ALBA, PETROCARIBE Y LA CARICOM: ASUNTOS CLAVES EN UNA NUEVA DINMICA

Prof. Norman Girvan - Introduccin El crecimiento de las relaciones entre varios estados de la CARICOM y las iniciativas ALBA y PETROCARIBE promovidas por Venezuela, constituyen algunos de los desarrollos recientes ms significativos en la regin. Un asunto inmediato que ha emergido en el debate es el referido a si la participacin en el ALBA pudiera entrar en conflicto con las obligaciones derivadas de la membresa de los pases que forman parte de la CARICOM. Hay tambin asuntos ms amplios, y de naturaleza estratgica para la CARICOM. Ellos estn relacionados con la necesidad de diversificacin de las relaciones econmicas de sus pases miembros a la luz del proceso de restructuracin econmica global; la bsqueda de oportunidades para nuevas modalidades de cooperacin Sur-Sur que sean ms ventajosas para la regin que los mecanismos tradicionales de acuerdos Norte-Sur; y el espacio y viabilidad de una poltica comercial externa coordinada de la Comunidad. En verdad, y aunque la ideologa y la geopoltica hemisfrica hacen parte de ALBA y PETROCARIBE; pareciera importante que estos asuntos se enmarquen dentro de una ptica regional en lugar de una determinada por Washington. El argumento de este artculo parte de que el ALBA, aunque tiene sus propias caractersticas especiales, debe ser vista como una manifestacin de un proceso de reconfiguracin en la economa poltica global; un proceso marcado por una declinacin relativa en el poder de Estados Unidos y la emergencia de nuevos polos de influencia geo-econmica. La emergencia de Asia, y en particular de China y la India, est entre los cambios ms significantes; as como la de otros poderes regionales en este Sur -Global, incluyendo a Sudfrica, Brasil y Venezuela. Una consecuencia notable de esto es la debilitada capacidad de los Estados Unidos para controlar el curso de los eventos en Amrica Latina y el Caribe. As las cosas, y como fue publicado por el Consejo de Relaciones Exteriores (Council on Foreign Relations ), "la era de la hegemona estadounidense (en la regin) ha terminado"(1). Los sntomas de este cambio estn en todas partes. El proceso de constitucin del ALCA fue abortado debido a la oposicin brasilea a los trminos en los que Washington haba configurado el proceso de negociaciones; gobiernos opuestos al neoliberal "Consenso de Washington" han llegado al poder en varios pases; y la Revolucin Cubana est a punto de celebrar su 50mo aniversario. Tambin a pesar de la obsesin de Washington con el cambio de rgimen en ese pas, la Revolucin Bolivariana en Venezuela contina adelante en contra del antagonismo de Washington; y las fuentes tradicionales de cooperacin al desarrollo dominadas por EUA estn quedando opacadas por instituciones controladas por el Sur y centradas en Brasil y Venezuela. Continentalmente, una Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR) est construyndose bajo el liderazgo de Brasil. Estos desarrollos forman el contexto para la

necesaria consideracin del rol y significado del ALBA y de las relaciones de la CARICOM con este nuevo proyecto. En este artculo, se examina la naturaleza de la misin y el programa del ALBA, enfocndose el anlisis en los mecanismos de cooperacin que son probablemente de particular inters para los pases de la CARICOM. As, se revisa el alcance y la magnitud de la cooperacin financiera que otorga el ALBA, la existencia de un acuerdo basado en la no-reciprocidad, el espacio para la cooperacin social, el rol de PETROCARIBE y la reciente incorporacin de la seguridad alimentaria en el programa de cooperacin del ALBA. Se discute el contenido de los acuerdos del ALBA desde el punto de vista de las obligaciones derivadas del tratado constitutivo para los miembros de la CARICOM, y concluimos que no hay incompatibilidad inherente entre ellos. Ms adelante, se apuntan las potenciales vulnerabilidades econmicas y polticas de la participacin en ALBA y PETROCARIBE para los pases de la CARICOM; y se sugiere cmo estas pueden ser mitigadas. Se subraya el valor y utilidad que tendran polticas coordinadas de la CARICOM respecto al ALBA y a otras relaciones econmicas externas y se discuten las dificultades de llegar a un acuerdo sobre esto en una comunidad con intereses divergentes entre sus miembros. Al final hay una breve seccin de conclusiones. 1. La misin del ALBA La Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA) se presenta a s misma como un esquema de integracin alternativo al modelo de integracin econmica neoliberal impulsado por Estados Unidos, que est basado en la liberalizacin del comercio y las inversiones. (2). El ALBA pone las necesidades bsicas de la poblacin y la reduccin de la pobreza por encima de las ganancias del sector privado y de los derechos de los inversionistas. Los principios bsicos de la integracin en el ALBA son la solidaridad, complementariedad, financiamiento compensatorio para el tratamiento de las asimetras, y el tratamiento diferenciado a los pases de acuerdo a sus circunstancias particulares. En la prctica la cooperacin en el ALBA ha consistido fundamentalmente de (i) financiamiento concesional para alivio al costo de importacin de energa, para empresas pblicas, y para infraestructura fsica y social; ii) apoyo para proyectos en educacin y salud que beneficien directamente a los pobres, y (iii) acuerdos comerciales no recprocos. CUADRO 1: Principios y normas del ALBA Tal y como se establece en la Declaracin Conjunta (Venezuela-Cuba) para la Creacin del ALBA, 14/12/2004 1. El comercio y la inversin como instrumentos para el desarrollo sostenible y justo con efectiva participacin del estado 2. Tratamiento especial y diferenciado para los pases participantes de acuerdo a su tamao y nivel de desarrollo 3. Complementariedad econmica y cooperacin entre los pases para preservar una especializacin productiva eficiente y un desarrollo econmico balanceado 4. Cooperacin y solidaridad para una batalla continental contra el analfabetismo, para proveer servicios de salud gratuitos y un programa de becas 5. Creacin de un Fondo de Emergencia Social 6. Desarrollo integrado del transporte y las comunicaciones 7. Proteccin del medioambiente 2

