Generalidades Como anteriormente hemos mencionado, pertenecen al grupo de las gallinceas, dentro del genero Coturnix formando junto

a otros gneros las codornices del antiguo mundo. Las principales variedades son las C. coturnix y la C. japonicus; siendo esta ltima la ms utilizada para la explotacin comercial de huevo y carne por las siguientes caractersticas: 1. Son aves de pequeo tamao, altamente precoces alcanzan la madurez sexual en un breve periodo de tiempo que suele oscilar entre 35-42 das para los machos, y las hembras comienzan su postura alrededor de los 40 das o 6 semanas. 2. Son aves que se adaptan fcilmente a cualquier piso trmico, pero para su correcto desarrollo requieren temperaturas entre los 18 y 21C. Suelen ser muy vulnerables a los cambios bruscos de temperatura, el estrs y las corrientes de viento. 3. Existe dimorfismo sexual marcado entre las aves jaspeadas siendo el pecho de la hembra mucho mas claro que la del macho que cuenta con puntos rojizos: Este ltimo al llegar a la adultez genera un canto caracterstico y en la zona anal se desarrolla una bolsa (Glndulas paragenitales) las cuales se usan para el almacenamiento de una espuma en la que ser evitar la perdida del semen en el momento de la cpula.

Grfica 2. Excremento de macho con la espuma caracterstica 4. El periodo de incubacin es muy rpido, est entorno a los diecisis das, naciendo los cotupollos con un peso aproximado de unos 10 gramos, nacidos de un huevo de forma ovoide de unos tres centmetros de longitud por dos y medio de anchura, con un peso cercano a diez gramos. 5. Son aves adaptadas al confinamiento y al consumo de alimento concentrado, lo que facilita su manejo en espacios reducidos.

Grfica 3. Batera vertical para la explotacin de huevo 6. A las ocho semanas de su nacimiento, las hembras tienen un peso de 150 gramos a 220 gramos y de 120 a 150 gr. para los machos, con un consumo medio de unos quinientos gramos de alimento balanceado por animal (estos datos suelen variar de acuerdo con la lnea gentica y el clima). Una vez alcanzado este peso los animales estn dispuestos para su sacrificio y posterior comercializacin. (Bissony, 1996). 7. Son aves con alta resistencia a enfermedades, aunque esta aparente ventaja no significa que no requieran cuidados generales y medidas preventivas sanitarias.

Grfica 4. Ave con tumoraciones compatibles con coriza infecciosa

Entre las ventajas de la cra codornz japnica: Poca competencia. Produccin altamente intensiva, Bajo costo de Instalaciones, lo que permite aplicar tecnologa de punta. No requiere conocimientos especializados pero es recomendable contar con uno. Margen de rentabilidad alto, por tratarse de productos poco tradicionales. Los huevos de la codorniz son ms ricos en vitaminas y minerales que los de gallina y de mejor sabor. El huevo de codorniz es recomendado por pediatras para la alimentacin de nios y ancianos por sus bajos niveles de colesterol y alto contenido proteico Esta ave es rustica, de color grisceo, resistente a enfermedades, as es la codorniz, una pequea ave silvestre que ha pasado de ser una pieza de caza poco apreciada a convertirse en una gran productora de carne (que tiene bajo tenor graso y alto poder nutritivo y digestivo) y huevos (apreciados por ser ricos en protenas, vitaminas, hierro y por poseer bajo porcentaje de

colesterol). De esta gran familia que son las codornices se distingue una en particular, la Codorniz Japnica. Quizs es la ms pequea de su especie pero es tambin la mayor productora de huevos de todas ellas, teniendo una capacidad gentica hasta de 1.5 huevos diarios lo que la hace la mas productiva de las codornices; en total al ao produce desde 300 a 500 huevos, sin descansar y es ms, tan slo a los cuarenta y cinco das de edad. De manejo sencillo y bajos costos de produccin, la codorniz se ha convertido en una herramienta para mejorar la calidad alimenticia de las mesas populares y para generar ganancias considerables a los productores. ? Se adecuan a cualquier ambiente ? Pesos: 115-y 180 g ? Las hembras son mayores a los machos 10 o 20 g ? Pigmentacin que permite diferencias entre sexos ? Longevidad: 8 aos ? Hembra: pecho con puntos negros, la base del pico inferior presenta plumas de color blanco ? Macho: plumaje pecho marrn, y base de pico inferior color negrusco o marrn oscura (a los 15 das de nacido) En conclusin, es un alimento saludable que no puede faltar en su mesa, acompaando aperitivos, ccteles, manifestaciones, adornando ensaladas y pizzas, en pinos de relleno de empanadas u otros guisos o simplemente como decoracin en sus platos y entradas.

