A S ONG OF I CE A ND F IRE

THE TALES
OF DUNK &

EGG

THE MYSTERY KNIGHT

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SUMRIO
C APTULO 1 C APTULO 2 C APTULO 3 C APTULO 4 C APTULO 5 C APTULO 6 C APTULO 7 C APTULO 8 C APTULO 9 C APTULO 10 C APTULO 11 C APTULO 12 C APTULO 13 C APTULO 14 C APTULO 15 C APTULO 16 C APTULO 17 C APTULO 18 C APTULO 19 C APTULO 20 C APTULO 21 C APTULO 22 C APTULO 23 C APTULO 24 N OTA F INA L 03 07 18 21 30 34 48 55 59 67 70 74 76 85 89 91 95 104 105 111 112 117 119 122 130

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C APTULO 1
Uma leve chuva de vero caa quando Dunk e Egg deixaram o Septo de Pedra1. Dunk montava em seu velho cavalo Thunder, enquanto Egg vinha logo atrs, com seu jovem e espirituoso palafrm a quem ele nomeara de Rain, conduzindo Maester, sua mula. Nas costas de Maester, jaziam a armadura de Dunk e os livros de Egg, seus sacos de dormir, sua tenda e suas roupas, vrios pedaos de carne salgada e dura, meia jarra de hidromel e dois frascos de gua. O velho chapu de palha de Egg, malevel e de abas largas, mantinha a cabea da mula protegida da chuva. O menino tinha cortado buracos nele para as orelhas de Maester. O novo chapu de palha de Egg estava em sua prpria cabea. Com exceo dos buracos para as orelhas, ambos os chapus pareciam iguais a Dunk. Conforme se aproximavam dos portes da cidade, Egg refreou abruptamente. Acima da entrada, a cabea de um traidor havia sido empalada num espigo de ferro. Pela sua aparncia, ela parecia fresca, e a carne estava mais rosada do que esverdeada, porm, os corvos j haviam se banqueteado dela. As bochechas e os olhos do morto tinham sido mordidos e rasgados; seus olhos eram dois buracos marrons chorando lentas lgrimas vermelhas como gotas de chuva misturadas com sangue coagulado. A boca do morto pendia aberta, como se estivesse discursando aos viajantes que passavam por debaixo do porto. Dunk j tinha visto cenas como essa anteriormente. Uma vez em Porto Real2, quando eu era garoto, roubei uma cabea de uma dessas lanas, ele contou a Egg. Na verdade, tinha sido Ferret quem tinha disparado muro acima para arrancar a cabea, aps Rafe e Pudding desafi-lo dizendo que ele no teria coragem, mas quando os guardas vieram correndo ele atirou-a para baixo, e foi Dunk quem a pegou. Era de um lorde rebelde ou de um cavaleiro assaltante. Ou talvez de um simples assassino. Uma cabea uma cabea. Todas se
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Stoney Sept. Kings Landing.

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parecem umas com as outras aps alguns dias numa lana. Ele e trs amigos seus haviam usado a cabea para aterrorizar as meninas do Baixio das Pulgas3. Eles as perseguiam pelos becos e faziam-nas beijar a cabea antes de deix-las ir embora. A cabea foi beijada muitas vezes, ele recordou. No havia uma garota em Porto Real que conseguia correr to rpido quanto Rafe. Mas seria melhor se Egg no ouvisse sobre essa parte. Ferret, Rafe e Pudding. Pequenos monstros, aqueles trs, e eu era o pior de todos. Seus amigos e ele guardaram a cabea at a carne tornar-se preta e comeasse a desprender. Isso acabara com a diverso que havia em perseguir as garotas, ento numa noite eles invadiram uma loja de cermica e atiraram seus restos numa caldeira. Os corvos carniceiros sempre escolhem os olhos, ele disse a Egg. Ento as bochechas cedem e a carne torna-se verde Ele apertou os olhos. Espere. Eu conheo aquele rosto. Conhece, sim, sor4, disse Egg. Trs dias atrs. O septo corcunda que ouvimos pregando contra Lorde Bloodraven5. Ento ele se recordou. Ele era um homem sagrado e jurado aos Sete, mesmo que tivesse cometido traio ao pregar. As mos dele esto vermelhas com o sangue do irmo e com o sangue de seus jovens sobrinhos tambm, o corcunda declarara multido reunida na praa do mercado. Uma sombra veio sob seu comando para estrangular os filhos do bravo Prncipe Valarr no ventre de sua me. Onde est nosso Jovem Prncipe agora? Onde est seu irmo, o doce Matarys? Para onde foram o Bom Rei Daeron e o destemido Baelor Breakspear6? O tmulo havia reivindicado ambos para si, cada um deles, e mesmo assim ele continua perdurando, este plido pssaro com o bico ensanguentado, que pousa no ombro do Rei Aerys e grasna em seu ouvido. A marca do inferno se faz presente em seu rosto e em seu olho vazio, e ele trouxe-nos a seca, a peste e o assassinato. Levantem-se, eu digo, e lembrem-se de nosso verdadeiro rei do outro lado das guas. Sete Deuses h, e sete reinos, e o Drago Ne-

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Flea Bottom, tambm conhecido como Baixada das Pulgas. Preferi deixar como sor, em vez de ser. 5 Corvo de Sangue. 6 Baelor Quebra-Lanas.

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gro7 gerou sete filhos! Levantem-se, senhores e senhoras. Levantemse, bravos cavaleiros e fortes fazendeiros, e derrubem Bloodraven, aquele feiticeiro sombrio, para que seus filhos e netos no sejam amaldioados para todo o sempre.

Cada palavra era traio. Mesmo assim, ainda era um choque

ver o septo ali, com buracos no lugar onde seus olhos haviam estado. ele, sim, Dunk falou, e eis outro motivo para deixar esta cidade para trs. Ele tocou Thunder com a espora e, junto com Egg, atravessou os portes do Septo de Pedra, escutando o suave som da chuva. Quantos olhos Lorde Bloodraven tem? Mil olhos, e um. Alguns alegavam que a Mo do Rei era um estudante das artes negras que podia trocar de rosto, assumir o semblante de um co caolho, e at mesmo transformar-se numa nvoa. Alcateias de magros lobos cinzentos perseguiam seus inimigos, os homens diziam, e bandos de corvos espiavam por ele e sussurravam segredos em seu ouvido. A maioria das histrias eram somente histrias, Dunk no tinha dvida, mas ningum podia questionar que Bloodraven possua informantes em todos os lugares. Ele tinha visto o homem uma vez com os prprios olhos, tempos atrs em Porto Real. A pele e os cabelos de Brynden Rivers eram to brancos como um osso, e seu olho ele tinha um somente, o outro havia sido arrancado por seu meio-irmo, Bittersteel 8 no Redgrass Field9 era vermelho como sangue. Na bochecha e no pescoo, levava uma marca de nascena de cor vinho que havia dado origem ao seu nome. Quando a cidade encontrava-se bem atrs deles, Dunk limpou a garganta e disse, Mau negcio, cortar a cabea de um septo. A nica coisa que ele fez foi falar. Palavras so vento. Algumas palavras so vento, sor. Outras so traies. Egg era magricelo como um graveto, todo costelas e cotovelos, mas ele tinha uma grande boca. Agora sim voc soou como um verdadeiro prncipe.

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Black Dragon. Nos livros, foi traduzido como Aoamargo ou Aamargo. 9 Campo da Grama (ou Capim) Vermelha ou Campo da Erva Rubra.

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Egg tomou aquilo por um insulto, o que era. Ele pode ter sido um septo, mas ele estava espalhando mentiras, sor. A seca no foi culpa de Lorde Bloodraven e a Doena da Grande Primavera10 tambm no. Talvez isso seja verdade, mas, se formos cortar a cabea de todos os tolos e mentirosos, metade das cidades dos Sete Reinos ficar vazia.

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Great Spring Sickness.

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C APTULO 2
Seis dias depois, a chuva no passava de uma mera lembrana. Dunk havia despido sua tnica para desfrutar do calor da luz do sol em sua pele. Quando uma pequena brisa surgiu, refrescante e suave e cheirosa como o hlito de uma donzela, ele suspirou. gua, ele anunciou. Sente o cheiro? O lago no deve estar longe agora. Tudo o que consigo cheirar Maester, sor. Ele fede. Egg deu um puxo bruto nas rdeas da mula. Master ps-se a pastar na grama na beira da estrada, como ele fazia de tempos em tempos. H uma velha estalagem na margem do lago. Dunk se hospedara l quando ainda era escudeiro do velho homem. Sor Arlan disse que produzem uma boa cerveja marrom. Talvez possamos prov-la enquanto esperamos pela barca. Egg lanou-lhe um olhar esperanoso. Para beber junto com a comida, sor? Que comida essa seria? Um pedao de carne assada? o menino falou. Um pouco de pato, uma tigela de ensopado? O que quer que eles tenham, sor. Sua ltima refeio quente havia sido h trs dias. Desde ento, eles tinham vivido de frutas que encontravam por a e tiras de carne salgada e velha que estavam duras como madeira. Seria bom encher-

mos nossas barrigas com comida de verdade antes de partirmos pro Norte. O caminho at a Muralha longo.
Podamos passar a noite tambm, sugeriu Egg. Meu senhor deseja uma cama de plumas? Palha me servir bastante bem, sor, disse Egg, ofendido. No temos moedas para camas. Temos vinte e dois centavos, trs estrelas, um veado, e aquela velha granada desgastada, sor.

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Dunk coou a orelha. Pensei que tivssemos duas moedas de prata. Tnhamos, mas compramos a tenda. Agora temos uma s. Acabaremos sem nenhuma se ns comearmos a dormir em estalagens. Voc quer dividir uma cama com alguns vendedores ambulantes e acordar com as pulgas deles? Dunk bufou. Eu no. Tenho minhas prprias pulgas, e elas no gostam muito de estranhos. Dormiremos sob as estrelas. As estrelas so boas, Egg admitiu, mas o cho duro, sor, e s vezes bom ter um travesseiro pra cabea. Travesseiros so para prncipes. Egg era to bom escudeiro como qualquer cavaleiro poderia desejar, mas de vez em quando ele sentia-se principesco. O rapaz tem sangue de drago, no se esquea. Dunk tinha sangue de pedinte ou assim costumavam dizer a ele, h muito tempo l no Baixio das Pulgas, quando no estavam lhe falando que ele estava fadado ao fracasso. Talvez possamos pagar por um pouco de cerveja e uma sopa quente, mas no desperdiarei uma boa moeda numa cama. Precisamos economizar nossos centavos para o barqueiro. Da ltima vez que ele havia atravessado o lago, o barco custara apenas algumas poucas moedas de cobre, mas isso fora h seis anos, talvez sete. Tudo ficara mais caro desde ento. Bem, disse Egg, poderamos usar minha bota para atravessar. Poderamos, disse Dunk, mas no o faremos. Usar a bota seria perigoso. Os rumores se espalhariam. Rumores sempre se espalham. Seu escudeiro no era careca por obra do acaso. Egg possua os olhos da Velha Valria, e cabelos que brilhavam como ouro batido e mechas prateadas entrelaadas. Deix-los crescer seria o mesmo que usar um broche de um drago de trs cabeas. Estes eram tempos perigosos em Westeros e bem, seria melhor no correr nenhum risco. Outra palavra sobre sua maldita bota e lhe darei um tapa na orelha to forte que voc voar pelo lago.

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Eu preferiria nadar, sor. Egg nadava bem e Dunk, no. O menino virou na sela. Sor, algum est vindo pela estrada atrs de ns. Est ouvindo os cavalos? No sou surdo. Dunk conseguia ver a poeira sendo levantada por eles tambm. Um grande grupo. E apressados tambm. Acha que so foras-da-lei, sor? Egg levantou-se nos estribos, mais ansioso do que temeroso. O menino era assim. Foragidos seriam mais sorrateiros. Somente lordes fazem tanto barulho. Dunk sacudiu o cabo da espada a fim de afrouxar a lmina de sua bainha. De qualquer forma, vamos sair da estrada e deixar que eles passem. H lordes e lordes. No custava nada ser um pouco cauteloso. As estradas no estavam to seguras como foram quando o Bom Rei Daeron sentara no Trono de Ferro. Ele e Egg esconderam-se atrs de um espinheiro. Dunk localizou seu escudo e colocou-o em seu brao. Era uma coisa antiga, alta e pesada, em formato de pipa, feita de pinho e com borda de ferro. Ele havia comprado-o no Septo de Pedra para repor o escudo que Longinch11 tinha feito em pedaos durante a luta. Dunk no tivera tempo de mand-lo para pintar seu olmo e sua estrela cadente nele, ento o escudo ainda carregava as insgnias de seu ltimo dono: um homem enforcado, balanando cinzento e sombriamente sob uma rvore de cadafalso. No era um emblema que ele teria escolhido para si mesmo, porm, o escudo tinha sado barato. Os primeiros homens a cavalo passaram galopando por eles dentro de uns instantes; dois jovens fidalgos12 montados num par de corcis. O que estava no baio13 usava um elmo aberto na face feito de ao dourado com trs altas plumas de pena: uma branca, outra vermelha e uma terceira dourada. A combinao de plumas adornava as crinas de seu cavalo. O garanho negro ao seu lado estava equipado com um arreio azul e dourado. Seus ornamentos ondulavam com o vento causado por sua rpida passagem. Lado a lado, os cavaleiros passavam por eles como raios, gritando e rindo, com suas longas capas a fluir atrs deles.
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Vi traduzido como Dedo-Longo no The Sworn Sword. Lordling, que tambm pode ser pequeno senhor ou fidalgote. 13 Cavalo de cauda e crina pretas.

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Um terceiro lorde seguiu-os mais tranquilamente, encabeando uma longa coluna. Havia duas dzias no grupo, cavalarios e cozinheiros e servos, todos para atender aos trs cavaleiros, alm de homens de armas e besteiros montados, e uma dzia de carroas carregadas de armaduras, tendas, e provises. Pendurado na sela do senhor estava seu escudo laranja escuro e estampado com trs castelos negros. Dunk conhecia aqueles emblemas, mas de onde? O lorde que os carregava era um homem mais velho, melanclico e com amargura em sua boca, de barba muito curta. Talvez ele tivesse estado em Ashford Meadow14, Dunk pensou. Ou talvez ns tivssemos servido em seu castelo quando eu era escudeiro de Sor Arlan. O velho cavaleiro errante serviu em tantas fortalezas e castelos diferentes atravs dos anos que Dunk no se lembrava de metade deles. O senhor freou bruscamente, com o cenho franzido em direo ao espinheiro. Voc. No arbusto. Mostre-se. Atrs dele, dois besteiros puseram dardos no encaixe da besta. O resto prosseguiu com sua caminhada. Dunk passou pelo mato alto, de escudo no brao e com a mo direita repousada sobre o punho de sua longa espada. Seu rosto era uma mscara marrom-avermelhada devido poeira levantada pelos cavalos, e ele estava nu da cintura pra cima. Ele devia ter uma aparncia desleixada, e sabia disso, apesar de que provavelmente foi sua altura que fez o outro parar. No queremos briga, senhor. H apenas ns dois, eu e meu escudeiro. Ele fez um sinal para Egg juntar-se a ele. Escudeiro? Voc alega ser um cavaleiro? Dunk no gostava do jeito que o senhor olhava pra ele. Aqueles olhos bastavam para esfolar um homem. Pareceu-lhe prudente remover a mo da espada. Sou um cavaleiro errante, procurando por servio. Todo cavaleiro ladro que enforquei dizia o mesmo. Seu escudo parece ser proftico, sor caso voc seja realmente um sor. Uma rvore e um homem enforcado. Esse seu braso?
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Campo ou Campina de Vaufreixo.

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No, meu senhor. Preciso mandar o escudo para repintar. Por qu? Roubou-o de um cadver? Eu o comprei, por um bom dinheiro. Trs castelos, preto num fundo laranja onde foi que os vi antes? Eu no sou nenhum ladro. Os olhos do lorde eram lascas de pederneira. Como voc ganhou essa cicatriz acima da bochecha? Foi um corte feito por algum chicote? Um punhal. Embora meu rosto no seja da sua conta, meu senhor. Eu julgo o que ou no da minha conta. quela altura, os dois cavaleiros mais jovens voltaram aos trotes para ver o que tinha atrasado o grupo. A est voc, Gormy, chamou o que montava o garanho negro, um homem jovem, magro e gil, com um rosto formoso, bem barbeado e de feies finas. Cabelos negros caam reluzentes na altura de seus ombros. Seu gibo era de seda azul escuro com bordas douradas de cetim. Sobre seu peito, uma cruz serrilhada havia sido bordada em linha dourada, com um violino dourado no primeiro e terceiro quadrantes, e uma espada de ouro no segundo e no quarto. Seus olhos capturaram o profundo azul de seu gibo e brilharam de divertimento. Alyn temeu que voc tivesse cado do seu cavalo. Uma desculpa palpvel, me parece; eu estava prestes a deix-lo para trs, com minha poeira. Quem so esses dois salteadores? indagou o homem montado no baio. Egg irritou-se com o insulto: Voc no tem o direito de chamar-nos de salteadores, senhor. Quando vimos a poeira levantandose, pensamos que vocs que eram foras da lei foi por esse nico motivo que nos escondemos. Este Sor Duncan, o Alto15, e eu sou escudeiro dele. Os fidalgos prestaram to pouca ateno a isso quanto teriam prestado ao coaxo de um sapo. Creio que esse foi a maior palhao
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Duncan, The Tall.

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que j vi, declarou o cavaleiro das trs penas. Ele possua um rosto rechonchudo por baixo dos cabelos cacheados de cor mel escuro. Sete ps16, no mnimo, eu apostaria. Imagine o forte estrondo que ele causaria ao cair. Dunk sentiu a cor subindo ao seu rosto. Voc perderia sua aposta, ele pensou. Na ltima vez que ele havia sido medido, o irmo de Egg, Aemon17, declarou que ele tinha pouco menos de sete ps. Esse seria seu cavalo de guerra, Sor Gigante? disse o fidalgo das plumas. Suponho que poderamos mat-lo para arrumar um pouco de carne. Lorde Alyn frequentemente se esquece de sua cortesia, o cavaleiro de cabelos negros falou. Por favor, perdoe suas palavras grosseiras, sor. Alyn, desculpe-se ao Sor Duncan. Se preciso. Voc me perdoar, sor? Ele no esperou por sua resposta, mas sim, virou seu baio e trotou pela estrada. O outro hesitou. Voc est indo para o casamento, sor? Algo em seu tom de voz fez com que Dunk quisesse fazer uma reverncia. Ele resistiu ao impulso e disse, Ns queremos chegar at a barca, senhor. Assim como ns mas os nicos senhores por aqui so Gormy e aquele viajante que acabou de ir embora, Alyn Cockshaw. Sou um cavaleiro errante assim como voc. Sor John, o Violinista18, eu me chamo. Aquele era um tipo de nome que um cavaleiro errante talvez escolhesse, mas Dunk nunca viu nenhum outro vestido, armado ou montado em tamanho esplendor. O cavaleiro errante de ouro, ele pensou. Voc j sabe meu nome. Meu escudeiro chama-se Egg. Prazer em conhec-lo, sor. Venha, cavalgue conosco at Whitewalls19 e quebre algumas lanas para ajudar Lorde Butterwell a

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7 ps = 2,10m. Esse o meistre Aemon, o mesmo das Crnicas de Gelo e Fogo. 18 John The Fiddler. 19 Alvasparedes.

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celebrar seu novo casamento. Eu aposto que voc conseguiria se sair bastante bem. Dunk no participava de justas desde Ashford Meadow. Se eu

conseguisse ganhar algumas recompensas, poderamos comer bem a caminho do Norte, ele pensou, mas o senhor com trs castelos no
escudo disse, Sor Duncan precisa continuar sua jornada, e ns tambm. John, o Violinista, no prestou ateno ao homem mais velho. Eu adoraria cruzar espadas contigo, sor. J lutei com homens de variados lugares e raas, mas nunca com um de sua altura. Seu pai era to grande como voc? Nunca conheci meu pai, sor. Que pena ouvir isso. Meu prprio pai foi tirado de mim cedo demais. O Violinista se virou para o lorde dos trs castelos. Devamos convidar Sor Duncan para juntar-se nossa tima companhia. No precisamos de gente do tipo dele. Dunk estava sem palavras. Cavaleiros errantes pobres no eram frequentemente chamados para acompanhar lordes de alto nascimento. Eu teria mais em comum com seus servos. Julgando pelo tamanho da coluna deles, Lorde Cockshaw e o Violinista tinham trazido criados para cuidar de seus cavalos, cozinheiros para aliment-los, escudeiros para limpar suas armaduras, guardas para defend-los. Dunk tinha Egg. Tipo dele? O Violinista riu. Que tipo seria este? Do tipo grande? Olhe para o tamanho dele. Ns queremos homens robustos. Espadas jovens valem mais do que velhos nomes, muitas vezes ouvi dizer. Por tolos. Voc no sabe quase nada sobre esse homem. Ele pode ser um salteador, ou um dos espies de Lorde Bloodraven. No sou espio de ningum, falou Dunk. E o senhor no tem o direito de falar de mim como se eu estivesse surdo, morto ou l em Dorne.

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Aqueles olhos duros refletiram sobre ele. L em Dorne seria um bom lugar para voc, sor. Voc tem minha permisso pra ir pra l. No ligue para ele, o Violinista disse. Ele uma alma velha e amargurada ele suspeita de todos. Gormy, eu tenho um bom pressentimento sobre esse rapaz. Sor Duncan, voc vir conosco para Whitewalls? Meu senhor, eu Como ele poderia dividir um acampamento com pessoas como eles? Seus servos levantariam seus pavilhes, seus cavalarios escovariam seus cavalos, e seus cozinheiros serviriam-lhes um capo ou um pedao de carne, enquanto Dunk e Egg roeriam tiras de carne dura e salgada. Eu no poderia. Voc v, falou o lorde dos trs castelos. Ele conhece seu prprio lugar, e sabe que no conosco. Ele virou o dorso do cavalo em direo estrada. Neste instante, Lorde Cockshaw deve estar meia lgua de distncia. Suponho que eu devo persegui-lo novamente. O Violinista deu a Dunk um sorriso apologtico. Talvez venhamos a nos encontrar de novo, algum dia. Espero que sim. Eu adoraria testar minha lana contra voc. Dunk no sabia como responder quilo. Boa sorte nas justas, sor, ele finalmente disse, mas at l Sor John j havia se virado para seguir a coluna. O lorde mais velho cavalgou atrs dele. Dunk estava feliz por v-lo de costas. Ele no havia gostado de seu olhar severo, nem da arrogncia de Lorde Alyn. O Violinista foi agradvel o bastante, mas havia algo estranho nele tambm. Dois violinos e duas espadas, uma cruz serrilhada, ele disse a Egg enquanto observavam a poeira deixada pela partida deles. Que casa essa? Nenhuma, sor. Nunca vi aquele escudo em nenhum armorial.

Talvez ele seja um cavaleiro errante, afinal. Dunk tinha criado

seu prprio braso em Ashford Meadow, quando uma titereira20 chamada Tanselle Alta-Demais 21 perguntou-lhe o que queria que ela
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Quem manipula bonecos inanimados. Tanselle Too-Tall.

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pintasse em seu escudo. O lorde mais velho era algum parente da Casa Frey? Os Freys carregavam castelos desenhados em seus escudos, e suas terras no estavam muito longe. Egg revirou os olhos. O smbolo dos Freys tem duas torres azuis conectadas por uma ponte, num campo cinzento. Aqueles eram trs castelos, pretos sobre um fundo laranja, sor. Voc viu alguma ponte? No. Ele s faz isso pra me irritar. E da prxima vez que revirar os olhos para mim, darei-lhe um tapa to forte na orelha que eles rolaro pra dentro de sua cabea de vez. Egg parecia repreendido. Eu nunca quis No importa o que voc quis. S me diga quem ele era. Gormon Peake, Lorde de Starpike. Esse lugar fica l na Campina22, no ? Ele realmente possui trs castelos? S no escudo dele, sor. A Casa Peake j possuiu trs castelos uma vez, mas dois deles foram perdidos. Como se perde dois castelos? Voc luta pelo Drago Negro, sor. Oh. Dunk sentiu-se estpido. Aquilo novamente. Por 200 anos, o reino foi governado pelos descendentes de Aegon, o Conquistador23 e suas irms, que transformaram os Sete Reinos em um s e forjaram o Trono de Ferro. Seu estandarte real levava um drago de trs cabeas da Casa Targaryen, vermelho num fundo preto. Dezesseis anos atrs, um filho bastardo de Aegon IV chamado Daemon Blackfyre comeou uma rebelio contra seu irmo legtimo. Daemon usou o drago de trs cabeas em seu estandarte tambm, mas inverteu as cores, como era costume de muitos bastardos. Sua rebelio acabou no Redgrass Field, onde Daemon e seus dois filhos gmeos morreram sob uma chuva de flechas do Lorde Bloodraven. Os rebeldes sobreviventes que dobraram os joe22 23

The Reach. Aegon The Conquerer.

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lhos foram perdoados, mas alguns perderam terras; outros, ttulos; e outros, ouro. Todos entregaram refns para assegurar sua futura lealdade.

Trs castelos, preto sobre laranja. Eu me recordo, agora. Sor

Arlan nunca gostou de falar do Redgrass Field, mas, uma vez quando estava bbado, ele me contou como o filho da irm dele morreu. Ele quase conseguia ouvir a voz do velho homem de novo, e sentir o cheiro de vinho em seu hlito. Roger de Pennytree24, este era seu nome. Sua cabea foi esmagada por uma clava empunhada por um lorde com trs castelos em seu escudo. Lorde Gormon

Peake. O velho homem nunca soube o nome dele. Ou nunca desejou saber. quela altura, Lorde Peake e John, o Violinista, e seu grupo no passavam de uma nuvem de poeira vermelha distncia. Foi h dezesseis anos. O Pretendente25morreu, e aqueles que o apoiaram foram exilados ou perdoados. De qualquer forma, isso no tem nada a ver comigo.
Durante um tempo, eles seguiram caminho sem conversar, s ouvindo o lamurioso gorjear dos pssaros. Meia lgua frente, Dunk limpou a garganta e falou, Butterwell, ele disse. As terras dele esto prximas? No outro lado do lago, sor. Lorde Butterwell era o mestre da moeda quando o Rei Aegon sentava no Trono de Ferro. Rei Daeron tornou-o Mo, mas por pouco tempo. Seu emblema de um verde desbotado, branco e amarelo, sor. Egg adorava exibir seus conhecimentos sobre herldica. Ele um amigo de seu pai? Egg fez uma careta. Meu pai nunca gostou dele. Na Rebelio, o segundo filho de Lorde Butterwell lutou pelo pretendente, e seu primognito, pelo Rei. Dessa forma, ele se manteria no lado vencedor. Lorde Butterwell no lutou por ningum. Alguns podem chamar isso de prudncia. Meu pai chama isso de covardia.
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Pataqueira ou Centarbor. The Pretender.

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Ah, sim, ele chama. Prncipe Maekar era um homem inflexvel,

orgulhoso e cheio de desdm. Ns temos que passar por Whitewalls para chegar Estrada do Rei. Que tal pararmos para comer? S de pensar nisso, seu estmago j roncava. Pode ser que um dos convidados do casamento precise ser escoltado de volta sua prpria cadeira. Voc disse que estvamos indo em direo ao norte. A Muralha est de p h oito mil anos; ela vai manter-se l por mais um tempo. So mil lguas daqui at l, e poderamos arrumar mais algumas pratas para nossa bolsa. Dunk estava imaginando-se em cima de Thunder, cavalgando pelo velho lorde de rosto amargurado com os trs castelos no escudo. Aquilo seria timo. Foi

o escudeiro do velho Sor Arlan que o derrotou, eu poderia dizer-lhe quando ele fosse resgatar de volta sua armadura e suas armas. O menino que substituiu o garoto que voc matou. O velho homem gostaria daquilo.
Voc no est pensando em participar das justas, est, sor? Talvez seja a hora de faz-lo. No , sor. Talvez seja a hora de eu te dar um bom tapa na orelha. Eu s

preciso vencer duas disputas. Se eu pudesse coletar dois resgates e pagar somente um, poderamos comer como reis durante um ano.
Se houvesse um combate, eu poderia participar dele. O tamanho de Dunk iria benefici-lo mais numa luta do que nas justas. No costumeiro ter um combate num casamento, sor. Entretanto, comum ter um banquete. Ns temos um longo caminho a percorrer. Por que no inici-lo com nossas barrigas cheias, para variar?

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C APTULO 3
O sol estava se pondo quando eles avistaram o lago, com reflexos vermelhos e dourados, to brilhantes como uma chapa de cobre batido. Quando vislumbraram as torres da estalagem sob alguns salgueiros, Dunk vestiu de novo sua tnica cheia de suor e parou para jogar uma gua no rosto. Ele limpou-se da poeira da estrada o melhor que pde e passou os dedos molhados pelos seus grossos tufos de cabelos clareados pelo sol. No havia nada a fazer com relao ao seu tamanho ou cicatriz que marcava sua bochecha, mas ele queria parecer menos com um cavaleiro ladro e selvagem. A pousada era maior do que ele teria esperado; um lugar cinzento, grande e alastrado, composto por madeiras e torres, com metade dele construdo sobre pilastras por cima da gua. Um caminho de tbuas rudemente cortadas havia sido construdo ao longo das margens do lago lamacento at onde o barco era atracado, mas nem o barco nem os barqueiros estavam vista. Atravs da estrada encontrava-se um estbulo com telhado de palha. Um muro de pedra seca cercava o ptio, mas o porto estava aberto. L dentro, eles acharam um poo e um cocho com gua. Assegure-se dos animais, Dunk disse a Egg, mas certifique-se de que eles no bebam muito. Eu pedirei por um pouco de comida. Ele encontrou a estalajadeira varrendo os degraus. Voc veio atrs da barca? a mulher perguntou-lhe. Voc chegou tarde. O sol est se pondo, e Ned no gosta de velejar de noite a no ser que a lua esteja cheia. Ele estar de volta pela manh, bem cedo. Voc sabe quanto ele cobra? Trs moedas por cada um de vocs, e dez pelos seus cavalos. Temos dois cavalos e uma mula. dez por mulas tambm. Dunk fez as contas mentalmente, e chegou a um total de seis-etrinta moedas, mais do que ele esperava gastar. Da ltima vez que estive por aqui, custava s duas moedas, e seis por cavalos.

