Peridico de Trabajo Social y Ciencias Sociales

Edicin electrnica

Edicin N 31 - primavera 2003

Creencias y percepciones sobre la salud; un punto de vista de un actor en ciencias sociales
Por: Ana Mara Anguiano Molina; Alicia Beracoechea Hernndez; Vctor Manuel Cuevas Barragn y Sonia Jasmn Snchez Lpez * (Datos sobre los autores)

Cundo la salud est ausente , la sabidura no puede revelarse, el arte no se manifiesta, la fuerza no lucha , el bienestar es intil y la inteligencia no tiene aplicacin. Herfilo ( 382 322 a C)

RESUMEN El objetivo de ste trabajo es el rescate del concepto salud a travs de las diferentes manifestaciones culturales, especficamente credencias y percepciones documentados en el mundo oriental y occidental . Se exponen las contribuciones filosficas de personajes destacados y actores de los servicios de salud. El anlisis permite recocer las diversas culturas las cuales han definido de diversazas maneras la salud: equilibrio, armona, etc. Tambin considero la acepcin del trmino que la teora ecolgica propone, de la resilencia, para estudiar la capacidad de adaptacin a los ecosistemas capacidad de adaptacin-. que orienta las investigaciones, las disertacin , los procesos de atencin; para conocer el margen impreciso que separa la salud de la enfermedad. Es frecuente que se defina la salud como la ausencia de enfermedad: como si ella estuviera arraigada la idea de una vivencia fugaz dentro de una secuencia cotidiana de padecimientos, o bien que su percepcin fuese resabio de experiencias colectivas de pocas pretritas. Es usual que algunas personas vean la salud como una virtud, al igual 1 que la libertad en relacin a la esclavitud. Otros opinan Henri-Francois Becque opina La libertad y la salud son condiciones semejantes: el hombre solo percibe su presencia cuando esta ausente . En cambio otros reflexionan , ciertamente con otros elementos , diferente entorno , expresiones del mundo interior sentires y define la salud por el 2 desmedro de sus capacidades, como lo hizo Herfilo hace poco mas de 25 siglos. Por lo que parece que la capacidad de sentir y razonar a cerca del ambiente y las circunstancias que trascurren en nuestra vida cotidiana permiten dar una a esta y otras palabras significados diferentes, aunque las apreciaciones pueden ser solo una interpretacin parcial y personal de lo que para algunos es un proceso interminable que alterna con espejismos de la salud.

Son muchos los que han definido o han expresado alguna opinin acerca de este atributo, pero tal vez han sido ms los que se han ocupado en restarles valor a stos juicios. En lo que la mayora ha coincidido es en el viejo anhelo latino de tener una mente sana en un cuerpo sano. Cabe precisar el sentido que se ha dado a algunas palabras que se han usado para definirlas. En todas las lenguas hay vocablos afines a nuestro idioma en lo que respecta a bienestar. En este fonema se resume la compleja, difcil / sencilla, expresin y percepcin de quienes disfrutan quizs de comodidad, quines, tiene resueltas sus necesidades bsicas satisfechos- buen estado fsico, por lo que esta palabra tambin se usa para expresar estar sano . Con esta connotacin un grupo de expertos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) defini la salud hace ms de 50 aos como: el completo estado bienestar, fsico, mental y social y no slo la ausencia de enfermedad o 3 invalidez , agregado que es indispensable el desarrollo y capacidad de armonizar, para y en la sociedad. Es imposible negar, que los elementos que constituyen las categora bsicas del concepto salud, estn vinculados con el vocablo bienestar. Cabe mencionar que el mismo concepto bienestar, puede ser definido como: el completo bienestar fsico, mental y social, adems de la capacidad del sujeto para adaptase a su medio o comunidad, as la palabra bienestar pudiere ser usada cmo sinnimo de salud, porque incluye la idea que pretende definir. Pareciere que el enunciado salud es equiparable a una vida placentera , en lo fsico, en lo mental y en lo social, cmo s solamente el placer emanara de los sentidos corporales de ah la importancia de incluir al medio, en el proceso de socializacin, en la bsqueda de ambientes saludables, en donde los valores, los principios y las virtudes tambin abonen al estado de bienestar a la salud. Porque la salud no solo es el no estar enfermo fsicamente, habr que disfrutar sentirse pleno , realizado , amado y con esa vitalidad que resulte lo bsico, comida, casa, etc, logramos ser nosotros, sujetos y actores sociales. Es pues mas fcil censurar una definicin que construir otra, para identificar algunos elementos conceptuales que permitan una aproximacin ms universal al mundo interno que evoca esta palabra por eso puede ser de inters que en ciencias sociales y en general , se conozca el desarrollo histrico que han tenido conceptos diferentes a travs de las culturas, para identificar en ellas los constructos - constituyentes- que permitan una aproximacin universal de la palabra vnculos, origen estructura, contenido. etc.- y su trascendencia social y humana. En el mundo antiguo los babilonios vivan pensando en la muerte, la muerte es hoy a mis ojos, como cuando uno desea ardientemente volver a casa. A orillas del Ro Nilo, naca una compleja interaccin de fuerzas naturales espirituales, dispuestas por los Dioses, que a su vez incluan la vida terrenal, con una imagen fugaz, del espectro, que sera la vida eterna, el cuerpo, sus rganos y sus instintos, correspondan al llamado Khet, ente incierto en el mundo fsico. En este reino sombro, la enfermedad y la muerte eran condiciones inherentes a la naturaleza humana: la salud y la enfermedad solo manifestaciones de un drama metafsico, usualmente originado por fuerzas externas, extraas producidas por objetos inanimados o por espritus demonacos. En Mesopotamia, fue evidente que el hombre demostr su capacidad de razonar o reflexionar, lo que es el concepto de salud. Prevaleci en todo momento, la idea de que la enfermedad, es el castigo de los dioses, por haber transgredido sus normas y en 4 ocasiones las enfermedades eran castigo de lo dioses . Por lo que era menester que,

