INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL , VOL. XXV, No.

2, 2004

Tres fortalezas para la enseanza de la hidrulica de los conductos forzados

INTRODUCCIN La Hidrulica se estudia, adems de en Ingeniera Hidrulica, en las carreras universitarias de Ingeniera Civil, Ingeniera Agrcola, Ingeniera Qumica, Ingeniera Mecnica, Ingeniera Industrial, Agronoma, y Forestal. Por tener una componente emprica muy alta, esta especialidad requiere del trabajo en laboratorios para apoyar la formacin terica que se adquiere en las aulas y para la completa formacin del especialista en posgrados, maestras y doctorados. El equipamiento para los laboratorios en el campo de la Hidrulica se puede dividir en dos grandes grupos: los equipos demostrativos (pequea escala) y los equipos que permiten estudiar los fenmenos cualitativa y cuantitativamente. Un laboratorio virtual es una herramienta multimedia de incalculable valor cientfico y pedaggico. Puede ejecutarse en cualquier lugar sin ms instalacin que una PC y su precio es mucho menor que cualquier opcin real. Un modelo visual es una herramienta computacional que es capaz de modelar el fenmeno que se disee y cuantificar el flujo, las presiones, la energa cintica y otros parmetros del mismo de forma tan evidente, empleando colores y vectorizando las variables, que el usuario asimila muy bien el comportamiento del fenmeno que estudia. El empleo de estas tres fortalezas para complementar lo descrito por el profesor en el aula incrementa el conocimiento del estudiante, facilita la asimilacin de los contenidos, desarrolla hbitos y habilidades que no se pueden adquirir por otras vas y hace del estudio una tarea ms agradable y fructfera.

Resumen / Abstract
Se presentan las experiencias de cuatro aos en la aplicacin de los modelos visuales y los laboratorios reales y virtuales, en la enseanza de la Hidrulica tanto a nivel universitario como en los temas de educacin continua, diplomados, y maestras. Palabras clave: laboratorios, modelos visuales, hidrulica. The four year-old experiences are presented in the application of the visual models and the real and virtual laboratories, in the teaching of the Hydraulics as much to university level as in the topics of continuous education, Graduates, and Masters. Key words: laboratories, visual models, hidraulics.

LOS TRES ELEMENTOS Las c o n d u c c i o n e s f o r z a d a s s e e s t u d i a n e n laboratorios reales empleando bancos de tuberas y accesorios (figura 1). El trabajo en estos bancos hace que el estudiante pueda asimilar, mediante la investigacin, las leyes que rigen el movimiento del lquido en conductos a presin, gana en hbitos y habilidades al tener que manipular vlvulas, bombas, aforar gastos, medir presiones, llegar a sus propias conclusiones de forma independiente y contrastar estas con lo existente en la literatura. Los laboratorios reales tienen algunos inconvenientes. Entre ellos se destacan: su alto precio, su limitada

Alcides Len Mndez, Ingeniero Hidrulico, Doctor en Ciencias Tcnicas, Profesor Titular, Centro de Investigaciones Hidrulicas (CIH) Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra, Cujae, Ciudad de La Habana e-mail: aleonm@cih.cujae.edu.cu

FIG. 1 Un banco de tuberas real. posibilidad de generar alternativas y variantes de un mismo experimento y su reducida posibilidad de empleo ya que normalmente estn en un local, habilitado al efecto, con tiempos limitados de utilizacin. Una instalacin virtual no sustituye a una instalacin real. Pero a su favor tiene, el permitir a aquellos que no pueden contar con un laboratorio real, tener una herramienta de alto valor tecnolgico y pedaggico. An ms, permite ejecutar un mismo experimento con una variedad de alternativas tales que ninguna instalacin real podra superar ni tan siquiera asemejar. Por ltimo un proceso virtual puede ejecutarse en cualquier lugar y en cualquier momento, solo con la tenencia de una PC. En resumen, que an con la tenencia de una instalacin real, la virtual tiene su propio campo de accin y aporta al conocimiento de las materias estudiadas elementos que la instalacin real no puede aportar. 1-5 En una carrera universitaria permite al profesor ejecutar el laboratorio en el aula y hacer que sus estudiantes ejecuten sus prcticas, con numerosas variantes para cada experimento y rindan su informe de manera individual. En l se adquieren los mismos hbitos que en una instalacin real y muchas de las habilidades que se adquieren en un laboratorio real, agregando a esto, que se adquieren habilidades adicionales asociadas a la operacin del proceso a travs de una PC. Valores como la audacia, la creatividad y el espritu crtico se desarrollan y se refuerzan (figura 2). En el nivel de posgrado la instalacin virtual permite el anlisis de un fenmeno a travs de mltiples variantes de experimentacin, y por tanto, el profesor puede generar anlisis complejos de un fenmeno que en una instalacin real sera muy difcil y costoso realizar. En resumen, la necesidad de la virtualizacin de procesos para la enseanza de la Hidrulica viene dada por: La propia caracterstica de las materias de esta especialidad y los modos de actuacin del hidrulico en

