La mazza, oggetto contundente con una testa pesante in cima ad un manico, stata l a prima vera arma manesca costruita

a dall'uomo. Durante la Preistoria, la mazza si svilupp dalla clava, cio da un randello corto, in legno o osso, pi largo ad una delle estremit. La testa della mazza venne appesa ntita da rinforzi in pietra prima e metallo poi (rame, ferro, acciaio). Nel cors o dei secoli, i rinforzi, inizialmente concepiti come semplici placche, sviluppa rono in protuberanze e flange sempre pi lavorate. Il corpo stesso della mazza, in izialmente di legno, venne poi interamente realizzato in metallo. Con l'introduz ione della polvere da sparo, l'utilizzo delle mazze in guerra venne progressivam ente abbandonato. L'arma torn per in auge nelle sanguinose mischie di trincea dell a Prima Guerra Mondiale (1915-1918). Antichissima arma immanicata, la mazza divenne fortissimo simbolo di potere pres so tutte le antiche civilt. Passata in campo cerimoniale, la mazza diede origine allo scettro, simbolo del potere sovrano, ed al bastone di comando, simbolo dell a suprema autorit militare di uno stato. Preistoria Gli studi archeologici suggeriscono un utilizzo delle mazze come armi da offesa fin dalla preistoria. Le prime erano interamente in legno, poi con una testa di pietra o in ossidiana. Con la scoperta del rame e del bronzo, vennero utilizzate mazze sempre pi lavorate e robuste. Antichit In Europa i primi ritrovamenti di manufatti furono rinvenuti negli scavi di un t umulo neolitico a Knowth in Irlanda. Nell'antico Egitto, le mazze furono ampiame nte utilizzate, sia in combattimento che come simbolo di potere; mazze da offesa furono utilizzate anche in Mesopotamia tra il 2450 e il 1900 a.C., e tra gli As siri, i quali utilizzarono mazze probabilmente dal 1800 a.C., solitamente fatte in pietra o in marmo e decorate con oro o altri metalli, ma usate raramente in c ombattimento. Un importante sviluppo fu l'utilizzo del metallo per la loro manifattura, l'avve nto delle teste in metallo, ad esempio tra i Shardana, dei guerrieri originari d ella Sardegna che combatterono contro Ramses II, erano armati con mazze con test e di bronzo. L'utilizzo di mazze in guerra testimoniato anche negli antichi poem i epici indiani, dove sono descritte mazze conosciute come "Gada", utilizzate ne lle antiche guerre indiane. Gli antichi Romani non fecero invece largo uso di mazze, probabilmente a causa d ell'uso di armature protettive, e a causa dello stile di combattimento che preve deva l'utilizzo di pilum e gladio. Tuttavia la mazza era massicciamente usata da lla cavalleria catafratta nell'Impero Sasanide di Persia. In seguito ai ripetuti scontri tra persiani e bizantini/romani d'oriente, Bisanzio svilupp le proprie u nit di cavalleria catafratta, adottando, assieme al resto dell'equipaggiamento sa sanide, anche la mazza. Medioevo europeo Durante il Medioevo, i nuovi dispositivi di protezione introdotti a favore di fa nti e cavalieri, come la cotta di maglia e la corazza, portarono all'introduzion e di martelli da guerra pi efficace nel perforare le armature. Un altro esempio di arma in grado di penetrare l'armatura la mazza flangiata, os sia l'inserimento nella testa metallica di flange e bordi sporgenti in metallo c he permettevano di incidere o penetrare anche le corazze pi spesse. Riferimenti d i mazze flangiate (bardoukion) furono riscontrati gi con l'Impero bizantino[1], m a l'utilizzo delle mazze flangiate in Europa avvenne intorno al XII secolo quand o, contemporaneamente al Medio Oriente, anche in Russia ci fu un'evoluzione dell e mazze flangiate[2].

