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Edita:
2005 Grupo Espaol para el Manejo del Asma (GEMA) Ilustraciones: 2005 Isabel Nadal Romero Aribau, 185-187 / 08021 Barcelona Segre, 29 / 28002 Madrid ISBN: 84-96122-83-2 Depsito legal: B-19722-05 Fotocomposicin: M4 Asociados, S.A. Impresin: Policrom Impreso en Espaa Printed in Spain Reservados todos los derechos. No se puede reproducir ninguna parte de esta publicacin, ni almacenarla en cualquier sistema recuperable, ni transmitirla por ningn medio electrnico, mecnico, fotocopiado, en discos, ni por cualquier otra forma de transmisin de informacin, sin la previa autorizacin de los titulares del copyright. Este libro es de carcter divulgativo y, en todos los casos, siempre es el mdico quien debe hacer las recomendaciones concretas y personalizadas para cada persona. w w w. e d i c i o n e s m a y o . e s
Autores
CALVO CORBELLA, Eduardo Medicina de Familia. Redactor, representante de GRAP. Centro de Salud Universitario Pozuelo de Alarcn. Madrid GINER DONAIRE, Jordi Diplomado de Enfermera. Redactor, representante de enfermera. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona PLAZA MORAL, Vicente Neumologa. Coordinador-redactor, representante de SEPAR. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona QUINTANO JIMNEZ, Jos Antonio Medicina de Familia. Redactor, representante de SEMERGEN. Centro de Salud Lucena. Crdoba VILLA ASENSI, Jos Ramn Neumologa Peditrica. Redactor, representante de SENP. Hospital del Nio Jess. Madrid
III
ndice
Presentacin ..................................................................................VI Qu es el asma? ..........................................................................1 Las cifras del asma, es frecuente? (Epidemiologa) ..............2 Por qu aparece? (Factores de riesgo) ....................................3 Gentica Factores ambientales Factores desencadenantes Cmo se produce? (Patogenia) ..................................................5 Cmo se diagnostica? ................................................................6 Sntomas clnicos Funcin pulmonar Alergia Todas las asmas son iguales? Clasificacin de los tipos de asma ..............................................9 Del adulto Del lactante y del nio Cmo se trata el asma entre las crisis? ................................11 Objetivos y criterios de control Frmacos empleados Tratamiento del adulto Tratamiento del lactante y el nio Inhaladores Cmo se tratan las crisis de asma? ........................................22 Qu deben saber las personas con asma? ............................25 Educacin Medidas de evitacin a la exposicin de alrgenos Deshabituacin tabquica Evitacin de frmacos desencadenantes
IV
Existen otros tratamientos? ......................................................31 Consideraciones especiales ........................................................33 Asma en la escuela Rinosinusitis y poliposis asociadas al asma Asma y ejercicio Asma de difcil control Asma e intolerancia a antinflamatorios no esteroideos Asma laboral Asma y embarazo Enfermedad por reflujo gastroesofgico Apndices ......................................................................................38 Quieres ampliar la informacin? ............................................41 Pginas web de inters Bibliografa recomendada Direcciones de asociaciones de personas con asma
Presentacin
n el ao 2003 se edit la hoy coloquialmente conocida como GEMA, acrnimo de la GUA ESPAOLA PARA EL MANEJO DEL ASMA (Arch Bronconeumol. 2003; 39 Supl 5: 1-42). Dicho documento supuso un amplio consenso entre expertos en asma de nuestro pas. Elaborado por y para nuestra poblacin, su contenido y recomendaciones teraputicas se adecuan a nuestra realidad asistencial. GEMA se ha convertido hoy en da en una herramienta bsica de consulta prctica tanto para el profesional sanitario generalista, como para el especialista de nuestro mbito. En su redaccin participaron miembros de la Sociedad Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica (SEPAR), Sociedad Espaola de Neumologa Peditrica (SENP), Sociedad Espaola de Medicina Rural y Generalista (SEMERGEN), Grupo de Respiratorio de Atencin Primaria (GRAP), Societat Catalana de Pneumologia (SOCAP) y Societat Catalana de Medicina Familiar i de la Comunitat (scmFIC). Como novedad tambin intervino una asociacin de personas con asma, la Associaci Asmatolgica Catalana (AAC). Tras su publicacin, han ido apareciendo diversos documentos derivados de aqulla. Entre stos, destacan la versin reducida, conocida como Gua de bolsillo, una edicin para PALM y PC de bolsillo, y la traducida en lengua catalana. Todos ellos disponibles gratuitamente en la pgina web www.gemasma.com. Me resulta muy grato presentar, en nombre de todas las personas que intervinieron, un nuevo documento derivado, en este caso dirigido a la poblacin general, lega en medicina: la GEMA para pacientes, padres y amigos. Esta gua responde a la sugerencia que en su da plante el grupo de pacientes participantes (AAC) y que como tal consta en la propia GEMA: la gua, en otro formato de redaccin sencilla y coloquial, debera difundirse entre la poblacin en general y entre la asmtica en particular. Siguiendo tal recomendacin, hemos traducido al lenguaje coloquial los principales contenidos de la gua inicial para profesionales. Adems, en algunos apartados, fundamentalmente en los educativos, hemos ampliado la informacin. Confiamos dar respuesta con ello al creciente inters por conocer mejor los diversos aspectos de la enfermedad asmtica por parte de nuestra poblacin y agradecemos a GSK el apoyo y la financiacin de la presente edicin. Recomendamos al lector interesado en ampliar la informacin la visita y consulta de las direcciones y libros de inters enumerados en el apartado Quieres ampliar la informacin?. En todo caso, la informacin recogida en esta GEMA para pacientes, padres y amigos no suple la opinin y recomendaciones de los profesionales sanitarios habituales (mdicos y personal de enfermera), sino que la complementan. Para una mejor comprensin del contenido, hemos tomado la figura de una nia-adolescente, que naturalmente se llama Gema, para que nos conduzca como presentadora-conductora por las diferentes secciones de la obra. Con Gema, ahora s que hemos dado vida a GEMA.G Dr. Vicente Plaza (coordinador)
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Qu es el asma?