8. Integracin energtica 9. Promocin de las inversiones intra latinoamericanas a travs de un Banco de Inversiones Latinoamericano, un Banco de Desarrollo del Sur y una Sociedad Latinoamericana de Garantas Recprocas 10. Defensa de la identidad cultural: creacin de TELESUR 11. Derechos de Propiedad Intelectual para proteger el patrimonio de la regin pero no para constituirse en un obstculo a la cooperacin 12. Armonizacin de posiciones en los foros multilaterales, incluyendo la democratizacin de las organizaciones internacionales, particularmente el sistema de las Naciones Unidas El ALBA ha crecido significativamente desde que el proyecto fue lanzado por los gobiernos de Cuba y Venezuela en diciembre de 2004. Bolivia, Nicaragua y Dominica se han convertido en Estados partes; y San Vicente y las Granadinas y Antigua y Barbuda han firmado acuerdos de apoyo. A la VI Cumbre del ALBA, en enero de 2008 asistieron lderes de 12 pases (3) incluyendo a 9 del Gran Caribe y 5 que son Estados miembros de la CARICOM. De acuerdo al Ministerio de Estado para la Integracin y el Comercio Exterior de Venezuela, las principales iniciativas del ALBA Caribe incluyen: a) La lucha contra la pobreza y la exclusin social b) Plan conjunto para la Seguridad Alimentaria c) Desarrollo minero y elctrico para el desarrollo de cadenas conjuntas de produccin d) Portafolio integrado de inversiones e) Intercambio cultural y acadmico f) Turismo cooperacin en el desarrollo de recursos humanos, transporte areo y otras reas g) Conservacin del ambiente h) Mercado regional del Caribe impulse al comercio intrarregional i) Prevencin y manejo de desastres naturales CUADRO 2. Acuerdos del ALBA Diciembre 14, 2004: Comunicado conjunto por los presidentes de la Repblica Bolivariana de Venezuela y Cuba para la creacin del ALBA. Diciembre 14, 2004: Acuerdo entre el Presidente de Venezuela y Cuba para la Aplicacin del ALBA. Diciembre 14, 2004: Contribucin y Acceso de la Repblica de Bolivia al Comunicado conjunto. Abril 29, 2006: Acuerdo para la Aplicacin del ALBA y Tratado de Comercio de los Pueblos (TCP) entre Bolivia, Cuba y Venezuela. Mayo 17, 2006: Acuerdo en el marco del ALBA y del TCP para la instrumentacin de Fondos Financieros Especiales. Enero 11, 2007: Incorporacin de Nicaragua al Comunicado Conjunto y a la Contribucin y Acceso de Bolivia. Febrero 17, 2007: Declaracin Conjunta del Presidente de Venezuela y de los Primeros Ministros de Antigua y Barbuda, Dominica y San Vicente y las Granadinas. Enero 26, 2008: Documento de Acceso al ALBA firmado por el Primer Ministro de Dominica.
Fuente: Documentos obtenidos de fuentes oficiales. Disponibles en http://www.alternativabolivariana.org.

2. La cooperacin financiera en el ALBA. La cooperacin financiera es un elemento importante del ALBA. De hecho, hay un compromiso venezolano de aportar US $ 100 millones para Bolivia a partir de su incorporacin al ALBA y unos US $ 30 millones adicionales para proyectos de infraestructura. Dos nuevos desarrollos importantes son el Fondo ALBA Caribe y el Banco del ALBA. El Fondo ALBA Caribe fue creado dentro del marco de PETROCARIBE, especialmente para los pases del Caribe que participan de este programa. Se seala que el 25 % de la cuenta de importaciones de petrleo crudo de Venezuela se acreditar a este fono, cuyo propsito es la lucha contra la pobreza mediante el financiamiento de programas econmicos y sociales. Informacin detallada sobre la suma de recursos depositados y el nivel de desembolso hasta el momento, no est disponible. Dados los incrementos observados en los precios del petrleo, es muy probable que este fondo crezca rpidamente. (4) Por su parte, el establecimiento del Banco del ALBA (BALBA) fue acordado entre Bolivia, Cuba, Nicaragua y Venezuela en junio de 2007 y el banco fue formalmente inaugurado en el 2008. Sus objetivos son apoyar el desarrollo econmico y social sostenible, reducir la pobreza y fortalecer la integracin. BALBA tendr un capital autorizado de US $ 2 000 millones y comenzar con un capital suscrito de US $ 1 000 millones. 3. La no-reciprocidad en el ALBA. La no-reciprocidad y el comercio compensado (por ej. A travs del intercambio directo de productos) son dos formas mediante las cuales los principios de comercio justo y tratamiento especial y diferenciado se aplican en el ALBA. Adicionalmente, los acuerdos de comercio son negociados caso a caso, permitiendo la flexibilidad en los compromisos adoptados de acuerdo a las circunstancias de cada pas. Estos principios son ampliamente aplicados: por ejemplo, algunas caractersticas no-recprocas del acuerdo Cuba-Venezuela en realidad favorecen a Venezuela, aunque ella puede ser considerado como un miembro ms desarrollado. De hecho, Cuba acord garantizarle acceso libre de aranceles a las importaciones venezolanas y remover las barreras no arancelarias; mientras a cambio Venezuela ha acordado eliminarse slo las barreras no arancelarias sobre las importaciones cubanas. Tal no-reciprocidad es en reconocimiento al hecho de que Venezuela es miembro de instituciones internacionales a las que Cuba no pertenece, todo lo cual debe ser tomado en consideracin cuando se aplica el principio de reciprocidad en los acuerdos comerciales y financieros que se establecen entre los dos pases (5). De manera similar, a Bolivia se le ha garantizado acceso libre de aranceles a los mercados de Cuba y Venezuela y la eliminacin de las barreras no arancelarias para sus exportaciones, sin que ello implique asumir las mismas obligaciones a cambio por parte de Bolivia (6). En los acuerdos de pagos, hay la provisin para el pago en especie por las importaciones de petrleo desde Venezuela (comercio compensado) y para un Acuerdo de Crditos Recprocos, ambos contenidos en el acuerdo entre Cuba y Venezuela (7). La no-reciprocidad en las obligaciones de pagos tambin se aplica: Bolivia puede pagar por importaciones desde Cuba con productos bolivianos, con la moneda nacional