para recuperar la salud debiere buscarse la armona social, entre los ofendidos, del mundo y Dios. Dentro de la filosofa China distintas corrientes- se consider que la salud: como todo lo que existe en el universo y esta vinculada e inmutable y eterno conocido como el Tao. En el siglo VI a.C. prevaleca la idea de que la naturaleza estaba constituida por cinco elementos; madera, fuego, agua, tierra y metal, siendo comn que todo en la naturaleza dependa de la integracin de dos fuerzas bipolares , del ying y del yang. En el Tao absoluto reconoce la virtud y la vida, reconociendo en Tao del cielo, y el Tao del hombre, como supremaca la inmortalidad del hombre. Conforme a esta ideologa , la armona del cuerpo y del espritu se debe a los elementos complementarios: el Tao; el yin ( femenino, oscuro, pasivo misterioso, demonaco ) y el yang ( masculino, activo, brillante, benfico) de los cuales la salud y la vida. Del equilibrio va a depender que el hombre goce de salud o padezca de alguna enfermedad , el exceso conduce a enfermedades yin agudas, febriles, secas, mientras, que el 5 exceso de yang crnicas, fras o hmedas. Es pertinente rescatar que los elementos; agua, fuego, madera metal y tierra, no son solamente cosas materiales sino agentes dinmicos, activos que se asocian al hombre como los puntos cardinales , adems con los cinco colores primarios, los cinco animales y las cuatro estaciones del ao; Ej. hombre, tierra y color amarillo. El simbolismo de sta concepcin esotrica, con interpretaciones profanas, es la que define el rumbo del hombre , sin embargo, la ventura o desventura de los seres humanos depende de la asociacin equilibrada de estos elementos y de la armona ( yin/yang) . Adems habr que significar el potencial que ste pueblo dio a la combinacin de elementos- en lo social a los ambientes, los recursos, la organizacin- en proporciones adecuadas/ diferentes que originan el rgano define la funcin. Por Ej: el te r predomina en los rganos huecos, como el intestino; el viento , en los soplos que corren por el cuerpo, el agua en los lquidos corporales, como la sangre; el fuego en el calor interno; y la tierra , en los tejidos corporales y los msculos, la salud radica en la 6 armona de los elementos. En la cultura grecolatina antes del Tosmo, este conceptoarmona se encontraba vigente en la cultura helnica . La idea de Pitgoras (562-497 a. C. ) el nmero marca el orden y la armona del Cosmos las aplic tambin a los seres humanos, pensaba que todo es nmero , todo es armona ( generador de vida y salud) ; los hombres los miembros y los miembros corporales. En el ltimo tercio del siglo VI a. C. Alcmen de Crotona, estaba convencido tambin de que la salud del cuerpo y del espritu dependa de la isonoma, entendida esta palabra como equilibrio, equidad, armona o, en cierto sentido, la democracia de las fuerzas hmedo-seco, fro-caliente, amargo-dulce y de otras. La preeminencia de una sola fuerza sobre la otra es causa de enfermedad. En la Magna Grecia, durante la primera mitad del siglo V a C., Empdocles (490-430 a C.) sealaba que los principios elementales del Cosmos eran fuego, aire, agua y tierra, los que eran tambin las sustancias esenciales del cuerpo humano. En cosmogona, Empdocles asigna al amor y al odio un papel esencial; crea que la mezcla ntima que une a los cuatro elementos se daba porque el amor ha dominado al odio. Pensaba que la esfera primitiva del amor es la que mantiene la cohesin y la armona de las sustancias esenciales, pero cuando el nexo se pierde por predominio o