l asma es una enfermedad respiratoria crnica que se caracteriza por la estrechez (inflamacin) e irritabilidad (hiperrespuesta) de los bronquios, que se desencadena por muy diversos motivos y que puede aparecer y desaparecer de forma ms o menos rpida. Los bronquios son los tubos que llevan el oxgeno desde el aire hasta nuestros pulmones. En las personas con asma, sus bronquios, como son muy irritables, se estrechan o tapan de forma brusca cuando se exponen a diferentes situaciones o respiran algunas partculas irritantes. En la seccin Por qu aparece? (vase pg. 3) se detallan los desencadenantes y en Cmo se diagnostica? (vase pg. 6) los sntomas de asma. Se considera que el asma es bsicamente una enfermedad inflamatoria bronquial y que si esta inflamacin se perpeta va a producir la cronificacin de la enfermedad. Aunque evoluciona de esta forma crnica, pues es difcil que llegue a desaparecer o curarse del todo, afortunadamente la mayora de las personas afectadas padece un asma de tipo leve. G
Factores ambientales
Probablemente la alergia constituya el factor ambiental de mayor riesgo para desencadenar asma. No obstante, no se debe confundir alergia con asma, pues si bien pueden estar muy relacionadas, no son exactamente lo mismo. De cada dos personas con asma, slo una es tambin alrgica. Las sustancias voltiles con capacidad para producir alergia se llaman neumoalrgenos. En nuestro pas, los ms frecuentes son los caros, plenes de plantas (gramneas, parietaria, olivo y platanero), el pelo de los animales domsticos (perro y gato) y hongos microscpicos. Sin embargo, stos varan ampliamente segn la zona geogrfica considerada, siendo los caros ms frecuentes en las reas costeras y los plenes en el interior. Otros factores que se deben considerar son el tabaco (fumar durante el embarazo incrementa el riesgo
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de asma en el nio un 37%), la obesidad y, posiblemente, el tipo de alimentacin (la comida precocinada moderna).
Factores desencadenantes
Estos factores no causan el asma, sino que desencadenan la enfermedad que ya exista. Pueden ser directos, como algunos virus respiratorios (rinovirus, respiratorio sincitial e Influenza) y los cambios climticos, particularmente el fro y la humedad; o indirectos, como emociones intensas (pnico, llanto, risa), ejercicio, ingestin de colorantes o conservantes alimentarios, frmacos (cido acetilsaliclico [Aspirina]y sus derivados), menstruacin, embarazo y reflujo gastroesofgico (cido del estmago). G
or qu se produce la inflamacin de los bronquios en el asma? No sabemos qu lo desencadena pero s quines son los culpables. Esta inflamacin est producida por la accin de unas sustancias conocidas como mediadores qumicos del asma (prostaglandinas, leucotrienos, citocinas, histamina, etc.). Estas sustancias las fabrican las clulas inflamatorias, fundamentalmente un tipo de glbulo blanco que se llama eosinfilo que, en colaboracin con otros glbulos blancos (linfocitos y mastocitos), las depositan en los bronquios y los lesionan. Se desconoce con exactitud por qu en las personas con asma se desencadena esta reaccin inflamatoria, pues todos poseemos estas clulas, que precisamente estn ah para defendernos de otras enfermedades, como por ejemplo las infecciones y los parsitos. La crisis de asma se desencadena cuando, por ejemplo, llega un alrgeno (sustancia que produce alergia) a los bronquios. Como esa persona estaba ya sensibilizada, es decir, tena alergia a esa sustancia, las clulas (mastocitos, eosinfilos) reconocen al alrgeno, se activan y liberan los mediadores qumicos del asma en los bronquios, stos se obstruyen, impidiendo que fluya el aire por ellos con normalidad, producindose el ahogo con pitos tan caracterstico de la crisis asmtica. Esta obstruccin se produce por la inflamacin de los bronquios y por el espasmo de stos al irritarse o contraerse las pequeas fibras musculares que los recubren. G
Cmo se diagnostica?
