A Experincia de Deus

Captulo proferido por D. Armand Veilleux, OCSO, a 7 de fevereiro de 1999, na Abadia Notre-Dame de Scourmont, em Forges, Blgica.

Na "Declarao sobre a Vida Cisterciense" do Captulo Geral de 1969, texto que marcou um ponto de inflexo na vida de nossa Ordem, diz-se que "nossa vida inteiramente orientada para a experincia do Deus vivo". Gostaria de refletir um pouco com vocs sobre o que existe por detrs desta expresso: "experincia do Deus vivo".

Na origem da f crist h um grupo de homens e de mulheres que, encontrando-se com Jesus de Nazar, fizeram a experincia de Deus. Viram Jesus, ouviram-no, tocaram-no, admiraram-no e o amaram, e pouco compreenderam, e alguns dentre eles, o seguiram. Como encontraram Deus nele? Santo Agostinho tem a respeito uma bela resposta? "Viram o homem e creram em Deus". Sua experincia de Deus foi uma sntese ativamente estabelecida e mantida- entre uma percepo humana de um lado, e de outro, uma f que avanava bem para alm desta percepo. Sua experincia de Deus no era o sentimento ou o conjunto de sentimentos que poderiam ter na presena de Jesus, mas a sntese destes sentimentos com sua f. E esta sntese tinha efeitos profundos e permanentes em suas vidas.

O mesmo ocorre com nossa experincia de Deus. Ela sempre indireta: ela sempre transmitida atravs dos sacramentos, isto , atravs de sinais que devem ser interpretados na f.

Na nossa vida espiritual, h comumente perodos de alegria e de consolao, seguidos por perodos de obscuridade . Deus no est mais presente ou mais ausente num ou noutro. Podemos tambm fazer a experincia, durante nossa vida, de momentos fortes, momentos breves (flashes) de intuio ou de iluminao quando, por exemplo, nos dado subitamente compreender certas palavras da Escritura. Podemos tambm fazer por vezes a experincia de grande confuso e perturbao interior. Estes dois gneros de experincia se passam em geral na aurora de uma nova converso. Trata-se, de todo modo, de pontos de inflexo em nossas vidas, de momentos de crise onde o nosso psiquismo precisa ele prprio, ser convertido.

Em nossos dias, fala-se muito de experincias de ponta ou de pico ('peak experiences' em Ingls), e tende-se a lhes dar uma importncia muito grande, como se elas fosse um objetivo na vida. Parece que o primeiro a ter utilizado esta expresso inglesa foi o psiclogo americano Abraham Maslow em 1962. Antes dele, trabalhos publicados pelos psiclogos se baseavam sobretudo no estudo de pessoas doentes e na anlise de suas necessidades, seus problemas e suas lutas. Maslow decidiu estudar tambm pessoas que eram sadias psicologicamente, que eram felizes e haviam tido sucesso em suas vidas. Analisou o comportamento destas pessoas e se interessou particularmente pelos "pontos de inflexo" em

suas vidas, pelas experincias particularmente vivas e pungentes que haviam transformado suas existncias. Chamou-as com o nome de peak experiences. Descreveu cerca de vinte caractersticas de tais experincias, das quais quase todas tinham uma dimenso religiosa.

Por exemplo, 1) o objeto de tais experincias percebido como algo de absoluto, que no tem necessidade de justificao; 2) tais experincias convencem que a vida vale a pena ser vivida; 3) so percebidas como um dom, ou em linguagem crist, como uma graa; 4) tm um poder de cura.

Tudo isto bom e belo. Contudo, o perigo reside em que, em muitos movimentos culturais ou religiosos contemporneos, depois dos anos 60, considera-se muito facilmente tais experincias como experincias religiosas e mesmo, como experincias de Deus. Isto um erro. Um sentimento artstico diante da beleza, um movimento de amor intenso em presena de uma pessoa querida, uma inclinao generosa pelo que grande e absoluto, ou ainda, um sentimento de comunho com o universo ou com um grupo de pessoas - tudo isto admirvel e pode facilmente conduzir a uma experincia religiosa, mas ela no em si isto. Pode ser apenas a atualizao da dimenso religiosa de nosso psiquismo humano. Uma experincia religiosa mesmo exttica no necessariamente uma experincia de Deus. Alm disto, tais experincias religiosas podem ser provocadas, quer por circunstncias felizes da vida, quer por drogas ou por fenmenos grupais. Podem ainda ser provocadas pela recitao de frmulas de orao, por jejuns, pela ascese fsica, por flagelaes, etc. Estas experincias podem ser muito boas nelas mesmas; podem mesmo levar a um encontro com Deus. importante contudo dar-se conta de que elas no so em si mesmas uma experincia de Deus. Temo que, por vezes, se induziu em erro cristos e crists sinceras ensinando-lhes mtodos de orao que conduziam a tais estados psicolgicos e fazendo-os crer que tais estados psicolgicos j eram a orao, enquanto no eram mais do que um preldio, muitas vezes til, ao dom da orao.

