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PRESENCIA DE LA ELEGA CLSICA EN EL LLANTO POR IGNACIO SNCHEZ MEJAS DE FEDERICO GARCA LORCA

Gladys Granata de Eges

Universidad Nacional de Cuyo

Introduccin En 1934, motivada por la trgica muerte de su amigo torero, Federico Garca Lorca escribe una de las ms conmovedoras composiciones poticas de la lengua espaola: El llanto por Ignacio Snchez Mejas. Los crticos coinciden en considerarla su obra de madurez lrica: en ella se anan y amalgaman los supuestos de su potica con lo ms granado de la tradicin peninsular, tanto en lo que se refiere a la forma como al tema. Tomo como ejemplo lo que dice Emilia de Zuleta en su Cinco poetas espaoles: Con este poema, vasta construccin de equilibrada arquitectura, donde sentimiento, tema y forma sintetizan la experiencia anterior, la decantacin de su potica y de sus medios

expresivos culmina la obra de Lorca, en vsperas de su muerte! .

El tpico de la muerte, clave significativa de toda la obra de Garca Lorca, se vuelca en este largo poema, en el molde del llanto que lo liga a toda una tradicin de excelencia en la literatura espaola, que tiene entre sus representantes la figura seera de Jorge Manrique, por citar slo al ms conocido. El gnero del poema, la elega funeral o planto o llanto, ha sido discutido por los crticos porque a los rasgos propios de la elega,

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Lorca suma, en la opinin de Serrano Poncela2 , caracteres de la pica y del drama, y con ello se alejara del gnero clsico. No obstante -sin negar la opinin de Serrano porque la pica y la lrica se entre cruzan en la elega funeral-, creo que el contenido y la estructuracin de la obra la acercan de manera notoria al gnero grecolatino y, sobre todo, a sus variantes medievales hispnicas. El propsito de este trabajo es demostrar el parentesco de El llanto por la muerte de Ignacio Snchez Mejas con la elega clsica, a travs del estudio de la formacin y las caractersticas generales de este gnero.

La elega y la elega fnebre La tradicin de la elega fnebre es de larga data en la literatura espaola. Sus primeras manifestaciones hay que situarlas en los albores del cultivo de la lengua romance por la influencia de las composiciones literarias grecolatinas. En ese largo camino diacrnico, los asuntos y las formas suftieron modificaciones, pero conservaron ciertos "aires" que no hacen forzadas las comparaciones de las creaciones ibricas con las de la produccin griega y romana. Optar por una definicin de la elega es bastante problemtico; no voy a transcribir lo que dicen todos los diccionarios, solamente me voy a remitir a los caracteres sobresalientes del gnero y a los que son pertinentes para el trabajo que me ocupa. En reglas generales consideraremos a la elega como una composicin potica bajo cuyo ttulo se agrupan todos los poemas inspi

rados en dolores personales o universales.

. Germn Bleiberg en el Diccionario de Literatura Espaola de la Revista de Occidente3 sostiene que, en su origen, la elega era una composicin fnebre dedicada a la lamentacin por la muerte de una persona querida (la palabra elega, en griego elegos, aparece varias veces en los pasajes lricos de las tragedias de Eurpides y equivale a cancin de duelo) y que despus sus asuntos se fueron ampliando

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hasta abarcar las desgracias familiares, nacionales, amorosas, con un cierto predominio de lo subjetivo-ertico sentimental, incluyendo el relato y la apelacin al oyente. Rodrguez Adrados en Lricos griegos. Elegacos y yambgrafos arcaicost dice que a los orgenes funerarios de estas composiciones, cuya mtrica es el dstico elegaco -un hexmetro y un pentmetro-, hay que agregarle la fuerte influencia de la pica, por lo que resulta un gnero mixto fruto de las interferencias estructurales de la epopeya y de la lrica. La variedad de su temtica y, ms tarde, los cambios en su mtrica revelan una ausencia de unidad que hace muy dificil su tratamiento de conjunto. Lo que s est claro es que en la Antigedad griega era un gnero caracterizado bsicamente por la forma -el dstico elegaco al que antes hacamos referencia- que se us para cantar temas amorosos, guerreros, militares, polticos, ticos e incluso funerarios, acompaado por la flauta; su lugar de difusin eran los banquetes. La elega latina, en cambio, es bsicamente de tema erticosentimental y, aunque aparece en ellas la muerte (por ejemplo en los Amores o en los Tristes de Ovidio), la musa inspiradora es el amor. La originalidad del gnero elegaco latino consiste en saber aunar un sistema mtrico concreto y una expresin de sentimientos de un orden particular e individual, comunicndole un espritu nuevo, todo l latinos . Por otra parte, en las artes poticas latinas y griegas y los tratados de retrica, tambin conocidos y estudiados durante la Edad Media en Espaa, aparecen definiciones y caracterizaciones que, aunque no son muy detalladas, imponen los lmites de los gneros y sus particularidades bsicas. Hacia finales del siglo XV se conocieron en Espaa las Instituciones Oratorias de Quintiliano quien da un panorama de la elega latina (libro X, 1, 93) y menciona a Calmaco como iniciador de este tipo de poemas:

