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COORDINACIN ACADMICA Enrique Serrano Carreto Lilia Cruz-Gonzlez Espinosa CONSULTORA EN DEMOGRAFA Constanza Rodrguez Hernndez SISTEMA DE INFORMACIN GEOGRFICA Vernica Gmez Montes Jos Alberto Salas Serrato Laura Virginia Garca Vidales SERVICIOS DE INFORMACIN Y CMPUTO Eduardo Bello Jimnez Patricia Moreno Hernndez Mara de Lourdes Ayala Blanca Ramrez Martnez NOTA SOBRE EL AUTOR Gustavo Torres Cisneros es antroplogo social, doctor en Historia de las Religiones y de los Sistemas de Pensamiento, actualmente es Asesor de la Direccin General de la Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas y es miembro del Sistema Nacional de Investigadores. El autor agradece los agudos comentarios y observaciones del abogado ayuuk Adelfo Regino Montes y del lingista ayuuk Juan Carlos Reyes Gmez. Asimismo, asume como propios los errores y omisiones que puedan existir en el texto.
Fotografa 1a de forros y portada: Blanca Flor y Malinches. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal. Fotografa pgina 5: Detalle de la fotografa en pg. 37.
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GUSTAVO TORRES CISNEROS
CDI 972.004 P84c MIXES
Torres Cisneros, Gustavo Mixes / Gustavo Torres Cisneros. Mxico : CDI : PNUD, 2004. 47 p. : maps., retrs., tabs. (Pueblos indgenas del Mxico contemporneo) Incluye bibliografa ISBN 970-753-022-7 1. INDIOS DE OAXACA MIXES 2. OAXACA MEDIOS DE COMUNICACIN 3. SERVICIOS PBLICOS OAXACA 4. MEDICINA TRADICIONAL MIXES 5. SUSTO (ENFERMEDAD) 6. ESPANTO (ENFERMEDAD) 7. SALUD PBLICA MIXES 8. COSMOVISIN MIXE 9. MIXES RELIGIN Y MITOLOGA 10. ECONOMA MIXES 11. MIXE (LENGUA) 12. MIXES HISTORIA 13. DERECHO INDGENA - OAXACA 14. SIMBOLISMO MIXES 15. MIXES POLTICA Y GOBIERNO 16. TEQUIO 17. MIXES FIESTAS Y CEREMONIAS 18. MSICA MIXE I. t. II. Ser.
D.R. 2004 Gustavo Torres Cisneros Primera edicin, 2004 D.R. 2004 Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas Av. Revolucin 1279, Colonia Tlacopac, Delegacin lvaro Obregn, C.P. 01010, Mxico, D.F. D.R. 2004 Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo Av. Presidente Mazarik 29, Colonia Chapultepec Morales, Delegacin Miguel Hidalgo, C.P. 11570, Mxico, D.F. ISBN 970-753-022-7 / Mixes ISBN 970-753-006-5 / Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo http://www.cdi.gob.mx. Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autorizacin del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los tratados internacionales aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes. Impreso y hecho en Mxico
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CERROS, CAMINOS Y BOSQUES

LOS MIXES (AYUUK JY) SE ASIENTAN EN LA PORCIN MS ORIENTAL DE LA SIERRA NORTE DE OAXACA, que es una prolongacin de la Sierra Madre Oriental, espacio que alguna vez los gegrafos llamaron errneamente Nudo del Zempoaltpetl. En esa rea coexiste una gran variedad de microclimas, generados por la altitud, las orientaciones de las vertientes montaosas y la accidentada topografa. El territorio mixe se divide, grosso modo, en tres zonas climticas: la parte alta o fra, con altitudes superiores a 1,800 metros; la parte media o templada, con alturas de 1,000-1,800 metros, y la parte baja o tierra caliente, desde los 35 hasta los 1,000 metros. Ahora bien, esta divisin es puramente aproximativa, pues se da el caso, muy frecuente, de que un municipio ubicado en la parte alta tambin se localice en la parte media, o que uno de la baja pertenezca a la parte media, como es el caso de Cotzocn. La mayor parte del territorio mixe es montaoso y selvtico o boscoso, con excepcin de las tierras bajas, donde los terrenos se aplanan y predomina la calurosa sabana. El paisaje est conformado por cerros de gran tama-
PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO
Los mixes colindan con los chinantecos y los zapotecos, con algunas comunidades popolucas y pueblos mestizos de Veracruz.
o, nubes, arroyos, cascadas, ros, bosques y selvas. En la cosmovisin mixe todos estos elementos estn vivos y forman parte de un numeroso grupo de divinidades a las que se les debe rendir cierto respeto. En la clasificacin dual, estos elementos son masculinos y femeninos, caracterstica que se aprecia mejor en el caso de los cerros, en los que se identifican cerros femeninos, como la Malinche, o cerros masculinos, como podra ser el caso del Zempoaltpetl o el Ipx Yuukm, aunque ste represente en realidad el concepto de totalidad, como lo indica su nombre Veinte Cerros, pues este nmero representa la base de la numeracin y del pensamiento mixes. El territorio mixe, ubicado al noreste de la capital del estado de Oaxaca, se compone de cerca de 290 comunidades y localidades asentadas dentro de 19 municipios, ocupando una extensin aproximada de 6,000 kilmetros cuadrados. De estos municipios, Guichicovi nunca form parte del Distrito Mixe, y Juquila se le separ en 1953, cuando se le adjunt al Distrito de Yautepec. De igual modo, el municipio de Ixcuintepec ha pasado a ser parte del Distrito de Tehuantepec. Por lo tanto, el Distrito Mixe comprende 16 de los citados 19 municipios: Tlahuitoltepec, Ayutla, Cacalotepec, Tepantlali, Tepuxtepec, Totontepec, Tamazulapam y Mixistln, en la parte alta, y Ocotepec, Atitln, Alotepec, Juquila Mixe, Camotln, Zacatepec, Quetzaltepec e Ixcuintepec, en la parte media, y Mazatln, Cotzocn y Guichicovi, en la parte baja. En trminos de la divisin poltica, el territorio mixe limita, al noreste, con Villa Alta; al norte, con el Distrito de Choapan y el estado de Veracruz; al sur, con el Distrito de Yautepec, y al sureste, con los Distrito de Tehuantepec y Juchitn. Desde el punto de vista de la composicin cultural y tnica, los mixes colindan con los chinantecos y los zapotecos de Villa Alta, al norte; con algunas comunidades popolucas y pueblos mestizos de Veracruz, al noroeste; con los zapotecos de Cajonos y Yalalag, al poniente; con los zapotecos de Mitla, Tlacolula, Albarradas y Yautepec, al sur-sureste, y con los zoques y zapotecos del Istmo, al suroeste y al oriente. Cabe destacar que los mixes presentan diferencias tnicas no slo con sus vecinos, sino
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entre ellos mismos. stas se manifiestan de una comunidad a otra en la indumentaria, las costumbres, la gastronoma, las actividades econmicas, las expresiones artsticas y la lengua.
CAMINOS, ESCUELAS, HOSPITALES

La principal va de comunicacin de los pueblos de la Sierra con la ciudad de Oaxaca es la carretera Oaxaca-Ayutla, que atraviesa el Valle de Tlacolula, Mitla y los pueblos de Albarradas. Los avances ms significativos en materia de comunicaciones se han realizado en la parte media, ya que los caminos de esta zona estn siendo construidos y mejorados notablemente. El camino ms importante es el que parte de Ayutla, pasando por Cacalotepec. En San Isidro Huayapan, este camino de terracera se ramifica hacia San Miguel Quetzaltepec y San Lucas Camotln, atravesando
San Juan Bosco Chuxnabn y Santa Cruz Condoy; la otra ramificacin sigue hacia Estancia de Morelos y Alotepec, de donde salen los caminos hacia Santiago Zacatepec y, sobre todo, hacia la parte baja, conectando a las comunidades de San Juan Cotzocn, Santa Mara Matamoros, Santa Mara Puxmetacn, San Juan Otzolotepec y San Juan Jaltepec de Candayoc, donde se une a la carretera Tuxtepec-Palomares. sta, a travs de sus ramificaciones, conecta a los pueblos de San Juan Guichicovi, Santa Mara y Santo Domingo Petapa, en el Distrito de Juchitn. La comunidad de Santa Mara Nativitas, Coatln se puede alcanzar por la desviacin de Jalapa del Marqus o por Ciudad Ixtepec, mientras que a San Juan Mazatln se llega por la desviacin de la Mixtequita, cerca de Palomares. Una obra que sin duda impactar de mltiples maneras a las comunidades mixes
Cerro de la Malinche. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
Iglesia de Santa Mara. Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
es la nueva autopista que unir el Valle de Oaxaca con el Istmo de Tehuantepec, y que tocar parte del territorio mixe. En la ciudad de Oaxaca, en la estacin de autobuses de segunda clase, ubicada en el mercado de abastos, y en algunas estaciones cercanas al centro de la capital del estado, o incluso en Mitla o Tlacolula, se puede tomar el transporte colectivo que conduce a la mayora de los pueblos mixes. La compaa de Fletes y Pasajes tiene corridas constantes, aunque algunos municipios, como Tlahuitoltepec, Quetzaltepec y Alotepec cuentan con su propio sistema de transporte, entre los que destacan los autotrans-
portes de Tlahui, los de Ayutla y Ayuuk de Alotepec. Los taxis colectivos se usan cada vez con mayor frecuencia, emplendose las camionetas tipo Suburban, as como las camionetas Nissan de Servicios de Transportacin Ayuuk Kjpn, entre otros. La mayora de los municipios cuenta actualmente con comunicacin telefnica satelital. Algunas escuelas, como las de Ayutla, Tlahuitoltepec y Alotepec,1 disponen de comunicacin satelital a travs de antenas parablicas, lo cual les permite el acceso a Internet. Tambin existen estaciones de radio en lengua verncula, que emiten sus programas desde Guelatao; por ejemplo, La Voz de la Sierra transmite en lengua mixe, zapoteco de la Sierra Norte y chinanteco. Aunque el estado ha desarrollado algunas obras como carreteras, tendido elctrico, escuelas, centros de salud y mercados, la infraestructura an es precaria: el alumbrado es deficiente, al igual que los sistemas de drenaje. En la gran mayora de las escuelas hay carencia de recursos didcticos, faltan muebles escolares y bibliotecas, y la infraestructura es precaria; en el caso de los centros de salud, faltan
Actualmente es posible encontrar p ginas electrnicas diseadas por mixes; algunos ejemplos son: http://www.laneta.apc.org/rci/ser/ y http://members.tripod.com/~mixteco/tlahui.html.
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medicamentos y personal capacitado. Los pacientes tienen que atenderse en los centros hospitalarios de Tamazulapam, Mara Lombardo de Caso, Tlacolula, Oaxaca, y muy escasamente en la ciudad de Mxico; muchos acuden a centros de beneficencia, como Manos de Ayuda, A.C., en el valle de Tlacolula, donde reciben atencin al costo de sus posibilidades. Segn datos de la Direccin General de Educacin Indgena (DGEI), en los 19 municipios hay 114 centros de educacin preescolar, con 4,327 alumnos y 175 maestros; 88 centros de educacin primaria, con 10,977 alumnos y 459 maestros; 54 telesecundarias, y alrededor de cinco secundarias generales y tcnicas. A nivel medio-superior, hay un Centro Bachillerato Tecnolgico Agropecuario (CBTA) en Tlahuitoltepec, una extensin del Colegio de Bachilleres en Totontepec y Tamazulapam, Colegio de Estudios Cientficos y Tecnolgicos (Cecyte) en Ayutla y otro en Juquila, Bachillerato Integral Comunitario en Alotepec y otro de reciente creacin en Jaltepec, al igual que Telebachillerato del Estado de Oaxaca (Tebao) en Zacatepec, Cotzocn, Quetzaltepec, Guichicovi y Cacalotepec. A nivel superior, desde el ao 2000 Tlahuitoltepec cuenta con el Instituto Tecnolgico de la Regin Mixe. En algunos crculos se maneja la idea de crear una universidad intercultural en la regin mixe acorde con las es-
pecificidades culturales de esta rea, con el fin de abatir las carencias educativas de este nivel (vase cuadro en la pgina 47).
ENFERMEDADES, SUSTOS Y ESPANTOS