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Reclame com Ned, no comigo. Se estiver procurando por uma cama, no tenho nenhuma a oferecer. Lorde Shawney e Lorde Costayne trouxeram suas comitivas. Estamos superlotados. Lorde Peake tambm se encontra aqui? Ele matou o escudeiro de Sor Arlan. Ele estava com Lorde Cockshaw e John, o Violinista. Ned levou-os de barco em sua ltima viagem. Ela olhou Dunk da cabea aos ps. Voc fazia parte da comitiva deles? Ns os conhecemos na estrada, s isso. Um cheiro bom chegava pelas janelas da estalagem, um que deixava Dunk com gua na boca. Ns gostaramos de um pouco do que voc est assando, se no for muito caro. javali, a mulher falou, bem apimentado, e servido com cebolas, cogumelos e pur de nabo. O pur no ser necessrio. Alguns pedaos do javali e uma caneca da sua boa cerveja marrom sero o bastante para ns. Quanto voc est pedindo por tudo isso? E talvez pudssemos arrumar um lugar no cho do seu estbulo para dormir noite? Aquilo foi um erro. Os estbulos so feitos para cavalos. Por isso que os chamamos de estbulos. Voc grande como um cavalo, eu admito, porm, s vejo duas pernas. Ela varreu com a vassoura na sua direo, como que para enxot-lo. No podem esperar que eu alimente os Sete Reinos inteiros. O javali para meus convidados. Assim como minha cerveja. No aturarei lordes dizendo que meus estoques de comida e bebida tornaram-se insuficientes antes mesmo que eles tivessem se saciados. O lago est cheio de peixes, e voc achar alguns outros tratantes acampados perto de uns tocos de rvore. Cavaleiros errantes, caso acredite neles. Seu tom de voz deixava claro que ela no acreditava. Talvez eles tenham comida para dividir. Isso no comigo. Agora v embora, porque eu tenho trabalho a fazer. A porta fechou com um slido baque atrs dela, antes que Dunk pudesse sequer pensar em perguntar onde ele poderia achar esses acampamentos.

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Ele encontrou Egg sentado no cocho do cavalo, mergulhando seus ps na gua e abanando o rosto com seu grande e malevel chapu. Eles esto assando porco, sor? Sinto cheiro de carne de porco. Javali selvagem, disse Dunk num tom carrancudo, mas quem quer javali quando temos uma boa carne de boi salgada? Egg fez uma careta. Posso, por favor, comer minhas botas em vez disso, sor? Eu farei um novo par com a carne de boi salgada. Ela mais dura. No, disse Dunk, tentando no sorrir. Voc no pode comer as prprias botas. Porm, mais uma palavra e voc comer meu punho. Remova os ps de dentro desse cocho. Ele encontrou seu grande elmo sobre a mula e atirou-o furtivamente a Egg. Tire gua de dentro do poo e ensope a carne bovina. Se no a molhasse por um bom tempo, a carne salgada seria capaz de arrancar-lhe uns dentes. Tinha um gosto melhor quando ensopada em cerveja, mas gua serviria. Tampouco use o cocho, pois no quero sentir o gosto dos seus ps. Meu ps poderiam somente melhorar o gosto, sor, Egg falou, mexendo seus dedos dos ps. Mas ele fez como lhe foi ordenado.

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C APTULO 4
Os cavaleiros errantes no foram difceis de ser encontrados. Egg avistou a fogueira deles tremeluzindo na floresta ao longo da margem do lago, ento se aproximaram, guiando os animais atrs deles. O garoto carregou o elmo de Dunk debaixo de um brao, esguichando a cada passo que dava. Naquela altura, o sol era uma lembrana avermelhada no oeste. Em pouco tempo as rvores se dispersaram, e eles se encontraram num lugar que antes deve ter sido um bosque de represeiro. Somente um anel de tocos brancos e um emaranhado de razes plidas como ossos restaram para mostrar onde as rvores haviam ficado, quando as Crianas da Floresta governavam em Westeros. Entre os tocos de represeiro, eles encontraram dois homens agachados perto de uma fogueira, passando um odre de vindo de mo em mo. Seus cavalos estavam pastando no gramado alm do bosque, e eles empilharam suas armas e armaduras em montes bem organizados. Um homem bem mais jovem sentou-se afastado dos outros dois, com suas costas contra um castanheiro. Bom encontrlos, sores, Dunk gritou com ma voz alegre. Nunca foi sbio aproxi mar-se de homens armados e desprevenidos. Eu me chamo Sor Duncan, o Alto. Este rapaz Egg. Podemos compartilhar sua fogueira? Um homem robusto de idade mediana levantou-se para cumpriment-los, vestido com adornos elegantes. Extravagantes suas ruivas emolduravam seu rosto. Bom encontr-lo, Sor Duncan. Voc um dos grandes e muito bem-vindo, certamente, assim como seu rapaz. Egg, no ? Que tipo de nome esse, por acaso? Um pequeno, sor. Egg sabia que no seria bom admitir que Egg era diminutivo de Aegon. No a homens que ele no conhecia. De fato. O que aconteceu com seu cabelo?

Vermes de raiz26, Dunk pensou. Diga-lhe que foram os vermes de raiz, garoto. Era a histria mais segura, a que contavam mais
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Rootworms.

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frequentemente apesar de s vezes Egg cismar de jogar um jogo infantil. Eu raspei-o, sor. Planejo mant-lo assim at que eu ganhe minhas esporas. Um voto nobre. Eu sou Sor Kyle, O Gato de Misty Moor27. Sob aquele castanheiro est sentado Sor Glendon, ah, Ball. E aqui voc tem o bom Sor Maynard Plumm. A audio de Egg aguou-se ao ouvir aquele nome. Plumm voc parente do Lorde Viserys Plumm, sor? Distante, confessou Sor Maynard, um homem alto, magro e encurvado com um longo e liso cabelo loiro, embora duvide que Sua Senhoria o admitisse. Pode-se dizer que ele um dos Plumms doces, enquanto eu sou um dos azedos. A capa de Plumm era to roxa quanto seu nome28, apesar de estar desgastada nas bordas e mal tingida. Um broche de pedra da lua to grande quanto um ovo de galinha a prendia ao ombro. Alm disso, ele usava um manto spero de cor parda e couro marrom manchado29. Temos carne salgada, disse Dunk. Sor Maynard tem um saco de mas, disse Kyle, o Gato. E eu tenho ovos em vinagre e cebolas. Ento, juntos temos os ingredientes para fazer um banquete! Sente-se, sor. Ns temos timas opes de tocos de rvore pro seu conforto. Ficaremos aqui at a metade da manh, creio eu. H apenas uma balsa, e no grande o bastante para todos ns. Os senhores e suas comitivas devem atravessar primeiro. Ajude-me com os cavalos, Dunk disse a Egg. Juntos, os dois removeram as selas de Thunder, Rain e Maester. Somente aps os animais terem comido, bebido e sido amarrados para passar a noite que Dunk aceitou o odre de vinho oferecido por Sor Maynard. At mesmo vinho azedo melhor que nenhum, falou Kyle, o Gato. Beberemos melhores safras em Whitewalls. Lorde Butterwell conhecido por ter os melhores vinhos ao norte da
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A traduo mais prxima Charneca Enevoada. Plum quer dizer ameixa. 29 No sei se est certo. No original Elsewise he wore dun-colored roughspun and stained brown leather.

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rvore. Ele foi Mo do Rei uma vez, assim como o pai do pai dele antes dele, e, alm disso, ele tido como um homem piedoso e muito rico. A riqueza dele provm das vacas, afirmou Maynard Plumm. Ele deveria ter colocado um bere inchado como seu emblema. Esses Butterwells tm leite correndo em suas veias, e os Freys no so melhores. Este ser um casamento de ladres de gado e coletores de impostos, um monte de chacoalhadores de moedas unindo-se a outros. Quando o Drago Negro se ergueu, esse senhor das vacas enviou um filho a Daemon e outro a Daeron, a fim de assegurar-se que um Butterwell ficaria do lado vencedor. Ambos pereceram no Redgrass Field, e seu filho mais novo morreu na primavera. Por isso ele est fazendo esse novo casamento. Se a nova esposa dele no der a ele um filho, o nome Butterwell morrer com ele. Como deve ser. Sor Glendon Ball passou a pedra de amolar pela sua espada outra vez. O Guerreiro odeia covardes. O desprezo em sua voz fez Dunk olhar o jovem mais atentamente. As vestes de Sor Glendon eram feitas com bom tecido, mas estavam bem gastas e no combinavam, como se fossem de segunda mo. Tufos de cabelo castanho escuro saam por debaixo de seu meio-elmo de ferro. O rapaz em si era baixo e corpulento, com pequenos olhos juntos, ombros largos e braos musculosos. Suas sobrancelhas eram desgrenhadas como duas lagartas aps uma primavera mida, seu nariz era bulboso e seu queixo, belicoso. E ele era jovem. Dezesseis, talvez. No mais que dezoito. Dunk poderia confundi-lo com um escudeiro se Sor Kyle no tivesse nomeado-o com um sor. O garoto tinha espinhas nas bochechas no lugar de costeletas. H quanto tempo voc um cavaleiro? Dunk perguntou-lhe. O suficiente. Completar meio ano quando a lua virar. Fui nomeado cavaleiro por Sor Morgan Dunstable de Tumblers Falls 30 , duas dzias de pessoas viram, mas eu fui treinado pra cavalaria desde que nasci. Eu montei a cavalo antes de comear a andar, e arranquei o dente de um homem adulto antes de perder um dos
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Cascata do Acrobata.

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meus. Planejo ganhar fama em Whitewalls, e reivindicar o ovo de drago. O ovo de drago? esse o prmio que daro ao vencedor? Srio? O ltimo drago morreu h meio sculo. No entanto, Sor Arlan uma vez vira uma ninhada dos ovos dela. Eles eram duros como pedra, ele disse, mas belos de se olhar, o velho homem confidenciara a Dunk. Como Lorde Butterwell adquiriu um ovo de drago? Rei Aegon deu o ovo de presente ao pai do pai dele aps passar uma noite como hspede em seu antigo castelo, explicou Sor Maynard Plumm. Foi uma forma de recompens-lo por algum ato de bravura? perguntou Dunk. Sor Kyle riu entre dentes. Alguns podem dizer que sim. Aparentemente, o velho Lorde Butterwell tinha trs jovens filhas donzelas quando Sua Graa pediu por sua hospitalidade. Na manh seguinte, as trs carregavam bastardos reais em suas barrigas. O trabalho de uma noite quente, aquela foi. Dunk j ouvira essa histria antes. Aegon, o Indigno31 se deitou com metade das donzelas do reino e fez bastardos em muitas delas, supostamente. Pior, o antigo rei legitimou todos eles em seu leito de morte; os de nascimento humilde que foram paridos por raparigas de tabernas, prostitutas e filhas de pastores, e os Grandes Bastardos, cujas mes eram de nascimento nobre. Todos seramos filhos bastardos do antigo Rei Aegon, se metade das histrias fosse verdadeira. E quem disse que no somos? Sor Maynard brincou. Voc deve vir conosco a Whitewalls, Sor Duncan, incitou Sor Kyle. Seu tamanho certamente atrair a viso de algum fidalgo. Voc pode encontrar algum servio bom l. Sei que eu encontrarei. Joffrey Caswell estar nesse casamento, o Lorde de Ponte Amarga32. Quando ele tinha trs anos, eu fiz para ele sua primeira espada. Eu a esculpi de pinho, para que se adaptasse a mo dele. Em meus dias de juventude, minha espada estava juramentada ao pai dele.
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Aegon The Unworthy. Bitterbrigde.

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Ela tambm foi esculpida com madeira de pinho? Sor Maynard perguntou. Kyle, o Gato, teve elegncia o suficiente para rir. Aquela espada era de bom ao, posso garantir a voc. Eu devia estar feliz em us-la mais uma vez a servio do centauro. Sor Duncan, mesmo que voc no queira justar, junte-se a ns no banquete do casamento. Haver cantores e msicos, malabaristas e acrobatas, e um grupo de anes cmicos. Dunk franziu a testa. Egg e eu temos uma longa jornada nossa frente. Estamos nos dirigindo ao norte, para Winterfell. Lorde Beron Stark est reunindo espadas para expulsar as lulas gigantes de suas costas permanentemente. L em cima frio demais para mim, alegou Sor Maynard. Se quiser matar lulas gigantes, v para oeste. Os Lannisters esto construindo navios para contra-atacar os homens de ferro em suas ilhas natal. Assim que se pe um fim a Dagon Greyjoy. Lutando contra ele em terra intil, ele apenas deslizar de volta pro mar. Voc precisa derrot-lo na gua. Aquilo tinha um tom de verdade, mas a perspectiva de lutar contra homens de ferro no mar no era uma que Dunk apreciava. Ele provou um pouco dela na White Lady, navegando de Dorne Vilavelha 33 , quando vestiu a armadura para ajudar a tripulao a repelir alguns invasores34. A batalha tinha sido desesperadora e sangrenta, e uma vez ele quase caiu na gua. Aquilo teria sido seu fim. O trono devia aprender com Stark e Lannister, declarou Sor Kyle, o Gato. Pelo menos eles lutam. O que Targaryens fazem? Rei Aerys se esconde entre seus livros, Prncipe Rhaegel dana nu pelos sales da Fortaleza Vermelha, e Prncipe Maekar aninha-se em Solarestival35. Egg estava cutucando a fogueira com uma vara, fazendo fascas flutuarem na noite. Dunk estava satisfeito em v-lo ignorando a

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Oldtown. Pode significar saqueadores tambm. 35 Summerhall.

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meno ao nome de seu pai. Talvez ele finalmente tenha aprendido a

segurar sua lngua.

Particularmente, culpo Bloodraven, Sor Kyle prosseguiu. Ele a Mo do Rei, e ainda assim ele no faz nada, enquanto as lulas gigantes espalham chamas e terror de cima a baixo do Mar do Poente36. Sor Maynard encolheu os ombros. O olho dele est fixo em Tyrosh, onde Bitterstell permanece em exlio, conspirando junto aos filhos de Daemon Blackfyre. Por isso ele mantm os navios reais por perto, com receio de que eles tentem cruzar o mar. Sim, pode ser isso, Sor Kyle falou, mas muitos se alegrariam com o regresso de Bittersteel. Bloodraven a raiz de todos os nossos males, o verme branco corroendo o corao do reino. Dunk fez uma carranca ao relembrar do septo corcunda no Septo de Pedra. Palavras como essas podem custar a cabea de um homem. Alguns podem alegar que voc est falando de traio. Como pode a verdade ser traio? questionou Kyle, o Gato. Nos dias do Rei Daeron, um homem no tinha medo de dizer o que pensa, mas e agora? Ele fez um rudo grosseiro. Bloodraven ps Rei Aerys no Trono de Ferro, mas por quanto tempo? Aerys fraco, e quando ele morrer, haver uma guerra sangrenta entre Lorde Rivers e Prncipe Maekar pela coroa, a Mo contra o herdeiro. Voc se esqueceu de Prncipe Rhaegel, meu amigo, Sor Maynard replicou, num tom suave. Ele o prximo na linha de sucesso de Aerys, no Maekar, e seus filhos depois dele. Rhaegel tem uma mente fraca. Claro, no desejo mal a ele, mas o homem est praticamente morto, assim como aqueles gmeos dele, embora se eles morrero pela maa de Maekar ou pelos feitios de Bloodraven

Que os Sete nos salvem, Dunk pensou ao ouvir Egg falar alto e estridente. Prncipe Maekar irmo do Prncipe Rhaegel. Ele o ama
e quer bem. Ele nunca o machucaria e nem a seus
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Sunset Sea.

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Quieto, menino. Dunk rosnou para ele. Esses cavaleiros no querem a sua opinio. Eu posso falar se eu quiser. No, disse Dunk. No pode. Essa boca sua vai acabar te matando um dia. E a mim tambm, provavelmente. Aquela carne salgada ficou embebida por tempo suficiente, creio eu. Uma tira para todos os nossos companheiros, e seja rpido. Egg corou e, por meio segundo, Dunk temeu que o rapaz fosse responder. Em vez disso, ele se conformou com um olhar carrancudo, fervendo de raiva como somente um menino de onze anos consegue ferver. Sim, sor, disse ele, pegando na parte inferior do elmo de Dunk. Sua cabea raspada brilhava avermelhada na luz do fogo conforme ele passava a carne salgada. Dunk pegou seu pedao e focou-se nele. Ao coloc-la de molho, a carne passou de madeira para couro, mas foi s isso. Ele a sugou por uma beirada, degustando o sal e tentando no pensar no javali assado da estalagem, crepitando nos espetos e pingando gordura. Ao anoitecer, um enxame de moscas e mosquitos surgiu do lago. As moscas preferiram atormentar os cavalos, porm, os mosquitos preferiam o gosto de carne humana. A nica maneira de se prevenir das picadas era sentando prximo ao fogo, inalando fumaa. Cozinhar ou ser devorado, Dunk refletiu sombriamente, eis as escolhas de um mendigo. Ele coou o brao e aproximou-se do fogo. O odre de vinho logo foi passado de volta para ele. O vinho era azedo e forte. Dunk bebeu profundamente e passou adiante o odre, medida que o Gato de Misty Moor contava sobre quando salvara a vida do Lorde de Ponte Amarga durante a Rebelio Blackfyre. Quando o porta-estandarte de Lord Armond caiu, desmontei do meu cavalo, rodeado de traidores por todo lado Sor, falou Glendon Ball. Quem eram esses traidores? Os homens de Blackfyre, quis dizer. A luz do fogo cintilava no ao na mo de Sor Glendon. As bexigas em seu rosto brilhavam to vermelhas quanto feridas abertas, e

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cada um dos seus tendes estavam apertados com a fora de uma besta. Meu pai lutou pelo Drago Negro.

Isso de novo. Dunk bufou. Vermelho ou Negro? No era algo

que se perguntava a algum. Sempre causava confuso. Estou certo de que Sor Kyle no pretendia insultar seu pai. No mesmo, concordou Sor Kyle. apenas uma velha histria, o Drago Vermelho e o Negro. No faz sentido brigar por causa disso agora, rapaz. Somos todos irmos de estrada37 aqui. Sor Glendon parecia pesar as palavras do Gato, para ver se estava sendo escarnecido. Daemon Blackfyre no era um traidor. O antigo rei deu a espada a ele. Ele viu quo valioso Daemon era, embora este tivesse nascido bastardo. Por qual outro motivo ele colocou Blackfyre na mo dele do que na de Daeron? Ele planejava que ele governasse o reino tambm. Daemon era um homem melhor. Um silncio se abateu. Dunk conseguia ouvir o suave crepitar do fogo. Ele podia sentir mosquitos andando na parte de trs do seu pescoo. Ele estapeou-os, observando Egg e desejando que ele permanecesse quieto. Eu era apenas um garoto quando eles lutaram no Redgrass Field, disse ele, quando pareceu que ningum ia falar algo, mas fui escudeiro de um cavaleiro que lutou pelo Drago Vermelho, e posteriormente servi a outro que guerreou pelo Negro. Havia homens valentes em ambos os lados. Homens valentes, repetiu Kyle, o Gato, um tanto debilmente. Heris. Glendon Ball virou seu escudo para que todos pudessem ver o smbolo pintado nele, uma bola de fogo flamejante vermelha e amarela num campo negro como a noite, Venho da linhagem de um heri. Voc filho de Fireball38, Egg falou. Aquela foi a primeira vez que viram Sor Glendon sorrir.

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Hedge significa cerca viva, perto da qual os cavaleiros errantes dormem. Deixei como estrada para no perder o sentido. 38 Bola de Fogo.

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Sor Kyle, o Gato, examinou o menino atentamente. Como pode ser? Quantos anos voc tem? Quentyn Ball morreu antes de eu nascer, Sor Glendon terminou, mas, em mim, ele vive novamente. Ele guardou sua espada na bainha. Mostrarei a vocs em Whitewalls, quando eu reivindicar o ovo de drago.

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C APTULO 5
O dia seguinte provou a verdade da profecia de Sor Kyle. A balsa de Ned era de modo algum grande o bastante para acomodar todos que queriam atravessar, ento Lordes Costayne e Shawney tiveram que ir primeiro, com suas comitivas. Foram necessrias vrias viagens para isso, cada uma levando mais de uma hora. Havia lodaais com quais lidarem, cavalos e vages para serem movidos sobre as tbuas, carregados no barco e descarregados novamente do outro lado do lago. Ambos os senhores atrasaram mais as coisas quando engajaram numa barulhenta briga sobre precedncia. Shawney era o mais velho, mas Costayne se considerava de melhor nascimento. Dunk nada podia fazer exceto esperar e sufocar de calor. Poderamos ir primeiro se voc deixar-me usar minha bota, Egg falou. Poderamos, Dunk replicou, mas no vamos. Lorde Costayne e Lorde Shawney chegaram antes de ns. Alm disso, eles so senhores. Egg fez uma careta. Senhores rebeldes. Dunk franziu o cenho para ele. Como assim? Eles estavam do lado do Drago Negro. Bem, Lorde Shawney estava, assim como o pai de Lorde Costayne. Aemon e eu costumvamos jogar a batalha na mesa verde de Meistre Melaquin, com soldados pintados e pequenos estandartes. O braso de Costayne era dividido em quatro partes com um clice de prata sobre um fundo preto e com uma rosa preta sobre a cor dourada. Aquele estandarte estava esquerda da tropa de Daemon. Shawney estava com Bittersteel na direita, e quase morreu dos ferimentos. Uma velha histria morta. Eles esto aqui agora, no esto? Ento eles dobraram os joelhos, e Rei Daeron perdoou-lhes. Sim, porm Dunk apertou os lbios do garoto de modo a fech-los. Segure sua lngua.

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Egg segurou a lngua. A ltima carga do barco mal fora retirada pelos homens de Shawney, e Lorde e Lady Smallwood apareceram no local de desembarque com sua prpria comitiva, ento eles tiveram que aguardar novamente. A companhia dos errantes no durara toda a noite, era bvio de se notar. Sor Glendon manteve sua prpria companhia, espinhoso e mal-humorado. Kyle, o Gato, julgou que no lhes deixariam entrar na balsa antes do meio-dia, ento ele separou-se dos outros para tentar confraternizar com Lorde Smallwood, com quem tinha uma leve familiaridade. Sor Maynard passou seu tempo fofocando com o estalajadeiro. Fique longe daquele l, Dunk alertou Egg. Havia algo em Plumm que o perturbava. Ele pode ser um cavaleiro assaltante, pelo que sabemos. O aviso apenas pareceu aumentar o interesse de Egg por Sor Maynard. Nunca conheci um cavaleiro assaltante. Voc acha que ele pretende roubar o ovo de drago? Lorde Butterwell manter o ovo bem guardado, tenho certeza. Dunk coou as mordidas de mosquito em seu pescoo. Voc acha que ele o exibir no festim? Eu gostaria de dar uma olhada em um. Eu lhe mostraria o meu, sor, mas est em Solarestival. O seu? Seu ovo de drago? Dunk franziu a testa para o menino, se perguntando se aquilo era uma brincadeira. Onde voc o arrumou? De um drago, sor. Colocaram-no em meu bero. Voc quer um tapa na orelha? No h drages. No, mas h ovos. O ltimo drago deixou uma ninhada de cinco, e h mais em Pedra do Drago39, alguns antigos anteriores Dana40. Meus irmos tambm os tm. O de Aerion parece ter sido
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Dragonstone. Dana dos Drages, que foi a guerra entre Rhaenyra e seu meio-irmo, Aegon II pelo trono. Nela, alguns drages morrero em combate.

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feito de ouro e prata, com veias de fogo passando por ele. O meu branco e verde, todo em espiral. Seus ovos de drago. Colocaram-nos em seu bero. Dunk tinha se acostumado tanto com Egg que s vezes esquecia-se de que Aegon era um prncipe. bvio que colocaram um ovo de drago dentro de seu bero. Bom, assegure-se de no mencionar esse ovo em lugares onde voc possa ser ouvido. No sou burro, sor. Egg abaixou a voz. Um dia os drages retornaro. Meu irmo Daeron sonhou com isso, e Rei Aerys leu isso numa profecia. Talvez seja meu ovo que chocar. Isso seria esplndido. Seria? Dunk tinha suas dvidas. Mas Egg no. Aemon e eu costumvamos fingir que foram os nossos ovos que eclodiram. Caso o fizessem, poderamos voar pelo cu nas costas de um drago, como o primeiro Aegon e suas irms. Sim, e se todos os outros cavaleiros do reino morressem, eu me tornaria o Senhor Comandante da Guarda Real. Se esses ovos so to preciosos assim, por que Lorde Butterwell est abrindo mo deles? Para mostrar ao reino quo rico ele ? Imagino que sim. Dunk coou seu pescoo novamente e olhou de relance para Sor Glendon Ball, que estava soltando as cinchas da sua sela enquanto aguardava pelo barco. Aquele cavalo nunca servir. A montaria de Sor Glendon era um cavalo sem valor e com as costas curvadas, pequeno e velho. O que voc sabe sobre o pai dele? Por que o chamam de Fireball? Devido ao seu pavio curto e cabelos ruivos. Sor Quentyn Ball era o mestre de armas na Fortaleza Vermelha. Ele ensinou meu pai e meus tios a lutar. Aos Grandes Bastardos tambm. Rei Aegon prometeu-lhe que daria a ele um lugar na Guarda Real, ento Fireball fez sua esposa juntar-se s irms silenciosas. Porm, quando abriu uma vaga, Rei Aegon estava morto e Rei Daeron nomeou Sor Willen Wylde em seu lugar. Meu pai diz que foi Fireball, assim como Bittersteel, quem convenceu Daemon Blackfyre a reivindicar a coroa,

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e quem o resgatou quando Daeron enviou a Guarda Real para prend-lo. Mais tarde, Fireball matou Lorde Lefford nos portes de Lannisporto e mandou o Leo Cinza 41 correndo de volta para se esconder dentro do Rochedo. Na travessia do Rio Vago42, ele derrubou os filhos de Lady Penrose um por um. Dizem que poupou a vida do mais novo como um favor me dele. Foi nobre da parte dele, Dunk tinha de admitir. Sor Quentyn morreu no Redgrass Field? Antes disso, sor, Egg respondeu. Um arqueiro enfiou uma seta em sua garganta enquanto ele desmontava do cavalo para beber gua num riacho. Foi algum homem comum, ningum sabe quem. Esses homens comuns podem ser perigosos quando colocam na cabea a ideia de comear a assassinar lordes e heris. Dunk avistou a balsa deslizando lentamente pelo lago. L vem ela. lenta. Iremos para Whitewalls, sor? Por que no? Quero ver esse ovo de drago. Dunk sorriu. Se eu vencer o torneio, ambos teremos ovos de drago. Egg lanou-lhe um olhar duvidoso. O que foi? Por que est me olhando desse jeito? Eu poderia lhe dizer, sor, o menino disse solenemente, mas preciso aprender a segurar minha lngua.

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Grey Lion. Mander, em ingls.

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C APTULO 6
Os cavaleiros errantes foram colocados abaixo do sal43, mais perto das portas do que do trono. Whitewalls era um castelo relativamente novo, tendo sido construdo h meros quarenta anos pelo av do atual senhor. Os plebeus44 das redondezas chamavam-no de Milkhouse45, devido s suas paredes, fortalezas e torres serem feitas de pedras brancas finamente decoradas, que foram escavadas no Vale e trazidas pelas montanhas com uma alta despesa. Do lado de dentro havia pisos e pilares de mrmore branco leitoso com veios de ouro; e suas vigas foram esculpidas de troncos de represeiro plidos como osso. Dunk no conseguia sequer imaginar quanto tudo aquilo deve ter custado. Apesar disso, o salo no era to grande quanto alguns outros que ele conhecera. Pelo menos a nossa presena permitida sob o teto, Dunk pensou enquanto se sentava no banco entre Sor Maynard Plumm e Kyle, o Gato. Embora no tivessem sido convidados, os trs foram bem recebidos no festim suficientemente rpido; dava m sorte recusar hospitalidade a um cavaleiro no dia do casamento. O jovem Sor Glendon teve algumas dificuldades, no entanto. Fireball nunca teve um filho, Dunk escutou o intendente de Lorde Butterwell dizer-lhe em voz alta. O adolescente respondeu acaloradamente, e o nome de Sor Morgan Dunstable foi mencionado diversas vezes, mas o intendente permaneceu inflexvel. Quando Sor Glendon tocou a bainha da espada, uma dzia de soldados apareceu com lanas na mo e, por um momento, pareceu que haveria derramamento de sangue. Somente a interveno de um cavaleiro grande e loiro chamado Kirby Pimm foi capaz de acalmar a situao. Dunk encontrava-se longe demais para ouvir, mas ele viu Pimm passar um brao pelos ombros do intendente e murmurar no seu ouvido, rindo. O intendente franziu o cenho, e disse algo a Sor Glendon que fez o rosto do garoto ficar vermelho escuro. Parece que ele est quase cho43

Quer dizer algo como estar afastado do anfitrio e dos nobres, num lugar menos privilegiado. 44 Smallfolk. 45 Casa do leite, em traduo literal.

