Introduccin

La tica es una rama de la filosofa que se ocupa del estudio racional de la moral, la virtud, el deber, la felicidad y el buen vivir.1 Requiere la reflexin y la argumentacin. El estudio de la tica se remonta a los orgenes mismos de la filosofa en la Antigua Grecia, y su desarrollo histrico ha sido amplio y variado.
El utilitarismo es una teora tica que asume las siguientes tres propuestas: lo que resulta intrnsecamente valioso para los individuos, el mejor estado de las cosas es aquel en el que la suma de lo que resulta valioso es lo ms alta posible, y lo que debemos hacer es aquello que consigue el mejor estado de cosas conforme a esto

tica utilitarista
Concepto:
Es una doctrina filosfica que determina que la bondad de los actos debe calcularse en razn de la utilidad que representa y tiene como criterio que debe buscarse el mayor bien para el mayor nmero de personas El principio bsico del utilitarismo es el clculo de las consecuencias de la accin con base costo-beneficio, ese principio no puede ser aplicado de manera ultima y fundamental.

Se han propuesto diversas formulas para evaluar la eficacia y la utilidad de los cuidados o incluso la conveniencia de comprometer recursos econmicos en el cuidado de ciertas enfermedades. En el campo de la bsqueda de la felicidad y de la calidad de vida, se reduce la categora de persona a la de ser que siente trayendo ciertas consecuencias; En que no se tome en consideracin la proteccin de los intereses de los individuos insensible en coma vegetativo.

:: Que se justifique la eliminacin de los individuos que sienten, pero tal sufrimiento supera al placer, o de los individuos que provocan a los dems dolor (discapacitados).

:: Que justifique las intervenciones que suprimen la vida humana con tal de suprimir el sufrimiento (aborto eugensico y eutanasia).

EL UTILITARISMO EN EL XIX.

Por utilitarismo se entiende una concepcin de la moral segn la cual lo bueno no es sino lo til, convirtindose, en consecuencia, el principio de utilidad en el principio fundamental, segn el cual juzgar la moralidad de nuestros actos. Es posible encontrar algunos esbozos de la doctrina utilitarista en A. Smith, R. Malthus y D. Ricardo, si bien se trata de una doctrina moral y social que halla sus principales tericos en J. Bentham, James Mill y J. Stuart Mill. Para estos autores, de lo que se trata es de convertir la moral en ciencia positiva, capaz de permitir la transformacin social hacia la felicidad colectiva. J. Bentham, como hiciera el epicuresmo, estoicismo y Espinosa, considera que las dos motivaciones bsicas, que dirigen o determinan la conducta humana, son el placer y el dolor. El ser humano, como cualquier organismo vivo, tiende a buscar el placer y a evitar el dolor. Slo dichas tendencias constituyen algo real y, por ello, pueden convertirse en un principio inconmovible de la moralidad: lo bueno y el deber moral han de definirse en relacin a lo que produce mayor placer individual o del mayor nmero de personas. Decir que un comportamiento es bueno, significa que produce ms placer que dolor. Al margen de esto, segn Bentham, los conceptos morales no son sino entidades ficticias. La felicidad misma no sera sino existencia de placer y ausencia de dolor. Bentham complementa este postulado bsico con la aceptacin de los siguientes supuestos o principios, que constituyen su sistema: 1) que el objeto propio del deseo es el placer y la ausencia de dolor (colocando as el egosmo o inters propio como el fundamento del comportamiento moral); 2) que todos los placeres son cualitativamente idnticos y, en consecuencia, su nica diferenciacin es cuantitativa (segn intensidad, duracin, capacidad de generar otros placeres, pureza medida en que no contienen dolor, cantidad de personas a las que afecta, etc.); y 3) los placeres de las distintas personas son conmensurables entre s. En otros trminos, si el segundo principio supona una indiferenciacin cualitativa de los placeres para un mismo individuo, este afirma una indiferenciacin cualitativa inter individuos. En efecto, si el origen o la modalidad de la sensacin placentera (como la del dolor) son variables irrelevantes, el bien global de una persona cualquiera queda determinado unvocamente por el sumatorio de las magnitudes de las distintas modalidades de sensacin. Esto tiene tambin un corolario, y es que, si lo dicho se asume consecuentemente y la tendencia natural de todo ser humano es hacia la maximizacin de su placer y minimizacin del dolor, los medios elegidos para ello son irrelevantes prima facie. La clusula prima facie indica no que cualquier medio sea bueno, sino que (siendo las consecuencias las mismas en trminos de satisfaccin) la eleccin de uno u otro sera moralmente indiferente. Hechas estas asunciones, es fcil ver que los asuntos morales podran dirimirse fcilmente recurriendo a un simple clculo utilitarista de las opciones o alternativas de accin puestas en juego. Finalmente, la atencin hacia otras personas (denominada en los sistemas morales tradicionales bajo los trminos de altruismo, bondad,