Cra de Codornices
En ocasiones la avicultura tiende a agotarse en las especies tradicionales como gallinas, patos o gansos. Muchas veces encontrar una alternativa puede resultar ventajoso para aquellos productores que buscan extender su mercado. La cra intensiva de codorniz japonesa para huevos es una opcin acertada si se desea invertir poco capital para obtener buenas ganancias en un tiempo relativamente corto. Codornices vs Gallinas Tres huevos de codorniz equivalen a 1 de gallina. 1000 codornices ocupan el espacio de 100 gallinas. Una codorniz pone un huevo cada 22 horas, la gallina lo pone con un lapso de 26 horas. Un huevo de codorniz pesa 1 gramo, el de gallina 57 gramos. Para una docena de huevos de codorniz es necesario 300 gramos de alimento; para una docena de huevos de gallina requiere 2.2 kilos. El huevo de codorniz tiene 0.7% de colesterol, el de gallina 7%. La postura de la codorniz es constante y pareja durante todo el ao, la gallina sufre perodos de baja postura. Las codornices no son atacadas por enfermedades infectocontagiosas, las gallinas s. La postura de la codorniz se produce en la maana, la gallina en la ltima hora del da. La codorniz se encuentra madura comenzar a poner huevos a los 42 das; la gallina en cambio a los 58. Una sola persona puede fcilmente encargarse de un criadero de codornices; en lo referente a gallinas, hacen falta al menos dos.

Aspectos tcnicos Instalaciones Para lograr una buena crianza la eleccin del lugar es lo ms importante. Le aconsejamos reacondicionar lugares o aprovechar espacios que antes tuvieron otro uso. Resultan ideales los tinglados con posibilidades de cerramiento, galpones o habitaciones. Cuando se instala el cobertizo de alojamiento, deben tenerse en cuenta ciertas condiciones de luminosidad, ventilacin y humedad.

Recordar: El reflejo de la luz del sol estimula la fijacin de calcio en los huevos. El terreno para ubicar la granja debe estar lo ms alejado posible de casas de habitacin, de otras granjas y de futuros centros urbansticos, tursticos, etc., para evitar, entre otras cosas, el contagio de enfermedades entre animales y hacia el ser humano. En todo momento es necesario disponer de electricidad y de una buena fuente de agua potable, para llenar las necesidades fisiolgicas de las aves y de la limpieza de los galpones y equipo. El tipo y calidad de construccin de un galpn, depende de las condiciones climticas del lugar, de la finalidad de la produccin y de los medios econmicos con que se cuente. El galpn debe ser construido en lugares secos, terrenos bien drenados, y preferiblemente en sitios donde el sol penetre varias horas durante el da y est protegido de fuertes corrientes de viento. Para el buen funcionamiento de la granja es necesario que los galpones tengan amplios aleros, especialmente en zonas hmedas; buena ventilacin, acondicionamiento para los bebederos, comederos, nidos, luz elctrica, fuente permanente de agua potable y una buena cubierta de piso. La construccin ideal de un galpn debe tener un zcalo o pared de bloques de concreto con un mnimo de 60 a 80 cm de altura, sobre el cual se coloca los horcones de madera o "perlings" de 1,20 m; para una altura total de 1,80 m, desde el piso hasta la solera. El espacio abierto de la pared se forra con malla metlica (tipo cicln o soldada), con huecos de unos 2,5 cm. El piso de tierra se puede apelmazar y ser utilizado en esta forma, aunque por razones sanitarias es preferible chorrear una capa con concreto, de un espesor (5 a 6 cm) que no se quiebre con facilidad y dure muchos aos, y que adems permita efectuar una buena lavada. El material ms recomendable para la cubierta del techo es el zinc corrugado, por su mayor durabilidad y facilidad de colocacin; no obstante se puede usar cualquier otro producto como tejas de barro, fibrocemento, etc. El tipo de galpn se debe ajustar a la actividad (crianza/desarrollo o crianza/produccin de huevos) y al nmero de animales que se desea tener. Cuando el galpn tiene ms de seis metros de ancho, se recomienda el techo de dos aguas, para que no sea muy alto y porque le brinda mayor proteccin al impedir la entrada de lluvia y viento. Las dimensiones del galpn dependen bsicamente del nmero de animales que se desee tener, de la topografa del terreno y de los materiales disponibles. Si no se tienen los conocimientos bsicos de construccin, es mejor consultar con algn tcnico o constructor, quien le pueda dibujar el plano del galpn y hacer el presupuesto respectivo. Lo lgico en todo caso, es que no haya desperdicio de materiales, como cortar lo menos posible la madera, perlings o las lminas de zinc. Hay que tratar de utilizar la mayora de los materiales en las mismas dimensiones en que se comercializan. En zonas de clima caliente se deben alojar unas cinco gallinas por metro cuadrado, mientras que en clima fro se puede tener una densidad de seis o siete aves por metro cuadrado. La instalacin de jaulas decide el xito, la mediocridad y hasta el fracaso de manejo de la crianza y explotacin de criaderos de pequeos animales como por ejemplo las codornices, chinchillas o conejos, etc. Las jaulas estn construidas con materiales tan resistentes como el acero y el hierro galvanizado. el enrejado es vertical y en el frente se encuentra una puerta accionada por resortes que permite una absoluta comodidad al manipular las aves. El piso tambin compuesto por una reja metlica, posee un decible del uno por ciento para lograr que los huevos se deslicen hasta el sostn exterior de cada compartimiento.