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Entonces nos quedar lugar para haber a las manos la elega de la que es tenido por el prncipe Calmaco. Filetas ha ocupado el segundo lugar, segn confiesan muchsimos6 .

El origen temtico de la elega funeraria hay que buscarlo, segn Emilia Garca Jimnez7, en el threno, una variante del himno que cultivaron los griegos, en el que el poeta se lamentaba por la muerte de un hroe o de un hombre al par que se lo elogia~a y se reflexionaba sobre asuntos relacionados con el fin de la vida terrenal. Sin embargo, el contenido de alabanza funeraria de la elega est emparentado con un gnero retrico: el genus demonstrativum o epidctico, cuya finalidad es la alabanza o el vituperio de una persona o de una cosa y, si bien, las distintas retricas (Aristteles, Cicern, Quintiliano) no coinciden en cuanto a la determinacin de la estructura, consideran la amplificatio como elemento primordial. Para Aristteles:
[oo.] la amplificacin entra con todo fundamento en el elogio puesto que se cifra en una superioridad y la superioridad es una de

las cosas ms bellas8. . Este recurso eleva el estilo y lo convierte en un gnero solemne por cuanto incluye en su conformacil recursos como la metfora, la comparacin, la descripcin de personas y escenas, el apstrofe, repeticiones, hiprboles y la apelacin al que escucha o al que lee. De lo dicho se infiere que la elega funeraria, tal como ha llegado hasta nuestros das, nace de la confluencia de la elega clsica con la pica, con el threno y con el discurso retrico demostrativo, esto ltimo en lo que se refiere tanto al tema propiamente dicho como a la forma de encararlo. En cuanto a la estructura, si bien no podemos hablar de un esquema rgido, se pueden fijar ciertos momentos que, sin mantener estrictamente el orden, se repiten en la mayora de estos poemas: la conciencia de la inexorabilidad de la muerte y, frente a ella, la finirnd

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de la vida, la salvacin del muerto y la consolacin. Gustavo Zonana en "La elega funeral en la lrica de Sola Gonzlez"9, propone una estructura ideal de cuatro partes: presentacin, lamentatio, laudatio y consolatio. A cada una de ellas corresponden los tpicos del epitafio, la soledad del muerto, la interpelacin al difunto, el ubi sunt, la mors inmatura, la decrepitud, la evocacin del difunto en vida, la apoteosis y la visin del encuentro futuro con el muerto, entre los ms importantes.

El Llanto por la muerte de Ignacio Snchez Mejas

No es necesario insistir en que Federico Garca Lorca era un conocedor y un admirador de las fonnas lricas populares y cultas. Su obra potica es un verdadero compendio de composiciones de mtrica clsica y popular, reelaboradas a la luz de las nuevas tendencias, pero respetuosa siempre de su espritu primigenio. La otra gran fuente de la poesa de Lorca resulta de la integracin de una herencia muy vasta, conscientemente recogida y reelaborada. En el banquete de Gallo, la revista juvenil rigurosamente contempornea que Lorca y sus amigos publican en Granada, es significativo que figure todo un programa de reincorporacin de la nueva poesa a la gran poesa clsica espaola. Lorca -como Eliot-, alude a una tradicin viviente, una herencia lcidamente recibida y aceptada, en la cual las obras vigentes del pasado se emparejan con las de la tradicin moderna de hoylO . En este contexto no resulta extrao que adoptase la elega para plasmar su dolor por la muerte del amigo torero, fonna que asoma en otras composiciones de Lorca como la "Muerte de Antoito el Camborio"ll . Por otra parte, es posible que conociera las elegas de Pedro Soto de Rojas -Elega a don Antonio Portocarrero y Elega en la muerte de/licenciado Gaspar Alonso-, poeta granadino del

