CAPTULO 12

Reforma: sanar las relaciones quebradas

a reforma requiere relaciones restauradas. Las relaciones quebradas estorban el derramamiento del Espritu Santo en su plenitud. A menos que las relaciones quebradas se arreglen, la lluvia tarda la bendicin del Cielo en el tiempo del fin para terminar la misin de Dios sobre la Tierra- no vendr. En el siglo primero, la experiencia del aposento alto uni a los creyentes en un vnculo de compaerismo que los prepar para recibir la plenitud del Espritu Santo en Pentecosts. Cuando la iglesia no est unida, su testimonio al mundo es silenciado. Aun despus de Pentecosts, hubo momentos en que las relaciones entre los creyentes estuvieron tensas. El Nuevo Testamento registra ejemplos repetidos de lderes y miembros individuales de las iglesias que trataron con estas circunstancias difciles. Por ejemplo, estn las historias de los conflictos que surgieron entre Pablo, por un lado, y Bernab y Juan Marcos por el otro; entre Filemn y Onsimo; y en la iglesia de Corinto. Por supuesto, muy por encima de todos est el conflicto entre Jess y quienes lo crucificaron, un conflicto que revela las profundidades del perdn divino. Los principios que encontramos en estas historias son sumamente valiosos para la iglesia actual, pues revelan cmo tratar con los conflictos y qu resultados positivos se obtuvieron cuando la gente sigui estos principios. Los grandes reavivamientos espirituales del pasado fomentaron la curacin de las relaciones. La obra del Espritu Santo atrajo a las personas ms cerca de Dios y de los unos con los otros. Las grandes demostraciones de la veracidad del evangelio no son necesariamente lo que la iglesia dice, sino cmo viven los feligreses. Jess mismo dijo: En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros (Juan
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13:35). Pablo era apasionado acerca de compartir a Jess. Era un hombre en misin. Bernab uni sus iniciativas evangelizadoras, y los dos formaron un equipo evangelizador intrpido. Su relacin se realiz a diferentes niveles: eran amigos, asociados en el trabajo, y compaeros cristianos. Pero finalmente surgi un conflicto entre ambos: uno que involucr a Juan Marcos. Evidentemente, este joven predicador abandon su puesto en Panfilia cuando las cosas se pusieron difciles all. Elena de White nos dice: Esta desercin indujo a Pablo a juzgar desfavorable y aun severamente, por un tiempo, a Marcos. Bernab, por otro lado, se inclinaba a excusarlo por causa de su inexperiencia. Anhelaba que Marcos no abandonase el ministerio, porque vea en l cualidades que la habilitaran para ser un obrero til para Cristo (Los hechos de los apstoles, p. 140). De esta manera, aunque Pablo y Bernab tenan un profundo respeto mutuo, el conflicto sobre Juan Marcos los llev a separarse. Pablo invit a Silas a acompaarlo en sus viajes de predicacin, y Bernab y Juan Marcos formaron otro equipo evangelizador. Dios us a ambos equipos evangelizadores para plantar iglesias nuevas y ganar a conversos nuevos, no obstante haba todava problemas entre ellos que necesitaban resolver. La meta final de Dios para Pablo, Bernab y Juan Marcos era la reconciliacin. l anhelaba que su relacin se restaurara. El apstol que predicaba la gracia necesitaba extender gracia al joven predicador que lo haba abandonado. El apstol del perdn necesitaba perdonar al joven que lo haba ofendido. El perseguidor de los cristianos que haba recibido una segunda oportunidad necesitaba ofrecer al joven que se haba desanimado, una segunda oportunidad. Aunque algunos de los detalles de la reconciliacin con Juan Marcos sean algo breves, el registro bblico deja claro que la relacin se restaur. Pablo not el crecimiento en la gracia de Juan Marcos, y eso conmovi el corazn de Pablo. l se acerc a Juan Marcos y este lleg a ser uno de sus compaeros de mayor confianza. Finalmente, Pablo recomend a Juan Marcos a la iglesia de Colosas como uno de los que lo ayudaban en el reino de Dios (Colosenses 4:10, 11). Y al final de su vida, le pidi a Timoteo que trajera consigo a Juan Marcos a Roma, porque me es til para el ministerio (2 Timoteo 4:11). La barrera entre ellos se haba derribado. La gracia de Dios haba sanado la relacin quebrada. Y el ministerio de Pablo se enriqueci con el joven predicador a quien l haba perdonado. Piensa en el gozo que el apstol Pablo hubiera perdido si no hubiera estado dispuesto a perdonar. Piensa en el gozo que Juan Marcos hubiera perdido si hubiera quedado rumiando su amargura y rechazado el perdn de Pablo por su cobarda. La gente que no perdona no puede tener rela Recursos Escuela Sabtica