boliviana o con otras monedas mutuamente acordadas; pero no est obligada a garantizar un tratamiento similar a Cuba. (8). A Venezuela se le ha garantizado la misma facilidad para el pago de importaciones cubanas, sin reciprocidad por parte de Venezuela (9). En el Caribe, a Dominica le est permitido pagar el 40 % de sus importaciones petroleras a travs de PETROCARIBE con exportaciones de bananos (10). La no-reciprocidad, sin embargo, no siempre es Buena. Existe el peligro que la CARICOM termine siendo vista, y llegue a verse ella misma, como un free-loader en sus relaciones externas. Es en inters de la propia Comunidad identificar vas en los cuales ella pueda asistir o ayudar a otros que participan del proyecto ALBA. El entrenamiento en lengua inglesa y el entrenamiento en reas vinculados al sector turstico son dos reas que de inmediato se consideran al respecto. CARICOM pudiera tambin tratar de establecer sus propios programas de voluntariado y asistencia tcnica para apoyar a otros pases en desarrollo, no restrictivos a los miembros del ALBA. De hecho, esta no-reciprocidad puede y debe ser reciprocada (11). 3. Cooperacin social La cooperacin en salud y educacin son elementos fundamentales en el ALBA. Al respecto, las capacidades en trminos de recursos humanos de Cuba juegan un papel central. De hecho, se reporta que alrededor de 30,000 doctores estn proporcionando servicios gratuitos de salud a los pobres a travs de Latinoamrica y el Caribbean; 70,000 estudiantes estn recibiendo entrenamiento como profesionales de la salud, ms de 2 millones han sido alfabetizados y 600,000 han sido intervenidos quirrgicamente para restaurar diversas dolencias oftalmolgicas a travs de la Operacin Milagro. (12) Los acuerdos del ALBA proporcionan 2000 becas cubanas por ao para venezolanos y 5000 becas cubanas para estudiar medicina para bolivianos. Adems, Bolivia se est beneficiando de 6000 especialistas mdicos cubanos y Venezuela tiene a 15000 profesionales cubanos de la medicina trabajando en la Misin Bario Adentro. En el caso de Dominica, ms de 100 estudiantes de ese pas estn formndose en escuelas de enfermera y de ciencias mdicas cubanas y aproximadamente 75 estudiantes dominicos ests cursando estudios en otras escuelas cubanas. Se ha reportado que alrededor de 2000 becas cubanas y venezolanas estn disponibles para estudiantes dominicos cualificados en ciencias de la computacin, medicina, ingeniera, deportes, fsica, matemtica y agricultura (13). Varios cientos de dominicos con problemas de visin han sido tratados en Cuba o en Venezuela a travs de la Operacin Milagro. (14) 5. PETROCARIBE PETROCARIBE se inici en junio de 2005 como extensin del Acuerdo Energtico de Caracas de 2001. As las cosas, este acuerdo precede al ALBA y, dado que est conformado por 16 pases, su membresa no est atada a la del ALBA. Sin embargo, los pases del ALBA parecen obtener beneficios extra de Petrocaribe (Vase abajo). PETROCARIBE financia una porcin del valor de las importaciones de petrleo crudo

desde Venezuela de acuerdo a escala deslizando: si el precio del barril est por encima de US $ 30, se financia el 25 %; si est por arriba de US $ 40, se financiar el 30 %; si estuviera el precio del barril por encima de US $ 50, el mecanismo permitira financiar el 40 % de la factura petrolera de los pases beneficiarios y si el precio del petrleo excediera los US $ 100 por barril se financiara el 50 % de la factura petrolera. Se pagara el financiamiento recibido en un plazo de 25 aos a un inters del 2 % el cual se reducira a 1 % si los precios subieran ms all de US 40 por barril; y con un perodo de gracia de 2 aos. Como el precio del petrleo en los mercados internacionales ha aumentado, lo mismo ha ocurrido con el valor del financiamiento que reciben los pases beneficiarios de PETROCARIBE. Una consecuencia de esto es que PETROCARIBE se ha convertido en la fuente de financiamiento concesional ms importante para la regin del Caribe. De hecho, los crditos de PETROCARIBE a los pases importadores desde junio de 2005 a diciembre de 2007 totalizaron US $ 1.170 millones y se espera que alcance los US $ 4.500 millones para el 2010 (15). Esto es US $ 468 millones al ao en el perodo 2005-2007, escalando a US $1.100 millones por ao en el perodo 2008-2010. En comparacin la asistencia externa proveniente de EUA para el Caribe en el ao fiscal 2005-2006 se estim que fue de US $ 340 millones en el ao, $149 millones en el ao si se excluye a Hait (16). En el caso del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los desembolsos para los 16 pases que forman parte de PETROCARIBE en el ao fiscal 2008 totalizaron US $ 100 millones, lo cual es menos de la cuata parte del financiamiento promedio de PETROCARIBE para el perodo 2005-2008, (17) Para los pases de la CARICOM, el cambio en la importancia relativa de las Fuentes de financiamiento concesional no es menos relevante. Slo Jamaica se benefici de PETROCARIBE en alrededor de US $ 471 millones hasta fines de marzo de 2008, mientras la asistencia financiera norteamericana a Jamaica en el ao fiscal 2005-2007 sumaba US $ 58 millones; es decir menos de una octava parte de lo garantizado a travs de PETROCARIBE en igual perodo. Para los pases del Caribe Oriental y Suriname, el valor de los crditos de PETROCARIBE se estima entre US $180 US $360 millones al ao (18), comparado con una asistencia norteamericana en los aos fiscales 2005 2007 que totaliz aproximadamente US $15 millones. Los desembolsos del BID a todo el CARICOM en el ao 2007 fueron de US $ 43 millones, claramente una fraccin del total de PETROCARIBE. PETROCARIBE tambin excede el Programa Indicativo Regional de la Unin Europea para los pases de la CARIFORUM por un amplio margen: la 10ma reposicin del Fondo Europeo de Desarrollo est programada en EU 165 millones (aproximadamente US $ 255 millones) o equivalentes a US $ 45 millones al ao. Desde el principio de 2008, la escalada de los precios del petrleo en los mercados mundiales ha incrementado considerablemente el rol estratgico de PETROCARIBE. A las tasas actuales de importacin (72 millones de barriles al ao) cada incremento de un dlar en el precio del barril aade US $ 72 millones al ao en la cuenta de importacin petrolera de las naciones importadoras miembros de la facilidad. Si se toma como referencia un precio base de US $ 30/barril, el reciente precio del mercado mundial de US $ 135/barril representa una adicin de US $ 7 mil 600 millones a la factura petrolera de los 16 pases importadores miembros de PETROCARIBE. Entre el 25 y 50 % de esa factura podra ser financiado a travs de crditos de PETROCARIBE.