e llega al diagnstico cuando, adems de existir los sntomas que hacen sospechar la presencia de la enfermedad, se demuestra un aumento de la capacidad pulmonar tras un tratamiento broncodilatador en una prueba de funcin pulmonar, habitualmente una espirometra. El Apndice I (vase pg. 38) recoge el diagnstico propuesto en la GEMA (Gua Espaola para el Manejo del Asma).
Sntomas clnicos
El asma es una enfermedad con una evolucin variable, que habitualmente tiene periodos libres de sntomas, seguidos por otros de agudizacin de intensidad tambin variable, a veces muy graves. En otras ocasiones, los sntomas son tan leves que no se les da importancia o se los confunde con los de un resfriado. Los principales sntomas son: ahogo (disnea), que es el ms frecuente, habitualmente desencadenado por el ejercicio fsico (vase pg. 34) y tambin por la noche; pitos (sibilantes), quizs el ms caracterstico de la enfermedad, aunque no exclusivo, se trata de sonidos provenientes del pecho, en forma de silbidos; opresin torcica, que habitualmente se refiere como una tirantez en el pecho; tos persistente, muy frecuente, acostumbra a ser seca, irritativa y molesta, de predominio nocturno, particularmente en nios; secrecin bronquial o expectoracin crnica, mucosidad espesa, que cuesta expulsar (expectorar), a veces en forma de tapones de moco; sntomas nasales, como picor, estornudos, taponamiento, etc., como expresin de una rinitis asociada (vase pg. 34).
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Funcin pulmonar
Se debe efectuar siempre una prueba de capacidad pulmonar, concretamente una espirometra. Es la prueba ms fiable, comn y de bajo coste para confirmar el diagnstico de asma. Mide el volumen de aire de una espiracin (expulsar aire) forzada. Si existe estrechez
u obstruccin de los bronquios y, por tanto, del paso del aire, la espirometra la constata y determina su intensidad. Cuando una persona expulsa menos de un 80% de su volumen pulmonar terico durante el primer segundo de la espiracin (FEV1), decimos que padece una obstruccin del flujo areo. Adems se debe practicar una prueba broncodilatadora. sta consiste en repetir la espirometra, pero a los 15 minutos de haber inhalado un frmaco dilatador de los bronquios (broncodilatador). Se considera que la prueba es positiva cuando se constata un incremento superior al 12% de la capacidad pulmonar al comparar ambas maniobras efectuadas, antes y despus de la inhalacin del broncodilatador. Otras pruebas que pueden complementar la espirometra son la medicin de la variabilidad del flujo
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espiratorio mximo (FEM o PEF), que consiste en determinar la posible variacin diaria de la capacidad pulmonar por el paciente y en su domicilio, mediante un pequeo aparato porttil; o pruebas de broncoprovocacin o broncoconstriccin, que provocan un controlado estrechamiento o espasmo de los bronquios (broncoconstriccin), ya sea tras la inhalacin de una sustancia broncoconstrictora o tras la realizacin de un ejercicio (en nios).
Alergia
Es aconsejable estudiar la posibilidad de que exista sensibilizacin alrgica. Las pruebas ms utilizadas son las cutneas, mediante la tcnica del prick, en las que se inocula una pequea cantidad de los alrgenos que se quieren estudiar en la cara anterior del antebrazo. En caso de resultar positiva, se produce un pequeo habn. En algunos casos, se pueden realizar unos anlisis de sangre especiales (determinacin de la inmunoglobulina E especfica). G
Del adulto
Puede ser asma intermitente, con capacidad pulmonar normal y sntomas asmticos muy espordicos, con sntomas diurnos no ms de dos das por semana o sntomas nocturnos menos de dos veces al mes; o asma persistente, con gradacin leve, moderada o grave, segn aumente la frecuencia de los sntomas diurnos o nocturnos y empeore la capacidad pulmonar (vase Apndice II, pg. 39).
