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1. INTRODUZIONE
Distanze geografiche, differenze linguistiche, abitudini culturali e fusi orari differenti sono solo alcuni dei temi
che un’Impresa che guarda all’orizzonte internazionale deve indirizzare, facendo ricorso ad una infrastruttura
informatica quanto più adeguata.
Ma adeguata rispetto a cosa? E per quanto tempo lo rimarrà?
Quello che infatti è adeguato per una Impresa, può non esserlo per un’altra, e può diventare obsoleto in
breve tempo.
Poiché esula dal presente manuale una dissertazione completa ed esaustiva sulle tecnologie, sugli
standard, sulle applicazioni e sule tendenze ci si focalizzerà su quelle regole che si ritiene possano aiutare a
valutare, confrontare e scegliere le varie soluzioni proposte dai consulenti informatici.
Animati da questo obiettivo, faremo delle semplificazioni, limiteremo l’utilizzo del gergo IT al minimo
indispensabile e ricorreremo ad analogie che apparentemente con l’IT hanno poco a che fare.
L’INFORMATION TECHNOLOGY
ECONOMIA E IMPRESA DIGITALE
SAPERSI ORIENTARE
LE ARCHITETTURE
L’INFRASTRUTTURA INFORMATICA - Capitolo curato da DocFlow Italia tratto dal volume "Come strutturare l'impresa per competere
sui mercati internazionali", a cura di Interprofessional Network, Il Sole 24 Ore, Milano, 2008
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E’ opinione comune vedere nelle Tecnologie dell’Informazione l’infrastruttura di cui nessuna Impresa può
fare ormai a meno.
Oltre che permettere nuovi modelli di business altrimenti non praticabili (un esempio per tutti: la vendita di
musica MP3), l’IT1 è l’ingrediente che incide direttamente sulla capacità di competere di ciascuna Impresa.
Nel seguito ci si propone di suggerire all’imprenditore uno schema di ragionamento intuitivo, basato
sull’esperienza condivisa e sul nostro vissuto, per mezzo del quale fare delle scelte in campo IT.
Viceversa, non ci si propone di rendere gli imprenditori esperti a tal punto da costruire da soli le soluzioni
tecnologiche.
La prima domanda che è opportuno un imprenditore si rivolga è relativa a che cosa si vuole ottenere dalle
tecnologie informatiche, sgombrando il campo dalle false speranze della fabbrica totalmente automatizzata e
dell’ufficio senza personale.
Si ritiene che tutte le possibili risposte siano raggruppabili in due sole classi:
1. si vuole demandare alle soluzioni IT quello che altrimenti deve fare l’Uomo;
2. si vuole facilitare l’Uomo nelle attività che quest’ultimo è chiamato a fare.
1
Per la trattazione che segue, con Information Technology (IT) si farà riferimento anche a Information & Communication Technology
(ICT)
2
Con il termine “Dato” (in inglese “Data”) desideriamo indicare una informazione strutturata, come un insieme di numeri, di parole o di
immagini, che rispondano a precise regole. Ad esempio il totale del fatturato di una azienda è un Dato, così come l’importo di una
fattura o il suo numero, o la ragione sociale.
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Per contro, gli imprenditori di imprese in espansione cercano nell’IT la chiave di volta per introdurre e
governare processi aziendali snelli e collaborativi, flessibili ai repentini cambiamenti delle singole località
geografiche e del contesto competitivo, in grado di gestire tanto le informazioni strutturate quanto quelle
destrutturate, permeabili alle molteplici fonti di informazione e ai vari formati nei quali esse sono disponibili.
Cercheranno insomma tecnologie e soluzioni IT “agili”, con cui condurre progetti brevi ed efficaci anziché
solo efficienti.
Di conseguenza si doteranno di una infrastruttura IT a presidio della dimensione cognitiva delle informazioni
trattate nelle transazioni, cioè il Contenuto. A prescindere da come esso è rappresentato, organizzato o è
pervenuto in loro possesso.
Con la premessa di rinunciare a classificare tutte le tecnologie, gli standard e le soluzioni in funzione di un
orientamento “rigido” o “agile”, e con l’accortezza che non esistono tecnologie, standard o soluzioni
completamente rigide o agili, nel presente manuale i concetti saranno sviluppati con l’applicazione di un
approccio intuitivo (gli Americani direbbero “rules of thumb” o “regole del pollice”).
• Periodo di nascita
Gli standard ed i processi ideati prima del 1985 sono quasi tutti “rigidi”, perché pensati per un mondo
perfetto, poco esposto ai cambiamenti e dove il business si riteneva si fondasse su dati strutturati e
certi.
Viceversa, quasi tutti i processi successivi al 1985 sono al contrario “agili”, perché pensati secondo il
principio della libera distribuzione geografica delle attività (ubiquitous computing).
