Qu es la depresin? Las personas con diabetes preguntan frecuentemente si la diabetes les puede causar depresin.

Reaccin emocional normal Desde el momento del diagnostico ha aparecido cierta irritabilidad y parece como si no se pudiera disfrutar de la vida de la misma manera que antes. Aunque estos son normalmente unos sntomas de depresin generalmente son sntomas pasajeros. Una sensacin de tristeza que dura solamente algunos das no se la puede calificar de depresin sino como una reaccin emocional normal ante las exigencias de la enfermedad. Solamente cuando alguien permanece con este estado de animo durante ms de dos semanas y adems parece como si nada ni nadie es capaz de animarle podemos entonces comenzar a hablar de depresin. La depresin significa que una persona siente diferente y mira las cosas y piensa solamente negativamente, sintindose sin energa, y sin ganas para cambiar las cosas, independientemente de lo que suceda a su alrededor. Adems presenta una baja autoestima. Vive todo lo que le rodea como negativo, incluyendo familiares, amigos, el futuro lo ve todo negro. Se siente incapaz de disfrutar de las cosas, se preocupa por todo y tomar decisiones se le antoja casi imposible. Quin sufre de depresin? Aunque cualquier persona puede sufrir una depresin, es algo ms frecuente en las personas que han tenido problemas desde la infancia para enfrentar situaciones o conflictos preocupantes. Lo que les pasa es que presentan dificultades para solventar los problemas de una manera positiva. Se toman las cosas muy seriamente y apenas pueden soportar sentimientos fuertes (tristeza, dolor, prdida etc.), tienen adems una confianza en si mismos para arreglar las situaciones difciles muy pequea, as que cualquier tipo de cambio lo

pueden vivir como si de una gran amenaza se tratara. Se asume generalmente que la depresin se debe en gran parte a factores hereditarios, as los familiares de personas con depresin presentan mas frecuentemente problemas depresivos que las familias en las que no hay antecedentes. Sucede que si creces en una familia que hay alguien depresivo es muy probable que aprendas pensamientos depresivos, las parejas de pacientes depresivos pueden frecuentemente desarrollar un sndrome de co-depresin, lo que provoca que las cosas empeoren ms an. Es muy fcil comprender como el diagnostico de diabetes puede producir un ultimtum para estos pacientes, las exigencias de la enfermedad son demasiado para el y reacciona con un cuadro de depresin. As como resultado casi nunca puede cumplir bien con el tratamiento, sus valores de A1c son elevados y su calidad de vida se hunde. Aunque el manejo no sea difcil se ha convertido en una barrera infranqueable, claro est que no significa que la diabetes sea la causa de la depresin pero s que ha ayudado a que esta apareciera. Aproximadamente la mitad de las personas que reacciona con depresin ante la diabetes haban presentado anteriormente algn tipo de respuesta depresiva ante los problemas incluso muchos han estado sometidos a tratamiento con sicoterapia anteriormente. Las mujeres sufren el doble de depresin que los varones. Por qu es esto? Las mujeres son ms proclives a la depresin en ciertos periodos como la menstruacin o en el posparto, quizs las numerosas exigencias de la mujer con un carrera profesional fuera de la casa y adems el peso fundamental en el cuidado de la casa y de los nios, algunas se descuelgan socialmente, hacindose dependientes de sus maridos, mientras que los varones se concentran en su carreras. Las mujeres tambin son ms dadas a hablar de sus sentimientos, sus temores y estados de nimo, por esto quizs la depresin en las mujeres se detecta ms fcilmente, los varones que tienen depresin pueden reaccionar con irritabilidad, prdida de la libido y aumento en el consumo de alcohol-casi todos los sntomas que se achacan al estrs pero que son ms frecuentemente debidos a un cuadro depresivo no identificado. Diabetes y depresin Estudios recientes han demostrado que las personas con diabetes presentan el doble de casos de depresin que las personas sin diabetes

de la misma edad (la depresin no se manifiesta siempre despus del diagnostico de la diabetes). Incluso hay cientficos que piensan que podra haber una base hereditaria comn para la depresin y la diabetes y eso explicara porque ocurren tantas veces juntas. Tambin es posible que la depresin tambin ocurra con la misma frecuencia en personas que padecen otras enfermedades crnicas (no hay hasta el momento respuesta para esta pregunta).

Cules son los signos de la depresin Sentimiento de que est todo medio acabado y que no hay esperanza. Falta de autoestima. Falta de confianza. Cansancio por todo, cualquier cosa es un gran esfuerzo. Preocupacin por todo, pero sin tomar ninguna decisin. Dificultades de concentracin. Sentimientos de culpa y poca autoestima. Prdida de inters por las cosas que antes nos divertan. Cara inexpresiva, voz muy baja. Pensamientos o ideas tristes. Problemas de sueo. Falta de apetito. Prdida de inters en el sexo. Molestias fsicas exageradas. Ideas o pensamientos suicidas. Segn la gravedad hay distintas formas de depresin: Leve: Presentan solamente unos pocos sntomas y de una manera tan discreta que muy frecuentemente pasan desapercibidos, ocurren muy frecuentemente como respuesta a una nueva e importante fuente de stress. Moderada: Puede ocurrir sin ninguna causa concreta y reconocible, los sntomas son ms importantes y se altera algo la manera de cumplir con las exigencias de la vida diaria. Grave: Se altera toda la persona, se vuelve aptico y completamente falto de energa y motivacin, se abandona casi por completo, se convierte en rgido e inflexible, algunas veces incluso puede llegar a presentar estados de confusin. Sin tratamiento adecuado estas personas son incapaces de trabajar mucho tiempo. Estas formas extremas son raras. Muchas clases de depresin ocurren en fases o episodios despus de los cuales el estado de nimo mejora, los episodios pueden repetirse

