Mtodo y proyecto de modernidad: Descartes y E.

Bacon

1 La Modernidad: un proyecto inacabado fue el titulo de un discurso que pronunci en 1980 al recibir el premio Adorno. Este tema controvertido y rico en facetas no me ha dejado desde entonces. Con estas palabras presenta Habermas su Discurso filosofico de la Modernidad, y con ellas no se refiere slo, es claro, a una personal preocupacin intelectual, sino ms bien a mltiples cuestiones que, en los ltimos aos, han llegado a ser casi un tpico ms del debate filosfico, sin dejar por ello de constituir un incentivo general a intervenir en l. Habermas inicia su trabajo con el anlisis de la discutible, y discutida. relacin interna entre modernidad y racionalismo occidental tal como fue propuesta, fundamentalmente, por M. Weber, y desarrollada por Durkheim y Mead2. Esta relacin, indica, se consider evidente hasta el surgimiento de las teoras de la postmodernidad que se distancian del horizonte categorial en que se desarroll la autocomprensin de la modernidad europea t Y propone, como primer centro de atencin, el concepto hegeliano de modernidad, puesto que es ste el primer desarrollo claro, ya que en el discurso filosfico la modernidad no queda elevada a tema filosfico sino a finales del siglo XVIII<. Situarse, sin embargo, en esta perspectiva es situarse en una modernidad ya configurada, en la que se sabe qu significa racionalizar porque. esta tarea ha exhibido ya sus posibilidades: profanacin de la cultura, establecimiento de nuevas estructuras sociales, universalizacin de normas
1. 1.
Habermas.

El discurso filosfico dc la modernidad,

tu.

M. Jimnez Redondo.

Madrid, Taurus, 1989. p. 9.

2. Oc., pp. 11-12. 3. Oc, p. 15. 4. Ibid
Anaks del Seminario de MewfAa. Nm. Extra. Homenaje a 5. Rbade Ed. Complutense. 1992

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de accin y generalizacin de valores. etc.5. Tal vez. por tanto. resulte sugerente la aproximacin a los momentos en los que el carcter de proyecto es ms explicito, porque su rigurosa contemporaneidad con los primeros logros de la nueva racionalidad suscita slo la elaboracin del programa. sin permitir an su categorizacin terica y reflexiva. Ello supondra dirigir la mirada, una vez ms, a aquel mundo fuertemente cualificado. de formas excesivamente pronunciadas, en el que racionalizar, algo solamente por hacer, era homogeneizar: imponer una cierta normatividad armonizadora, capaz de crear sistemas simblicos disolventes y sustitutivos de aqullos en los que el pensamiento se desbordaba en imgenes. En aquel mundo, de fronteras muy diluidas, sucedieron, desde luego. demasiadas cosas. Entre ellas, sin embargo, parecen destacar e imponerse algunas lineas cuyo trazo perIlla lo que habra de llamarse modernidad. Si nos preguntamos qu signific racionalizacin para la reflexin filosfica de los comienzos del s. XVII. en ausencia de una tematizacin directa de la respuesta, nos encontramos en presencia del tema del mtodo. Un tema que como problema terico, como objetivo intelectual y como programa para un trabajo colectivo es. ciertamente, una innovacin, sobre cuya originalidad ya insistieron aqullos que, de una forma ms clara y decidida, lo incorporaron, y. por supuesto, no slo ellos. La conexin entre los planteamientos de Descartes y E. Bacon respecto del mtodo y el origen de la filosofla moderna probablemente sea de las cuestiones ms tratadas, analizadas y discutidas de la historia del pensamientoz pero, probablemente tambin, sea inevitable volver sobre ella para pensar el origen, la dinmica interna y las posibilidades de> proyecto a cuyo desmoronamiento, parece ser, asistimos. En estas pginas intentaremos, simplemente, llamar la atencin sobre un aspecto bastante puntual: el momento en que las dos intervenciones. la de Descartes y la de Bacon. se encontraron y mostraron una cierta sensibilidad comn o, mejor, una peculiar y significativa sintona de intereses. Para ello atenderemos preferentemente a los textos cartesianos en los que la referencia a Bacon es explcita, considerndolos como un dato ms, pero indicativo de lo que fueron las pretensiones y limites de un proyecto. II Adoptar una perspectiva general respecto a la produccin terica cartesiana para abordar, desde ella, el problema del mtodo, generara un particular efecto multiplicador: desde una panormica amplia es ste un
5. 0<.. pp. 11-12.

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tema que no presenta un carcter unitario, que no permite, por tanto, tratarlo en singular. Cabe hablar, y es as como continuamos hacindolo, de los problemas del mtodo en Descartes. Problemas historiogrficos. relativos a su gnesis cronolgica, problemas en torno a su significacin interna en el sistema, problemas desde los que se pone en cuestin su unidad, su alcance en relacin a unos objetivos ms o menos determinados, su operatividad electiva, etc. Y ello obliga a introducir una hiptesis inicial, arriesgndose a los peligros de simplificacin empobrecedora que implique. Si bien es cierto que Descartes mostr una universalidad de intereses intelectuales, que trabaj habitualmente esbozos en proceso prcticamente continuo de elaboracin, que su amplia correspondencia es inestimable para precisar el sentido y el ritmo de sus investigaciones..., tambin debe serlo que aquellos escritos que consider dispuestos para su publicacin puedan ser tomados como la ms exacta expresin de su pensamiento, en principio, y referencia, por ello, adecuada. Entre estos escritos, y por lo que respecta particularmente al tema que nos ocupa, el Discurso del mtodo adquiere un valor indiscutible. No sucede lo mismo, sin embargo, con las Reglas, texto cuya publicacin no fue refrendada, como es sabido, por el autor; a pesar de ello. podra concedrsele un valor, en este sentido, paralelo, en funcin de algunos criterios: en primer lugar, por la relevancia de estas pginas para la especificacin del mtodo cartesiano, a pesar de su inconclusin, motivo ms probable por el que no fueron publicadas: por otra parte. en virtud de la vinculacin que mantienen con el Discurso, siendo perceptible la pervivencia de algunas preocupactones, supuestos y convicciones constantes, expresin de la uniformidad de tono que subyace a las manifiestas diferencias de estilo, justificadas en esta obra: un tercer criterio, meramente operativo, responderia al hecho de que las escasas referencias a Bacon aparecen en la correspondencia con Mersenne, precisamente en los aos que transcurren entre la elaboracin de los dos textos7.