por deficiencia (eklipsis) de algunas de ellas, la salud se altera. Consideraba que la respiracin es el acto mas elemental de la vida: con esta funcin se establece el vnculo entre los elementos primigenios y el medio externo. Alcen, de que la salud es producto de la mezcla armoniosa de cualidades asimtricas, y a los Empdocles, con respecto a la isonoma de los cuatro elementos, Plibo (a quien se atribuye el libro De la naturaleza del hombre, del Hbeas hipocraticum) incorpor la vieja creencia de la participacin de los humores corporales en el proceso de saludenfermedad; este protomdico pensaba que el cuerpo humano contiene sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra (y que ) stos son los elementos que entran en su constitucin y explican sus dolores y su salud. La salud es, primariamente el estado en el cual estas sustancias se encuentra, cada una, en su correcta proporcin, en intensidad y cantidad, bien mezcladas. Siete siglos despus de haber nacido la doctrina hipocrtica, durante el apogeo del imperio romano en el siglo II d. C., los estoicos, en voz de Marco Aurelio, pensaban, que la naturaleza del universo dispone que el hombre enferme (..) a pesar de que el mdico pretenda conducirlo a la salud, por eso, lo que le pase a cualquiera es porque se le ordena como a una mas de las cosas subordinadas a la naturaleza. Galeno reafirm y divulg la manera de pensar de Plibo, enriqueci con ideas originales la doctrina hipocrtica, y con experiencias propias acrecent los viejos conocimientos de la Escuela de Cos fundada por Hipcrates. En la Edad Media, el Imperio Romano de Occidente, mdicos, rabes, persas y judos, resguardaron e impulsaron los conocimientos de la medicina griega durante la Edad Media. Sigerist considera que la teora de los cuatro humores ejerci entre los mdicos mayor influencia en la Edad Media que en la poca antigua, debido a que ilustraba de manera grfica la interpretacin filosfica de la salud y la enfermedad; seala que a partir del siglo XII, cuando se conoci en occidente la literatura rabe, estas ideas influyeron en el pensamiento mdico y en el ejercicio de la medicina. Arabes y Judos continuaron siendo lderes en la medicina occidental hasta la fundacin de la Escuela (mdica) de Salermo, la que retom la idea grecolatina de fomentar la salud mediante preceptos higinicos, lo cual divulg en un manual de salud conocido como Regimen Sanitatis Salernitanum, publicado por primera vez en el siglo XIII; Sigerist 7 considera que la historia de la higiene desde el siglo XIII al siglo XIX podra ser escrita con solo discutir los hechos a las ediciones de este texto. Cabe suponer que entre los mdicos formados en ese lapso histrico permanecieron vigentes los conceptos hipocrticos de higiene, aunque se puede pensar que la opresin del rgimen feudal, las epidemias recurrentes, las guerras, el hambre y otros infortunios, hicieron de la salud una entelequia. El concepto decimonnico de salud. Entre 1453 y 1789, lapso en el que convencionalmente los historiadores identifican la Edad Moderna, el saber y el ejercicio de la medicina continuaron sustentados en las ideas de Hipcrates y Galeno. Sin embargo, en el umbral del renacimiento, contagiado por los descubrimientos nuevos continentes, por la revolucin de las ideas y por el resurgimiento de las artes, Aurolus Filippus, Teofrasto, Bombasto de Hohenheim (1492 (1492-1541), conocido como Paracelso, intuy otros horizontes de la medicina despus de observar cierta analoga entre los procesos filosficos y patolgicos con algunas reacciones qumicas observadas en su rudimentario laboratorio alquimista. Se preguntaba si era posible explicar los