muy intenso pueden referir algunos sntomas leves. Si se les realiza un estudio de capacidad pulmonar entre las crisis, ser completamente normal. Se dice que estos nios tienen asma episdica ocasional. Cuando tienen crisis ms frecuentes, cada mes o menos, y sntomas con el ejercicio moderado, decimos que tienen asma episdica frecuente. En estos casos, el estudio de la capacidad pulmonar suele ser normal, aunque la prueba de esfuerzo (broncoprovocacin) con frecuencia ser positiva. Un grupo minoritario de nios con asma, adems de sus crisis, tiene sntomas frecuentes de asma que llegan a afectar su actividad normal diaria o el sueo. Estos nios reciben el diagnstico de asma persistente, que puede ser moderada o grave, segn lo frecuentes e intensos que sean estos sntomas y el grado de afectacin de la capacidad pulmonar. En el Apndice III (vase pg. 40) se detallan los niveles de gravedad clnica del asma en el nio. G
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Las preguntas que habitualmente se plantean a las personas con asma para saber si la enfermedad est bien controlada son:
G Tienes sntomas de asma durante el da o la noche? G Tienes que usar ms dosis de inhaladores que las recomendadas? G Has tenido alguna crisis, has acudido a urgencias o has ingresado en el hospital por tu asma? G Has tenido que dejar de hacer deporte, estudiar, reunirte con tus amigos o trabajar debido a tu asma? G Has disminuido el valor de tu medidor de flujo espiratorio mximo? (en el caso de que lo utilices) G Has tenido algn problema debido al uso de tu medicacin?
Frmacos empleados
Segn la accin de los medicamentos que utilizamos para tratar el asma, los frmacos habituales se clasifican en dos grandes familias.
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Antinflamatorios Sin duda son los ms importantes. Lo que hacen es eliminar o mitigar la inflamacin de los bronquios ya que, como se recordar, es precisamente esa inflamacin lo que causa el asma. Actan interfiriendo la accin de las clulas inflamatorias e inhibiendo la sntesis de mediadores inflamatorios. Al desinflamar los bronquios, desaparecen los sntomas y aumenta la capacidad pulmonar, evitando la progresin de la inflamacin y la aparicin de nuevas crisis de asma. No actan enseguida, acostumbran a necesitar varios das para hacer efecto. Hay tres tipos: Corticosteroides, tambin llamados corticoides, habitualmente inhalados (fluticasona, budesonida, beclometasona). Los inhaladores suelen ser de color marrn o naranja. Son los ms utilizados y de mayor eficacia. Son derivados de la cortisona, pero no hay que tenerles miedo, pues las dosis habitualmente empleadas son bastante seguras. Desde que aparecieron hace unos 30 aos, el tratamiento del asma cambi radicalmente. Se usan solos o asociados a broncodilatadores (envases de color morado o rojo). En las crisis de asma tambin se usan por va intravenosa o en comprimidos. Antagonistas de los receptores de los leucotrienos (montelukast, zafirlukast), por va oral en pastillas o polvo. De ms reciente aparicin, menos potentes que los corticosteroides pero, en general, muy bien tolerados. Cromonas (nedocromil, cromoglicato sdico), inhaladas. Menos eficaces, se emplean en nios con asma leve o para prevenir el asma relacionada con el ejercicio. Broncodilatadores Actan dilatando, abriendo los bronquios, lo que permite que pase ms aire por ellos, por eso reciben el nombre de broncodilatadores. Llevan a cabo su accin relajando los msculos que comprimen a los bronquios. Existen tres clases de broncodilatadores: Agonistas beta-2-adrenrgicos. Son derivados muy selectivos de la adrenalina que se administran por inhalacin. Son los ms utilizados, solos (inhaladores de color azulado o verde) o combinados con corticosteroides. Unos actan rpidamente y tienen un tiempo de accin corto (broncodilatadores de accin rpida), como por ejemplo salbutamol y terbutalina; se
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utilizan como medicacin de rescate, slo en caso de necesidad (a demanda) y en las crisis, por eso se les llama tambin aliviadores; y otros actan ms lentamente, pero su accin es prolongada, de unas doce horas (broncodilatadores de accin prolongada), como salmeterol o formoterol. Anticolinrgicos (bromuro de ipratropio) tambin inhalados. Actan a los 20-30 minutos y duran de 4 a 6 horas, tambin se les considera broncodilatadores de accin rpida. Menos utilizados, son una alternativa a los agonistas beta-2-adrenrgicos. Aunque tambin se usan asociados a otros broncodilatadores en las crisis moderadas o graves de asma. Teofilinas por va oral. Muy utilizadas en el pasado, actualmente se utilizan poco, pues pueden producir ms efectos secundarios. Existen otros tratamientos, como por ejemplo las coloquialmente conocidas como vacunas de la alergia o inmunoterapia (inyectables o en gotas sublinguales). Muy utilizadas en nuestro pas aos atrs, en la actualidad se reservan para aquellas personas jvenes, alrgicas a un solo alrgeno, que no responden adecuadamente con los medicamentos antes descritos y que adems no padezcan una forma grave de la enfermedad.