Segn Lipp, se considera que los individuos poseen un alma cristiana o catlica, combinada con otras almas que corresponden a los espritus de la religin mixe, cuyo nmero vara de tres a siete, e incluso catorce. El alma ms importante, la que se encuentra en el cuerpo, se nombra jwn, jawin o jot anim (alma del estmago); se le describe como el sol, pero con alas de pjaro. Las otras almas, que pueden salir del cuerpo durante el sueo, se sitan en la sangre, el hgado y la cabeza. Dos almas se encuentran sobre los hombros, una a cada lado: la de la izquierda (jpk, kaoy, anim, alma no buena) es mala, y la de la derecha (oyanim, alma buena) es buena. Aparentemente, la cantidad de almas est relacionada con la edad. Segn
Se considera que los individuos poseen un alma cristiana o catlica combinada con otras que corresponden a los espritus de la religin mixe.
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esta teora, a medida que los hombres maduran, el nmero de almas aumenta. Esta es una de las razones que explica el porqu los nios son ms susceptibles a enfermarse de susto o de ojo. Tambin se posee un alma externa, como un espritu guardin, pero, sobre todo, una vida paralela que se manifiesta en forma de animal (tigre, serpiente, guila) o de fenmeno meteorolgico (rayo, lluvia, trueno). Para los mixes, la salud es fundamentalmente un estado de equilibrio en funcin del buen o mal comportamiento, as como del respeto a la madre Tierra y a las deidades ancestrales como el Trueno, la Tierra y los Vientos y cristianas como Dios, Jesucristo y ciertos santos. Segn Laureano Reyes, las enfermedades se pueden clasificar como sigue: las de origen natural, por ejemplo el empacho y el estreimiento; las de origen sobrenatural, que surgen del desequilibrio del hombre con la naturaleza y con la sociedad, como el mal de ojo, la tristeza y las enfermedades adquiridas a travs del sueo, y aquellas que no tienen un origen causal bien definido, como el alcoholismo, el tabaquismo y la drogadiccin. Si bien es cierto que las enfermedades se pueden clasificar en naturales y sobrenaturales, las fronteras de estas definiciones a menudo se vuelven borrosas. Algunos autores, como Frank Lipp, manifiestan que los con-
ceptos etiolgicos no encajan fcilmente en taxonomas causales de las enfermedades construidas en oposiciones del tipo natural/sobrenatural. El mal de ojo es una enfermedad muy comn, que se cura limpiando a la persona afectada con un huevo, el cual se rompe y se examina en el interior de un vaso de cristal. Enseguida, se analiza la enfermedad y se descubre el mal. Para este tipo de curaciones, en las que estn involucrados malos espritus y malos mensajeros como serpientes u otros animales, se emplea el tabaco, el chile, el ajo y la cebolla. El tabaco y la sal se utilizan para ahuyentar a aquellos seres dainos que viven en el monte, quienes, antes de emprender sus acciones negativas, suelen despojarse de una de sus extremidades (la pierna) o incluso sacarse los intestinos y dejarlos colgados entre la maleza. El susto se puede generar por mltiples causas: los fenmenos naturales, como los rayos o la lluvia, pueden generarlo, pero tambin los automviles o los aviones. Se cree que el alma de la persona cae en el lugar en el que acaeci el susto, y que el dueo del lugar se queda con ella. Entonces, se procede a un ritual de intercambio, ejecutado por el xmapy o adivino de los das. ste prepara una ofrenda que consiste en cigarrillos, mezcal, monedas, un gallo o guajolote y alguna prenda de la
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Sacrificio mixe. Tlahuitoltepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
persona. En el rito se le reza tanto a las divinidades mixes como a los santos catlicos, pero especialmente se le pide al dueo del lugar que devuelva el alma a cambio de la ofrenda. Estas ceremonias culminan con un banquete ritual en el que se consume la vctima sacrificial. El mal equilibrio de los alimentos fros y calientes es una de las causas importantes de las enfermedades. La clasificacin fro/caliente parece tener un origen prehispnico, aunque tambin hay elementos occidentales acordes con el sistema hipocrtico de los humores, lo que ha sido fuente de discusin entre algunos especialistas de Mesoamrica, entre otros, Alfredo Lpez Austin y George Foster. Los mixes consideran que la salud del cuerpo est asociada con un cierto equilibrio de fro y calor, que se replica en otras oposicio-
nes, como noche/da, femenino/masculino, lluvias/secas, luna/sol, segn el patrn de clasificacin dualista. Ahora bien, este equilibrio es muy frgil y se rompe con mucha facilidad. La clasificacin fro/caliente es importante para establecer la etiologa de la enfermedad, pero los mixes, adems, tienen en cuenta las propiedades olfativas y gustativas de las plantas como criterio para decidir qu tipo de enfermedad puede ser curada por una planta. Los alimentos se clasifican en fros y calientes, como lo se muestra en el cuadro de la pgina siguiente (tomado de Beulink, 1979). La muerte se concibe como un viaje al otro lado. Un lugar en el que la vida se desenvuelve de manera semejante al mundo de los vivos, y el cual algunas personas dotadas de ciertos poderes pueden visitar, como testimonian varios mitos. Las
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Alimentos calientes Maz Limn Frijol Calabaza Chile pasilla Ajo Tortilla amarilla Tomate Carne de res Papa Gallina Cebolla Pollo Pltano Guajolote Caf Pescado Cerveza Naranja Queso Toronja Huevo
Alimentos fros Cacahuate Chile verde Tortilla blanca Carne de puerco Lima Verdura Aguacate Leche Mantequilla Camarn Carne de venado
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cosas en ese mundo son al revs, y algunas leyendas afirman que los hombres ah huelen como al cacomixtle. Cuando se muere, los hombres tienen que cruzar un ro o un mar, para lo cual son asistidos por un perro negro, verdadero psicopompo. Por eso se estima que estando en vida, los hombres deben tratar bien a estos caninos particularmente, pues de otra manera, en el viaje de ida al mundo de los muertos el perro no ayudar a los viajeros. El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el otrora Instituto Nacional Indigenista (INI), hoy Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), y algunas instituciones religiosas son las que actualmente cubren el servicio de salud en el pueblo mixe. Las cinco principales enfermedades que se presentan entre la poblacin son: infecciones respiratorias agudas, amigdalitis, infecciones intestina-
les, amibiasis y ascariasis. Estos males se agravan por el alto ndice de desnutricin que prevalece entre la poblacin, debido, segn los datos del Consejo Nacional de Poblacin (Conapo), a la muy alta marginacin. Tambin existe, desde luego, la medicina mixe, practicada desde tiempos inmemoriales y estrechamente ligada a una concepcin del mundo muy antigua, invadida de fuerzas y deidades asociadas con la naturaleza y el santoral cristiano. Para iniciarse en la prctica mdica, los terapeutas mixes afirman que los candidatos deben pasar por una serie de pruebas enviadas por Dios, as como aprender las tcnicas curativas a travs de visiones y sueos. Entre los especialistas tradicionales se puede mencionar a los limpiadores, yerberos, sobadores hueseros, chupadores, culebreros, comadronas, hechiceros y rezadores.
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UNA GEOVISIN DEL MUNDO