CUADRO 3. Projectos de PETROCARIBE Jamaica. Suministro de 23.500 barriles por da. Acuerdos firmados en educacin, ciencia, tecnologa, medicina y turismo. Acuerdo para la modernizacin de la refinera Petrojam Granada. Acuerdos para el suministro de 340,000 barriles por ao de diferentes productos, 55,000 de gasoil, 85,000 de gasolina y 200,000 de fuel oil. Cuba. Inauguracin de la Refinera de Cienfuegos en Cuba con capacidad para procesar 70,000 barriles de petrleo por da. Belize. Empresa mixta entre PDV and Belize Petroleum. Nicaragua. 80.000 galones de diesel venezolano. Dominica. 1,200 barriles de asfalto. Almacen para 1000 b/d de hidrocarburos. Antigua y Barbuda es un lugar estratgico para el almacenamiento y distribucin de combustibles para el Caribe Oriental. NUEVOS PROYECTOS: Expansin de la refinera de Kingston, en Jamaica. Construccin de refinera en Len, Nicaragua. Construccin de refinera en Dominica Construccin de refinera en Belize Conclusin de la construccin de PLG (gas licuado de petrleo) en St. Vincente y las Granadinas. Construccin de plantas de distribucin de combustible en Dominica, St. Kitts y Nevis, St. Vincente y las Granadinas, Grenada y El Salvador. Plantas de generacin de electricidad en Nicaragua, Hait, St. Kitts y Nevis, y Antigua y Barbuda. Como se seal, el acceso a PETROCARIBE no est condicionado al acceso al ALBA. Sin embargo, PETROCARIBE comparte muchos elementos en comn con el ALBA, incluyendo la compensacin de las asimetras y el financiamiento de proyectos para la reduccin de la pobreza y del sector estatal. En la perspectiva venezolana, Petrocaribe y ALBA son expresin de una visin bolivariana que incluye iniciativas tales como PetroAndina, PetroSur, Telesur, y el Banco del Sur con un capital autorizado de US 7 mil millones. (19). Los pases del ALBA ms Hait tambin obtienen un beneficio extra de PETROCARIBE. Para estos pases, PETROCARIBE les extiende 90 das de crdito para el pago del 50 % del valor de los embarques de petrleo, y parte de los mismos pueden ser realizados a travs del intercambio de productos. En el balance, 25 % de la factura de importaciones se extiende como un crdito directo al gobierno del pas importador y 25 % es pagado a Fondo ALBA Caribe administrado por PDVSA para proyectos econmicos y sociales dentro de los pases importadores. El fondo ALBA Caribe es un nuevo desarrollo institucional dentro del contexto del ALBA caribeo y est destinado a convertirse en una entidad fundamental en el financiamiento de la regin.

6. Seguridad Alimentaria. Una Cumbre Extraordinaria del ALBA celebrada en abril 26 27 de 2008 evalu el proceso de incremento notable en el precio de los alimentos y la escasez de estos que ya estaba afectando a la regin. Los lderes de Bolivia, Cuba, Nicaragua y Venezuela acordaron la creacin del Sistema de Comercio de Alimentos del ALBA y el Fondo para la Seguridad Alimentara del ALBA, con una inversin inicial de US $100 millones. Igualmente se aprob la creacin de una Comisin Ejecutiva conformada por los Ministros de Agricultura de los pases miembros con el objetivo de organizar proyectos productivos y de desarrollo agro-industrial conjuntos en cereales, legumbres y planteas oleaginosas, carne y leche. La Cumbre Extraordinaria tambin declar su apoyo al Presidente de Bolivia frente a los alegados intentos de desestabilizacin de su gobierno. En definitiva, ALBA y PETROCARIBE son desarrollos muy significativos en el horizonte econmico y geopoltico en el hemisferio. Los pases de la CARICOM no podran hacer frente a los costos derivados de ignorar estos desarrollos; y de hecho la mayora de ellos ya estn fuertemente involucrados con estas iniciativas sobre la base bilateral. ALBA y PETROCARIBE son las fuentes principales y ms recientes de recursos financieros para el alivio a las balanzas de pagos de los pases beneficiarios con vistas a enfrentar los crecientes precios del petrleo, de asistencia financiera para los presupuestos gubernamentales y para el desarrollo de la infraestructura fsica, y de cooperacin tcnica en la provisin de servicios sociales y para el desarrollo de los recursos humanos. Tanto ALBA como PETROCARIBE han demostrado ser pro-activos en el enfrentamiento de nuevas problemticas como el crecimiento acelerado que se ha observado en el precio de los alimentos. Estos dos proyectos de cooperacin e integracin incorporan muy reducidos niveles de condicionalidad y un grado considerablemente ms reducido de intromisin en las polticas domsticas de sus Estados Partes tanto en alcance como en profundidad que los mecanismos de financiamiento procedentes de donantes tradicionales. (20) De inmediato se pasa ahora al anlisis de los elementos fundamentales y los riesgos derivados de una asociacin de los pases de la CARICOM en el ALBA. 7. Las obligaciones que se asumen como parte del ALBA entran en conflicto con las obligaciones de las membresa en la CARICOM? Los principales aspectos a ser considerados en este epgrafe son dos: la forma de asociacin en el ALBA y la naturaleza de los compromisos asumidos por las naciones que se incorporan a este esquema. Las modalidades de asociacin inter-gubernamental empleadas por el ALBA son las del la Declaracin Conjunta, y las Declaraciones de Acceso, Contribucin y Suscripcin; y la Declaraciones de Apoyo, firmadas por Jefes de Estado y Gobierno (mostradas en el Cuadro 3). Por tanto, ALBA no asume la forma de un tratado para constituir una organizacin internacional o inter-gubernamental, como si lo hacen los esquemas de integracin en sentido normal. No hay en el ALBA estatutos u obligaciones que los Estados adherentes al acuerdo se atan legalmente bajo las normas de un tratado internacional. Los principios y acuerdos en el ALBA parecieran ser de naturaleza poltica, ellos son documentos bilaterales o trilaterales especficamente suscritos por