• Metodologia
Tecnologie, e soluzioni che permettono di una metodologia incrementale, ovvero dove la fase di
analisi dei requisiti di business può essere rivista a lavori in corso provocando impatti di progetto
limitati sono “agili”. Quelle che richiedono l’esplicita conclusione di una fase prima di passare alla
successiva, invece, sono “rigidi”.
• Software distribution
Tecnologie e soluzioni che richiedono la distribuzione fisica dei loro componenti sulle postazioni di
lavoro, in tempi precedenti rispetto al loro reale utilizzo, sono sicuramente “rigide”. Un nuovo posto di
lavoro può essere attivato solo dopo le necessarie fasi di setup.
• Gerarchia
Gli standard e le soluzioni organizzate per gerarchia3 sono “rigide”. Quelle organizzate in modo
paritetico sono “agili”.
Tra le prime sono quelle soluzioni di data distribution dove un server master contiene tutti i dati ed è
l’unico a poterli modificare, e gli altri server sono slave perché contengono repliche dei dati a sola
lettura. Tutti conoscono l’ubicazione del master e il master conosce l’ubicazione degli slave. Lo
spostamento del server master da una locazione ad un’altra deve essere notificata a tutti e richiede
un fermo totale del servizio, quello di un server slave deve essere notificato al master.
Di converso le soluzioni agili di data distribution sono quelle dove ciascun server contiene una
porzione dei dati necessari al business (partizione verticale), e chi ne ha bisogno vi accede senza
preoccuparsi della locazione fisica.
• Interdipendenza
Soluzioni con componenti scarsamente interdipendenti, o “loosely coupled” sono più agili di quelle
fortemente interdipendenti, o “tightly coupled”. Questo perché non richiedono una interazione
sincrona né un ordine prefissato tra le rispettive componenti, e sono quindi in grado di funzionare
anche in presenza di avarie parziali.
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Per “soluzioni organizzate per gerarchia” intendiamo soluzioni dove è presente una entità master rispetto alle altre che sono slave.
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Di questo si riporta una breve analisi degli standard più rinomati, utilizzando le regole sopra illustrate.
Client/Server
RIGIDO AGILE
ARCHITETTURE CLIENT/SERVER
per metodologia x
(modello a cascata)
per software distribution x
(i client vanno distribuiti)
per struttura dei contenuti x
(forma statica)
per gerarchia x
(fortemente gerarchica)
per interdipendenza
(indifferente)
EDI
Tra gli standard “rigidi” ricorre anche l’EDI (Electronic Data Interchange), nato nel lontano 1968 per
permettere transazioni commerciali e amministrative tra aziende secondo le logiche cliente/fornitore.
Questo standard richiede che gli scambi si svolgano secondo strutture rigide e strettamente concordate tra
le parti: l’aggiunta di anche un solo carattere diventa un progetto di adeguamento. Se quindi è deciso di
comunicare con la clientela o con i fornitori nel mondo tramite l’EDI, è inevitabile stabilire fin nei minimi
dettagli tutte le casistiche che possono presentarsi, pianificando per tempo eventuali modifiche alla struttura
dei contenuti.
APPROCCIO INTUITIVO
RIGIDO AGILE
EDI (Electronic Data Interchange)
per metodologia x
(modello a cascata)
per software distribution
(indifferente)
per struttura dei contenuti x
(forma statica)
per gerarchia
(indifferente)
per interdipendenza x
(comunicazione sincrona)
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SAP
Secondo i criteri descritti in precedenza, i sistemi di Enterprise Resource Planning (ERP) sono poco agili, e
SAP (dal tedesco Systeme Applikationen und Produkte) non fa certo eccezione.
I primi sistemi SAP sono comparsi negli anni 70, e si sono poi evoluti negli anni adeguandosi secondo gli
standard tecnologici via via emergenti. Ancora oggi le soluzioni SAP sono in evoluzione e le attuali versioni
si basano su tecnologie internet e architetture web.
Tuttavia l’approccio SAP al presidio del business è rimasto pressoché invariato:
• scomposizione in moduli software, ciascuno specializzato per un’area organizzativa come HR, FI,
CRM, ecc.
• adozione di modelli di processo ben definiti, seppur profondamente configurabili
• concentrazione sul trattamento dei dati di business e scarsa predisposizione agli altri contenuti
destrutturati (documenti digitali o cartacei, corrispondenza elettronica o fisica, contratti e offerte,
ecc.)
APPROCCIO INTUITIVO
RIGIDO AGILE
SISTEMA SAP
Imprese che non ricalcano la struttura organizzativa su cui SAP si basa, o che hanno bisogno di continui
adeguamenti per via della spinta competitiva, potrebbero trovare in SAP un aiuto parziale alle esigenze, se
non addirittura un ostacolo al loro sviluppo.
Le tecnologie informatiche per le imprese che hanno scelto l’orientamento agile devono essere selezionate e
introdotte proprio per agevolare i flussi di informazioni destrutturate, ovvero devono prediligere la sostanza
anziché la forma di supporto alle transazioni di business. Alle persone che fanno parte di queste Imprese
saranno offerti i necessari supporti informatici per poter sfruttare al meglio tutte le informazioni necessarie al
loro lavoro, evitando quanto più possibile comportamenti rigidi e bloccanti.