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rando, Dunk refletiu, observando. Ou isso, ou prestes a matar algum. Aps tudo aquilo, o jovem cavaleiro finalmente foi admitido
dentro do salo do castelo. O pobre Egg no foi to sortudo. O grande salo somente para lordes e cavaleiros, um copeiro informou-os arrogantemente quando Dunk tentou entrar com o menino. Ns arrumamos mesas no ptio interno para escudeiros, cavalarios e soldados.

Se voc tivesse ideia de quem ele , o colocaria no tablado sobre um trono almofadado. Dunk no tinha gostado da aparncia dos
outros escudeiros. Alguns eram rapazes da mesma idade de Egg, mas a maioria deles era mais velha, combatentes amadurecidos que h muito tempo escolheram servir um cavaleiro em vez de se tornarem um. Ser mesmo que tiveram uma escolha? Se tornar cavaleiro requeria mais do que entender sobre a cavalaria e ter habilidades com as armas; necessitava de cavalo, espada e armadura tambm, e tudo isso era caro. Cuidado com a lngua, ele disse a Egg antes de deix-lo em tais companhias. Esses so homens crescidos; eles no aturaro de bom grado a sua insolncia. Sente-se, coma e oua, e talvez voc aprenda algumas coisas. De sua parte, Dunk estava feliz por estar fora do sol quente, com um copo de vinho sua frente e uma chance de encher a barriga. At mesmo um cavaleiro errante se cansa de mastigar cada pedao de comida por meia hora. Ali abaixo do sal, a comida seria mais simples do que sofisticada, mas no haveria falta dela. Abaixo do sal estava bom o bastante para Dunk. Porm, o orgulho de um campons a vergonha de um fidalgo, o velho homem costumava dizer. Este no pode ser o lugar mais apropriado para mim, Sor Glendon Ball disse ao copeiro fervorosamente. Ele tinha vestido um gibo limpo para o banquete, uma elegante vestimenta velha com cordo de ouro nos punhos e no colarinho e uma divisa vermelha em forma de V, e placas brancas cosidas em seu peito. Voc sabe quem foi meu pai? Um nobre cavaleiro e um poderoso senhor, no duvido, disse o copeiro, mas o caso o mesmo de muitos aqui. Por favor, sente-se ou v embora, sor. D no mesmo para mim.

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No final, o garoto sentou-se abaixo do sal com o resto deles, sua boca carrancuda. O longo salo branco estava se enchendo conforme os cavaleiros lotavam os bancos. A multido era maior do que Dunk antecipara, e, pelo que parecia, alguns dos convidados haviam percorrido um longo caminho. Egg e ele nunca estiveram cercados de tantos lordes e cavaleiros desde Ashford Meadow, e no tinha como adivinhar quem apareceria a seguir. Devamos ter ficado l nas

estradas, dormindo sob as rvores. Se eu for reconhecido

Quando um servo ps uma poro de po preto nos panos dispostos diante de cada um deles, Dunk ficou grato pela distrao. Ele serrou o pedao longitudinalmente, escavou a metade inferior como se estivesse trinchando o po46, e comeu a superior. Estava duro, mas, comparado com a carne salgada dele, parecia to mole quanto um creme. Pelo menos no precisava ser encharcado de cerveja ou leite ou gua para torn-lo macio o bastante para mastigar. Sor Duncan, voc aparenta estar atraindo um bocado de ateno, Sor Maynard Plumm observou quando Lorde Vyrwel e seu grupo passaram desfilando por eles em direo aos lugares de grande honra na parte superior do salo. Aquelas garotas l no tablado no parecem conseguir tirar os olhos de voc. Aposto que elas nunca viram um homem to grande. Mesmo estando sentado, voc meia cabea mais alto do que qualquer homem do salo. Dunk encolheu os ombros. Ele estava acostumado a ser encarado; no entanto, no significava que ele gostava disso. Deixe-as olhar. Aquele l abaixo do palanque o Old Ox47, Sor Maynard falou. Dizem que ele um homem enorme, mas parece-me que a barriga a maior coisa nele. Voc um gigante perto dele. Certamente, sor, falou um dos seus companheiros no banco, um homem plido e soturno, vestido em cinza e verde. Seus olhos eram pequenos e astutos, e posicionavam-se prximos um ao outro sob as finas sobrancelhas arqueadas. Uma barba preta e bem arrumada emoldurava sua boca, para compensar pelo seu cabelo recu46 47

No sabia como traduzir o final da frase for a trencher. Literalmente, Velho Boi.

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ado. Em um campo como esse, seu tamanho por si s far de voc um dos competidores mais formidveis. Soube que o Bruto de Bracken48 talvez venha, disse outro homem sentado mais para baixo do banco. Acho que no, falou o homem de verde e cinza. Estas so s algumas justas para celebrar as npcias de Sua Senhoria. Uma disputa no ptio para marcar uma disputa entre os lenis. Mal vale o incmodo para pessoas como Otho Bracken. Sor Kyle, o Gato, tomou um gole de vinho. Aposto que meu senhor de Butterwell tambm no entrar em campo. Ele torcer pelos campees no camarote de seu senhor, protegido do sol. Ento ele ver seus campees carem, gabou-se Sor Glendon Ball, e no final, ele dar seu ovo a mim. Sor Glendon o filho de Fireball, Sor Kyle explicou ao novo homem. Podemos ter a honra de saber seu nome, sor? Sor Uthor Underleaf. O filho de ningum importante. As vestes de Underleaf eram de bom tecido, limpas e bem cuidadas, mas de corte simples. Uma fivela de prata no formato de um caracol prendia seu manto. Se sua lana for igual sua lngua, Sor Glendon, voc poder at mesmo ser um concorrente desse grande companheiro. Sor Glendon olhou para Dunk enquanto o vinho estava sendo servido. Se nos encontrarmos, ele cair. No me importo com quo grande ele . Dunk observou um criado encher seu copo de vinho. Sou melhor com uma espada do que com uma lana, ele admitiu, e melhor ainda com um machado de batalha. Haver uma luta aqui? Seu tamanho e sua fora o colocariam numa boa posio numa luta, e ele sabia que seria to bom quanto os demais. Justar era outra questo. Uma luta? Num casamento? Sor Kyle parecia chocado. Isso seria imprprio.

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Brute of Bracken.

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Sor Maynard riu. H apenas a justa, temo eu, mas alm do ovo de drago, Lorde Butterwell prometeu trinta drages de ouro para o perdedor do ltimo duelo, e dez pra cada cavaleiro derrubado na rodada anterior.

Dez drages no to ruim. Dez drages dariam pra comprar

um palafrm, ento Dunk no precisaria montar Thunder, exceto em batalha. Dez drages comprariam um conjunto de placas para Egg e um pavilho apropriado pra um cavaleiro, costurado com a rvore e a estrela cadente de Dunk. Dez drages significariam ganso

assado, presunto e torta de pombo.

H resgates tambm, para aqueles que vencerem suas partidas, Sor Uther disse ao remover o interior do po, e eu ouvi um rumor de que alguns homens fazem apostas nos combates. O prprio Lorde Butterwell no chegado em assumir riscos, mas entre seus convidados h alguns que apostam bastante. Assim que acabou de falar, Ambrose Butterwell fez sua entrada ao toque de trombetas vindas da galeria do menestrel. Dunk juntouse aos outros quando Butterwell acompanhou, de braos dados, a sua nova noiva atravs de um tapete de Myr at o tablado. A garota tinha quinze anos e recm-florescida; seu senhor marido, cinquenta anos e recm-vivo. Ela estava de rosa e ele, de cinza. Seu manto de noiva arrastava-se atrs dela, ondeado de verde, branco e amarelo. Parecia to quente e pesado que Dunk perguntou-se como ela aguentava vesti-lo. Lorde Butterwell parecia estar com calor e pesado, com suas papadas pesadas e ralo cabelo loiro. O pai da noiva a seguia de perto, de mos dadas com o filho mais velho dele. Lorde Frey da Travessia era um homem esguio e elegante em azul e cinza; seu herdeiro era um menino sem queixo de quatro anos de cujo nariz escorria ranho. Lordes Costayne e Risley vieram a seguir, com as suas senhoras esposas, filhas de Lorde Butterwell com sua primeira esposa. As filhas de Frey seguiram com seus prprios maridos. Ento veio Lorde Gormon Peake; Lordes Smallwood e Shwaney; vrios senhores menores e cavaleiros donos de terra. Dentre eles, Dunk avistou John, o Violinista, e Alyn Cockshaw. Lorde Alyn parecia estar bbado, apesar de o festim ainda no ter propriamente comeado.

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Aps todos eles terem caminhado at o estrado, a mesa principal ficou to lotada quanto os bancos. Lorde Butterwell e sua noiva sentaram em almofadas redondas e macias num trono duplo de carvalho dourado. O restante deles sentou-se em cadeiras altas com braos caprichosamente entalhados. Na parede atrs deles, dois grandes estandartes pendiam das vigas: as torres gmeas de Frey, azul no cinza, e o ondulado verde, branco e amarelo dos Butterwells. Coube ao Lorde Frey conduzir os brindes. Ao rei! ele comeou simplesmente. Sor Glendon segurou seu copo de vinho sobre a bacia de gua. Dunk fez seu copo tinir contra o dele, contra o do Sor Uthor e o do resto tambm. Eles beberam. Lorde Butterwell, nosso gracioso anfitrio, Frey proclamou a seguir. Que o Pai d a ele uma vida longa e muitos filhos. Eles beberam novamente. Lady Butterwell, a noiva donzela, minha querida filha. Que a Me a faa frtil. Frey sorriu pra garota. Eu quero um neto antes do fim do ano. Gmeos seria ainda melhor, ento bata bastante a manteiga hoje noite, minha querida. Risadas ruram contra o teto, e os convidados beberam mais uma vez. O vinho era rico, vermelho e doce. Ento Lorde Frey disse, Um brinde Mo do Rei, Brynden Rivers, e que a Velha ilumine seu caminho em direo sabedoria. Ele levantou sua taa at o alto e bebeu, junto ao Lorde Butterwell e sua esposa e aos outros no palanque. Abaixo do sal, Sor Glendon virou seu copo para derramar seu contedo no cho. Um triste desperdcio de bom vinho, falou Maynard Plumm. No bebo em homenagem a assassinos de parentes, disse Sor Glendon. Lorde Bloodraven um feiticeiro e um bastardo. Nascido bastardo, Sor Uthor concordou brandamente, mas o pai real dele legitimou-o em seu leito de morte. Ele bebeu profundamente, assim como Sor Maynard e muitos outros no salo. Quase o mesmo nmero de pessoas abaixaram seus copos, ou os viraram de cabea para baixo assim como Ball fizera. O prprio copo de Dunk

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estava pesado em sua mo. Quantos olhos Lorde Bloodraven tem? o enigma dizia. Mil olhos, e um. Foi brinde aps brinde, alguns propostos por Lorde Frey e alguns pelos demais. Eles beberam pelo jovem Lorde Tully, suserano de Lorde Butterwell, que havia se ausentado do casamento. Beberam pela sade de Leo Longthorn, Lorde de Jardim de Cima 49 , que supostamente estava doente. Beberam em memria a seus bravos falecidos. Sim, pensou Dunk, eu alegremente beberei por eles. Sor John, o Violinista, props o ltimo brinde. Aos meus bravos irmos! Sei que eles esto sorrindo esta noite! Dunk no pretendia beber tanto, por causa das juntas no dia seguinte, mas os copos eram enchidos novamente aps cada brinde, e ele tinha descoberto que estava com sede. Nunca recuse um copo de vinho ou um chifre de cerveja, Sor Arlan uma vez lhe dissera, podese passar um ano antes de voc ver outro. Teria sido descorts no brindar noiva e ao noivo, ele disse a si mesmo, e perigoso no be-

ber ao rei e sua Mo, com estranhos por perto.

Misericordiosamente, o brinde do Violinista foi o ltimo. Lorde Butterwell levantou-se pesadamente para agradec-los por terem vindo e prometer uma boa justa no dia seguinte. Que comece o banquete! Leito foi servido na mesa principal, um pavo assado com sua plumagem e um lcio grande com crosta de amndoas trituradas. Nem um pedacinho daquilo foi servido nas mesas abaixo do sal. Em vez de leito, foi-lhes servido porco salgado embebido em leite de amndoas e agradavelmente apimentado. No lugar de pavo, eles receberam capes, com uma crosta boa e marrom por cima e recheados com cebolas, ervas, cogumelos, e castanhas torradas. No lugar de lcio, comeram pedaos de bacalhau branco escamoso em um pastry coffyn50, com algum tipo de molho castanho saboroso que Dunk no conseguia identificar. Alm disso, havia mingau de ervilha, nabos amanteigados, cenouras regadas com mel, e um queijo maduro

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Highgarden. Pelo que pesquisei, seria algo como um recipiente feito de massa assada dura que serve para assar a comida.

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branco que cheirava to forte como Bennis do Escudo Marrom 51 . Dunk comeu bem, mas o tempo todo pensou no que estava sendo servido a Egg no ptio. Por precauo, ele enfiou metade de um capo no bolso de seu casaco, com alguns pedaos de po e um pouco do queijo fedorento. Enquanto comiam, flautas e violinos enchiam o ar com espirituosas melodias, e a conversa se voltou s justas do dia seguinte. Sor Franklyn Frey bem visto ao longo de Green Fork52, disse Uthor Underleaf, que parecia conhecer bem esses heris locais. aquele em cima do tablado, o tio da noiva. Lucas Nayland l de Atoleiro da Bruxa53, e ele no deve ser menosprezado. Sor Mortimer Boggs, de Crackclaw Point54, tambm no. Ademais, esse deve ser um torneio de cavaleiros de casa e heris do povoado. Kirby Pimm e Galtry, o Verde, so os melhores daqueles, embora nenhum seja preo para o genro de Lorde Butterwell, Black Tom Heddle. Um pouco srdido, aquele . Dizem que ele ganhou a mo da filha mais velha de Sua Senhoria ao matar trs de seus pretendentes, e que uma vez derrubou o Lorde de Casterly Rock. Qual, jovem Lorde Tybolt? questionou Sor Maynard. No, o velho Leo Cinza, aquele que morreu na primavera. Era assim como os homens se referiam queles que pereceram durante a Doena da Grande Primavera. Ele morreu na primavera. Dezenas de milhares morreram na primavera, dentre eles um rei e dois jovens prncipes. No menospreze Sor Buford Bulwer, falou Kyle, o Gato. O Old Ox matou quarenta homens no Redgrass Field. E a cada ano sua contagem vai aumentando, disse Sor Maynard. Os dias de Bulwer se foram. Olhem para ele. Passou dos sessenta anos, est mole e gordo, e seu olho direito est praticamente cego. No se incomode em procurar o campeo pelo salo, uma voz atrs de Dunk falou. Aqui estou eu, sores. Deleitem seus olhos.
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Brown Shield. Forca Verde. 53 Hags Mire. 54 Ponta da Garra Rachada.

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Dunk se virou e encontrou Sor John, o Violinista, pairando sobre ele com um meio sorriso nos lbios. Seu gibo de seda branca tinha mangas desgrenhadas revestidas com cetim vermelho, to longo que suas pontas pendiam at abaixo de seus joelhos. Uma pesada corrente de prata enrolava-se pelo seu peito, repleta de enormes ametistas escuras cuja cor combinava com seus olhos. Aquela corrente vale tanto quanto tudo o que tenho, refletiu Dunk. O vinho coloriu as bochechas e inflamou as espinhas de Sor Glendon. Quem voc para vangloriar-se desse jeito? Chamam-me de John, o Violinista. Voc um msico ou um guerreiro? Acontece que posso fazer belas canes, seja com uma lana, seja com um arco resinado. Todo casamento requer um cantor, e todo torneio precisa de um cavaleiro misterioso. Posso me juntar a vocs? Butterwell foi bondoso o bastante para me pr no estrado, mas prefiro a companhia de meus companheiros cavaleiros errantes de senhoras gordas e rosadas e de homens velhos. O Violinista bateu no ombro de Dunk. Seja um bom camarada e mova-se para o lado, Sor Duncan. Dunk moveu-se. Chegou tarde demais pra comer, sor. Sem problema. Sei onde ficam as cozinhas de Lorde Butterwell. Ainda h um pouco de vinho, suponho? O Violinista cheirava a laranjas e limas, com um toque de alguma especiaria oriental por baixo. Noz-moscada, talvez. Dunk no sabia dizer. O que ele sabia sobre noz-moscada? Seu alarde incomum, Sor Glendon disse pro Violinista. Srio? Ento devo pedir seu perdo, sor. Eu nunca quis ofender qualquer filho de Fireball. Aquilo o surpreendeu. Voc sabe quem eu sou? O filho de seu pai, espero. Olhem, disse Sor Kyle, o Gato. A torta de casamento.

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Seis meninos da cozinha estavam empurrando-a pelas portas, sobre um largo carrinho de rodas. A torta era marrom, crocante e imensa, e havia barulhos vindos de dentro dela, rangidos, guinchos e pancadas. Lorde e Lady Butterwell desceram do estrado para recebla, com a espada na mo. Quando eles a abriram, meia centena de pssaros irrompeu e voou pelo salo. Em outros banquetes de casamento em que Dunk estivera, as tortas eram enchidas com pombas e aves canoras, mas dentro desta havia gaios azuis e cotovias, pombos e pombas, sabis e rouxinis, pequenos pardais castanhos e um grande papagaio vermelho. Um-e-vinte tipos de pssaros, falou Sor Kyle. Um-e-vinte tipos de excrementos de pssaros, disse Sor Maynard. Voc no tem poesia em seu corao, sor. Voc tem bosta no seu ombro. Essa a maneira apropriada de se rechear uma torta, Sor Kyle fungou, ao limpar sua tnica. A torta deve ser como o casamento, e num casamento verdadeiro h muitas coisas alegria e tristeza, prazer e dor, amor e luxria e lealdade. Portanto, condizente que haja diversos tipos de pssaros. Nenhum homem sabe verdadeiramente o que a nova esposa lhe trar. A boceta dela, falou Plumm, ou, do contrrio, qual seria o objetivo? Dunk afastou-se da mesa. Preciso de ar fresco. O que ele realmente precisava era urinar, verdade seja dita, mas, em boas companhias como essas, era mais corts falar que era de ar. Peo que me deem licena. Volte logo, sor, disse o Violinista. Malabaristas ainda esto por vir, e voc no vai quer perder a noite de npcias. Do lado de fora, o vento noturno lambeu Dunk como se fosse a lngua de alguma enorme besta. A terra batida do ptio parecia mover-se sob seus ps ou talvez ele estivesse oscilando. As lias tinham sido erguidas no centro do ptio exterior. Uma bancada de madeira com trs nveis foi elevada sob as muralhas, ento Lorde Butterwell e seus convidados bem nascidos estariam bem

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protegidos do sol em seus assentos acolchoados. Havia tendas em ambas as extremidades das arenas onde os cavaleiros podiam vestir suas armaduras, e com prateleiras de lanas de torneio preparadas. Quando o vento levantou os estandartes por um momento, Dunk pde sentir o cheiro da cal na barreira de combate. Ele saiu em busca da ala interna. Ele tinha que encontrar Egg e mand-lo ao mestre dos jogos para inscrev-lo nas listas. Aquilo era dever do escudeiro. Whitewalls era estranha a ele, no entanto, e de alguma forma Dunk conseguiu voltar. Ele se viu fora dos canis, onde os ces sentiram seu odor e comearam a latir e uivar. Eles querem arrancar minha garganta, ele pensou, ou ento querem o capo que est no meu manto. Ele dobrou de volta para o caminho por onde veio, depois do septo. Uma mulher passou correndo por ele, sem flego de tanto rir, com um cavaleiro calvo indo atrs dela. O homem ficava caindo, at que finalmente a mulher retornou e o ajudou. Eu devia entrar de

fininho no septo e pedir aos Sete para fazer daquele cavaleiro o meu primeiro oponente, Dunk refletiu, mas aquilo teria sido mpio. O que eu realmente preciso de uma latrina, no de uma orao. Havia alguns arbustos prximos, sob um lance de degraus de pedras plidas. Aqueles iro servir. Ele tateou pelo caminho por trs deles e desatou as calas. Sua bexiga estava quase estourando de to cheia. Ele urinava sem parar. Em algum lugar acima, uma porta se abriu. Dunk escutou rudos de passos nos degraus, o raspar de botas na pedra. banquete de pedinte que voc nos ofereceu. Sem Bittersteel Bittersteel que se dane, insistiu uma voz familiar. No se pode confiar em nenhum bastardo, nem mesmo nele. Umas poucas vitrias o faro atravessar o mar rpido o suficiente.

Lorde Peake. Dunk prendeu sua respirao e sua urina.

Mais fcil falar de vitrias do que conquist-las. Aquele interlocutor possua uma voz mais profunda do que Peake, um rudo baixo com uma ponta de raiva. O velho Milkblood55 espera que o rapaz as consiga, e os outros tambm. Palavras loquazes e charme no conseguem compensar por elas.
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Literalmente, Sangue de Leite.

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Um drago sim. O prncipe insiste que o ovo eclodir. Ele sonhou com isso, assim como uma vez sonhou com os irmos mortos. Um drago vivo nos ganhar todas as espadas que poderamos querer. Um drago uma coisa, um sonho outra. Eu prometo-lhe, Bloodraven no est por a sonhando. Precisamos de um guerreiro, no de um sonhador. O menino filho de seu pai? Apenas faa a sua parte como foi prometido e deixe que eu me preocupe com isso. Assim que tivermos o ouro de Butterwell e as espadas da Casa Frey, Harrenhal ser o prximo, e ento os Brackens. Otho sabe que ele no pode esperar que ele fique As vozes iam desaparecendo conforme os interlocutores se distanciavam. A urina recomeou a fluir. Ele sacudiu seu membro e ajeitou as calas. Filho do seu pai, ele murmurou. De quem eles

estavam falando? Do filho de Fireball?

No momento em que ele emergiu de debaixo da escada, os dois senhores j estavam bem do outro lado do ptio. Ele quase gritou por eles, para faz-los mostrar seus rostos, mas pensou melhor. Ele estava sozinho e desarmado, e meio bbado ainda por cima. Talvez mais do que meio. Ele ficou l, franzindo a testa por um tempo, e ento marchou de volta ao salo. L dentro, o ltimo prato tinha sido servido e as brincadeiras tinham iniciado. Uma das filhas de Lorde Frey tocou Dois Coraes Que Batem Como Um S56 numa grande harpa, e o fez de maneira ruim. Alguns malabaristas lanaram tochas flamejantes um ao outro por um tempo, e uns acrobatas viraram cambalhotas no ar. O sobrinho de Lorde Frey comeou a cantar O Urso e a Bela Donzela57 enquanto Sor Kirby Pimm batia ao ritmo da msica com uma colher de pau em cima da mesa. Outros se juntaram a ele, at o salo inteiro estar berrando, Um urso! Um urso! Preto e castanho e coberto de pelos! Lorde Caswell desmaiou na mesa com sua face sobre uma poa de vinho, e Lady Vyrwel comeou a chorar, embora ningum soubesse ao certo qual era a causa de sua angstia.
56 57

Two Hearts That Beat As One. The Bear and the Maiden Fair.

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O tempo todo o vinho continuou fluindo. Os ricos vermelhos da rvore deram lugar s safras locais, ou assim o Violinista havia dito; verdade seja dita, Dunk no sabia dizer a diferena. Havia hipocraz tambm, ento ele decidiu provar um copo. Pode-se passar um ano at que eu veja outro. Os demais cavaleiros errantes, todos eles bons homens, comearam a falar sobre as mulheres que conheceram. Dunk se viu perguntando onde Tanselle estaria naquela noite. Ele sabia onde Lady Rohanne estava deitada no Castelo de Coldmoat, com o velho Sor Eustace a seu lado roncando por entre o bigode portanto, ele tentou no pensar nela. Ser que elas pensam em mim? ele se perguntou. Seus questionamentos melanclicos foram rudemente interrompidos quando um grupo de anes pintados irrompeu da barriga de um porco de madeira com rodas, a fim de perseguir o bobo de Lorde Butterwell pelas mesas, bofeteando-o com bexigas de porco infladas que faziam rudos grosseiros a cada vez que um golpe o atingia. Aquilo foi a coisa mais divertida que Dunk vira em anos, e ele riu junto a todos os outros. O filho de Lorde Frey estava to impressionado com suas travessuras que ele juntou-se aos anes, socando os convidados do casamento com um balo emprestado de um ano. A criana tinha o riso mais irritante que Dunk havia ouvido, uma risada semelhante a um soluo estridente que o fez querer colocar o menino no colo e dar-lhe umas palmadas, ou jog-lo dentro de um poo. Se ele me bater com aquela bexiga, eu talvez faa isso. Ali est o rapaz que fez este casamento, Sor Maynard disse enquanto o diabrete sem queixo passou por eles gritando. Como assim? O Violinista levantou um copo de vinho vazio, e um servo que estava passando por ele o encheu. Sor Maynard olhou para o tablado, onde a noiva estava alimentando seu marido com cerejas. Sua Senhoria no ser o primeiro a passar manteiga naquele biscoito. A noiva dele foi deflorada por um ajudante de cozinha nas Gmeas, dizem. Ela rastejava at a cozinha para encontr-lo. Lamentavelmente, uma noite aquele irmo mais novo dela seguiu-a. Quando os viu fazendo a besta de duas costas58,
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Pelo que li, uma frase criada por Shakespeare e usada em Otelo. Acho que o sentido da expresso j ficou claro pelo contexto. ;)

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ele soltou um guincho, e cozinheiros e guardas vieram correndo e encontraram minha senhora e seu menino da panela acoplados sobre a tbua de mrmore onde o cozinheiro rola a massa, ambos nus como no dia de seu nascimento e enfarinhados dos ps cabea.

Isso no pode ser verdade, Dunk refletiu. Lorde Butterwell possui terras amplas e uma grande quantia de ouro amarelo. Por que ele se casaria com uma menina que fora manchada por um ajudante de cozinha e abriria mo de seu ovo de drago para marcar o casamento? Os Freys da Travessia no eram mais nobres do que os Butterwells. Eles eram donos de uma ponte em vez de vacas, aquela era a nica diferena. Lordes. Quem consegue entend-los? Dunk comeu algumas nozes e ponderou sobre o que ouviu enquanto estava urinando. Dunk, o bbado, o que que voc acha que ouviu? Ele pegou outro copo de hipocraz, visto que o primeiro tinha um gosto bom. Ento ele deitou sua cabea por cima dos braos dobrados e fechou os olhos s por um momento, para descans-los da fumaa.

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C APTULO 7
Quando ele abriu os olhos novamente, metade dos convidados do casamento estava de p e gritava, Para a cama! Para a cama! Eles estavam fazendo tanto alvoroo que acordaram Dunk de um sonho agradvel envolvendo Tanselle Alta-Demais e a Viva Vermelha59. Para a cama! Para a cama com eles! os apelos ecoaram. Dunk se sentou e esfregou os olhos. Sor Franklyn Frey estava com a noiva em seus braos e a carregava pelo corredor, com homens e meninos enxameando sua volta. As damas da mesa principal cercaram Lorde Butterwell. Lady Vyrwel se recuperara de sua tristeza e estava tentando puxar Sua Senhoria de sua cadeira, enquanto uma das filhas dele desamarravam suas botas e uma mulher Frey removia a tnica dele. Butterwell estava se debatendo inutilmente e rindo. Ele estava bbado, Dunk notou, e Sor Franklyn estava mais ainda to brio que ele quase derrubou a noiva. Antes de Dunk perceber ao certo o que estava acontecendo, John, o Violinista, puxou-o para perto dele. Aqui! ele gritou. Deixe o gigante carreg-la! Quando foi ver, ele j estava subindo a escada da torre com a noiva se contorcendo em seus braos. Como ele conseguiu no se desequilibrar era um mistrio. A garota no ficava parada, e os homens estavam todos ao seu redor, fazendo gracejos obscenos sobre passar farinha nela e amass-la bem enquanto eles removiam suas roupas. Os anes juntaram-se a eles tambm. Eles amontoaram-se em volta das pernas de Dunk, gritando e rindo e batendo em suas panturrilhas com as bexigas. Ele fez o possvel para no tropear neles. Dunk no fazia ideia de onde os aposentos de Lorde Butterwell se encontravam, mas os outros homens empurraram e incitaram Dunk at o local. Naquela altura, a noiva estava com o rosto vermelho, dando risadinhas e quase nua, exceto pela meia em sua perna esquerda que, de alguma maneira, sobreviveu subida. Dunk estava enrubescido tambm, e no por causa do esforo. Sua ereo estaria
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Red Widow.