La tierra (nxwiinyt ) es uno de los elementos que dan pertenencia y sentido de identidad a los mixes, pues se le considera como la dadora de todas las cosas, como madre y fuente de la vida, como generadora de todo aquello que es indispensable para la vida de la comunidad. Si bien en general se puede hablar de una cosmovisin indgena que tiene a la madre tierra como uno de sus elementos centrales, entre los mixes se trata de una verdadera geovisin, ya que la tierra es el elemento central de la existencia biolgica, social y simblica. En la gran mayora de los pueblos mixes, el rgimen de tenencia de la tierra es comunal; slo ciertas localidades en los municipios de Cotzocn, Mazatln y Guichicovi han adoptado el rgimen ejidal y de pequea propiedad. La agricultura mixe gira en torno al cultivo del maz, el frijol, el chile y la calabaza. Para los mixes, el maz (mook) es el foco de sus actividades econmicas y ceremoniales, pues ste ha sido, desde tiempos inmemoriales, la fuente de su subsistencia. El maz se consume a diario en forma de tortillas (kaaky), tamales (meeky) de varios tipos, pozol (jtsy jooy) y atole (nny), champurrado (p k nny); asimismo, con l se preparan otros alimentos que dependen de las actividades cotidianas o ceremoniales. En las zonas altas y fras se culti-
va adems papa, ajo, durazno y aguacate; en las zonas templadas y clidas, camote, caf, caa de azcar, aguacate y pltano, y en la zona central y baja, caf, ctricos y una gran cantidad de productos. Los mixes siguen teniendo una produccin de autoconsumo, pero sta ya no es suficiente en trminos alimenticios para cubrir todo el ciclo anual, debido a mltiples factores: la presin demogrfica, el agotamiento de las tierras y la importacin de productos agrcolas ms baratos, entre otros. La globalizacin neoliberal ha trado consigo la importacin del maz transgnico, el cual ha afectado la produccin y la comercializacin de las especies locales, adems de sus efectos perniciosos para la ecologa y el consumidor. Los agricultores siguen el viejo sistema mesoamericano de cultivo de roza, tumba y quema, empleado desde hace muchos siglos; se ayudan con unas cuantas herramientas de metal machete, hacha, picos y azadones, la coa y la estaca de siembra,
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La tierra da pertenencia y sentido de identidad a los mixes, se le considera como la dadora de todas las cosas, como madre y fuente de vida.
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aunque en algunas comunidades del mixe bajo se ha empezado a usar maquinaria agrcola. Por lo general, siembran la parcela slo durante tres aos consecutivos, al cabo de los cuales buscan otro terreno para limpiarlo, dejando descansar al primero, que despus puede ser utilizado por la misma persona o por otra. Entre la siembra y la cosecha se hacen frecuentes limpias, usando palas, machetes, palos y azadones para quitar la maleza. Considerndose una tarea delicada, la siembra va acompaada de mucho ritual, especialmente sacrificios de aves, en lugares importantes como las esquinas y el centro del terreno. Los ritos se llevan a cabo con la intencin de que haya buena cosecha, suficiente agua y que no entren los animales perjudiciales en el terreno. Las peticiones se hacen de la siguiente manera:
T lluvia, t viento; t trueno, t rayo; t dueo de la noche, t dueo de los naguales; t madre, t senos: pido perdn porque he cortado, porque he derribado, porque he sembrado. Pido el favor para que me ayudes, para que los animales no hagan dao en el cultivo; para que ste sea abundante; para que pueda dar de comer a mis hijos. Aqu estoy cortando, aqu estoy hiriendo, aqu estoy depositando. Encontrar precio esta ofrenda, tendr
valor porque lo hago con toda humildad y todo respeto. No ser mucho, ni lo que mereces, pero lo hago con respeto. T lo tomars en cuenta. En este momento estoy depositando el respeto ante ti. Por eso estoy depositando estas ofrendas, para que no te ofendas. Pido para que cuides los cultivos, para que no haya demasiada agua, ni demasiado viento. Por eso te vengo a dejar este guajolote y este pollo, este mezcal, estos cigarros; aqu te traigo limosna y tu veladora.
El ave es decapitada y la sangre derramada sobre la tierra; despus, se le riegan gotas de mezcal, se encienden velas y cigarrillos y se ata una cruz. El rito termina en una comida ceremonial, en la que se come la carne del animal sacrificado. La cabeza, las alas, las patas, la cola y las vsceras se ofrecen a la tierra. Los frutos gemelos (mook xeeny) es decir, dos elotes en una misma mazorca o una mazorca de tres puntas son sumamente apreciados, pues se piensa que son frutos del rayo: si se llega a encontrar alguna mazorca con estas caractersticas, se guarda aparte y despus se le coloca en el altar de la casa, junto a las imgenes de los santos catlicos. El caf es un producto de gran importancia entre los mixes, a tal grado, que algunos ya han abandonado el cultivo del
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Procesin del 3 de mayo. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2002. Acervo personal.
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maz por el de este producto. Alrededor del caf se crea una interesante red de lazos comerciales, que va desde el trueque hasta los precios internacionales cotizados en las bolsas y de garanta, atravesando relaciones sociales como el parentesco ritual o compadrazgo. Excedente econmico de gran nmero de pueblos mixes, durante mucho tiempo el caf fue intercambiado por bienes necesarios para las actividades econmicas (herramientas y fertilizantes, entre otros) y ceremoniales (pan, licor, cerveza, velas, etctera). En los ltimos aos, el precio internacional del caf ha cado
estrepitosamente, lo cual ha orillado a muchos agricultores a vender sus cafetales y migrar a las ciudades para obtener excedentes. Despus de la agricultura, la actividad que sigue en importancia es la recoleccin de frutos de temporada y plantas, al igual que lea para combustible. La pesca, principalmente de truchas, mojarras, bobos y chacales, es una actividad practicada por algunas personas. Adems de agricultores, los mixes son excelentes cazadores. La cacera del venado (Odocoileus virginianus) da principio
Despus de la agricultura la actividad que sigue en importancia es la recoleccin de frutos de temporada, plantas y lea, as como la pesca y cacera.
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en la poca de lluvias; antes de salir a los ocotales o encinos en las noches en que no hay luna, los cazadores realizan rituales de peticin al dueo de los animales. Tambin se cazan temazates (Mazama mazama), tapires (Tapirus americanus), tejones (Nasua narica), armadillos (Dasypus nomencinctus) y pecares (Tayassu pecariringens), y aves como la codorniz (Colinus virginianus), la gallina de monte (Dendrortyx macroura) y la paloma codorniz (Oreopelia albifacies). En el lecho de los ros se cazan iguanas y, a veces, lagartos. Huelga decir que las presas de caza empiezan a escasear. Cada vez menor nmero de hombres se dedican a la cacera; ya no se practica como en otras pocas, cuyo recuerdo an se mantiene vivo en la mente de los ancianos. La cra de ganado es escasa en las tierras altas y templadas; en la parte baja, donde se da el rgimen de pequea propiedad, la cra del ganado se ha desarrollado ms, ocupando los terrenos antes dedicados al cultivo del maz. El ganado (tzaw k , literalmente tigre del cielo) tiene una gran importancia simblica, pues su mu-
gido se asocia con el rugido del jaguar y, por ende, con el trueno. En particular, los toros son considerados animales calientes y peligrosos: representan la naturaleza devastadora, sin control. En las fiestas, estos animales se obsequian como premio y como comida ritual en los gastos de la mayordoma. Los animales ms indispensables en las duras jornadas de trabajo en el campo son las mulas (jyujk); se emplean para transportar lea, maz, caf, frutas, o agua en poca de sequa. Los nicos animales domsticos son las gallinas, gallos, guajolotes y, en ocasiones, cerdos, los cuales viven dentro de sus corrales. Los caprinos no son comunes. Los perros abundan por todas las municipalidades, y casi no hay gatos. Para los mixes, la mayora de los animales tienen un significado en la cosmovisin, casi siempre como mensajeros. Por ejemplo, un colibr que entra en una casa indica muerte, y el canto del tecolote, al igual que el hecho encontrarse a una zorra varias veces en el camino, anuncia una desgracia. El caso del colibr es de suma
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importancia en trminos de la simbologa mixe pues ste se relaciona con el sexo (Tum Jkny-sol, transformado en colibr, xuukxy, seduce a Mara-luna, vase pp. 2728), y en Mesoamrica no se puede olvidar la frmula sexo = muerte. Algunas culebras son portadoras de mal agero, y otras, de buena suerte. Encontrarse a una boa o jatsyuu tsny culebra-venado significa buena suerte, pues sta es la madre de los hombres, e incluso representa el universo mismo, ya que Tajw, la hermana o nagual de Kontoy, tena esta forma. Casi todos los municipios mixes estn considerados en la categora migratoria de fuerte expulsin; los ms importantes son Cacalotepec, Cotzocn y Guichicovi; Tamazulapam est catalogado como un municipio en equilibrio, y Mixistln, Camotln y Alotepec, como zonas de preferencia. Los principales polos de atraccin
de los migrantes son la ciudad de Oaxaca, el Distrito Federal y Estados Unidos. El fenmeno migratorio se ha acentuado a causa del deterioro de las tierras de cultivo, la presin demogrfica, la importacin de maz, la cada de los precios del caf y, en general, debido a los efectos de la globalizacin neoliberal.
LA CASA HUMANIZADA
La casa mixe tradicional, que constaba de techo de palma de dos aguas, paredes de tabla o bajareque y piso de tierra, ha ido desapareciendo a un ritmo acelerado, aunque todava quedan ejemplos de esta arquitectura. Actualmente, si la economa lo permite, las casas se construyen con paredes de adobe, block, ladrillo o piedra; techos de teja, lmina galvanizada, de asbesto o de concreto, y pisos de cemento.
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Jugadores de futbol. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
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Preparacin de ofrendas. Santa Mara Tlahuitoltepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
La casa-habitacin generalmente es de forma rectangular. Posee un espacio destinado a la cocina donde se encuentra
La casa mixe se concibe como prolongacin o, mejor an, como una metfora del cuerpo humano y es comn escuchar que el fuego de la cocina es un mensajero.
el fogn, uno o dos dormitorios y un tapanco, el cual se utiliza para almacenar el maz. Algunas viviendas cuentan con un patio o huerto destinado al cultivo de rboles frutales, plantas de ornato y medicinales, y un espacio ms para los animales domsticos. Casa-habitacin se dice jn tjk o fuego-casa, porque en el pensamiento mixe la casa no se concibe sin este difrasismo caracterstico de los pueblos mesoamericanos.
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Es de gran importancia mencionar que la casa mixe se concibe como una prolongacin o, mejor an, como una metfora del cuerpo humano. As, en lengua mixe techo se dice tjk nikjxm o tjk kopjkm: lo que est encima o la cabeza de la casa; puerta, tjk w: la boca de la casa; el interior de la casa, tkooty: el corazn de la casa; la parte de enfrente, tjk wiin: el ojo o la cara de la casa; el lugar en donde est asentada la casa, tjk kopk: la raz o los cimientos de la casa; tjk nikx: el cuerpo de la casa; tjk jxk: la espalda de la casa; tjk joot: el estmago de la casa o el interior de la casa, y tjk pw: el costado de la casa. Uno de los sitios privilegiados del espacio domstico es la cocina, donde se encuentra el fogn como elemento esencial para la transformacin de los alimentos. Se trata del espacio cultural por antonomasia, pues es ah donde se rene la familia y se discute todo tipo de temas. Es muy comn escuchar a los mixes decir que el fuego de la cocina es un mensajero; el crepitar de las brasas se considera como parte de su lenguaje. El que esto escribe, en una ocasin, de noche, lleg a la casa de unos ancianos en la comunidad de Alotepec, cuando stos se encontraban cenando en la cocina; el anfitrin se levant despreocupadamente de su silla y afirm: Psale, ya saba que ibas a venir porque la lumbre estaba cantando.
LA LENGUA DE LA SELVA FLORIDA