amor, etc.) tiene cabida en el sistema de Bentham, pero en la medida en que satisfagan los postulados anteriormente mencionados, es decir, en cuanto contribuyan a la satisfaccin del inters propio. En la medida en que una persona necesita ser amada, para as eliminar el dolor de su soledad, en esa misma medida debe ocuparse de los dems, con el fin de que los dems tambin se ocupen de uno: los deberes para con los dems, son deberes en la medida en que los dems nos puedan resultar tiles. J. Stuart Mill, por su parte, asume la mxima general utilitarista, segn la cual, la tendencia natural de todo individuo hacia la felicidad presupone el esfuerzo por aumentar el placer y disminuir el dolor. Sin embargo, nocoincide con Bentham en la necesidad de admitir los tres principios anteriormente citados. Respecto al primero arguye que la felicidad propia no es alcanzable totalmente sin, de una u otra forma, procurar tambin la felicidad de los dems. Adems, Mill admite el sacrificio, la renuncia o el comportamiento, en general, no interesado como una actitud moral que, en ciertas circunstancias, puede coincidir con la propia teora utilitarista (matizando que dicho sacrificio no constituye un bien en s mismo, sino un bien en la medida en que contribuya a la felicidad de los dems). As, en El Utilitarismo, se nos dice: En la norma urea de Jess de Nazaret, leemos todo el espritu de la tica utilitarista: "Haz como querras que hicieran contigo y ama a tu prjimo como a ti mismo". Respecto a lo segundo, Mill no cree en una indiferenciacin cualitativa de los placeres; al contrario, habla de la necesidad de distinguir placeres superiores de otros inferiores. Finalmente, reconoce que si esta diferenciacin cualitativa debe observarse en una misma persona, ya no podemos hablar coherentemente de la comparabilidad de los placeres entre diferentes personas. Ciertamente, es preferible (moral y utilitariamente hablando) una persona que ha conquistado los placeres intelectivos, aunque insatisfecha en otros terrenos, a una satisfecha en los placeres sensoriales, pero vaca de los contemplativos. En este punto, el utilitarismo de Mill tiene rasgos de Aristotelismo, epicuresmo (que no hedonismo craso) y estoicismo innegables. Estas diferencias entre los sistemas de Bentham y Mill, ha permitido que se distingan entre dos actitudes utilitaristas subyacentes a cada sistema: un utilitarismo psicolgico (Bentham) que pretende el anlisis desapasionado y no desprovisto de cierta irona de las motivaciones del comportamiento individual y colectivo, y un utilitarismo idealista (Mill) cuya pretensin es destacar que ciertos valores ticos tradicionales (libertad, compasin, igualdad, etc.) son lo que ms conviene (utilitaristamente hablando) al ser humano.