ciones profundas, y as dejan de recibir mucho gozo en la vida.

De esclavo a hijo
Mientras Pablo estuvo encarcelado en Roma, se encontr con un esclavo fugitivo llamado Onsimo. Este esclavo haba escapado de Colosas a Roma, esperando, evidentemente, comenzar all una vida nueva. Pablo conoca a su amo, Filemn. En realidad, lo llama amado Filemn, colaborador nuestro (Filemn 1). La epstola a Filemn es la apelacin de Pablo a su amigo a que perdonara a Onsimo y restableciera su relacin. Filemn era un lder de la iglesia en Colosas. Si mantena amargura hacia Onsimo, manchara su testimonio cristiano. Y si Onsimo, un cristiano reciente, no resolva su problema con su amo, su experiencia con Jess sera afectada seriamente. Las relaciones importan no solo porque son crticamente importantes para la armona de la iglesia, sino tambin para el crecimiento espiritual de las personas involucradas. Por difcil que suene, no podemos crecer en la gracia hasta que la extendamos a otros, y no podemos experimentar el perdn en toda su maravilla y belleza a menos que estemos dispuestos a perdonar. En su epstola a los Glatas, Pablo haba tronado: Ya no hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess (Glatas 3:28). As que encontramos un poco sorprendente que Pablo no le escribiera a Filemn acerca de los males de la esclavitud. Pero la estrategia de Pablo fue mucho ms efectiva de lo que hubiera sido una confrontacin directa. Envi a Onsimo de regreso a Filemn no como esclavo sino como su hijo, y como amado hermano de Filemn en el Seor (Filemn 16). Los esclavos fugitivos afrontaban un futuro lgubre. En el mejor de los casos, estaban condenados a una vida de destitucin y pobreza, y si los capturaban, afrontaban castigos que iban de una severa tunda de azotes hasta la ejecucin. Pero como hermano de Filemn en Cristo y ahora trabajador dispuesto, la comida, el alojamiento y el trabajo estaban asegurados para Onsimo. As, la restauracin de esta relacin quebrada hizo una diferencia dramtica en su vida en la Tierra y su destino eterno. Lleg a ser un amado y fiel hermano y colaborador con Filemn y Pablo en la causa de Cristo (Colosenses 4:9). Un informe del siglo segundo dice que Ignacio, uno de los lderes de la iglesia cristiana en la generacin siguiente a los discpulos, se encontr con Onsimo en feso, donde haba llegado a ser uno de los lderes espirituales de la iglesia local. La reconciliacin hizo una diferencia. Dios tena planes para este esclavo fugitivo, y la curacin de esta relacin fracturada con Filemn impuls
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estos planes. Tiene Dios planes sorprendentes para tu vida que podran avanzar sanando alguna relacin rota? Podra Dios llamarte a un cambio una reforma en tu relacin con un miembro apartado de tu familia o un ex amigo? Podra el Espritu Santo estar impresionndote a tomar las iniciativa para restaurar esa relacin? Si no tomas la iniciativa, la relacin puede nunca restaurarse. Piensa en las bendiciones para ti y para la otra persona que se estaran perdiendo.