6. Le Discours e! so nihode. dir. por 14. Grimaldi y J. L. Marion, Paris. PUF, 1987 recoge una serie de comunicaciones presentadas en La Sorbona con motivo del 350. aniversario de la publicacin del Discurso del mtodo. En el Avant-Propos Grimaldi dice: Indfinimen exanims. repris. analyss. tels sont quelques-uns des problmes que le Disconrs Va cess de poser ses lecteurs, et auxquels ses commentateurs nont cess de tenter de rpondre. Autours de ses principaux thmes, lhistoire continue des interprtations en a airisi cr corume une suite vivante dindfinies variations.... p. 12-13. Las cuestioncs tratadas desbordan, pues. lo que sera una anlisis del Discours. pcro. entre elias, adquiere prioridad el tema del mtodo que. en la La parte se aborda precisamente bajo el titulo: Lunit et les mtbodes du Discours. 7. Dada la importancia indiscutible del texto de las Reglas, con esta precisin se pretende slo subrayar la diferencia, y en cierto modo justificar, respecto al Discurso,

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Revilla Guzmn, (7.

Son estos unos aos que pueden ser tomados como decisivos en el desarrollo del pensamiento cartesiano: dando por finalizado su trabajo en el mbito estrictamente de la matemtica, con la redaccin de las Reglas se cierra lo que habitualmente se considera una etapa dc formacin; elaborada, pues, una formulacin, para algunos definitivas. del mtodo. el autor parece contar ya con el proyecto que ie permitir iniciar la construccin del sistema, dirigiendo sus investigaciones al campo de la metafsica y de la fsica. Estas investigaciones alcanzarn su expresin en el Discurso y los Ensayos; por tanto, lo que en el trabajo de esta poca est en juego es la articulacin interna, la coherencta misma del edificio previamente delineado. Al anlisis de la relacin existente entre los dos textos se han dedicado gran parte de los estudios en torno al mtodo cartesiano, originando una amplia diversidad de opcionesL En lneas, quizs excesivamente, generales podra decirse que aquellos anlisis dedicados de forma especfica a desentraar el significado del mtodo en su dimensin metafsica. como fundamento del sistema, tienden a destacar la importancia de las Reglas, incidiendo, por tanto, en la pervivencia de elementos bsicos ; los estudios orientados en una perspectiva lgico-epistemolgica parecen. por el contrario, poner de relieve ciertas fisuras que cuestionaran no slo el carcter unitario de ambas elaboraciones, sino el de las diversas partes
donde explcitamente ruega a la posteridad que nunca le atribuya lo que no haya divulgado por si mismo: Je suis bien aise de prier ici nos neveux. de nc croire jamais que les choses quon leur dira viennen dc moi. lorsque je nc les aurai point moimmc divulgues. A.T., VI. 70. 8. Por ejemplo: Rodis-Lewis. Loeuvre de Descartes. Paris. J. \rin. l97i: Navarro Cordn en la introduccin a su traduccion de las Reglas para la direccin del espritu. Madrid. Alianza, 1984. afirma tambin que se manliene una unidad metdica. 9. Fn relacin con este aspecto, excesivamente general, pueden encontrarse referencias actualizadas, por ejemplo, en el texto citado en (6). o en ci Apndice bibliogrfico, bastante completo y en el que las Orientaciones de los estudios actuales aparecen comentadas. (le Garin. Vila e opere di (aresio, Roma, 1984. Ir. de J. Martnez (iazque. Barcelona. Crtica. 1989. lO. Adems de (8): Alqui. La dcauverte maphysque de lhotnme chez Des<artes, Paris. PUF. 195<) (sugiere explicar las posibles incoberencias del Discurso por la condicin d~ relato autobiogrfico, que narrara, como tal, un desarrollo). J. L. Beck. The method of Descartes. A sudy ofIhe Reguloe, Oxford, Clarendon Press. 1964. Gouhier, Les premkres pensbs de Desear/rs. Paris. J. Vrin. 1958 y Essuig sar le Discours de la Mhode. la Maphysique ella Morale. Pars, i. Vrin, 1973, (;uroult, Descartes selon lordre des raisons Paris. Auber. 1953. Marion, Sur lonlologte gris de Descartes. Paris. J. Vrin. 1975. En Le Discours et Sa inthode. cd. cit.. Marion. La stuation mtaphysiquc du Discours, Beyssade. Certitude ci fondement. Lividence de la raison et la vract divne dans la mtaphysique dii Discours de la Mihode>, y. en gran medida. (?ostabel, Les Essais de la Mthode et la rforme mathInal ique.

