Introduo Teoria da Imagem*

Definio do Conceito de Imagem

O conceito de imagem, parecendo uma primeira abordagem de simples definio revela-se, aps um estudo mais aprofundado, como de difcil preciso. Desde os primrdios da histria do conhecimento que filsofos e pensadores se debruam sobre a complexa relao que une imagem e realidade, bem como sobre as respectivas definies. J no livro sexto da Repblica Plato se debrua sobre o problema, definindo imagem como ... primeiramente [as] sombras depois [os] reflexos que se vem nas guas ou na superfcie dos corpos opacos, polidos e brilhantes, e a todas as representaes semelhantes1. Mais tarde, a retrica medieval define imagem como aliquid stat pro aliquo, isto , algo que est em lugar de uma outra coisa, apontando j para algo que pode ser fabricado. No entanto, qualquer que sejam as posies tericas adotadas, parece incontornvel que se entende por imagem algo utilizado para representar uma outra coisa, na sua ausncia, existindo em qualquer imagem trs dados incontornveis: uma seleo da realidade (que em casos limite pode passar por excluir qualquer representao da realidade veja-se a pintura no-figurativa), uma seleo de elementos representativos, uma estruturao interna que organiza os referidos elementos. Da relao complexa que une imagem e realidade lhe advm o seu carter quase mgico que lhe permite simultaneamente representar um objeto e sua ausncia, e que a leva a ser encarada sobretudo quando o objeto sobre o qual se debrua a representao humana com notveis reticncias pela grande maioria das religies. De um ponto de vista pedaggico, tambm durante longo tempo foi a imagem alvo de grande desconfiana pois, se imprpria para produzir argumentao, a imagem porm notvel para intensificar o ethos e o pathos.2

A Classificao das Imagens

A classificao das imagens, sem a qual nenhuma operao de anlise pode ser efetuada, pode ser feita a partir de diversas perspectivas. A primeira grande diviso estabelece-se precisamente entre imagens naturais entendendo com tais as que so produzidas sem interveno humana (os reflexos e sombras de que fala Plato) e imagens artificiais ou fabricadas as que exigem essa interveno para que possam surgir. Deixando de parte todas as imagens naturais, por mais interessante que o seu estudo se possa revelar, vamos nos ocupar neste texto apenas das imagens fabricadas. No que diz respeito s imagens fabricadas cinco grandes oposies podem ser estabelecidas ab initio:

1. no que respeita sua materialidade estabelece-se uma primeira distino entre imagens materiais (um quadro, uma fotografia ou uma esttua) e no-materiais (uma imagem mental ou uma projeo hologrfica);

adaptado de: <http://www.ipb.pt/~jsergio/Imagem.html>

2. no que respeita sua espacialidade pode estabelecer-se uma distino entre imagens bidimensionais e imagens tridimensionais; 3. no que concerne temporalidade das imagens necessrio proceder a uma separao entre imagens estticas e imagens mveis; 4. no que diz respeito a sua inteno smica - seu trao semntico - a distino ser efetuada entre imagens representativas e no-representativas; 5. finalmente, no que diz respeito s suas condies de produo a oposio estabelece-se entre imagens produzidas por meios mecnicos e imagens produzidas por meios humanos. Durante largo tempo foi crena comum que a presena de certos parmetros invalidava alguns outros (por exemplo, que era impossvel produzir imagens tridimensionais mveis), mas os modernos avanos das tcnicas demonstram que para uma completa anlise do objeto visual necessrio analisar em simultneo os quatro parmetros acima mencionados embora, por comodidade, se limite frequentemente a anlise a apenas um ou dois dentre eles, consoante os interesses especficos do analista. Tal processo, se bem que frequentemente justificvel de um ponto de vista pragmtico, no deixa de apresentar, de um ponto de vista terico, as desvantagens da incompletude.

Anlise da Imagem Fixa

Os modernos tericos do estudo da imagem costumam, conforme a escola terica em que se situam, abordar a imagem a partir de dois pontos de vista distintos: um a que se pode chamar textual, de tradio essencialmente americana, entende a imagem como um texto, possuidor das mesmas caractersticas da produo lingustica, tratando ento o estudo da imagem de descobrir os seus constituintes mnimos, os equivalentes pictricos dos componentes gramaticais da frase. Tpico desta escola a abordagem que postula que qualquer imagem pode ser analisada atravs de um conjunto de treze elementos fundamentais distribudos por trs categorias gramaticais: os elementos morfolgicos (ponto, linha, plano, textura, cor e forma); os elementos dinmicos (movimento, tenso e ritmo); os elementos escalares (dimenso, formato escala e proporo).