L'uso di mazze fu molto comune in Europa orientale, in particolare Polonia, Ucra ina e Russia, dove le mazze erano caratterizzate dalla caratteristica forma a pe ra. Esse tuttavia venivano utilizzate dai capi militari soprattutto come simbolo di potere, come la Bulava polacco-russa o la Fokolsbata ungherese. Asia Sezione vuota Questa sezione ancora vuota. Aiutaci a scriverla! Africa Sezione vuota Questa sezione ancora vuota. Aiutaci a scriverla! Et Contemporanea: le mazze nella Grande Guerra Con l'introduzione della polvere da sparo, l'utilizzo delle mazze in guerra venn e presto abbandonato e gi dalla fine del medioevo l'uso delle mazze ferrate scomp arve progressivamente per poi ritornare agli inizi del 1900, quando allo scoppio della prima guerra mondiale si evidenzi l'inadeguatezza e spesso la mancanza di armi adatte al combattimento corpo a corpo in spazi ristretti, quali erano le tr incee. Inizialmente furono gli stessi soldati a sopperire a questa mancanza modi ficando manualmente pugnali di origine commerciale o baionette catturate al nemi co[3]. Ben presto a tutti gli eserciti impegnati nel conflitto furono distribuit e armi d'ordinanza per gli assalti corpo a corpo, per lo pi pugnali, ma tra gli s chieramenti era anche generalizzato l'uso di pugni di ferro. Spesso le due armi erano abbinate nei pugnali con presa a noccoliera. Molto diffuso, fu anche l'imp iego, da parte dei soldati pi esperti, delle vanghette in dotazione come surrogat o della scure. Nel panorama di una guerra di posizione, con assalti all'arma bia nca per la conquista di trincee, si vide il ritorno tra i reparti di entrambi gl i schieramenti tedeschi e austro-ungarici, inglesi e francesi, dopo circa tre se coli di inutilizzo nei campi di battaglia, della mazza chiodata. Contrariamente all'uso che se ne faceva nel medioevo, dove la mazza ferrata era usata per sfond are e disarticolare le armature dei nemici che poi venivano "finiti" con le spad e o pugnali, in questo caso l'uso della mazza era pi affine all'uso che se ne fac eva nella preistoria, ove l'arma era utilizzata per colpire nemici privi di arma ture e/o protezioni, come privi di protezioni erano i soldati del primo conflitt o mondiale. Elenco delle tipologie di mazze Clava, corto randello con una estremit, "testa", pi massiccia. Archetipo della mazza, tipico delle popolazioni della preistoria o, comunque, tecnologicamente poco sviluppate, presenta forme pi raffinate come il Patu dei Maori. Mazza, clava irrobustita dall'aggiunta di inserti in pietra che rendano l'im patto della "testa" efficace nonostante il ricorso ad un astile ligneo pi manegge vole e leggero rispetto a quello della clava primitiva. Mazza ferrata (clava ferrea in latino), mazza irrobustita da componenti in m etallo (fond. bronzo o ferro) e non pi in pietra. Mazza chiodata, due tipologie ben distinte di armi: arma "povera" del Medioevo europeo, sviluppata dai laboratores inserendo nel la testa del randello dei chiodi, poi raffinata dalle milizie del comune medieva le (fond. in Italia e nelle Fiandre), in forme meno rudimentali come la Stella d el Mattino ed il Goedendag. Le mazze utilizzate nella Prima Guerra Mondiale rien trano in questa categoria; evoluzione della mazza ferrata ottenuta aggiungendo borchie e chiodi sulla t esta metallica dell'arma. Mazza flangiata, mazza ferrata con testa composta da flange metalliche dispo ste radialmente rispetto alla gorbia. Il modello si svilupp contemporaneamente in Medio Oriente (fond. Persia) ed in Europa (Principato di Novgorod) nel XII seco

lo (v. Pernach). Mazza gotica, mazza flangiata con corpo e testa interamente in metallo. Mazza pesante, evoluzione della mazza gotica, volta a garantire un colpo deb ilitante contro un avversario protetto dalla pesante armatura a piastre del XV s ecolo. Mazza a sbarra Per Mazza d'armi s'intende invece qualsiasi tipologia di mazza (ferrata, chiodat a, flangiata ecc.) appositamente sviluppata per il guerriero in arcioni, da util izzarsi nella mischia tra cavalieri in un contesto in cui le armature altamente sviluppate rendono il colpo di spada non pi risolutivo. Fatte salve le specifiche di cui sopra, la Mazza orientale si differenzia poi da lle mazze in uso in Europa per la raffinatezza costruttoria e la presenza, sopra ttutto nelle armi realizzate nel Subcontinente indiano, di accorgimenti tecnici normalmente tipici della spada, quali guardia, para-mano, pomolo ecc.