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evidente a qualquer um que olhasse, mas felizmente todos os olhos estavam na noiva. Lady Butterwell no se parecia nada com Tanselle, mas ter algum se contorcendo seminua em seus braos fez com que Dunk pensasse sobre outra pessoa. Tanselle Alta-Demais, era seu nome, mas ela no era alta demais para mim. Ele se perguntou se a encontraria novamente. Em algumas noites ele pensou que talvez tivesse sonhado com ela. No, seu estpido, voc s sonhou que ela

gostou de voc.
O quarto de Lorde Butterwell era amplo e luxuoso, ele notou ao chegar l. Tapetes de Myr cobriam o cho, uma centena de velas perfumadas queimavam em alguns cantos, e um traje de placa incrustada com ouro e pedras preciosas se encontrava atrs da porta. At mesmo tinha sua prpria latrina, colocada num nicho de pedra pequena na parede externa. Quando Dunk finalmente jogou a noiva no seu leito matrimonial, um ano saltou para o lado dela, pegou num de seus seios e o acariciou. A garota soltou um grito, os homens caram na gargalhada, e Dunk agarrou o ano pelo colarinho e chutou-o para longe dela. Ele estava carregando o homenzinho pelo quarto para jog-lo porta afora quando ele avistou o ovo de drago. Lorde Butterwell tinha colocado-o numa almofada de veludo preto sobre um pedestal de mrmore. Era muito maior do que um ovo de galinha, embora no to grande quanto imaginava. Finas escamas vermelhas revestiam a superfcie, brilhando como joias sob a luz de lampies e velas. Dunk largou o ano e pegou o ovo, s para senti-lo por um momento. Era mais pesado do que ele esperava.

Poderia esmagar a cabea de um homem com isto, sem sequer quebrar a casca do ovo. As escamas eram suaves ao toque, e o vermelho
rico e profundo tremeluzia quando ele virava o ovo em suas mos. Sangue e chamas, ele pensou, mas tambm havia manchas douradas no ovo e espirais pretas como a meia-noite. Ei, voc a! O que acha que est fazendo, sor? Um cavaleiro desconhecido olhava para ele, um homem grande com uma barba preta como carvo e furnculos, mas foi a sua voz que o fez pestanejar; uma voz profunda, engrossada pela raiva. Era ele, aquele homem com Peake, Dunk se deu conta, quando o homem falou, Largue isso.

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Eu agradeceria se voc retirasse seus dedos gordurosos dos tesouros de Sua Senhoria, ou pelos Sete, voc vai desejar t-lo feito. O outro cavaleiro no estava remotamente to bbado quanto Dunk, ento parecia sensato fazer o que foi ordenado. Ele ps o ovo de volta no travesseiro, bem cuidadosamente, e limpou os dedos em sua manga. No tinha ms intenes, sor. Dunk, o marmelo60, de cabea mais dura que a muralha de um castelo. Ento ele passou empurrando pelo homem de barba preta e saiu pela porta. Havia rudos na escadaria, gritos de alegria e risadas de menina. As mulheres estavam levando Lorde Butterwell at sua noiva. Dunk no queria encontr-los, ento ele subiu as escadas ao invs de desc-las, e se viu no telhado da torre sob as estrelas, com o plido castelo brilhando sob o luar sua volta. Ele estava tonto devido ao vinho, ento ele inclinou-se contra o parapeito. Ser que vou passar mal? Por que ele foi l e tocou no ovo de drago? Ele se recordou do show de marionetes de Tanselle e do drago de madeira que deu incio a todos os problemas em Ashford. A lembrana fez Dunk sentir-se culpado, como sempre fazia. Trs bons homens mortos, para salvar o p de um cavaleiro errante. No fazia sentido, como nunca fez. Aprenda uma lio com aquilo, mar-

melo. No para gente como voc mexer com drages ou com seus ovos.
Quase parece como se fosse feito de neve. Dunk virou-se. John, o Violinista, estava parado atrs dele, sorrindo em sua seda e em seu pano de ouro. O que parece ser feito de neve? O castelo. Com toda aquela pedra branca sob o luar. Voc j esteve ao norte do Gargalo61, Sor Duncan? Disseram-me que l neva at mesmo no vero. J viu a Muralha? No, meu senhor. Por que ele est falando da Muralha? para l que vamos, Egg e eu. Para o norte, at Winterfell.

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No original, lunk que significa estpido. Porm, como no primeiro conto estava marmelo, resolvi manter assim. 61 Neck.

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Eu poderia juntar-me a vocs. Voc poderia me mostrar o caminho. O caminho? Dunk franziu a testa. s subir pela Estrada do Rei. Se voc se mantiver na estrada e continuar seguindo ao norte, voc no vai errar. O Violinista riu. Suponho que no embora voc possa se surpreender com os erros que alguns homens podem cometer. Ele foi at o parapeito e olhou pra todo o castelo. Dizem que os nortenhos so um povo selvagem e que seus bosques so cheios de lobos. Meu senhor? Pra que voc veio at aqui? Alyn estava procurando por mim, e eu no queria ser encontrado. Ele se torna cansativo quando bebe. Eu o vi escapando daquele quarto dos horrores e resolvi ir embora depois de voc. Bebi vinho demais, garanto-lhe, mas no o bastante para encarar Butterwell nu. Ele deu a Dunk um sorriso enigmtico. Sonhei com voc, Sor Duncan. Antes mesmo de conhec-lo. Quando o vi na estrada, reconheci seu rosto imediatamente. Foi como se fssemos velhos amigos. Dunk teve uma sensao estranha, em seguida, como se ele j tivesse passado por aquilo antes. Sonhei com voc, ele disse. Meus sonhos no so como os seus, Sor Duncan. Os meus so reais. Voc sonhou comigo? ele falou, numa voz engrossada pelo vinho. Que tipo de sonho? Bem, o Violinista explicou, eu sonhei que voc estava todo de branco da cabea aos ps, com um longo e plido manto pendurado em seus largos ombros. Voc era uma Espada Branca, sor, um Irmo Juramentado da Guarda Real, o maior cavaleiro de todos os Sete Reinos, e voc no tinha outro objetivo alm de guardar, servir e agradar seu rei. Ele ps uma mo no ombro de Dunk. Voc j teve o mesmo sonho, eu sei que sim. Ele teve, era verdade. Na primeira vez em que o velho homem me deixou segurar sua espada. o sonho de todo menino servir na Guarda Real.

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Embora somente sete meninos cresam para vestir o manto branco. Agradaria a voc se tornar um deles? Eu? Dunk encolheu os ombros para se afastar da mo do fidalgo, que tinha comeado a apertar seu ombro. Talvez sim. Ou no. Os cavaleiros da Guarda Real serviam para o resto da vida e juravam no tomar nenhuma esposa e nem possuir terras. Eu posso

voltar a encontrar Tanselle algum dia. Por que eu no haveria de casar e ter filhos? Meus sonhos no fazem diferena. Somente um rei
pode nomear um cavaleiro da Guarda Real. Suponho, ento, que isso significa que precisarei tomar o trono. Eu preferiria ensin-lo a tocar violino. Voc est bbado. O sujo falando do mal lavado.62 Maravilhosamente bbado. Vinho torna todas as coisas possveis, Sor Duncan. Voc pareceria um deus de branco, acho eu, mas se a cor no veste bem em voc, talvez prefira ser um senhor? Dunk riu na cara dele. No, eu preferiria brotar grandes asas azuis e voar. Um to provvel de acontecer quanto o outro. Agora voc me zoa. Um verdadeiro cavaleiro no gozaria de seu rei. O Violinista parecia magoado. Espero que voc tenha mais f no que digo quando voc vir o drago nascer. Um drago ir nascer? Um drago vivo? Onde, aqui? Eu sonhei com isso. Esse plido castelo branco, voc, um drago saindo de um ovo, sonhei com tudo isso, assim como uma vez sonhei com meus irmos jazendo mortos. Eles tinham doze anos e eu, somente sete, ento eles riram de mim e morreram. Tenho doise-vinte agora, e eu confio em meus sonhos. Dunk recordou-se de outro torneio, se lembrando de quando ele caminhara sob as suaves chuvas de primavera com outro principezinho. Sonhei com voc e com um drago morto, o irmo de Egg, Daeron, havia dito a ele. Uma grande besta, enorme, com asas

to grandes que podiam cobrir este prado. Ela tinha cado em cima de voc, mas voc estava vivo e o drago, morto. E assim estava, po62

Na traduo do original, ficaria E a gralha um dia chamou o corvo de preto. Achei melhor usar uma expresso equivalente.

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bre Baelor. Sonhos eram um cho traioeiro para se construir. Como voc diz, meu senhor, ele disse ao Violinista. Peo que me d licena. Onde voc est indo, sor? Para minha cama, pra dormir. Estou bbado como um co. Seja meu co, sor. A noite est cheia de promessas. Podemos uivar juntos, e acorda os muitos deuses. O que quer de mim? Sua espada. Eu faria de voc meu homem de confiana e o enobreceria. Meus sonhos no mentem, Sor Duncan. Voc ter aquele manto branco, e eu preciso ter aquele ovo de drago. Eu necessito deles, meus sonhos deixaram isso bem claro. Talvez os ovos chocaro, ou ento Atrs deles, a porta se abriu violentamente. A est ele, meu senhor. Um par de soldados subiu no telhado. Lorde Gormon Peake estava logo atrs deles. Gormy, o Violinista disse, arrastando as palavras. Ora, o que voc est fazendo em meus aposentos, meu senhor? Esse o telhado, sor, e voc tomou vinho demais. Lorde Gormon fez um gesto cortante e os guardas avanaram. Deixe-nos ajud-lo a ir pra cama. Voc justar no dia seguinte, peo que se lembre. Kirby Pimm pode ser um perigoso oponente. Eu esperava justar com meu bom Sor Duncan aqui. Peake deu um olhar frio para Dunk. Mais tarde, talvez. No seu primeiro duelo, voc enfrentar Sor Kirby Pimm. Ento Pimm deve cair! Todos devem! O cavaleiro misterioso prevalece sobre todos os adversrios e inspira admirao por onde passa63. Um soldado da guarda puxou o Violinista pelo brao. Sor Duncan, parece-me que devemos nos separar, ele falou enquanto ajudavam-no a descer os degraus.
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Wonder dances in his wake, no original. Achei que essa era a traduo mais prxima, apesar de que, numa verso em espanhol, aparece algo como cantam odes sua passagem.

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Somente Lorde Gormon permaneceu no telhado com Dunk. Cavaleiro errante, ele rosnou, sua me nunca lhe ensinou a no enfiar a mo na boca do drago? Nunca conheci minha me, meu senhor. Explicado, ento. O que ele prometeu a voc? Que faria de mim um lorde. Um manto branco. Grandes asas azuis. Eis a minha promessa: trs ps64 de ao frio enfiado na sua barriga caso voc fale uma palavra sobre o que aconteceu aqui. Dunk balanou a cabea para clarear seus pensamentos. No pareceu adiantar. Ele dobrou-se ao meio e vomitou. Um pouco do vmito respingou nas botas de Peake. O lorde amaldioou. Cavaleiros errantes, ele exclamou com nojo. Seu lugar no aqui. Nenhum cavaleiro de verdade seria to descorts a ponto de aparecer sem convite, mas vocs, criaturas da estrada No somos queridos em lugar algum e aparecemos em toda parte, senhor. O vinho fez Dunk ficar corajoso, do contrrio ele teria segurado a lngua. Ele limpou a boca com as costas da mo. Tente se recordar do que eu lhe disse, sor. Ser ruim para voc caso se esquea. Lorde Peake sacudiu o vmito de sua bota. E ento ele se foi. Dunk apoiou-se contra o parapeito novamente. Ele se perguntou quem era mais louco, Lorde Gormon ou o Violinista. At ele ter achado o caminho de volta ao salo, somente Maynard Plumm, de todos os seus companheiros, havia permanecido. Havia alguma farinha nos peitos dela quando voc removeu sua roupa de baixo? ele desejava saber. Dunk sacudiu a cabea, serviu-se de outro copo de vinho, provou-o, e decidiu que j tinha bebido o bastante.

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Aproximadamente 0,9 metro.

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C APTULO 8
Os intendentes de Butterwell arrumaram quartos na fortaleza para os senhores e senhoras, e camas nas casernas para seus squitos. O resto dos convidados podia escolher um leito de palha no poro ou levantar seus pavilhes num pedao de terra ao p do muro ocidental. A modesta tenda de lona que Dunk adquirira no Septo de Pedra no era um pavilho, mas protegia da chuva e do sol. Alguns de seus vizinhos ainda estavam despertos, com as paredes de seda de seus pavilhes brilhando como lampies coloridos na noite. Gargalhadas vinham de dentro de um pavilho azul coberto de girassis, e sons de amor, de um que era listrado de branco e roxo. Egg montou a prpria tenda deles um pouco mais afastada dos outros. Maester e os dois cavalos foram presos perto deles, e as armas e a armadura de Dunk foram cuidadosamente empilhadas contra as muralhas do castelo. Quando rastejou para dentro da tenda, ele encontrou seu escudeiro sentado de pernas cruzadas perto de uma vela, com sua cabea brilhando enquanto encarava um livro. Ler livros sob a luz de velas vai ceg-lo. A leitura permanecia um mistrio para Dunk, apesar de o menino ter tentado ensin-lo. Preciso da luz de velas para enxergar as palavras, sor. Voc quer um sopapo na orelha? Que livro esse? Dunk viu as cores brilhantes na pgina, pequenos escudos pintados escondidos por entre as letras. Um armorial, sor. Procurando pelo Violinista? Voc no o encontrar. Eles no incluem cavaleiros errantes, somente lordes e campees. No procurava por ele. Eu avistei outros brases no ptio Lorde Sunderland est aqui, sor. Ele carrega um com as cabeas de trs mulheres plidas, sobre um ondulado de verde e azul. Um homem das Irms? De verdade? As Trs Irms65 eram ilhas localizadas em Dentada66. Dunk tinha ouvido septes dizerem
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Three Sisters.

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que as ilhas eram um antro de pecado e avareza. Vilirms67 era o covil de contrabandistas mais notrio de toda a Westeros. Ele percorreu um longo caminho. Ele deve ser parente da nova noiva de Butterwell. Ele no , sor. Ento ele est aqui pelo festim. Eles comem peixe nas Trs Irms, certo? Um homem se cansa de peixe. Voc comeu o suficiente? Trouxe-lhe meio capo e um pouco de queijo. Dunk vasculhou o bolso de seu manto. Eles nos deram costelas, sor. O nariz de Egg estava afundado no livro. Lorde Sunderland lutou pelo Drago Negro, sor. Assim como o velho Sor Eustace? Ele no era to ruim, era? No, sor, Egg falou, porm Eu vi o ovo de drago. Dunk estocou a comida junto com o po duro e a carne salgada. Era vermelha a maior parte. Lorde Bloodraven tambm possui um ovo de drago? Egg abaixou seu livro. Por que ele teria um? Ele de baixo nascimento. De nascimento bastardo, e no baixo. Bloodraven nascera do lado errado do cobertor, mas ambos os pais dele eram nobres. Dunk estava prestes a contar a Egg sobre os homens que ele tinha ouvido, quando ele notou seu rosto. O que aconteceu com seu lbio? Uma briga, sor. Deixe-me ver. S sangrou um pouco. Passei um pouco de vinho por cima. Com quem voc brigou? Com alguns outros escudeiros. Eles disseram Esquea o que eles disseram. O que eu te falei?

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Bite. Sisterton.

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Para segurar minha lngua e no causar problemas. O menino tocou seu lbio machucado. Porm, eles chamaram meu pai de assassino de parentes.

Ele , rapaz, embora eu no ache que ele pretendia s-lo. Dunk

falou para Egg centenas de vezes para no levar tais palavras a srio. Voc sabe a verdade. Deixe que isso seja o bastante. Eles tinham escutado tal histria antes, em antros de vinho e tavernas humildes, e pelas fogueiras de acampamentos na mata. O reino inteiro sabia como a maa do Prncipe Maekar tinha derrubado seu irmo Baelor Breakspear em Ashford Meadow. Conversas sobre conspiraes eram de se esperar. Se eles soubessem que Prncipe Maekar seu pai, nunca teriam dito tais coisas. Pelas suas costas, sim, mas nunca na sua presena. E o que voc disse a esses outros escudeiros, em vez de segurar a sua lngua? Egg parecia envergonhado. Que a morte do Prncipe Baelor fora um acidente. S que quando eu disse que o Prncipe Maekar amava seu irmo, Baelor, o escudeiro de Sor Addam falou que ele o amava de morrer, e o escudeiro de Sor Mallor disse que ele desejava amar seu irmo, Aerys, da mesma forma. Foi a que eu bati nele. Bati bastante nele. Eu que devia lhe bater bastante. Uma orelha inchada para combinar com um lbio inchado. Seu pai faria o mesmo se ele estivesse aqui. Voc acha que o Prncipe Maekar precisa de um menininho para defend-lo? O que ele disse quando o mandou embora comigo? Para servi-lo fielmente como escudeiro e no recuar diante de nenhuma tarefa ou dificuldade. E o que mais? Para obedecer lei do rei, s regras da cavalaria, e a voc. E o que mais? Para manter meu cabelo raspado ou pintado, o garoto disse com bvia relutncia, e no dizer meu nome verdadeiro a homem algum. Dunk assentiu. Quando vinho esse menino tomou?

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Ele estava bebendo cerveja de cevada. Viu? Era a cerveja de cevada falando. Palavras so vento, Egg. Apenas deixe-as passarem por voc. Algumas palavras so vento. O menino no era nada, alm de teimoso. Algumas palavras so traio. Este um torneio de traidores, sor. O que, todos eles? Dunk balanou a cabea. Mesmo que fosse verdade, isso ficou no passado. O Drago Negro est morto, e aqueles que lutaram ao seu lado foram exilados ou perdoados. E isso no verdade. Os filhos de Lorde Butterwell lutaram em ambos os lados. Isso faz dele metade de um traidor, sor. Dezesseis anos atrs. A suave embriaguez de Dunk havia passado. Ele estava com raiva e quase sbrio. O intendente de Lorde Butterwell o mestre dos jogos, um homem chamado Cosgrove. Encontre-o e inscreva meu nome nas listas. No, espere esconda meu nome. Com tantos senhores presentes, um deles podia lembrar-se de Duncan, o Alto, de Ashford Meadow. Inscreva-me como o Cavaleiro da Forca 68 . Os plebeus amavam quando um Cavaleiro Misterioso aparecia no torneio. Egg tocou a ferida no lbio. O Cavaleiro da Forca, sor? Por causa do escudo. Sim, mas V e faa o que mandei. Voc j leu o bastante por uma noite. Dunk apagou a vela com seus dedos polegar e indicador.

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Gallows Knight.

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C APTULO 9
O sol nasceu quente e duro, implacvel. Ondas de calor aumentavam devido ao brilho das pedras brancas do castelo. O ar cheirava grama cortada e terra cozida, e nenhum sopro de vento agitava os estandartes que pendiam do topo da torre de menagem e do porto de entrada, verdes, brancos e amarelos. Thunder estava inquieto, de uma forma que Dunk raramente vira antes. O garanho jogou sua cabea de um lado pro outro quando Egg apertou a cincha da sela. Ele at mesmo arreganhou seus grandes dentes quadrados para o menino. Est to quente, Dunk pensou, quente demais seja para homem ou montaria. Um cavalo de batalha no tem um temperamento calmo nem no melhor dos dias.

A prpria Me estaria mal-humorada nesse calor.

No centro do ptio, os justadores iniciaram outro combate. Sor Harbert montava um corcel dourado vestido com uma armadura preta e decorado com as serpentes vermelhas e brancas da Casa Paege; e Sor Franklyn, um alazo ajaezado com uma seda cinza que carregava as torres gmeas de Frey. Quando eles se encontraram, a lana vermelha e branca rachou impecavelmente em duas e a azul se estilhaou, mas nenhum dos dois foi derrubado. Um grito da torcida veio da arquibancada e dos guardas que estavam nas muralhas do castelo, mas foi curto, baixo e vazio.

Est quente demais para torcer para algum. Dunk enxugou o suor de sua sobrancelha. Est quente demais para justar. Sua cabea estava latejando como um tambor. Deixe-me vencer este duelo e mais um, e eu ficarei contente.
Os cavaleiros viraram seus cavalos no final da arena e atiraram os restos de suas lanas, o quarto par que eles quebraram. Trs em demasia. Dunk adiou vestir a armadura o mximo possvel, e mesmo assim ele j conseguia sentir sua roupa de baixo grudando na pele sob o ao. H coisas piores do que ficar ensopado de suor, ele disse a

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si mesmo, relembrando da luta no White Lady, quando os homens de ferro o infestaram. Ele encharcou-se de sangue at o fim do dia. Com novas lanas na mo, Paege e Frey colocaram as esporas em suas montarias mais uma vez. Torres de terra seca e rachada foram borrifados por debaixo dos cascos dos cavalos a cada galopada. O barulho das lanas quebrando fez Dunk estremecer. Vinho demais na noite passada, e comida demais. Ele tinha uma vaga lembrana de carregar a noiva escadaria acima, e de encontrar John, o Violinista, e Lorde Peake em cima do telhado. O que eu estava fazendo no telhado? Houve uma conversa sobre drages, ele recordou-se, ou ovos de drago, ou algo assim, mas Um barulho tirou-o de seu devaneio, parte rugido e parte gemido. Dunk viu o cavalo dourado trotando sem cavaleiro at o fim da arena, enquanto Sor Harbert Paege rolava debilmente no cho. Mais dois at a minha vez. Quanto mais cedo ele derrubasse Sor Uthor, mais cedo poderia retirar a armadura, beber algo gelado e descansar. Ele devia ter ao menos uma hora livre antes de ser chamado novamente. O porta-estandarte de Lorde Butterwell subiu at o topo da bancada para convocar o prximo par de justeiros. Sor Argrave The Defiant69, ele chamou, um cavaleiro de Nunny, a servio de Lorde

Butterwell de Whitewalls. Sor Glendon Flowers, o Cavaleiro de Pussywillows70. Apresentem-se e provem seu valor. Um vendaval de
gargalhadas agitou a arquibancada. Sor Argrave era um homem livre e coriceo, um cavaleiro domstico maduro numa armadura cinza antiquada, montado num cavalo sem arreios. Dunk conhecera seu tipo antes; tais homens eram fortes como razes antigas e conheciam seu ofcio. Seu oponente era o jovem Sor Glendon, montado em seu miservel cavalo e protegido por uma cota de malha pesada e um elmo meio-aberto de ferro. Em seu brao, seu escudo mostrava o braso flamejante de seu pai. Ele precisa de um peitoral e de um elmo decente, Dunk pensou. Um

golpe na cabea ou no peito poderia mat-lo, vestido dessa forma.

69 70

Argrave, o Desafiante. Salgueiros.

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Sor Glendon estava claramente furioso com a sua introduo. Ele girou sua montaria num crculo raivoso e gritou, Eu sou Glendon Ball, no Glendon Flowers. Arrisque-se a zombar de mim, arauto. Eu lhe aviso, eu tenho sangue de heri. O arauto no se dignou a responder, porm, mais risos receberam o protesto do jovem cavaleiro. Por que esto rindo dele? Dunk indagou em voz alta. Ento, ele um bastardo? Flowers era o sobrenome dado a bastardos nascidos de pais nobres na Campina. E o que foi aquilo sobre os salgueiros71? Eu poderia descobrir, sor, falou Egg. No. No da nossa conta. Voc est com meu elmo? Sor Argrave e Sor Glendon cruzaram suas lanas perante Lorde e Lady Butterwell. Dunk viu Butterwell inclinar-se e sussurrar algo no ouvido da sua esposa. A garota comeou a dar uma risadinha. Sim, sor, Egg ps seu chapu mole para proteger seus olhos e manter o sol longe de sua cabea raspada. Dunk gostava de provocar o garoto por causa daquele chapu, mas naquele momento ele s desejava ter um igual. Melhor um chapu de palha do que um de ferro, sob o sol. Ele afastou o cabelo dos olhos, ajeitou o capacete com as duas mos e prendeu-o ao gorjal. O forro fedia a suor velho, e ele conseguia sentir o peso de todo aquele ferro no pescoo e nos ombros. Sua cabea pulsava por causa do vinho da noite passada. Sor, Egg falou, no tarde demais para recuar. Se voc perder Thunder e sua armadura

Estarei acabado como cavaleiro. Por que eu haveria de perder? Dunk exigiu saber. Sor Argrave e Sor Glendon tinham cavalgado at as extremidades opostas da arena. No como se eu fosse enfrentar A Tempestade Que Gargalha72. H algum cavaleiro aqui que possa me trazer algum problema? Quase todos eles, sor. Eu lhe devo um tapa na orelha por isso. Sor Uthor dez anos mais velho do que eu e tem metade do meu tamanho. Sor Argrave abaixou sua viseira. Sor Glendon no tinha uma viseira para abaixar.
71 72

Pussywillows. Laughing Storm.

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Voc no cavalga numa lia desde Ashford Meadow, sor.

Menino insolente. Eu tenho treinado. No to fielmente

quanto ele, certamente. Quando podia, ele aproveitava sua vez para cavalgar em ringues e correr as quintanas 73 , onde eles estavam disponveis. E s vezes ele mandava Egg escalar uma rvore e pendurar um escudo ou umas aduelas sob um galho bem posicionado para eles golpearem. Voc melhor com uma espada do que com uma lana, Egg disse. Com um machado ou uma maa, poucos conseguem equiparar sua fora. Havia bastante verdade naquilo que Dunk irritou-se mais ainda. No h competio com espadas ou maas, ele ressaltou, quando o filho de Fireball e Sor Argrave, The Defiant, comearam sua partida. Pegue meu escudo. Egg fez uma careta, e ento foi buscar o escudo. Do outro lado do ptio, a lana de Sor Argrave atingiu o escudo de Sor Glendon e o raspou, deixando uma ranhura atravs do cometa. Mas a ponta da lana de Ball foi de encontro ao centro do peitoral de seu oponente com tanta fora que a cincha da sela foi rompida. Ambos cavaleiro e sela caram rolando na poeira. Dunk estava impressionado, apesar de si mesmo. O garoto justa quase to bem quanto fala. Ele se indagou se aquilo faria as risadas destinadas a ele cessarem. Uma trombeta soou alto o bastante para fazer Dunk estremecer. Mais uma vez, o arauto subiu na bancada. Sor Joffrey da Casa

Caswell, Lorde de Ponte Amarga e Defensor dos Vaus. Sor Kyle, o Gato de Misty Moor. Apresentem-se e provem seu valor.
A armadura de Sor Kyle era de boa qualidade, mas estava velha e desgastada, com muitos arranhes e amassados. A me tem sido misericordiosa comigo, Sor Duncan, ele disse para Dunk e Egg, a caminho da arena. Fui enviado contra Lorde Caswell, exatamente o homem que eu queria enfrentar.
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Galopar velozmente em direo a um boneco de madeira e tentar cravarlhe a lana entre os olhos. Quem no acertava o alvo, fazia o boneco girar e o brao do boneco acabava batendo nas costas do cavaleiro.

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Se algum homem naquele campo se sentia pior do que Dunk naquela manh, era Lorde Caswell, que havia bebido alm da conta no banquete. um milagre que ele consiga montar um cavalo aps a noite passada, falou Dunk. A vitria sua, sor. Oh, no. Sor Kyle deu um sorriso suave. O gato que quer sua tigela de leite deve saber quando ronronar e quando mostrar as garras, Sor Duncan. Se a lana de Sua Senhoria ao menos passar de raspo pelo meu escudo, eu cairei no cho. Mais tarde, quando for levar meu cavalo e minha armadura para ele, eu elogiarei Sua Senhoria sobre o quanto sua destreza melhorou desde que lhe fiz sua primeira espada. Isso o far recordar-se de mim e, antes do fim do dia, me tornarei um homem de Caswell novamente, um cavaleiro de Ponte Amarga.

No h honra alguma nisso, Dunk quase falou, mas mordeu a

lngua em vez disso. Sor Kyle no seria o primeiro cavaleiro errante a trocar sua honra por um lugar quente prximo ao fogo. Como diz, ele murmurou. Boa sorte para voc. Ou m, como preferir. Lorde Joffrey Caswell era um jovem magricela nos seus vinte e poucos anos, embora admitidamente ele parecesse mais impressionante em sua armadura do que na noite anterior, com o rosto cado sobre uma poa de vinho. Um centauro amarelo estava pintado no seu escudo, puxando um arco longo. O mesmo centauro adornava os ornamentos de seda branca de seu cavalo e cintilava no topo de seu elmo num dourado amarelo. Um homem que tem um centauro como braso deveria cavalgar melhor. Dunk no sabia quo bem Sor Kyle empunhava uma lana, mas, pela maneira como Lorde Caswell montava no cavalo, parecia que uma tosse forte o derrubaria da sela.