De comparacin a complementacin
Vemos intencin para nuestras relaciones tambin en la iglesia en Corinto. Esa iglesia estaba plagada de conflictos. Los miembros se identificaban como seguidores de Apolos, de Pedro o de Pablo, y construan muros mentales que dividan la iglesia. Su animosidad los haba hecho carnales, no espirituales, de modo que la envidia y las contiendas eran comunes. Las actitudes y acciones de la iglesia ciertamente no reflejaban el amor de Jess. Sus miembros no actuaban como personas cuyos corazones hubieran sido convertidos y cuyas vidas hubieran sido transformadas. Esa iglesia necesitaba reforma. En las cartas de Pablo a los Corintios, bosquej principios vitales de unidad en la iglesia. Seal que Jess usa a personas diferentes para realizar ministerios diferentes en su iglesia, y que aunque los roles de los miembros diferan, cada uno de ellos era un obrero junto con Dios para la edificacin de su reino (1 Corintios 3:9). Dios nos llama a cooperar, no a competir. Cada creyente recibi un don de Dios para ministrar al cuerpo de Cristo y servir a la comunidad (1 Corintios 12:11). La iglesia de Cristo necesita los dones de todos los creyentes (1 Corintios 12:18-23). Aquellos dones no tienen la intencin de mostrar el favor de Dios sobre algunos por encima de otros. Los da de modo que podamos servir a las personas que tienen necesidad. Toda comparacin con otros, entonces, no es prudente. Las comparaciones nos hacen sentir desanimados u orgullosos, y ambas actitudes estorban nuestra efectividad por Cristo. Al trabajar dentro de la esfera de influencia que Cristo nos dio, encontraremos gozo y satisfaccin en nuestra testificacin. Nuestras labores complementarn los esfuerzos de los otros miembros, y la iglesia de Cristo dar pasos enormes hacia el reino. Elena de White seala: Cuando los obreros tengan un Cristo que more permanentemente en sus almas, cuando todo egosmo est muerto, cuando no haya rivalidad ni lucha por la supremaca, cuando exista unidad, cuando se santifiquen a s mismos, de modo que se vea y sienta el amor mutuo,
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entonces las lluvias de gracia del Espritu Santo vendrn sobre ellos tan ciertamente como que la promesa de Dios nunca faltar en una jota o tilde (Mensajes selectos, tomo 1, p. 206). Los conflictos entre los lderes y los miembros de la iglesia traen desprestigio al cuerpo de Cristo. Pero cuando se elimina la friccin y los combatientes se reconcilian, el nombre de Dios es honrado y su causa progresa. En el siglo XIX, Charles Spurgeon y Joseph Parker eran pastores en Londres. Un domingo, Parker coment desde el plpito que los nios admitidos en el orfanato de Spurgeon llegaban a una condicin de extrema pobreza. Lamentablemente, alguien le cont al pastor Spurgeon que Parker haba dicho que su orfanato estaba en muy mala condicin. El domingo siguiente, Spurgeon se descarg contra Parker desde el plpito. Su ataque se public en los diarios, y fue la comidilla de la ciudad. Por ello, el domingo siguiente la gente se agolp en la iglesia de Parker para escucharlo dar andanadas contra Spurgeon. En cambio, Parker dijo: Entiendo que el Dr. Spurgeon no est en su plpito hoy, y este es el domingo donde suelen tomar una ofrenda para el orfanato. Sugiero que en cambio nosotros aqu recojamos una ofrenda de amor. La multitud estaba feliz. Los ujieres tuvieron que vaciar sus platillos tres veces para recibir todo el dinero que la gente dio. Ms tarde en la semana, Spurgeon toc la puerta de Parker, y cuando Parker respondi, Spurgeon dijo: Sabe, Parker, que Ud. practic la gracia conmigo. Ud. no me dio lo que yo mereca; me dio lo que yo necesitaba. La actitud llena de gracia del pastor Parker honr a Dios y demostr a los observadores la realidad del evangelio. El apstol Pablo nos insta a dejar de hacer comparaciones y a descartar la competicin. La