dosis de corticosteroides inhalados, combinados con broncodilatadores de accin prolongada y antagonistas de los receptores de los leucotrienos. En caso de no controlarse la enfermedad, se puede probar a aadir teofilina al tratamiento y, si ste tambin fracasa, corticosteroides orales continuos. Es muy importante que la persona con asma que inicia un tratamiento lo siga diariamente, como su mdico le recomend. Algunos medicamentos, sobre todo los ms importantes, los antinflamatorios, necesitan varias semanas para ejercer todo su efecto beneficioso. Por tanto, uno de los secretos del tratamiento de esta enfermedad reside en la constancia de la persona afectada en seguir adecuadamente el tratamiento prescrito. El tratamiento instaurado debe ser reevaluado peridicamente. Pasados unos meses, si persiste la mejora, se puede probar a rebajar algo la cantidad de medicacin proporcionada. Nunca se debe retirar toda la medicacin de golpe, ya que existe un mayor peligro de volver a recaer, pues aunque la persona se encuentre muy bien, puede ser que an tenga inflamados sus bronquios. La estrategia es emplear la cantidad necesaria de medicacin, ni ms, ni menos. Los asmticos con sntomas de aparicin estacionales (por ejemplo en primavera) deberan usar un antinflamatorio preventivo antes de que empiece la estacin, retirndolo al acabar sta.
inhalados la establecer su mdico dependiendo de la gravedad y grado de control de su asma, ajustndolas posteriormente segn la evolucin. En algunos casos pueden utilizarse otros medicamentos, como los antagonistas de receptores de los leucotrienos para tratamiento inicial, pero si no hay una respuesta favorable debern utilizar los corticosteroides inhalados. En el asma persistente moderada o grave se utilizan dosis ms elevadas de corticosteroides inhalados asociados a otros medicamentos, como los broncodilatadores de accin prolongada o los antagonistas de receptores de los leucotrienos. Si con este tratamiento no se logra un control adecuado, puede ser necesario tomar corticosteroides por va oral durante periodos ms o menos prolongados. Los casos graves de asma deberan ser controlados, adems, por un especialista.
Inhaladores
En general, la mejor forma para administrar la medicacin para el tratamiento del asma es a travs de su inhalacin, con unos dispositivos que llamamos inhaladores. Gracias a stos, el medicamento va directamente al lugar enfermo: los bronquios; el inhalador acta ms rpidamente (en el caso de los broncodilatadores de accin rpida, a los pocos minutos) y permite administrar menos dosis de medicamentos, lo cual hace que aparezcan menos efectos secundarios. Sin embargo, tiene un inconveniente, y es que para que el medicamento llegue en cantidad suficiente a los bronquios se necesita que la persona que utiliza el inhalador lo sepa emplear muy bien. A continuacin, se describen los inhaladores ms utilizados en la actualidad.
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Inhalador presurizado Est compuesto por un cartucho, generalmente metlico, que contiene el medicamento disuelto en un gas. Al apretar el cartucho, el medicamento sale con el gas. El envoltorio plstico puede lavarse con agua y Inhalador Autohaler Easybreath jabn. Existen modelos que presurizado se disparan de forma automtica con slo inhalarlos (Autohaler y Easybreath). La tcnica de inhalacin se muestra en el esquema siguiente:
destapar
agitar
soplar
disparar
aguantar la respiracin
enjuagar la boca
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Gua Espaola para el Manejo del Asma
Cmaras Aparatos diseados para facilitar el uso de los inhaladores presurizados y disminuir la irritacin de la garganta que a veces ocasionan. Existen muchos modelos, pero todos funcionan de forma parecida. Deben lavarse con frecuencia con agua y jabn. Se deben reemplazar cuando se aprecien grietas, fisuras o cuando la vlvula no funcione correctamente. Existen dos tipos de cmaras: las espaciadoras, que tienen forma de pipeta y aumentan la distancia entre el inhalador y la boca; y las contenedoras, que disponen de un sistema de vlvulas que impiden que el medicamento se pierda al respirar. Para su utilizacin, se realiza la descarga del inhalador en el interior de la cmara y posteriormente se inhala su contenido.
destapar
agitar
soplar
disparar
aguantar la respiracin
enjuagar la boca
Gua Espaola para el Manejo del Asma
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Inhaladores de polvo Con estos inhaladores, el medicamento va disuelto en un polvo muy fino. Son ms modernos, ms fciles de utilizar (inhalar) y depositan una mayor cantidad de medicamento en los bronquios, en comparacin con los otros inhaladores. Existen varios modelos: Multidosis, se denominan as porque en un solo inhalador hay preparadas muchas dosis del medicamento. Entre stos, los ms utilizados son: Accuhaler con 60 dosis del medicamento, Turbuhaler
Accuhaler
Novolizer
destapar
cargar
soplar
aguantar la respiracin
enjuagar la boca
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Gua Espaola para el Manejo del Asma
destapar
cargar
soplar
aguantar la respiracin
enjuagar la boca
destapar
cargar
soplar
aguantar la respiracin
Gua Espaola para el Manejo del Asma
enjuagar la boca
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que, al apretar el gatillo, prepara una dosis y al tomar aire a travs de la boquilla se inhala; Turbuhaler, al girar la rueda situada en la parte inferior del dispositivo se carga la dosis del medicamento, ste llega a los bronquios al inhalar con fuerza en la boquilla; y Novolizer, de reciente introduccin.