II. UTILITARISMO RACIONALISTA. El utilitarismo es aquella concepcin segn la cual bondad y utilidad coinciden y, en consecuencia, tambin deber y utilidad. Esta idea, no obstante, tiene sus dificultades. En efecto, la utilidad es una relacin tridica entre aquello de lo que se dice la utilidad, los intereses de la persona respecto de los cuales se dice ser til aquello, y la circunstancia en la que se lleva a cabo la valoracin o clculo de utilidades. Siendo esto as, cabe legtimamente hacerse algunas de las siguientes preguntas: a) til para quin?; b) respecto a qu intereses?; c) no puede esta concepcin confundir intereses personales o colectivos con postulados morales?; d) cmo justificar, en ltima instancia, lo que es moralmente correcto hacer, a partir de clculos utilitarios sobre opciones particulares?; e) no nos lleva el utilitarismo a un relativismo tico absoluto, al cambiar las ideas y los sentimientos de una sociedad en la distancia y en el tiempo?; etc. En vistas a solucionar estas dificultades, el utilitarismo tradicional ha adoptado en la actualidad la forma de un utilitarismo racionalista, segn el cual los principios y valores morales coinciden, en ltima instancia, con los criterios racionales de un, as denominado, egosmo ilustrado. Esta nueva forma de utilitarismo, ha adoptado los mtodos de anlisis propios de las teoras matemticas de la decisin y de la teora de juegos. Algunos autores significativos dentro de esta original forma de anlisis tico, son J. Rawls (quien elabora una teora de la /justicia, basndose en tales modelos de investigacin), J. C. Harsanyi (para quien los juicios correctos acerca de la justicia derivan de una situacin de imparcialidad e igualdad de oportunidades, ambas definidas segn el aparato formal de la teora de la decisin y juegos), D. Gauthier y D. Parfit (quienes han analizado la moralidad como resultado de la conducta racional, en contextos de interaccin estratgica), etc. Esquemticamente, los argumentos del utilitarismo racionalista respecto a las dificultades sealadas, podemos enumerarlos como sigue: a) Dada la naturaleza comunitaria de la existencia de cada /persona, todo lo que favorece los intereses comunitarios es, a fortiori, algo que favorece el inters individual. De donde se sigue, por ejemplo, que (racionalmente) nadie estara interesado en comportamientos que perjudiquen el /bien comn y, viceversa, que toda persona (racional) estara interesada en promover conductas que favoreciesen el bien comn. b) Aunque hay ciertos intereses que toda persona podra satisfacer independientemente de la cooperacin de los dems, o de la situacin en que otras personas se hallen, no con todos los intereses sucede as. Es ms, esto ltimo suele suceder precisamente con aquellos intereses personales ms importantes o significativos. As, nuestro bienestar y felicidad depende (en muchos casos) del bienestar o felicidad de otras personas, y no podemos ser felices a menos que estas lo sean (por ejemplo, de nuestros hijos, amigos o, en general, de todos aquellos a quienes amamos). c) Finalmente, respecto del presunto relativismo en que podra incurrir la tica utilitarista, hay que decir que, pese a la influencia en la elaboracin de la teora de la racionalidad colectiva del anlisis de decisiones, en situaciones de interaccin, no se excluye el postulado de existencia de una naturaleza humana comn a todos los hombres (como hiciesen Aristteles, el estoicismo, Espinosa, etc.), y en virtud de cuya realizacin deviniesen los mximos bienes esperables y la "felicidad.

La tica utilitarista y sus variantes

La tica utilitarista, al igual que ocurre con otras muchas teoras filosficas, ha experimentado un notable desarrollo a lo largo del tiempo, de tal modo que se pueden distinguir, adems del utilitarismo clsico o utilitarismo de la accin, dos variantes de esta teora. La primera de ellas es el utilitarismo negativo. En esta versin la tesis principal se formula negativamente, en trminos de sufrimiento, en lugar de en trminos de felicidad. Bajo nuestro punto de vista es una variante pesimista del utilitarismo. Segn el utilitarismo negativo, el valor moral de una accin se mide en trminos del sufrimiento que evita para el mximo nmero de personas. Es una versin pesimista en la medida en que los filsofos que defienden esta posicin piensan que, dado que hay ms oportunidades de causar sufrimiento que de causar felicidad, seremos moralmente ms eficientes si evitamos causar sufrimiento.