Jefes de Estado y/o Gobierno. El trmino membresa, por tanto, pudiera ser poco apropiado en el caso del ALBA (aunque es usado tanto en los documentos en ingls como en espaol). Los trminos acceso, adhesin o participacin pudieran ser ms apropiados para dar cuenta de la naturaleza de la asociacin que implica pertenecer al ALBA. La cuestin por tanto es qu obligaciones especficas aplican para los pases que se incorporan en general al ALBA y en particular a Dominica como un estado miembro de la CARICOM que accedi al ALBA. En el caso de Bolivia y Nicaragua, el acceso represent la adhesin de dichas naciones a la Declaracin Conjunta entre Cuba y Venezuela del 14 de diciembre de 2004 (Cuadro 1). Esta es una declaracin poltica que contiene ciertos principios suscritos por los gobiernos. Algunos pensaran que el objetivo ltimo de dicha Declaracin es la creacin de un bloque econmico ALBA (un trmino que a veces ha sido utilizado para referirse al ALBA); lo cual entrara en conflicto con el Mercado y Economas nicas del Caribe ( Caribbean Single Market and Economy CSME). Sin embargo, una lectura rigurosa de estos asuntos sugiere que este no sera el caso. No hay compromisos de liberalizacin del comercio y de la inversin en el ALBA, o para la adopcin de polticas econmicas comunes entre sus pases participantes, o de establecimiento de barreras comerciales externas comunes respecto al resto del mundo. Las caractersticas normales de un esquema ortodoxo de integracin estn ausentes en el caso del ALBA. Por tanto, la posibilidad de conflicto con esquemas de integracin existentes no parece visible. Debe notarse que Bolivia es miembro de la Comunidad Andina de Naciones (CAN); Venezuela est en el proceso de incorporacin como Estado parte del MERCOSUR, y Nicaragua participa en el Acuerdo de Libre Comercio Centroamericano con los Estados Unidos. La mayora de los principios generales de la Declaracin Conjunta parecieran ser inobjetables desde el punto de vista de la CARICOM. Hay sin embargo, dos que pudieran considerarse como cuestionables. El nmero 12 convoca a la concertacin y armonizacin de posiciones en la esfera multilateral, y se refiere en lo particular a la lucha por la democratizacin del Sistema de las Naciones Unidas. Sin embargo, la Convencin de la Asociacin de Estados del Caribe (AEC) tambin habla de la armonizacin de posiciones en foros internacionales. Todos los pases del ALBA excepto Bolivia son miembros de la AEC. El principio de armonizacin es siempre difcil de aplicar dadas las diferencias entre los Estados miembros (incluso dentro de la CARICOM resulta difcil) y tambin por la regla de la adopcin de decisiones por consenso que permite que incluso un solo pas pudiera entorpecer la concertacin. Adems, debe tenerse en cuenta que ALBA no es una organizacin intergubernamental; por tanto el principio nmero 12 es poco probable que pueda ser problemtico. Por su parte el principio nmero 18 de la Declaracin Conjunta llama la integracin energtica entre los pases de la regin. Esto claramente se refiere a PETROCARIBE y sus compaas hermanas PETROANDINA y PETROSUR. Ello no implica obligaciones legalmente vinculantes para hacer nada en concreto. Pero ello llevas a la cuestin del rol de Venezuela versus Trinidad & Tobago en la ecuacin energtica de la regin. El papel de Venezuela como suplidor de petrleo crudo para las refineras en varios pases de la CARICOM no puede ser asumido por Trinidad & Tobago y en verdad no se ha

escuchado mucho de este ltimo pas sobre la facilidad de ayuda a la CARICOM financiada por el petrleo (Oil-financed Caricom aid facility). Parece bastante improbable que esta facilidad de la CARICOM pueda aproximarse a la escala del financiamiento garantizado a travs de PETROCARIBE. Por otra parte, no hay razn de por qu estas dos Fuentes tienen que ser consideradas como competidores en el Mercado petrolero regional en el actual ambiente de restriccin relativa en la oferta energtica. Pudiera concluirse que el principio nmero 12 no entra en conflicto con las obligaciones de la CARICOM dado que no es especfico ni tampoco vinculante, pero los desarrollos de PETROCARIBE y ALBA subrayan la conveniencia de una poltica energtica coordinada en la CARICOM. Respecto a la Declaracin de acceso de Dominica, dicho documento es de naturaleza general. l reconoce los principios y logros del ALBA pero no contiene compromisos u obligaciones especficas por parte de Dominica o de algn otro miembro del ALBA. Incluso no llega a plantear los contenidos de la Declaracin de incorporacin de Bolivia o a la declaracin para la aplicacin del ALBA entre Cuba y Venezuela, las cuales hablan de ciertos arreglos en materia de comercio y pagos recprocos.- pagos. En verdad la declaracin de acceso de Dominica al ALBA no hace referencia a la Declaracin Conjunta Cuba-Venezuela que crea el ALBA o a ningn otro documento excepto la Declaracin Conjunta de tres Estados Miembros de la OECO (OECS) de febrero de 2007. En fin,. No hay evidencia en este documento de que Dominica haya asumido ninguna obligacin especfica de ningn tipo, ni mucho menos obligaciones que pudieran entrar en conflicto con aquellos aplicadas bajo el Tratado Revisado de Chaguaramas o el Mercado y Economa nicos del Caribe (CSME). 8. La coordinacin de poltica comercial en la CARICOM El artculo 80 del Tratado Revisado de Chaguaramas insta a la coordinacin de las polticas comerciales externas de los Estados Miembros de la Comunidad. (Cuadro 4). Como tal, dicho artculo otorga un mandato a la Comunidad para que persiga la negociacin de acuerdos econmicos y comerciales externos sobre una base comn. Al mismo tiempo, el permite la negociacin de acuerdos bilaterales por parte de sus Estados miembros en la persecucin de sus intereses estratgicos nacionales. Tales acuerdos bilaterales no pueden prejuiciar (o perjudicar) las obligaciones derivadas del Tratado Revisado para sus miembros. Cuando estos acuerdos bilaterales contienen componentes arancelarias o comerciales, los mismos estn sujetos a la certificacin del Secretariado de la CARICOM o de la COTED (21), segn sea el caso. Las provisiones del Artculo 80 representan un compromiso entre el regionalismo y la preservacin de la soberana nacional en un rea vital a los intereses nacionales de los Estados Miembros, dada la naturaleza altamente dependiente del comercio exterior de las economas de la CARICOM. Cuadro 4. Tratado Revisado de Chaguaramas ARTCULO 80: Coordinacin de la Poltica Comercial Externa 1. Los Estados Miembros coordinarn sus polticas comerciales con terceros estados o con grupos de terceros estados 2. La Comunidad perseguir la negociacin de acuerdos econmicos y comerciales externos sobre bases conjuntas en concordancia con los principios y mecanismos establecidos por la Conferencia 3. Acuerdos bilaterales a ser negociados por Estados Miembros en funcin de sus

