CAPITULO VIII EL ESQUEMA CORPORAL. LA SINERGIA.

ESTUDIO ESPECIAL DE MERLEAU-PONTY

I MPORTANCIA

TEMTICA

En cualquier estudio del cuerpo que hoy se plantee, bien sea desde una perspectiva psicolgica, bien desde la gnoseolgica, el esquema corporal tiene un puesto de privilegio. No hace falta advertir que nos estamos refiriendo al cuerpo vivencial o cuerpo vivido. En efecto, segn vamos a ver, slo vivimos en plenitud nuestro cuerpo cuando tenemos de l una visin o vivencia global y unitaria, que, siendo en cierta medida permanente, est sujeta, por virtud del desarrollo de nuestro complejo dinamismo, a constantes cambios que pueden o enriquecerla o empobrecerla. Tenemos y necesitamos tener esa conciencia global y unitaria de nuest ra realidad somtica (que es tambin psquica) para saber con qu posibilidades contamos respecto de nuestro estar y de nuestro actuar, tanto entre los dems seres humanos como en el mundo de las cosas y de los aconteceres. Necesito de esa vivencia llmela imagen o esquema de mi realidad corporal para saber por qu alargo mi mano para coger un objeto, por qu me encojo para pasar por una puerta, por qu localizo de inmediato la regin de mi cuerpo en que siento picazn... Ese es quema o imagen de mi cuerpo no slo me situar en el espacio y en el tiempo, sino que conformar mi espacio y mi tiempo, o el espacio y el tiempo de las cosas con que me relaciono. Esta concepcin, visin, imagen o esquema, segn el cual vivo mi cuerpo, se hace posible porque el cuerpo no es meramente la acumulacin de una serie de miembros y de rganos que pueden

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coincidir o no en sus funciones y actividades; ni siquiera es el con junto de rganos que actan bajo la direccin de algo que los orienta y coordina, llmesele alma, espritu o conciencia, sino que el cuerpo es una unidad orgnica, vivencial e incluso concien- cial. Y, por ser tal unidad, nada de lo que acontece en una parte del cuerpo le es ajeno a las otras partes o a la totalidad del cuer po. La expresin de esto que cabra llamar unidad funcional del cuerpo es la sinergia: el trabajar, actuar y marchar juntos, en mayor o menor medida, de las diversas partes u rganos de nuestro cuerpo. Nosotros nos vamos a interesar por la sinergia, al igual que por el esquema corporal, desde la perspectiva gnoseolgica, pero, como es obvio, no es sta la nica perspectiva de aplicacin, ni siquiera nos atrevemos a decir que sea la ms importante. Si hemos repetido tantas veces, sobre todo a lo largo de la segunda parte de este libro, que nadie sac mayor partido gno- seolgico de estos temas que MerleauPonty, resulta lgico que, tras un estudio de carcter general, centremos en l nuestras reflexiones. No se trata de una escapada histrica, sino de reconocer la fertilidad de sus anlisis, tanto en lo que respecta al esquema corporal, como en lo que se refiere a la sinergia. Cabra, en el frontis de este captulo, decir, remedando frases de la historia del pensamiento en las que se afirmaba que no es el intelecto el que conoce, sino el hombre, que tampoco es uno de nuestros rganos o sentidos o facultades el que conoce, sino que conoce nuestro cuerpo total, siempre que la totalidad del cuer po no sea o una simple totalidad pensada, o la totalidad meramente acumulativa de tejidos, sistemas u rganos, sino la totalidad global del cuerpo que existimos y vivimos. Es ese cuerpo existido y vivido como unidad lo que, al mismo tiempo, nos inmerge en el mundo y hace surgir nuestro mundo, no como mundo de cosas o de meros aconteceres, sino como mundo de significaciones, que son o bien primordialmente significaciones para nuestro cuerpo, o bien significaciones esencialmente mediadas, e incluso mediatizadas, por nuestro cuerpo. Una conciencia, un alma, un espritu descorporalizado, al menos en lo que se refiere a sus funciones operativas, no son conciencia, ni alma, ni espritu del hombre en su existencia mundanal, que es por la que nos estamos interesando.

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Aunque parezca superfluo, conviene advertir que toda la temtica referente al esquema corporal y, en grado menor, a la sinergia, ha tenido y sigue teniendo como su campo ms propio el de la psicologa. Con ello contamos y de sus resultados nos vamos a aprovechar, pero para proyectar tales resultados hacia las aplicaciones que innegablemente tienen en el terreno de la teora del conocimiento.

N OCIN

DE ESQUEMA CORPORAL

El primer escollo con que tropezamos es la diversidad de nom bres con que se trata de explicar la vivencia unitaria de la realidad global del cuerpo. Valgan como testimonio de ello las palabras de Aisenson Kogan: Desde que se iniciaron los estudios sobre este tema fueron varios los nombres propuestos: somatopsi- que, somatognosia, cenestesopata, imagen o modelo postural, imagen espacial, conciencia del cuerpo, representacin corporal y esquema corporal. Esta ltima designacin fue acuada por Arnold Pick en 1922, y retomada por Paul Schilder en 1923... Posee la ventaja de indicar que la vigencia del propio cuerpo no es una representacin ni un conocimiento conceptual, sino una especie de marco referencial amplio dentro del cual se ordenan diversas experiencias particulares*. En la misma obra, operando con las denominaciones ms generalizadas, se nos dir que con el trmino esquema nos vemos preferentemente remitidos a dispositivos cerebrales; con el trmino imagen, a actividades mentales; y con la expresin conciencia del cuerpo, a sentimientos 2. Quede, no obstante, dicho que, sea cual sea la expresin usada, no debe unilateralizrsela semnticamente, sino que debe abarcar los aspectos diferenciados que cada uno de los trminos o expre siones pretende recoger y subrayar. P. Schilder, un clsico en el tema, parece inclinarse a favor de esquema corporal, aunque no excluya totalmente algunas otras: ...usaremos la expresin: esquema de nuestro cuerpo o esquema corporal, o bien, ... modelo postural del cuerpo. El esquema

1 A ISENSON K OGAN , A., Cuerpo y persona. Filosofa y psicologa del cuerpo vivido, Fondo de Cultura Econmica, Mjico, 1981, p. 132. 2 O. c., p. 182.