destapar
abrir
cargar
cerrar
apretar
soplar
aguantar la respiracin
enjuagar la boca
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Gua Espaola para el Manejo del Asma
Monodosis, llamado as porque slo hay una dosis en el inhalador. Hay que depositar cada dosis (habitualmente en forma de cpsula o pastilla) en el dispositivo para poderlo tomar. En asma el ms utilizado es el Aerolizer.
Handihaler
Aerolizer
Inhaladores para nios En el caso de los nios, dependiendo de su edad y, en consecuencia, de su participacin voluntaria o no en la inhalacin, existen unas recomendaciones especficas para la eleccin del inhalador, como las que se muestran en la tabla siguiente. G
De 4 a 6 aos Ms de 6 aos
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Leve
Los sntomas aparecen al hacer alguna actividad, la frecuencia del corazn no aumenta y se puede hablar (o llorar en nios) sin detenerse. Si se
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emplea la medicin del PEF, ste oscilar entre el 70 y el 90% del valor de referencia. Los pacientes con plan de autotratamiento (vase la seccin Consideraciones especiales pg. 33) pueden empezar a usar en casa los broncodilatadores de accin rpida (hasta un mximo de 2 a 4 inhalaciones cada 10 minutos, durante 30 a 60 minutos) y contactar con su mdico habitual o del servicio de urgencias para ajustar el tratamiento. Si hay una mejora clara, puede continuar con inhalaciones cada 4 horas hasta que ceda completamente y con su tratamiento de base habitual. Si no mejora tras administrar el broncodilatador, deber acudir a su mdico o al servicio de urgencias, pues podra necesitar un tratamiento ms enrgico.
Moderada
Los sntomas aparecen en reposo y no permiten realizar la actividad fsica habitual, aumenta la frecuencia del corazn y aparece fatiga slo con hablar o llorar. El PEF oscilar entre el 50 y el 70%. Adems de iniciar el tratamiento con broncodilatadores de accin rpida, hay que solicitar ayuda mdica urgente.
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Grave
Los sntomas aparecen en reposo, cuesta hablar y llorar con normalidad y el corazn est acelerado. La medicin del PEF est por debajo del 50%. Adems de iniciar el tratamiento con broncodilatadores de accin rpida, hay que ir sin ninguna demora a un servicio hospitalario de urgencias, donde se administrar oxgeno, broncodilatadores inhalados y corticosteroides (cortisona) intramusculares o intravenosos.
Muy grave
Cuando existe una disminucin del nivel de consciencia, o un color azulado de los labios, o la frecuencia del corazn es baja (menos de 60 latidos por minuto), estamos ante una crisis muy grave, incluso con riesgo de muerte. Hay que acudir sin demora a un servicio hospitalario de urgencias. All, adems de administrar el tratamiento antes descrito, muy probablemente el paciente quedar ingresado en una unidad de vigilancia permanente. G
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identificar los sntomas de empeoramiento (a veces, incluso a medir su capacidad pulmonar) y, en consecuencia, a regular la cantidad de medicacin que se debe administrar, resulta ms fcil y eficaz mantener un adecuado control de la enfermedad. A esta pauta teraputica se la conoce como plan de autocontrol y autotratamiento. Estos planes deben ser de elaboracin y seguimiento sencillos. Siempre pactados con el equipo sanitario. Se deben dejar por escrito, en un simple trozo de papel, o preferiblemente, mediante tarjetas de pequeo tamao porttil (del tipo tarjeta de crdito). Estas tarjetas acostumbran a estar divididas en los tres colores habituales del semforo, para facilitar grficamente el nivel de control de la enfermedad en que se encuentran los pacientes. ste se esta26
blecer segn la cantidad y gravedad de los sntomas asmticos y, en pacientes con asma grave, segn la medicin del flujo espiratorio mximo (FEM o PEF). De esta forma, el color verde, cuyo lmite se establecera cuando la medicin de PEF resultase igual o superior al 80% del valor terico de referencia o, preferiblemente, segn el mejor valor personal (el mejor valor previo de dicha persona), implicara un aceptable control y no precisara cambios teraputicos; el color mbar, cuando el PEF estuviese entre el 50-80%, correspondera a una zona de precaucin, o control insuficiente, que implicara el incremento del tratamiento antiasmtico previamente establecido; y el color rojo, cuando el PEF fuese igual o inferior al 50%, sera indicativo de peligro o mal control, lo que obligara a solicitar ayuda mdica urgente. Es recomendable utilizar grficas en donde diariamente los pacientes anoten la cantidad de sntomas y el nivel de PEF.