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Le Imprese che perseguono i principi di internazionalizzazione basati sulla clonazione all’estero del loro
modello di funzionamento troveranno le loro risposte negli standard, nelle tecnologie e nelle soluzioni
“rigide”, che possono per semplicità essere definite come Modello 1.0 dell’Informatica perché nate per prime.
Quelle imprese che desiderano invece internazionalizzarsi inspirandosi al principio della glocalizzazione
(termine del terzo millennio ottenuto come fusione tra globalizzazione e localizzazione, che indica il modello
di espansione globale basato sul mantenimento delle peculiarità locali), adotteranno standard e cercheranno
soluzioni appartenenti al Modello 2.0 dell’Informatica.
Poiché l’appartenenza al primo esclude il secondo, si analizza l’Informatica 2.0, che anziché supportare la
colonizzazione dei mercati esteri, abilita forme cooperative che lasciano sufficiente libertà operativa alle sedi
dei mercati locali e al contempo ne semplificano le sinergie verso gli obiettivi comuni.
Anzitutto va riconosciuto che il Modello 2.0 dell’Informatica si basa sul successo di Internet e in particolare
del Web, e quindi tutto ciò che non si fonda su queste tecnologie è escluso dal Modello 2.0.
Poi si può affermare che le soluzioni e i sistemi del Modello 2.0 si distinguono per avere una architettura
dove ciascuna componente applicativa ha una specializzazione molto forte, le componenti si integrano le
une con le altre secondo logiche di comunicazione “umane” e per questo sono in grado di gestire le
informazioni destrutturate. In altre parole, una componente applicativa di una soluzione 2.0 si aspetta di
interagire con un’altra componente secondo un formalismo prestabilito ma aperto. Aperto a tal punto che
dall’altra parte potrebbe esserci anche un umano.
Il principio ispiratore è quello della comunicazione c.d. “Human to Machine”.
In buona sostanza, le soluzioni informatiche 2.0 hanno la peculiarità di connettere persone, processi e
informazioni a prescindere dalla loro localizzazione fisica.
E’ chiaro che le tecnologie, gli standard e le applicazioni 2.0 si rivolgono tanto alle “informazioni” strutturate
quanto a quelle destrutturate.
Un rapido confronto
Si immagini per esempio di avere a Roma la sede dell’azienda di pasta di grano duro e di voler aprire una
filiale commerciale a Shangai per vendere i prodotti esportati dal magazzino di Trieste secondo logiche di
movimentazione per stock.
1. ci si dorerebbe in anticipo di un software per mezzo del quale far inserire gli ordini a Shangai allo
stesso modo che a Roma (dopo aver fatto un progetto neanche troppo piccolo per adattare le
interfacce grafiche),
2. si finanzierebbe l’intervento di progetto per far sì che questi ordini arrivino sul vostro sistema
gestionale centralizzato, dove vengono gestite le giacenze di magazzino, la produzione, le risorse
umane i flussi finanziari, ecc.
3. Dovrebbero essere aggiornate le logiche di reporting perché certamente vorrete vedere anche i dati
di Shangai
4. ecc.
Questo sistema sarà più che certamente parametrizzato per l’attuale vostro modello di business, ovvero per
l’Italia, dove molto probabilmente avete un certo volume di ordini, di un valore medio sufficiente per coprire i
costi logistici, già molto ben ottimizzati, e contribuire correttamente ai vostri margini. Ovviamente i costi
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logistici sono ottimizzati affinchè dallo stabilimento escano solo container di pasta quando sono pieni almeno
al 95% della capienza massima.
Per questo l’incarico dato alla società di software è di realizzare una soluzione che aggiunga la richiesta di
un cliente a quelle degli altri clienti, da mettere poi in backlog per livellare la produzione dello stabilimento.
Una funzione applicativa del gestionale ERP potrebbe permette anche di verificare il periodo di backlog, in
modo di aumentare la produzione ricorrendo agli straordinari se necessario.
All’inizio non saranno né numerosi, né comparabili per valore economico a quelli italiani. Ma probabilmente
non sarà una scelta apprezzata dal mercato far attendere ai nuovi clienti cinesi il tempo che occorrerà per
raggiungere il volume minimo di venduto prima di organizzare la spedizione.
E probabilmente bisognerà permettere al cliente di tracciare il suo ordine.
Si tenga presente che in Italia i tempi di consegna sono molto compressi per via dei volumi e delle frequenze
di ordinato, mentre in Cina si ipotizzano tempi molto lunghi. L’alternativa sarebbe mantenere uno stock alla
banchina di Shangai con tutti i costi di gestione del magazzino che ne derivano.