FIG. 2 Banco de tuberas virtual. las tareas propias de la especialidad que lo demanda. Porque los laboratorios reales son muy caros. Porque hay necesidad nacional y mucha potencialidad de introduccin en Latinoamrica. Porque con ella se logra lo que no se puede lograr en una instalacin real. Porque con ella se potencian los cursos a distancia y la universalizacin de la Universidad. En los siglos XVIII y XIX la mecnica de los fluidos alcanza un rpido desarrollo. Los primeros pasos, al principio de este siglo en el desarrollo de mtodos experimentales para la solucin de problemas de ingeniera hidrulica, fueron dados por ingenieros cientficos de Francia y Alemania. As se conoce que en 1875 el francs L. J. Fargus construy un modelo de un tramo del ro Garonne. En 1885 se realiz la primera investigacin sobre la regulacin de ros en la cual las relaciones entre las caractersticas del prototipo y el modelo fueron formuladas matemticamente, esta fue realizada por O. Reynolds. En 1898 fue creado el primer laboratorio de modelos hidrulicos en Dresden, Alemania por Herbert Engels, casi al mismo tiempo, Theodore Rehbock en 1901 instala un laboratorio de hidrulica fluvial en Karlsruhe. Las experiencias alcanzadas por los franceses y alemanes fueron la moda en otros pases. Fueron creados laboratorios similares en Rusia (1907), Italia ((1910), Austria (1912), Suecia (1917), Holanda (1927), y Suiza (1928). En 1935 fue creada la Asociacin Internacional de Investigaciones Hidrulicas (IAHR) que se mantiene en la actualidad, con una membresa de 300 instituciones y cerca de 2000 investigadores. Hoy en da el uso de los modelos hidrulicos para dar respuesta a problemas de ingeniera se ha convertido en un procedimiento normal aceptado en muchas reas. Adems de los problemas clsicos de la hidrulica, han surgido nuevos problemas, los cuales necesitan tcnicas modernas de medicin y consideraciones ms sofisticadas sobre la semejanza hidrulica.

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A par tir de la bsqueda de nuevas tcnicas de modelacin han surgido los modelos matemticos, los cuales han sido recientemente aplicados en la rama de la hidromecnica con resultados satisfactorios, como por ejemplo la modelacin de flujo de agua subterrnea, flujo en tuberas, determinacin del nivel de agua en canales, entre otros. En la comparacin entre los modelos fsicos y numricos, se hace mencin al mayor poder de comprensin que intuitivamente desarrollan los modelos fsicos, debido a la cantidad de informacin visual que estos generan en la realizacin de los experimentos, ahora con el desarrollo de las tecnologas de computacin tanto en hardware como en software se ha logrado vincular las tcnicas de modelacin numrica con las posibilidades grficas que los ordenadores de hoy en da son capaces de desarrollar. Esto sin dudas constituye un paso fundamental en el desarrollo de los mtodos numricos, pues se elimina la barrera que proporcionaba el mostrar los resultados en formato numrico, ya que el representar los resultados de forma visual, contribuye notablemente en la interpretacin de estos tras la modelacin matemtica de un fenmeno fsico. De esta forma se obtiene informacin de carcter global sobre el fenmeno, es decir, describe el comportamiento de una o ms variables, permitiendo identificar con facilidad valores extremos,