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del Discurso, sacando a la luz toda una serie de problemas que mostraran los lmites y capacidades del programa ; la reconstruccin, propiamente historiogrfica. de la actividad desarrollada por Descartes en este perodo tampoco permite considerar el tema como cenado, en funcin de la creciente complejidad de referencias que este tipo de trabajos proporciona 12, Tal vez, si la coherencia en el tratamiento de este tema slo resulta claramente perceptible a un determinado tipo de reflexin, se deba al hecho de que. en efecto, las preocupaciones metodolgicas o epistemolgicas cartesianas no llegaron a adquirir un rango comparable al de la pretensin metafisica que define y preside su filosofa, pretensin cuyo alcance puede constituirse no slo en mareo que permita categorizar otros aspectos del cartesianismo. sino, sobre todo, en el que pensar el sentido de un proyecto que, por su misma naturaleza, acabar desbordando las posibilidades individuales de investigacin. Desde este punto de vista, podran destacarse. en el texto de las Reglas, algunos rasgos que delinean con cierta precisin ese espacio de preocupaciones. constantes en su reflexin; rasgos. por tanto, que pueden tambin ser reconocidos en el Discurso: a) Descartes sustenta sus planteamientos. desde el comienzo, en la consideracin de que las ctencas. como conocimiento del espritu (quae totae in animi cognitione consistunt) se identifican con la sabidura humana universal y con el btien sentido o razn: Todas las ciencias no son otra cosa que la sabidura humana, que permanece una y la mtsma... dice, mostrando su asombro porque nadie se haya preocupado del buen sentido o de esta sabidura universal 14, Esta precisin inicial de cul ha de ser el objeto de sus investigaciones
II. Le Discours
el Sa nihode.

cd.

cit..

W. Rod, Lexplication rationelle

entre m-

thodc et rntaphysique: propone la distincin entre deduccin lgica y confirmacin de hiptesis como prueba de la existencia de dos mtodos en el Discurso, por lo que ci de la ti parte no sera el de las ciencias, en las que las causas son probadas (no demostradas) por los efectos, Cli. Larmone. Lexplication scientifique: estudio comparativo de las Reglas y el Discurso, desde la defensa de la existencia de hiptesis permanentes y provisionales, as como dei anlisis de su operatividad. Pariente, Probimes logiques du Cogito. 12. Fn att. puede ser iiustrativo ci trabajo presentado por Rodis-Lewis, Descartes et les mathmatiques au collge, as como el de Gadoflre, La cbronologie des six parties, discutida por Curley en Cohrence ou incohrence du Discours5>. El texto citado de Clarn es suficientemente representativo tambin de esta orientacin. 13. <...scicntiae omnes nihil aliud sunt quam humana sapientia. quae semper una et eadcm manet. A.T., X. 360. 14. Et profecto mirum mihi videtur... fere nullos de bona mente. sive bac unversali Sapieritia cogitare. cum tamen alia omnia non tam propter se. quam quia ad hane aliquid conferunt. sint aestimanda. Alt. X. 36<).

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encierra, prescindiendo de las obvias referencias extratextuales. diversas implicaciones cuyo inters quedar confirmado, por l mismo, en el desarrollo de su posterior autobiografa: unidad de la razn, importancia del mtodo, resolucin de estudiar en mi mismo, dimensin prctica de la nocin de ciencia, etc. b) Entre estas implicaciones, o consecuencias del supuesto anterior. se impone una, derivada de manera inmediata: la propuesta de un ideal de sabidura que se ajuste absolutamente a las exigencias de la razn, esto es. al criterio de certeza. Toda ciencia es un conocimiento cierto y evidente porque la activdad de la razn proporciona certeza. El orden de la argumentacin no parece coincidir, en este sentido, con el orden expositivo de esta Regla II, segn el cual la definicin de ciencia parace operar como presupuesto. cuando es. ciertamente, el dinamismo de la razn el que da lugar, en cierto modo impone, esta nocin de ciencia. Poco despus quedar esto de manifiesto con la explicitacin de los dos caminos de conocimiento, experiencia y deduccin, y la afirmacin de que el error jams proviene de una mala inferencia, sino slo de que se admiten ciertas experiencias poco comprendidas o de que se emiten juicios precipitadamente y sin fundamento
>. <6

e) Hay. por consiguiente. un nuevo aspecto en el que se despliega el punto de partida adoptado: si la sabidura, la ciencia universal, es la activdad de la razn acorde con su naturaleza, pero no con su desarrollo efectivo, el ideal propuesto habr de tener un marcado carcter excluyente, determinante, adems de su preocupacin por acrecentar la luz natural de la razn Dicho de otro modo, acrecentar la luz natural viene a ser restablecer su pureza eliminando todo aquello que empae la nitidez cierta de su proceder, en definitiva, lo verosmil o probable. Es una tarea que supone no slo la exclusin de la Lgica de la Escuela que. como aadido a la pura luz de la razn t la oscurece, ni de las historias o de la lectura
~.

15. Omnis scieniia est cognitio cena et evidens. Al., X. 362. 16. Omnis quippe deceptio.... nunquam ex mala illatione contingit. sed ex eo tantum. quod experimenta quacdam parum intellecta supponantur. vel judicia temere & absque fundamento statuantur,>. Al., X. 365. 17. Si quis igitur serio rerum vcritatem investigare vult. non singularem aliquam debet optare scicntiam... sed cogitel iantum de naturali rationi.s lumine augendo.... Al.. X. 361. Este aspecto, fundamental en el mtodo cartesiano, ser desarrollado en distintos momentos, especialmente en las Reglas IX. X. Xl y XII. 18. ANac autem mentis operalions, quas harum priorum auxilio dinigere contendit Dialectica. lic sunt mutiles. vel potius inter impedimenta numerandae. quia nihil puro rationis lumini superaddi potest. quod illud aliquo modo non obscure. Al.. X. 372-373. Dc modo semejante. Al., X. 405-406. etc.