Tudo que o Gato precisava fazer era cavalgar por ele bem rpido.
Egg segurou a rdea de Thunder quando Dunk iou-se pesadamente para cima da sela alta e dura. Enquanto esperava sentado, ele podia sentir os olhares virados para ele. Eles esto se perguntando se o cavaleiro errante grandalho bom. Dunk questionava-se sobre a mesma coisa. Ele descobriria isso em breve. O Gato de Misty Moor manteve sua palavra. A lana de Lorde Caswell bamboleou por todo o caminho atravs do campo, e a de Sor

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Kyle estava mal apontada. Nenhum homem sequer fez o cavalo andar a meio galope. Contudo, o Gato caiu quando a ponta da lana de Lorde Joffrey teve a chance de golpear seu ombro. Eu pensava que todos os gatos pousavam de p graciosamente, Dunk refletiu enquanto o cavaleiro errante rolava na poeira. A lana de Lorde Caswell permaneceu intocada. Quando trouxe seu cavalo de volte, ele empinou o cavalo repetidamente, como se tivesse acabado de derrubar Leo Longthorn ou A Tempestade Que Gargalha. O Gato removeu o elmo e ps-se a perseguir seu cavalo. Meu escudo, Dunk pediu a Egg. O menino o entregou. Ele deslizou seu brao esquerdo pela correia e fechou sua mo ao redor da ala. O peso do escudo de lgrima74 era reconfortante, embora seu comprimento tornava-o incmodo de segurar, e ver o homem enforcado novamente deixou-o inquieto. Este um braso de mau agouro. Ele resolveu mandar o escudo para repintar o mais cedo possvel. Que o Guerreiro me d um bom percurso e uma vitria rpida, ele rezou enquanto o arauto de Butterwell subia os degraus mais uma vez. Sor Uthor Underleaf, a voz dele ecoou. O Cavaleiro da Forca. Apresentem-se e provem seu valor. Cuidado, sor, Egg o alertou ao entregar a Dunk sua lana de torneio, uma haste de madeira afilada de doze ps75 que terminava numa ponta de ferro arredondada no formato de um punho fechado. Os outros escudeiros disseram que Sor Uthor tem um bom assento de sela. E ele rpido. Rpido? Dunk bufou. Ele tem um caracol no escudo. Quo veloz ele pode ser? Ele colocou seus calcanhares nos flancos de Thunder e moveu o cavalo para frente vagarosamente, com sua lana na vertical. Uma vitria, e eu no serei pior do que era antes.

Duas nos deixaro bem frente. Duas no muito pelo qual torcer, nesta companhia. Ele foi afortunado nos sorteios, pelo menos. Ele
poderia facilmente ter pegado Old Ox ou Sor Kirby Pimm ou algum outro heri local. Dunk se perguntou se o mestre dos jogos estava deliberadamente colocando os cavaleiros errantes uns contra os outros, para que nenhum fidalgo sofresse a desonra de perder para um
74 75

Kite shield um escudo em forma de uma gota de cabea para baixo. Aproximadamente 3,65 metros.

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deles no primeiro duelo. No importa. Um adversrio por vez, o ve-

lho homem sempre dizia. Sor Uthor deve ser minha nica preocupao agora.
Eles encontraram-se abaixo do estande onde Lorde e Lady Butterwell estavam sentados em suas almofadas, na sombra das muralhas do castelo. Lorde Frey estava atrs deles, abanando seu filho ranhoso sobre um joelho. Uma fila de criadas estava abanandoos, e ainda assim a tnica cor de damasco de Lorde Frey estava manchada debaixo dos braos, e o cabelo de sua senhora estava flcido por causa do suor. Ela parecia estar com calor, entediada e desconfortvel, mas quando viu Dunk ela puxou um peito pra fora de uma maneira que fez Dunk enrubescer sob o elmo. Ele inclinou sua lana para ela e para seu senhor marido. Sor Uthor fez o mesmo. Butterwell desejou-lhes um bom duelo. Sua esposa mostrou a lngua. Chegou a hora. Dunk trotou de volta pra extremidade sul da arena. A oitenta ps de distncia76, seu oponente tambm estava se preparando em sua posio. Seu garanho cinza era menor do que Thunder, porm, mais novo e mais espirituoso. Sor Uthor usava uma placa de marfim verde e uma cota de malha prateada. Tiras de seda verde e cinza corriam do bacinete arredondado, e seu escudo verde trazia um caracol prateado. Uma boa armadura e um bom cavalo

significam um bom resgate, caso eu o derrube.

Uma trombeta soou. Thunder avanou num trote lento. Dunk brandiu sua lana para a esquerda e a abaixou, para que ela se inclinasse pro outro lado da cabea do cavalo e da barreira de madeira que foi posta entre ele e seu adversrio. Seu escudo protegia o lado esquerdo do seu corpo. Ele agachou-se para frente, com as pernas se retesando conforme Thunder dirigia-se at o fim da lia. Somos um s. Homem, cavalo,

lana, ns somos uma nica besta de sangue, madeira e ferro.

Sor Uthor saiu em disparada, com nuvens de poeira levantando das ferraduras do seu cinzento. Com quarenta jardas 77 entre eles, Dunk impulsionou o cavalo num galope e mirou a ponta da lana
76 77

Aproximadamente 24,3 metros. " 36,6 metros.

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diretamente no caracol prateado. O sol taciturno, a poeira, o calor, o castelo, Lorde Butterwell e sua noiva, o Violinista e Sor Maynard, cavaleiros, escudeiros, cavalarios, plebeus, tudo desaparecera. Somente o adversrio permanecia. As esporas novamente. Thunder irrompeu. O caracol estava correndo em direo a eles, crescendo a cada passo dado pelas longas pernas do cinzento mas adiante veio a lana de Sor Uthor com seu punho de ferro. Meu escudo forte;

meu escudo resistir ao golpe. Apenas o caracol importa. Atinja o caracol, e a vitria minha.
Quando estavam a dez jardas78 um do outro, Sor Uthor elevou a ponta da lana. Um crack soou no ouvido de Dunk quando sua lana golpeou. Ele sentiu o impacto no brao e no ombro, mas nunca chegou a ver o contra-ataque. O punho de ferro de Uthor acertou-o bem entre os olhos, com toda a fora de um homem e de um cavalo nele colocada.

78

Aproximadamente 9 metros.

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C APTULO 10
Dunk acordou de costas, encarando os arcos do teto abobadado. Por um momento, ele no sabia onde estava, ou como ele havia chegado l. Vozes ecoavam em sua mente e rostos vagavam por ele o velho Sor Arlan, Tanselle Alta-Demais, Bennis do Escudo Marrom, a Viva Vermelha, Baelor Breakspear, Aerion, o Prncipe Brilhante79, a triste e louca Lady Vaith. Ento, de repente, ele recordou-se da justa: o calor, o caracol, o punho de ferro vindo em direo a seu rosto. Ele gemeu e rolou sobre um cotovelo. O movimento fez seu crnio martelar como um monstruoso tambor de guerra. Ambos os seus olhos pareciam funcionar, pelo menos. Ele nem conseguia sentir o buraco em sua cabea, o que era timo. Ele estava em alguma adega, notou, com barris de vinho e cerveja por todo lado. Pelo menos est fresco aqui, ele pensou, e tem bebida mo. O gosto de sangue estava na sua boca. Dunk sentiu uma pontada de medo. Se ele tinha mordido fora a lngua, ele seria tanto burro quanto cabea dura. Bom dia, ele falou roucamente, s para ouvir a prpria voz. As palavras ecoaram pela adega. Dunk tentou levantarse, mas o esforo fez com que a adega comeasse a girar. Devagar, devagar, falou uma voz trmula por perto. Um homem velho e encurvado apareceu ao lado da cama, vestido com mantos to cinzas como seus longos cabelos. Em volta do pescoo havia uma corrente de meistre de muitos metais. Seu rosto era envelhecido e enrugado, com profundas linhas em ambos os lados de um grande nariz adunco. Fique parado e deixe-me checar seus olhos. Ele examinou o olho esquerdo de Dunk, e ento o direito, mantendo-os abertos com seu dedo polegar e indicador. Minha cabea di. O meistre bufou. Fique agradecido por ela ainda estar em cima de seus ombros, sor. Aqui, isto pode ajudar um pouco. Beba.

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Aerion, The Bright Prince.

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Dunk forou-se a engolir cada gota da ftida poo e conseguiu no cuspi-la. O torneio, ele falou, limpando a boca com as cos tas da mo. Conte-me. O que aconteceu? A mesma tolice que sempre acontece nessas disputas. Homens tm derrubado uns aos outros dos cavalos com varas. O sobrinho de Lorde Smallwood quebrou o pulso, e a perna de Sor Eden Risley foi esmagada sob o cavalo, mas ningum foi morto at agora. Apesar de que eu temi por voc, sor. Eu fui derrubado? Sua cabea ainda parecia estar cheia de l, do contrrio ele nunca teria feito uma pergunta to estpida. Dunk arrependeu-se no instante em que as palavras saram. Por uma coliso que abalaria o melhor dos baluartes. Aqueles que apostaram uma boa grana em voc ficaram perturbados, e o seu escudeiro estava fora de si. Ele ainda estaria sentado com voc se eu no o tivesse afugentado. No preciso de criana sob meus ps. Eu lembrei-o de seu dever. Dunk achou que era ele quem precisava ser lembrado. Que dever? Sua montaria, sor. Suas armas e armadura. Sim, Dunk disse, recordando. O garoto era um bom escudeiro; ele sabia o que era exigido dele. Eu perdi a espada do velho

homem e a armadura que Steely Pate80 forjou para mim.

Seu amigo violinista tambm estava procurando por voc. Ele me disse que voc deveria receber os melhores cuidados. Eu botei-o para fora tambm. H quanto tempo voc tem cuidado de mim? Dunk flexionou os dedos da sua mo da espada. Todos pareciam funcionar bem. Ape-

nas minha cabea di, e, de qualquer forma, Sor Arlan costumava dizer que eu nunca a tinha usado.
H quatro horas, segundo o relgio solar. Quatro horas no era to ruim. Ele uma vez ouvira uma histria de um cavaleiro golpeado com tanta fora que ele dormiu por
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Pate de Ao.

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quarenta anos e acordou para se ver velho e definhado. Voc sabe se Sor Uthor ganhou sua segunda partida? Talvez o Caracol vena o torneio. Isso diminuiria seu tormento causado pela sua derrota, caso Dunk pudesse dizer a si mesmo que ele perdera para o melhor cavaleiro do campo. Aquele l? De fato, sim, ele ganhou. Contra Sor Addam Frey, um primo da noiva, e um lanceiro jovem e promissor. Sua Ladyship81 desmaiou quando Sor Addam caiu. Ela precisou de ajuda para voltar para seus aposentos. Dunk obrigou-se a se pr de p, cambalou ao levantar-se, mas o meistre o ajudou a se equilibrar. Onde esto minhas roupas? Eu devo ir. Eu tenho que eu devo Se voc no se lembra, no deve ser muito urgente. O meistre fez um gesto irritado. Eu lhe sugiro que evite alimentos ricos, bebida forte e mais golpes entre seus olhos porm, aprendi h muito tempo que cavaleiros so surdos ao bom senso. V, v. Tenho outros tolos a atender.

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Mantive no original porque, traduzido, ficaria Senhoria tambm, o que poderia causar alguma confuso.

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C APTULO 11
Do lado de fora, Dunk avistou um falco voando em largos crculos atravs do cu azul brilhante. Ele o invejou. Umas poucas nuvens aglomeravam-se ao leste, escuras como o humor de Dunk. Quando ele encontrou seu caminho de volta ao local da disputa, o sol bateu em sua cabea como um martelo num prego. A terra parecia movimentar-se sob seus ps ou talvez ele estivesse oscilando. Ele quase caiu duas vezes ao subir os degraus da adega. Eu devia ter

dado ouvidos a Egg.

Ele andou lentamente pela ala externa, ao redor das margens da multido. No campo, o rolio Lorde Alyn Cockshaw estava se retirando e mancando entre dois escudeiros, a ltima conquista do jovem Glendon Ball. Um terceiro escudeiro segurava seu elmo, com suas trs orgulhosas penas quebradas. Sor John, o Violinista, o arauto gritou. Sor Franklyn da Casa Frey, um cavaleiro das Gmeas,

juramentado ao Lorde da Travessia. Apresentem-se e provem seu valor.

Dunk s podia ficar e assistir enquanto o grande garanho negro do Violinista trotava para dentro do campo, num turbilho de seda azul e espadas douradas e violinos. Seu peitoral tambm era esmaltado de azul, assim como suas joelheiras, cotoveleiras, grevas e seu gorjal. Sua cota de malha por baixo era dourada. Sor Franklyn montava um cavalo tordilho82 com uma fluida crina prateada, para combinar com a cor cinza da sua seda e da sua armadura. No escudo, na tnica e nos ornamentos do cavalo, ele carregava as torres gmeas de Frey. Eles investiram e voltaram a investir. Dunk ficou assistindo, mas no viu nada do que se passou. Dunk, o marmelo, de cabea mais dura que a muralha de um castelo, repreendeu a si mesmo. Ele tinha um caracol no escudo. Como voc pde perder

para um homem com um caracol no escudo?

Estavam torcendo ao seu redor. Quando Dunk ergueu os olhos, ele viu que Franklyn Frey havia sido derrubado. O Violinista desmontou para ajudar seu oponente cado a se levantar. Ele est um
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De cor acinzentada.

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passo mais prximo do seu ovo de drago, Dunk pensou, e onde eu estou?
Conforme se aproximava do porto traseiro, Dunk deparou-se com a companhia de anes do banquete da noite anterior se preparando para ir embora. Eles estavam amarrando os pneis ao seu porco de madeira com rodas e a uma segunda carroa de um design mais tradicional. Havia seis deles, ele notou, cada um menor e mais deformado do que o outro. Alguns talvez fossem crianas, mas eles eram to pequenos que ficava difcil dizer. Na luz do dia, vestidos com cales de pele de cavalo e mantos encapuzados de tecido grosseiro, eles pareciam menos divertidos do que usando manta de retalhos. Bom dia para vocs, Dunk falou, tentando ser corts. Vocs vo pegar a estrada? H nuvens ao leste; podem trazer chuva. A nica resposta que recebeu foi um olhar penetrante do ano mais feio. Foi ele que eu arranquei de cima de Lady Butterwell noite passada? De perto, o pequeno homem cheirava como uma latrina. Uma baforada foi o suficiente para fazer Dunk apertar o passo. A caminhada pela Milkhouse deu a Dunk a impresso de ter levado mais tempo do que quando ele e Egg atravessaram as areias de Dorne. Ele manteve-se ao lado de um muro, e de vez em quando se inclinava sobre ele. Toda vez que virava a cabea, o mundo comeava a flutuar. Um gole, ele pensou. Preciso de um gole de gua, ou

do contrrio eu cairei.
Um cavalario que passava disse-lhe onde poderia achar o poo mais prximo. Foi l que ele encontrou Kyle, o Gato, falando baixo com Maynard Plumm. Os ombros de Sor Kyle estavam cados de desnimo, mas ele olhou para Dunk quando este se aproximou. Sor Duncan? Tnhamos ouvido que voc estava morto ou morrendo. Dunk esfregou suas tmporas. Eu bem que queria estar. Conheo bem esse sentimento. Sor Kyle suspirou. Lorde Caswell no me reconheceu. Quando lhe disse que eu havia forjado sua primeira espada, ele encarou-me como se eu tivesse perdido meu juzo. Ele disse que no havia lugar em Ponte Amarga para cavaleiros to fracos como eu demonstrei ser. O Gato soltou um riso

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amargo. Apesar disso, ele pegou minhas armas e minha armadura. Minha montaria tambm. O que vou fazer? Dunk no tinha nenhuma resposta para ele. At mesmo um cavaleiro livre precisa de um cavalo para montar; assim como mercenrios devem ter espadas para vender. Voc encontrar outro cavalo, Dunk falou, enquanto puxava o balde para cima. Os Sete Reinos esto cheios de cavalos. Voc achar algum outro senhor para arm-lo. Ele fez uma concha com as mos, encheu-as de gua e bebeu. Algum outro senhor. Sim. Voc sabe de algum? No sou to jovem e forte como voc. Nem to grande. Homens grandes sempre so procurados. Lorde Butterwell gosta de cavaleiros corpulentos, pelo menos. Olhe para aquele Tom Heddle. Voc o viu justar? Ele derrubou todo homem com quem duelou. Embora o garoto de Fireball tenha feito o mesmo. O Violinista tambm. Quem dera tivesse sido ele a me derrubar. Ele recusa-se a pegar resgates. Ele no quer nada alm do ovo de drago, ele diz disso, e da amizade de seus oponentes cados. A flor da cavalaria, ele . Maynard Plumm deu uma risada. O violinista da cavalaria, quer dizer. Aquele garoto est tecendo uma tempestade com seu violino83, e todos ns faramos bem em ir embora antes dela estourar. Ele no aceita resgates? falou Dunk. Um gesto nobre. Gestos nobres so fceis quando sua bolsa est cheia de ouro, disse Sor Maynard. H uma lio aqui, se voc tiver o bom senso de aprend-la, Sor Duncan. No tarde demais para voc ir. Ir? Ir para onde? Sor Maynard deu de ombros. Para qualquer lugar. Winterfell, Solarestival, Asshai das Sombras. Tanto faz, desde que voc no fique aqui. Leve seu cavalo e sua armadura e saia de mansinho pelo porto traseiro. Sua falta no ser sentida. O Caracol est preocupado com seu prximo duelo, e o resto de ns s est pensando nas justas.
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Fiddling up a storm, pelo que pesquisei, pode significar algo como tocar violino at cansar. Ficou meio sem sentido, eu sei, mas optei por deixar assim para manter o trocadilho do fim da frase (sobre a tempestade estourando).

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Por meio segundo, Dunk estava tentado. Desde que tivesse armas e um cavalo, ele permaneceria como um cavaleiro de qualquer tipo. Sem eles, ele no passaria de um pedinte. Um pedinte grande, mas ainda assim um pedinte. Mas suas armas e armadura pertenciam agora a Sor Uthor. Assim como Thunder. Melhor um pedinte do que um ladro. Ele fora ambos no Baixio das Pulgas, quando ele corria com Ferret, Rafe e Pudding, mas o velho homem o tirara daquela vida. Ele sabia o que Sor Arlan de Pennytree diria frente s sugestes de Plumm. J que Sor Arlan estava morto, Dunk respondeu por ele. At mesmo um cavaleiro errante tem sua honra. Voc preferiria morrer com sua honra intacta, ou viver com ela manchada? No, poupe-me, eu sei o que dir. Pegue seu garoto e fuja, cavaleiro da forca. Antes que seu braso ilustre o seu destino. Dunk mostrou-se indignado. Como voc saberia o meu destino? Teve um sonho, como John, o Violinista? O que sabe sobre Egg? Sei que ovos84 fazem bem ao ficar longe de frigideiras, falou Plumm. Whitewalls no um lugar saudvel para o menino. Como voc se saiu no seu duelo, sor? Dunk perguntou-lhe. Oh, eu no me arrisquei nas listas. Os pressgios tornaram-se desfavorveis. Quem voc acha que ir reivindicar o ovo de drago?

Eu no, Dunk pensou. Os Sete sabem. Eu no.

Arrisque um palpite, sor. Voc tem dois olhos. Ele refletiu por um momento. O Violinista? Muito bem. Voc poderia me explicar por que pensou nele? Eu s tenho um pressentimento. Eu tambm, falou Maynard Plumm. Um mau pressentimento, relacionado a qualquer homem ou menino insensato o bastante para ficar no caminho do nosso Violinista.

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Eggs.

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C APTULO 12
Egg estava escovando a pelagem de Thunder do lado de fora da tenda deles, mas seu olhar estava distante. O rapaz se abalou bastante com a minha queda. Basta, Dunk gritou. Escove-o mais e Thunder ficar to careca quanto voc. Sor? Egg largou a escova. Eu sabia que nenhum caracol estpido poderia mat-lo, sor. Ele jogou seus braos em volta dele. Dunk pegou o chapu mole do garoto e ps sobre sua prpria cabea. O meistre disse que voc levou consigo a minha armadura. Egg, indignado, apanhou de volta seu chapu. Eu esfreguei sua cota de malha e poli suas grevas, seu gorjal e seu peitoral, sor, mas seu elmo est rachado e amassado onde a ponta da lana de Sor Uthor bateu. Voc precisar de um armeiro para martel-lo para voc. Deixe que Sor Uthor mande martel-lo. O elmo dele agora.

Sem cavalo, sem espada, sem armadura. Talvez aqueles anes deixem juntar-me ao seu grupo. Isso seria uma bela viso, seis anes batendo num gigante com bexigas de porco. Thunder dele tambm.
Venha. Vamos lev-los a ele e desej-lo boa sorte no resto das suas justas. Agora, sor? Voc no ir resgatar Thunder? Com o que, garoto? Seixos e pelotas de ovelha? Eu pensei sobre isso, sor. Se eu pudesse pegar emprestado Dunk o interrompeu. Ningum me emprestar tantas moedas, Egg. Por que deveriam? O que sou, alm de um grande imbecil que se dizia um cavaleiro at que um caracol com uma vara quase fez um rombo na sua cabea? Bem, falou Egg, voc pode ficar com Rain, sor. Eu voltarei a montar Maester. Iremos para Solarestival. Voc pode arrumar um servio na casa do meu pai. Os estbulos dele esto cheios de cavalos. Voc poderia ter um corcel de batalha e um palafrm tambm.

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Egg tinha boas intenes, mas Dunk no podia encolher-se de volta para Solarestival. No daquela maneira, sem dinheiro e derrotado, procurando servio sem sequer ter uma espada para oferecer. Rapaz, ele falou, isso bondoso da sua parte, mas no quero migalhas da mesa do seu senhor pai, nem de seus estbulos. Talvez seja hora de nos separarmos. Dunk sempre poderia esgueirar-se para ingressar na Patrulha da Cidade em Lannisporto ou Vilavelha; eles gostavam de homens grandes para isso. Eu bati minha cabea em

cada viga de cada estalagem de Lannisporto a Porto Real, talvez agora seja a hora do meu tamanho me dar algum lucro em vez de apenas um inchao na cabea. Mas sentinelas no tinham escudeiros.
Eu ensinei-lhe tudo o que podia, o que foi bem pouco. Voc se dar melhor com um mestre de armas apropriado para acompanhar seu treinamento, algum velho cavaleiro feroz que saiba em qual extremidade da lana segurar. No quero um mestre de armas apropriado, Egg disse. Eu quero voc. E se eu usasse meu No. Nada disso. No quero ouvir. V recolher minhas armas. Ns vamos oferec-las a Sor Uthor com meus cumprimentos. Coisas difceis somente tornam-se mais difceis se voc adi-las. Egg chutou o cho, seu rosto to murcho quanto seu grande chapu de palha. Sim, sor. Ser como voc diz.

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C APTULO 13
Do lado de fora, a tenda de Sor Uthor era bem simples: uma ampla caixa quadrada de lona parda fincada ao cho com cordas de cnhamo. Um caracol prateado adornava a vara central sobre uma longa bandeira cinza, mas aquela era a nica decorao. Aguarde aqui, Dunk disse a Egg. O menino segurava as rdeas de Thunder. O grande corcel de batalha marrom estava carregado com armas e com a armadura de Dunk, assemelhando-se com o novo escudo velho de Dunk. O Cavaleiro da Forca. Que pssimo cavaleiro misterioso eu provei ser. No vai demorar. Ele abaixou a cabea e inclinou-se sobre o ombro pela aba da porta. O exterior da tenda deixou-o despreparado para o conforto que encontrou l dentro. O cho sob os seus ps estava acobertado com tapetes de tecido de Myr, rico em cores. Uma mesa de cavalete ornamentado estava rodeada por cadeiras de acampamento. A cama de plumas estava coberta de travesseiros macios, e um braseiro de ferro queimava incenso perfumado. Sor Uthor sentava-se mesa, com uma pilha de ouro e prata na sua frente e uma jarra de vinho perto de seu cotovelo, contando moedas com seu escudeiro, um rapaz desajeitado de idade prxima de Dunk. De tempos em tempos, o Caracol mordia uma moeda ou colocava uma de lado. Vejo que ainda tenho muito a ensinar-lhe, Will, Dunk ouviu-o dizer. Essa moeda foi cortada e a outra, raspada. E esta aqui? Uma pea dourada danou pelos seus dedos. Olhe para as moedas antes de peg-las. Aqui, diga-me o que v. O drago girou no ar. Will tentou peg-lo, mas ele ricocheteou em sua me e caiu no cho. Ele teve que ficar de joelhos para encontr-lo. Quando achou, ele virou-o duas vezes antes de dizer, Este bom, meu senhor. H um drago num dos lados e um rei no outro Underleaf olhou para Dunk. O Homem Enforcado. bom vlo movimentando-se por a, sor. Temi que eu pudesse t-lo matado. Voc poderia me fazer a gentileza de instruir meu escudeiro sobre a natureza dos drages? Will, d a moeda a Sor Duncan.

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Dunk no tinha escolha exceto aceit-la. Ele me derrubou, ele tem que me fazer dar cambalhotas para ele tambm? Franzindo a testa, ele pesou a moeda em sua palma, examinou ambos os seus lados e provou-a. Ouro, nem raspada ou cortada. O peso parece bom. Eu a teria pego tambm, senhor. O que h de errado com ela? O rei. Dunk olhou-a mais de perto. A face na moeda era jovem, sem barba, bonita. Rei Aerys estava barbudo em suas moedas, assim como o antigo Rei Aegon. Rei Daeron, que reinou no perodo entre eles, tinha a barba raspada, mas no era ele. A moeda no parecia gasta o bastante para ser anterior a Aegon, o Indigno. Dunk fez uma carranca ao ver a palavra sob a face. Seis letras. Elas pareciam ser as mesmas que ele tinha visto em outros drages. DAERON, as letras diziam, mas Dunk conhecia o rosto de Daeron, o Bom85, e este no era ele. Quando olhou de novo, ele notou que havia algo estranho no formato da quarta letra, no era Daemon, ele soltou. Est escrito Daemon. Porm, nunca houve um Rei Daemon, somente o Pretendente. Daemon Blackfyre iniciou sua prpria cunhagem durante sua rebelio. ouro, mesmo assim, Will argumentou. Se ouro, deve ser to bom quanto os outros drages, meu senhor. O Caracol deu uma bofetada na lateral da cabea dele. Imbecil. Sim, ouro. Ouro de rebelde. Ouro de traidor. traioeiro portar tal moeda, e duas vezes mais traioeiro pass-la adiante. Precisarei que ela seja derretida. Ele bateu no homem novamente. Saia daqui. Esse bom cavaleiro e eu temos assuntos a serem discutidos. Will no perdeu tempo em sair da tenda. Sente-se, Sor Uthor disse educadamente. Aceita um vinho? Aqui na sua prpria tenda, Underleaf parecia um homem diferente do que fora no banquete.

Um caracol se esconde na sua concha, Dunk recordou-se.

Obrigado, mas no. Ele jogou a moeda de ouro de volta para Sor Uthor. Ouro de traidor. Ouro Blackfyre. Egg dissera que este era o

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Daeron, the Good.

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torneio de um traidor, mas eu no dei ouvidos. Ele devia desculpas

ao menino. Meio copo, Underleaf insistiu. Voc parece precisar de um. Ele encheu dois copos de vinho e entregou um a Dunk. Sem sua armadura, ele parecia mais um comerciante do que um cavaleiro. Voc veio pelo resgate, eu presumo. Sim. Dunk pegou o vinho. Talvez ajudasse a fazer sua cabea parar de latejar. Eu trouxe meu cavalo, minhas armas e minha armadura. Pegue-os, com meus cumprimentos. Sor Uthor sorriu. E agora que eu devo dizer-lhe que voc cavalgou nobremente. Dunk se perguntou se nobremente era uma forma cavalheiresca de dizer desajeitadamente. bondade sua dizer isso, mas Eu acho que voc me entendeu mal, sor. Seria muita ousadia minha pergunta como voc se tornou cavaleiro, sor? Sor Arlan de Pennytree me encontrou no Baixio das Pulgas, correndo atrs de porcos. Seu antigo escudeiro tinha sido morto no Redgrass Field, ento ele precisava de algum para cuidar de seu cavalo e limpar sua cota de malha. Ele prometeu que me ensinaria a manejar uma espada e uma lana e a andar a cavalo, se eu fosse com ele e o servisse, ento eu fui. Uma histria encantadora embora se fosse voc, eu deixaria de lado a histria dos porcos. Pergunto-lhe, onde est seu Sor Arlan agora? Ele morreu. Eu o enterrei. Entendo. Voc o levou de volta para Pennytree? No sabia onde era. Dunk nunca vira o Pennytree do velho homem. Sor Arlan raramente falava sobre ele, no mais do que Dunk queria falar sobre o Baixio das Pulgas. Enterrei-o numa encosta voltada para o oeste, para que ele pudesse ver o sol se pr. A cadeira de acampamento rangia alarmantemente sob seu peso. Sor Uthor retomou seu lugar. Tenho minha prpria armadura e um cavalo melhor do que o seu. O que eu iria querer com um ve-

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lho rocim acabado, um saco de placas amassadas e uma cota de malha enferrujada? Steely Pate fez aquela armadura, Dunk falou, com uma ponta de raiva. Egg cuidou bem dela. No h uma mancha sequer de ferrugem na minha cota de malha, e o ao bom e forte. Forte e pesado, Sor Uthor reclamou, e grande demais para qualquer homem de tamanho normal. Voc notavelmente grande, Duncan, o Alto. Com relao ao seu cavalo, ele velho demais para montar e fibroso demais para comer. Thunder no to jovem quanto costumava ser, Dunk admitiu, e minha armadura grande, como voc diz. Porm, voc pode vend-la. Em Lannisporto e em Porto Real, h muitos ferreiros que gostariam de ficar com ela. Por um dcimo do que ela vale, talvez, disse Sor Uthor, e s para derret-la pelo metal. No. de doce prata que eu preciso, no de ferro velho. A moeda do reino. Agora, voc quer comprar de volta as suas armas, ou no? Dunk girou o copo de vinho em suas mos, franzindo as sobrancelhas. Era feito de prata slida, com uma linha de caracis dourados embutida ao redor da borda. O vinho era dourado tambm, e inebriante na lngua. Se desejos fossem peixes, sim, eu pagaria. Alegremente. S que voc no tem dois veados para lutar por elas. Se voc pudesse pudesse me emprestar meu cavalo e minha armadura de volta, eu poderia pagar o resgate mais tarde. Assim que eu arrumasse moeda. O Caracol parecia entretido. E onde voc a arrumaria? Eu poderia pegar servio com algum senhor ou Era difcil fazer as palavras sarem. Elas o faziam sentir-se um pedinte. Pode levar alguns anos, mas eu lhe pagaria. Eu juro. Sobre sua honra de cavaleiro? Dunk enrubesceu. Eu poderia pr minha marca num pergaminho.