variaciones bruscas u otros resultados de inters que con los resultados, aun organizados en tablas, sera difcil de captar o tal vez pasara inadvertida si no se tiene un dominio adecuado sobre el problema analizado. Esto sucede fundamentalmente con los estudiantes a quien la informacin grfica les sera de gran utilidad a la hora de enfrentarse por primera vez a un problema, es por lo cual este tipo de modelacin aparte de la importancia que presenta de carcter cientfico se convertira adems en una herramienta ms de la cual se apoyara el profesor a la hora de impartir sus conocimientos. Adems esta informacin visual es de gran utilidad a la hora de construir la geometra del elemento y a la hora de construir la malla, lo cual facilita cada da ms la modelacin utilizando estos mtodos numricos. Por esta razn los modelos visuales surgen como una variante de los modelos numricos en la que el resultado se expresa visualmente en forma de graficas escaladas, esquemas bidimensionales y tridimensionales y videos (figura 3). PRCTICAS EN UN BANCO DE TUBERAS Las prcticas que ms comnmente se realizan en un banco de tuberas son: 1. Determinacin de prdidas de energa en una tubera. 2. Determinacin del comportamiento de un sistema de tuberas en serie.

FIG. 3 Modelo visual de una placa orificio.

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.A. J. F. Len

3. Determinacin de un sistema de tuberas en paralelo. 4. Determinacin de las prdidas de energa en una vlvula de cua. 5. Determinacin de las prdidas de energa en una vlvula esfrica. 6. Determinacin de las prdidas de energa en una expansin de dimetros. 7. Determinacin de las prdidas de energa en una reduccin de dimetros. 8. Calibracin de Placas Orificio con tres tipos de toma de presin. 9. Calibracin de Toberas ISA 1932. 10. Calibracin de Toberas de Radio Largo. 11. Calibracin de Toberas Venturi. 12. Calibracin de Hidrmetros Venturi. UNIN ARMNICA DE LOS ELEMENTOS La enseanza del flujo en conductos forzados comienza por el conocimiento de la teora con el cumplimiento de los objetivos: conocer y saber. Posteriormente se debe ejercitar estos conocimientos para lograr el objetivo saber hacer. Esta ltima fase es de vital importancia para el ingeniero que se forma en las aulas universitarias y para el profesional que ampla su campo de conocimientos en cursos superiores, ya que de ella depende la actuacin en la vida profesional del individuo. Esta importante etapa del conocimiento se puede desarrollar en el aula, mediante clases prcticas y seminarios; en el laboratorio real, en el laboratorio virtual, con modelacin visual y en trabajos extraclase en que se conjugan los clculos manuales, el uso de modelos numricos y programas de clculo y representacin grfica. Es ah donde la triloga real-virtual-modelo visual desempea un papel decisivo en la formacin.

Valrese el siguiente ejemplo: desarrollo prctico de medidores de caudal basados en la generacin de prdidas de presin mediante estrangulamiento. Mediante la prctica en la instalacin real el alumno adquiere hbitos y habilidades en el uso de los diferentes tipos de medidores, obtiene su calibracin para el o los flujmetros existentes y reafirma otros hbitos y habilidades adquiridas en otras prcticas en la misma instalacin. La limitacin viene dada por la poca diversidad de variantes que ofrece la instalacin real. En la instalacin virtual retoma el mismo experimento, pero esta vez cuenta con una amplia gama de dimetros de tubera y estrechamientos, as como una variedad tambin alta de tipos diferentes de flujmetros y por tanto se puede solicitar al estudiante que analice combinatorias de los elementos que componen la prctica, por ejemplo, podra pedirse que llegue a una ecuacin general que integre el gasto que atraviesa por el medidor con el tipo de medidor y las diferentes contracciones que se pueden lograr. La misma experiencia realizada en la instalacin real o en la virtual, o en ambas, se puede analizar con un modelo visual y de esta forma el estudiante visualiza las diferentes alternativas estudiadas, entiende, ahora con ms elementos de juicio, cmo se comporta el flujo dentro del medidor, vectoriza la velocidad, obtiene la curva de prdidas contra gastos a lo largo del medidor y analiza las diferentes zonas donde la energa cintica turbulenta acta con mayor y menos intensidad. El resultado final es un estudiante mucho mejor preparado en la teora y en la prctica, con ms elementos de anlisis y sobre todo, mejor preparado para enfrentar los nuevos retos que genera la informtica y con una amplia comprensin de cmo ella puede influir positivamente en su vida profesional. Se resume en la tabla 1 lo que puede alcanzarse en la enseanza de la hidrulica de los conductos forzados mediante estas tres fortalezas.

