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Los nios desde el nacimiento hasta los tres aos de edad que sufran o corran el riesgo de sufrir retrasos de desarrollo podran ser elegibles para recibir servicios de intervencin temprana ofrecidos por un centro regional o por una agencia educativa local (distrito escolar). Los distritos escolares son principalmente responsables de proporcionar servicios a nios ciegos, sordos, sordos y ciegos, o con discapacidades ortopdicas severas (discapacidades de baja incidencia). Los padres o tutores legales deben contactar con su centro regional local para solicitar informacin o llamar al nmero 800-515-BABY (800-515-2229) y preguntar por los servicios de intervencin temprana en California (California Early Start) y por centros y redes de recursos para familias (Family Resource Centers and Networks). Los servicios de intervencin temprana se proporcionan basndose en las necesidades de desarrollo del nio, en las inquietudes y prioridades de la familia, y en los existentes recursos disponibles para la familia. Los servicios se proporcionan dentro del contexto de las actividades diarias y de la rutina del nio y de la familia. Los servicios Early Start se proporcionan gratuitamente a las familias elegibles. Los servicios de intervencin temprana pueden: Mejorar el benecio educativo y de desarrollo Reducir los costos futuros por la necesidad de educacin especial, rehabilitacin y cuidado de la salud Reducir sentimientos de aislamiento, estrs y frustracin que las familias pudieran experimentar Ayudar a que los nios con discapacidades lleguen a ser individuos productivos e independientes Fortalecer la capacidad de las familias para proteger y cuidar a sus hijos con necesidades especiales
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Para determinar si un nio de entre 3 y 21 aos de edad es elegible para obtener servicios de educacin especial, el nio debe ser evaluado por el distrito escolar. Los
un retraso moderado en dos reas, cuando se comparan con su edad cronolgica; o ha de tener una enfermedad que le incapacite o una discapacidad mdica establecida. La evaluacin incluye las siguientes reas de desarrollo y debera identicar tanto retrasos como punto fuertes y capacidades: Comportamiento Adaptivo: cmo cuidan los nios de s mismos, incluyendo usar el inodoro, alimentarse y vestirse. Comunicacin: cmo entienden, hablan y usan el lenguaje los nios. Comportamiento Cognitivo: cmo piensan y resuelven problemas los nios. Motricidad na y gruesa: cmo usan los nios los msculos, su coordinacin ojo-mano y otras tareas motrices grandes y pequeas como caminar, correr, brincar y escribir. Comportamiento Socio-emocional: cmo se comportan los nios con adultos y compaeros, cmo se perciben a s mismos, cmo comunican sus necesidades. El historial mdico del nio tambin se considera, por lo que podran recomendarse exmenes de la vista y el odo dependiendo de las necesidades del nio. 6. El equipo que elabora el Programa de Educacin Individualizada (IEP por sus siglas en ingls) determina cules son los servicios ms apropiados para las necesidades del nio. Los padres pueden invitar a otras personas a asistir al programa con ellos, incluyendo al proveedor de cuidado infantil. La participacin de los proveedores de cuidado infantil a estas reuniones puede ayudarles a coordinar servicios que el nio necesite y les dar un mejor entendimiento de los puntos fuertes y de las necesidades del nio. Los servicios de educacin se pueden proporcionar en diferentes entornos, como en centros de cuidado infantil, en hogares de cuidado infantil o en el mismo hogar del nio. El equipo que elabora el programa IEP determina el tipo y la cantidad de servicios que se proporcionarn. Los servicios pueden comenzar una vez que los padres rmen el programa IEP. Si se determinase que el nio no es elegible para obtener servicios de educacin especial, los padres pueden pedir al distrito escolar recomendaciones sobre lo que pueden hacer tanto los padres como el proveedor de cuidado infantil para ayudar al nio a mejorar sus habilidades-sugerencias sobre programas, actividades, etc. El seguro mdico del nio u otra agencia podra
cubrir los gastos de servicios que pudiesen ser tiles, como terapia ocupacional o asesoramiento. 10. Los padres siempre deberan solicitar y guardar copias de todos los informes, resultados de pruebas y formularios que hayan completado. Los proveedores de cuidado infantil podran solicitar copias de todos esos documentos pero necesitan el permiso de los padres. El proceso de evaluacin en s puede ayudar a contestar algunas preguntas sobre el desarrollo del nio y cmo trabajar con l o ella. La evaluacin debera ser un esfuerzo continuo y de colaboracin entre profesionales y padres para entender las seales de aviso. Recursos
Handbook on Developing Individualized Family Service Plans and Individualized Education Programs in Early Childhood Special Education Programs, y Handbook on Developing and Implementing Early Childhood Special Education Programs and Services, Departamento de Educacin de California (California Department of Education), Sacramento (2001). Se pueden solicitar estos manuales llamando al (800) 995-4099 o en www.cde. ca.gov/cdepress. Early Warning Signs, Departamento de Educacin de California (California Department of Education), en colaboracin con California Childcare Health Program. Folleto gratuito que describe los indicadores que sugieren que un nio pueda necesitar ayuda. Recursos de Educacin Especial en el Internet en http://seriweb.com. Este sitio Web ofrece una coleccin de informacin accesible en el Internet para los profesionales en campos relacionados con la educacin especial. El Centro Nacional de Difusin para Nios con Impedimentos (The National Dissemination Center for Children with Disabilities, NICHCY por sus siglas en ingls) en www.nichcy.org. NICHCY es el centro nacional de informacin y referencias para familias, educadores y otros profesionales, que proporciona informacin sobre discapacidades y asuntos relacionados con discapacidades. Idea Practices en www.ideapractices.org. Este sitio Web contiene informacin tcnica sobre las leyes federales que guan la educacin especial, incluyendo el proceso de evaluacin, los programas IEP y los servicios. La Lnea de la Salud en el nmero (800) 333-3212 es una lnea de llamadas gratuitas a disponibilidad de la comunidad de cuidado infantil para consultas sobre una gran variedad de asuntos de salud y seguridad, incluyendo nios con discapacidades y otras necesidades especiales. Intervencin Temprana para Bebs y Nios Pequeos con Discapacidades y sus Familias (Early Start for Infants and Toddlers with Disabilities and their Families) en el nmero (800) 515-BABY. Divisin de Educacin Especial, Departamento de Educacin de California en el nmero (916) 445-4613.
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Referencias
Handbook on Developing Individualized Family Service Plans and Individualized Education Programs in Early Childhood Special Education, Departamento de Educacin de California, Sacramento, 2001.
Por Pamm Shaw, MS, Especialista de Discapacidades (Junio 15, 1999) (Revisado en abril 2003)
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Telephone
California Childcare Health Program 1950 Addison Street, Suite 107 Berkeley, CA 94704-1182 510204-0930 Fax 510204-0931 Healthline 1-800-333-3212 www.ucsfchildcarehealth.org