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Rabiscos de um cavaleiro errante sobre um pedao de papel? Sor Uthor virou os olhos. Bom para limpar minha bunda. Nada mais. Voc um cavaleiro errante tambm. Agora voc me ofende. Eu cavalgo por onde eu quiser e sirvo a homem nenhum alm de mim mesmo, verdade mas faz muitos anos desde que eu dormi pela ltima vez sob uma cerca viva. Eu acho estalagens muito mais confortveis. Sou um cavaleiro de torneio, o melhor que voc h de conhecer. O melhor? Sua arrogncia fez Dunk se irritar. A Tempestade Que Gargalha talvez no concorde, sor. Nem Leo Longthorn, nem o Bruto de Bracken. Em Ashford Meadow, ningum mencionou caracis. Por que ser, j que voc um famoso campeo de torneio? Voc me ouviu chamar a mim mesmo de campeo? Sendo um, possvel adquirir renome. Prefiro ganhar uma varola. Obrigado, mas no. Eu ganharei minha prxima justa, sim, mas no final eu cairei. Butterwell dar trinta drages para o cavaleiro que conseguir o segundo lugar, o que j basta para mim junto com alguns resgates considerveis e o produto das minhas apostas. Ele gesticulou para as pilhas de veados de prata e drages de ouro sobre a mesa. Voc parece ser um camarada saudvel, e muito grande. Tamanho sempre impressiona os tolos, apesar de significar pouco e nada nas justas. Will foi capaz de obter chances de trs a um contra mim. Lorde Shawney me deu cinco a um, aquele tolo. Ele pegou um veado de prata e o fez girar no ar com um peteleco dado com seus longos. Old Ox ser o prximo a cair. Depois o Cavaleiro de Pussywillows, se ele sobreviver at l. Sendo o sentimento o que , eu devo ganhar boas chances contra ambos. Os comuns amam seus heris locais. Sor Glendon tem sangue de heri, Dunk soltou. Oh, espero que sim. Sangue de heri deve ser bom de dois a um. Sangue de prostituta atrai chances mais pobres. Sor Glendon fala sobre seu suposto pai em cada oportunidade, mas voc percebeu que ele nunca menciona sua me? Por um bom motivo. Ele nasceu de uma seguidora de acampamentos. Jenny, seu nome era. Penny

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Jenny86, chamavam-na, at o Redgrass Field. Na noite anterior batalha, ela transou com tantos homens que, depois disso, ficou conhecida como Redgrass Jenny. Fireball a teve antes disso, no duvido, mas outros cem homens tambm a tiveram. Nosso amigo Glendon presume bastante, me parece. Ele no tem sequer cabelo vermelho.

Sangue de heri, pensou Dunk. Ele diz que um cavaleiro.

Oh, isso sim verdade. O garoto e sua irm cresceram num bordel chamado de Pussywillows. Aps Penny Jenny morrer, as outras prostitutas cuidaram deles e alimentaram o menino com a histria inventada por sua me, sobre ele ser da semente de Fireball. Um velho escudeiro que vivia nas proximidades deu treinamento ao menino, por pior que fosse87, em troca de cerveja e boceta, porm, sendo um escudeiro, ele no podia nomear o pequeno bastardo cavaleiro. Meio ano atrs, no entanto, um grupo de cavaleiros apareceu por acaso no bordel, e um certo Sor Morgan Dunstable, quanto estava bbado, se atraiu pela irm de Sor Glendon. Porventura, a irm ainda era virgem e Dunstable no tinha como pagar pela sua virgindade. Ento um acordo foi feito. Sor Morgan condecorou seu irmo com o ttulo de cavaleiro, l mesmo em Pussywillows na frente de vinte testemunhas, e depois a irmzinha levou-o pro andar de cima e o deixou deflor-la. E pronto. Qualquer cavaleiro podia fazer um cavaleiro. Quando estava servindo como escudeiro de Sor Arlan, Dunk tinha ouvido histrias de outros homens que compraram seu ttulo de cavaleiro com uma gentileza ou uma ameaa ou com um saco de moedas de prata, mas nunca com a virgindade de uma irm. apenas uma histria, ele se ouviu dizer. No pode ser verdade. Eu a ouvi de Kirby Plumm, que alega ter estado l como testemunha da nomeao. Sor Uthor deu de ombros. Seja ele filho de heri, filho de prostituta, ou ambos, quando me enfrentar, o menino ir cair. O sorteio pode dar-lhe algum outro oponente.

86 87

Jenny Centavo. Such that it was. No sabia ao certo como traduzir isso.

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Sor Uthor arqueou uma sobrancelha. Cosgrove to afeioado prata quanto o homem seguinte. Eu lhe prometo, eu tirarei Old Ox na prxima vez, e ento o menino. Voc gostaria de fazer uma aposta? No tenho nada sobrando para apostar. Dunk no sabia o que o angustiava mais: descobrir que o Caracol estava subornando o mestre dos jogos para escolher os pareamentos que ele queria, ou perceber que o homem desejara a ele. Ele ficou de p. Eu j disse o que vim aqui dizer. Meu cavalo e minha espada so seus, assim como toda minha armadura. O Caracol juntou as pontas dos dedos88. Talvez haja outra maneira. Voc no completamente desprovido de talentos. Voc cai esplendidamente. Os lbios de Sor Uthor brilharam quando ele sorriu. Eu lhe emprestarei de volta seu cavalo e sua armadura se voc servir a mim. Servir? Dunk no compreendeu. Que tipo de servio? Voc tem um escudeiro. Voc precisa guarnecer algum castelo? Talvez, caso eu tivesse um castelo. Verdade seja dita, prefiro uma boa estalagem. Castelos so muito caros de manter. No, o servio que eu lhe pediria que voc me enfrente em mais alguns torneios. Vinte deve ser o suficiente. Voc pode fazer isso, certamente? Voc ganhar um dcimo do meu lucro, e futuramente prometo-lhe golpear seu peito largo, e no sua cabea. Voc quer que eu viaje por a com voc para ser derrubado? Sor Uthor riu agradavelmente. Voc um espcime robusto, ningum acreditaria que algum homem velho de ombros arredondados com um caracol em seu escudo poderia derrub-lo. Ele esfregou o queixo. Voc precisa de um novo equipamento, alis. Aquele homem enforcado sombrio o bastante, garanto a voc, mas bem, ele est enforcado, certo? Morto ou derrotado. necessrio algo mais feroz. A cabea de um urso, talvez. Um crnio. Ou trs crnios, melhor ainda. Um beb empalado numa lana. E voc deveria deixar o cabelo crescer e cultivar uma barba. Quanto mais selvagem e despenteado, melhor. H mais desses pequenos torneios do que ima88

Tipo Senhor Burns, pelo que entendi. =P

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gina. Com as chances que obterei, ns ganharamos o suficiente para comprar um ovo de drago antes que descubram que eu no tinha mais esperanas? Eu perdi minha armadura, no minha honra. Voc ficar com Thunder e com minhas armas, e nada mais. O mal do orgulho torna-o um pedinte, sor. Voc poderia fazer pior do que cavalgar comigo. Pelo menos eu poderia ensin-lo uma coisa ou outra sobre justar, coisa na qual voc um porco ignorante atualmente. Voc me faria de bobo. Eu fiz isso mais cedo. E at mesmo bobos tm de comer. Dunk queria arrancar aquele sorriso do rosto dele. Vejo por que voc tem um caracol no seu escudo. Voc no nenhum cavaleiro de verdade. Falou como um verdadeiro imbecil. Voc to cego que falha em ver o perigo? Sor Uthor ps seu copo de lado. Voc sabe por que eu o golpeei na cabea, sor? Ele levantou-se e tocou levemente no meio do peito de Dunk. Uma ponta de lana mirada aqui teria derrubado-o com a mesma rapidez. A cabea um alvo menor, o golpe mais difcil de acertar embora provavelmente mais mortal. Eu fui pago para acert-lo nela. Pago? Dunk afastou-se dele. O que quer dizer? Seis drages pagos antecipadamente, mais quatro prometidos para quando voc morresse. Uma bagatela pela vida de um cavaleiro. Seja grato por isso. Se tivessem me oferecido mais, eu podia ter colocado a ponta da minha lana pela fenda do seu olho. Dunk sentiu-se tonto de novo. Por que algum pagaria para me

ver morto? No fiz mal algum a nenhum homem em Whitewalls.

Certamente ningum o odiava tanto quanto o irmo de Egg, Aerion, e o Prncipe Brilhante estava exilado do outro lado do mar estreito. Quem lhe pagou?

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Um criado trouxe o ouro ao nascer do sol, no muito depois do mestre dos jogos ter pregado a lista com os pares formados. Seu rosto estava encapuzado, e ele no disse o nome de seu senhor. Mas por qu? disse Dunk. No perguntei. Sor Uthor encheu seu copo novamente. Acho que voc tem mais inimigos do que imagina, Sor Duncan. Como no? H alguns que diriam que voc foi a causa de todos os nossos problemas. Dunk sentiu uma mo gelada em seu corao. Explique o que voc quis dizer. O Caracol encolheu os ombros. Posso no ter estado em Ashford Meadow, mas justas so como meu po e sal. Acompanho torneios de longe to fielmente quanto os meistres seguem as estrelas. Eu sei como um determinado cavaleiro errante tornou-se a causa do Julgamento dos Sete em Ashford Meadow, resultando na morte de Baelor Breakspear pela mo de seu irmo Maekar. Sor Uthor sentou-se e esticou as pernas. Prncipe Baelor era bem amado. O Prncipe Brilhante tinha amigos tambm, amigos que no esqueceram a causa do seu exlio. Pense na minha oferta, sor. O caracol pode deixar um rastro de limo atrs dele, mas um pouco de limo no far mal a homem algum enquanto que, ao danar com drages, voc pode prever que ir se queimar.

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C APTULO 14
O dia parecia mais escuro quando Dunk saiu da tenda do Caracol. As nuvens ao leste tinham aumentado e escurecido, e o sol estava se pondo no oeste, lanando longas sombras pelo ptio. Dunk escudeiro o escudeiro Will inspecionando os ps de Thunder. Onde est Egg? ele perguntou. O menino calvo? Como vou saber? Fugiu para algum lugar.

Ele no conseguiu suportar ter que dizer adeus a Thunder, Dunk decidiu. Ele estar de volta na tenda com seus livros.
No entanto, ele no estava. Os livros estavam l, agrupados cuidadosamente numa pilha ao lado do saco de dormir de Egg, mas no havia sinal do garoto. Havia algo errado aqui. Dunk podia sentir. No era tpico de Egg vagar por a sem sua permisso. Um par de soldados grisalhos estava bebendo cerveja de cevada do lado de fora de um pavilho listrado a poucos metros de distncia. bom, que se dane, uma vez j o bastante para mim, um murmurou. A grama estava verde quando o sol nasceu, sim Ele foi interrompido quando o outro homem deu-lhe uma cutucada, e s ento ele notou Dunk. Sor? Vocs viram meu escudeiro? Egg, o nome dele. O homem coou a barba cinzenta sob uma orelha. Eu me lembro dele. Tem menos cabelo do que eu, e uma boca trs vezes maior do que seu tamanho. Alguns dos outros rapazes o empurraram um pouco, mas isso foi noite passada. No o vejo desde ento, sor. Afugentaram-no, disse seu companheiro. Dunk deu-lhe um olhar severo. Se ele voltar, digam-lhe para esperar por mim aqui. Sim, sor. Faremos isso.

Pode ser que ele tenha ido assistir s justas. Dunk se dirigiu
arena. Quando passou pelos estbulos, ele topou com Sor Glendon

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Ball escovando um belo alazo de guerra. Voc viu Egg? ele perguntou-lhe. Ele passou correndo h uns instantes. Sor Glendon retirou uma cenoura do seu bolso e a deu para o alazo. Voc gosta do meu novo cavalo? Lorde Costayne mandou seu escudeiro para pagar o resgate por ela, mas eu lhe disse para guardar seu ouro. Planejo ficar com ela para mim. Sua Senhoria no gostar disso. Sua Senhoria disse que eu no tinha o direito de colocar uma bola de fogo em meu escudo. Ele me disse que meu equipamento devia ter uma moita de salgueiros. Sua Senhoria pode ir se danar. Dunk no conseguiu conter o sorriso. Ele prprio tinha jantado na mesma mesa, engolido as mesmas comidas amargas que foram servidas por tipos como o Prncipe Brilhante e Sor Steffon Fossoway. Ele sentia certa afinidade com o irritadio jovem cavaleiro. Pelo que sei, minha me tambm era uma prostituta. Quantos cavalos voc ganhou? Sor Glendon deu de ombros. Perdi a conta. Mortimer Boggs ainda me deve um. Ele disse que preferiria comer seu cavalo a ter o bastardo de uma puta montando-o. E ele martelou sua armadura antes de mand-la para mim. Est cheia de buracos. Suponho que eu ainda consigo receber algo pelo metal. Ele soava mais triste do que com raiva. H um estbulo perto do da estalagem onde fui criado. Trabalhei l quando era menino, e, quando podia, eu saia de fininho com os cavalos quando seus donos estavam ocupados. Sempre fui bom com cavalos. Stots89, rounseys90, palafrns, cavalos de tiro, cavalos de arado, cavalos de batalha montei todos eles. At mesmo um corcel de areia de Dorne. Esse homem velho que conheci ensinoume como fazer minhas prprias lanas. Pensei que, se eu mostrasse a todos eles quo bom eu era, eles no teriam escolha seno admitir que eu era filho de meu pai. Mas eles no o fizeram. Nem mesmo agora. Simplesmente se recusam.

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Cavalo sem muito valor que s vezes era usado para trabalho agrcola. Cavalo comum de uso geral. Aqui explica melhor os tipos de cavalos.

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Alguns nunca o faro, Dunk lhe disse. No importa o que voc faa. Outros, no entanto no so todos iguais. Eu conheci alguns bons. Ele pensou por um momento. Quando o torneio terminar, Egg e eu pretendemos ir para o norte. Pegar servio em Winterfell e lutar pelos Starks contra os homens de ferro. Voc poderia vir conosco. O norte era um mundo prprio, Sor Arlan sempre dizia. Provavelmente ningum l em cima sabe a histria de Penny Jenny e o Cavaleiro de Pussywillows. Ningum rir de voc l. Eles o

conhecero somente pela sua espada e o julgaro pelo seu valor.

Sor Glendon lhe deu um olhar desconfiado. Por que eu desejaria fazer isso? Est me dizendo que devo fugir e me esconder? No. Eu s pensei em duas espadas em vez de uma. As estradas j no so to seguras como foram um dia. Isso verdade, o rapaz disse a contragosto, mas uma vez foi prometido a meu pai um lugar na Guarda Real. Eu intenciono reivindicar o manto branco que ele nunca pde usar.

Voc tem tanta chance de usar um manto branco quanto eu, Dunk quase falou. Voc nasceu de uma seguidora de acampamentos, e eu rastejei para fora das sarjetas do Baixio das Pulgas. Reis no honram pessoas como voc e eu. O garoto no aceitaria aquela verdade amigavelmente, no entanto. Em vez disso, ele falou, Fora pros seus braos, ento. Ele no tinha caminhado mais do que alguns metros quando Sor Glendon chamou por ele. Sor Duncan, espere. Eu eu no devia ter sido to brusco. Um cavaleiro deve ser corts, minha me costumava falar. O garoto parecia estar lutando com as palavras. Lorde Peake veio me ver aps minha ltima justa. Ele me ofereceu um lugar em Starpike. Ele disse que est chegando uma tempestade do tipo que Westeros no v h uma gerao, e que ele precisaria de espadas e de homens para empunh-las. Homens leais, que saibam como obedecer. Dunk mal podia acreditar. Gormon Peake deixou claro o seu desprezo por cavaleiros errantes, tanto na estrada quanto no telhado, mas a oferta era bem generosa. Peake um timo senhor, ele fa-

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lou, cauteloso, porm porm, no um homem em quem eu confiaria, eu acho. No. O menino corou. H um preo. Ele aceitar meus servios, ele disse mas primeiro terei de provar minha lealdade. Ele iria certificar-se de que eu justaria contra seu amigo, o Violinista, em seguida, e queria que jurasse que eu iria perder. Dunk acreditou nele. Ele devia estar chocado, ele sabia, mas de alguma forma no estava. O que voc respondeu? Eu disse que talvez no fosse capaz de perder para o Violinista mesmo que eu tentasse, que j tinha derrubado homens muito melhores do que ele, que o ovo de drago seria meu antes do fim do dia. Ball sorriu debilmente. No era a resposta que ele desejava. Ento, chamou-me de tolo e falou que seria melhor eu tomar cuidado. O Violinista tem muitos amigos, ele disse, e eu, nenhum. Dunk ps uma mo sobre seu ombro e apertou. Voc tem um, sor. Dois, assim que eu encontrar Egg. O rapaz olhou em seus olhos e assentiu. bom saber que ainda h alguns cavaleiros de verdade.

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C APTULO 15
Dunk, pela primeira vez, deu uma boa olhada em Sor Tommard Heddle enquanto procurava por Egg entre a multido que rodeava a arena. Atarracado e forte, com o peito parecendo um barril, o cunhado de Lorde Butterwell usava uma placa preta por cima de couro fervido, e um elmo ornamentado e moldado no formato de algum demnio escamoso e babado. Seu cavalo era trs mos mais alto do que Thunder e 12,7 quilos91 mais pesado. Uma monstruosa besta armada com revestimento de cota de malha. O peso de todo aquele ferro tornava-o lento, portanto Heddle nunca passou de um trote ao fazer o percurso; contudo, isso no o impediu de derrotar Sor Clarence Charlton rapidamente. Enquanto Charlton era levado do campo sobre uma liteira, Heddle removeu seu elmo demonaco. Sua cabea era larga e calva; sua barba, preta e quadrada. Furnculos de um vermelho raivoso inflamavam nas suas bochechas e no seu pescoo. Dunk conhecia aquele rosto. Heddle era o cavaleiro que rosnou para ele no quarto quando ele tocou o ovo de drago, o homem com uma voz profunda que ele ouvira conversando com Lorde Peake. Uma confuso de palavras voltou correndo para ele: banquete

de pedinte que voc nos ofereceu o menino filho de seu pai Bittersteel precisamos da espada o velho Milkblood espera o menino filho de seu pai eu prometo-lhe, Bloodraven no est por a sonhando o menino filho de seu pai?
Ele encarou a arquibancada, imaginando se, de algum modo, Egg tinha inventado de tomar seu lugar de direito entre os notveis. No havia sinal do menino, no entanto. Butterwell e Frey estavam ausentes tambm, apesar de a esposa de Butterwell ainda estar em seu lugar, parecendo entediada e impaciente. Aquilo era estranho, Dunk refletiu. Era o castelo de Butterwell, seu casamento, e Frey era o pai de sua noiva. Essas justas eram em homenagem a eles. Onde podem ter ido?
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2 stones (pedras).

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Sor Uthor Underleaf, o arauto trovejou. Uma sombra deslizou pelo rosto de Dunk conforme o sol era engolido por uma nuvem. Sor Theomore da Casa Bulwer, o Old Ox, um cavaleiro de Coroanegra92. Apresentem-se e provem seu valor. Old Ox parecia temvel em sua armadura vermelho-sangue, com chifres de touro negros subindo por seu elmo. Apesar disso, ele precisava da ajuda de um escudeiro musculoso para subir no cavalo, e o modo com o qual sua cabea sempre ficava virando ao cavalgar sugeria que Sor Maynard estava certo em relao ao seu olho. Ainda assim, o homem recebeu uma saudao vigorosa quando entrou em campo. Mas no o Caracol, embora ele preferisse assim. Na primeira passagem, ambos os cavaleiros deram golpes oblquos. Na segunda, Old Ox estalou sua lana no escudo de Sor Uthor, ao passo que o golpe do Caracol errou completamente. O mesmo aconteceu na terceira passagem, e desta vez Sor Uthor oscilou como fosse cair. Ele est fingindo, Dunk percebeu. Ele est prolongando a competio a fim de engordar as chances para a prxima vez. Ele s tinha que olhar sua volta para ver Will trabalhando, fazendo apostas para seu senhor. S ento que lhe ocorreu que ele talvez tivesse engordado sua prpria bolsa com uma moeda ou duas no Caracol. Dunk, o mar-

melo, de cabea mais dura que a muralha de um castelo.

Old Ox caiu na quinta investida, derrubado pela lateral por uma ponta de lana que deslizou habilmente pelo seu escudo at golpe-lo no peito. Seu p emaranhou-se no estribo quando ele caiu, e ele foi arrastado por quarenta jardas93 pelo campo antes de seus homens controlarem seu cavalo. Novamente a liteira veio para carreglo at o meistre. Algumas gotas de chuva comearam a cair quando Bulwer foi levado embora e escureceram sua tnica onde elas caram. Dunk observou sem expresso. Ele estava pensando em Egg. E se este meu inimigo secreto ps as mos nele? Isso fazia tanto sentido como qualquer outra coisa. O garoto inocente. Se algum tem

alguma desavena comigo, no deveria ser ele a responder por isso.

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Blackcrown. 36,6 metros, aprox.

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C APTULO 16
Sor John, o Violinista, estava sendo armado para a prxima justa quando Dunk o encontrou. Nada menos do que trs escudeiros estavam atendendo-o, afivelando sua armadura e cuidando dos jaezes do seu cavalo, enquanto Lorde Alyn Cockshaw sentava-se ali perto, bebendo vinho aguado e parecendo machucado e irritadio. Quando avistou Dunk, Lorde Alyn balbuciou, babando vinho sobre seu peito. Como voc ainda est andando por a? O Caracol fez um rombo na sua cabea. Steely Pate me fez um elmo bom e resistente, meu senhor. E minha cabea dura como pedra, Sor Arlan costumava dizer. O Violinista riu. No preste ateno em Alyn. O bastardo de Fireball o fez cair do cavalo com seu traseiro gordo no cho, ento agora ele decidiu que odeia todos os cavaleiros errantes. Aquela miservel criatura cheia de espinhas no descendente de Quentyn Ball, insistiu Alyn Cockshaw. Ele nunca devia ter tido permisso para competir. Se fosse meu casamento, o teria aoitado pela sua presuno. Qual donzela se casaria com voc? Sor John falou. E a presuno de Ball bem menos irritante do que o seu mau humor. Sor Duncan, voc porventura um amigo de Galtry, o Verde 94 ? Em breve, eu devo separ-lo de seu cavalo. Dunk no duvidava disso. No conheo o homem, meu senhor. Quer um copo de vinho? Um pouco de po e azeitonas? Quero apenas ter uma palavra com voc, meu senhor. Voc pode ter todas as palavras que desejar. Vamos para o meu pavilho. O Violinista segurou a aba para ele. Voc no, Alyn. Voc ficaria melhor com menos algumas azeitonas, verdade seja dita.
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Galtry, The Green.

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L dentro, o Violinista virou-se para Dunk. Sabia que Sor Uthor no o tinha matado. Meus sonhos nunca se enganam. E o Caracol deve me enfrentar em breve. Assim que eu derrub-lo, pedirei de volta suas armas e armadura. Seu corcel de batalha tambm, embora voc merecesse uma montaria melhor. Aceitaria uma como um presente meu? Eu no no poderia fazer isso. O pensamento incomodou Dunk. No tenciono ser ingrato, mas Se a dvida que o incomoda, tire isso da cabea. No preciso da sua prata, sor. Somente da sua amizade. Como voc pode tornar-se um dos meus cavaleiros sem um cavalo? Sor John vestiu suas manoplas com placas sobrepostas de ao95 e flexionou seus dedos. Meu escudeiro est desaparecido. Fugiu com uma garota, talvez? Egg novo demais para garotas, meu senhor. Ele nunca me deixaria por vontade prpria. Mesmo que eu estivesse morrendo, ele ficaria at que meu corpo estivesse frio. Seu cavalo continua aqui. Assim como nossa mula. Se quiser, eu poderia pedir a meus homens para procurarem por ele.

Meus homens. Dunk no gostou de como aquilo soava. Um torneio para traidores, ele pensou. Voc no nenhum cavaleiro errante. No. O sorriso do Violinista estava cheio de um charme pueril. Mas voc sabia disso desde o incio. Voc tem me chamado de meu senhor desde que nos conhecemos na estrada, por que isso? Pela maneira que voc fala. Sua aparncia. Seu jeito de agir.

Dunk, o marmelo, de cabea mais dura que a muralha de um castelo. Noite passada, no telhado, voc disse algumas coisas
Vinho me faz falar demais, mas eu estava falando srio. Ns pertencemos um ao outro, voc e eu. Meus sonhos no mentem.
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O termo original gauntlets of lobstered steel que seria uma manopla assim.

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Seus sonhos no mentem, disse Dunk, mas voc sim. John no seu nome verdadeiro, ? No. Os olhos do Violinista brilhavam com malcia.

Ele tem os olhos de Egg.

Seu nome verdadeiro ser revelado logo, para aqueles que precisam saber. Lorde Gormon Peake deslizou para dentro do pavilho, carrancudo. Cavaleiro errante, eu avisei Oh, pare com isso, Gormy, falou o Violinista. Sor Duncan est conosco, ou estar em breve. Eu lhe contei, sonhei com ele. Do lado de fora, a trombeta do arauto soou. O Violinista virou a cabea. Esto me chamando para as lias. Peo que me d licena, Sor Duncan. Podemos retomar nossa conversa aps eu me livrar de Sor Galtry, o Verde. Fora pros seus braos, Dunk falou. Era somente uma cortesia. Lorde Gormon ficou aps Sor John ter ido embora. Seus sonhos mataro a todos ns. O que foi necessrio para comprar Sor Galtry? Dunk se ouviu dizer. Prata foi o bastante ou ele exigiu ouro? Algum andou falando, pelo visto. Peake sentou-se numa cadeira de acampamento. Tenho uma dzia de homens l fora. Eu devia cham-los e orden-los que cortem sua garganta, sor. Por que no o faz? Sua Graa ficaria descontente.

Sua Graa. Dunk sentiu como se tivessem socado seu estmago. Outro drago negro, ele pensou. Outra Rebelio Blackfyre. E em breve outro Redgrass Field. A grama no estava vermelha quando o sol nasceu. Por que este casamento?
Lorde Butterwell queria uma nova e jovem esposa para aquecer sua cama, e Lorde Frey tinha uma filha um tanto maculada. Suas npcias forneceram um pretexto plausvel para que alguns senhores com a mesma mentalidade se reunissem. A maioria dos convidados

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aqui lutou pelo Drago Negro uma vez. Os restantes tm motivos para se ressentirem do governo de Bloodraven, ou nutrem queixas e ambies prprias. Muitos de ns tnhamos filhos e filhas levados para Porto Real para outorgar nossa lealdade, mas a maior parte dos refns morreu da Doena da Grande Primavera. Nossas mos no esto mais atadas. Nossa hora chegou. Aerys fraco. Um homem estudioso e nada guerreiro. Os comuns mal o conhecem, e no gostam do pouco que sabem sobre ele. Seus senhores o amam menos ainda. Seu pai era to fraco como ele, verdade, mas quando seu trono estava ameaado ele tinha filhos para lutar por ele. Baelor e Maekar, o martelo e a bigorna mas Baelor Breakspear est morto, e Prncipe Maekar fica amuado em Solarestival, em desacordo com o rei e a Mo.

Sim, pensou Dunk, e agora um tolo cavaleiro errante entregou o filho favorito dele para as mos dos seus inimigos. H uma forma melhor de assegurar que o prncipe nunca saia de Solarestival? Faltou Bloodraven, ele disse. Ele no fraco. No, Lorde Peake reconheceu, mas homem nenhum ama um feiticeiro, e assassinos de parentes so amaldioados na viso dos deuses e dos homens. Ao primeiro sinal de fraqueza ou derrota, os homens de Bloodraven vo derreter como as neves de vero. E se o sonho que o prncipe teve se realizar, e um drago vivo surgir aqui em Whitewalls Dunk finalizou por ele. o trono ser seu. Dele, falou Lorde Gormon Peake. No sou nada alm de um humilde servo. Ele se levantou. No tente deixar o castelo, sor. Caso o faa, tomarei isso como uma prova de traio, e voc responder por ela com a sua vida. Fomos longe demais para voltar agora.