Los mixes se nombran a s mismos ayuuk jy, trmino que se descompone en ayuuk, lengua, y jy, gente, es decir, la gente que habla ayuuk . La palabra ayuuk parece formarse de dos vocablos, w, boca, y yuuk, bosque, monte con neblina o selva virgen. As, ayuuk, podra ser traducido como lengua de la selva virgen o del monte, el idioma elegante, florido como la selva, como dice Laureano Reyes. Entre otros investigadores, Foster y Swadesh propusieron la vinculacin del mixe-zoque con el tronco macro-maya. Sin embargo, sabemos hoy que la familia mixe-zoqueana es una de las ms antiguas de Mesoamrica y que no tiene relacin con el macro-maya. Autores como Kaufman y Campbell proponen que el protomixe-zoqueano prest muchas palabras a diversas lenguas mesoamericanas y que, en parte, sta debi ser la lengua hablada por los olmecas arqueolgicos. Ahora bien, nada de lo anterior ha sido probado satisfactoriamente, por lo cual se debe tomar con suma prudencia. El mixe o ayuuk forma parte de un grupo de lenguas clasificadas en la familia lingstica mixe-zoque. sta engloba dos subfamilias (mixe y zoque), asociadas con tres grupos tnicos: los mixes, los zoques y los popolucas. Los popolucas hablan len-
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guas vinculadas con el mixe o el zoque, pero no forman una tercera subfamilia. En el mbito dialectal, la lengua mixe presenta tres grandes variantes: tierras altas, tierras templadas y tierras bajas. Segn los datos ms recientes, las tierras altas se dividen en tierras altas del norte y tierras altas del sur. En trminos fonolgicos, estas variantes se diferencian entre ellas esencialmente por su sistema voclico y el proceso de palatalizacin. 1. Mixe de las tierras altas del norte (Totontepec) 2. Mixe de las tierras altas del sur a) Central: Tlahuitoltepec, Ayutla, Tamazulapam b) Perifrico: Tepuxtepec, Tepantlali, Mixistln 3. Mixe de las tierras templadas a) Norte: Jaltepec, Puxmecatn, Matamoros, Cotzocn b) Sur: Juquila, Cacalotepec 4. Mixe de las tierras bajas (Camotln, San Jos el Paraso, Coatln, Mazatln, Guichicovi) 5. Popoluca de Sayula 6. Popoluca de Oluta 7. Tapachulteco La escritura de la lengua mixe es objeto de varios proyectos coordinados por organizaciones indgenas, entre otras, Servicios
del Pueblo Mixe (SER, A.C.) y el Centro de Investigaciones Ayuuk Jukkyaktin Jinma Any o Sabidura de la Vida Mixe (Cinajuji, A.C.). En cuanto a la escritura, despus de muchos aos de discusiones, los mixes han adoptado un sistema grfico que privilegia las consonantes P-T-K, en lugar de B-D-G, entre dos vocales.
ALGO QUE YA PAS