A Modo de Conclusin.
Por un lado, las tesis utilitaristas del siglo XIX (Bentham y Mill) pretendan ser, antes que un sistema terico abstracto, un instrumento de reforma social y poltica, vinculadas a reivindicaciones de corte socialista, en una realidad caracterizada por la explotacin, la miseria o indigencia de las clases obreras (D. Ricardo) y el problema del crecimiento indiscriminado de la poblacin en un medio adverso (Malthus). En este sentido, podemos considerar el utilitarismo (independientemente de las singularidades de su sistematizacin terica y de su suficiencia o no suficiencia) como una sensibilizacin filosfica hacia la realidad social, y como una defensa del /individuo frente a su disolucin /tica, econmica y poltica. Por otro lado, el utilitarismo (en cuanto moral consecuencialista o teleolgica) se opone a la moral superflua, al /deber por el deber (tica kantiana), al dogmatismo, al precepto moral que no se halla legitimado o justificado tericamente (en funcin de sus consecuencias); en definitiva, se halla opuesto a toda moralidad que obstaculiza al hombre el gozo terreno y su felicidad. El utilitarismo, en su modalidad racionalista, implica y fomenta asimismo el anlisis y la reflexin sobre nuestra conducta moral, el /dilogo y el /consenso (es decir, la tolerancia), sin reconocer otra instancia superior a la razn como legitimadora de lo moralmente correcto. En otros trminos, se trata de una moral que sita en primer lugar la /autonoma del sujeto, dentro de un marco de racionalidad: no de una racionalidad concreta y dogmtica, sino de una racionalidad abierta, tolerante y dialgica.

El consecuencialismo es la teora moral que afirma que hacer lo correcto es hacer lo que fomenta el bien. Hacer algo bueno es actuar de una forma que causa ms bien (o menos dao) en el mundo del que antes haba. Hacer algo malo es actuar de una forma que causa ms dao (o menos bien) en el mundo del que antes haba. El utilitarismo es una forma de consecuencialismo que afirma que los seres humanos deben actuar para producir la mayor felicidad del mayor nmero posible de personas, y pretende que esto es un mtodo racional para la toma de decisiones morales. Los utilitaristas suelen ser activos reformadores polticos, afirmando que si la persecucin de la felicidad individual y la de la felicidad general no coinciden hay que cambiar la naturaleza humana y la sociedad para que coincidan.

El principio utilitarista es muy atractivo porque se refiere a la mxima felicidad de todo el mundo; parece razonable pero no lo es, ya que exige clculos imposibles para personas reales. No es posible prever todas las consecuencias de todos los posibles actos individuales, sus efectos sobre todas las personas y la valoracin de estas. La felicidad no puede medirse, ni cuantificarse, ni objetivarse, ni compararse entre diversas personas, se trata de algo subjetivo y relativo. La informacin de la que disponen los seres humanos es imperfecta y la capacidad mental de procesarla es muy limitada. Los seres humanos reales actan teniendo en cuenta su propia felicidad y la de los ms prximos, pero no teniendo en cuenta la felicidad de todo el mundo. Las personas intentan de forma intuitiva maximizar su bienestar usando la informacin limitada de que disponen, mediante estimaciones tcitas, locales y parciales, no realizan imposibles anlisis universales de coste y beneficio antes de actuar. Actos morales de renuncia o sacrificio pueden ser en beneficio indirecto del agente aunque este no haya calculado todas las consecuencias de su accin. Si el utilitarismo funcionara perfectamente los errores seran imposibles, todo el mundo acertara siempre al actuar, no habra arrepentimientos o efectos imprevistos de las acciones. Las personas no son infalibles y deben aprender mediante ensayos, errores y aciertos. La experiencia puede transmitirse culturalmente. La moralidad del sentido comn aprendida por los seres humanos puede representar la sabidura acumulada de la humanidad acerca de las consecuencias deseables e indeseables de las acciones. El utilitarismo es a menudo empleado como excusa para polticas colectivistas que pretenden maximizar la utilidad agregada para todos los ciudadanos de una comunidad. La utilidad social como suma de utilidades individuales es un concepto absurdo. Una persona puede comparar distintos bienes posibles y actuar segn su eleccin, pero no es posible objetivar o medir la utilidad que obtiene una persona por cualquier accin o suceso: se trata de un fenmeno mental ntimo, subjetivo y relativo. La comparacin interpersonal de utilidades es imposible: no tiene sentido comparar lo que gana uno con lo que pierde otro. Los intervencionistas no aceptan la limitacin realista de ordenaciones parciales y mutuamente inconmensurables de utilidad, exigen que todas las alternativas estn perfectamente cuantificadas y ordenadas; no se conforman con promover instituciones que intenten garantizar que la accin de una persona no perjudique a otros, que haya situaciones en las que uno o varios ganan y los dems permanecen igual: es algo demasiado modesto para sus grandiosas aspiraciones. La perspectiva del utilitarista colectivista es la de un endiosado lder de la colectividad, un ingeniero social que pretende conocer perfectamente las preferencias y capacidades de sus sbditos y se siente moralmente legitimado para elegir en su nombre e imponer sus decisiones con la excusa del bien comn.