Ogni volta che si decide di adeguarsi alle esigenze emergenti, si è contemporaneamente acconsentito a:
• investire ingenti risorse finanziarie e umane nei progetti di sviluppo
• introdurre dei disturbi e rallentamenti alla operatività di tutte le vostre sedi, anche quelle aperte da
tempo (l’applicazione è infatti unica)
Ipotizzando una soluzione versione 2.0, capace di far lavorare con la dovuta autonomia l’ agente cinese
rispetto alle finestre batch e online con le quali lavora il resto della vostra impresa( e con interfacce grafiche
pensate e usate solo dall’agente cinese):
1. si punterà su una soluzione che sia per la condivisione dei documenti di business e che permetta a
tutti gli attori della filiera di inserire, consultare e stampare i documenti di loro pertinenza (ad
esempio tale soluzione è preferibile alla spedizione di una fattura in copia conforme dall’Italia a
mezzo corriere);
2. la soluzione richiesta dovrà essere capace di acquisire documenti da fax, da email, da
corrispondenza cartacea nonchè da un apposito portale Web di in-order;
3. si richiederà che gli attori non siano costretti a verificare di loro iniziativa se c’è qualche novità che li
riguardi,si dovrà poter domandare all’informatica l’onere di notificarlo a ciascuno ;
4. almeno inizialmente bisognerà essere un po’ meno rigidi sulla correttezza e sulla completezza degli
ordini di acquisto che vi arriveranno da Shangai: se la quantità sull’ordine non viene indicata, l’ordine
sarà accettato ugualmente, salvo poi chiedere all’agente di precisar le informazioni mancanti;
5. sarebbe utile essere trasparenti con il cliente, dando conferma della avvenuta ricezione dell’ordine,
dei tempi che ipotizzate per la fornitura e della data massima entro cui chiedere eventuali modifiche
d’ordine o cancellazioni.
6. ….
A differenza di quanto accade con l’approccio alla 1.0, questa volta potete diluire gli investimenti a piacere,
visto che potete applicare l’approccio agile per eccellenza che è quello incrementale.
Quando tutto sarà ormai a regime e i volumi di vendita lo consentiranno, potrete prendre in considerazione di
disintermediare alcuni passaggi, come per esempio la correzione di ordini incompleti o incoerenti (notifica al
cliente con copia conoscenza l’agente, per invitarlo a collegarsi al sito www.xyz.biz e completarlo).
Per l’ingresso sul mercato australiano sarà più o meno lo stesso: trovatevi un agente locale, dotatelo di un
PC portatile o di un palmare e preparatevi a chiedere di dargli un accesso alla sua applicazione di in-order.
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Utenti Documentali
“ERP enabled”
1
Infrastruttura di Archiviazione Documentale
3 4 5
Automazione dei
Processazione Distribuzione dei
processi
documenti ricevuti dai documenti archiviati
amministrativi di
propri B.P. verso i propri B.P.
lavoro
XML
XML
2
Integrazione con il Sistema Gestionale del Cliente
Utenti Amministrativi
“Document enabled”
Le soluzioni informatiche del tipo 2.0 ben si accoppiano alla metodologia del maggior gradiente.
Semplificando al massimo, questa metodologia che ha origini matematiche guida le decisioni da prendere in
base al maggior “guadagno” che se ne può trarre in relazione a tutti i punti di vista osservabili.
Per chi è interessato alla matematica, il gradiente è una funzione vettoriale che ha come componenti le
derivate parziali di una funzione anch’essa vettoriale.
Visto che i Matematici amano la sintesi, una Impresa è rappresentabile con una funzione vettoriale n-
dimensionale.
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Applicazione pratica: ipotizzate di voler valutare quando vi convenga aprire un canale di vendita diretta per
quei key client che vi stanno chiedendo un rapporto più intimo.
Questi clienti sono presenti sia in Cina che a Sidney, sono strategici per i vostri agenti ma a voi danno in
termini assoluti un contributo ancora marginale. La Cina poi avete capito che non avrà un potenziale di
crescita interessante per i prossimi 3 anni, mentre dall’Australia, viceversa, vi aspettate forti incrementi di
anno in anno per i prossimi 5.
Dove l’approccio 1.0, che centralizza gli investimenti impedendovi di scomporli, vi avrebbe portato a dire di
non procedere, con l’approccio 2.0 potete verificare se il gradiente è sostenibile nella sua derivata parziale
“Australia”.
Per questo fate fare una valutazione di convenienza economica del mercato australiano, e dei maggiori
contributi dei key client australiani, e una valutazione di impatti IT per la vostra infrastruttura a supporto del
solo business australiano.
Se i costi IT da sostenere per la sola Australia sono inferiori ai benefici potenziali sull’Australia, allora
semaforo verde!
Ecco perché potrete commissionare una soluzione applicativa di front/end del vostro sistema di in-order,
localizzata solo per l’Australia e non anche per la Cina. Ritarderete di conseguenza gli investimenti IT per la
Cina e coglierete l’opportunità offerta dal mercato australiano.
