Picado de la Planta El ptimo picado de planta debe ser homogneo y con trozos de entre 10 a 15mm para permitir una

adecuada compactacin y exclusin del oxgeno. Algunas recomendaciones para un buen picado son: Si su cultivo est muy seco (ms de 38% de materia seca) se recomienda disminuir la longitud de picado a 5 -9 mm. En el caso de cultivos muy hmedos(menos de 30% de materia seca) la longitud de picado puede ser aumentado hasta 20 mm. Para garantizar la completa utilizacin de los granos de maz por los animales, es muy importante que los granos estn triturados o al menos partidos. Esto es especialmente importante cuando el cultivo se cosecha con un porcentaje mayor a 33% de materia seca. Mantenga las cuchillas picadoras afiladas para asegurar un corte limpio. Tambin evite la prdida de potencia de la cosechadora. Un buen mtodo para comprobar si la longitud de corte es la adecuada para el nivel de humedad, es tomar un puado de maz cosechado y apretar. Si puede escurrir agua fuera del material es recomendable aumentar la longitud de corte o retrasar la cosecha. Por otro lado, si el ensilaje no queda comprimido despus de apretar, el maz est demasiado seco y la longitud de corte debe achicarse.

1- Importancia del silaje picado fino en la alimentacin animal

El silaje de maz o sorgo granfero es uno de los forrajes conservados ms importantes en los sistemas de produccin modernos. Siendo utilizado cada da ms por las siguientes ventajas:

Altos rindes por hectrea de alimento de alto nivel energtico. Alimento voluminoso y muy palatable. Inmediato almacenaje despus del corte con bajo nivel de prdidas a campo. Cosecha rpida. Bajo costo de produccin por kg de MS digestible. Bajo nivel de prdidas siempre y cuando se trabaje en forma correcta.

Para considerar un maz conveniente para la produccin de silaje de calidad debe contener no menos del 30% de granos sobre la base de materia seca, debido a lo cual se lo considera una mezcla de forraje y grano, siendo utilizada como suplemento energtico de la racin o como complemento de la dieta, como en el caso de planteos sobre pastoreos de otoo, los que presentan un desbalance nutricional en esa poca, con elevadas cantidades de nitrgeno no proteico y baja concentracin de hidratos de carbono solubles. Esto provoca que al ser ingeridas por el animal, exista un excesivo gasto de energa a nivel heptico para neutralizar ese efecto y desintoxicar el organismo del nitrgeno sobrante, sumado al hecho que los animales pierden eficiencia de utilizacin por la poca energa disponible en el alimento, por lo que la suplementacin con concentrados energticos como el silaje de maz y sorgo, se hace importante. Su uso no se debe limitar tan solo a suplir deficiencias sino tambin para tener un mejor aprovechamiento del volumen de las pasturas, permitiendo un incremento de la carga animal en los perodos de escasez y por lo tanto una mejora en los niveles de aprovechamiento de un recurso caro y escaso como es la tierra, con el incremento de competitividad del sector ganadero respecto a la agricultura.

2- Maz o sorgo?

Una de las disyuntivas que presenta la produccin pecuaria de carne y leche en los ltimos tiempos, en los que se ha visto particularmente desplazada a zonas mal llamadas marginales, pero s con menos aptitudes para el desarrollo de cultivos, es la toma de decisiones sobre la siembra de maz o sorgo granfero para destinarlo a silaje. En zonas marginales donde el maz no supera los 3.000 kg/ha de rendimiento de grano, o tiene un rendimiento errtico, es conveniente picar sorgo para lograr silajes de alta calidad. Esto se apoya en el echo de que por ejemplo para lograr un kilo de MS/ha de maz, necesitamos aproximadamente 350 litros de agua, en cambio para lograr un kilo de MS/ha de sorgo, necesitamos aproximadamente 250 litros de agua. Desde el punto de vista energtico, un kilo de grano de Maz o de Sorgo por hectrea, demandan aproximadamente 700 y 500 litros de agua/ha, respectivamente. Para la confeccin del silaje de sorgo, las consideraciones son las mismas que para maz, con el agravante que si no se tiene especial cuidado en el quebrado del grano durante el picado, es muy probable que por mas que el cultivo contenga una muy buena relacin grano/planta, no sea aprovechada la energa contenida en la panoja, ya que la mayora de los granos enteros pasan sin ser atacados por las bacterias en el tracto digestivo. A pesar de esto y teniendo en cuenta que existen maquinas disponibles en el mercado que aplastan gran parte de los granos, el silaje de sorgo se constituye en una alternativa muy valedera en zonas marginales para maz, donde las sequas, o el bajo perfil de los suelos dificultan hacen muy riesgosa la produccin de otros cultivos destinados silajes energticos

3- Tamao y uniformidad de picado

El tamao de picado debe estar definido por varios factores tales como, el uso eficiente de la maquinaria, facilidad de la compactacin, aprovechamiento de la energa aportada por el grano, la movilidad ruminal y el correcto aprovechamiento del forraje en los comenderos. Es por ello que se define como correcto, un picado aproximado a los 1,5 cm, con el grano bien partido, que tenga entre un 7 y un 12 % de partculas de mas de 2,5 cm pero nunca mayor a 8-10 cm (Figura 1).