mecanismos de las enfermedades en trminos qumicos. MARCUS Areilus. Meditatios. Harmondsworth: Peguin Books, 1997: 25-46. Tres siglos despus de que William Harvey (1578-1657) desarroll las investigaciones que permitieron comprender la circulacin de la sangre, en el siglo XIX Claudio Bernard introdujo la medicina al mundo de la ciencia. Desde la perspectiva de Bernard, la salud depende del funcionamiento armnico de los rganos y los sistemas corporales. Seala que la relativa constancia del medio interno, a pesar de las variaciones del medio externo, se traduce en el funcionamiento de los rganos y sistemas corporales dentro de un margen de normalidad. Por eso consideraba que la salud del cambio y equilibrio, al interactuar con fuerzas fsicas objetos materiales, sustancias qumicas y seres biolgicos del ambiente externo. Perkins, se inspir en los conceptos de Cl. Bernard, al definir en 1938, la salud como un estado de relativo equilibro de la forma y funcin corporal, que resulta del ajuste dinmico del organismo ante las fuerzas que tienden a alterarlo Y aada no es, pues, el resultado de la interrelacin pasiva entre las sustancias del organismo y los factores que pretenden romper la armona con el medio externo, sino la respuesta activa de las fuerzas corporales que funcionan para establecer los ajustes para preservar la vida. Dubos interpret el concepto de salud en un sentido ecolgico: pensaba que la vida implica la interaccin y a la vez la interaccin de dos ecosistemas: el medio interno y el medio externo. Cualquier factor que rompa el equilibrio entre estos dos sistemas ecolgicos puede ser causa de enfermedad. Las ideas de Virchow obedece a que en aos recientes han cobrado importancia los programas de promocin de la salud y por ende la responsabilidad del estado en procurar lo que Canon denomina homeostasis social, en las conclusiones de la reunin convocada por la OMS para la Promisin de la Salud en el Siglo XXI, que tuvo lugar en lakarta en 1997, se establece que Los requisitos para la salud (de la poblacin) son: paz, vivienda, educacin, seguridad social, relaciones sociales alimentacin, ingreso econmico, empoderamiento de la mujer, un ecosistema estable, uso de recursos sostenibles, justicia social, respeto por los derechos humanos y equidad. En la medida en la que se alcancen estos requisitos de convivencia social cabe esperar que la poblacin goce de salud y bienestar. En 1941 Sigerist defina la salud diciendo que salud no es simplemente la ausencia de enfermedad, es algo positivo, una actitud gozosa y una aceptacin alegre de las responsabilidades que la vida impone al individuo, esta definicin tal vez inspir a Zampar para construir la que propuso a la OMS en 1946 y que aparece en su Carta Constitutiva, a la cual ya que se ha hecho referencia. Veinte aos despus en 1966, Georges Canguilhem aadi a su libro Nuevas reflexiones relativas a lo normal y patolgico, entre ellas hace algunas observaciones y agrega algunos conceptos con los que hace un esbozo de lo que para l, es la salud. En la corriente vitalista, segn opinin expresada por Prez Tamayo, Canguilhem sostiene que la salud es la posibilidad de superar la norma, la posibilidad de tolerar infracciones a la norma habitual e instituir normas nuevas en situaciones nuevas. La salud es un conjunto de seguridad en el presente y aseguramientos para el futuro en
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lo biolgico y en lo psicolgico, para regular las posibilidades de reaccin del individuo. Seala que el hombre sano mide su salud por su capacidad para superar las crisis orgnicas e instaurar un nuevo orden; resume sus reflexiones, mencionando que El hombre slo se siente en buen estado de salud- tal es la salud- cuando ms sus exigencias- se siente normativo, apto para seguir nuevas normas de vida. Conclusiones La historicidad del pensamiento legado por las culturas que han dado identidad al mundo actual, se debe a que los filsofos pensaban, reflexionaran sobre la razn y destino del hombre. Cavilaron acerca de los componentes del cosmos y las sustancias esenciales del cuerpo humano. Casi todas las grandes culturas coinciden en sealar como elementos primigenios del organismo: el agua, el fuego, el aire (viento) y la tierra, unidos por la armona del yin y el yang (China), el equilibrio de fuerzas vitales (India ) y la equidad (isonoma) entre las sustancias que integran la materia humana (Grecia). Tal parece que la salud gira en torno a los conceptos de armona, de equilibrio y de equidad, y lo opuesto se atribuye a la enfermedad. El problema para comprender cabalmente el significado de esa palabra radica en identificar la lnea intangible que separa estos conceptos bipolares. Lo griegos( Aristteles...) signan que de la salud no resultan efectos contrarios, sino solamente saludables, considera que una de las reglas normativas de la tica es la del justo medio su aplicacin permite adivinar los lmites intangibles que sep aran conceptos abstractos como la salud y la enfermedad. La salud nunca fue vista (entre los griegos) al margen de la armona y de la gran salud del universo, de su orden secreto, de los Fines primordiales de la naturaleza, de tal manera que conservar o restablecer la interaccin armnica entre las fuerzas de la materia y el espritu, son tareas imprescindibles para su salud: el universo es el 9 Administrador de todo, segn pensaba Marco Aurelio. La medicina helnica es considerar el cuerpo humano de manera integral: relaciona el todo con cada una de sus partes y con el entorno mismo; parece que esta percepcin daba sentido a los conceptos de salud y enfermedad. Consideraban la salud como un fenmeno de armona y proporcin, no como producto de las cualidades de la materia, sino como equilibrio de las fuerzas y por la mezcla de los componentes corporales, y sus interrelaciones, y todo esto como respuesta del organismo a los estmulos del ambiente. En la perspectiva histrica parece que desde la antigedad predomina la idea de que la salud es una condicin que traduce el equilibrio dinmico entre el hombre y su ambiente. Definir la salud desde diversos puntos de vista, quizs lo interesante del artculo seria la revisin histrica, y la dimensin social del objeto de estudio. La clsica definicin de bienestar fsico y emocional, a la cual se agregan aspectos, histrico mticos, culturales , socio.-econmicos y antropolgico, que incidieron en el concepto de nuestros das , que resulta mas amplio e integrativo, ubicando a la salud cmo un elemento vital para el desarrollo del individuo en un entorno pacifico, armonioso y de desarrollo social, con una perspectiva familiar, laboral, acadmica, sentimental, espiritual. El entorno en donde se desarrolla el individuo es insito fundamental, para gozar de salud, el abonar para que se tenga, alimentacin, vivienda, educacin, ambiente sano y seguridad social, que entre otros, contribuira a mejorara los niveles de salud y de