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de los antiguos que, con su forma de exposicin. nos imponen lo dudoso como cierto, supone tambin la renuncia a un modo de filosofar, inmaduro, pero til en las discusiones2o. y. sobre todo, a ciertas tendencias que. siendo naturales al hombre, no se atienen al nivel de la razn: la tendencia a cubrir la ignorancia desestimando el reflexionar sobre lo que es ms fcil21, a interesarse por objetos cuya oscuridad permite mayor libertad en su tratamiento 22 a responder a la oscuridad ciega que debilita la penetracin de la mirada~, o a dirigirse a lo nuevo y elevado24. etctera. d) El modo preciso de llevar esto a cabo ser, para Descartes. una cuestin de mtodo. Mtodo que dificilmente puede ser entendido, prioritariamente y sin matizaciones, como conjunto de reglas: estas reglas indican cmo usar la intuicin y cmo ha de ser hecha la deduccin. pero no cmo intuir y deducir puesto que stas son operactones simples y primeras exigidas para la comprensin del mtodo mismo 25, Podra pensarse, pues, que el mtodo persigue explicitar un modo de educar y preparar el espritu: la Mathesis que. sospecha, conocieTon los antiguos, aunque, por astucia, la ocultaron; pero respetando las operaciones originarias o naturales de la razn, es decir, establecindose de acuerdo con su actividad, de la que, espontneamente, ya han surgido algunos frutos en el campo de la Aritmtica y de la Geometra>6.
9. Al.. X. 366-368. Por supuesto. Al.. VI. S~s. 20. A.T.. X. 363-3M. 21. Al.. X, 362-363, 401. 22. Aif.. X. 365-366: ... Neque tamen ideo mirum esse debet. si multorum ingenia se sponte potius ad alias artes vel Philosophiam applicent: hoc enim aceidit, quia confidentius sihi quisque dat divnand Iicentiam in re obscura, quam u evident, & longe lacilius as de qualibet quaestione aliquid suspicari. quam in una quantumvs Iacili ad ipfammet veritatem pervenre. 23. Al., X. 371: <1am caeca Mortales curioslate tenentur, ut saepe per ignotas vias deducan ingenia, absque ulla sperand ratione. sed tantummodo periculuw factun, utrum ib jaceat quod quaerunt Certissimun enim esE per eiusmodi studia mordinata. & meditationes obscuras, naturale lumen confund atque ingenia excaecaro>. 24. Al.. X. 378: ... Semper humana ingenia... protinus ad nova & grandiora festinare)>: 401: Es autemeomune vitium Mortalibus, ut quae diflicila puicliriora videantur..fi.

25. Al.. X. 372: At si methodus recte explicet quomodo mens intuitu sit utenduni... & quomodo deductiones inveniendae sint... nihil aluid requir mih videtur, ut Sit completa. cum nullani scientiam haber posse. nisi per ments intuitum vel deducrionem. mm ante dictuni sir. Neque enim eiam illa extend potest and docendum quomodo hae ipsae operationes faciendae sint. quia sunt omnium simplcissimae & prmae... si bien, pueden pereccionarse las operaciones del cutendimento, desarroilando las facultades principales del espritu: perspicacia y sagacidad (Reglas IX y X). 26. Al.. X, 373 y 376. Las precisiones que aqu se introducen en torno a la relacin enirc Filosofa y Mathesis son decisivas tanto para la determinacin del sentido

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III Las posibilidades de la empresa que, as proyectada. se mantiene en el Discurso, son ilimitadas. Descartes ha trazado ya el plan a seguir en su bsqueda de la ciencia universal. Un plan que apunta, en principio pero en rigor tambin, a una absoluta afirmacin de la razn, de cuya autoconsciencia emerge su propia crtica y el cuestionamiento de su uso. condiciones necesarias para proceder a la puesta en prctica de la tarea que habr de conducir a la ambiciosa mcta prevista 2?, A partir de ahora sus preocupaciones se centrarn en alcanzar el conocimiento de todo aquelo de lo que es capaz 28 Este parece ser el sentido de la Mathesis y el dc una de las propuestas ms elaboradas, y con mayor fortuna histrica, en las que encontr su expresin el proceso racionalizador que define la modernidad. La investigacin cartesiana de estos aos, correspondiendo a su estanca en Holanda, se diversifica en la atencin a las distintas ciencias del orden y la medida: aritmtica, geometra, astronoma. musca. ptica, mecanca... Y es ahora, quizs. cuando el proyecto inicial experimenta una inflexin, cuando el mtodo empieza a mostrar limites y. tal vez, la incapacidad de garantizar el programa definitivo. Es ahora cuando a Descartes parece hacrsele patente que la sintaxis del inundo es deducible... pero el libro del mundo no puede ser descifrado si las experiencias no permiten establecer su texto 29
del mtodo, como para la especfica discusin del supuesto matemacismo de ste: explicitan lo que en la Regla II (A1.. X. 366) aparece. en este sentido, solamente indicado respecto al carcter modlico de la Aritmtica y Geometra: <siam vero ex bis omnibus es concludendum. non quiden solas Ariihmeticam & Geometriam esse addiscendas. sed ta riurnmodo rectum veritatis itcr quacrentes urca nul tun objecium debere occupar. de quo non possint habere certitudinem Arithmeticis & Geomeiricis demonstralionibus aequa]em. 27. Por la importancia del tena y por la diversidad de dimensiones que encierra prescindimos aqu de la relerencia a la repercusin, propiamente ontolgica, que la eleccin de este punto ce partida implica: la ati rmaci n ca resian a de la razn parece ser una afirmacin de su autonoma, en cuanto que sern los principios los que sealan los limites de lo cognoscible (las Reglas VII y VIII son muy explicitas al respecto). De aqu derivan consecuencias que. aunque apuntadas en textos que corresponden a esta etapa dc la reflexin cartesiana, no alcanzan, sin embargo. su pe na elaboracin terica sino en otros bastante posteriores. Lntre estas consecuencias es de singular inters el plantea miento del problema de las verdades eternas, cuya consideracin en torno a 163<) le induce a abandonar el terreno de la teologia: ser explicitado. undamenlalmente. en la correspondencia con Arnaud (1648) y en las VI Responsione% 28, A.T., X. 372: VI, 3. 29. Grimaldi. Morale provisoire et dcouverte mtaphysique en I.e Discaurs cf su mihade, cd. cit., p.3O?.