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siglo XVII bastante olvidado, que fue homenajeado por el Ateneo de Granada en 1926. En esa oportunidad Garca Lorca pronunci una conferencia sobre Paraso cerrado para muchos, jardn abierto para pocos, que escribiera Soto de Rojas en 1648. El Llanto...12 -poema fnebre dividido en cuatro partes: "La cogida y la muerte", "La sangre derramada", "Cuerpo presente" y "Alma ausente"- constituye un largo lamento por la muerte de Ignacio Snchez Mejas, su amigo torero, alcanzado por una cornada en agosto de 1934. Por el tema, es una elega funeral: brota -y no es casual el uso de este verbo porque da la impresin de que el poema es una explosin de dolor y angustia- ante el hecho real de la muerte de un ser querido y plasma ese profundo sufrimiento que invade al poeta. El sentimiento que lo impregna es ms fuerte que el que aparece en la elega clsica y medieval, que no se permiten grandes desbordes, antes bien son mesuradas y contenidas. Hay que considerar que es habitual que Lorca vuelque en la poesa toda su angustia, a manera de torrente, como ya haba hecho en Poeta en Nueva York ("poesa de abrirse las venas"). El estudio temtico revela que el Llanto... se mantiene dentro de los cnones del gnero: lamento por la muerte del amigo. Las circunstancias y la personalidad de Snchez Mejas hacen que el poema est a mitad de camino entre la elega fnebre privada y la pblica: por un lado est el amigo y el sentimiento que nace por su muerte -que sin dudas es el motor de la creacin- y, por otro, el torero, encarnacin de la valenta espaola, que lo convierte en el protagonista de una gesta nacional que trasciende lo ntimo y lo instala en un universo heroico. Estructuralmente, el dolor sin barreras de Garca Lorca da como resultado un aumento del espacio dedicado al lamento, dejando la consolacin circunscripta a unos pocos versos, al tinap3 . Dentro del esquema ideal de la elega fnebre, la primera parte del poema -"La cogida y la muerte"- constituye la presentacin. Y a sabemos por el ttulo el gnero -llanto- y el objeto -Ignacio Snchez Mejas-, ahora el poeta va a precisar el momento. Los trminos del ttulo nos van a ubicar en dos circunstancias que Lorca transforma en simultneas

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gracias al estribillo que, como un martillo insistente, solitario y obsesivo, se repite veinticinco veces: "a las cinco de la tarde". A las lgubres reminiscencias musicales de gong o badajo del estribillo, se agrega cierto estilo teatral. Hay un tiempo suspendido en el que se multiplican las acciones y los espacios: un cielo que prepara el encuentro del asta y el muslo, un nio que trae la sbana blanca, el toro que asesta su cornada, la muerte que se disfraza de gangrena, el silencio que primero invade las esquinas y luego se transforma en gento que rompe las ventanas. Mientras todo ese vrtigo de acciones y de imgenes se suceden, el estribillo repite el inexorable momento: las cinco de la tarde. La intensidad que deviene de la acumulacin de las acciones y de la repeticin del estribillo -que aparece primero en boca de quien sera el hablante lrico y, luego, se desplaza a otra voz, el coro, constituyndose en el corolario de esta letana agorera y trgica- conforman una estructura dramtica. En los tres versos fmales, el poeta retorna el estribillo y lo transforma, para dejar testimonio de su sentir: Ay qu terribles cinco de la tarde! Eran las cinco en todos los relojes! Eran las cinco en sombra de la tarde! El ingrediente pico se hace presente desde los primeros versos y se extiende a las dos partes siguientes: segn Serrano Poncelal4, el Llanto... es un cantar de gesta, un poema pico de toros en el que un juglar narra el enfrentamiento del hroe torero con la muerte, a un pblico receptor al que se alude permanentemente a travs de exhortaciones, sobre todo en la segunda parte. La aseveracin del crtico es legtima porque la elega y la epopeya guardan una.estrecha relacin en la tradicin literaria hispnica: la primera est casi siempre presente en la narracin pica -como tambin sucede en la pica grecolatina- y pasa despus desglosada, a los romances. Esta dependencia hace que el poema funeral conserve caractersticas propias del cantar heroico, sobre todo en lo referido a la contemporaneidad