Um outro ponto de vista, a que habitualmente se designa como semitico, mais habitualmente ligado tradio europeia, considera a imagem enquanto signo, tratando a sua anlise de descobrir as suas relaes quer com o objeto que representa quer com os outros sistemas de signos utilizados em sociedade, radicando a as razes da sua significao. O mtodo tpico desta segunda escola consiste em tentar estabelecer um paralelo entre dois tipos de planos por um lado entre o plano de expresso da imagem (o que ela mostra) e o seu plano de contedo (o que ela significa), por outro entre o plano do significante (a realidade exterior a que ela faz referncia) e o plano do significado (o contedo material da imagem).

Dito de outra forma, existiria um paralelismo entre o contedo fsico da imagem e o seu significado e entre esse mesmo contedo fsico e a sua semelhana/diferena com a realidade exterior para a qual remete. Independentemente do ponto de vista adotado, a anlise de uma imagem dever ter em vista diversos pontos distintos entre os quais os seguintes mencionados sem qualquer preocupao de hierarquizao so essenciais: 1. a sua materialidade e dimensionalidade (bi ou tridimensional, natural ou criada, real ou virtual, ...); 2. o seu processo de elaborao onde se tem em conta as ferramentas utilizadas para elaborar a imagem em questo (humana, mecnica, informtica....); 3. a matria da expresso que leva em linha de conta a organizao interna da imagem (contrastes, semelhanas, cores, linhas, efeitos de escala, ...); 4. as chamadas funes icnicas que se entendem como as relaes tecidas entre a imagem e o seu objeto de representao, distinguindo-se aqui trs tipos bsicos de relao: representativa (quando a imagem se pretende uma cpia, o mais fiel possvel, da realidade que representa), simblica (quando existe uma transferncia de uma imagem para um significado abstrato a pomba da paz, por exemplo), convencional (quando a relao entre a imagem e aquilo que representa se radica apenas numa conveno social). Numa imagem podem estar simultaneamente presentes mais que uma das funes mencionadas, pelo que mais que falar do tipo ou funo da imagem prefervel referirmo-nos sua funo icnica dominante; o nvel de realidade da imagem, onde se analisa a semelhana/diferena entre a imagem e aquilo que representa. Justo Villafae3 apresenta uma escala de 11 graus, a que chama graus de iconicidade, que descrevem as sucessivas relaes de semelhana entre a imagem natural (que estabelece uma relao de identidade consigo mesma) e a imagem no-representativa (que no representa, como o seu nome indica, qualquer realidade exterior). A escala proposta por Villafae, da qual a seguir se apresenta uma verso simplificada, constitui uma excelente base de trabalho, pecando por, para uma abordagem no-profissional, ser demasiado complexa:
Nvel de Realidade Imagem natural Modelo tridimensional Estereoscpicas Fotografia cor Fotografia P&B Pintura realista Representao realista nofigurativa Esquemas motivados Sinais arbitrrios Representao no-figurativa Funo Reconhecimento Descrio Exemplo Qualquer percepo natural da realidade Estaturia Holograma Fotorreportagem Las Meninas (Velsquez) Guernica (Picasso) Organogramas e Planilhas Sinais de trnsito Mir

Artstica

Informao Abstrao das qualidades sensveis e relacionais

5. os critrios de aceitabilidade, que se prendem com as convenes de gnero (fotografia, quadro, caricatura, etc.); 6. os critrios de adequao que esto relacionados com as competncias (previstas) do espectador (grau de cultura, faixa etria, situao de observao, etc.). Notemos que estes nveis de anlise no se excluem mutuamente, antes se interpenetram para uma compreenso o mais perfeita possvel do funcionamento da imagem. Diga-se a terminar, provisoriamente, que os elementos acima referidos no servem apenas enquanto decodificadores acadmicos de imagens propostas, mas devem antes ser uma base de reflexo da qual partir ao elaborar imagens.

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Plato. A Repblica. Lisboa: EuropaAmrica, s.d., p. 225. Reboul, Olivier (1991). Introduo Retrica. So Paulo: Martins Fontes, 1998, p. 83. Villafae, Justo. Introduccon a la Teoria da la Imagem. Madrid: Piramide, 1988.