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La VI parte del Discurso, dedicada a determinar qu se requiere para avanzar en la investigacin de la naturaleza, es suficientemente ilustrativa respecto a las dificultades con las que su autor se encontr, comparables, por otra parte, a las que proporciona la singular narracin de estas pginas: Tras justificar su posicin ante la condena de Galileo planteando la posibilidad de haberse engaado, afirma que publica la obra para no pecar contra le ley que nos obliga a buscar el bien general de todos los hombres. Tras circunscribir la autoridad de su propia razn exclusivamente al mbito de sus pensamientos, expone que escribe obligado por los frutos obtenidos en el terreno de la Fsica, expresin de hasta dnde puede conducir una filosofia eminentemente prctica que nos haga dueos y poseedores de la naturaleza 30,,, Las ambivalencias de esta ndole. y de otras tambin, se conservan hasta el final del texto, tiendo de indecisin lo que debera ser la ms precisa formulacin de sus pretensiones. -lay, sin embargo, algn aspecto respecto al cual la actitud de Descartes. aunque ambivalente, es verdaderamente decidida: En primer lugar, mantiene la confianza plena en ese programa, de marcado carcter individual, que ha proyectado. Si ya haba sealado que la mayor perfeccin deriva del trabajo de uno slo~, uno de los primeros pensamientos a que se entreg en Alemania. ahora lo confirma insistiendo en el sentido del mtodo como perfeccionamiento del espritu al proporcionar hbito y facilidad 32, as como al sealar la superioridad que concede la creacin del mismo sobre su aprendizaje, que siempre supondr un deterioro33. Por otra parte, parece convencido de que la realizacin efectiva del programa es una tarea colectiva: esta parte de la obra es, de hecho, una invitacin a colaborar; por ello escribe y pide ayuda, para ello explica el orden que ha seguido y sugiere que se le hagan objeciones. En esto constste proyectar las preocupaciones por encima del tiempo. o llevar la luz a la caverna (~<je ferai quasi le mme... que si jouvrais quelques fentres, et faisais entrer du jour dans cette cave...) marcando as la dis-

30. A.T.. VI. 60-62. 31. AL. VI. II: Je m avisai de considrer que souvent il ny a pas tant de per...

lection dans les ouvrages composs de plusieurs pices. et laits de la main de divers maitres. quen ceu x au xquel 5 un seul a trava li. 32. Al.. VI. 72. 33. Al.. VI. 69: ... Et je pense puvoir dre. sans vanit, que. sil y a quelquun qui en soit capable, ce doit tre plutt moi quaucun autre: non pas quil ne puisse y avoir au monde plusieurs esprits incomparablement meilleurs que le men: mais pource quon nc saurait si bien concevoir une chose. et la rendre sienne. Iorsquon lapprend de quelque autre. que lorsquon linvente soi-mme.

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tancia en relacin a los que mantienen secretos y dificultan el descrifar la verdad. Conciliar estos aspectos entraa problemas. en cierto modo, implcitos aunque bastante patentes, sin embargo, para Descartes. De su solucin quizs surja la fisonoma de la cultura moderna, al menos en sus rasgos ms pronunciados: La comunicacin de experiencias, su exposicin al pblico, precisaba, sobre todo. de una cierta institucionalizacin y de un lenguaje; de ah el recelo respecto a ciertas crticas, el planteamiento de qu publicar y cundo para no perder el tiempo, o bien la eleccin del francs para evitar. de algn modo, a los que slo creen en los libros antiguos. o. por supuesto. la alusin a la importancia de financiar investigaciones como modo decisivo de favorecerlas34, etc. Estos nuevos problemas son tambin problemas de mtodo; asi lo han visto quienes se han ocupado del anlisis comparativo entre las propuestas metodolgicas de la 11 y VI parte del Discurso: as lo vio Descartes cuando, al finalizar esta obra, insiste en que si hay en el inundo alguna obra que nadie pueda terminar mejor que quien la comenzo. es sta en la que trabajo35, pero despus de haber indicado que, cuando se adelanta en el conocimiento, la experiencia es necesaria y, por tanto, en relacin a las experiencias no podra bastar un hombre slo para realizarlas Si se entiende, pues. el mtodo como el modo concreto en el que se expres el esfuerzo de racionalizacin que define la modernidad, podra pensarse que es aqu donde sta se origina como proyecto inacabado. tal vez tambin inacabable.
~.

Iv En cualquier caso, no deja de ser significativo el que Descartes se refiera a F. Bacon slo y precisamente durante este periodo que culmina con el, en cierto sentido, ambiguo pero, ahora si. definitivo planteamiento del mtodo. Lo hace, en tres ocastones. en la correspondencia con Mersenne de 1630 y 1632. La carta fechada en Enero de l630~~. en el marco de su preocupacin por cuestiones cientficas, pone. bsicamente, de relieve el conocimiento y la utilizacin del mtodo, y los resultados. de Bacon.
34. Al.. VI. 60-78. en general. 35. Al. VI. 72: Lt en un mot. sil y a au monde quelque ouvrage qui nc puisse
tre si bien achev para aucun autre que par le mme qui Ia commenc. cest celui auquc .ic travaille. 36. A.T.. VI. 63: Mme je remarquais. touchant les expriences. quelles son dautant plus ncessares quon est plus avance en connalssance. 37. AM..?. 109-115.