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intereses estratgicos nacionales deben: (a) no perjudicar sus obligaciones bajo el Tratado; y (b) (b) antes de su firma, estarn sujetos a la certificacin del Secretariado de la CARICOM de que el mismo no perjudique o ponga en desventaja la posicin de otros estados de la CARICOM respecto al Tratado 4. Cuando se estn negociando acuerdos comerciales que incluyan concesiones arancelarias, ser requerida la aprobacin previa de la COTED 5. Nada en este Tratado impedir que Belice concluya acuerdos con agrupaciones econmicas vecinas, siempre y cuando dichos acuerdos otorguen un tratamiento no menos favorable que el acordado a terceras partes dentro de tales agrupaciones a los Estados Miembros de la Comunidad, y que dichos arreglos garanticen provisiones de proteccin contra los probables efectos de desviacin de comercio de pases de tales agrupamientos en el resto de la CARICOM a travs de Belice Los documentos del ALBA firmados por tres pases de la CARICOM; no contienen componentes comerciales o alguna referencia a aranceles. Como tales, los mismos no parecieran que requieren la certificacin por parte del Secretariado de la CARIOCM o por COTEC. Los acuerdos de PETROCARIBE firmados por 13 de los 15 pases miembros de la CARICOM pudieran entenderse que incorporan un componente comercial, especialmente cuando se habla en los mismos del comercio compensado. Cunado los pases de la CARICOM firmaron dicho acuerdo en 2005, algunas preocupaciones fueron expresadas en ciertos sectores (22) acerca de la ausencia de consultas dentro de la CARICOM sobre los trminos y las condiciones aceptadas con la membresa a PETROCARIBE. Este asunto nunca ha sido resuelto, en efecto, los miembros de la CARICOM han acordado diferir la discusin tanto de la membresa a ALBA y PETROCARIBE de sus Estados miembros. Se regresar a este asunto en el epgrafe 12, abajo. 9. La vulnerabilidad econmica La vulnerabilidad se refiera a las cuestiones de (a) endeudamiento externo y b( posibles cambios polticos en Venezuela. El tipo de deuda concesionaria representada por el mecanismo financiero de PETROCARIBE crea les obligaciones de servicio de la deuda por dlar recibido que la deuda comercial o la asumida con las instituciones financieras internacionales (FMI y Banco Mundial). Sin embargo, el sostenido incremento de la deuda que ha tenido lugar y que muy probablemente continuar teniendo lugar - en el marco de PETROCARIBE debera ser una fuente de preocupacin. Tres estrategias probables al respecto se mencionan a continuacin. Primero, los Estados de la CARICOM deberan lograr que se mantenga dentro de un techo o lmite superior, las obligaciones del servicio de la deuda agregada como proporcin de las exportaciones (de bienes y servicios) y del PIB. La deuda de PETROCARIBE debera ser manejada como parte de la estrategia de deuda externa total. Segundo, una proporcin muy alta de la deuda externa contrada con una sola fuente acreedora pudiera conllevar al ejercicio de posibles presiones econmicas y polticas por parte de ese acreedor. En este sentido, la estrategia debera ser: a) regionalizar las relaciones con el acreedor tanto como sea posible mientras, b) fijando u n techo o

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lmite superior para la deuda con cualquier donante como proporcin de la deuda externa total. Tercero, los estados de la CARICOM deberan adoptar como asunto de sobrevivencia en el largo plazo polticas agresivas de conservacin de energa y el desarrollo de nuevas fuentes renovables de energa, de tal forma que paulatinamente vayan reduciendo su dependencia de financiamientos especiales para las importaciones de combustibles. Por ejemplo, una porcin de los aportes de PETROCARIBE debera dejarse reservado para este propsito. As, la disponibilidad de prstamos concesionales para financiar las importaciones de energa no debera reducir los incentivos para el establecimiento de polticas de conservacin energtica y de desarrollo sostenible. 10. Cuestiones de vulnerabilidad poltica. Primero, est la cuestin de las disputas por reclamos territoriales y fronteras martimas entre Venezuela por una parte y Guyana y la Isla/Roca de Aves por la otra. Hay preocupaciones de que la posicin de la CARICOM sobre estos asuntos pudiera ser contraproducente para la participacin en el ALBA. Tal y como estn las cosas hasta el momento, no hay evidencia de que Venezuela haya buscado establecer un vnculo formal o informalmente entre esta cuestin y la participacin de los pases caribeos en ALBA/Petrocaribe. Ciertamente, no hay referencia alguna a estas cuestiones ni siquiera en trminos generales en los documentos oficiales de ALBA y de PETROCARIBE, ni tampoco hay ninguna informacin de lderes polticos y oficiales de vnculo informal en contactos privados. Es de notar que Guyana participa en PETROCARIBE. Se presume que cualquier intento de establecer un vnculo de esta naturaleza entre reclamos y membresa a ALBA/PETROCARIBE conllevara una respuesta firme y en ningn caso ambigua por parte de los estados de la CARICOM. Segundo, hay preocupaciones acerca de la posibilidad de un cambio de lder, de gobierno o de orientacin poltica en Venezuela. No hay forma de evaluar el grado de probabilidad de tales eventualidades. El Presidente Chvez ha estado en el poder por la mayor parte de los ltimos diez aos y ha ganado varias elecciones y referencia, perdiendo slo el ltimo referndum por muy estrecho margen para la reforma constitucional. Su presente perodo de mandato termina en el 2012 y no es elegible de acuerdo a las normas hasta el momento para una reeleccin. Por otra parte, la misin bolivariana parece ser una ideologa ampliamente apoyada en Venezuela y podra sobrepasar a la Presidencia de Chvez. Adicionalmente, el desencanto con el neoliberalismo y el Consenso de Washington se ha diseminado mucho (aunque no es total) en Latinoamrica. Sin embargo, tales asuntos vinculados a la vulnerabilidad poltica subrayaran la conveniencia de relaciones regionalizadas con el ALBA y Venezuela a travs de negociaciones coordinadas o conjuntas, y de estrategias para mitigar la dependencia energtica y financiera. Un punto de particular preocupacin es la posibilidad de que se incorpore una dimensin militar en el ALBA, y los temores consiguientes de que ello pudiera

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conllevar a una confrontacin militar con los Estados Unidos. Esto ha emergido como resultado de ciertos reportes de noticias sobre expresiones del Presidente venezolano durante su discurso en la 6ta Cumbre del ALBA. Lo que parece claro, sin embargo, es que esta posibilidad incluso si realmente fue enunciada por el Presidente Chvez (y esto no est claro) no fue apoyada por otros lderes que participaron en dicha Cumbre (23). Esto adems no fue mencionado en la Declaracin de la Cumbre, ni tampoco hay referencia alguna a cooperacin militar en ninguno de los documentos oficiales del ALBA. Funcionarios de los Estados Miembros de la CARICOM que atienden estos asuntos, han insistido que no hay discusin alguna respecto a una dimensin militar en el ALBA. Una propuesta ms probable es la brasilea para establecer un Consejo de Defensa Sudamericana bajo el paraguas de UNASUR; una cuestin que esta ahora en discusin y que incluye a dos Estados Miembros de la CARICOM (24). 11. Relaciones con otros poderes hemisfricos Hay tambin preocupaciones respecto a los potenciales impactos de la participacin en el ALBA sobre las relaciones con otros poderes hemisfricos, especialmente con los Estados Unidos y Brasil. Dada las muy tensas relaciones entre Venezuela y Estados Unidos y la naturaleza de la misin del ALBA, la asociacin con el ALBA conlleva el riesgo de comprometer las tradicionalmente amistosas relaciones de la CARICOM con EUA debido a una especie de culpabilidad por asociacin. En el caso de sus relaciones con Cuba, la CARICOM ha sido capaz de mantener una clara distincin entre el desarrollo de relaciones comerciales y de cooperacin con otros pases del hemisferio por una parte, y por otra apoyar todo lo que es hecho y dicho por sus gobiernos y lderes. Esto es un atributo esencial de la poltica exterior de estados soberanos, sobre lo cual la CARICOM ha insistido en varias ocasiones; y el mismo principio se aplica a las relaciones con Venezuela y con el ALBA. Es ms, las principales reas de cooperacin de la CARICOM con los Estados Unidos seguridad, narcotrfico, lavado de dinero y migracin son todas materias de inters mutuo y no deberan verse afectadas por la participacin en el ALBA. Respecto a Brasil, hay una especie de rivalidad con Venezuela por su influencia en la regin de Amrica Latina y el Caribe. A este respecto la participacin en el ALBA debera realmente incrementar los incentives para que Brasil profundice su cooperacin con la CARICOM, como un medio para contrarrestar la influencia venezolana. 12. Hacia un acuerdo ALBA-CARICOM? Se ha sugerido en este artculo que la coordinacin de la poltica comercial de la CARICOM con ALBA y PETROCARIBE, as como con otros pases y agrupaciones comerciales, es tanto una obligacin del Tratado Revisado de Chaguaramas pero tambin un proceso deseable por razones polticas y econmicas. Un acuerdo conjunto, por ejemplo, pudiera contener provisiones dirigidas a atender las preocupaciones de la CARICOM, tales como el respeto a las normas del Tratado Revisado de Chaguaramas y a la soberana e integridad territorial de los Estados Miembros. Sin embargo, una posicin coordinada o un acuerdo conjunto parecen improbables debido a las diferencias entre los estados miembros respecto a los costos y beneficios percibidos de una asociacin al ALBA. Trinidad y Tobago tiene una dificultad adicional ya que contina promoviendo su candidatura como sede de un Acuerdo de Libere Comercio para las Amricas (ALCA) ante el cual el ALBA esta siendo promovida en todo caso