En lengua mixe, el trmino para traducir historia es mtiip ti tsyuny ti jyatyy : lo que ha pasado, o ja aamy ja patkepyt : lo de hace un momento, lo que ya qued abajo. Sobre el origen histrico de los mixes (si es que algn sentido tiene hacer esta pesquisa) existen mltiples versiones, algunas fantsticas y otras francamente descabelladas. Quin no habr ledo, por ejemplo, las suposiciones del padre Antonio Gay en el siglo XIX, autor de la Historia de Oaxaca, segn las cuales los mixes provienen de Europa central y estn relacionados con los pueblos dlmatas o polacos porque stos aseguraban que podan entender la lengua mixe (!); sin embargo, estas afirmaciones no tienen ningn sustento. Tambin se asegura en otro lado que los mixes provienen del Per, y de hecho existe un documento, La historia antigua de los mixes, de Juan Nepomuceno, que refiere esta hiptesis. No obstante, el documento est plagado de anacronismos y de neologismos forma-
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dos a partir de la lengua mixe, por ejemplo: Condoyac, que se refiere al rey Kontoy, y Malin Cheyac, que no es otra que la Malinche; tambin se menciona a Moctezuma y al rey zapoteco Zaachila. Sin duda se trata de un documento falso, en el que la imaginacin (del autor) se mezcla con datos histricos. No deja de ser interesante, desde el punto de vista sociolgico, que esta idea, segn la cual los mixes provienen del Per, sea creda e impulsada por algunos intelectuales, a pesar de que los hechos histricos y la comparacin lingstica demuestren su falsedad histrica. Por nuestra parte, consideramos que esta idea debi haberse forjado en la poca colonial, cuando el contacto con el Per era ms frecuente como parte del Imperio espaol y cuando probablemente el clero catlico era ms proclive a difundir este tipo de contactos. No debe olvidarse que, en algn momento de la Colonia, flotaba en el ambiente la idea de la llegada de Santo Toms a tierras americanas, y de hecho se lleg a considerar que a Mxico este santo evangelizador arrib por el Per Quiz por esta razn, algunos
otros pueblos indgenas, como los huaves, vecinos de los mixes, tambin creen que provienen del Per. Del mismo modo, debe descartarse cualquier idea sobre el origen asitico (es decir, japons) de los mixes, como algunas veces se ha pensado, y mucho ms, sobre el origen caldeo o babilonio Lo cierto es que los mixes son originarios de Mesoamrica, y es en este espacio donde debe plantearse la reflexin y la investigacin sobre su tradicin histrica. Sabemos muy poco de los mixes en la poca prehispnica. Es probable que stos vivieran en pequeas aldeas de carcter clnico. Algunos centros importantes existieron en Moctum, donde an quedan vestigios arqueolgicos, Totontepec, Quetzaltepec y Jaltepec de Candayoc. Los mixes tuvieron roces constantes con los zapotecos del Valle y de la Sierra. Los aztecas penetraron en la regin y atacaron Totontepec y Quetzaltepec, despus de que los mixes emboscaron a los pochtecas o mercaderes mexicas. Los espaoles manifestaron su inters por esta regin desde que Corts supo que
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Los espaoles manifestaron su inters por esta regin desde que Corts supo que Tuxtepec provea de oro al Imperio mexica; la conquista definitiva de la sierra tuvo lugar en 1529.
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Tuxtepec provea de oro al Imperio mexica. Muchos esfuerzos por entrar en la zona fueron hechos por hombres como Gonzalo de Sandoval en 1522, Rodrigo Rangel en 1523 y 1524, Luis de Barrios y Diego de Figueroa; este ltimo, quien se dedic a buscar oro en las tumbas de los caciques, fund en 1526, bajo las rdenes de Marcos de Aguilar y Alonso de Estrada, la colonia espaola de Villa Alta de San Ildefonso. La conquista definitiva de la Sierra tuvo lugar en 1529, cuando la Primera Audiencia design a Luis de Berrio como el primer alcalde mayor de Villa Alta, imponiendo las primeras encomiendas. Su gobierno fue implacable y brutal contra los zapotecos del Rincn y los mixes. Un aspecto que distingue la conquista de la Sierra fue el empleo de perros, como lo describe el cronista Antonio de Herrera. El oidor Alonso de Zorita menciona que durante este periodo, las mujeres mixes y chontales abortaban y se negaban a procrear. La conquista se realiz con la ayuda de indios hablantes de nhuatl o indios nabores del centro de Mxico, especialmente de Tlaxcala.
El proceso de evangelizacin del pueblo mixe dio principio en 1558, con la llegada de fray Jordn de Santa Catalina y sus colegas dominicos. Los aos cruciales de su consolidacin se sitan entre 1558 y 1576. La evangelizacin fue dirigida, primero, por Santa Catalina y, luego, por Pedro Guerrero, el dominico ms esforzado y enrgico. Durante los quince aos (1561-1576) que fue vicario de Villa Alta, los pueblos indgenas de la Sierra Norte padecieron muchos cambios, entre ellos la aparicin de los fiscales de la Iglesia. Hacia 1558, la doctrina de Villa Alta era el nico centro parroquial del distrito. En 1570, una doctrina se estableci en Totontepec. En el siglo XVII, dos residencias fueron creadas en Juquila y en Quetzaltepec. El fin de la hegemona dominica comenz en el primer decenio del siglo XVIII, cuando el obispo Maldonado seculariz 27 doctrinas dominicas en todo el arzobispado; al mismo tiempo, el nmero de parroquias aumentaba sensiblemente. Las seis doctrinas dominicas que funcionaban en la Sierra en ese momento (Villa Alta, San Francisco Cajonos, Choapan, Totonte-
El cultivo de caf a pequea escala fue introducido en la Sierra Norte de Oaxaca a finales del siglo XIX y se difundi rpidamente porque representaba un ingreso extra.
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dolo de buena fortuna. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
pec, Juquila y Quetzaltepec), estallaron en 18 parroquias seculares entre 1705 y 1707. Durante el siglo XIX, la regin mixe se mantuvo aislada de la vida de la nacin, aunque los efectos del proceso histrico repercutieron en sus comunidades, en particular las leyes de desamortizacin de los bienes comunales. El cultivo de caf a pequea escala, que fue introducido en la Sierra Norte de Oaxaca a finales del siglo XIX, se difundi rpidamente porque represen-
taba un ingreso extra; lo adoptaron los mazatecos y los chinantecos, quienes ms padecieron las injusticias de Valle Nacional, al igual que los mixes. En la poca de los caciques, el caf cobr un gran impulso. En 1936, por orden del gobernador Constantino Chapital, se estableci oficialmente el Distrito judicial y rentstico de los mixes, y el municipio de Zacatepec como su cabecera. Una vez realizado este nombramiento, se presentaron en la regin serios conflictos polticos a raz de la imposicin del gobierno estatal que apoyaba el cacicazgo de Luis Rodrguez Jacob. No puede dejar de mencionarse al coronel Daniel Martnez, cacique de Ayutla, quien fue asesinado por Jos Isabel, pistolero del tambin cacique Luis Rodrguez. Despus de la muerte de este ltimo personaje en 1959, en diversas comunidades se han presentado problemas agrarios, derivando algunos de ellos en confrontaciones violentas. Podemos citar los casos de los pueblos mancomunados de Tlahuitoltepec, Tamazulapam, Ayutla, Tepuxtepec y Tepantlali, o bien los de Chichicaxtepec-Huitepec, Tiltepec-Totontepec, Camotln-Quetzaltepec, por mencionar unos cuantos. En los ltimos aos, los mixes han mostrado su gran capacidad de organizacin como pueblos. Las organizaciones productivas, especialmente alrededor de la comercializacin del caf, son numerosas. Entre
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Autoridades tradicionales. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
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otras, podemos destacar la Unin de Comunidades Indgenas de la Regin del Istmo (UCIRI); la Asamblea de Productores Mixes (Asaprom); la Organizacin Mixe, Zapoteca y Chinanteca (Omizach), y la Unin de Comunidades Indgenas de la Zona Norte del Istmo (Ucizoni), organizaciones sociales y civiles que se han dedicado a la tarea de fortalecer la cultura y las instituciones de los mixes. En Oaxaca, uno de los pueblos indgenas ha desarrollado lo que se conoce como comunalidad, planteamiento de raz autctona que trata de dar una explicacin sobre el mundo indgena con base en cuatro elementos o pilares fundamentales: la tierra comunal, el poder comunal, el trabajo comunal y la fiesta comunal. A partir de estos elementos se ha emprendido una fuerte labor de recuperacin y reconstitucin de la vida comunitaria, a travs de las principales
instituciones sociales y polticas, tales como la Asamblea Comunitaria, el Sistema de Cargos, los Usos y Costumbres, el Tequio, la Mano Vuelta, la Fiesta, la Lengua. Este movimiento se plasma de manera notable en el reconocimiento de los llamados Usos y Costumbres por parte del Congreso del Estado de Oaxaca en agosto 1995, para la eleccin de las autoridades municipales sin la intervencin de los partidos polticos. Una propuesta inicial haba surgido por una convergencia de comunidades y municipios de la Sierra Norte de Oaxaca. En 1992, en un foro organizado por el pueblo mixe denominado Foro de Acuerdos Mixes, se le exigi al entonces gobernador electo del estado la no intromisin de los partidos, principalmente del Partido Revolucionario Institucional (PRI), en el nombramiento de las autoridades municipales. Conviene mencionar que un instrumento jurdico que
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ha servido como punta de lanza a este movimiento ha sido el Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), aprobado por la Cmara de Senadores del H. Congreso de la Unin el 11 de julio de 1990, segn decreto publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 3 de agosto, ratificado por Mxico el 13 de agosto, y depositado ante el director general de la OIT el 5 de septiembre del mismo ao, entrando en vigor un ao despus. Una organizacin que ha jugado un papel central en las demandas de derechos indgenas, incluido de manera fundamental el derecho a la autonoma, desarrollo integral y sustentable, as como la reconstitucin del pueblo mixe y de otros pueblos indgenas de Mxico, es Servicios del Pueblo Mixe (SER), que se constituye en 1988 como Asociacin Civil por mandato de la Asamblea de Autoridades Mixes (Asam). Los antecedentes de esta organizacin se remontan a la dcada de los setenta, cuando se constituye el Comit de Defensa de los Recursos Naturales, Culturales y Humanos de la Regin Mixe (Codremi), al igual que la Comisin de Apoyo y Relaciones de la Asamblea de Autoridades Mixes. Durante los Dilogos de San Andrs entre el gobierno mexicano y el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN), entre octubre de 1995 y febrero de 1996, la participacin de esta organizacin fue
Se conoce como comunalidad al planteamiento de raz autctona que trata de dar una explicacin sobre el mundo indgena.
decisiva en varias de las mesas, especialmente en la que se abord el tema de los derechos y la cultura indgenas. Su participacin tambin ha sido fundamental en la conformacin del Congreso Nacional Indgena (CNI), el cual naci como una instancia de encuentro de los pueblos indgenas de Mxico; hasta hoy el CNI, conocido por su ya famoso lema y bandera de lucha: Nunca ms un Mxico sin Nosotros, ha dado un seguimiento especial de los mismos Acuerdos. No menos relevante fue su participacin en la Marcha Zapatista, que sali de Chiapas a varios estados de la Repblica y culmin con la intervencin de la comandancia del EZLN y algunos de sus asesores en la tribuna de la Cmara de Diputados. No cabe duda que la experiencia organizativa de los mixes, en general, ha sido importante para el rumbo que han tomado las actuales experiencias autonmicas en Mxico, as como en la concrecin de los Acuerdos de San Andrs en Chiapas, que deriv en la Reforma Constitucional al artculo 2o., y de la misma Constitucin del
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Estado de Oaxaca, que se reconoce como una de las ms avanzadas en Mxico sobre la cuestin indgena. El debate en torno a la autonoma como una de las formas de la libre determinacin en las comunidades mixes no es una cuestin solamente terica; se trata de un hecho social que se verifica y analiza a la luz de los acontecimientos histricos. La libre determinacin se refiere al derecho de un pueblo a proclamar su existencia y a ser reconocido como tal (autoafirmacin); a la facultad de determinar quines son los miembros de ese pueblo (autodefinicin); a la definicin de los lmites territoriales (autodelimitacin); a la autoorganizacin o el poder reconocido a un pueblo de procurarse a s mismo, dentro de un marco estatal, su propio estatuto, y a la facultad de un pueblo para gestionar sus propios asuntos, o sea, a gobernarse y a administrarse libremente en el marco de su estatuto (autogestin). Estas ideas constituyen algunos de los planteamientos que SER, A.C. ha ve-
nido construyendo en un largo proceso que ya lleva ms de 30 aos
LOS CAMINOS DE SOL Y LUNA