caros Son unos arcnidos microscpicos que viven en el polvo de casa y en zonas de almacenamiento. Para vivir necesitan un ambiente hmedo y clido, por lo que se encuentran sobre todo en las zonas costeras, hmedas y
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poco soleadas. Las medidas fsicas para intentar reducir el nmero de caros en la habitacin del paciente son las ms tiles. El uso de mtodos qumicos puede ser incluso perjudicial para el control del asma y en ningn caso lo debe realizar el mismo paciente. Hongos Son unos seres vivos curiosos: medio plantas, medio animales. Estn en todas partes, pero ms en lugares hmedos. Se reproducen por esporas (como el polen de las plantas) que estn en el ambiente y que cuando son respiradas por las personas sensibles (alrgicas) pueden inducir un empeo28
ramiento del asma. Los consejos que podran reducir la exposicin a estos organismos son los siguientes: reducir la humedad ambiental por debajo del 50%; evitar el uso de humidificadores y utilizar pinturas antihongos en las humedades de las paredes. Alrgenos animales Todos los animales de sangre caliente, incluyendo pequeos roedores y pjaros, pueden producir alergia. Pero los ms frecuentes son perros, gatos y hmsteres. La mejor medida es retirar las mascotas del domicilio de todo alrgico a ellas. Debe tenerse en cuenta que, tras la retirada del animal, pueden pasar varios meses hasta que notemos una mejora clara. Si es imposible evitar la presencia de la mascota, al menos debemos lograr que se impida la entrada del animal en el dormitorio del paciente, mantener siempre la puerta del dormitorio cerrada, retirar alfombras y moquetas que acumulan los residuos orgnicos del animal y baarlo semanalmente. Cucarachas Se ha comprobado que los pacientes que viven en casas infestadas de cucarachas tienen asma con ms frecuencia y de mayor gravedad. Los agentes insecticidas qumicos son muy irritantes, por lo que se deben utilizar con precaucin y nunca delante del paciente; se recomienda utilizar venenos como el cido brico o trampas especiales. Plenes El paciente debe estar informado sobre cul es la poca de polinizacin de las plantas a las que es alrgico, y durante estas pocas seguir las siguientes recomendaciones: evitar las actividades al aire libre, sobre la hierba, excursiones al campo, etc., sobre todo los das de viento; mantener las ventanas cerradas durante la noche; si se viaja en coche, hacerlo siempre con las ventanillas cerradas; es til el uso de aire acondicionado con filtro antiplenes.
Deshabituacin tabquica
El tabaco empeora el asma y dificulta su control a pesar de utilizar un tratamiento adecuado. Los pacientes con asma NO DEBEN FUMAR y, por lo tanto, debemos evitar que los adolescentes con asma comiencen a fumar
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y los asmticos que ya fuman deben realizar el mayor esfuerzo para abandonar este hbito. Si es fumador debe pedir ayuda a su mdico para que le aconseje un programa de deshabituacin tabquica. El tabaco durante el embarazo es la causa ms importante de sntomas respiratorios en los primeros aos de la vida. Si se es fumadora y est embarazada, no debe fumar y debe evitar los ambientes donde se concentra el humo de tabaco.
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Consideraciones especiales
Asma en la escuela
La escuela es el lugar (tras el domicilio) donde el nio pasa ms tiempo. No deben existir diferencias en la atencin del asma dentro del colegio respecto a otros ambientes. Es un objetivo prioritario que no pierda das de clase debido al asma. Los padres deben informar al maestro y tutor de que su hijo es asmtico. Es deseable proporcionar al maestro un listado de los desencadenantes de crisis y las medicaciones tiles (en el caso de necesitar la administracin de dosis fuera del domicilio). El nio debe poder disponer de sus medicinas sin restricciones o, en su caso, deben estar en el botiqun a disposicin del sanitario responsable, del maestro o del tutor. El ambiente estar libre de humos y contaminantes. Es recomendable, si es necesario, utilizar el inhalador antes de realizar actividades deportivas. Siempre que el asma est suficientemente controlada, los profesores de educacin fsica debern incentivar la prctica deportiva en estos nios y recordar que grandes deportistas han sido asmticos (Mark Spitz, Indurin...). Los nios con alergia polnica deben evitar las actividades al aire libre durante las pocas de polinizacin. Los trabajos manuales que
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requieran el uso de sustancias irritantes, como barnices o serrn, deben realizarse con cautela y, en caso de actuar como desencadenantes, evitarse.