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Se trata de un escrito, relativamente amplio, en el que expresa. en primer lugar. una seguridad en las posibilidades de su propio procedimiento: del intento, en este caso. de encontrar una Medicina fundada en demostractones infalibles, que es lo que busco ahora. Expone, en segundo lugar. la marcha de su trabajo, las investigaciones que est realizando en el campo de las ciencias de la Mathesis: las referencias son a experiencias pticas, relacionadas con el fenmeno de la luz, acsticas, como el experimento de las campanas, relativas a cuestiones de msica... En este contexto de intereses es manifiesta la importancia concedida a la experiencia. De hecho, en esta lnea y entre alusiones a cartas anteriores, le pregunta por las observaciones realizadas por Gassendi, le habla de la relevancia de instrumentos precisos, le pide una clasificacin de los metales por el peso, y le agradece la lista de cualidades, tomada de Aristteles. que le ha enviado, aadiendo que l ha hecho otra, en parte sacada de Verulamio y en parte de mi cabeza3>, que es una de las primeras cosas que intentar explicar y no ser difcil, una vez puestos los fundamentos. El 23 de Diciembre de este mismo ao3, Descartes adopta un tono claramente diferente: encontramos una carta de carcter mucho ms personal. en la que, despus de algunas consideraciones en torno a su amistad. le informa del valor que concede a la tarea que tiene entre manos, as como de su preocupacin por encontrar una perspectiva desde la que poder decir la verdad, sin extraar la imaginacin de nadie, ni chocar con las opiniones comnmente recibidas. En el ltimo prrafo y como respuesta al inters mostrado por el mismo Mersenne por conocer un medio de hacer experiencias tiles indica: Respecto a esto no tengo nada que decir despus de lo que Verulamo ha escrito, excepto que, sin ser demasiado curioso buscando todas las pequeas regularidades relativas a una materia, habra principalmente que hacer Recopilaciones generales de las cosas ms comunes, que son muy ciertas y se pueden saber sin gastos... (porque) para las ms particulares es imposible no incurrir en superficialidades, e incluso en falsedades. si no se conoce la verdad de las cosas antes de hacerlas40. El reconocimiento, pues. a la tarea de Bacon no le impide mantener el imperativo del orden. por el que la curiosidad se subordina a la certeza y por el que la admisin del procedimiento baconiano queda subordinado tambin a la primaca del elemento puramente terico. La valoracin del sentido de esta aportacin aparece ms explcita aun en la breve y. relativamente, optimista carta del 10 de Mayo de l632~. En ella ruega a Mersenne que le tenga informado respecto a las
38. AM.. 1. 112. 39. AM., 1. 182-184.
40. AM.. 1. 184. 4?. AM.. 1. 225-227.

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posibles observaciones sobre los cometas que se hayan recogido, porque lleva 2 o 3 meses empeado en (el estudio) del Cielo>. Se muestra muy satisfecho con los resultados obtenidos sobre su naturaleza y la de los astros, de modo que ahora intenta buscar la situacin de cada Estrella fija. La conviccin en la que se apoya, segn dice, es la de la existencia de un orden natural, regular y determinado, cuyo conocimiento es clave y fundamento de la ms alta y perfecta ciencia alcanzable respecto a las cosas materiales; por medio de ella se podran conocer a priori todas las diversas formas y esencias de los cuerpos terrestres, mientras que. sin ella. hemos de contentarnos con adivinaras a posteriori y a travs de sus efectos. Sin embargo. esta incuestionable preferencia y confianza en el procedimiento deductivo presenta, muy pronto, su contrapunto: inmediatamente despus de las palabras citadas, Descartes aade que para llegar al conocimiento de ese orden slo puede ayudarle la observacin. Y por eso recuerda a su amigo que. en otra ocasin, le ha hablado de personas deseosas de trabajar por el progreso de las ciencias, hasta el punto de desear realizar todo tipo de experiencias a sus expensas. y le pregunta si alguna no querra empezar a escrtbir una Historia de las Apariencias Celestes, segn el mtodo de Verulamio: una descripcin exacta del Cielo tal como aparece, sin contar con ninguna razn ni hiptesis previa El final de la carta sintoniza claramente con la VI parte del Discurso, y quizs tambin con la 1. en la que. desde el comienzo, la cuestin del mtodo se plantea en dos direcciones: el modo en que conducimos nuestos pensamientos y aquellas cosas que consideramos3. Podra pensarse. por tanto, en un cierto paralelismo entre la forma en la que las alusiones a F. Bacon encajan en la correspondencia cartesiana y la relacin entre los dos grandes proyectos tericos que inauguran la filosofa moderna. Claro que, desde esta perspectiva, ambas propuestas no aparecen tanto como alternativas, sino ms bien coincidentes en su testimonio respecto a lo que, en la primera mitad del XVII. se entendi por racionalizacin y por el modo de llevarla a cabo.
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Excedera, por supuesto. la pretensin de estas pginas proceder a un analisis comparativo de las posiciones de estos dos autores. de cuya relacin efectiva hay constancia, si bien sobre datos bastante precarios. Por otra parte. slo la lectura de las palabras dedicadas a presentar la Instauratio Magna permite sealar ya algunas obvias conexiones y significativas diferencias.
42. AM.. 1. 226. 43. Al., VI, 2.

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1. Es manifiesta. en primer lugar, la similitud en cuanto al alcance y al carcter de la empresa que los dos han concebido: se trata, para Bacon tambin, de una ocupacin a la que nada es comparable. puesto que mejorar la suerte del hombre proporcionndole dominio sobre la naturaleza
~.