I key client australiani la utilizzeranno, accedendo ad un apposito indirizzo web, gli altri nemmeno sapranno
che esiste. Gli agenti australiani potranno essere coinvolti nella risoluzione delle eccezioni quando
dovessero presentarsene, semplicemente notificando loro la richiesta e permettendo di accedere al sistema
documentale per consultare i documenti.
Dove una volta si diceva che il progetto non poteva essere scomposto in release, oggi questo approccio
incrementale è fortemente suggerito: questo è quanto ci si deve aspettare dall’infrastruttura informatica del
terzo millennio.
Una release ben congegnata non dovrebbe, a nostro avviso, chiedere di pazientare oltre i 3 mesi.
I principali fattori di cambiamento che hanno sostenuto questo cambio radicale di mentalità sono ancora una
volta orientati a dare sostegno all’Uomo anziché a sostituirsi :
• Diffusione di Internet e delle applicazioni web based
• Riduzione dei costi della banda larga
• Riduzione dei costi dell’HW e dello storage in particolare
• Maturità delle tecnologie di Enterprise Content Management
• Affermazione delle metodologie di sviluppo iterativo
• Architetture applicative orientate al servizio
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La prudenza dei piccoli passi vi aiuterà a dare maggiore enfasi al cosa fare anziché al come farlo. Mentre il
come farlo è una conseguenza diretta dell’orientamento che si è preso all’inizio circa la rigidità o l’agilità della
infrastruttura informatiche che desiderate, il cosa fare è soggetto a continue pressioni competitive:
1. Il concorrente ha inaugurato una nuova filiale nei Paesi Arabi Uniti: cosa fare?
2. Il ciclo di vita dei vostri prodotti si sta accorciando sempre più: cosa fare?
3. Nuove leggi e codici di autoregolamentazioni impongono la tracciabilità delle materie prime: cosa
fare?
4. La gestione dei contenziosi con la clientela è troppo onerosa: cosa fare?
Punto 1. Il concorrente ha inaugurato una nuova filiale nei Paesi Arabi Uniti: si decide di fare
altrettanto
Si analizza di seguito la procedura da seguire, ricordando in ogni caso di fare molta prudenza e di verificare
che non si stia incappando in un falso mercato.
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Punto 4. La gestione dei contenziosi con la clientela è troppo onerosa: si decide di ridurre i costi di
gestione.
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L’approccio comune nelle esposizioni precedenti, che ci preme sottolineare, è il pragmatismo del fare.
Nei vostri contesti di business subite spinte competitive e registrate elevati tassi di trasformazione:
selezionate i vostri partner informatici tra quelli che dimostrano il maggior pragmatismo.
E’ più che dimostrato che, a differenza di quanto tutti ritenevamo nel biennio 1999-2000, ovvero durante
l’ubriacatura da New Economy, non c’è granchè spazio per le imprese puramente digitali, denominate
dot.com, nate come funghi e nel giro di una notte in contrapposizione a quelle (a suo tempo) tradizionali
indicate con “brick&mortar”.
Pensate la missione di business di collacarsi sulle Borse internazionali, nei momenti di massimo delirio
queste dot.com avevano capitalizzazioni da capogiro, e sembrava proprio che i tradizionali modi di fare
business fossero ormai soppiantati da quelli che prevedevano grassi profitti dal traffico di visitatori sul
proprio sito web. Solo perché milioni di visitatori sarebbero passati da una pagina web, queste dot.com
avrebbero fatto soldi a palate.
Per fortuna la ragione ha poi ripreso il sopravvento sulla cupidigia ed è stato chiaro a tutti che
l’Informatica non porta modificazioni ai bisogni dell’Uomo, ma semmai lo aiuta a soddisfarli meglio.
Nasceva così il concetto di Imprese Click&Mortar, ovvero con una forma tradizionale (mortar) e una
presenza anche digitale (click).
Alla fine ormai del primo decennio del terzo millennio, sappiamo che la portata rivoluzionaria delle
tecnologie Internet è stata quella di permettere di superare i confini geografici entro cui le Imprese
possono prosperare, portando così ai modelli di glocalizzazione di cui abbiamo già accennato.
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Lasciamo ad altre sedi la trattazione degli aspetti puramente economici, oltre che di quelli sociali e
ambientali, e desideriamo concentrarci sul modo in cui l’Information Technology aiuta una impresa ad
essere anche digitale.
1.8. Le architetture
a) Architettura di Business
• E’ l’insieme degli attori e degli oggetti di business, delle loro interazioni e transazioni, dei bisogni
informativi che hanno, e delle regole di funzionamento sottostanti, dei dati, dei documenti, della
conoscenza e della esperienza.
• Se amate le analogie, allora potete immaginarvi l’architettura di business come l’equivalente della
fotografia di un palazzo, scattata in un giorno ordinario mentre i suoi abitanti sono intenti a viverlo.