En el pensamiento mixe la creacin del mundo comienza con el relato del diluvio, que se asocia con el episodio bblico del arca de No. Un anciano llamado Dios, Tata Dios, Nauauai o Jesucristo, segn distintas versiones, se encuentra en el mundo preguntando a los hombres qu es lo que siembran. Slo uno le responde correctamente, que siembra maz, mientras los otros le dicen que lo que siembran son piedras. Puesto que Dios est viejo y enfermo huele a perro muerto, el hombre que habl con la verdad lo lleva a su casa y le ofrece de comer. Dios lo premia dejndole dinero, pero tambin le pide que si Satans pregunta por l, le diga que va en el camino contrario. Se dice que Dios crea a los hombres con lodo, y a Satans se atribuye la creacin de las serpientes venenosas y las avispas, sus hijos. Cuando el hombre se va al campo, se da cuenta de que su trabajo ha sido en vano, pues los rboles que haba cortado han crecido nuevamente. De noche, descubre al anciano en el momento en que ordena a las plantas que crezcan. El anciano o Dios le avisa que habr un diluvio; le da unas semillas de cedro y le dice que debe construir una canoa con el rbol que cre-
La experiencia organizativa de los mixes, en general, ha sido importante para el rumbo que han tomado las actuales experiencias autonmicas en Mxico.
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Aparicin de los malviejos. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
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cer a medianoche. El hombre hace su cayuco, y la lluvia comienza al atardecer. A medianoche, el mundo se cubre de agua, muriendo todos los que no supieron reconocer a Dios. Cuando el cielo se junta con el agua, el gallo canta y las aguas descienden. Al salir de su canoa, el hombre hace un fuego, y el humo llega al cielo. San Pedro se enoja, y entonces enva a San Jos a castigar al culpable, a quien transforma en zopilote, cuya tarea ser limpiar el mundo comindose los cadveres; sus hijos se transforman en monos.
Una historia que se encadena con la del diluvio es la del hombre que queda con su perra. Cuando l se va, la perra se quita la piel, se transforma en mujer y le hace de comer. Un da, el hombre la espa y se da cuenta de que es la perra quien le hace las tortillas. Cuando la descubre, la mujer-perra muere de pena o de tristeza. En ciertas versiones, el sol y la luna son los hijos de esta perra muerta. En otras, son los hijos de Mara, una joven virgen que trabaja en el telar de cintura. Un colibr se posa en el hilo del telar y defeca en l. Ma-
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ra lo mata de un golpe; arrepentida, lo mete en su regazo; el colibr resucita, picotea sus senos y escapa volando. Mara queda encinta. Sus padres la corren. Encuentra a una ardilla que la engaa y la mata, mecindola en un columpio. Llega el zopilote a comerse el cuerpo, pero escucha una voz que le ordena abrir el vientre con cuidado. Sol y Luna salen del vientre de la madre muerta. Son cazadores, tienen arco y flecha. Regresan a la casa de su madre y matan al abuelo. La abuela los persigue; los gemelos la engaan y la matan en el temascal, con humo de chile. Tambin matan a una serpiente voraz, arrojndole piedras calientes en el hocico, al igual que, con flecha, a un ave que lleva gente a lo alto de una pea. A las personas desobedientes las transforman en animales destructores de la milpa. En sus aventuras, los gemelos van estableciendo el estado actual del mundo y de algunos animales, como la tuza. Despus, suben al cielo y se convierten en el sol y la luna, pero el primero le pega a su hermana con un huarache para que se quede atrs, cerrndole un ojo, debido a lo cual sta brilla menos que el sol.
Algunos mixes guardan una antiqusima creencia, segn la cual, antes de la salida de los verdaderos Sol y Luna, haba un sol que alumbraba muy poco y que llegaba slo al medioda y despus se regresaba al oriente. Entonces llegaron dos hurfanos a la fiesta de los que se queran convertir en Sol y Luna. Los hurfanos se tragaron dos monedas y subieron al cielo. Desde entonces, los verdaderos Sol y Luna llegan hasta el poniente. Esta idea se encuentra mutatis mutandis en fuentes del siglo XVI como la Historia de los mexicanos por sus pinturas, donde se afirma: [...] y dicen que lo que vemos no es sino la claridad del sol, y no al sol, porque el sol sale a la maana y viene fasta el medio da, y de ah se vuelve al Oriente para salir otro da, y que lo que de medio da fasta el ocaso paresce es su claridad y no el sol, y que de noche no anda ni parece. Tambin se le encuentra en algunos mitos maya-mopanes de Belice. Como sugiere el historiador Michel Graulich, estos datos per-
Un personaje central de la mitologa mixe, e incluso del ritual, pues es ofrendado durante los sacrificios, es el rey Kontoy.
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Seor de Alotepec y Rey Kondoy. Mural del Artista Heriberto Martnez. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
miten precisar que, en el pensamiento de los antiguos nahuas, en la tarde, la luz del sol se refleja en un espejo negro, el atributo principal de Tezcatlipoca espejo humeante, quien se confunda de alguna manera con el smbolo de la noche y de la tierra. Por eso es un sol falso lo que se ve en el cielo, un astro que, lo mismo que la luna, recibe su luz de otro, y en particular, un sol de unin de los contrarios, porque est compuesto, por un lado, de noche y, por el otro, de claridad solar. Es un astro macho y hembra a la vez, un sol lunar. Al aparecer el sol verdadero (o Sol y Luna verdaderos en el caso de los mixes) se establece en un sistema intermedio entre las dos modalidades del universo, entre la luz eterna del paraso original y la oscuridad perpetua del exilio en la tierra. Con la aparicin de Sol y Luna hay alternancia: del da y de la noche, de la temporada seca, asimilada al da, y de la temporada de lluvias relacionada a la noche.
Un personaje central de la mitologa mixe, e incluso del ritual, pues es ofrendado durante los sacrificios, es el rey Kontoy. En una montaa llamada Cerro Mujer, una pareja de ancianos encuentra un huevo flotando; primero creen que es la luna en el reflejo del agua, y despus se dan cuenta de que es un reflejo del huevo que est sobre una piedra. Se lo llevan. A los tres das nace un nio robusto, cuyos pies, segn algunas versiones, son de ave. El nio crece rpidamente y comienza a viajar por todos lados. Trae dinero a sus abuelos. Les roba a los mestizos y a los ricos; esconde sus tesoros en unas cuevas cercanas a Chuxnabn. Pelea contra los zapotecos y los espaoles, y los vence con sus armas, que son las piedras y el rayo. Los primeros tratan de quemarlo, pero Kontoy se mete en una cueva con sus ejrcitos, prometiendo regresar a salvar a su pueblo. Kontoy tena una hermana su nagual?, una serpiente con
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cuernos (wjtsny), que slo al final de las aventuras de su hermano quiere reunirse con l. Al moverse, va dejando rastros y creando las barrancas sinuosas, pues la tierra estaba blanda es decir, probablemente el mito se sita en tiempos del diluvio o en la noche. Un sacerdote bendice a la serpiente cerca de Hierve el Agua, donde qued petrificada. Segn ciertas versiones, Kontoy estaba construyendo su palacio o una iglesia cuando cant el gallo y sali el sol; por eso las ruinas de Mitla quedaron inconclusas. Otro tipo de mitos de gran importancia se refieren a la fundacin de los pueblos y a la aparicin de los santos patronos. Hace tiempo, segn estas narraciones, los abuelos (aptty), guiados por sus naguales (tsook), caminaban buscando donde asentarse. Esto suceda de noche, antes de la salida del sol. En un manantial o en algn lugar sealado por ciertos signos, las familias se detienen. Se escucha el canto del gallo y, en algunas variantes de los mismos relatos, las familias perciben velas encendidas, generalmente en el otro lado del cerro. Al acercarse, descubren en una cueva, al lado de un rbol, la imagen del santo patrn indicando que se es el lugar donde se debe edificar, primero, la ermita de zacate, y despus, con ayuda de los naguales, la iglesia de piedra. En algunas narraciones, la ermita es quemada por un rayo (anw),
razn por la cual el santo patrn queda asociado con esta divinidad. La mitologa mixe conserva una extraordinaria continuidad con los temas de las religiones prehispnicas, aunque, desde luego, presentan la marca del cristianismo: el diluvio, el encendido del fuego y el castigo de los transgresores, que recuerdan la falta cometida en Tamoanchan; la perra moledora de maz, que no es sino la variante mixe de Cihuacatl-Quilaztli, quien en Tamoanchan muele los huesos con los que los hombres son creados; el anciano asociado con el sol, Tata Dios, Nauauai, Jesucristo, el equivalente de Nanahuatl, el buboso, pobre y enfermo, con costras en la piel; la persecucin de Jesucristo por Satans, que no repite sino la persecucin de Sol y Luna por su abuela, verdadero ser telrico que evoca una Tzitzimitl; la rivalidad de los hermanos menor y mayor, Tum Jkny y Pakaty Jkny, los vendedores de tabaco, de los cuales el primero es el creador de Sol y Luna, como resultado de una relacin prohibida entre Mara la tejedora y el colibr, lo cual rememora de nuevo la trasgresin de Tamoanchan; el nacimiento de Kontoy, el hroe cultural, a partir de un huevo, tema que hace pensar en el ciclo sol-maz del Popol Vuh y, ms recientemente, en el Homshuk de los popolucas, parientes lingsticos de los mixes, y en el Tamakatsiin de los nahuas del sur de Veracruz; en fin, el
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El cmputo del tiempo ha permitido a los mixes conservar un sistema calendrico propio. De hecho fuera del rea maya es el nico pueblo que an conserva la cuenta de los meses y los das.
descubrimiento de los santos recuerda las peregrinaciones nocturnas en busca de la tierra prometida. El sol ordena una serie de fenmenos estrechamente relacionados con el curso del tiempo: el da, el ao, las siembras, las cosechas, las fiestas. El pensamiento mixe da importancia a ciertos momentos del da: la salida y la puesta del sol, el medioda, la medianoche. En algunas comunidades, el da cambia a medioda; as, por ejemplo, la tarde del viernes se considera ya el sbado. El trmino que denota da xw en este caso significa tambin sol, nombre y fiesta. Igualmente, la luna, poo (mes), juega un rol, aunque discreto, en el registro del tiempo, por ejemplo, en los meses del calendario anual, que en este caso son llamados ipts o ipx, cuyo significado es veinte. De manera general, el ao se divide en dos grandes estaciones y una ms pequea, basadas en la oposicin sol-luna: una estacin de lluvias: pootn, una estacin de secas: xkopk, y una pequea estacin de sequa en la estacin de lluvias, que se confunde con la cancula: muutsk xkopk.
Esta particular obsesin por el cmputo del tiempo ha permitido a los mixes conservar un sistema calendrico propio. De hecho, fuera del rea maya es el nico pueblo que an conserva la cuenta de los meses y de los das; se trata, pues, de uno de los calendarios del mundo ms antiguos todava en uso. El calendario adivinatorio consiste en la combinacin de 20 signos ms trece numerales (20 x 13 = 260 das). Este calendario, conocido como x tuu o camino de los das, es utilizado por los xmapy o contadores de los das para adivinar y diagnosticar enfermedades, predecir futuros viajes o negocios, e incluso, para interpretar los sueos. Los guardianes de los das son iniciados por medio del sueo y revelaciones en las que se les presentan unas criaturitas, como nios, que son los espritus de los hongos alucingenos (nxwiinyt mux). Una de las caractersticas de este calendario es la inversin de orden de Conejo y Venado, como puede verse en el cuadro de la pgina 33, as como del nombre del primer signo de los das. Este calendario pudo adaptarse con relativa facilidad
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Ofrendas numerales. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
al calendario cristiano, aunque la influencia de las semanas es notable. El estudio y anlisis de los das del calendario nos permite reconocer algunos nombres calendricos de enorme profundidad histrica que aparecen en los mitos mixes. As, por ejemplo, Tum Jkny y Pakatsy Jkny cuyas traducciones son 1 Seor y 13 Seor respectivamente. Estos nombres tienen semejanza con algunos personajes centrales del Popol Vuh. Tum Jkny equivale sin duda a Hun Hunahpu no slo por el nombre calend-
rico 1 Seor sino por sus funciones en el mito. En efecto, Tum Jkny tanto como Hun Hunahpu seducen a la joven diosa lunar, Mara en un caso, Xquic en el otro. El primero, transformado en colibr muere y resucita en el pecho de Mara picotendole los senos con lo cual sta queda encinta. El segundo, transformado en una calabazacrneo escupe en la palma de la doncella, tambin provocando que sta quede encinta. Finalmente, ambos personajes son los procreadores de Sol y Luna, que en el Popol Vuh poseen el nombre de Xbalamqu
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y Hunahpu. El caso de Pakatsy Jkny es ms complicado porque su nombre 13 Seor no coincide exactamente con el nombre del hermano de Hun Hunahpu, es decir Vucub Hunahpu, cuyo nombre se traduce
por 7 Seor. Aqu cabra hacer una reflexin sobre el simbolismo de los nmeros y ver en qu proporcin el 7 y el 13 estaran conectados, pero ste no es el lugar adecuado para ello.
Tierras Altas Chichicaxtepec Chichicaxtepec y Tiltepec Huitepec y Yacochi
Tierras Bajas Camotln, Cotzocn, Mazatln, Chimaltepec, Guichicovi, Encinal Colorado Jukpi Xaa Jow Juun Tsaany Uj Koy Naan Nn Joo Jaamy Tts Kepy Kaa Juuky Paa Ujx Tap My Jugny
Azteca
Tojk Kaab Joob Joon Tzan Hj Na Bipch Non Jo Jeem Tots Kep Ka Juuk Paub Hopx Tp Mooy Jogoon
Tjk Xaa Joo Juun Tsaan Uj Naa Wipts / Ukpiw Nn Jow Jm Tts Kapy Kaa Juuk Paw Ujx Tap My Jugn
Ukpib, Tjk Xaab Jow Juun Tsaan Uj Naa Wipts Nn Joo Jm Tts Kapy Kaa Juuk Paw Ujx Tap My Jugn
Cipactli Ehcatl Calli Cuetzpallin Catl Miquiztli Mazatl Tochtli Atl Itzcuintli Ozomatli Malinalli catl Oclotl Cuauhtli Cozcacuauhtli Ollin Tcpatl Quiahuitl Xchitl 33
El calendario de 18 meses de 20 das ms cinco das epagmenos es un calendario congelado, pues actualmente comienza el 1 de noviembre (o el 15 o 16 de noviembre en otras versiones), en el mes de Mj Kajpuut Ipx. Este calendario vago de 365 das, que no admita bisiestos y se desajustaba a razn de un da cada cuatro aos (a
causa del ao trpico de 365.2422 das), no resisti la confrontacin con el calendario cristiano; se fij el ao, perdi el contenido de sus rituales y permaneci simplemente como parapegmo (o calendario de funciones prcticas, solamente), al asocirsele posteriormente ciertas actividades agrcolas en funcin de las estaciones anuales.
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Mixe Mj Kajpuut Ipx: humedad, pueblo grande Jak Kajpuut Ipx: ms humedad Mj Xw Ipx: hay sol, calor, gran roble Jak Xw Ipx: ms sol Taakam Ipx?: menos calor, el tiempo caliente pasa, lugar de tierras hmedas Ipx Tug?: que entra, entrar en un rincn de la casa o de la selva, en la casa Kudyxy?: murcilago, donde comienza, el principio Mj K Ipx?: jaguar, gran jaguar Ntzii Ipx?: calabaza, calabaza de agua Mj Xoox Ipx: gran sorda Jak Xoox Ipx: ms sorda Jo Tsoom: ya sali, est cerrado, estmago, hgado, abandonar el trabajo rpidamente Axroom Ipx: montn de ramas, boca Ap Ipx: gran piedra, ancestro, viejo Nxram Ipx: al lado del fuego, periodo seco, caliente Mj Oo Ipx: color manchado o pinto, gran bao, catarro Jak Oo Ipx: ms color pinto, ms baos, cuando un cuerpo (un rbol) se pudre Tzatzok Ipx: si nos queremos mucho Mj tzatzok: gran piedra Tzatzok Unk: los hijos del mes anterior
Azteca Teotleco / Pachtontli Tepeilhuitl / Huey Pachtli Quecholli Panquetzaliztli Atemoztli Tititl Izcalli Atlcahualo Tlacaxipehualiztli Tozoztontli Huey Tozoztli Txcatl Etzalcualiztli Tecuilhuitontli Huey Teculhuitl Miccailhuitontli / Tlaxochimaco Huey Miccalhuitl / Xcotl Huetzi Ochpaniztli Nemontemi
MIXES
Gracias a algunos nombres de los meses, pero particularmente a la estructura doble de las veintenas que se presenta en trminos de mayor y menor o grande y pequeo en casi todos los calendarios mesoamericanos (que en mixe se manifiestan por medio de los sufijos mj y jak) hemos podido establecer la correlacin mes a mes del calendario mixe de las veintenas con el calendario azteca de las veintenas, segn se puede apreciar en la tabla anterior. Segn la nocin de persona, el individuo nace acompaado por un alter ego, que lleva una vida paralela; se le conoce como tsook, concepto indgena que tiene su equivalente en la tona o nagual, los cuales en la regin mixe se encuentran entreverados. El tsook, que se conoce a travs del calendario o por la lectura de las cenizas que se esparcen alrededor de la casa del recin nacido, se clasifica en fuertebueno, fuerte-malo y dbil (bueno o malo). El primero es caracterstico de los curanderos; el segundo, de los brujos y el tercero, del resto de la gente. Para garantizar el bienestar del recin nacido, el xmaapy ejecuta un ritual de aseguramiento por medio de una ofrenda. Algunas personas tienen naguales como el Trueno, el Rayo, el Tigre, la Serpiente, lo cual las hace poderosas y dignas de respeto entre los miembros de la comunidad.
En la visin del mundo de los mixes, el sol y la luna son considerados verdaderos padre y madre, ya que a ellos se les atribuye el poder de creacin. Asimismo, en el centro de esta visin se encuentra toda una serie de fenmenos naturales: los rayos (anw) mayores y menores, la lluvia (tuu), los temblores de tierra (ujx), el viento (poj), etctera. As, se considera que el arco iris es el aliento de la serpiente de petate o serpiente con cuernos, que vive en un manantial. El arco iris representa abundancia y fertilidad, pues se piensa que los alimentos provienen de l. Segn otras creencias, cuando se ve un arco iris es porque est pariendo una venada o est naciendo un conejo. Estas afirmaciones van ligadas al calendario, ya que, como hemos dicho, los das Venado y Conejo son intercambiables en el calendario mixe. El arco iris es la lluvia del sol y aparece cuando el Trueno, dueo de los animales, los est bautizando. Los rayos, naguales de personas muy poderosas, viven en las cimas de los cerros. De las piezas de obsidiana que se encuentran en el monte se dice que son los machetes del rayo o fragmentos de los machetes que caen cuando stos se enfrentan entre s. De hecho, existe un complejo de divinidades agrarias indisociables: el Rayo, el Trueno, la Lluvia y el Viento, y as, en este orden, generalmente se les enuncia. Hay una relacin entre las serpientes y los
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rayos, pues cuando se encuentra la huella zigzagueante de algn ofidio se dice por aqu pas el rayo. Este complejo nos lleva a pensar, desde luego, en el grupo de deidades asociadas en la poca prehispnica con el dios Tlloc.
COMUNIDADES Y SISTEMAS DE CARGOS