una y otra vez. Otro tipo de depresin, la gente puede tener el nimo deprimido durante aos, pero los sntomas son menos graves (se conoce como Distmia). La depresin generalmente aparece en personas con una edad superior a los 20 aos, la depresin antes de esta edad es muy rara. A partir de los 45 aos en adelante hay un aumento de la frecuencia de los cuadros depresivos asociados con los cambios de la edad (muerte del compaero, divorcios, enfermedades fsicas). La frecuencia de la depresin es la misma para personas con diabetes del tipo 1 que del tipo 2 en personas de la misma edad. Pero por el aumento de depresin segn la edad la depresin es ms frecuente en personas con diabetes tipo 2. Tratamiento La depresin tiene una tendencia a empeorar con el tiempo si no se pone tratamiento. Muy pocas veces se puede volver a situarse y superar todo sin ayuda profesional. La familia frecuentemente es sobrepasada por la tarea y habitualmente abandonan al no poder soportarlo ms. Muchas veces la persona deprimida no acepta la ayuda, en este caso hay que tener paciencia y hay que explicrselo con tranquilidad y repetidas veces y decirle que hay una ayuda que es clave para su enfermedad si quiere experimentar alguna mejora. Muchas veces la depresin en las personas con diabetes pasa desapercibida porque se piensa que puede ser una reaccin casi normal a las exigencias de la propia enfermedad, pero no es as, sino que se trata de otra enfermedad distinta que la mayora de las personas con diabetes nunca presentan. Los Psiquiatras y Psiclogos sern los que decidan cuando es una depresin suficientemente importante para necesitar tratamiento. El tratamiento generalmente consiste en medicacin (normalmente antidepresivos) acompaados o no de psicoterapia. El porcentaje de xito es elevado y se pueden evitar la mayora de los casos de suicidios. En los casos de depresiones leves o moderadas la psicoterapia puede ser suficiente, pero en los casos ms graves el tratamiento deber de incluir frmacos, dado que la persona deprimida no puede pensar y funcionar normalmente.

La ayuda profesional es muy importante porque los familiares instintivamente hacen todo lo contrario de lo que debera hacer y empeoran la situacin, a veces le hacen todas las cosas de su compaero deprimido o le dicen que trate de recomponerse, o intentan animarle organizando actividades entretenidas, frecuentemente no demuestran comprensin por sus sentimientos tan negativos, le tratan de animar y decir que las cosas no estn tan mal. Todos estos intentos simplemente actan como un boomerang que hacen que la depresin se agrave an ms pues al verse obligada a tomar parte en actividades que anteriormente te divertan solamente hace que se refuerce la sensacin de imposibilidad de sentir placer, el que se le libere a uno de las actividades mas cotidianas slo hace que te sientas ms intil todava, el que le digan a uno que las cosas estn bien cuando claramente no lo estn, le hacen sentirse ms incomprendido y aislado. Un buen psicoterapeuta se cuida mucho de caer en esas trampas. Trabaja devolviendo de una manera muy gradual el sentido de independencia a la persona deprimida. Le ayuda a reconocer reas donde todava funciona adecuadamente, no le libera de su responsabilidad y tan poco se enfrenta a el, por el contrario le pregunta con paciencia sobre lo que el puede decidir y hacer. Siempre toma muy en serio los sntomas y no intenta evitar que el paciente los comente, intenta que el paciente comprenda mejor su situacin y como ha llegado a un camino sin salida. Asimismo un buen profesional demuestra creer en la capacidad del mismo paciente para encontrar su solucin, sabe perfectamente que la depresin no desaparece simplemente porque los sntomas desaparezcan a veces una ausencia completa de sntomas puede ser un signo de peligro (suicidio) si no ha mejorado el sentimiento de desesperanza. Puntos importantes La depresin aparece en las personas con diabetes ms frecuentemente que en las personas sin diabetes. La depresin no tratada generalmente empeora, y cuanto primero se trate, mejor respuesta. El auto-tratamiento y la ayuda de los familiares aunque voluntariosa generalmente no slo no ayudan, sino que empeora las cosas. Generalmente la depresin es tratada con psicoterapia y medicacin.

 Cuando la depresin mejora, se observan mejoras en el control de la diabetes al ser capaz el paciente de realizar mejor todos los componentes del tratamiento. Axel Hirsch y Susan Woods Departamento de Diabetes y Enfermedades Metablicas Bethanien-Hospital Hamburg, Alemania