El intervencionista redistribuye riqueza argumentando que el rico pierde menos de lo que gana el pobre, le es indiferente que el rico no est de acuerdo o que pueda tener algn tipo de derecho a que los dems no interfieran coactivamente en su vida. Algunos igualitaristas son tan ignorantes que pretenden que la ley econmica de la utilidad marginal decreciente de los bienes justifica la distribucin porque el rico valora su bien marginal mucho menos que el pobre. El problema es que dicha ley se refiere a comparaciones intrapersonales de utilidad y no dice absolutamente nada acerca de comparaciones interpersonales de utilidad. Lo que hace el igualitarista es disimular su opinin particular acerca de la justicia y conveniencia de una distribucin particular de riqueza intentando relacionar el concepto absurdo de utilidad social con el ideal imposible de igualdad absoluta. El utilitarista colectivista slo parece interesarse por el colectivo en su conjunto, su suma impersonal de utilidades lo vuelve insensible a la distribucin de las utilidades entre los individuos. Si una persona pudiera demostrar que obtiene ms utilidad que cualquier otro por cualquier bien podra obtenerlo todo y dejar a los dems sin nada. El utilitarismo es a menudo utilizado como excusa para violar derechos individuales privilegiando los intereses particulares de grupos de presin polticamente organizados que aspiran a obtener algo a costa de los dems pero no pueden plantear abiertamente lo que pretenden y se escudan detrs de la propaganda del inters general o la ayuda a los ms necesitados. Los utilitaristas colectivistas son profundamente ignorantes respecto a la economa. Tratan la riqueza como algo dado, como si el problema slo estuviera en repartirla adecuadamente. La ciencia econmica muestra que un utilitarismo razonable que reconozca las limitaciones del conocimiento humano recomienda una organizacin social basada en los derechos de propiedad y el mercado libre. Algunos utilitaristas del bienestar reconocen el fracaso de los intentos de agregar utilidades: no tratan las preferencias concretas reales de las personas sino solamente sus intereses generales y concluyen que los recursos bsicos necesarios para todos los seres humanos son muy similares (alimento, vestido, alojamiento, seguridad, educacin, sanidad, cultura, trabajo, ocio). Pero de aqu deducen arbitrariamente que estos bienes deben ser proporcionados de forma coactiva y colectiva mediante redistribuciones de riqueza.

Conclusin
Esta doctrina tica sostiene que la felicidad de los individuos, de cada uno, depende de la de los dems. En la medida en que logro la felicidad de los dems consigo tambin la propia, de manera que para un individuo resulta til lograr la felicidad del conjunto en el que se encuentra inmerso.