Tabla 1 Alcances que se logran en una prctica de medidores de caudal para conductos forzados, por la tcnica de la generacin de prdidas de presin mediante estrangulamiento Alcance Calibracin de flujmetros Calibracin de grupos de flujmetros Seleccin de elementos constituyentes Accionamiento de vlvulas y accesorios Aforo volumtrico, medicin de presiones Recogida y procesamiento de datos Visualizacin del fenmeno Obtencin de resultados parciales Obtencin de resultados generalizables Real x x x x x Virtual x x x x x x x x Modelo Visual x x x x

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PRIMEROS RESULTADOS En la aplicacin de las instalaciones reales junto a las virtuales en cuatro aos y medio de experiencias en el nivel de ingeniera y en los posgrados, se ha llegado a importantes conclusiones: 1. La instalacin virtual entrena en la tcnica de medicin y crea hbitos y habilidades decisivas para la ejecucin en la instalacin real. 2. La instalacin real reafirma conocimientos y crea habilidades que no pueden alcanzarse en la virtual, a no ser que se emplee realidad virtual. 3. El empleo de la instalacin virtual antes que la real posibilita el ahorro de tiempo en la segunda y minimiza los errores y equivocaciones que normalmente se cometan. 4. La posibilidad de ampliar el campo de mediciones que proporciona la instalacin virtual hace que el estudiante profundice ms en el conocimiento y reafirme an ms la teora. La inclusin de la modelacin visual, precedida de un corto curso para familiarizar al estudiante con la tecnologa, adiciona nuevos resultados: 5. Al visualizar, mediante esquemas escalados con color y sectorizados, los ensayos que realizaron previamente o los que van a realizar posteriormente los estudiantes adquieren conocimientos que son de vital importancia en la comprensin correcta del fenmeno estudiado. 6. El modelo visual permite, adems, cuantificar las variables del experimento por lo que una comparacin entre resultados obtenidos en la instalacin real, la virtual y los modelos es posible, importante y muy esclarecedor de los alcances de cada tcnica. CONCLUSIONES La compresin del fenmeno que se estudia se refuerza notablemente con la introduccin de las herramientas descritas anteriormente, posibilitando: Que el profesor tenga a su alcance dos herramientas que puede llevar al saln de conferencias para mostrar con gran claridad pedaggica la teora desarrollada. Que el profesor tenga a su alcance herramientas que le permitan ampliar la solicitud de resultados en las prcticas desarrolladas. Que el estudiante tenga herramientas que puede consultar en cualquier momento de su vida estudiantil o laboral y que le ayudan al conocimiento y entendimiento del fenmeno fsico. Que el estudiante comprenda y aprenda como la informtica influye en su vida profesional. El empleo de los modelos visuales y los laboratorios virtuales son tcnicas de bajo costo en comparacin con las inversiones que requiere una instalacin real, por lo

que muchas universidades que no cuentan con la instalacin real pueden emprender la tarea sin erogar grandes cantidades de dinero de su presupuesto y por esta va incrementar el conocimiento y por tanto la competitividad de los egresados. REFERENCIAS 1. LEN MNDEZ, A. J.:" Procesos virtuales como herramienta de trabajo en la formacin pregraduada y posgraduada del especialista en Hidrulica". Congreso Iberoamericano de Docentes, Ciudad de La Habana, 1999. 2. ______ :" Generacin de procesos virtuales en el campo de la Ingeniera Hidrulica". INFOAGUA 2001, Instituto Nacional de Recursos Hidrulicos, Ciudad de La Habana, 2001. 3. ______ :" El laboratorio virtual como herramienta de trabajo en la formacin pregraduada y posgraduada del especialista en Hidrulica". INFOUNI 2001, Ministerio de Educacin Superior, Ciudad de La Habana, 2001. 4. ______ : "MultiH_Virtual para la enseanza de la hidrulica". V Congreso Internacional sobre Sistemas de Formacion en Lnea, Virtual y a Distancia, Colombia, 2001. 5. ______ : " Laboratorios Virtuales para la Enseanza de la Hidrulica". XX Congreso Latinoamericano de Hidrulica, Ciudad de La Habana, 2002. 6. ______ : " La enseanza del flujo en tuberas con el apoyo de laboratorios virtuales". INFORMTICA 2003, La Habana, 2003.
Recibido: enero del 2004 Aprobado: abril del 2004

Encuentro de cientficos, tcnicos y productores destacados en la materia

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