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como su alternativa. Otros estados miembros, tales como Barbados y Jamaica, pueden tener reserves acerca del impacto de una asociacin estrecha con el ALBA en sus relaciones con Washington. Tanto Trinidad y Tobago como Barbados declinaron participar en PETROCARIBE, el primero porque dada su condicin de exportador de energa considera a esa entidad como su competidor en el mercado petrolero regional. Este tema demuestra las dificultades de coordinacin en una Comunidad donde las circunstancia econmicas varan ampliamente entre sus Estados miembros. Estas dificultades no fueron tan evidentes cuando las relaciones econmicas ms importantes de la CARICOM se concretaban con socios comerciales tradicionales en el Atlntico Norte. La existencia de intereses comunes regionales en sus relaciones comerciales con la Unin Europea, los Estados Unidos y Canad determin que la negociacin conjunta de la CARICOM con esos socios externos fuera relativamente fcil. Con la reconfiguracin hemisfrica y global, el asunto es mucho ms complejo. De hecho, como una comunidad, la CARICOM ha sido incapaz de adoptar una poltica comercial coordinada con la Repblica Popular China, dado que varias de sus naciones mantienen relaciones diplomticas con Taiwn. De igual forma, dos Estados Miembros de la CARICOM del continente suramericano estn participando en la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR), y en mayo de 2008 firmaron el acuerdo constitutivo formalizando esta agrupacin (25). Como en otros casos, esta participacin no fue resultado de una previa sancin de la Comunidad o el resultado de una poltica estratgica de alcance comunitario. En efecto, los miembros de la CARI[CO[M han acordado diferir, no slo sobre el ALBA sin o tambin sobre varios otros aspectos de la poltica comercial externa donde e los tienen intereses divergentes. El comunicado emitido al terminar la reunin del Consejo para las Relaciones Comunitarias y Externas de la CARICOM (Council for Foreign and Community Relations - COFCOR) de mayo de 2008, donde el ALBA fue discutido, refleja este compromiso subyacente (Vase Cuadro 5). CUADRO 5. Extractos del Comunicado emitido al concluir la 11na Reunin del Consejo para las Relaciones Externas y Comunitarias (COFCOR). Bolans Village, Antigua y Barbuda, 7-9 Mayo de 2008. La proteccin de los intereses estratgicos de la CARICOM en un cambiante contexto hemisfrico e internacional
Los ministros examinaron los cambios econmicos y geopolticos que estn teniendo lugar tanto a nivel internacional como hemisfrico, as como los retos resultantes de los mismos. Ellos consideraron estos cambios particularmente en el contexto de la redistribucin de poder en el escenario global; las cambiantes prioridades de los socios externos tradicionales, la incrementada presencia de actores no tradicionales en la regin del Caribe y las transformaciones geopolticas en las regiones y estados vecinos. Los ministros tambin consideraron asuntos no-geopolticos que estn teniendo impactos en la Comunidad, incluyendo el cambio climtico, los crecientes costos de los alimentos y los combustibles y la cuestin del crimen y la seguridad. - En este contexto, los ministros consideraron las respuestas polticas a estos cambios y retos as como nuevas iniciativas que han emergido recientemente y que pudieron ayudar a los pases de la regin para enfrentar estos retos, entre ellas la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA). - Los ministros acordaron que los Estados Miembros deben continuar persiguiendo y explorando todas las oportunidades disponibles para su desarrollo econmico y social,

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reconociendo siempre sus obligaciones bajo el Tratado Revisado de Chaguaramas.

Fuente: Press release 125/2008 10 May 2008, disponible en http://www.caricom.org/jsp/pressreleases/pres125_08.jsp.

En ausencia de coordinacin, la poltica comercial externa de la CARICOM continuar siendo una serie de respuestas bilaterales ad hoc a las oportunidades derivadas de la reconfiguracin hemisfrica y global, sin una dimensin estratgica coherente. Mientras esto puede ser comprensible a la luz de intereses divergentes, la ausencia de tal estrategia implicara la incapacidad de capitalizar el apalancamiento que se derivara de la coordinacin de las sinergias de la accin conjunta. Hay tambin el peligro de la fragmentacin regional asociada al impacto de la poltica comercial externa sobre la poltica domstica. La Comunidad podra, en efecto, ser empujada en diversas direcciones diferentes al mismo tiempo. Conclusiones Se ha argumentado que el ALBA debera ser visto como expresin de un proceso de reconfiguracin que est teniendo lugar en los asuntos hemisfricos y mundiales. Hay varias caractersticas atractivas en el modelo ALBA desde el punto de vista de la CARICOM. Estas incluyen la flexibilidad en trminos de participacin basados en un tratamiento diferenciado, los arreglos de pagos y la no reciprocidad en el comercio, la disponibilidad de considerable asistencia financiera en trminos concesionales y con baja condicionalidad, y la cooperacin en salud y educacin que beneficia directamente a los grupos sociales econmicamente en desventaja. Sin embargo, la no-reciprocidad no debe ser en una sola va: CARICOM debiera considerar el establecimiento de un programa de cooperacin para el desarrollo en el cual juegue un rol de donante. Hay tambin ventajas del involucramiento de la CARICOM con el ALBA como parte de una poltica ms amplia de diversificacin estratgica de sus relaciones econmicas externas. CARICOM pudiera sacar provecho de los beneficios que estaran disponibles de su relacin con ALBA, mientras atena la dependencia energtica y de los donantes, reserva la integridad de sus propios mecanismos de integracin, mantiene sus compromisos polticos con su propia membresa y minimiza fall-out en relaciones con sus socios tradicionales. El xito en el logro de esos objetivos sera apoyado mediante la adopcin de una posicin coordinada e incluso la negociacin de un acuerdo conjunto con el ALBA. En el momento actual esto no parece probable debido a divergentes intereses nacionales dentro de la Comunidad. Esta es una dificultad general que parece afectar a las relaciones de la CARICOM con otros socios comerciales no tradicionales; aunque cada caso es peculiar. De ah que el proceso de reconfiguracin trae aparejado tanto nuevas oportunidades para la cooperacin y diversificacin estratgica como nuevos retos para la cohesin del movimiento integracin de la CARICOM. Mayo 29 de 2008 NOTAS: (1) Era of U.S. hegemony in Latin America is over, says CFR Task Force, Washington, D.C.: U.S. Council on Foreign Relations, Press Release, May 15, 2008. 15