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corporal es la imagen tridimensional que todo el mundo tiene de s mismo. Y podemos llamar esta imagen "imagen corporal" 3. Por nuestra parte, sin negar la utilidad que para una mati- zacin semntica puedan tener otras denominaciones, vamos a quedarnos con la de esquema corporal. Aparte de ser la de uso ms aceptado, creemos que es la que menos predetermina el campo semntico de nuestra nocin 4. Decidida la cuestin del nombre, pasemos a la nocin misma. A nuestro modo de ver, hay que renunciar a cualquier definicin estricta, ya que el esquema corporal no puede ser reducido a un concepto pensable y definible, sino que ha de entenderse como un contenido vivencial que, dentro de una relativa unidad de con tenido, est sujeto a la fluencia, tanto enriquecedora como empo- brecedora (concretamente en casos de enfermedad) del desarrollo de la compleja vida experiencial humana. Por eso, renunciando a aspiraciones definitorias, vamos a recoger los principales rasgos constitutivos o manifestativos. Subrayamos, de entrada, que el esquema corporal es una re presentacin que nos formamos mentalmente de nuestro propio cuerpo, es decir, la forma en que ste se nos aparece \ Pero, segn decamos antes, no se trata de una imagen esttica, sino dinmicamente vivida, a la cual se debe la convergencia y con? binacin unitaria de los elementos sensoriales tctiles, visuales, musculares, subtendindose esa unidad fluyente a la sensibilidad difusa mediante la cual nos sentimos vivir Es decir, nuestras diversas sensaciones se ven remitidas a la unidad que desde el esquema corporal se proyecta, siendo tambin consecuencia de esa unidad la vivencia posicional que tenemos de cada uno de

3 S CHILDER , P., Imagen y apariencia del cuerpo. Estudios sobre las energas constructivas de la psique, trad. de E. Loedel, Paids, Buenos Aires, 1958, p. 15.

4 Con esta opcin no pretendemos ignorar las acusaciones contra el trmino esquema, por cuanto, a juicio de algunos autores, parece implicar un rigidismo geomtrico, incompatible con nuestro modo fluido y vivo de experienciar el cuerpo en su unidad: as, J. J. L PEZ I BOR y J. J. L PEZ -I BOR A RIO , El cuerpo y la corporalidad, Gredos, Madrid, 1974, pp. 31-36. Sin embargo, seguimos pensando que no re sulta justificada esta especie de reduccionismo geomtrico del trmino esquema.

S CHILDER ,

ibid.

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nuestros miembros, as como de nuestro estar situados habitando un espacio determinado 6. Insistamos en que se trata de una representacin mental, no de imagen fsica alguna, ya que fsicamente ni tenemos nunca simultneamente experiencia de todas las partes del cuerpo, ni es posible una fotografa unitaria que recoja todos sus aspectos o partes. Es, por el contrario, una toma de conciencia global, por virtud de la cual cada parte del cuerpo se integra en ese todo, y cada accin de cada parte o miembro es expresin parcial de dicha totalidad. Nos vivimos mentalmente como un todo, pero no como un todo difuso, sino como un todo organizado, en el que cada elemento tiene su funcin y su ubicacin, diferenciada e in tegrada, al mismo tiempo, en ese todo. Cuando, por virtud del desarrollo, la conciencia del esquema corporal ha madurado, no necesitamos ni siquiera un acto de atencin explcita para saber a dnde tengo que dirigir mi mano para sacudir la ceniza del cigarrillo que ha cado sobre mi traje, ni cmo tengo que levantar y ajustar mi mano para evitar que el viento se lleve mi sombrero: poseo conciencia de mi espacialidad interna, de la espacialidad de mi periferia, y, dentro de los debidos lmites, de las relaciones espaciales de mi cuerpo con el entorno que me rodea 1. Cabra decir que este esquema corporal se constituye como un sistema nunca rgido, segn hemos apuntado ya y que, como tal sistema, proyecta una coordinacin de todos los mensajes que mi cuerpo recibe o que circulan a travs de l; y esa coordinacin presupone una imagen, toma de conciencia o repre sentacin, de la posicin de cada una de las partes del cuerpo, as como de su estado de movimiento o de reposo". Al optar por la denominacin de esquema, se trata de subrayar el carcter estructurador que conferimos a esa imagen global del cuerpo. Es insistir en lo mismo que hemos querido expresar con el trmino sistema. Al afirmar que cada individuo posee el esquema de su cuerpo, estamos sosteniendo que cada uno recibe, conserva, reconstruye y organiza sus experiencias de la ma

F., Le corps, PUF, Pars, 1969, pp. 35-36: M., The Problem of Embodiment. Some Contributions to a Phenomenology of the Body, Martinus Nijhoff, La Haya, 1964, p. 166.
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C HIRPAZ , Z ANER ,

R.

C HAUCHARD , P., Fisiologa de la conciencia, trad, de E. Kestel- boim, Paids, Buenos Aires, 1956, p. 67.
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era propia que le permite y, dentro de ciertos lmites, le impone el marco referencial de su esquema 9. Pero debemos insistir una vez ms en que no se trata de un esquema o fenmeno esttico desde el punto de vista fisiolgi co... No es una estructura sino una estructuracin en la cual tienen lugar permanentes cambios Mas, siendo un esquema o estructura abierta a cambios, no por ello deja de tener una uni dad de base, segn veremos luego a propsito del miembro fantasma. Es la estructura que se ajusta a y que permite vivir unitariamente nuestra existencia corporal y mundana. Para ello, sin perder la unidad de base, ha de ajustarse a las variaciones espaciotemporales de ese nuestro existir. Cabra decir, recordando a Merleau-Ponty, que es nuestro estilo de vivir, recogiendo as lo que de permanente y de variable hay en todo estilo: tenemos un estilo de andar, de sentarnos, de caminar, de mirar, de insinuar...: es el modo de producirse y de manifestarse de nuestro esquema corporal Pocas confirmaciones ms fidedignas ha recibido el esquema corporal que las procedentes de miembros-fantasma. Los miembros amputados o perdidos, por ejemplo, una pierna, se resisten a desaparecer. Hechos tan comprobables, como que nos siga doliendo, significan que el esquema corporal unitario no puede que dar reducido al nivel puramente biolgico 12. Valgan las palabras de Schilder para subrayar este fenmeno: En los fantasmas de personas que han perdido sus miembros en forma ms o menos repentina, es donde el modelo postural del cuerpo adquiere su expresin ms evidente. La actitud hacia el fantasma demuestra que las personas afectadas por la prdida de un miembro procuran recrear la integridad del cuerpo... La estructura fisiolgica del fantasma y del modelo postural del cuerpo es en s misma, generalmente, muy semejante a las estructuras psicolgicas rela cionadas con el cuerpo como un ente total y con su integridad 13. De tal manera tenemos consolidada la sntesis de las sensaciones actuales y de las pasadas, que el mutilado olvida su mutilacin