Con la particolarità però che il palazzo ha le pareti trasparenti come gli arredamenti e nella
fotografia vedete chi sta dove a fare cosa, ma non vedete il colore della facciata, lo spessore dei
muri, l’ampiezza delle porte, i tavoli e le sedie, e così via.
• Voi che siete imprenditori avete ben chiaro che l’architettura di business è quella con cui avete a
che fare tutti i giorni, dove gli attori oltre a voi sono i vostri clienti, i vostri fornitori, gli impiegati e
collaboratori, i vostri concorrenti, ecc. E avete ben presente anche chi fa che cosa, nel vostro
modello di business: i clienti chiedono offerte, vogliono lo sconto, comprano e pagano; i fornitori vi
propongono di acquistare la loro merce ad un prezzo troppo alto per voi, ascoltano le vostre
esigenze e vi fanno delle offerte, consegnano dove dite voi e quando dite voi, vogliono essere
pagati.
• Si può dire che ciascun attore esegue una o più funzioni di business.
b) Architettura applicativa
• L’architettura applicativa è l’insieme delle soluzioni software che sono utilizzate per fare business.
• Sempre seguendo l’analogia di prima, questa volta sarebbe la fotografia del palazzo senza gli
abitanti dentro, con la facciata esterna trasparente. Potete vedere l’ampiezza di ciascun
appartamento e di ciascuna stanza, l’arredamento e i colori, le porte di ingresso e le finestre, le
scale, gli spigoli, ecc.
• Ci si può fare un’idea di quali azioni di vita vengono meglio dove (le cucine, i soggiorni, le camere
da letto, ecc.), ma non c’è nessuno che materialmente stia compiendo una azione di vita, ovvero
una funzione di business.
• La capacità di riconoscere un ambiente da un altro, che si basa sul vostro intuito sulla vostra
esperienza e sul vostro spirito di osservazione, vi permette di associare una funzione d’uso
all’ambiente cucina (funzione d’uso: preparare i pasti e consumarli fugacemente), al soggiorno
(consumare i pasti, accogliere gli amici, guardare la televisione, leggere, schiacciare un pisolino),
alla camera da letto (riposare e dormire). Nessuno vieta di mangiare in camera da letto e dormire in
cucina, ma è poco probabile e chi lo dovesse fare avrebbe le sue ragioni e non cercherebbe la
comodità.
c) Architettura tecnica
• L’architettura tecnica è lo scheletro del palazzo, cioè l’insieme delle pareti, dei pavimenti e dei soffitti,
le travi e le grondaie; la facciata e le fondamenta, l’atrio al piano terra e la portineria; gli ascensori e i
montacarichi, ecc. Ovvero è l’insieme delle cose di cui sono fatti anche altri palazzi, magari
organizzate in modo differente e costruite da altre imprese edili e altri architetti.
• Ogni elemento dell’architettura tecnica è lì per sostenere almeno una funzione d’uso, ma di certo
non esprime granchè verso le funzioni di business.
• E’ come infatti se l’architetto avesse disegnato una stanza di ampiezza 4x5 metri, con una porta di
ingresso, una finestra e una porta finestra che dà su una terrazza per la funzione d’uso “soggiorno”,
i muratori l’avessero realizzata utilizzando il cemento, , e poi gli occupanti ne avessero fatto il luogo
per la funzione di business “fare palestra”.
A meno che l’impresa non ne sia interessata nelle sua funzione caratteristica, per l’architettura
tecnologica basterà ancorarsi ad alcune certezze, facilmente verificabili.
Ecco le principali regole per guidarvi:
L’INFRASTRUTTURA INFORMATICA - Capitolo curato da DocFlow Italia tratto dal volume "Come strutturare l'impresa per competere
sui mercati internazionali", a cura di Interprofessional Network, Il Sole 24 Ore, Milano, 2008
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• Scegliere solo quello che si basa sugli standard di comunicazione IP e basati sui protocolli di
comunicazione Internet: http, https, ftp, ftps, ecc.
• Evitare tecnologie proprietarie, piattaforme hardware proprietarie, sistemi operativi di nicchia o
ancora troppo giovani e database proprietari o freeware. Nei database poi non c’è molta scelta:
Oracle oppure Microsoft.
• Prediligere architetture che possano essere “scalate” all’occorrenza. Ad esempio chiedete che lo
spazio disco sia gestito da una macchina specializzata (SAN: Storage Area Network) e non per
forza dalla macchina dove sarà ospitata l’applicazione, o che vi sia un firewall su una macchina
separata da tutto con almeno 3 segmenti di rete (esterna, interna e demilitarizzata)
• Chiedere che non vi siano controindicazioni a dislocare dove vorrete le singole componenti
architetturali. E che lo possiate fare in qualsiasi momento. Ad esempio se decidete di separare
su 2 sedi diverse ciò che oggi è su una sede unica.