Certas pessoas, aps sua converso, tiveram por certo tempo um tipo de experincias muito gratificantes, e quando elas no mais ocorrem, pensam que Deus as abandonou. Ou outras pessoas fazem tais experincias gratificantes durante sua orao privada, mas jamais durante o Ofcio Divino, e assim concluem erroneamente que o 'Opus Dei' no as aproxima tanto de Deus quanto a sua orao privada ou meditao. Ou ainda certos padres sentem falta dos grandes sentimentos de devoo quando celebram sua missa privada em relao quando eles a concelebram, e da concluem que so mais fortemente unidos a Deus em suas missas privadas do que na missa comunitria.

Um belo exemplo de experincia de Deus a do Apstolo Paulo. O que lhe acontece no caminho de Damasco foi certamente uma experincia de ponta (peak experience). Este foi um momento muito importante em sua vida. Mas Paulo esteve certamente tambm intensamente unido ao Cristo durante todos os anos seguintes de sua vida e no apenas neste momento particular. E este tambm no foi uma experincia isolada. Havia sido preparada por outra e foi seguida de outra. Com efeito, quando Paulo se dirigia pelo caminho de Damasco, seu corao estava cheio de agressividade contra os cristos, no porque fosse um homem mau, mas

ao contrrio, porque era fiel s tradies segundo as quais havia sido formado. Estava cheio de agressividade, pois se sentia ameaado por esta nova f que opunha s suas tradies mais caras nas quais fora ensinado. Era pelo amor de Deus que perseguia os inovadores. O verdadeiro choque que o colocou abaixo foi a pergunta: "Por que ME persegues?" Um Deus que se identificava com os perseguidos: este foi o verdadeiro choque para o judeu Paulo de Tarso. Paulo se preocupara at aquele momento em manter uma separao entre judeus e pagos. Quando despertou, ou quando Ananias lhe abriu os olhos, Paulo poderia fazer o que tanto convertidos quanto pseudo-convertidos fazem: poderia se colocar a destruir o que ele havia servido, mas com a mesma paixo, e se colocar a adorar o que ele havia destrudo, mas com a mesma intolerncia. Poderia ento ter mudado um "eu" por um outro "eu". A nica alterao verdadeira foi a identidade daqueles que o perseguiam. Ao contrrio, a despeito do fato de que os primeiros cristos sofriam a forte tentao de reforar sua identidade e de buscar sua coeso na luta agressiva contra os judeus, projetando sobre eles seu complexo de culpa e tornando-os responsveis pela morte de Jesus, Paulo utilizou toda sua energia e uma grande parte de seus escritos para mostrar que os judeus so e permanecero uma parte integral do plano de salvao.

Uma das razes de interesse contemporneo no Ocidente em tais experincias de ponta, deve ser buscada no interesse crescente pelo budismo. No budismo, todos os esforos so orientados para a experincia do Satori, que a experincia de pico por excelncia. Todo o budismo foi construdo sobre a iluminao de Buda, sob a rvore Bodhi em Bodh Gaya no sculo sexto a.C. um acontecimento que todo budista deseja repetir em sua vida. Para ele, esta iluminao o despertar do terceiro olho, o olho do corao. Quando o olho interior est aberto, adentra-se na verdadeira sabedoria.

O Evangelho fala tambm de iluminao e Jesus se refere ao olho do corao quando diz: "O olho a lmpada do corpo. Ento, se teu olho est so, todo teu corpo estar na luz; mas se teu olho no est so, todo teu corpo estar na treva. Se a luz em ti treva, quo grande ser a treva!" (Mt 6,22-23). O mesmo tema da iluminao se acha ao longo de todo o 4o. Evangelho, no qual o homem cego descobre que Jesus a luz do mundo. Um budista pratica uma disciplina rigorosa e no ser feliz se no atingir o satori ou a iluminao ao menos alguma vez, ou em todo caso, uma vez na vida. S o momento conta verdadeiramente para ele. Para o cristo, isto diferente. A experincia de Deus no alguma coisa que somos chamados a ter em alguns momentos privilegiados de nossa vida. algo que deve ser permanente e constante. E a isto se chega atravs da Metanoia, ou seja, da converso do corao.

Na vida crist, as experincias extraordinrias (s quais d-se facilmente o nome de experincias msticas) no tem valor espiritual particular. So indicadores na caminhada. Nada alm disto. E muitas coisas que podemos facilmente considerar como experincias msticas podem ser apenas simples estados psicolgicos. Fazemos a experincia de Deus, no atravs de estados psicolgicos particulares, mas por meio de uma converso contnua, levada a efeito por uma observncia de disciplina cotidiana. No Cristianismo, h dois modos (dentre outros) de compreender a

contemplao. Uma, disseminada no Ocidente, e que se enraiza na filosofia grega, sobretudo neoplatnica, considera a contemplao como a atividade suprema do esprito. A outra, a compreenso bblica, v a contemplao numa relao contnua entre Deus e seu povo, ao longo de sua histria. A experincia de Deus, nesta perspectiva, no algo que se produza de quando em quando na vida, em momentos fortes, mas algo que est sempre presente to frequentemente e por tanto tempo, que estamos unidos a Deus no amor, na fidelidade a todas as nossas obrigaes e tarefas cotidianas.

Abbey of Scourmont, 1999

Traduziu: Cecilia Fridman, Rio Negro, PR, Brasil, para o Mosteiro Trapista Nossa Senhora do Novo Mundo, 31 de maro de 1999.