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A ISENSON K OGAN , A.,

o. c., pp. 181-182.

11 12 1S

S CHILDER , P., o. c., p. 152. Zaner, R. M., O . c., p. 173. Chirpaz, F., o. c., p. 35. Schilder, P., o. c., p. 251.

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y siente la posicin del miembro ausente, a veces trata de utili zarlo; ese miembro puede ser el asiento de atroces dolores". Otra confirmacin indirecta del esquema corporal son los ca sos de anosognosia: otros casos patolgicos son an ms curiosos; un enfermo que no reconoce como suyo su miembro paralizado ,s. Ahora se trata de desechar de nuestro esquema corporal un miembro que ha perdido su funcin dentro de la totalidad vi- vencial de nuestro cuerpo. Todo ello corrobora el sentido de integridad del esquema corporal, que, en un caso, se resiste a perder un miembro con sus funciones, mientras que, en otro, prefiere desprenderse del que ha dejado de prestarle sus servicios. Resumiendo los caracteres y funciones del esquema corporal que nos han ido saliendo al encuentro, cabra subrayar lo siguiente: se trata de un esquema unitario y organizador, pero no esttico; dicho de otra manera, combina permanencia con adap tabilidad a nuevas situaciones; es el marco referencial desde el cual y en orden al cual despliego todo el mbito de mis experiencias, organizando de este modo el mundo de tales experiencias; es mi puerta a la realidad mundana y mi manera necesaria de acceso a ella, es decir, me acerca a la realidad, pero me impone el modo de acercarme a ella; me permite localizar las sensaciones en el espacio que yo soy y en el espacio que mi cuerpo-esquema constituye. Esto ltimo se echa de ver especialmente en aquellos casos en los que, por decirlo as, el esquema corporal se excede o se ampla, por ejemplo, si, tomando una varilla, tocamos con su punta un objeto resistente: la varilla se convierte momentneamente en parte de nuestro esquema c o r p o r a l L a vivencia de la extensin de nuestro espacio corporal, integrando, de alguna manera, en el esquema elementos ajenos a nuestro cuerpo, la tenemos cuando, por ejemplo, sabemos el sitio en que cabe nuestro coche, o una seora sabe que ha de inclinar la cabeza para no rozar con su sombrero. Sera tambin curioso referirse a la modificacin relativa del esquema corporal o a la integracin en l del vestido: vivimos igual nuestro esquema corporal vestidos con unos vaqueros o con un frac? Se siente igual una mujer con minifalda o con un solemne traje de nocHfe?

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Chirpaz,

P., O . C ., p. 67. 175.

L. c., pp. 67-68. Schilder, P., o. c., p.

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Cmo se forma el esquema corporal? El apretado resumen que hemos presentado sobre el complejo tema del esquema corporal deja fuera de duda que no se trata de algo fijo y esttico con lo que nacemos equipados. Es algo que vamos adquiriendo, conformando, perfeccionando. La riqueza y variedad de factores que intervienen y se integran en la imagen o esquema corporal debe hacernos sospechar que su proceso gentico no puede ser simple. Acudamos de nuevo a las autorizadas palabras de Schilder: La imagen del cuerpo no es un fenmeno esttico desde el punto de vista fisiolgico. La imagen corporal se adquiere, se construye y recibe su estructura merced a un continuo contacto con el mundo. No es una estructura sino una estructuracin en la cual tienen lugar permanentes cambios, y todas esas modifi caciones guardan relacin con la motilidad y con las acciones en el mundo externo... Todos los sentidos participan en este proceso constructivo e indudablemente el aparato vestibular desempea aqu una funcin determinada. Nuestra relacin con la tierra, con la gravedad, es un factor preponderante para la mecnica del movimiento y para la percepcin de la imagen corporal n. En este testimonio se destaca, sobre todo, el comercio con el mundo en la constitucin del esquema corporal. De ah que, de entrada, cumplan una funcin gentica primordial aquellas partes o miembros de nuestro cuerpo que ms nos vinculan con el mundo exterior, por ejemplo, la mano en lo que se refiere a nuestra relacin espacial con los objetos que nos rodean; o el pie, respecto de nuestro contacto con la tierra o del equilibrio de nuestro caminar o movernos 18. Dentro de la denominacin general de contacto o comercio con el mundo se integran, estructurndose, las ms diversas experiencias. Subrayamos que hablamos de integrar experiencias, no simplemente de acumular, ya que una mera acumulacin no se convertira en un esquema o estructura que, sin ser fijista, goza de suficiente estabilidad. Apuntemos algunas de esas experiencias. Por ejemplo, para el esquema experiencial de nuestro cuerpo eso que nos permite dirigir la mano, sin necesidad de un acto de atencin explcita, al lugar del cuerpo en que sentimos picazn son de extrema importancia nuestras experiencias tctiles
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" O.

