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Calidad educativa

UNICEF/ HQ98-0543/ Pirozzi Dos nias comparten un libro en una clase de la escuela primaria local de la aldea de Kwanawis, el Yemen. Imaginemos un libro de texto escrito en un lenguaje indescifrable o una pizarra sin tizas. Imaginemos una clase que se celebra en una sala de conciertos estruendosa, o a un nio o nia que intenta hacer sus deberes en medio de un huracn. Es claro que cuando faltan los componentes clave del proceso de aprendizaje y el contexto, la educacin en s misma est condenada al fracaso.

Ciertamente, recibir una educacin de escasa calidad es lo mismo que no recibir educacin alguna. Tiene poco sentido brindarle a un nio o nia la oportunidad de matricularse en la escuela si la calidad de la educacin es tan precaria que no le permitir alfabetizarse, adquirir las habilidades aritmticas bsicas o prepararse para la vida.

Una educacin de calidad, esencial para el aprendizaje verdadero y el desarrollo humano, se ve influida por factores que proceden del interior y el exterior del aula, como la existencia de unos suministros adecuados, o la naturaleza del entorno domstico del nio o nia. Adems de facilitar la transmisin de conocimientos y aptitudes necesarios para triunfar en una profesin y romper el ciclo de pobreza, la calidad desempea un papel crtico a la hora de disminuir la brecha existente entre los gneros en materia de educacin bsica.

El obstculo ms importante que dificulta la educacin es la discriminacin por motivos de gnero: las nias constituyen el grupo poblacional ms extenso privado del derecho a aprender. De los 93 millones de nios y nias desescolarizados, casi el 52% son nias.

Para los progenitores que cuentan con recursos limitados, la calidad de la educacin desempea un papel crucial a la hora de decidir matricular a sus hijas o que stas prosigan su educacin. Si las nias no aprenden, si lo que aprenden no es til, o si el entorno escolar no es seguro, los progenitores no enviarn a sus hijas a la escuela.

Mejorar la calidad educativa deber ser la prioridad de cualquier programa cuyo objeto sea escolarizar a las nias y lograr que prosigan su educacin. UNICEF adapta sus programas educativos a los estilos de aprendizaje de las nias y promueve entornos que facilitan su formacin. El modelo de Escuelas adaptadas a la niez es en la actualidad el medio ms importante empleado por UNICEF para concienciar acerca de la calidad en la educacin y promoverla.

Existen al menos cinco elementos clave que afectan a la calidad de la educacin: lo que el estudiante trae consigo, el entorno, los contenidos, los procesos y los resultados. Estos elementos constituyen una base que permite supervisar la calidad.

1. Lo que el estudiante trae consigo. Qu experiencias aporta el estudiante a la escuela y qu dificultades concretas enfrenta? Se ha visto afectado por situaciones de emergencia, por el maltrato, el trabajo infantil o el SIDA? En su primera infancia, su educacin preescolar y las experiencias vividas en su familia y su comunidad fueron positivas? El lenguaje empleado en su hogar es muy distinto del que se usa en su escuela? Ha contado con la preparacin suficiente que la permita mantener el ritmo de la escuela?

2. Entorno. El entorno de aprendizaje es saludable, seguro, protector, estimulante y tiene en cuenta las necesidades de los gneros?

3. Contenidos educativos. Son pertinentes los materiales didcticos y los programas de estudios? Imparten destrezas bsicas, especialmente en lo que se refiere a la alfabetizacin y la aritmtica elemental? Promueven tcnicas para la vida y aprendizaje sobre cuestiones tales como el gnero, la salud, la nutricin, la prevencin del SIDA, la paz, u otras prioridades de mbito nacional y local? En qu medida el contenido de los programas de estudio y los materiales didcticos incluyen o excluyen a las nias?

4. Procesos. Los mtodos que los profesores emplean se centran en los nios y las nias? Sus valoraciones facilitan el aprendizaje y reducen las disparidades? Se gestionan debidamente las aulas y las escuelas? Los mtodos de enseanza, aprendizaje y apoyo provengan de los supervisores, el personal docente, los programas o las comunidades mejoran o disminuyen la capacidad de las nias?

5. Resultados. Qu resultados esperamos para las nias en materia de educacin bsica? Cmo se puede documentar el grado de progreso del aprendizaje de las nias y valorar la influencia del programa de estudios en su crecimiento futuro? Los resultados educativos deberan estar vinculados a los objetivos nacionales relativos a la educacin y promover una participacin positiva en la sociedad.

La educacin de calidad es clave para la igualdad entre los gneros, la seguridad humana, el desarrollo de las comunidades y el progreso de las naciones. Es un reto enorme, pero tambin una oportunidad. Como el motor de un coche o las alas de un avin, representa la diferencia entre permanecer inmviles y avanzar hacia el futuro.