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Turismo para conseguir dlares

Los venezolanos abarrotan los vuelos para salir del pas y obtener 'billetes verdes' que luego revenden a precios desorbitados en un mercado sediento de divisas
EWALD SCHARFENBERG Caracas 26 SEP 2013 - 20:54 CET63 Archivado en:

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Maduro visita una planta ensambladora de coches de la firma china Chery. / EFE

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"Nos encontramos muy contentos y orgullosos de los resultados que se obtuvieron en este periodo de vacaciones", declar hace una semana Luis Graterol, director del aeropuerto internacional de Maiqueta, que sirve de puerta de Caracas. El funcionario tena un anuncio que hacer: por la terminal area se haban movilizado un 7% ms de pasajeros que el verano anterior. Pero tal vez se apresur en atribuir ese xito a un motivo postizo: "Esto dice mucho de las polticas en materia turstica que viene desarrollando el Gobierno revolucionario y del verdadero poder adquisitivo de los venezolanos". El origen del boom tiene otro propsito y no es precisamente turstico. Se lo ha bautizado a media voz con el nombre de "raspar la tarjeta". La clase media venezolana, compuesta por viajeros empedernidos y grandes consumidores gracias a la prodigalidad de los ingresos petroleros ya en los aos setenta se ganaron el mote de los "tabarato" en Miami, por sus compras desenfrenadas, han encontrado la manera de hacer del viaje un negocio en s mismo lo que no es igual a un viaje de negocios, en el marco del rgimen cambiario impuesto hace un decenio por el Gobierno chavista y las distorsiones que genera. El control de cambios vigente desde 2003 reserva al Estado la asignacin de cupos anuales de divisas a particulares, que pueden obtenerlas a cambio de bolvares (la moneda local) para ocasiones como estudios en el exterior, remesas a familiares dependientes, o viajes. Ese cupo se otorga como dinero en efectivo o un haber en la cuenta de tarjetas de crdito, autorizado con anterioridad por una oficina gubernamental. El trmite es engorroso y su aprobacin nunca est garantizada. Pero algunos avivados se dieron cuenta de que su potencial de negocio haca que la pena valiera. Como el diferencial entre la tasa de cambio oficial hoy de 6,3 bolvares por dlar y la que rige en el inevitable mercado negro ahora en torno a los 43 bolvares por dlar es tan amplia, resultaba rentable viajar por pocos das o, incluso, por horas a destinos internacionales cercanos, como Bogot, Panam o las vecinas islas de Aruba o Curaao, retirar all en efectivo los dlares asignados a gastos de tarjetas de crdito, y revender las divisas con un gran margen de ganancia, ya de vuelta en Venezuela. De hecho, el viaje sala gratis. Esas prcticas movieron al Gobierno en 2009 a emitir una providencia por la que estableca cupos diferenciales de acuerdo al destino y duracin del viaje: estadas en los lugares ms cercanos a Venezuela obtendran montos menores. Para evitar simulaciones de viaje, los beneficiarios deban mostrar con posterioridad los soportes de los gastos incurridos. Pero como el agua, el ardid siempre encuentra su cauce. Destinos intermedios como Lima y Quito se han convertido en los ms demandados por los viajeros. Un pasaje a Per ha

visto aumentar su precio siete veces este ao. Un pasaje a Bogot, punto de conexin regional que se alcanza en un vuelo de hora y media de duracin desde la capital venezolana, cuesta el equivalente a 2.700 dlares. Todava as, no hay billetes disponibles hasta comienzos de 2014, no slo para esas rutas, sino hacia destinos ms tradicionales como Miami, Buenos Aires o Madrid. Muchas de las compras en rutas areas se hacen efectivas para que los viajeros, sin embargo, no vuelen. De un grupo de cuatro o cinco pasajeros, slo uno aborda el vuelo; los otros cancelan. El viajero porta las tarjetas de crdito autorizadas de los dems, que usa en lugares prestablecidos de su destino internacional donde, a cambio de una comisin, le entregan las divisas y las facturas que justifican los gastos. Con tal estratagema, venezolanos comunes y corrientes se aseguran ingresos varias veces superiores a sus entradas regulares. Un espritu de tahr invade a la gente que arriba, por las oportunidades que ofrece un sistema de restricciones, al mundo de la especulacin cambiaria. "Para nosotros es un momento estelar del negocio", admite a este diario una agente de viajes que pide se mantenga su nombre en reserva. El presidente Nicols Maduro ha anunciado para los prximos das medidas drsticas "para estabilizar la economa". Una de sus prioridades es la de atajar la cotizacin de las monedas extranjeras en el mercado negro, que, segn el propio Ejecutivo Nacional, es uno de los responsables del agudo aumento de los precios en el pas. Se anticipa que en el paquete vendr una reforma de la Ley de Ilcitos Cambiarios un texto de carcter penal, promulgado en 2005, que intenta desalentar a los ciudadanos de que participen en transacciones con divisas para imponer contramedidas ante esas prcticas que burlan el sistema. Sin embargo, cabe vaticinar que el incentivo para encontrar otras brechas en el control cambiario seguir funcionando: la posibilidad de un enriquecimiento fcil y rpido.

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