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de lo cantado, al contenido narrativo, a la ausencia de elementos fantsticos o maravillosos, a la exhortacin al oyente y a la tipificacin del hroe. La lamentatio y la laudatio ocupan el resto del poema, salvo los ltimos versos que funcionan a manera de consolacin, pero alejada de las frmulas clsicas de resignacin cristiana. El hablante lrico asume la voz, con un grito que abre la segunda parte y se repite a manera de estribillo: "Que no quiero verla!". La muerte ha cobrado su vctima y el poeta frente a la sangre derramada de Ignacio, se dirige a una segunda persona para que lo aleje de la visin macabra: Dile a la luna que venga, que no quiero ver la sangre de Ignacio sobre la arena.
La naturaleza, como ocurre en la elega tradicional, se subjetiviza y se transforma en el reflejo exacto del estado de nimo del poeta:

La luna de par en par caballo de nubes quietas y la plaza gris del sueo con sauces en la ribera. Este recurso que Camacho Guizadol5 llama "los efectos de la muerte sobre la naturaleza", funde al objeto en el sujeto y prepara, por as decirlo, la escenografia del momento fatal: la aparicin de la vctima, su enfrentamiento con la muerte -el toro- y, finalmente, su derrota: Por las gradas sube Ignacio con toda su muerte a cuestas. Buscaba el amanecer, y el amanecer no era. 'Buscaba su perfil seguro y el sueo lo desorienta.

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Buscaba su hennoso cuerpo y encontr su sangre abierta. La narracin de la muerte deja paso a la laudatio construida sobre la base de comparaciones y exclamaciones. Tal como sucede en la elega tradicional, el elogio ubica al muerto por encima de los dems hombres, ya sea en una virtud detenninada o en general: No hubo prncipe en Sevilla que comparrsele pueda ni espada como su espada ni corazn tan de veras. El retrato se completa con comparaciones yexclamaciones que rebosan vitalidad por lo que adquieren enonne fuerza en relacin con los versos que siguen: de esa figura apolnea y majestuosa no queda ms que la sangre seca, mientras su carne se degrada y se enseorean en ella las hierbas y los musgos: Pero ya duenne sin fin. Ya los musgos y las hierbas abren con dedos seguros la flor de su calavera. En el final, se vuelve a la lamentacin que va profundizando el dolor hasta transfonnarse en el grito que cierra la segunda parte: "i i Yo no quiero verla! !". Al ritmo vertiginoso de "La sangre derramada", debido a los octoslabos, le sigue el aquietamiento de los alejandrinos de la tercera parte. Ahora el lamento es menos extrovertido pero ms profundo: el poeta ya no grita ni cuenta, reflexiona, se vuelve sobre s mismo frente a la figura inmvil de Ignacio. La muerte es la duea de ese cadver tendido sobre la piedra inerte que le contagia su fro y su esterilidad; la piedra que es lpida y eternidad simboliza el final. La muerte no es trnsito como en la

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elega medieval, no hay consuelo cristiano, ni creencia en otra vida. La muerte es nada ms que principio de desintegracin tumefacta, de desaparicin, de esfumamiento. A manera de consuelo, si es que as puede llamrselo, Lorca, retornando la imagen del mar de Jorge Manrique, cierra "Cuerpo presente" con un verso que clausura definitivamente cualquier esperanza: "Duerme, vuela, reposa Tambin se muere el mar!"16 . "Alma ausente", la ltima parte, contiene, quizs, los versos ms patticos del poema. No slo muere el cuerpo; todo desaparece porque lo fagocita el olvido. La repeticin de "no te conoce" y de "porque te has muerto para siempre" llevan a un punto culminante el lamento: no hay vida ultraterrena, no hay vida de la fama, no hay recuerdo. Pero cuando todo parece hundido y acabado surge la voz del poeta que trae la nica consolacin posible: la salvacin por el arte. Las dos ltimas estrofas configuran la conso/alio de la elega tradicional. Garca Lorca, utilizando nuevamente las imgenes apologticas, inmortaliza a Snchez Mejas y con ello vence a la muerte. No te conoce nadie. No. Pero yo te canto. Yo canto para luego tu perfil y tu gracia. La madurez insigne de tu conocimiento. Tu apetencia de muerte y el gusto de su boca. la tristeza que tuvo tu valiente alegra. Tardar mucho tiempo en nacer, si es que nace, un andaluz tan claro, tan rico de aventura. Yo canto su elegancia con palabras que gimen y recuerdo una brisa triste por los olivos. En cuanto a la mtrica del poema, se aleja de sus antecedentes grecolatinos y tradicionales hispnicos. Lorca elige un metro para cada una de las partes en consonancia con el contenido y con sus sentimiento's. La variacin de medidas le imprime cierta estructura musical de sonata y convierte al poema en un canto fnebre.