Las dimensiones de las jaulas estn normalizadas de manera tal que puedan ser ubicadas una encima de otra como si fueran bateras. en cada unidad lo ideal es albergar cmodamente veinte animales ya que las medidas son 1.20 mts. de largo por 80 cm de ancho y 40 cm de alto. Una batera compuesta por 6 jaulas (llamadas BOC) puede ubicarse fcilmente en una superficie de 1.50 mts. cuadrados y representan un valor de 990$. Estas jaulas poseen caractersticas standart que permiten su transporte, instalacin modular inmediata y un manejo simple y cmodo de las aves. Estn diseadas especialmente para que el alimento y los excrementos no tengan contacto entre s. Poseen adems sistemas de bebederos automticos que se conectan a una red de agua corriente. Sistemas de apertura y cierre de cortinas En el dibujo 1 pueden observarse los detalles de un sistema rpido de abertura o cierre de cortinas. Este sistema consta de un cable de acero de 4 mm sostenido en cada extremo del galpn por una roldana de fundicin de 4 pulgadas. En uno de los extremos del cable se coloca un contrapeso y en el otro una rnanivela (un simple rodillo con manija o bien con un sistema de multiplicacin de fuerza mediante engranajes). Cada 1,80 m debe colocarse una roldanita o un gancho de hierro de 6 mm recubierto en la parte curva con una manguera plstica por donde pasan las cuerdas de polister que unen la cortina al cable de acero. A travs del doblez que la cortina debe poseer en la parte superior se pasa un hierro de 8 mm o cao fino sobre el cual se atan las mencionadas cuerdas cuando la cortina est totalmente baja. De este modo, al accionar la manivela, en pocos segundos puede cerrarse o abrirse todo el lateral de un galpn. Para sujetar la cortina y evitar que se rompa cuando hay viento conviene colocar tiras de contencin cada 1,80 metros, ya sea en posicin vertical o en forma de X.

1-Crique 2-Roldana 3-Madera 4-Roldanita

5-Cable de acero 6-Rienda 7-Cuerda de poliester 8-Contrapeso

9-Cortina de arpillera plstica 10-Varilla longitudinal de hierro de 8 mm. de dimetro.