Asma y ejercicio
Consiste en el estrechamiento parcial de los bronquios despus de realizar un ejercicio intenso. Produce tos, ahogo o presin en el pecho y ocurre en la mayora de las personas que sufren asma. Los sntomas aparecen durante y entre los 5 y 15 minutos despus de terminar el ejercicio, y desaparecen por s solos pasados unos 20 minutos. Se puede preve34
nir inhalando un broncodilatador de accin corta o nedocromil unos minutos antes del ejercicio y siguiendo unas normas al hacer deporte: calentamiento previo, realizar el ejercicio con descansos, evitar el aire fro y seco, respirar por la nariz y evitar la prctica deportiva durante las exacerbaciones asmticas.
Asma laboral
Se denomina as al asma causada por el ambiente laboral, como polvos, gases, vapores o humos. Existen mas de 200 tipos de agentes causantes y numerosas las profesiones en las que se utilizan, como los que figuran en la tabla sobre asma laboral.
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Antinflamatorios (*) cido mefenmico Aceclofenaco Diclofenaco Ibuprofeno, dexibuprofeno, desketoprofeno, fulbiprofeno, ketoprofeno Indometacina Lornoxicam Meloxicam Naproxeno Piroxicam
Asma y embarazo
El asma puede cambiar durante el embarazo. Una de cada tres mujeres empeora, otra mejora y la restante permanece invariable. Los temores acerca de los posibles efectos secundarios que los medicamentos pueden ejercer sobre el nio son infundados. En la actualidad, sabemos que existe ms riesgo para ste si se retira el tratamiento a la madre, pues se podra desencadenar una crisis (que ocasionara una falta de oxgeno en el nio), que la medicacin utilizada para tratar el asma. Por lo tanto, durante el embarazo se debe seguir el tratamiento habitual, aunque podra ser recomendable seguir controles mdicos peridicos ms frecuentes. Eso s,
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Apndice I. Algoritmo diagnstico propuesto en GEMA (Gua Espaola para el Manejo del Asma)
I. Sospecha clnica
Sntomas asmticos
En el margen de referencia
Patrn obstructivo
Prueba de broncoconstriccin
Negativa
Positiva
Reevaluacin
ASMA
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Apndice II. Niveles de gravedad clnica del asma en el adulto. Clasificacin clnica
FEV1: volumen de aire expulsado en el primer segundo de la espiracin; PEF: flujo espiratorio mximo. Los porcentajes de los valores del FEV1 de la funcin pulmonar se refieren al valor que le corresponde a esa persona por su edad, talla y peso, de acuerdo con unos valores tericos de referencia establecidos
Sntomas diurnos Intermitente 2 o menos das a la semana Persistente Ms de 2 das leve a la semana, pero no diario Persistente Sntomas diarios moderada Los sntomas afectan a la actividad normal diaria y el sueo Persistente Sntomas continuos grave Crisis frecuentes Actividad habitual muy alterada Sntomas nocturnos 2 o menos veces al mes Ms de 2 veces al mes Funcin pulmonar
FEV1 o PEF 80% Variabilidad PEF <20% FEV1 o PEF 80% Variabilidad PEF entre el 20-30% Ms de 1 vez FEV1 o PEF entre el 6080% a la semana Variabilidad PEF >30%
Frecuentes
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Apndice III. Niveles de gravedad clnica del asma en el nio. Clasificacin clnica
FEV1: volumen de aire expulsado en el primer segundo de la espiracin; PEF: flujo espiratorio mximo. Los porcentajes de los valores del FEV1 de la funcin pulmonar se refieren al valor que le corresponde a esa persona por su edad, talla y peso, de acuerdo con unos valores tericos de referencia establecidos
Sntomas con ejercicio Episdica Infrecuentes, menos de una Pitos leves ocasionales ocasional vez cada 4-6 semanas tras ejercicio intenso Episdica Frecuentes, ms de una Pitos ms de una vez frecuente cada 4-6 semanas a la semana tras ejercicio moderado Persistente Frecuentes. Sntomas Pitos ms de una vez moderada frecuentes intercrisis que a la semana tras afectan a la actividad ejercicio mnimo normal diaria y al sueo Persistente Frecuentes. Sntomas grave continuos. Pitos frecuentes ante Ritmo de actividad habitual esfuerzo mnimo y sueo muy alterados Exacerbaciones Funcin pulmonar FEV1 igual o superior al 80% Variabilidad PEF <20% FEV1 80% Variabilidad PEF >20% Prueba ejercicio positiva FEV1 entre el 70-80% Variabilidad PEF entre el 20-30%
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National Asthma Council. http://www.nationalasthma.org.au/ National Asthma Education and Prevention Program (NAEPP). http://www.nhlbi.nih.gov/about/naepp/ National Institute of Allergy and Infectious Diseases. http://www.niaid.nih.gov
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Al servicio de la salud
S661