O. c., p. 152. c., p. 61.

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y nuestras experiencias pticas, y, muy especialmente, la colabo racin de ambas. Es insistir en lo que omos decir hace poco a Schilder: la importancia del aparato vestibular, eso que nos permite situar las partes de nuestro cuerpo y formar la imagen espacial de la periferia del mismo. Esto, sin embargo, no debe llevarnos a minusvalorar la importancia de las sensaciones internas, englobables bajo esa difusa denominacin de cenestesia. Acaso en este mbito adquieren un especial relieve las sensaciones de dolor, que son una secuela, aunque penosa, en la que vamos aprendiendo a conocer nuestro cuerpo. Pero ninguna de estas experiencias aisladas sera suficiente para llevar a cabo la constitucin del esquema: deben articularse las internas con las externas en una labor lenta que iniciamos recin nacidos y que continuamos remodelando, respetando un coeficiente de estabilidad, durante toda nuestra vida. Como dice Chauchard, los mensajes cutneos y musculares no intervienen solamente para asegurar la imagen de nuestro cuerpo; las diversas zonas sensibles se van a asociar en el funcionamiento global del cerebro entero para darnos la plena conciencia de nosotros mismos y del mundo. En la imagen del cuerpo intervienen las imgenes visuales, el sonido de la voz, los datos del sentido del equilibrio; sta es la base de la nocin del yo frente a los otros y el mundo, tan importante desde el punto de vista de la conciencia. El espacio visual es confrontado con el espacio tctil, los datos provenientes de los msculos oculares, del esfuerzo de convergencia o de acomodacin, se agregan, accesoriamente, a un espacio sonoro (distancia de un ruido) 19. Conviene subrayar que este esquema corporal no es algo que se nos da y que se puede conservar sin esfuerzo: Hay una tendencia hacia la disolucin de la imagen corporal. Cuando cerramos los ojos y permanecemos absolutamente inmviles, la imagen corporal tiende a disolverse. La imagen corporal es el resultado de un esfuerzo y cuando cesa ese esfuerzo no se la puede conservar ntegra 20. Al subrayar especialistas del tema la importancia que tienen los diversos movimientos en orden a la configuracin de nuestro esquema corporal, estn subrayando, de paso, la necesi-

111 Chauchard,

346.

P., Fisiologa de la conciencia, pp. 67-68.

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Schilder,

P., o. c p.

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dad del esfuerzo, ya que el movimiento es la plasmacin eficaz de ese esfuerzo: El movimiento es un gran factor unificador entre las distintas partes de nuestro cuerpo. Gracias a l adquirimos una relacin definida con el mundo exterior y con los objetos; y nicamente guardando contacto con este mundo exterior nos es posible correlacionar las diversas impresiones relativas a nuestro cuerpo. El conocimiento del mismo depende, en gran medida, de nuestra accin 21. Hemos expuesto, con escueta sumariedad, la nocin y algunas caractersticas del esquema corporal. Como dijimos en su momento, no hacemos ms que aprovechar los resultados de estudios psicolgicos o neuro-psicolgicos. Necesitbamos contar con ellos. Pero el fin es aprovecharnos de ellos para contribuir a aclarar el papel del cuerpo en el conocimiento, muy especialmente en el mbito de la experiencia. Por eso, en conformidad con lo que hemos apuntado, vamos a traer a colacin el desarrollo del tema en Merleau-Ponty, por tratarse de un desarrollo de claras perspectivas gnoseolgicas.

EL

ESQUEMA CORPORAL EN

M ERLEAU -P ONTY

El esquema corporal es para el pensador francs una de las nociones de ms relieve para explicar las funciones de significacin y expresin que l radica en el cuerpo. El papel atribuido al esquema corporal en la interpretacin y, mejor an, en la efectiva realizacin de la experiencia del hombre como ser en el mundo, nos lo descubre el siguiente texto, apretado de frase y denso de contenido: Con la nocin de esquema corporal no slo se describe de una manera nueva la unidad del cuerpo, sino tambin, a travs de ella, la unidad de los sentidos y la unidad del objeto. Mi cuerpo es el primer lugar o, mejor, la actualidad misma del fenmeno de expresin (Ausdruck); en l la experiencia visual y la experiencia auditiva, por ejemplo, estn pregnantes la una de la otra, y su valor expresivo funda la unidad antepredicativa del mundo percibido, y, por ella, la expresin verbal (Darstellung) y la significacin intelectual (Bedeutung). Mi cuerpo es la textura comn de todos los obje

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Schilder, P o. c., p. 101.

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tos, siendo tambin, al menos respecto del mundo percibido, el instrumento general de mi "comprensin22. Para que no sea una excepcin en el aparato nocional que usa el filsofos francs, la nocin de esquema corporal es calificada como nocin ambigua 23. Quiere decir que un intento de definicin rigurosa destruira la nocin misma, ya que atentara contra su esencial ambigedad. Renunciemos, pues, a la definicin, pero intentemos su explicacin a la luz de algunos textos. Una primera aclaracin, con carcter de provisionalidad, es la siguiente: Se entiende, en primer lugar, por esquema corporal un resumen (resum) de nuestra experiencia corporal, capaz de aportar un comentario y una significacin a la interceptividad y a la propioceptividad del momento 24. Sin embargo, lneas despus se nos dir que semejante nocin no pasa de ser un expediente cmodo para designar un gran nmero de asociaciones de imgenes, apuntando a su estabilidad y a sus posibilidades de juego. El esquema corporal as entendido se ha de deber a la sedimentacin, en forma de imgenes, de la experiencia corporal habida anteriormente. Como esta nocin cmoda no consigue explicar fenmenos tan reales y sugestivos como el del miembro fantasma, del que hicimos mencin anteriormente, se llega a una segunda definicin del esquema corporal: no ser ya el resultado simple de asociaciones establecidas en el curso de la experiencia, sino una toma de conciencia global de mi postura (posture) en el mundo intersensorial, una "forma en el sentido de la Gestaltpsychologie Mas tambin esta nocin ha sido rebasada por los anlisis psicolgicos. No basta con decir que el cuerpo es una forma en el sentido de un fenmeno donde el todo es anterior a las partes: hace falta explicar por qu tal fenmeno es posible en el caso del cuerpo humano. Esta ulterior explicacin se impone, ya que segn nos sigue exponiendo si nos encontramos, por ejemplo, en el caso de un enfermo de anosognosia, con que el miembro paralizado no es tenido en cuenta en el esquema corporal del sujeto, ello tiene que deberse a que el esquema corporal no es el mero calco, ni tampoco la conciencia global de las partes del cuerpo que ste integrara activamente atendiendo a su valor en orden

Phn. de la perc., pp. 271-272. O. c p. 114. -- Ibid. 25 O. c., p. 116.