La incubacin de los huevos de codorniz japonesa, la especie ms utilizada, puede realizarse mediante la incubacin natural o la incubacin artificial. En condiciones de cautividad la codorniz no forma nido ni se "enclueca" como sucede con la gallina, salvo en contadas ocasiones. De todas maneras aunque ese hecho se produzca, la hembra es tan pequea que no permite incubar gran cantidad de huevos. Hay criaderos de tipo familiar que suelen emplear gallinas pigmeas para incubar huevos de codorniz. Los resultados son exitosos si se tiene la precaucin de descontar cuatro das despus del comienzo de la incubacin de la pigmea para colocar los huevos de codorniz, puesto que stos requieren de unos 17 das de incubacin, mientras que los huevos de gallina necesitan 21 das. En los criaderos ya ms organizados se utilizan incubadoras comerciales para pollos. Pueden utilizarse las planas, de aire sin circulacin forzada y las verticales, de aire forzado. En el caso de las primeras lo aconsejable es mantener una temperatura en la primera semana de

incubacin de 38 C (101 F); durante la segunda semana podr llegar a 39 C (102 F) y luego, hasta que termine la incubacin, podr ascender a 39 C (103 F) como mximo. Con respecto a la humedad, sta no debe ser inferior al 60 por ciento durante los primeros das del proceso aumentando hacia el final de la eclosin. Los huevos debern voltearse por lo menos dos veces al da. Si se cuenta con incubadora vertical de aire forzado las bandejas con los huevos para incubar deben ser mantenidas a temperatura ambiente durante un tiempo prudencial con el fin de uniformar las condiciones de preincubacin. La temperatura de la incubadora ser de 37 5C (99,5 F) pudiendo llegar a 383 C (101 F) y la humedad relativa no ser inferior al 60 por ciento hasta el da 14 de incubacin, aumentando el 90 por ciento hasta incluir la eclosin. Puede usarse una incubadora y una nacedora o resultar ambas parte del mismo aparato. En la primera se mantienen los huevos hasta 1 o 2 das antes de comenzado el nacimiento que es cuando se pasan a la nacedora. Este procedimiento permite imprimir al criadero un ritmo de mayor actividad estableciendo una labor cclica que determina una continuidad altamente efectiva en la produccin. Despus del nacimiento y una vez que los polluelos son retirados se procede a limpiar la incubadora. Las paredes y ventiladores del aparato se lavarn con agua, mientras que para las bandejas se emplear detergente. La incubadora vaca se desinfectar con algn producto adecuado. Huevos
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Tratamiento de Huevos Frtiles

Es muy importante el tratamiento que reciban los huevos destinados a la incubacin. Es menester tratarlos con delicadeza por la facilidad de su ruptura, adems deben retirarse de las jaulas al menos dos veces por da. En pocas de calor es conveniente realizar la recoleccin de los huevos 3 o 4 veces al da. La codorniz japonesa, al contrario de lo que ocurre con la gallina, pone ms huevos en las ltimas horas de la tarde y en las primeras de la noche. Los huevos destinados a la incubacin debern ser mantenidos en ambientes frescos y limpios, a una temperatura aproximada de 15 C y con un 75 por ciento de humedad relativa. El tema de la temperatura es algo complejo. A veces huevos que llevan dos o tres das de puestos al incubarse slo brindan un 20 por ciento de pollitos. Posiblemente esto se deba a que en algn momento antes de ser introducidos en la incubadora hayan estado expuestos a altas temperaturas provocando que el proceso del huevo comenzase con anticipacin causando la muerte del embrin. Lo ideal es poseer un sala de incubacin con cmara de conservacin de huevos pero, en general, los criadores de codornices no cuentan con estas comodidades, en consecuencia, debemos tener ms cuidado y estar muy atentos. No es conveniente que los huevos que entran en la incubadora tengan ms de siete das de postura ya que a medida que transcurren los das disminuye el porcentaje de nacimientos reduciendo las posibilidades de mantenerse en el pretendido promedio del 80 por ciento. De no realizar el manejo adecuado existe una mortalidad de embriones que se presenta principalmente, a los tres das de introducir los huevos en la incubadora y poco tiempo antes de producirse la eclosin. Son muchos los factores que inciden sobre la fertilidad e incubabilidad de los huevos, como la relacin entre sexos, la edad de los reproductores y las condiciones de crianza. Tener en el plantel un macho cada tres hembras es una relacin adecuada para obtener una fertilidad aceptable. Tambin la luz, la temperatura, el espacio, la de los animales, el despicado, peso de los huevos, los perodos de almacenamiento previos a la incubacin, las condiciones de cra, etc., son factores que inciden, en mayor o menor grado, sobre la fertilidad.