• Sincerarsi che sull’architettura tecnologica che state scegliendo si possano installare le
macchine virtuali (virtual machine).
E’ molto importante che l’architettura applicativa venga influenzata direttamente dal soggetto interessato. Su
di essa si baserà l’ architettura di business e in ultima analisi la capacità competitiva sarà diretta
conseguenza del poter far qualcosa che i vostri concorrenti non possono fare. Si vorrà, in sostanza, avere il
massimo potere decisionale su ogni rigidità architetturale.
Alcune buone regole:
• chiedersi quale grado di autonomia si vuole lasciare agli utenti, e specialmente chiedersi se
saranno chiamati a lavorare su dati, documenti e informazioni destrutturate. In tal caso, allora è
conveniente prima fissare le scelte architetturali che permettano alle persone di lavorare (es.
sistema documentale per la condivisione di informazioni e documenti aziendali). Poi passare alle
scelte architetturali che permettano a loro di lavorare più velocemente (es. integrazione del
sistema documentale con il sistema di posta aziendale e con i sistemi ERP). E infine si
completeranno con le scelte architetturali che permettano a loro di lavorare meno (es.
introduzione di soluzioni di workflow per la disintermediazione di parte del processo);
• prediligere una soluzione che deve essere realizzata appositamente su un prodotto di mercato;
• scegliere solo applicazioni software con architetture indipendenti dalle architetture tecniche. Ad
esempio evitate applicazioni che vi impongano di utilizzare esclusivamente database Oracle o
database Microsoft: sarebbe una interdipendenza sospetta di scarsa flessibilità.
• evitare di scegliere una sola applicazione che faccia tutto, senza interfacciarsi con altre
applicazioni, e prediligete invece architetture composte da diverse applicazioni ad alta
specializzazione, che dialoghino tra loro tramite protocolli di alto livello http, ftp o meglio ancora
tramite middleware di comunicazione di mercato;
• nutrire forti dubbi qualora vi propongano una soluzione che avete classificato come “rigida”,
specialmente se vi serve una soluzione che gestisca informazioni destrutturate
• essere scettici verso le proposte di applicazioni che richiedono investimenti non modulabili che
vi portino ad avere ritorni di investimento (ROI) superiori ai 36 mesi.
Per il resto bisogne fare affidamento al vostro intuito e chiedetevi se, qualora cambiasse qualcosa nel
modello di funzionamento della vostra Impresa (es. attivazione di un canale di vendita indiretta), gli impatti
sulle applicazioni che state selezionando sarebbero ben isolati (es. sul solo front/end documentale).
Se si sarà fatta una buona scelta, l’architettura applicativa crescerà di pari passo con il proprio business, e i
propri fornitori difficilmente saranno insoddisfatti.
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Le aziende destinate a prosperare sono quelle dotate di infrastrutture per la conoscenza che la rendono
facilmente accessibile da chi ne ha il diritto, duratura nel tempo, condivisa tra gli attori e non dipendente
dalla forma di rappresentazione. In altre parole “liquida”.
Questo bisogno di maneggiare la conoscenza in forma liquida può dunque essere messo al centro delle
imprese digitali, e attorno ad esso può essere costruita tutta l’infrastruttura IT tramite le funzioni d’uso di cui
abbiamo discusso in precedenza.
• Acquisire conoscenza da varie fonti
• Separare la vera conoscenza dal “rumore”
• Organizzarla per poterla scorrere e poterne fruire facilmente
• Preservarne la freschezza con continui aggiornamenti
• Utilizzarla per prendere le decisioni opportune
• Somministrarla ad ogni attore del processo di business in modo corretto, tempestivo ed essenziale
• …
Tutte queste funzioni d’uso richiedono un “luogo digitale per la condivisione delle informazioni e dei
documenti”, ovvero una applicazione facilmente utilizzabile da parte di tutti gli attori coinvolti nella vostra
filiera del Valore, ciascuno con i necessari diritti di fare, vedere, non fare e non vedere.
Nella scelta dell’applicazione prediligete la semplicità di utilizzo perché non potrete dare per scontato di
poter istruire in anticipo gli utenti.
Rammentate poi che i documenti e le informazioni, i dati e i contenuti arriveranno nelle forme e tramite i
canali più disparati: privilegiate quelle soluzioni capaci di adeguarsi.
La conoscenza è necessaria ma non basta. Per avere successo occorre anche saper agire in tempo e
cogliere il momento opportuno, ovvero essere tempestivi.
Una impresa che si dota di una infrastruttura informatica capace di attivare tempestivamente le persone al
verificarsi di un evento di business è avvantaggiata rispetto ad una dove ogni persona deve essere
continuamente impegnata a controllare se è o no arrivato il momento opportuno per agire. Si pensi solo in
termini di costo del lavoro.
Nei processi di lavoro innovativi e ben congegnati, la gestione di questi eventi di business è affidata a
strumenti informatici specializzati, che prendono il nome di Workflow Management Systems (WMS) e che
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hanno il compito di notificare agli addetti il verificarsi di un evento, affinchè questi possano attivarsi e operare
con la responsabilità, la logica, la freddezza e anche l’emotività dell’Uomo.