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a los proyectos del organismo. Por eso, de nuevo de la mano de los psiclogos, hay que avanzar, aceptando la calificacin de dinmico, con la que vimos que ellos caracterizan frecuentemente el esquema corporal 26. Se nos dice que debemos entender ese calificativo como indicacin de que el cuerpo nos aparece como una actitud o postura en vistas de una determinada tarea actual o posible. As pues, si, en un ltimo anlisis, mi cuerpo puede ser una "forma" y si puede tener ante l figuras privilegiadas sobre fondos diferentes, ello se debe a que est polarizado por sus tareas, a que existe hacia ellas, a que se recoge sobre s mismo para alcanzar su fin, siendo finalmente el "esquema corporal una manera de expresar que mi cuerpo est en el mundo 21. Por eso precisamente, porque el esquema corporal expresa fundamentalmente el modo de existencia del cuerpo en el mundo, me puedo instalar, por medio de mi cuerpo como potencia de un cierto nmero de acciones familiares, en mi entorno como conjunto de manipulanda, sin considerar mi cuerpo ni mi entorno como objetos en el sentido kantiano, es decir, como sistemas de cualidades vinculadas por una ley inteligible... Cuento con mi bra zo como soporte de estos actos que conozco bien, con mi cuerpo como poder de accin determinada de la que yo conozco de antemano el campo o el alcance, con mi entorno como el conjunto de puntos de aplicacin posibles de ese poder . Esta instalacin en el mundo por el cuerpo se lleva a cabo en la doble lnea del espacio y del tiempo: en cuanto tengo un cuerpo, espacio y tiempo dejan de ser para m una suma de puntos yuxtapuestos para devenir algo en lo que mi cuerpo habita, algo que mi cuerpo abarca, aunque no sea nunca de modo total, sino en apertura a horizontes de constante lnea de novedad 29. Esta apertura a nuevas posibilidades en el espacio y en el tiempo se debe a que el sujeto normal posee su cuerpo no solamente como sistema de posiciones actuales, sino tambin y precisamente debido a esto como sistema abierto de una infinidad de posiciones equivalentes en otras orientaciones. Lo que hemos llamado esquema corporal es justamente este sistema de equivalencias,

Ibid. L. c., p. " O. c., p. 122. u O. e., p. 164.

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este invariante inmediatamente dado, mediante el cual las diversas actitudes motrices son transponibles instantneamente 30. Parece que con esto hemos llegado a una comprensin rela tivamente suficiente de lo que debemos entender por esquema corporal: una estructura por virtud de la cual el cuerpo no slo asume su posicin y actividad actual, sino que se abre a todas las posiciones y actividades futuras, a todas las orientaciones po sibles que ya estn potencialmente dadas en el esquema mismo, en cuanto el esquema es como un invariante cuya riqueza potencial implica una equivalencia funcional a todas esas posiciones, actividades u orientaciones futuras. Merleau-Ponty expresa condensadamente todo esto, afirmando que el cuerpo es sistema de sistemas: un esquema que contiene embrionariamente las mltiples posibilidades del ejercicio de mi insercin en el mundo. Desde el cuerpo-sistema me abro al mundo, porque el mundo espacial y temporalmente est esbozado en el esquema del cuerpo 31. Por ello el cuerpo no puede ser considerado sin ms, segn vimos en su momento, como cosa entre las cosas, como simple cuerpo fsico, sino como cuerpo virtual en cuanto mi cuerpo fenomnico comporta consigo un sistema pregnante de todas las acciones posibles 32. Por virtud de este sistema de posibilidades que contiene, en potencia, mi esquema corporal, el mundo va a ser, en buena medida, la realizacin de esas posibilidades; mi cuerpo pre- simboliza, presignifica y preexpresa el mundo, porque la estructura del mundo es una proyeccin de la estructura de mi esquema corporal 33. Si se repara, estas afirmaciones nos vuelven a sugerir con fuerza la insinuacin que hemos apuntado al hablar del cuerpo en nuestro filsofo, es decir, una nueva forma de trascendentalismo: que el cuerpo funda desde s mismo la posibilidad y la realizacin de un mundo de significaciones, por ms que no se trata tanto de un trascendentalismo de significaciones rigurosa mente objetivadas cuanto de un trascendentalismo de significaciones vividas. Este tipo de trascendentalismo creemos que tiene clara pre sencia en textos como ste: con la nocin de esquema corporal no slo est descrita de una manera nueva la unidad del cuerpo,

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O. c., p. 165. La prose du monde, Gallimard, Pars, 1969, pp. 110-111. Phn. de la perc., p. 289. O. c p. 239.

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sino tambin, a travs de ella, la unidad de los sentidos y la uni dad del objeto... Mi cuerpo es la textura comn de todos los objetos y es, al menos respecto del mundo percibido, el instrumento general de mi comprensin 34. Y mi cuerpo es instrumento, porque su esquema corporal adelanta y prenuncia simblicamente las posibilidades significativas en las que se me va a ir dando el mundo: el cuerpo, en tanto que posee conductas, es este extrao objeto que utiliza sus propias partes como simblica general del mundo, por virtud de la cual, consecuentemente, nos otros podemos frecuentar el mundo, "comprenderlo y encon trarle una significacin 34. Naturalmente, nada de esto elimina la posibilidad y la exigen cia de una mayor plenificacin de las significaciones corporales que estn, bsicamente, en el nivel de la percepcin; pero esa plenificacin, que habr de advenir para una ulterior objetivacin intelectual, ha de afincar siempre en este subsuelo de corporali- zacin significativa: De este modo la cosa es lo correlativo de mi cuerpo y, ms generalmente, de mi existencia, de la cual mi cuerpo no es otra cosa que la estructura estabilizada; ella (la cosa) se constituye en la toma que de la misma hace mi cuerpo, no es inicialmente una significacin para el entendimiento, sino una estructura accesible a la inspeccin del cuerpo 36. En cierto sentido se puede decir que mi cuerpo precontiene una lgica del mundo, que es lo que permite que las cosas ten gan un sentido para m: el mundo es vivido por nosotros en conformidad con las estructuras fundamentales que de este mundo tenemos en nuestro esquema corporal 37. Desde este punto de vista se puede decir que la cosa percibida es una realizacin con creta de las leyes o posibilidades de percepciones significativas que comporta nuestro esquema corporal: As pues, una cosa nos es dada efectivamente en la percepcin, es asumida interiormente por nosotros, es reconstituida y vivida por nosotros en tanto que est vinculada a un mundo del que llevamos en nosotros las estructuras fundamentales de las que ella no es ms que una de las concreciones posibles. Vivida por nosotros, no por ello es menos trascendente a nuestra vida, debido a que el cuerpo humano, con