Las comunidades mixes se organizan en torno a principios y normas heredadas de los antepasados, que se basan en la concepcin del poder como servicio, la propiedad comunal como ente de disfrute colectivo, el tequio o trabajo colectivo como eje del crecimiento comunitario y el sistema de cargos como un espacio (ritual) de formacin permanente para ejercitar el servicio pblico. Algunos municipios se erigen sobre las antiguas formas coloniales llamadas reducciones que reunieron a las aldeas y comunidades mixes, razn por la cual conservan caractersticas particulares y especficas: las autoridades se eligen en las asambleas, en donde los ciudadanos participan libremente por medio del voto directo, a diferencia de los municipios en
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los que las autoridades son designadas a travs de los partidos polticos. Las autoridades tradicionales constituyen el gobierno indgena, el kootuunk, que posee fuerte presencia en la zona alta y media de la regin. En la zona baja, las estructuras tradicionales se han debilitado, aunque en este proceso la mujer ha ido conquistando espacios polticos dentro del cabildo. El Consejo de Ancianos desempea varias funciones en la comunidad: requerir a las personas que no han prestado servicios al pueblo, mediar en los litigios de tierra, vigilar la buena conducta de la gente, dar consejo en cierto tipo de problemas, elegir a los mayordomos de los santos y velar por el desempeo y respeto de las costumbres y tradiciones. Dentro de los cargos, estructurados jerrquicamente, destacan el campanero de iglesia, el topil, el alguacil, el polica, el mayor, el sndico, el capitn de banda, el mayordomo, el secretario, el presidente y el alcalde. Como servicio obligatorio y gratuito que se presta a la comunidad, existe el tequio o kumun yum, trabajo colectivo en las obras de beneficio comn.
Las comunidades mixes se organizan en torno a principios y normas heredadas de los antepasados, que se basan en la concepcin del poder como servicio.
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El municipio y sus subunidades (ranchera, agencia municipal, barrio) son grupos administrativos que, con algunas variantes, gozan de cierta autonoma y cohesin interna. La municipalidad es la unidad territorial ms importante, pues en ella se definen las fronteras tnicas y comunitarias. Es ah donde se encuentran las fronteras dialectales, las costumbres tradicionales y, a menudo, la endogamia.
La clula social a partir de la cual se forman los municipios es la familia nuclear, aunque la familia extensa tambin se presenta, especialmente en las tierras altas. El matrimonio tiende a la monogamia, con una forma de residencia patrilocal o virilocal cuando se trata de relaciones exogmicas. La descendencia es patrilineal, lo cual establece que el hombre sea quien, por lo regular, tenga derecho sobre la tierra. Sin embargo, la descendencia bilateral es una caracterstica que se observa cada vez ms en la conformacin de las familias mixes.
LAS FIESTAS DEL CALENDARIO LITRGICO