Questi strumenti permettono non solo di far lavorare tutta l’impresa secondo le logiche “just in time”, ma
anche di segnalare le strozzature del processo e di suggerire le opportune ristrutturazioni.
Sono gli strumenti sui quali si fondano le iniziative di BPM (Business Process Management) focalizzate sulla
massima efficienza operativa e sulla minima interdipendenza tra il processo, la persona e la sua conoscenza
intrinseca.
Dopo aver indirizzato il Bisogno della condivisione delle informazioni, il suggerimento è quindi quello di
indirizzare il bisogno del Tempo.
Un po’ di funzioni d’uso per guidare la scelta della soluzione migliore:
• Agevolare le persone dei processi collaborativi con la to-do list composta in automatico
• Censire l’Informazione in ingresso e quella in uscita, per evitare che vada persa
• Separare l’Informazione dal suo formato di rappresentazione.
• Abolire il giro di carta nei processi collaborativi
• Eliminare operazioni a scarso valore di business come la trascrizione di informazioni tra sistemi
applicativi, o peggio la stampa di documenti nelle fasi intermedie di lavorazione
• Sopravvivere alle assenze di ogni persona coinvolta nel processo, senza che le altre ne risentano
• Misurare i tempi di lavorazione e analizzare le strozzature di processo
Una volta dotati delle soluzioni per condividere le Informazioni aziendali e agire in tempo si potrà affinare la
propria infrastruttura di business per far sì che tutti gli attori possano contribuire ovunque essi siano. Per fare
questo bisogna concentrare la propria attenzione sulle necessità per cui uno o più attori debbano trovarsi
fisicamente nello stesso posto, provando ad eliminare il vincolo che il luogo di ritrovo debba per forza essere
in azienda. Non tutte potranno essere surrogate dall’infrastruttura IT, ma bisogna provarci.
• Partecipare a riunioni di kick off, o avanzamento lavori, o termine lavori
• Sottoporre, ricevere, approvare o respingere una richiesta interna
• Stampare, firmare e spedire un documento a valenza legale
• Archiviare i documenti alla fine di un processo
• Ecc…
Tutte queste funzioni d’uso saranno soddisfatte con piccole aggiunte come per esempio la firma digitale dei
documenti, oppure soluzioni di web-meeting. Tenendo presente però che, finché non vi sarà una maggior
maturità della realtà virtuale, le persone preferiranno incontrarsi di persona.
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Nel campo dell’Informatica si applicano in ogni caso anche modelli comportamentali propriamente umani.
Le soluzioni informatiche del Modello 2.0 puntano molto alla “umanizzazione” della loro struttura e dei loro
comportamenti. In particolare si ispirano alla nostra capacità di stringere nuove amicizie e creare nuove
relazioni di valore, dove ognuno serve a qualcosa e tutti insieme servono al progresso.
Nel mondo del business questo comportamento ha originato l’orientamento per servizi e l’esternalizzazione
di quelli considerati non strategici.
In questo modo l’attenzione si sposta dal “chi fa cosa” al “cosa fare”, e dal “come farlo” al “farlo bene”.
L’attore di un servizio può così essere sostituito con un altro in modo meno traumatico rispetto al passato,
semplicemente impostando le regole di relazione che gli altri si attendono.
Ad esempio una impresa di produzione della pasta può decidere di esternalizzare il processo di
confezionamento e distribuzione fino a prima eseguito internamente. Dovrà quindi informare l’attore del
packaging che:
• La consegna della pasta sfusa avviene con preavviso spedito all’indirizzo
preavviso@consegna_pasta.biz
• per richiedere il materiale di packaging deve mandare una email all’indirizzo
richieste@nuovo_packaging.biz
• la pasta impacchettata deve essere consegnata secondo gli ordini che arrivano all’indirizzo
richieste@fornitura_di_pasta.biz
• ecc.
Nell’Informatica 2.0 le architetture così concepite si chiamano “Service Oriented Architecture” (SOA) e ogni
componente applicativa sa di poter chiedere un servizio ad una componente esterna, della quale non
conosce nulla se non le modalità di scambio delle informazioni.
Ogni componente sostiene una funzione di business tramite la soddisfazione di una o più funzioni d’uso: a
questo proposito ricordatevi di evitare applicazioni troppo grandi, che soddisfano troppe funzioni d’uso.
In qualunque momento trovaste una applicazione informatica che sostiene una funzione d’uso in modo più
efficiente o efficace di quella attuale, potrete sostituirla o affiancarla con la pressoché totale trasparenza
rispetto agli altri (nell’esempio di prima basterà modificare le vecchie password email per inibire l’accesso al
precedente attore e dire al nuovo attore del packaging quali userid e password deve usare per accedere alle
caselle email).
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