2. Lo primero, sin embargo, que. para ello, se requiere es una reforma de la mente; su objetivo ha sido estudiar la posibilidad de mejorar la relacin de la mente con las cosas t pero. curiosamente, en el proyecto baconiano, racionalizar querr decir, ante todo. construir el edificio de la razn humana 4<.. Y esto va a suponer tambin, de manera bastante significativa, una cierta violencia a lo que sera, a juicio del autor, tendencta natural a la pasividad. confusin. temeridad. admiracin por lo imaginario y descuido por lo real, etc., violencia sin la cual no hay esperanza para un entendimiento que carece de fuerza porque sus primeras nociones estn viciadas47.
44. Sobre la relacin conocimiento-poder en E. Bacon puede verse, por ejemplo. en el Prlogo a la Instauratio Magna: Postrenio omnes in unversum montos volomus. ut scientiae veros fines cogitent: nec eam aut animi causa petanr. aut ad conteniionem... sed ad meritum et usus vitae. lic works of F Bacon, Spedding. Ellis and Heath. 1 vol.. reimpr. Frommann Verlag. Stuttgart-Bad Cannstatt. 1963. vol. t, p. 132. NO.. 1. 1: Horno. Naturae ruinister et interpres, tantum facit et intelligit quantum de Naturae ordine re vel mente observaverit, nec amplius sct aut potest, cd. cit., p. 157. NO.. 1.3: Scientia et potentia humana in idem coincidunt. quia ignoratio causae destituit eifectum...> cd, cit.. p. 157. NO., t, 124: ...Itaque ipsissimae res sunt (in boc genere) ventas et utiliias.,.>, ed. cit.. p. 218. Y los 5 primeros aforismos de NO.. II. 45. ...Omni ope connitendum existimavil, si quo modo commercium istud Ments el Reru In (cu vix aliquid in terris, aut saltem in terrenis, se ostendit simile) restitui posset iii integrum. aul saltem in melius deduci. ed. cit., p. 121. 46. ... ex quo fil. ut universa ista ratio humana, que utimur quoad inquisitionem naturae. non bene congesta et acdiicata sit. sed tanquam moles aliqua magnfica sine fu tida me nto. Ibid. 47. Quedan apuntados aqu dos grandes temas en los que. sin embargo. las diferendas entre ambos planteamientos son muy mareadas: a) Respecto al concepto de Naturaleza: Descartes ha propuesto, como forma de acceso a ella, el orden de la razn, en la medida en que cuenta con una ontologa que reconoce a sta una funcin, en cierto modo, constituyente. al menos en lo que a limites se reliere. I3acon concibe la Naturaleza como laberinto, cuyo dominio requiere preparacin de la menie. pero tambin seguir el hilo conductor que la naturaleza misma proporciona, cuando se interviene en ella: Aedificum autem huus unvers structura sua. ,ntellecti humano contemplanti. instar Iabyrinthi est... Vestigia filo regenda sunt: omnisque va, usque a primis ipsis sensuum perceptionibus. certa ratione munienda. cd, cit. p. 129. As c<,mo NO. 11.4. 5.6 y 7, sobre los procesos esquematismos latentes en la deierm i nacin de las formas. b) [.a referencia a las primeras nociones su scita. tambin. la cuestin del lina

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3. Se encuentra abocado, por tanto, a un nico remedio: comenzar enteramente de nuevo>08. Esta radical consciencia de originariedad4 se plasma. como en Descartes, en un doble plano: la distancia respecto a sus contemporneos. puesto que alberga serias dudas de que estas consideraciones se le puedan ocurrir a algn otro ~. y. por otra parte. pero sobre todo, el pleno rechazo, y en ningn caso revisin. de las tentativas antenores; de hecho, en el Prlogo, la confianza en las adquisiciones del pasado ser considerada, a pesar de las matizaciones, como primer motiyo del deterioro del estado actual. 4. La consciencia de innovacin es, pues. simultneamente consciencia de la enorme soledad I que acompaa a su empresa; esto parece ser lo que le anima a publicar los resultados alcanzados, asi como a proporcionar alguna indicacin sobre su proyecto; ser, sin embargo, la embergadura de ste lo que le impulse a dirigirse al rey, solicitando su apoyo para llevarlo a cabo, ya que. como indicar cii la Dedicatoria a Jacobo 1, (<yo he presentado el Organon. pero la materia ha de ser buscada en las cosas mismas. refirindose a la Historia Natural y Experimental

Queda as apuntada una coincidencia ms con la propuesta cartesiana: la necesidad de que sta se transforme en un programa colectivo de
tismo: Frente a la posicin cartesiana presentada. por ejemplo, en la Regla IV <Al.. X, 376). la de Bacon no se aprox ma, en ni ngo sentido, al innatismo (las primeras nociones son siempre abstradas): la falta de esperanza para el entendimiento la explica proptere quod notiones rerum primae. quae mens haustu facili el supino excipil recondt atque accunulat vtosae smi et confusae el temere a rehus abstractae.... ecl. cit.. p. 121. 48. Restahat illud u num tt res de ntegro lentetur nelioribus praesidiis, utque fiat scieotia rum et a rtiu m atque omnis h timanac doctrinae n un iversu m liista uratio. a debilis exctata fundamentis. Ibid. 49. Que no contradice lo expresado en la t)ed icatoria al rey respecto a la cstima cin (le su obra mas como fruto tic la poca que del ingenio: <tpse certe (ut ogenue latear) soleo aestimare hoc opus magis pro partu temporis quam ingenii, cd. cii.. p. 123. aunque. con ello. se est aludiendo a toda una serie de cuestiones. de indudable inters, sobre la verdad, hija del tiempo como criterio, la crtica a la Antiglie dad, la posible valoracin tic una prmige ni a edad dc oro..., o bien relativas a la funcin homogeneizadora. en e plano epistmico. del mtodo, pero sobre todo pone de relieve lo que parece ser el sentido de la Dedicatoria: la necesidad (le un decidido apoyo i nsitucion al para 1levar a efecto la obra que ha iniciado. 50. Quu m auten incertu s esset qu ando h aec alicu post Ii ac in lien tei, ventura smnt..,. cd. cii.. p. 122. Neque eum fugit quanta in solitudine versetur hoc expermentun. ct qudmn du ru nl et i icredib le sit ad facienclan ficlem . Ibid =2.lqu idem Organum praebui: verun materia a rebus ipsis petenda es, cd. cmt.. p. 124.