calidad de vida de la poblacin, una salud integral no solo fsica, psicolgica y social sino tambin la capacidad de armonizar en sociedad, de tener bienestar , de vivir creando y fortaleciendo los individual lo grupal y los comunitario, con un enfoque educativo-preventivo, global / integral. REFERENCIAS/BIBLIOGRAFICAS 1. MARQUEZ F. Frases Celebres Madrid: EDIMT libros 2000, Pg. 324 2. SIERIST, HE. Health. J. Public Health Pol 1996; 17: 204-234 3. OMS hhtt// www Organizacin Mundial de la Salud. Historicidad, registro 1994/1995 4. ZARAGOZ N J. La medicina en los pueblos mesopotmicos En : Entralco PL,ED. Historia Universal de la medicina . Tomo 1 Barcelona: Salvat, 1978: 6793 5. Coleccin Wellcome sobre Historia de la medicina, museo Prncipe Alberto. Londres 1997 6. RIVERE JR. La medicina en la antigua India En: Entralco PL,ED. Historia Universal de la medicina . Tomo 1 Barcelona: Salvat, 1976:129-158 7. SIGERIST HE. Health. J. Public Heralth Pol 1996; 17: 222-231 8. PERKINS WH. Cause and prevention of disease : Lea and Fhiladelphia(PA) Lea and Febiger , 1938 9. DUBOS R. El hombre en adaptacin. Mxico D. F. Fondo de Cultura Econmica , 1975: 303-306 10. MARCUS Aureilus. Meditations. Harmondsworth: Peguin Books, 1997: 25-46

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* Datos sobre los autores: * Ana Mara Anguiano Molina; Alicia Beracoechea Hernndez; Vctor Manuel Cuevas Barragn y Sonia Jasmn Snchez Lpez Universidad de Guadalajara Divisin de Estudios Polticos y Sociales Departamento de Desarrollo Social

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