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C APTULO 17
O cu cinzento estava cuspindo chuva pra valer enquanto John, o Violinista, e Sor Galtry, o Verde, apanharam lanas novas nas extremidades opostas da arena. Alguns dos convidados do casamento jorravam para dentro do grande salo, encolhidos sob os mantos. Sor Galtry montava um garanho branco. Uma pluma verde cada decorava seu elmo, combinando com a pluma do crinet96 de seu cavalo. Seu manto era um retalho de vrios quadrados de tecido, cada um num tom diferente de verde. A incrustao de ouro fazia suas grevas e manopla brilharem, e seu escudo mostrava nove tainhas de cor jade sobre uma rea verde-prsio97. At mesmo sua barba era tingida de verde, na maneira dos homens de Tyrosh do outro lado do Mar Estreito. Nove vezes ele e o Violinista irromperam com as lanas niveladas, o cavaleiro dos retalhos verdes e o jovem fidalgo de espadas e violinos dourados, e nove vezes suas lanas foram destrudas. Na oitava partida, o solo comeara a amolecer, e os grandes corcis de batalha corriam sobre as poas de gua da chuva. Na nona, o Violinista quase caiu do cavalo, mas recuperou-se antes disso. Belo golpe, ele gritou, rindo. Voc quase me derrubou, sor. Em breve o farei, o cavaleiro verde gritou atravs da chuva. No, acho que no. O Violinista jogou sua lana despedaada longe, e um escudeiro entregou-lhe uma nova. A corrida seguinte era a ltima deles. A lana de Sor Galtry raspou sem resultado no escudo do Violinista, enquanto a de Sor John acertou diretamente no meio do peito do cavaleiro verde e derrubou-o de sua sela, para faz-lo cair com um grande respingo marrom. Ao leste, Dunk viu o flash de luz distante. Os estandes estavam esvaziando-se rapidamente conforme os plebeus e pequenos senhores igualmente se misturavam para sair da chuva. Veja como correm, murmurou Alyn Cockshaw enquanto
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Parte da armadura do cavalo que protege o pescoo (veja aqui). Parecido com a cor de alho-por.

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deslizava at junto de Dunk. Algumas gotas de chuva e todos os corajosos senhores guinchando por abrigo. O que faro quando a verdadeira tempestade cair, eu me pergunto?

A verdadeira tempestade. Dunk sabia que Lorde Alyn no se referia ao tempo. O que esse a quer? Ele subitamente resolveu fazer amizade comigo?
O arauto subiu na sua plataforma mais uma vez. Sor

Tommard Heddle, um cavaleiro de Whitewalls, a servio de Lorde Butterwell! ele gritou enquanto um trovo retumbava distncia. Sor Uthor Underleaf. Apresentem-se e provem seu valor.
Dunk olhou para Sor Uthor a tempo de ver o sorriso do Caracol azedar. Esta no a partida pela qual ele pagou. O mestre dos jogos o havia trocado, mas por qu? Outra pessoa interveio, algum que Cosgrove estima mais do que Uthor Underleaf. Dunk matutou sobre aquilo por um tempo. Eles no sabem que Uthor no pretende vencer, ele percebeu de repente. Eles o veem como uma ameaa, en-

to eles colocaram Black Tom para remov-lo do caminho do Violinista. O prprio Heddle fazia parte da trama de Peake; podiam confiar nele para perder quando fosse necessrio. O que deixava ningum alm de E repentinamente o prprio Lorde Peake estava irrompendo atravs do campo enlameado para subir os degraus da plataforma do arauto, com seu manto agitando atrs dele. Fomos trados! ele gritou. Bloodraven tem um espio entre ns. O ovo de drago foi roubado! Sor John, o Violinista, girou sua montaria. Meu ovo? Como possvel? Lorde Butterwell mantm guardas do lado de fora de seus aposentos dia e noite. Eles foram mortos, Lorde Peake declarou, mas um homem falou o nome de seu assassino antes de morrer.

Ele pretende me acusar? Dunk se perguntou. Uma dzia de homens o viu tocar no ovo de drago na noite anterior, quando ele carregou Lady Butterwell at a cama de seu marido.

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Os dedos de Lorde Gormon apontaram em acusao. Ali est ele. O filho de prostituta. Prendam-no. Na extremidade das lias, Sor Glendon Ball olhava confuso. Por um momento, ele parecia no entender o que estava acontecendo, at que viu homens correndo at ele de todas as direes. Ento o garoto se moveu mais rpido do que Dunk conseguia imaginar. Ele estava com metade da espada para fora da bainha quando o primeiro homem jogou um brao em volta de seu pescoo. Ball conseguiu torc-lo e livrar-se de seu aperto, mas at l mais dois homens estavam sobre ele. Eles bateram nele e arrastaram-no pela lama. Outros homens os rodearam, berrando e chutando. Aquele poderia ser eu, Dunk percebeu. Ele sentiu-se to desamparado quanto quando esteve em Ashford, no dia em que lhe disseram que ele devia perder uma mo e um p. Alyn Cockshaw o puxou para trs. Fique fora disto, se voc quiser achar aquele seu escudeiro. Dunk virou para ele. O que quer dizer? Eu talvez saiba onde encontrar o garoto. Onde? Dunk no estava com humor para jogos. No extremo do campo, Sor Glendon foi colocado de p rudemente, e imobilizado entre dois soldados em cota de malha e meioelmos. Ele estava marrom, com lama da cintura at o tornozelo, e sangue e chuva lavavam suas bochechas. Sangue de heri, pensou Dunk, enquanto Black Tom desmontava em frente ao cativo. Onde est o ovo? Sangue gotejava da boca de Ball. Por que roubaria o ovo? Eu estava prestes a ganh-lo.

Sim, Dunk pensou, e isso eles no podiam permitir.

Black Tom bateu no rosto de Ball com o punho revestido de malha. Revistem seu alforje, Lorde Peake ordenou. Acharemos o ovo de drago embrulhado e escondido, aposto.

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Lorde Alyn abaixou a voz. E assim o faro. Venha comigo se quiser encontrar seu escudeiro. No h hora melhor do que agora, enquanto esto ocupados. Ele no esperou por uma resposta. Dunk teve que segui-lo. Trs passos longos colocaram-no lado a lado com o fidalgo. Se voc machucou Egg de alguma forma Meninos no so do meu gosto. Por aqui. Aperte o passo agora. Passando por uma arcada, descendo uma srie de degraus enlameados e contornando uma esquina, Dunk foi atrs dele, andando por poas enquanto a chuva caa ao redor deles. Eles se mantiveram prximos s paredes, envoltos pelas sombras, e finalmente pararam num ptio fechado onde as pedras de pavimentao eram lisas e escorregadias. As construes espremiam-se por todo lado. Acima, havia janelas fechadas e com as persianas abaixadas. No centro do ptio, tinha um poo cercado por um baixo muro de pedra.

Um lugar solitrio, Dunk pensou. Ele no gostava da sensao

que lhe dava. Um antigo instinto o fez tocar no punho da espada, antes de lembrar que o Caracol a ganhara. Quando ps a mo no quadril onde sua bainha devia estar, ele sentiu a ponta de uma faca cutucar a parte inferior de suas costas. Vire-se para mim, e eu cortarei seu rim fora e o darei pros cozinheiros de Butterwell frit-lo para o banquete. A faca foi pressionada contra a parte de trs do justilho de Dunk, insistente. V em direo ao poo. Sem movimentos bruscos, sor.

Se ele jogou Egg poo abaixo, ele precisar de mais do que uma faca de brinquedo para salv-lo. Dunk andou para frente lentamente. Ele podia sentir a raiva crescendo em seu estmago. A lmina em suas costas desapareceu. Pode se virar e me encarar agora, cavaleiro errante. Dunk se virou. Meu senhor. Isto sobre o ovo de drago? No. Isto sobre o drago. Voc achou que eu ficaria parado e o deixaria roub-lo? Sor Alyn fez uma careta. Eu devia ter sabido melhor e no ter confiado naquele Caracol para matar voc. Eu terei meu ouro de volta, cada moeda.

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Ele? Dunk pensou. Esse fidalgo perfumado, rolio e de rosto plido meu inimigo secreto? Ele no sabia se ria ou se chorava.
Sor Uthor mereceu seu ouro. Eu que tenho uma cabea dura, s isso. Assim me parece. Recue. Dunk deu um passo para trs. De novo. De novo. Mais uma vez. Mais outro passo, e ele se atiraria dentro do poo. As pedras pressionaram contra a parte inferior de suas costas. Sente-se na borda. No est com medo de um simples banho, est? Voc no pode ficar mais molhado do que est agora. No sei nadar. Dunk descansou uma mo sobre o poo. As pedras estavam midas. Uma se moveu sob a presso de sua palma. Que vergonha. Voc ir pular, ou eu devo empurr-lo? Dunk olhou para baixo. Ele conseguia ver as gotas de chuva ondeando a gua, a uns bons seis metros98 abaixo. Os muros estavam cobertos com um lodo de alga. Nunca fiz mal a voc. E nunca far. Daemon meu. Eu comandarei sua Guarda Real. Voc no digno do manto branco. Eu nunca disse que era. Daemon. O nome ressoou na cabea de Dunk. No John. Daemon, em homenagem a seu pai. Dunk, o

marmelo, de cabea mais dura que a muralha de um castelo.

Daemon Blackfyre foi pai de sete filhos. Dois morreram no Redgrass Field, gmeos Aegon e Aemon. Eram uns desgraados e estpidos valentes, assim como voc. Quando ramos pequenos, eles tinham prazer em atormentar a mim e a Daemon, ambos. Eu chorei quando Bittersteel levou-o para o exlio, e novamente quando Lorde Peake me disse que ele estava voltando para casa. Mas ento ele viu voc na estrada, e se esqueceu de que eu existia. Cockshaw acenou com seu punhal

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Vinte ps.

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ameaadoramente. Voc pode cair na gua do jeito que est, ou pode faz-lo sangrando. O que vai ser? Dunk fechou sua mo em volta da pedra instvel. Ela se revelou menos solta do que ele esperava. Antes de poder arranc-la, Sor Alyn avanou. Dunk desviou-se de lado, de tal modo que a ponta da lmina cortou a carne do seu brao do escudo. E ento a pedra se soltou. Dunk golpeou Sua Senhoria com ela e sentiu seus dentes quebrando sob a pancada. O poo, no ? Ele bateu na boca do fidalgo, em seguida largou a pedra, imobilizou Cockshaw pelo pulso, e torceu-o at quebrar um osso e a adaga cair ruidosamente nas pedras. Depois de voc, meu senhor. Contornando-o, Dunk puxou o fidalgo pelo brao e deu um chute na base de suas costas. Lorde Alyn caiu de cabea no poo. Houve um splash99. Bem feito, sor. Dunk girou. Em meio chuva, tudo o que ele conseguia distinguir era uma silhueta encapuzada e um nico olho branco e plido. Foi s quando o homem avanou que o rosto sombreado sob o capuz assumiu as caractersticas familiares de Sor Maynard Plumm; o olho plido nada mais era do que o broche de pedra da lua que prendia sua capa nos ombro. No fundo do poo, Lorde Alyn estava sovando, chapinhando e gritando por ajuda. Assassino! Algum me ajude. Ele tentou me matar, Dunk falou. Isso explicaria todo o sangue. Sangue? Ele olhou para baixo. Seu brao esquerdo estava vermelho do ombro at o cotovelo e sua tnica, grudando na pele. Oh. Dunk no se lembrava de ter cado, mas de repente ele estava no cho, com gotas de chuva escorrendo por seu rosto. Ele conseguia ouvir Lorde Alyn choramingando no poo, mas seu chapinhar tinha se tornado mais fraco. Precisamos atar seu brao. Sor Maynard

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No original no estava como onomatopeia, mas preferi deixar assim a escrever chape (som de pancada na gua).

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deslizou seu prprio brao sob o de Dunk. Levante-se, agora. No consigo ergu-lo sozinho. Use suas pernas. Dunk usou suas pernas. Lorde Alyn. Ele vai se afogar. Sua falta no ser sentida. A do Violinista menos ainda. Ele no , Dunk arquejou, plido com dor, um violinista. No. Ele Daemon da Casa Blackfyre, o Segundo de Seu Nome. Ou assim que ele intitularia a si mesmo, caso algum vez ele alcanasse o Trono de Ferro. Voc ficaria surpreso ao saber quantos senhores preferem que seus reis sejam corajosos e estpidos. Daemon jovem e elegante, e fica bem em cima de um cavalo. Os sons vindos do poo estavam fracos demais para ouvir. No deveramos jogar uma corda para Sua Senhoria? Salv-lo agora para execut-lo depois? Acho que no. Deixe-o comer a refeio que ele desejava servir a voc. Venha, incline-se sobre mim. Plumm guiou-o pelo ptio. Mais de perto, havia algo estranho na aparncia de Sor Maynard. Quanto mais Dunk olhava, menos ele parecia ver. Eu o aconselhei a fugir, voc deve se lembrar, mas voc prezava mais a sua honra do que a sua vida. Desejar uma morte honrosa aceitvel, mas se a vida que est em jogo no a sua prpria, e a? Sua resposta continuar a mesma, sor? A vida de quem? Do poo veio mais um chapinhar. Egg? Est se referindo a Egg? Dunk agarrou o brao de Plumm. Onde ele est? Com os deuses. E voc saber por que, eu acho. A dor que torceu dentro de Dunk s ento o fez esquecer-se de seu brao. Ele gemeu. Ele tentou usar a bota. Assim suponho. Ele mostrou o anel ao Meistre Lothar, que o entregou a Butterwell, que sem dvidas urinou nos cales ao v-lo e comeou a se perguntar se tinha escolhido o lado errado e o quanto Bloodraven sabe sobre essa conspirao. A resposta para esta ltima pergunta bastante Plumm riu entre os dentes. Quem voc?

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Um amigo, falou Maynard Plumm. Um que anda observando voc e se perguntando sobre sua presena neste ninho de vboras. Agora fique quieto at que voc receba cuidados. Permanecendo nas sombras, os dois fizeram seu caminho de volta at a pequena tenda de Dunk. Uma vez l dentro, Sor Maynard acendeu o fogo, encheu uma bacia de vinho e colocou-a sobre as chamas para ferver. Um corte preciso, mas pelo menos no foi no seu brao da espada, ele falou, cortando a manga da tnica ensanguentada de Dunk. A estocada parece no ter acertado o osso. Mesmo assim, precisamos lav-lo ou voc pode acabar perdendo o brao. Isto no importa. A barriga de Dunk agitada, e ele sentiu que poderia vomitar a qualquer momento. Se Egg estiver morto voc levar a culpa. Voc deveria t-lo mantido bem longe daqui. No entanto, eu nunca disse que o garoto estava morto. Eu falei que ele estava com os deuses. Voc tem uma roupa limpa? Seda? Minha tnica. A boa que eu consegui em Dorne. Como assim, ele est com os deuses? Tudo sua hora. Primeiro, o seu brao. O vinho logo comeou a soltar vapor. Sor Maynard encontrou a tnica de seda boa de Dunk, cheirou-a com desconfiana, e ento deslizou para fora um punhal e comeou a cort-la. Dunk engoliu seu protesto. Ambrose Butterwell nunca foi o que voc poderia chamar de decidido, Sor Maynard falou enquanto enrolava trs tiras de seda e as soltava no vinho. Ele tinha dvidas sobre essa trama desde o incio, dvidas que foram intensificadas ao descobrir que o menino no portava a espada. E, nessa manh, seu ovo de drago desapareceu, assim como os ltimos resqucios de sua coragem. Sor Glendon no roubou o ovo, Dunk disse. Ele ficou no ptio o dia inteiro, justando ou assistindo s outras justas. Peake achar o ovo em seu alforje da mesma forma. O vinho estava fervendo. Plumm calou uma luva de couro e falou, Tente no gritar. Ento ele puxou uma tira de seda do vinho fervente e comeou a lavar o corte.

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Dunk no gritou. Ele rangeu os dentes, mordeu a lngua e bateu com o punho na coxa, forte o bastante para deixar hematomas, mas ele no gritou. Sor Maynard usou o resto de sua tnica boa para fazer uma bandagem e amarrou-o apertado em volta do seu brao. Como se sente? ele perguntou ao terminar. Pssimo. Dunk estremeceu. Onde est Egg? Com os deuses. Eu lhe falei. Dunk esticou-se e envolveu sua mo boa em torno do pescoo de Plumm. Fale claramente. Estou cansado de insinuaes e piscadelas. Diga-me onde encontrar o garoto ou eu quebro seu pescoo, sendo amigo ou no. No septo. Voc faria bem em ir armado. Sor Maynard sorriu. Ficou claro o suficiente para voc, Dunk?

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C APTULO 18
Sua primeira parada foi o pavilho de Sor Uthor Underleaf. Quando Dunk deslizou para dentro, ele encontrou apenas o escudeiro Will debruado sobre uma tina, esfregando a roupa de baixo do seu mestre. Voc novamente? Sor Uthor est no banquete. O que quer? Minha espada e meu escudo. Voc trouxe o resgate? No. Ento por que eu o deixaria levar suas armas? Eu preciso delas. Esse no um bom motivo. Que tal isto: tente me impedir e eu matarei voc. Will ficou boquiaberto. Elas esto ali.

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C APTULO 19
Dunk parou do lado de fora do septo do castelo. Que os deuses permitam que no seja tarde demais. O cinto da espada estava de volta ao seu lugar costumeiro, apertado firme sua cintura. Ele tinha amarrado o escudo da forca ao brao ferido, e o peso dele estava enviando palpitaes de dor atravs dele, a cada passo que dava. Se algum encostasse nele, ele temia que talvez fosse gritar. Ele abriu as portas, empurrando-as com sua mo boa. No interior, o septo estava escuro e silencioso, clareado somente pelas velas que piscavam nos altares dos Sete. O Guerreiro tinha mais velas queimando, como era esperado durante um torneio; muitos cavaleiros tinham vindo aqui para rezar por fora e coragem antes de competirem nas lias. O altar do Estranho estava envolto em sombras, com somente uma nica vela queimando. A Me e o Pai tinham dzias cada um, o Ferreiro e a Donzela tinham um pouco menos. E sob o lampio brilhante da Velha estava ajoelhado Lorde Butterwell, de cabea baixa, rezando silenciosamente por sabedoria. Ele no estava s. Dunk mal tinha ido em direo a ele e dois soldados interromperam-no, com faces severas sob seus meio-elmos. Ambos usavam cota de malha por baixo de tnicas listradas, onduladas com o verde, o branco e o amarelo da Casa Butterwell. Pare, sor, um disse. Voc no tem nada a fazer aqui. Sim, ele tem. Eu o avisei que ele me encontraria. A voz era de Egg. Quando Egg saiu das sombras de baixo do Pai, com sua cabea calva brilhando na luz de vela, Dunk quase correu at o menino para peg-lo com um grito de felicidade e apert-lo em seus braos. Algo no tom de voz de Egg o fez hesitar. Ele parece mais zangado do que

amedrontado, e eu nunca o vi to severo. E Butterwell est de joelhos. Algo est estranho aqui.
Lorde Butterwell se levantou. Mesmo na luz fraca das velas, seu corpo parecia plido e frio. Deixem-no passar, ele falou para seus soldados. Quando eles recuaram, ele chamou-o mais perto. No

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fiz mal algum ao menino. Eu conheci bem o seu pai quando fui Mo do Rei. Prncipe Maekar precisa saber que nada disto foi ideia minha. Ele saber, Dunk prometeu. O que est acontecendo aqui? Peake. Isso tudo feitio dele. Juro pelos Sete. Lorde Butterwell ps uma mo no altar. Que os deuses me derrubem caso eu esteja mentindo. Ele me disse quem eu devia convidar e quem devia ser excludo, e ele trouxe esse pretendente aqui. Nunca desejei fazer parte de nenhuma traio, voc deve acreditar em mim. Tom Heddle agora, ele me incitou, no negarei. meu genro, casado com minha filha mais velha, mas no mentirei, ele fez parte disso. Ele seu campeo, falou Egg. Se ele estava por trs disso, voc tambm estava.

Fique quieto, Dunk quis gritar. Essa sua lngua solta vai acabar nos matando. Ainda assim, Butterwell parecia intimidado. Meu senhor, voc no compreende. Heddle comanda minha guarnio. Voc deve ter algum soldado leal, disse Egg. Esses homens aqui, falou Lorde Butterwell. E mais alguns. Tenho sido permissivo demais, admito, mas nunca fui um traidor. Frey e eu tnhamos dvidas sobre o pretendente de Lorde Peake desde o comeo. Ele no porta a espada! Se ele fosse filho de seu pai, Bittersteel teria o armado com a Blackfyre. E toda essa conversa sobre um drago loucura, loucura e tolice. Sua Senhoria enxugou o suor do rosto com uma manga. E agora eles levaram o ovo, o ovo de drago que meu av ganhou do prprio rei como uma recompensa pelo servio leal. Ele estava l quando eu acordei esta manh, e meus guardas juram que ningum entrou ou deixou meus aposentos. possvel que Lorde Peake os tenha comprado, no sei dizer, mas o ovo se foi. Eles devem t-lo, ou ento

Ou ento o drago eclodiu, Dunk pensou. Se um drago vivo

surgisse de novo em Westeros, os lordes e plebeus igualmente se uniriam a qualquer que fosse o prncipe que poderia reivindic-lo. Meu senhor, ele falou, ter uma palavra com meu meu escudeiro seria muito bom.

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Como desejar, sor. Lorde Butterwell ajoelhou-se para rezar de novo. Dunk puxou Egg de lado e caiu sobre um joelho para conversar com ele face a face. Eu lhe darei um tapa na orelha to forte que sua cabea vai virar ao contrrio, e voc passar o resto de sua vida olhando para onde voc esteve. Voc deveria, sor. Egg teve a graa de parecer envergonhado. Sinto muito. Eu s queria mandar um corvo pro meu pai.

Para que eu pudesse continuar um cavaleiro. O garoto tinha boa inteno. Dunk olhou de relance para onde Butterwell estava rezando. O que voc fez com ele? Assustei-o, sor. Sim, eu percebi isso. Ele ter crostas nos joelhos antes da noite terminar. No sabia mais o que fazer, sor. O meistre me levou at eles, depois que ele viu o anel do meu pai. Eles? Lorde Butterwell e Lorde Frey, sor. Alguns guardas estavam l tambm. Todos estavam perturbados. Algum roubou o ovo de drago. Voc no, eu espero? Egg balanou a cabea. No, sor. Eu sabia que estava encrencado quando o meistre mostrou meu anel ao Lorde Butterwell. Eu pensei em dizer que eu o tinha roubado, mas no achei que ele acreditaria em mim. Ento me lembrei de uma vez em que ouvi meu pai falando sobre algo que Bloodraven disse, sobre como era melhor ser assustador do que estar assustado, ento eu lhes disse que meu pai tinha nos enviado para espion-lo, que ele estava a caminho daqui com um exrcito, que era melhor Sua Senhoria me soltar e desistir dessa traio, ou isso significaria sua cabea. Ele deu um sorriso tmido. Funcionou melhor do que pensei, sor.

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Dunk queria agarrar o garoto pelos ombros e sacudi-lo at seus dentes chacoalharem. Isto no nenhum jogo, ele podia ter gritado. Isto vida e morte. Lorde Frey tambm ouviu tudo isso? Sim. Ele desejou felicidades para Lorde Butterwell em seu casamento e anunciou que estava retornando para as Gmeas imediatamente. Foi a que Sua Senhoria nos trouxe aqui para rezar.

Frey podia fugir, Dunk pensou, mas Butterwell no tem essa opo, e mais cedo ou mais tarde ele comear a se perguntar por que Prncipe Maekar e seu exrcito no apareceram. Se Lorde Peake
descobrir que voc est no castelo As portas externas do septo abriram com um estrondo. Dunk virou para ver Black Tom Heddle sombrio em cota de malha e placa, com gua da chuva pingando de seu manto encharcado e formando uma poa a seus ps. Uma dzia de soldados estava com ele, armada com lanas e machados. Um relmpago lampejou azul e branco pelo cu atrs deles, entalhando sombras sbitas atravs do cho de pedra plida. Uma rajada de vento mido fez as chamas das velas do septo danarem.

Oh, malditos sete infernos foi tudo o que Dunk teve tempo de
pensar antes de Heddler falar, A est o menino. Peguem-no. Lorde Butterwell se ps de p. No. Pare. O garoto no deve ser molestado. Tommard, o que significa isto? O rosto de Heddle se contorceu em desprezo. Nem todos ns temos leite correndo em nossas veias, Vossa Senhoria. Ficarei com o menino. Voc no entende. A voz de Butterwell tinha ficado alta, aguda e trmula. Estamos perdidos. Lorde Frey se foi, e os outros faro o mesmo. Prncipe Maekar est vindo com um exrcito. Mais um motivo para tomarmos o garoto como refm. No, no, disse Butterwell, eu no tomo mais o partido de Lorde Peake ou de seu pretendente. No lutarei. Black Tom olhou friamente para seu senhor. Covarde. Ele cuspiu. Diga o que quiser. Voc vai lutar ou morrer, meu senhor.

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Ele apontou para Egg. Um veado para o primeiro homem a tirar sangue. No, no. Butterwell virou pros seus prprios guardas. Detenham eles, me ouviram? Eu lhes ordeno. Detenham-nos! Porm, todos os guardas tinham parado, confusos, sem saber a quem obedecer. Devo faz-lo eu mesmo, ento? Black Tom desembainhou sua espada longa. Dunk fez a mesma coisa. Atrs de mim, Egg. Guardem suas espadas, vocs dois! Butterwell berrou. No terei derramamento de sangue no septo! Sor Tommard, esse homem o escudo juramentado do prncipe. Ele o matar! S se ele me atacar. Black Tom mostrou seus dentes num sorriso forado rgido. Eu o vi tentando justar. Sou melhor com uma espada, Dunk alertou-o. Heddle respondeu com um bufo, e avanou. Dunk empurrou Egg para trs bruscamente e virou para encontrar com sua lmina. Ele bloqueou muito bem o primeiro golpe, mas o choque da espada de Black Tom contra seu escudo e o corte enfaixado por trs dele mandaram um solavanco de dor estalando por seu brao. Ele tentou fazer um corte na cabea de Heddle em resposta, mas Black Tom desviou e o atacou novamente. Dunk quase no conseguiu interpor o escudo a tempo. Lascas de pinho voaram dele e Heddle riu, pressionando seu ataque, baixo e alto e baixo de novo. Dunk aparou cada golpe com seu escudo, mas toda pancada era uma agonia, e ele se viu cedendo terreno. Pegue-o, sor, ele ouviu Egg gritar. Pegue-o, pegue-o, ele est bem ali. O gosto de sangue estava na boca de Dunk, e o pior, seu ferimento tinha aberto mais uma vez. Uma onda de tontura tomou conta dele. A lmina de Black Tom estava fazendo o longo escudo de lgrima em pedaos. Carvalho e ferro, defendam-me bem, seno estou morto e no inferno tambm, Dunk pensou antes de lembrar-se de que seu escudo era feito de pinho. Quando suas costas se chocaram com fora contra um altar, ele caiu sobre um joelho e percebeu que no tinha mais espao para ceder.

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Voc no nenhum cavaleiro, falou Black Tom. Isso so lgrimas nos seus olhos, seu idiota?

Lgrimas de dor. Dunk se levantou com um impulso e bateu o

escudo violentamente contra seu inimigo. Black Tom cambaleou para trs, mas de alguma forma conseguiu manter o equilbrio. Dunk investiu contra ele, esmagando-o com o escudo repetidamente, usando seu tamanho e sua fora para lan-lo at o meio do septo. Em seguida, ele moveu o escudo para o lado e atacou com sua espada longa, e Heddle gritou quando o ao fez um corte profundo atravs da l e do msculo. Sua prpria espada balanou selvagemente, mas o golpe foi desesperado e desajeitado. Dunk defendeu-se dele com o escudo mais uma vez e colocou todo o seu peso no contra-ataque. Black Tom recuou um passo e fitou horrorizado o seu antebrao caindo com um baque no cho sob o altar do Estranho. Voc, ele arquejou, voc, voc Eu o avisei. Dunk apunhalou-o na garganta. Sou melhor com uma espada.

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C APTULO 20
Dois soldados fugiram de volta para a chuva conforme uma poa de sangue se espalhava do corpo de Black Tom. Os demais seguraram suas lanas e hesitaram, lanando olhares cautelosos para Dunk enquanto eles esperavam seu senhor se pronunciar. Isto isto correu mal Butterwell finalmente falou. Ele virou para Dunk e Egg. Devemos partir de Whitewalls antes de aqueles dois mencionarem isso a Gormon Peake. Ele tem mais amigos entre os convidados do que eu. A poterna na muralha ao norte, ns escaparemos por ela venham, temos que nos apressar. Dunk enfiou a espada na bainha. Egg, v com Lorde Butterwell. Ele colocou um brao em volta do menino e abaixou a voz. No fique com ele por mais tempo do que necessrio. Liberte Rain e v embora antes de Sua Senhoria mudar de lado novamente. Dirija-se Lagoa da Donzela100, mais perto do que Porto Real. E voc, sor? No se preocupe comigo. Sou seu escudeiro. Sim, disse Dunk, e voc far o que lhe digo, ou levar um belo sopapo na orelha.

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Maidenpool.

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C APTULO 21
Um grupo de homens estava deixando o grande salo, pausando tempo suficiente para puxar seus capuzes antes de se aventurarem na chuva. Old Ox estava entre eles, assim como o magricela Lorde Caswell, mais uma vez bbado. Ambos afastaram-se de Dunk. Sor Mortimer Boggs o favoreceu com um olhar curioso, mas pensou melhor antes de falar com ele. Uthor Underleaf no era to tmido. Voc chegou atrasado para o festim, sor, ele falou enquanto calava as luvas. E vejo que voc voltou a portar uma espada. Voc ter o seu resgate por ela, se isso que o preocupa. Dunk tinha deixado para trs seu escudo surrado, e envolvido seu manto no brao ferido para esconder o sangue. A no ser que eu morra. Neste caso, voc tem a minha permisso para saquear meu cadver. Sor Uthor riu. galantaria que eu cheiro, ou apenas estupi dez? Os dois odores so bastante parecidos, se bem me lembro. No tarde demais para aceitar a minha oferta, sor. mais tarde do que pensa, Dunk avisou-o. Ele no aguardou pela rplica de Underleaf, mas passou por ele e pelas portas duplas. O grande salo cheirava cerveja, fumaa e l mida. Na galeria acima, alguns msicos tocavam suavemente. Gargalhadas ecoavam das mesas principais, onde Sor Kirby Plumm e Sor Lucas Nayland jogando um jogo de bebida. Em cima do tablado, Lorde Peake estava conversando seriamente com Lorde Costayne, enquanto a nova noiva de Ambrose Butterwell sentava-se abandonada em sua cadeira elevada. Abaixo do sal, Dunk encontrou Sor Kyle afogando suas mgoas na cerveja de Lorde Butterwell. Seu trincho estava cheio de um espesso ensopado feito com as sobras da comida da noite anterior. Uma tigela de castanho 101, era como chamavam-no nas lojas de cermica de Porto Real. Sor Kyle claramente no tinha estmago

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Bowl o Brown.