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O. c pp. 271-272. L. c p. 274. O. c p. 369. O. c p. 377.

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sus hbitos que esbozan alrededor de l un entorno humano, est traspasado por un movimiento hacia el mundo mismo 3B. Tras los testimonios que acabamos de aducir, la afirmacin de un trascendentalismo corpreo, por lo menos en el nivel de la percepcin originaria, pierde el carcter de aventurada. Y no es slo un trascendentalismo posibilitante y fundante de las percepciones significativas del mundo de las cosas, sino que es tambin, como en los trascendentalismos clsicos, la raz de la intersubje- tividad. Ciertamente se trata de una inter subjetividad nueva, porque aqu no es el yo concreto el que se subordina a un hipottico Yo supraindividual, sino que el yo concreto adquiere valor intersubjetivo precisamente porque es un yo-cuerpo. He aqu dos pasajes de los muchos que podramos citar: La verdadera reflexin me ofrece a m mismo no como una subjetivi dad ociosa e inaccesible, sino como idntica a mi presencia al mundo y al otro, tal como yo la realizo ahora: yo soy todo lo que veo, soy un campo intersubjetivo, no precisamente a despecho de mi cuerpo y de mi situacin histrica, sino, al contrario, siendo este cuerpo y esta situacin y, a travs de ellos, todo el resto 39. De modo similar, en Lo visible y lo invisible, transportando analgicamente la tesis de la sinergia de los sentidos a la posibilidad de una sinergia entre sujetos sentientes diversos, se expresa as: Por la operacin concordante de su cuerpo y del mo, lo que yo veo acontece en l, este verde individual de la pradera bajo mis ojos invade su visin sin abandonar la ma, reconozco su verde en mi verde... No hay aqu problema de alter ego, porque no soy yo el que veo ni l, el que ve, sino que una visibilidad annima nos invade a los dos, una visin en general, en virtud de esta propiedad primordial de irradiar que pertenece a la carne, estando aqu y ahora, por todas partes y para siempre, la de ser tambin dimensin y universal, siendo individuo w . Se hace preciso advertir que en este ltimo texto la nocin de cuerpo aparece sustituida por la de carne, que, prolongando la de cuerpo, la enriquece, por ms que este enriquecimiento se haga a expensas de una mayor ambigedad.

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Ibid. O. c., p. 515. Le visible et l'invisible, Gallimard, Pars, 1964, pp. 187-188.

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E SQUEMA

CORPORAL Y SINERGIA EN

M ERLEAU -P ONTY

Hemos dejado constancia en ms de una ocasin de que el replanteamiento del cuerpo desde la perspectiva gnoseolgica, originado muy especialmente a partir de la fenomenologa, incide de modo preferente en una revisin del concepto de sujeto cognoscente. El mejor ejemplo de esta orientacin lo hemos encontrado en MerleauPonty. Todo lo que llevamos dicho sobre el esquema corporal conjura en esta direccin. Ahora bien, la subjetualidad corporal, ejercida desde el esquema, tiene que completarse con la sinergia y su funcin intencional. Como es obvio, seguimos en el mbito abierto por la fenomenologa, pero con perfiles de novedad respecto de Husserl. La novedad viene tal es el caso de Merleau-Ponty por la esencial radicacin de la conciencia y de la intencionalidad en el cuerpo, cosa que no debe sorprender si previamente se acepta que el cuerpo debe asumir funciones subjetuales. Recordemos que ya en el propio Husserl se pueden rastrear tmidos antecedentes de esta posicin, si bien tales antecedentes no son representativos de su trascendentalismo: Slo por su relacin emprica con el cuerpo se convierte la conciencia en realmente humana o animal, y slo por este medio ocupa un lugar en el espacio y en el tiempo de la naturaleza (...). Acordmonos tambin de que slo mediante el enlace de la conciencia y el cuerpo en una unidad intuitivo- emprica natural, es posible algo as como una comprensin mutua entre los seres animados pertenecientes al mundo, y que slo por este medio puede cada sujeto cognoscente encontrarse con el mundo en su plenitud, consigo mismo y con otros sujetos y a su vez reconocer en l un mismo mundo circundante, comn a l y a todos los dems sujetos 11. Si en Husserl, como vimos en su momento, esto es anecdtico y casi marginal, no sucede lo mismo en Merleau-Ponty. El cuerpo como ser de dos hojas o de dos caras, no es slo una realidad fisiolgica, sino que es conciencia. Los dualismos clsicos se han quedado en dualismos de niveles de significacin, o en el derecho y el envs de la realidad concreta e histrica del hombre. Por eso,

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H USSERL ,

E., Ideas, I, trad, de J. Gaos, Fondo de C 1. Econmica, 53, p. 126.