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Conclusin

El Llanto por la muerte de Ignacio Snchez Mejas representa la continuidad y la renovacin de un gnero ampliamente cultivado en la literatura espaola, que hunde sus races en la tradicin grecolatina. Federico Garca Lorca, conocedor de su herencia literaria, reelabora a partir de su potica, las fonnas y los motivos, pero respeta la esencia primitiva. Su obra se construye sobre el esquema de la elega funeral clsica e incluye los topoi que estn en consonancia con su pensar y sentir poticos.

RESUMEN En 1935, motivada por la trgica muerte de su amigo torero, Federico Gorca Lorca escribe una de las ms bellas composiciones poticas de la lengua espaola: el Llanto por Ignacio Snchez Mejias. Los crticos estn de acuerdo en considerorla su obra cumbre: en ella se anan y amalgaman los supuestos de su potica con lo ms granado de la tradicin peninsular, tanto en lo que se refiere la forma como al tema: El gnero del poema, la elega funeral, planto o llanto ha sido discutido por los estudiosos de su obra porque a los rasgos propios de la elega, Lorca sum los caracteres de la pica y el drama y con ello, sostienen, se alejara del gnero clsico. No obstante, creo que el contenido y la estructuracin de la obra tiene un estrecho parentesco con el gnero grecolatino y, sobre todo, con sus variantes hispnicas. El propsito de este trabajo es demostrar el parentesco del Llanto por la muerte de Ignacio Snchez Mejias con la elega clsica, a travs del estudio de la formacin y las caractersticas generales de este gnero.

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NOTAS
I

Emilia de Zuleta. Cinco poetas espaoles. Madrid, Gredos, 1971; p. 255.

Segundo Serrano Poncela. "La cancin de gesta de Ignacio Snchez Mejias". En: Cuadernos. N 39, nov-dic. 1959, pp. 58-64.
2

3 Germn Bleiberg. Diccionario de Literatura Espaola de la Revista de Occidente. Madrid, 1952, p. 228.

F. Rodrfguez Adrados. Lricos griegos. Elegacos y yambgrafos arcaicos. Barcelona, Ariel, 1956.
4

s Mara Cruz Garcia Fuente. "La elega de la poca de Augusto". En: Cuadernos de Filologa Clsica. Madrid, Universidad Complutense, 1976, t. X, pp. 33-62.
6

Quintiliano. Instituciones Oratorias. p. 457.

Emilia Garcfa Jimnez. La poesa elegaca medieval en lengua castellana. Logrofio, Instituto de Estudios Riojanos, 1994.
8

Aristteles. Retrica. Madrid, Gredos, 1990, pp. 23-24.

Victor Gustavo Zonana. "La elega funeral en la lirica de Sol Gonzlez". En: Piedra y Canto, Cuadernos del Centro de Estudios de Literatura de Mendoza. Mendoza, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional de Cuyo, CELIM, n 2,1994, pp. 101-117.
10

Emilia de Zuleta. Op. cit., p. 179. Federico Garcia Lorca, Federico. Obras Completas, Madrid, Aguilar,

1\

1969, p. 447.
12

Ibd., pp. 537-545.

13 Esta desproporcin de la elega lorquiana la acerca al planto no literario, es decir a las endechas. Dice Camacho Guizado: "Esta es una de

las ms importantes diferencias entre el planto no iiterario y los poemas funerales

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contemporneos: mientras el primero basa toda su fuerza y efecto en el lamento, los segundos asordinan o suprimen la lamentacin, mientras crece en ellos, al propio tiempo y consecuentemente, la consolacin. Se podra formular una ley elegaca, vlida para casi todos los casos, de forma casi matemtica: a mayor lamentacin, menos consolacin; y, recprocamente, cuanto mayor sea el consuelo, menor ser el lamento" . La elega funeral en la poesa espaola. Madrid, Gredos, 1969, p. 36.
14

S. Serrano Poncela. Op. cit. Eduardo Camacho Guizado. Op. cit.

15

16

Particular importancia reviste el articulo "Medio verso de Lorca: Tambin se muere el mar!" de Segundo Serrano Poncela, sobre la
significacin de este verso. En: [mula. N 478, 1986, p. 3 Y 14.