cooperacin y la complementacin, la compasin y la preocupacin, son caractersticas de una iglesia saludable. La amargura bloquea las bendiciones de Dios. La envidia carcome nuestro entusiasmo por las cosas del reino. La divisin destruye nuestro deleite en Jess. Pero el perdn abre los canales atascados del corazn. Nos prepara para recibir las mayores bendiciones de Jess. Qu es realmente el perdn? Justifica el perdn la conducta de alguien que nos ha hecho un mal terrible? Qu pasa si la persona que mantenemos a distancia no merece nuestro perdn? Qu pasa si esa persona no est arrepentida? Los evangelios responden estas preguntas. Cristo tom la iniciativa al reconciliarnos con l. Su perdn no depende de nuestro arrepentimiento. l nos perdon antes que nos arrepintiramos a fin de traernos el arrepentimiento. La benignidad de Dios nos gua al arrepentimiento (Romanos 2:4). En Cristo, fuimos reconciliados con Dios mientras todava ramos
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pecadores. Nuestro arrepentimiento y confesin no crean la reconciliacin; la muerte de Cristo en la cruz lo logr. Esa muerte en la cruz nos reconcili con Dios aun siendo enemigos (Romanos 5:10). El perdn es algo que creemos y sentimos, y algo que hacemos. Dios nos dio en la persona de Jesucristo el modelo. l no nos perdona porque somos dignos. Aceptar el perdn que l ofrece gratuitamente es lo que nos hace dignos. No somos perdonados porque seamos justos. Cuando Jess nos perdona llegamos a ser justos. En uno de los pasajes ms sorprendentes de la Biblia, Pablo describe la magnitud del amor de Dios: Mas la prueba de que Dios nos ama es que Cristo, siendo nosotros todava pecadores, muri por nosotros (Romanos 5:8, BJ). En nuestras naturalezas pecaminosas ramos hostiles hacia Dios; pero l tom la iniciativa y nos reconcili a s mismo por medio de la muerte de su Hijo. Siendo que l nos busc cuando no lo habamos buscado a l, deberamos buscar a otros aun cuando ellos no nos estn buscando. Siendo que l nos perdon cuando no lo merecamos, deberamos perdonar a otros cuanto no lo merecen. Perdonar a las personas no justifica su conducta hacia nosotros. Sencillamente significa que por cuanto Cristo no nos conden, nosotros no los condenamos. Podemos ser reconciliados con aquellos que nos han hecho mal porque Cristo nos reconcili consigo cuando nosotros le estbamos haciendo mal a l. Podemos perdonar porque somos perdonados. Podemos amar porque somos amados. El perdn es una eleccin. Podemos elegir perdonar a pesar de las acciones o las actitudes de las otras personas hacia nosotros. Este es el verdadero espritu de Jess. Es cierto que no podemos recibir las bendiciones del perdn hasta que confesemos nuestros pecados. Pero esto no significa que nuestra confesin crea el perdn en el corazn de Dios. El perdn estaba en su corazn todo el tiempo. Nuestra confesin nos permite recibir ese perdn (1 Juan 1:9). La confesin es vitalmente importante no porque cambia la actitud de Dios hacia nosotros, sino porque cambia nuestra actitud hacia l. Cuando cedemos al poder convincente del Espritu Santo y nos arrepentimos y confesamos nuestros pecados, somos transformados. Dejar de perdonar a alguien que nos ha herido nos lastima ms a nosotros que a la otra persona, aun si esa persona no merece nuestro perdn. Si rehsas perdonar, ests apilando ms dolor encima del dolor de la herida que recibiste. Poco despus de la Segunda Guerra Mundial, Corrie Ten Boom, que haba sufrido los horrores de un campo de concentracin nazi, viajaba por Alemania predicando un mensaje de perdn. Corrie hizo esta aguda observacin: la gente que pudo perdonar fue capaz de seguir con sus vidas y sanar las heridas que haban sufrido. Los que no perdonaron,
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quedaron encerrados en el pasado y condenados por ello. La decisin de perdonar hizo toda la diferencia.