Figura 1. Pared de un silo con un correcto porcentaje de tamao de partculas. Una maquina con sistema de picado de precisin con un material que se halle en su momento ptimo de cosecha y que tenga un mantenimiento normal, fcilmente logra esa proporcin de largo y uniformidad de picado.

La explicacin del porque no se busca un tamao menor es porque cuando los tamaos de partcula tienen menos de 8 mm, la tasa de pasaje a nivel ruminal es muy alta pudiendo ocasionar falta de eficiencia en el aprovechamiento de los nutrientes. Desde el punto de vista de la maquinaria se debe tener presente que a menor tamao de picado, mayor ser la potencia necesaria a entregar al rotor, as por ejemplo para pasar de los 13 a los 6 mm en maz, se necesita un aumento de la potencia del 35%. El tipo de forraje que se pique tambin influye en gran medida en este aspecto y como valores extremos se puede mencionar que picar maz con un 70% de humedad y con un largo de 13 mm requiere 54% menos potencia que una alfalfa con un 60% de humedad y un largo de picado de 6 mm. El porcentaje de partculas fuera del rango normal, se justifica por la necesidad en algunos casos de contar con fibra efectiva en la racin. Cuando en pocas de escasez de otros alimentos, los animales se llevan a comer solo silaje, sino cuentan con fibra efectiva (tamaos de partculas mayores a los 2,5 cm), pueden presentar problemas de acidosis. Cabe destacar que la fibra en el rmen cumple la funcin de facilitar el rumiado para achicar ese porcentaje de partculas, con lo que obliga al animal a tragar saliva y con ello bicarbonato que ayuda a estabilizar el pH ruminal. Otra de las funciones de las fibras es la de raspar (scratch), las paredes internas del rmen limpindolas y mejorando la capacidad de absorcin de nutrientes a travs de ella. Por otra parte no es bueno que existan pedazos de forraje que excedan los 8-10 cm ya que se puede llegar a ver un efecto de eleccin por parte de los animales en los comederos. Si bien muchas veces se piensa que esos pedazos grandes solo son chala sin valor nutritivo, se debe tener en cuenta que en su paso por el silo, se "mojan" con cido lctico que es una gran fuente de energa adems de azcar solubles y almidn aportado por lo granos, por lo que su eliminacin genera prdida de nutrientes (Figura 2).

Figura 2. Se observa en el comedero, pedazos mayores a 10 cm que fueron rechazados y que tienen adheridos a ellos nutrientes.

Algunos consejos del INTA PRECOP cuando se usan picadoras

Maneje el lote a picar con la mejor tecnologa disponible para lograr el mximo rendimiento en kg/ha de materia seca disponible (cantidad y calidad), esto mejora el costo de uso de la tierra en forma significativa. En casos excepcionales, como cultivos enmalezados, trabaje con el cabezal a mayor altura para disminuir las roturas, aumentar la capacidad de trabajo y mejorar la calidad y contenido energtico del material picado, ya que solo se picara la fraccin de la planta de maz o sorgo de mayor calidad. Mantener el filo de las cuchillas y la correcta distancia de la contracuchilla, reduce el consumo de combustible, aumenta la capacidad de trabajo y mantiene uniforme el tamao de picado. Realice el picado de pasturas cuando el forraje tenga entre el 65% y 75% de humedad, en maz trabaje entre y de lnea de leche (35% de humedad del grano de maz). Trabaje con un tamao de picado uniforme: en pasturas entre 3 y 4 cm. En maz y sorgo entre 1,5 y 2 cm (mejor fermentacin del silo). Si observa material deshilachado, ajuste la luz de la contracuchilla. Si observa que de la jirafa vuela material, realice un nuevo servicio a la mquina. Durante el picado de maz y sorgo utilice el quebrador de granos, regulado de manera que provoque el partido de todos los granos. Solo el forraje de calidad que llega a la boca del animal garantiza eficiencia en la produccin de carne y leche.