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cuando nos dice que el cuerpo es eminentemente un espacio expre sivo no hay que entender que el cuerpo ofrece un lugar de alo jamiento a la conciencia, ya que esto sera permanecer en el dualismo; sino que debe entenderse que el cuerpo mismo es significativo, porque el cuerpo mismo es conciencia. As, en virtud del dinamismo de la conciencia que, ms que habitarlo, lo constituye en cuanto cuerpo fenomnico (cuerpo vivencial), el cuerpo es su propio espacio significativo y el origen de todo otro espacio significativo. Es tambin movimiento expresivo y, en cuanto tal, emisor de significaciones 43. Y no se trata slo de que el cuerpo sea conciencia, sino de que el cuerpo es el intermediario obligado en nuestro acercamiento consciente a las cosas 44. De ah que, por ejemplo, en las enfermedades de apraxia se den conjuntamente la prdida de funciones de conciencia y la imposibilidad de ejecutar operaciones corporales con aquellos miembros afectados por la manquedad de la conciencia. Pues bien, va a ser precisamente esta unidad del cuerpo feno mnico o vivencial la que evite la fragmentacin de la conciencia en muchas conciencias. La unidad del cuerpo impide tanto la sustancializacin de una conciencia descorporalizada al estilo de Descartes como la atomizacin de la conciencia en las sucesivas percepciones, segn le haba acontecido a Hume. Y esa unidad corporal se manifiesta y funciona, por lo que a nosotros interesa, en la sinergia de las operaciones cognoscitivas. En efecto, nuestra integracin sensorial en el mundo por la percepcin no es una integracin atomizada a travs de cada uno de los sentidos. Y no es atomizada, porque el cuerpo por el que se lleva a cabo no es tampoco una coleccin de rganos que funcionen con entera independencia el uno del otro. Para Merleau- Ponty los sentidos se intercomunican en la percepcin del mismo modo que los dos ojos colaboran en la visin. La visin de los sonidos o la audicin de los colores se realizan como se realiza la unidad de la mirada a travs de los dos ojos: en tanto mi cuerpo no es una suma de rganos yuxtapuestos, sino un sistema sinrgico, cuyas funciones todas son asumidas y enlazadas en el movi

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161.

Phn. de la pere., p. 171. , Ibid. La conscience est ltre la chose par lintermediaire du corps, o. c., p,

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miento generai del ser en el mundo, en tanto que l (el cuerpo) es la figura estable de la conciencia 45. Esta labor sinrgica es de enorme importancia para comprender la tarea de sntesis llevada a cabo en la percepcin del mundo externo. No se trata slo de evitar la atomizacin de los datos perceptuales, sino de justificar la sntesis integradora en que los percibimos. Esa unidad integradora no se realiza por una sntesis de reconocimiento en el concepto, sino que est fundada so bre la unidad y la identidad del cuerpo como conjunto sinrgicoi 6. La sntesis corre a cargo del cuerpo vivencial, tanto cuando se trata de la unificacin del fenmeno correspondiente a un solo sentido como cuando se trata de los datos de un fenmeno intersensorial. Por ejemplo, respecto del fenmeno de un solo sentido, me sirvo de mis dedos, de mi mano y de mi cuerpo entero como si se tratara de un solo rgano, y una percepcin contactual con una tela, llevada a cabo por nuestra espalda, puede ser evocada como un contacto manual, lo cual quiere decir que el contacto con una parte del cuerpo provoca la sinergia de la totalidad del cuerpo 47. Dicho de otra manera, para que mis dos manos se abran sobre un solo mundo, no basta que sean dadas a una sola conciencia... No, mis dos manos tocan las mismas cosas porque son las manos de un mismo cuerpo; ahora bien, teniendo cada una de ellas su experiencia tctil, si, no obstante, ambas se ocupan de un solo tangible, es porque de la una a la otra, a travs del espacio corporal, igual que, por otra parte, entre mis dos ojos, existe una relacin muy especial que hace de las dos un solo rgano de experiencia, como hace de mis dos ojos los canales de una sola visin ciclpea 48. Naturalmente, si esta sinergia es importante dentro del m bito de cada sentido, su importancia sube de grado a la hora de explicar la unidad de la cosa o fenmeno intersensorial. A ella se debe que las diversas propiedades sensoriales constituyan conjuntamente una cosa y no se diluyan en una dispersin. La razn est en que todo objeto dado a un sentido atrae sobre l la ope racin concordante de todos los otros sentidos 49. Si no se diera esta sinergia intersensorial y admitiramos la percepcin de un

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O. c p. 270. O. c., p. 366. Ibid. Le vis. et Vinvis., p. 186.

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dato como afectante de un solo sentido, para Merleau-Ponty esta ramos percibiendo fantasmas. Nos lo explica con el siguiente ejemplo: Si un fenmeno pongo por caso un reflejo o un ligero soplo de viento no se ofrece ms que a uno de mis sentidos, es un fantasma, y no advendr a la existencia real ms que si, por fortuna, se hace capaz de hablar a mis otros sentidos, como, por ejemplo, cuando el viento es violento y se hace visible en la agitacin del paisaje. Czanne deca que un cuadro contiene en s mismo incluso el olor del paisaje 50. Aqu est el secreto de la afirmacin, aparentemente paradjica, tan familiar al pensamiento de nuestro autor: que las cosas como significaciones se nos dan en parte, y, en parte, las constituimos. Efectivamente, se nos tienen que dar los datos de las cosas, pero esos datos o cualidades han de unificarse por virtud de la sinergia de nuestro cuerpo, o, si queremos valernos de la expresin tcnica que nos ha salido al paso, por virtud de nuestro esquema corporal unitario. Es una tesis reiterativa: Hay una lgica del mundo que mi cuerpo entero abraza y por la cual las cosas intersensoriales se hacen posibles para nosotros. Mi cuerpo, en tanto que es capaz de sinergia, sabe lo que significa para el conjunto de mi experiencia tal color en mayor o menor grado, l capta de golpe su incidencia sobre la presentacin y el sentido del objeto 51. Estamos, una vez ms, ante lo que hemos calificado como trascendentalismo corpreo, en cuanto es el cuerpo fenomnico "o vi- vencial el que posibilita la percepcin de una cosa como unidad de significacin, unidad debida a que el cuerpo mismo es mundo y es, segn vimos, expresin de las significaciones que componen el mundo. Esta corporeidad emisora de significaciones no se puede entender si fragmentamos el cuerpo en pequeas subjetividades como conciencias de...: conciencia de ver, de or, de tocar, etc. La comprensin se logra admitiendo que mi cuerpo sinrgico no es objeto, admitiendo que rene en un haz las conciencias adherentes a sus manos, a sus ojos, por una operacin que es, respecto de ellas, lateral, transversal, que "mi conciencia no es la unidad sinttica, increada, centrfuga, de una multitud de "conciencias de..., centrfugas igual que ella, que ella (la con