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accin. El Prlogo, dirigido al pblico en general, es una singular peticin de colaboracin, recogida, como se sabe, por la tradicin filosfica 53 posterior--. Prescindiendo de otros muchos puntos en comn tanto como de las diversas y. desde luego relevantes, diferencias, tal vez estas notas puedan ser suficientes para permitir el volver sobre la pregunta: qu signific racionalizar en el inicio de la modernidad?, o bien: cmo pensaron los primeros modernos su proyecto?, con el fin de intentar, mediante este retorno, una reflexin sobre el carcter inacabado del mismo, as como sobre su aparente estado terminal.

VI Tomando como referencia el momento en el que empieza a formarse la autocomprensin de la modernidad tal como fue entendida por sus primeros protagonistas. tal vez no sea forzado afirmar que. tanto Descartes como Hacon. pensaron su proyecto. en primer lugar, desde una esencial consciencia de novedad. Es decir, no slo la culminacin de una serie de tendencias innovadoras, expresadas en sus preocupaciones, intereses, investigaciones, en definitiva, en su obra, no fue, de ningn modo. inconsciente; sino que es este aspecto el que propiamente parece sealarlos como modernos. Y no tanto porque, previamente, no se hubiesen dado importantes esfuerzos de renovacin. tan radicales, incluso, como los suyos, sino porque al incorporar a ese esfuerzo la propia consciencia. la afirmacin de la propia identidad, como exclusiva referencia de una orientacin, exclusiva tambin, al futuro, crearon, en efecto, un nuevo horizonte categorial ~ esta incorporacin oper como elemento catalizador de todo lo que la construccin del futuro pudiese extgr. Entre las exigencias de esta tarea sc daba la imposibilidad, que ambos autores vieron, de concebirla como individual, tanto por sus implicaciones como por los requisitos para llevarla a cabo. Esta imposibilidad seria, pues, un momento de la autoconsciencia de la racionalidad moderna. en cuanto proyecto de futuro; pero un momento que introduce en ella una sustantiva modificacin, cuya problematicidad se hizo cada vez ms perceptible: la modernidad, plena superacin del pasado. quedaba deter53. I)e nohis psis silemus: De re autcm. quae agitur petimus: ut homines eam non opinionem. sed opus esse cogitent: ac pro corto habeant, non sectae nos alicuius. aut placit. sed utilitatis el amplitudinis humanae fundamenta moliri .... ed. cit.. p. 132. Texto recogido. significativamente, por Kant como presentacin a KrV. B II. 54. Habermas, oc: este aspecto ser el primer punto a tratar si bien desde la consideracin de su explcita tematizacin. que remite a una determinada ijiosola de la historia, a una experiencia del progreso, etc.. p. 16.

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minada as como mera actualidad 1 y de este modo opona un casi insuperable obstculo, a su misma pretensin de construir el futuro. En otras palabras, el proyecto de racionalizacin se levantaba en un territorio cuya parcelacin haba creado grietas que pondran en peligro su realizacin. Algunas de las ausencias que no permitieron elaborar una propuesta que articulase las aportaciones originarias. parecen encontrar resonancias en los esfuerzos, ms prximos. por formular nuevamente el proyecto moderno56. Aquella identidad afirmada, difcilmente susceptible dc ser asumida en un proceso unversalizador. conserva an eco en las consideraciones habermasanas que le conducen a la reformulacin del concepto de praxis en el sentido de la accin comunicativa... (mediante) un concepto de lenguaje que incorpore la dimensin pragmtica57. Quizs estas ausencias, que entonces ya cuestionaron la posibilidad misma del proyecto. hayan ocasionado tambin, en cierta medida, la disolucin del horizonte categorial en el que surgieron como una exigencia. Las palabras de Vattimo admitiran aqu una lectura: Me parece que el nfasis en la proyectualidad, en una poca en que lo nuevo es cada vez ms claramente requerido por los automatismos del sistema, se eneamina a convertirse en un falso problema, mientras que se hace cada vez ms urgente mantener la relacin con el pasado. construir una continuidad de la experiencia que es la nica capaz de darle sentido ~ El desmoronamiento de la modernidad podra ser, de este modo, no tanto una supuesta renuncia al sujeto cuanto una recuperacin de aquello que qued al margen de su identidad excluyente: la liquidacin de un programa en el que. utilizando la expresin platnica, la memoria pasada no serva como promesa de futuro. Carmen REVILLA GUZMN (tiniv. de Barcelona)

55. Oc p. 17. Sol~re la incorporacin del concepto (le lo clsico como medio de sobrepasar la pura actualidad: p. 2t) y ss. 56. 0*-.. p. 387: a n l S~5 de la Fi losofa dc la praxis desa rrollado en el Exct rso sobre Castori adis. 57. Previamente ha ati rinado: En la imagen del mulidio socialmente instituida. comO si ce la conciencia transcendental se ratara. queda n todos a rmon izados a priori: contra esta armona prccstah lecida, los individuos socializados tratan ce a t5 rm ar como monadas sus propios mundos privados. Castoradis no ptiecle ofrecer figura alguna para la nediacion entre individuo y sociedad.... c.c. p. 394-395. 58. Vattimo, 6.. Ms- olla del su/ero. tr. Gentile Vitale. Barcelona, Paids. 1989. Pp. 8-9.