Los machos pueden dejarse permanentemente con las hembras. La ventaja de este manejo es el mximo de fertilidad posible del plantel y la desventaja, el aumento del picaje, la agresividad del macho, el desplume, etctera. Fertilidad e incubacin Perodo de mantenimiento preincubacin (en das) Nmeros de huevos observados Porcentaje de fertilidad Porcentaje de eclosin de los huevos frtiles Posnacimiento Una vez producida la eclosin los polluelos permanecern en la nacedora hasta que se sequen. Si se los deja por ms tiempo que el necesario comenzarn a deshidratarse, lo que sin duda incidir en el porcentaje de mortandad al retirarlos de la nace dora. Los pollitos bebes pasan a los corrales, stos debern tener la posibilidad de ampliarse o reducirse segn la cantidad de animales que haya. Los animales recin nacidos y hasta los 15 das, aproximadamente, estarn confinados en corrales de chapa, madera u otro material conveniente. En el piso se coloca viruta de madera para que absorba la humedad, fundamentalmente, de las inyecciones. Durante el primer periodo de crianza comen alimento "iniciador". Puesto que en el mercado no existe uno especfico para codornices, se utiliza el de pollitos beb de gallina, con buenos resultados. Esta alimentacin se mantiene hasta que las hembras llegan a un 50 por ciento de postura, en este momento se suministra alimento "alta postura" mezclado con el iniciador, paulatinamente se ir aumentando el porcentaje del primero y reduciendo el del segundo hasta llegar a proporcionarles, nicamente, el alta postura. Durante el tiempo que los polluelos permanezcan en los corrales, el criador debe tener la precaucin de regular la altura entre los bebederos y el piso, de modo que los animales puedan beber pero no les sea posible introducirse en ellos, de esta manera se mantendr seca por ms tiempo la viruta. Una codorniz en su madurez (50 das) pone un huevo cada 22 horas con un alto contenido protico y un bajo nivel de colesterol. A lo largo del ao pone 290 huevos como mnimo. Alimentacin Un buen alimento es aquel en que estn presentes todos los nutrientes en las proporciones necesarias para que las aves se desarrollen y produzcan huevos. La deficiencia de un nutriente puede retardar el desarrollo, disminuir la postura y hasta puede provocar susceptibilidad a enfermedades. Los nutrientes pueden dividirse en seis clases: agua, hidratos de carbono, protenas, grasas, vitaminas y minerales. es conveniente recordar cul es la diferencia que existe entre un alimento simple y otro balanceado. As por ejemplo, el grano de maz es un alimento simple pues no contiene la proporcin suficiente de todos los nutrientes que permiten a una gallina producir huevos en forma continua. Este cereal es rico en hidratos de carbono y pobre en protenas, vitaminas y minerales. Para compensar estas deficiencias se deben agregar otros alimentos simples, ricos en protenas como la harina de soja, de girasol y harina de hueso y conchilla que aportan calcio y fsforo. Del correcto mezclado de distintas proporciones de alimentos simples se obtiene el alimento balanceado 2a8 667 79 69 9 a 15 584 73 53 16 a 22 499 65 26 23 a 29 521 45 10

Clasificacin cientfica
Las codornices pertenecen a la familia Fasinidos, orden Galliformes. Las codornices americanas componen la subfamilia Odontoforinos. Las codornices euroasiticas componen la subfamilia Faisaninos. El nombre cientfico de la codorniz comn es Coturnix coturnix, el de la codorniz japonesa Coturnix coromandelica y el de la codorniz pintada Coturnix chinensis. El nombre cientfico de la codorniz de California es Callipepla californica; el de la codorniz de Gambel Callipepla gambeii; el de la codorniz de Virginia, Colinus virginianus; el de la codorniza de Montezuma, Cyrtonyx montezumae; el de la codorniz ocelada, Cyrtonix ocellatus y el de la codorniz sudamericana, Colis cristatus. Los urs constituyen el gnero Odontophorus.