48 Phn. de la pere., p. 367. 50 O. c p. 368. 81 O. c., p. 377.

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ciencia) est sostenida, soportada, por la unidad prerreflexiva y preobjetiva de mi cuerpo En una palabra, la unidad sinrgica de mi cuerpo hace posible no slo la significacin de las diversas cosas, sino la unidad de la conciencia que hace de mi experiencia la experiencia de un solo cuerpo frente a un solo mundo, aunque la conciencia nica tenga diversas funciones primantes, igual que el mundo tiene diversas significaciones en conformidad con los datos ofrecidos en cada situacin concreta de temporalidad histrica y cultural. Es muy posible que al lector, al reflexionar sobre la sinergia corporal como intencionalidad bsica del cuerpo en su proyeccin sobre el mundo de significaciones que, en parte, son dadas y, en parte, constituidas, se le haya ocurrido una pregunta nada balad: cmo funciona esta intencionalidad sinrgica? En efecto, mientras, al estilo de Brentano o de Husserl, se afirma que la intencionalidad es una propiedad constitutiva e incluso definitoria de la conciencia y, por supuesto, de una conciencia fundamentalmente descorporalizada, en tal caso la intencionalidad se nos presenta como la dimensin de esa conciencia que la hace estar orientada, volcada al objeto. Esta es una conclusin obvia, una vez que se ha definido a la conciencia como esencialmente rela- cional. Ahora bien, tras haber fundido la conciencia con el cuerpo fenomnico, no parece que se pueda reducir el cuerpo a mera relacionalidad, ya que tal reduccin supondra la admisin de un sujeto transcorporal para que la conciencia-cuerpo sirviera de puente relacional entre tal sujeto y el mundo de objetos. En Merleau-Ponty la identificacin del sujeto con la corporeidad obvia ese planteamiento. Se impone, pues, buscar en el cuerpo fenomnico una funcin relacional que, sin agotar la corporeidad fenomnica, sirva de expresin a la intencionalidad de la conciencia-cuerpo. La meta de esa bsqueda nos la dej Merleau-Ponty perfectamente sealada: es la mo tricidad. Ya desde la Estructura del comportamiento nos haba dicho que una conciencia entendida como red de significaciones haba de ser vinculada a la accin, aunque ello obligue a un ensanchamiento de lo que ha de entenderse por accin 53. Por eso, segn afirmar en otro pasaje, al cuerpo no se lo

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Le vis. et linvis., p. 186. Struct, du Comport., PUF, Pars, 1963, p. 187.

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puede entender como una masa material e inerte, sino como la en voltura viviente de nuestras acciones, hacindose viviente la envoltura en virtud de los movimientos de nuestro cuerpo, movimientos en los que nuestras acciones encuentran su ropaje natural o su encarnacin 54. Por eso contina se puede admitir la respuesta que los nios le dan a Piaget de que el pensamiento est en la garganta, porque la garganta es esta regin privilegiada de un es pacio cualitativo en el que mis intenciones significativas se despliegan en palabras 55. Por lo mismo, obrar sobre las cosas no significa salir de s mismo y provocar sobre ellas desplazamientos u otros efectos, sino hacer explotar en el campo fenomenal una intencin en un ciclo de gestos significativos, o soldarse con las cosas en las que vive las acciones que ellas reclaman por una atraccin comparable a la del motor inmvil ' ,B. Nada, pues, tiene de extrao esta proclamacin casi solemne que hace en su obra fundamental: Estas aclaraciones nos permiten, finalmente, comprender sin equvoco la motricidad como intencionalidad original. La conciencia es originariamente no un "yo pienso que, sino un "yo puedo 57. Naturalmente, esta tesis descarta la vieja teora psicolgica de que los movimientos son la eje cucin de la previa representacin de un movimiento, ya que ello anulara la originalidad absoluta de la motricidad en el mbito de las intenciones M. As, con un ejemplo que tomamos de l, en el gesto de la mano hacia un objeto se encierra la referencia a dicho objeto, pero no como objeto representado, sino como algo perfec tamente determinado hacia lo cual nos proyectamos, porque, en cierto modo, estamos ya all por anticipacin 5,. Esta precedencia, en el plano intencional, de la motricidad sobre cualquier represen tacin referente al movimiento que se ejerce en cada caso es lo que le hace hablar, con expresin tomada de Goldstein, de una practognosia fundamental que convierte en imposible la reduccin de la experiencia motriz a una modalidad particular de conoci

O. c., p. 203. Ibid. 56 L. c., p. 204. 57 Phn. de la perc., p. 160. En nota se hace advertencia de que esta terminologa es habitual en los inditos de Husserl. 58 O. c., p. 163. 59 Ibid.
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miento, por cuanto es la motricidad la que nos ofrece la posibili dad originaria de acceso al mundo60. Todo esto, en definitiva, nos revoca de nuevo a la relacin cuerpo-mundo, al hecho de que mi cuerpo tiene su mundo o comprende su mundo sin tener que pasar por "representaciones, sin subordinarse a una "funcin simblica y "objetivante61. Incluso la formacin de hbitos que pueden completar y hasta alterar el esquema corporal se han de explicar como la captacin motriz de una significacin motriz. Por virtud del movimiento, de la motricidad, nuestro cuerpo se convierte en centro emisor de significaciones 63. En conclusin, nuestra relacin cognoscitiva primaria con el mundo y con los objetos es una relacin plasmada en la motricidad. Toda presentacin de un objeto en el mbito de la percepcin es, originariamente, una llamada a nuestra motricidad, a una motricidad que, por ser intencional, es motricidad dirigida a las cosas: El objeto que se ofrece a la mirada, o a la palpacin, despierta una cierta intencin motriz que apunta no a los movimientos del cuerpo propio, sino a la cosa misma M.

O . L. c., p. L. c., p. O. c., p. 366.