Del rencor a la restauracin

En Mateo captulo 18, Jess declara: Si tu hermano peca contra ti, ve y reprndele estando t y l solos (Mateo 18:15). La intencin de Jess es que mantengamos el conflicto en un crculo tan pequeo como sea posible. l quiere que las dos personas involucradas resuelvan el problema ellas mismas. La gente a menudo se pone mucho ms defensiva cuando siente que otras personas lo estn denigrando en pblico, pero se crea un clima de reconciliacin cuando los cristianos se esfuerzan por resolver sus diferencias privadamente en el espritu del amor cristiano y la mutua comprensin. Entonces, la atmsfera es apropiada para que el Espritu Santo trabaje con ellos para resolver sus diferencias. Elena de White nos da esta divina vislumbre: Con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo, porque t no seas tambin tentado (Glatas 6:1), ve al que yerra, y redargyele entre ti y l solo. No le avergences exponiendo su falta a otros, ni deshonres a Cristo haciendo pblico el pecado o error de quien lleva su nombre (El Deseado de todas las gentes, p. 408). Cuando tratamos con conflictos, el amante y perdonador espritu de Jess hace toda la diferencia. En el espritu de Jess, comparte las cargas y preocupaciones de tu corazn. Si has herido a tu hermano, pide perdn. Oren juntos, procurando amarse el uno al otro. Hay ocasiones cuando las apelaciones personales para resolver el conflicto son inefectivas. En estos casos, Jess nos invita a tomar otras dos o tal vez tres personas con nosotros. Deberan ir con una actitud de amor cristiano y compasin como consejeros y compaeros de oracin. Deberamos dar este segundo paso en el proceso de la reconciliacin solo despus de haber dado el primero. Si no hemos ido al ofensor individualmente e intentado tratar el problema, no deberamos intentar resolverlo en un ambiente de grupo. Cuando ms personas estn involucradas en un problema, mayor es la tentacin de tomar partido y ponerse defensivos. Jess tuvo la intencin que el proceso que sugiri rena a la gente, no los separe ms todava. Quiere que se restauren las relaciones, no demostrar quin tiene razn. Ocasionalmente, todos los intentos de resolver el problema fallan. En ese caso, Jess nos instruy a llevar el problema ante la iglesia. No quiere que se interrumpa el culto de adoracin del sbado de maana con conflictos personales. La junta de la iglesia es un foro apropiado para tratar el problema que los dos primeros pasos no resolvieron. De nuevo, el propsi Recursos Escuela Sabtica

to de Cristo es la reconciliacin. No es echar la culpa a una persona y exonerar a la otra. Seguir las instrucciones de Cristo traer unidad a su iglesia. El amor gana. El autor y maestro Dr. Howard Hendricks cuenta la historia de un joven que se apart del Seor pero finalmente fue trado de regreso por la ayuda de un amigo. Hendricks le pregunt a este cristiano cmo se sinti cuando estaba lejos del Seor. El joven dijo que le pareci como estar en el mar, en aguas profundas grandes problemas- y todos sus amigos estaban en la orilla gritndole acusaciones acerca de la justicia, penas y errores. Pero, dijo l, haba un hermano cristiano que realmente nad hasta donde yo estaba para tomarme y no soltarme. Yo pele con l, pero l puso a un lado mi pelea, me tom, puso un salvavidas alrededor de m, y me llev a la orilla. Por la gracia de Dios, l fue la razn de mi restauracin. l no me solt. Tampoco nosotros tenemos que soltar a la gente y nuestras relaciones con ellas demasiado fcil. Que la gracia de Dios nos haga menos crticos y ms perdonadores. Que nosotros t y nuestras iglesias seamos embajadores de reconciliacin antes que agentes de condenacin.

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