Disponible en http://www.cfr.org/publication/16245/era_of_us_hegemony_in_latin_america_is_over_ says_cfr_task_force .html. El artculo completo fue publicado como Report of an Independent Task Force, U.S.-Latin America Relations: A New Direction for a New Reality. Available at http://www.cfr.org/publication/16279/ (2) Informacin sobre el ALBA se obtuvo de los documentos listados en el Cuadro No. 2 y de varios documentos en http://www.alternativabolivariana.org; including What is ALBA?, available at http://www.alternativabolivariana.org/pdf/alba_mice_en.pdf ; Ministerio de Integracin y Comercio Exterior, El ALBA en el Caribe, disponible en http://www.alternativabolivariana.org/modules.php? name=Content&pa=showpage&pid=258 ( 21/05/08); y Venezuelan Bank of External Commerce, BANCOEX, What is the Bolivarian Alternative for Latin America and the Caribbean?. Venezuelaanalysis.com, February 5, 2004; disponible en www.venezuelanalysis.com. (21/05/08). (3) Adems de los siete anteriores, estuvieron los lderes de Ecuador, St. Kitts-Nevis; Honduras; Hait; y Uruguay 4). Acuerdo de Cooperacin Energtica Petrocaribe. Disponible en http://www.alternativabolivariana.org/modules.php? name=Content&pa=showpage&pid=232. (21/05/08) (5). Article 11, Agreement between Cuba and Venezuela for the Application of ALBA, December 14, 2004 (6). Cuba, Venezuela, Bolivia Agreement of application, 29th April, 2006, pg 4. (7). Article 18, Agreement between the Presidents of Venezuela and Cuba for the Application of ALBA, December 14, 2004. (8). Cuba, Venezuela, Bolivia Agreement of application, 29th April, 2006, pg 3 (9). Article 8, Agreement between the Presidents of Venezuela and Cuba for the Application of ALBA, December 14, 2004. (10). Caribworldnews.com, Dominica makes history as ALBA member, 15th January 2008. Available at http://www.caribbeanworldnews.com/middle_top_news_detail.php?mid=136. (11). See Havelock Brewster, Understanding Development Challenges in the Caribbean: Time to Take in the Begging Bowl, (May 2007) available at http://www.normangirvan.info/understandingdevelopment-challenges-in-the-caribbean/. (12). Nidia Diaz, Venezuela offers to finance 50% of ALBA nations oil, Granma International, 4th May, 2007. Available at http://www.granma.cu. (13). Information from Caribworldnews.com, op. Cit., 15/01/08. (14). Information on Petrocaribe was obtained from the following sources: Petrocaribe Summit available at http://www.jis.gov.jm/special_sections/summit/; Petroleos de Venezuela , S.A. Available at http://www.pdvsa.com/index.php? tpl=interface.en/design/readmenuprinc.tpl.html&newsid_temas=48; Ministerio del Poder Popular Para La Energia y Petrleo Petrocaribe. Available at http://www.mem.gob.ve/Petrocaribe/index.php; Kaia Lai, 2006, Petrocaribe: Chavezs Venturesome Solution to the Caribbean Oil Crisis, COHA. Available at www.venezuelanalysis.com. (21/05/08).

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(15). The figure of $4.5 billion by 2010 may turn out to be a considerable underestimate, as it was given in December 2007, i.e. before the huge increase in oil prices in the first half of 2008. Information sourced from Venezuelan leader Chavez presides over oil summit in Cuba, available at http://edition.cnn.com/2007/WORLD/americas/12/21/cuba.petroleum.summit.ap/index. html. (21/05/08) (16). Sullivan, Mark, Caribbean Region: Issues in U.S. Relations. CRS Report for Congress. October 27th, 2006. (17). http://www.iadb.org (18). i.e. between 25 and 50 percent of the extra cost of 24,000 bpd (8.76 million bpy) at a price of $120. However this figure includes Barbadoss imports as per the original estimate, but Barbados opted not to participate in Petrocaribe. (19). Sistema Econmico Latinoamericano y del Caribe (SELA), El Banco del Sur comenzar a operar a finales de 2008 con un capital inicial de 7.000 millones de dlares.Europapress.com (28/04/08). Available at http://www.sela.org/sela/prensa.asp? id=13115&step=3. (21/05/08). (20). Embajada de la Republica de la Bolivariana de Venezuela en Francia, Tema alimentario ser prioridad en Cumbre del ALBA, Prensa Presidencial, 23 de abril de 2008, available at http://www.embavenez-paris.com/embavenez.php? cat=pei&inc=24_04_2008. (21/05/08) (21). COTED: Caricoms Council for Trade and Economic Development. (22). Specifically, by Prime Minister Arthur of Barbados and Prime Minister Manning of Trinidad and Tobago. (23) See Jossette Altmann, The ALBA Bloc: An Alternative Project for Latin America? ARI: Real Instituto Elcano, April 17, 2008; available at http://www.realinstitutoelcano.org/wps/portal/rielcano/contenido? WCM_GLOBAL_CONTEXT= /Elcano_in/Zonas_in/ARI17-2008). Although this article states that there was an announcement (at the 6th Summit) to create a military alliance among (ALBAs) five member states, this may have been a premature interpretation of President Chavezs remarks, as no such announcement appears in the Summit Declaration. (24). Vase Consejo de Defensa Suramericano Profundizara la Integracin http://www.alternativabolivariana.org/modules.php? name=News&file=article&sid=3000

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