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Politetrafluoroetileno (PTFE)
Descubrimiento
Uno de los productos ms familiares de la ingeniera qumica americana. , El tefln, fue descubierto por accidente, y su historia es cuanto menos curiosa. Fue desarrollada en DuPont, fuente de muchas de las innovaciones qumicas del siglo XX. A principios de los aos 30 se conocan los clorofluorocarbonos (CFCs), unas sustancias que pretendan reemplazar a refrigerantes ya existentes, que eran menos eficientes y ms peligrosos. Junto con General Motors, la compaa se embarc en el desarrollo de las nuevas sustancias. Un investigador de la compaa, llamado Plunkett, descubra un nuevo refrigerante sintetizado por la reaccin del tetrafluoroetileno (TFE) con cido clorhdrico. Para impulsar la investigacin sobre este producto, prepar junto a su ayudante 100 libras de TFE y lo almacen en cilindros de presin. Para prevenir la ruptura del cilindro, los coloc en hielo seco. En la maana del 6 de abril de 1938 conectaron la lata de TFE al aparato de reaccin para seguir su procedimiento estndar de mezcla con cido clorhdrico, pero en aquella ocasin nada sali del cilindro. El gas segua dentro, y nada pareca fallar en la vlvula. Tras abrir aquellas latas de almacenamiento, los investigadores encontraron que sus paredes interiores estaban cubiertas con una capa blanca lisa y cerosa... El nuevo material slido se haba formado por una combinacin de caractersticas de presin y temperatura que haba obligado a las molculas de TFE a unirse. Los das posteriores se llev a cabo un estudio de las propiedades de aquel nuevo compuesto polimerizado, que era insoluble en las sustancias ms diversas (agua fra y caliente, acetona, alcohol, cido sulfrico,...) y no se quemaba ni derreta cuando se expona a hierro soldado o a electricidad. Adems, la humedad no provocaba su descomposicin ni inflamiento, la exposicin prolongada a la luz del sol no lo degradaba, y era impermeable al humus y los hongos. Un ao despus, Plunkett solicitaba una patente del llamado PTFE.
Usos
El PTFE tuvo importantes usos militares durante la II Guerra Mundial, contribuyendo al desarrollo de la bomba atmica. Finalizada la contienda, la compaa DuPont registraba la marca Tefln (probablemente derivado de TFE), con el objetivo de comercializar el PTFE. Una vez realizadas las investigaciones necesarias para su produccin masiva, la comercializacin del tefln se fue extendiendo para su uso como aislante de aparatos elctricos, en recipientes de coccin en panaderas, cintas transportadoras, bateras de cocina, etc.
Reaccin de Obtencin Es un polmero similar al polietileno, donde los tomos de hidrgeno estn sustituidos por flor. La frmula qumica del monmero es CF2=CF2. CF2=CF2 + Perxidos ===> [-CF2=CF2-]n politetrafluoroetileno.
Usos
Se utiliza para envases de: Bebidas carbnicas Aguas minerales Aceite Zumos, ts Vinos y bebidas alcohlicas Detergentes y productos de limpieza Productos cosmticos Salsas y otros alimentos Productos qumicos y lubricantes Productos para tratamientos agrcolas Pelculas Contenedores alimentarios Cintas de audio/video Fotografa Aplicaciones elctricas Electrnicas Embalajes especiales De Rayos X Otros usos: Tubos Perfiles Marcos Paredes Construccin Piezas inyectadas Fibras Textiles Reaccin de Obtencin Se obtiene al hacer reaccionar al acido tereftalco o el dimetil tereftalato con el etilenglicol, la reaccin se realiza a temperaturas y presiones de vaci controlados obteniendo cuerpos slidos en forma de espaguetis que requieren enfriamiento para su estabilizacin.
Bibliografa
http://www.genciencia.com/tecnologia/historia-del-teflon http://porunmundomejor.net/index.php?sec=secc/pet.php