En las fiestas se celebran eventos de carcter religioso cristiano en honor a un santo patrono; en ellas se establecen vnculos y se refuerzan los lazos de unin entre individuos y comunidades; asimismo, generan el ascenso social en el interior de la comunidad, a travs del desempeo de las mayordomas, y propician el comercio, adems de intensificar las relaciones sociales interregionales; en ciertos casos, sealan los ritmos del calendario agrcola y el cambio de estaciones; es de notar que la ceremonia sacrificial se considera una fiesta. En lengua mixe, el trmino que se emplea para denominar a la fiesta es xw. Ahora bien, este trmino est cargado de significados entrelazados, que nos indican
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Tres generaciones ayuuk. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 1997. Acervo personal.
La fiesta es el escenario donde se ponen en juego una gran cantidad de rituales, las danzas cumplen funciones de integracin comunitaria, sobre todo ponen de relieve aspectos estticos e histricos en las sociedades grafas.
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la riqueza y complejidad de esta institucin. En efecto, xw tambin significa da, sol, tiempo, nombre. As, vemos que la fiesta est ligada al calendario anual y al paso de los das. Su relacin con el nombre tiene que ver con el destino de las personas, inscrito por supuesto en el curso del astro solar y del tiempo. Las fiestas que se celebran en la zona alta y media se caracterizan por la participacin de diversas bandas filarmnicas, que a veces deriva en duelos musicales. La fiesta es el escenario ritual donde se ponen en juego una gran cantidad de rituales. Las danzas cumplen funciones de integracin comunitaria, pero sobre todo, ponen de relieve aspectos estticos e histricos en las sociedades grafas; un ejemplo son las danzas de la Conquista, que evocan la imposicin del catolicismo sobre el paganismo, o las danzas de los Negritos, las cuales recuerdan a los esclavos de los plantos de caa de azcar. En los carnavales, los rituales de inversin permiten el relajamiento social: a travs del aspecto
ldico se abren vlvulas de escape que dan salida a los conflictos sociales latentes; en ellos tambin se pone de manifiesto el principio de muerte como generador de vida, por medio de todos esos personajes enmascarados que evocan a los seres del inframundo y a los espritus del monte, desbordantes de una fuerte carga ertica. Finalmente, las peregrinaciones, que tienen lugar en santuarios como el de San Pablo Gila Tlacolula, Otatitln, en Veracruz, el del Cristo Negro de Esquipulas y el de Santa Mara Alotepec, establecen rutas de comercio importantes, no siempre de origen prehispnico, como suele creerse. Las peregrinaciones reafirman el carcter cristiano de la religin al reactualizar el Va Crucis de Jesucristo hacia el Glgota. En Santa Mara Alotepec, la fiesta del 3 de mayo relacionada con el fin de la estacin de secas y el principio de la estacin de lluvias, as como con las siembras del maz pone en juego muchos factores: econmicos, polticos, sociales, estticos y culturales. Verdadero smbolo dominante,
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Audicin musical. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
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el Jess Nazareno, el Seor de Alotepec, es el objeto ritual que focaliza la atencin de los participantes. El simbolismo de este santo combina el culto de los santos catlicos con el de las deidades naturales presididas por el rayo, la luna y los espritus de la montaa. El Seor de Alotepec sintetiza las dimensiones catlica y prehispnica de la religin indgena. En ello reside su fuerza social, pues se le pide fertilidad, salud y riqueza, atributos que en el pensamiento mixe corresponden al dominio del rayo y de la luna. Como smbolo religio-
so, y asociado en el imaginario con la figura salvadora del rey Kontoy, este santo representa la esperanza, la salvacin y la emancipacin. En la fiesta de los muertos se encuentran naturalmente muchos elementos indgenas sobre la concepcin y el culto de los difuntos. Esta celebracin, de cambio de la estacin de lluvias a la de secas, posee una ideologa de abundancia y de fertilidad. Se le vincula con las cosechas, aunque stas caen antes o despus de la fiesta. En el calendario mixe, la celebracin de los muer-
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tos se relaciona con el principio de ao. Los sacrificios de aves, en honor a los ancestros que se retiran el 2 de noviembre, representan uno de los principales ritos, pues en ellos se adivina el carcter del nuevo ao que se avecina. San Miguel funge como patrn de los difuntos, razn por la cual se le lleva a la misa que tiene lugar en el cementerio. En algunas comunidades, la fiesta de los muertos es el contexto en el que se escogen a las autoridades, quienes inician sus funciones el da 1 de enero. Un aspecto central de las fiestas es el wiintskn (respeto, ofrecimiento, ofrenda), es decir, el sacrificio de aves de corral guajolotes, gallos y gallinas, que presenta un gran dinamismo, con mucha capacidad de adaptacin a las nuevas circunstancias. No se puede afirmar que, como en la poca prehispnica, los sacrificios pongan en marcha la mquina csmica. Por el contrario, tienen esencialmente una connotacin expiatoria, acorde con el sacrificio sangrante del cristianismo. La idea de base se resume en la frmula do-ut-des: se alimenta a los dioses, a la tierra, al viento, a
la lluvia, para que a cambio den lo que permite la vida, la regeneracin de los ciclos. Se subrayan los lazos de reciprocidad entre los dioses y los hombres, que en la fiesta es una continuacin de la relacin entre estos ltimos. Expresin de un pensamiento que, a pesar de todo, ha sobrevivido con originalidad a la evangelizacin, el sacrificio no da signos an de debilitamiento.
LA DIMENSIN ESTTICA
La msica es la principal actividad artstica que cultivan los ayuuk. Casi todas las comunidades poseen una o incluso dos bandas filarmnicas, que ejecutan sones y jarabes de la regin durante las fiestas, as como la msica correspondiente a cada evento ritual. Uno de los lugares que goza de reconocimiento y prestigio en la formacin de jvenes msicos mixes y de otras culturas es el Centro de Capacitacin Musical Mixe (Cecam), localizado en Santa Mara Tlahuitoltepec Mixe, Oaxaca, que deriv de la Escuela de Msica Mixe (Esmmi), fundada el 16 de noviembre de 1977. El Cecam, centro autnomo de educacin y formacin integral en el que se desarrolla la capacitacin musical y otros valores y expresiones de las comunidades indgenas, es un espacio para nios y jvenes con escasas posibilidades econmicas. Entre algunos de sus objetivos estn:
Un aspecto central de las fiestas es el ofrecimiento es decir, el sacrificio de aves de corral.
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a. Conservar, fortalecer, difundir y desarrollar la msica de bandas filarmnicas; b. desarrollar una educacin integral comunitaria; c. conseguir un financiamiento sustancial para poder desarrollar a largo plazo la autosuficiencia a travs de los proyectos productivos; d. formar ms y mejores msicos en las comunidades indgenas; e. capacitar y formar a los nios y jvenes, con un sentido de identidad histrica de ser indgenas pertenecientes a un pueblo vivo, y f. capacitar a los nios y jvenes desde el punto de vista cultural y productivo, es decir, que desarrollen habilidades para realizar trabajos manuales que les permitan recrearse y tener una fuente de ingresos.
La msica es la principal actividad artstica que cultivan los ayuuk.

Entre las manifestaciones artesanales ms importantes se encuentra la alfarera, que se produce en las comunidades de las tierras altas, entre otras Mixistln, Tamazulapam y algunas rancheras de Ayutla, as como el tejido de textiles en telar de cintura esencialmente de carcter femenino, pues el tejido es una de las actividades de la diosa lunar, actividad que an se realiza en Tamazulapam, Tlahuitoltepec y Cotzocn. La pintura en murales o en lienzos, es una actividad artstica que comienza a ser desarrollada por los jvenes.
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Malviejo danzando en la fiesta de la Asuncin. Santa Mara Alotepec, Oaxaca. Fotgrafo Gustavo Torres, 2003. Acervo personal.
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MIXES
CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN EN HOGARES MIXES, 20001

Total Poblacin en hogares mixes Hablantes de lengua indgena
2
Hombres 81 952 70.2 17.5 12.3 12.1 27.5 19.6 23.1 12.6 4.7 0.4 56 863 14 537 10 552 10 347 23 487 15 665 18 192 10 273 3 670 318 47 800 30.5 44.7 23.7 1.1 10 619 23 278 13 435 468 39 036 52.3 35.8 23 050 14 673
Mujeres 86 983 61 703 14 989 10 291 10 105 23 024 17 429 20 792 11 091 4 265 277 53 577 20 308 22 004 10 637 628 18 994 7 288 6 098
168 935 118 566 29 526 20 843 20 452 46 511 33 094 38 984 21 364 7 935 595 101 377 30 927 45 282 24 072 1 096 58 030
3
No hablantes de lengua indgena No especificado Poblacin de 0 a 4 aos Poblacin de 5 a 14 aos Poblacin de 15 a 24 aos Poblacin de 25 a 44 aos Poblacin de 45 a 64 aos Poblacin de 65 y ms aos Poblacin de edad no especificada Poblacin de 15 aos y ms Sin instruccin escolarizada Con algn grado de primaria Con posprimaria No especificado Poblacin ocupada Ocupados en actividades agropecuarias Ocupados sin ingresos Viviendas Con agua entubada Con drenaje Con electricidad
4
47
30 338 20 771 36 246 25 948 11 390 28 871
71.6 31.4 79.7
Notas 1 Se refiere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser hablante de lengua mixe. 2 Incluye hablantes de mixe y de otras lenguas indgenas de 5 aos y ms. 3 La diferencia entre la poblacin ocupada y aquella en actividades agropecuarias est distribuida en otras actividades econmicas. 4 La diferencia entre la poblacin ocupada y aquella sin ingresos est distribuida en otros rangos de ingresos. Fuente: Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Sistema Nacional de Indicadores sobre la Poblacin Indgena de Mxico, 2002, con base en XII Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, 2000.
Mixes, de Gustavo Torres Cisneros, se termin de imprimir en diciembre de 2004 en los talleres de Impresora y Encuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San Lorenzo Tezonco 244, Col. Paraje San Juan, Deleg. Iztapalapa, C.P. 09830, Mxico, D.F. El tiraje fue de 6 000 ejemplares. Las tareas de digitalizacin y retoque de imgenes, composicin tipogrfica, diagramacin y cuidado de edicin estuvieron a cargo de la Coordinacin Editorial de la CDI.

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ALGO QUE YA PAS

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nido construyendo en un largo proceso que ya lleva ms de 30 aos

LOS CAMINOS DE SOL Y LUNA

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Tierras Altas Chichicaxtepec Chichicaxtepec y Tiltepec Huitepec y Yacochi

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CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN EN HOGARES MIXES, 20001

30 338 20 771 36 246 25 948 11 390 28 871

71.6 31.4 79.7

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