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para isso. Intocado, o ensopado tinha esfriado, e uma pelcula de gordura brilhava sobre o castanho. Dunk deslizou para o banco ao seu lado. Sor Kyle. O Gato assentiu. Sor Duncan. Quer um pouco de cerveja? No. Cerveja era a ltima coisa de que ele precisava. Est se sentindo mal, sor? Perdoe-me, mas voc parece melhor do que me sinto. O que foi feito com Glendon Ball? Levaram-no para as masmorras. Sor Kyle balanou a cabea. Bastardo de prostituta ou no, o rapaz nunca me pareceu um ladro. Ele no um. Sor Kyle deu um olhar semicerrado para Dunk. Seu brao como voc ? Um punhal. Dunk virou o rosto para o estrado, franzindo o cenho. Ele tinha escapado da morte duas vezes hoje. Aquilo j bastaria para a maioria dos homens, ele sabia. Dunk, o marmelo, de cabea mais dura que a muralha de um castelo. Ele se ps de p. Vossa Graa, gritou. Alguns homens em bancos prximos abaixaram suas colheres, interromperam suas conversas e se viraram para olh-lo. Vossa Graa, Dunk falou novamente, mais alto. Ele caminhou pelo tapete de Myr em direo ao tablado. Daemon. Agora metade do salo ficou em silncio. Na mesa elevada, o homem que chamava a si mesmo de Violinista virou-se para sorrir para ele. Ele tinha vestido uma tnica roxa para o banquete, Dunk viu. Roxo, para ressaltar a cor de seus olhos. Sor Duncan. Estou contente em ver que voc juntou-se a ns. O que quer de mim? Justia, disse Dunk, para Glendon Ball. O nome ressoou pelas paredes, e por meio segundo foi como se todo homem, mulher e menino no salo tivesse virado pedra. Ento

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Lorde Costayne bateu um punho sobre a mesa e gritou, a morte que ele merece, e no justia! Uma dzia de outras vozes ecoaram a dele, e Sor Harbet Paege declarou, Ele nascido bastardo. Todos os bastardos so ladres, ou pior. O sangue dir. Por um momento, Dunk desesperou-se. Estou sozinho aqui. Mas ento Sor Kyle, o Gato, levantou-se, oscilando s um pouco. O rapaz pode ser um bastardo, meus senhores, mas ele o bastardo de Fireball. como Sor Harbert falou. O sangue dir. Daemon franziu a testa. Ningum honra Fireball mais do que eu, ele disse. Eu no acredito que esse falso cavaleiro da sua semente. Ele roubou o ovo de drago e assassinou trs bons homens ao faz-lo. Ele no roubou nada e nem matou ningum, Dunk insistiu. Se trs homens foram mortos, procure em outro lugar pelo assassino. Sua Graa sabe to bem quanto eu que Sor Glendon ficou no ptio o dia inteiro, participando de uma justa aps a outra. Sim, Daemon admitiu. Eu me pergunto a mesma coisa. Porm, o ovo de drago foi encontrado entre suas coisas. Foi? Onde ele est agora? Lorde Gormon Peake ergueu-se, desprovido de emoo e imperiosamente. Seguro e bem guardado. E por que isso seria da sua conta, sor? Traga-o para fora, falou Dunk. Gostaria de dar outra olhada nele, meu senhor. Na outra noite, eu o vi apenas por um instante. Os olhos de Peake estreitaram. Vossa Graa, ele disse a Daemon, pelo que me lembro, esse cavaleiro errante chegou a Whitewalls com Sor Glendon, sem convite. Ele talvez faa parte disso. Dunk ignorou aquilo. Vossa Graa, o ovo de drago que Lorde Peake achou nas coisas de Sor Glendon foi o que ele ps l. Deixe-o traz-lo, se ele puder. Examine-o voc mesmo. Aposto com voc que ele no passa de uma pedra pintada.

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O salo explodiu num caos. Uma centena de vozes comeou a falar de uma s vez, e uma dzia de cavaleiros se ps de p. Daemon parecia quase to jovem e perdido quanto Sor Glendon ao ser acusado. Voc est bbado, meu amigo?

Quem dera eu estivesse. Perdi um pouco de sangue, Dunk

consentiu, mas no o meu juzo. Sor Glendon foi injustamente acusado. Por qu? Daemon exigiu, perplexo. Se Ball no fez nada errado, como voc insiste, por que Sua Senhoria disse que ele fez e tentou provar isso com alguma pedra pintada? Para retir-lo do seu caminho. Sua Senhoria comprou seus outros oponentes com ouro e promessas, mas Ball no estava venda. O Violinista corou. Isso no verdade. Sim, verdade. Chame Sor Glendon, e pergunte-lhe voc mesmo. Farei exatamente isso. Lorde Peake, busque o bastardo de uma vez. E traga o ovo de drago tambm. Desejo observ-lo mais de perto. Gormon Peake olhou para Dunk com asco. Vossa Graa, o garoto bastardo est sendo questionado. Mais algumas horas, e teremos uma confisso para voc, no duvido. Por questionado, meu senhor quer dizer torturado, disse Dunk. Mais algumas horas, e Sor Glendon confessar ter matado o pai de Vossa Graa e ambos os seus irmos tambm. Basta! A face de Lorde Peake estava quase roxa. Mais uma palavra, e eu arrancarei sua lngua pela raiz. Voc mente, falou Dunk. So duas palavras. E voc lamentar por ambas, Peake prometeu. Levem esse homem e acorrentem-no nas masmorras. No. A voz de Daemon estava perigosamente calma. Eu quero a verdade disto. Sunderland, Vyrwel, Smallwood, leve seus homens e encontrem-no nas masmorras. Tragam-no imediatamente, e

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certifiquem-se de que nenhum mal lhe seja feito. Se algum homem tentar impedi-los, digam-lhe que vocs esto sob as ordens do rei. Ser como ordena, Lorde Vyrwel respondeu. Resolverei isto como meu pai o faria, o Violinista disse. Sor Glendon foi acusado por crimes graves. Como um cavaleiro, ele tem o direito de defender a si mesmo pela fora dos braos. Eu o encontrarei nas lias, e que os deuses determinem a culpa e a inocncia.

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C APTULO 22
Sangue de heri ou sangue de prostituta, Dunk pensou quando
dois homens de Lorde Vyrwel jogaram Sor Glendon nu a seus ps,

ele tem bem menos dele do que tinha antes.

O menino tinha sido selvagemente espancado. Seu rosto estava machucado e inchado, vrios dentes estavam quebrados ou faltando, seu olho direito estava chorando sangue, e, de cima a baixo de seu peito, sua pele estava vermelha e fissurada onde o queimaram com ferro quente. Voc est a salvo, agora, murmurou Sor Kyle. No h ningum aqui alm de cavaleiros errantes, e os deuses sabem que somos inofensivos. Daemon tinha lhes dado os aposentos do meistre, e ordenou-lhes que fizessem curativos em quaiquer feridas que Sor Glendon possa ter adquirido e que se assegurassem de que ele estava pronto para as lias. Trs unhas tinham sido arrancadas da mo esquerda de Ball, Dunk notou enquanto lavava o sangue das mos e do rosto do garoto. Aquilo o preocupou mais do que todo o resto. Consegue segurar uma lana? Uma lana? Sangue e cuspe pingaram da boca de Sor Glendon quando ele tentou falar. Eu ainda tenho todos os meus dedos? Dez, disse Dunk, mas apenas sete unhas. Ball assentiu. Black Tom ia cortar meus dedos fora, mas ele foi chamado. contra ele que vou duelar? No. Eu o matei. Aquilo o fez sorrir. Algum tinha de faz-lo. Voc vai justar contra o Violinista, mas seu nome real Daemon, sim. Eles me contaram. O Drago Negro. Sor Glendon riu. Meu pai morreu por ele. Eu teria sido homem dele, e alegremente. Eu teria lutado por ele, matado por ele, morrido por

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ele, mas eu no podia perder por ele. Ele virou a cabea e cuspiu um dente quebrado. Posso beber um copo de vinho? Sor Kyle, pegue o odre de vinho. O rapaz bebeu longa e profundamente, e ento limpou a boca. Olhem para mim. Estou tremendo como uma garota. Dunk franziu o cenho. Ainda consegue montar um cavalo? Ajude-me a me limpar, e traga-me o meu escudo, a lana e a sela, Sor Glendon disse, e voc ver o que eu consigo fazer.

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C APTULO 23
Estava quase de madrugada antes de a chuva diminuir o bastante para dar incio ao combate. O ptio do castelo era um atoleiro de lama mole, brilhando molhado sob a luz de uma centena de tochas. Para alm do campo, uma nvoa cinzenta estava surgindo, enviando dedos fantasmagricos pelas muralhas de pedra plida para agarrarem as ameias do castelo. Muitos dos convidados do casamento tinham desaparecido durante as horas intervenientes, mas aqueles que permaneceram subiram na arquibancada novamente e se instalaram nas tbuas de pinho encharcadas pela chuva. Entre eles estava Sor Gormon Peake, rodeado por um punhado de senhores menores e cavaleiros domsticos. Fazia apenas alguns anos desde que Dunk servira como escudeiro do velho Sor Arlan. No tinha se esquecido de como era. Ele apertou as fivelas da armadura mal-ajustada de Sor Glendon, prendeu seu elmo ao gorjal, ajudou-o a montar e entregou-lhe seu escudo. As competies anteriores haviam deixado profundas ranhuras na madeira, mas as bolas de fogo em chamas ainda conseguiam ser vistas. Ele parece to jovem quanto Egg, Dunk pensou. Um menino assustado e sombrio. Sua gua alaz estava sem armadura e assustada tambm. Ele devia ter ficado com sua prpria montaria. A alaz

pode ser de melhor raa e mais rpida, mas um cavaleiro monta melhor um cavalo que ele conhece bem, e este estranho a ele.
Precisarei de uma lana, Sor Glendon falou. Uma lana de guerra. Dunk foi at as prateleiras. Lanas de guerra eram mais curtas e pesadas do que as de torneio que foram usadas em todas as justas anteriores; oito ps102 de freixo slido terminando numa ponta de ferro. Dunk escolheu uma e a pegou, passando a mo pelo seu comprimento para assegurar-se de que no tinha rachaduras. Na extremidade das lias, um dos escudeiros de Daemon estava oferecendo-lhe uma lana correspondente. Ele no era mais um
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2,4 metros.

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violinista. No lugar de espadas e violinos, os jaezes de seu cavalo de guerra agora exibiam o drago de trs cabeas da Casa Blackfyre, preto sobre uma rea vermelha. O prncipe tinha lavado a tintura preta do cabelo tambm, de modo que ele escorria at seu colarinho numa cascata de prata e ouro que brilhava como metal batido sob a luz de tochas. Egg teria um cabelo assim se ele o deixasse crescer, Dunk percebeu. Ele achou difcil imagin-lo daquele jeito, mas ele sabia que um dia deveria, se os dois vivessem o suficiente. O arauto subiu na plataforma mais uma vez. Sor Glendon, o Bastardo, acusado de roubo e assassinato, ele proclamou, e agora

vem provar sua inocncia ao arriscar seu corpo. Daemon da Casa Blackfyre, o Segundo do Seu Nome, Rei dos ndalos e dos Roinares e dos Primeiros Homens por direito de nascimento, apresentem-se e provem a verdade das acusaes contra o bastardo Glendon.
E de repente os anos retrocederam, e Dunk estava de volta a Ashford Meadow mais uma vez, escutando a Baelor Breakspear pouco antes de irem lutar por sua vida. Ele deslizou a lana de guerra de volta para o lugar, arrancou uma lana de torneio da prateleira mais prxima; doze ps103 de comprimento, fina, elegante. Use esta, ele disse a Sor Glendon. Foi o que ns usamos em Ashford, no Julgamento dos Sete. O Violinista escolheu uma lana de guerra. Ele pretende me matar. Primeiro ele ter que acertar voc. Se sua causa for verdadeira, a ponta dele nunca o tocar. Eu no sei. Mas eu sim. Sor Glendon apanhou a lana dele, girou e trotou at as lias. Que os Sete nos salvem a ambos, ento. Em algum lugar a oeste, um relmpago rachou o cu rosa plido. Daemon tocou de leve na lateral do garanho com as esporas douradas, e irrompeu como um trovo, abaixando sua lana de guerra com sua mortal ponta de ferro. Sor Glendon ergueu seu es103

3,65 metros.

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cudo e correu para encontr-lo, brandindo sua prpria lana do outro lado da cabea da gua para pression-la contra o peito do jovem pretendente. Lama borrifava das ferraduras de seus cavalos, e as tochas pareciam queimar mais brilhantes conforme os cavaleiros iam de encontro ao outro. Dunk fechou os olhos. Ele ouviu um crack, um berro, um baque. No, ele ouviu Lorde Peake clamar em angstia. No. Por meio segundo, Dunk quase sentiu pena dele. Ele abriu seus olhos novamente. Sem cavaleiro, o grande garanho negro estava diminuindo para um trote. Dunk saltou e agarrou-o pelas rdeas. No final da arena, Sor Glendon Ball girou a gua e ergueu sua lana quebrada. Homens correram para o campo at onde o Violinista se deitava imvel e de bruos numa poa. Quando eles ajudaram-no a se levantar, ele estava com lama dos ps cabea. O Drago Marrom! algum gritou. Gargalhadas percorreram o ptio enquanto a alvorada tomava conta de Whitewalls. Foi somente aps alguns segundos, quando Dunk e Sor Kyle estavam ajudando Glendon Ball a descer do cavalo, que a primeira trombeta foi tocada, e as sentinelas nas muralhas soaram o alarme. Um exrcito tinha aparecido do lado de fora do castelo, surgindo dentre as neblinas da manh. Egg no estava mentindo, afinal de contas, Dunk disse a Sor Kyle, atnito.

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C APTULO 24
Da Lagoa da Donzela veio Lorde Mooton; de Solar de Corvarbor , Lorde Blackwood; de Valdocaso105, Lorde Darklyn. Os domnios reais em torno de Porto Real enviaram Hayfords, Rosbys, Stokeworths, Masseys e as prprias espadas juramentadas do rei, lideradas por trs cavaleiros da Guarda Real e fortalecidas por trezentos Dentes de Corvo106 com altos arcos brancos de represeiro. A Louca Danelle Lothston em pessoa veio cavalgando rapidamente de suas torres assombradas em Harrenhal, vestida numa armadura negra que se encaixava nela como uma luva de ferro, seu longo cabelo vermelho escorrendo.
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A luz do sol nascente brilhava nas pontas de quinhentas lanas e de dez vezes mais lanas. Os estandartes cinzentos da noite renasceram em meia centena de cores berrantes. E, acima de todos eles, flutuavam dois rgios drages sobre campos negros como a noite: a grandiosa besta de trs cabeas do Rei Aerys I Targaryen, vermelha como fogo, e uma fria branca alada respirando chama escarlate.

No era Maekar, afinal de contas, Dunk soube, ao ver aquelas

bandeiras. Os estandartes do Prncipe de Solarestival exibiam quatro drages de trs cabeas, dois e dois, o smbolo do quarto filho do recm-falecido Rei Daeron II Targaryen. Um nico drago branco anunciava a presena da Mo do Rei, Lorde Brynden Rivers. O prprio Bloodraven tinha vindo para Whitewalls. A primeira Rebelio Blackfyre tinha perecido no Redgrass Field em sangue e glria. A Segunda Rebelio Blackfyre terminou numa lamria. Eles no podem nos intimidar, Jovem Daemon proclamou das ameias do castelo aps ter visto o crculo de ferro que os rodeava, pois nossa causa justa. Vamos cortar atravs deles e cavalgar a toda pressa para Porto Real! Soem as trombetas! Em vez disso, cavaleiros e lordes e soldados murmuraram baixo uns pros outros, e alguns comearam a se afastar de fininho
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Raventree. Duskendale. 106 Ravens Teeth.

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em direo aos estbulos, poterna ou a algum esconderijo onde esperavam ficar a salvo. E quando Daemon sacou a espada e ergueua sobre a cabea, cada homem deles conseguia ver que no era a Blackfyre. Faremos outro Redgrass Field hoje, o pretendente prometeu. Que se dane isso, menino violinista, um escudeiro grisalho gritou de volta para ele. Eu prefiro viver. No final, o segundo Daemon Blackfyre cavalgou sozinho, refreou ante o exrcito real e desafiou Lorde Bloodraven para um duelo. Eu lutarei contra voc, ou contra o covarde Aerys, ou contra qualquer outro campeo que voc nomear. Em vez disso, os homens de Lorde Bloodraven o cercaram, arrancaram-no de seu cavalo e acorrentaram-no com grilhes de ouro. O estandarte que ele carregara foi colocado no cho lamacento e incendiado. Ele queimou por um bom tempo, soltando uma coluna de fumaa retorcida que poderia ser vista por cerca de lguas. O nico sangue que foi derramado naquele dia veio quando um homem a servio de Lorde Vyrwel comeou a vangloriar-se de ter sido um dos olhos de Bloodraven e de que logo seria bem recompensado. At a volta da lua, eu estarei fodendo prostitutas e bebendo vermelho dorns, ele supostamente tinha dito, pouco antes de um dos cavaleiros de Lorde Costayne cortar sua garganta. Beba isso, ele falou enquanto o homem de Vyrwel se afogava no prprio sangue. No dorns, mas vermelho. Fora isso, foi uma coluna silenciosa e carrancuda que marchou pelos portes de Whitewalls para jogar suas armas numa pilha reluzente, antes de ser amarrada e levada para aguardar pelo julgamento de Lorde Bloodraven. Dunk surgiu com o resto deles, junto a Sor Kyle, o Gato, e Glendon Ball. Eles tinham procurado por Sor Maynard para juntar-se a eles, mas Plumm tinha desaparecido em algum momento durante a noite. J estava no fim da tarde antes de Sor Rolland Crakehall da Guarda Real achar Dunk entre os demais prisioneiros. Sor Duncan. Onde nos sete infernos voc tem se escondido? Lorde Rivers tem perguntando por voc durante horas. Venha comigo, por favor.

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Dunk se ps ao seu lado. A longa capa de Crakehall se agitava atrs dele a cada rajada de vento, to branca como a luz da lua na neve. A viso dela o fez pensar nas palavras ditas pelo Violinista, l em cima no telhado. Eu sonhei que voc estava todo de branco da

cabea aos ps, com um longo e plido manto pendurado em seus largos ombros. Dunk bufou. Sim, e voc sonhou com drages eclodindo de ovos de pedra. Um to provvel de acontecer quanto o outro.
O pavilho da Mo ficava meia milha107 do castelo, sob a sombra de um olmo extenso. Uma dzia de vacas estava pastando no gramado prximo. Reis so erguidos e derrubados, Dunk pensou, e vacas e plebeus continuam cuidando de suas prprias vidas. Era algo que o velho homem costumava dizer. O que ser de todos eles? ele perguntou a Sor Roland enquanto passavam por um grupo de cativos sentados na grama. Eles marcharo de volta a Porto Real para julgamento. Os cavaleiros e soldados devem receber uma pena leve o bastante. Eles estavam somente seguindo seus suseranos. E os lordes? Alguns sero perdoados, desde que digam a verdade sobre o que sabem e entreguem um filho ou uma filha como garantia de sua futura lealdade. Ser mais difcil para aqueles que receberam perdo aps o Redgrass Field. Estes sero aprisionados ou condenados. Os piores perdero suas cabeas. Bloodraven j tinha dado incio quilo, Dunk viu quando eles chegaram ao seu pavilho. Flanqueando a entrada, as cabeas decepadas de Gormon Peake e Black Tom Heddle tinham sido empaladas em lanas, com seus escudos exibidos sob elas. Trs caste-

los, preto sobre laranja. O homem que assassinou Roger de Pennytree.

At mesmo morto, os olhos de Lorde Gormon eram duros e pedregosos. Dunk fechou-os com seus dedos. Por que voc fez isso? questionou um dos guardas. Os corvos os comero em breve.
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Aproximadamente 804,7 metros.

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Eu devo isso a ele. Se Roger no tivesse morrido aquele dia, o velho homem nunca teria olhado duas vezes para Dunk, quando o viu perseguindo aquele porco pelos becos de Porto Real. Algum an-

tigo rei morto deu uma espada para um filho em vez de para o outro, foi aquilo que comeou tudo isso. E agora eu estou parado aqui, e o pobre Roger est no tmulo.
A Mo aguarda, ordenou Roland Crackhall. Dunk passou por ele at a presena de Lorde Brynden Rivers, bastardo, feiticeiro e Mo do Rei. Egg estava diante dele, recentemente banhado e vestido com roupas principescas, como convinha ao sobrinho do rei. Nas proximidades, Lorde Frey estava sentado numa cadeira de acampamento com um copo de vinho na mo e com seu hediondo herdeiro se contorcendo em seu colo. Lorde Butterwell tambm estava presente de joelhos, com o rosto plido, e tremendo. Traio no menos vil porque o traidor prova ser um covarde, Lorde Rivers estava dizendo. Eu ouvi seus balidos, Lorde Ambrose, e eu acredito em uma de cada dez palavras. Por conta disso, permitirei que voc mantenha um dcimo de sua fortuna. Pode ficar com sua esposa tambm. Espero que desfrute dela. E Whitewalls? perguntou Butterwell numa voz trmula. Perdido para o Trono de Ferro. Pretendo derrub-lo pedra por pedra e cobrir o solo onde foi construdo com sal. Em vinte anos, ningum lembrar que ele existiu. Velhos tolos e jovens descontentes ainda peregrinam at o Redgrass Field para plantarem flores no local onde Daemon Blackfyre foi abatido. No vou tolerar que Whitewalls se torne outro monumento ao Drago Negro. Ele acenou com a mo plida. Agora suma daqui, barata. A Mo bondosa. Butterwell cambaleou para fora, to cego de dor que no pareceu reconhecer Dunk ao passar por ele. Voc tambm tem minha permisso para sair, Lorde Frey, Rivers ordenou. Conversaremos novamente mais tarde. Como meu senhor ordena. Frey levou seu filho embora do pavilho.

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S ento que a Mo do Rei virou para Dunk. Ele estava mais velho do que Dunk se recordava, com um duro rosto enrugado, mas sua pele ainda era plida como osso, e suas bochechas e seu pescoo ainda mostravam a feia marca de nascena semelhante a uma mancha de vinho que algumas pessoas diziam parecer um corvo. Suas botas eram pretas e sua tnica, escarlate. Por cima, ele vestia um manto de cor de fumaa, preso com um broche no formato de uma mo de ferro. Seu cabelo caa at os ombros, longo, branco e liso, escovado para frente a fim de esconder seu olho perdido, aquele que Bittersteel arrancara dele no Redgrass Field. O olho que restava era muito vermelho. Quantos olhos Lorde

Bloodraven tem? Mil olhos, e um.

Sem dvida, o Prncipe Maekar tinha algum bom motivo para permitir que seu filho fosse escudeiro de um cavaleiro errante, ele falou, embora eu no consiga imaginar que isso incluiria entreg-lo para um castelo cheio de traidores que tramavam uma rebelio. Como foi que eu acabei encontrando meu primo neste ninho de vboras, sor? Lorde Butterwell tentou me convencer de que Prncipe Maekar enviou voc aqui para farejar essa rebelio sob o disfarce de um cavaleiro misterioso. esta a verdade? Dunk caiu sobre um joelho. No, meu senhor. Quero dizer, sim, meu senhor. Foi isso que Egg disse para ele. Aegon, quero dizer. Prncipe Aegon. Ento, essa parte verdade. Porm, no isso que eu diria ser a verdade verdadeira. Entendo. Ento vocs dois descobriram sobre essa conspirao contra a coroa e decidiram que conseguiriam impedi-la sozinhos, foi o que aconteceu? Tambm no. Ns meio que acabamos envolvidos na situao, suponho que voc possa dizer. Egg cruzou os braos. E Sor Duncan e eu tnhamos tudo sob controle antes de voc aparecer com seu exrcito. Ns tivemos ajuda, meu senhor, Dunk acrescentou. Cavaleiros errantes.

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Sim, meu senhor. Sor Kyle, o Gato, e Maynard Plumm. E Sor Glendon Ball. Foi ele quem derrubou o Violin o pretendente. Sim, eu j ouvi essa histria de meia centena de lbios. O Bastardo de Pussywillows. Nascido de uma prostituta e de um traidor. Nascido de heris, Egg insistiu. Se ele est entre os presos, eu quero que o encontrem e libertem-no. E que ele seja recompensado. E quem voc para dizer Mo do Rei o que fazer? Egg no recuou. Voc sabe quem eu sou, primo. Seu escudeiro insolente, sor, Lorde Rivers disse a Dunk. Voc devia bater nele at aprender. Eu tentei, meu senhor. Mas ele um prncipe. O que ele , falou Bloodraven, um drago. Erga-se, sor. Dunk se levantou. Sempre houve Targaryens que sonhavam com as coisas por vir, desde muito antes da Conquista, Bloodraven disse, ento no devamos nos surpreender se, de tempos em tempos, um Blackfyre revelar ter o dom tambm. Daemon sonhou que um drago nasceria em Whitewalls, o que aconteceu. O tolo s pensou na cor errada. Dunk olhou para Egg. O anel, ele viu. O anel do pai dele. Est

em seu dedo, e no enfiado dentro da sua bota.

Ainda estou pensando se devo levar voc de volta para Porto Real conosco, Lorde Rivers falou para Egg, e mant-lo na minha corte como meu convidado. Meu pai no aceitaria isso de bom grado. Acho que no. Prncipe Maekar tem uma natureza espinhosa. Talvez eu deva mand-lo de volta para Solarestival. Meu lugar aqui com Sor Duncan. Sou escudeiro dele. Que os Sete salvem vocs dois. Como queira. Vocs esto livres para sair.

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Ns faremos isso, disse Egg, mas primeiro ns necessitamos de um pouco de ouro. Sor Duncan precisa pagar o resgate ao Caracol. Bloodraven riu. O que aconteceu com aquele menino modesto que uma vez conheci em Porto Real? Ser como voc diz, meu prncipe. Eu instruirei meu tesoureiro para dar-lhes todo o ouro vocs precisarem. Dentro do razovel. Somente como um emprstimo, insistiu Dunk. Eu pagarei de volta. Quando voc aprender a justar, sem dvidas. Lorde Rivers fez um gesto com os dedos mandando-os embora, desenrolou um pergaminho e comeou assinalar alguns nomes com uma pena de ave.

Ele est marcando os homens que iro morrer, Dunk notou.

Meu senhor, ele falou, ns vimos cabeas l fora. Aquilo o Violinista ir Daemon voc ir decapit-lo tambm? Lord Bloodraven levantou os olhos do pergaminho. Isso para o Rei Aerys decidir mas Daemon tem quatro irmos mais novos, e irms tambm. Caso eu seja to tolo a ponto de remover sua linda cabea, sua me ir chorar, seus amigos me amaldioaro por ser um assassino de parentes, e Bittersteel coroar seu irmo Haegon. Morto, o jovem Daemon um heri. Vivo, ele um obstculo no caminho do meu meio-irmo. Ele dificilmente conseguir coroar um terceiro Blackfyre enquanto o segundo permanece to inconvenientemente vivo. Alm disso, um prisioneiro to nobre ser um ornamento para a nossa corte, e uma prova viva da misericrdia e da benevolncia de Sua Graa, Rei Aerys. Eu tenho uma pergunta tambm, disse Egg. Eu comeo a compreenter por que seu pai estava to disposto a se livrar de voc. O que mais voc quer de mim, primo? Quem pegou o ovo de drago? Havia guardas na porta, e mais guardas na escada. Ningum conseguiria entrar despercebido nos aposentos de Lorde Butterwell.

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Lorde Rivers sorriu. Se tivesse que adivinhar, eu diria que algum subiu pelo buraco da latrina. O buraco da latrina era pequeno demais para subir por ele. Para um homem. Uma criana conseguiria faz-lo. Ou um ano, Dunk soltou. Mil olhos, e um. Por que alguns

deles no haveriam de fazer parte da trupe de anes cmicos?

~ Fim ~

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N OTA FINAL :
Eu sei que no est perfeito. Meu portugus e meu ingls no so dos melhores, e eu no sou to eloquente e concisa como gostaria. Por isso, imagino que deve haver alguns erros de traduo e que algumas palavras no conseguiram expressar completamente a ideia original, mas bem, fiz o que pude. Creio que ficou, no mnimo, razovel. Futuramente, farei uma reviso e tentarei corrigir os erros, sejam de traduo ou de digitao. Enfim, espero que aproveitem!

PS.: s para no dizer que no avisei: Obviamente, eu no tenho direitos autorais sobre a obra e nem sobre os personagens. A histria pertence a George R. R. Martin e a venda deste e-book totalmente condenvel em qualquer circunstncia e blablabl...

RMB