Extracto del documento “siteal2008.
pdf”La escuela y los adolescentes
INFORME SOBRE TENDENCIAS SOCIALES Y EDUCATIVAS EN AMÉRICA
LATINA 2008
EN PELIGRO.
LOS ADOLESCENTES QUE NO ESTUDIAN NI TRABAJAN
Existen categorías que se instalan
más por lo que ocultan que por lo que
revelan. Grupos sociales que
cotidianamente
se desenvuelven en espacios
ubicados en los márgenes de las
encuestas y –ocultos por las
limitaciones
de la información– se transforman,
en el mejor de los casos, en blanco de
profusas elucubraciones. A veces se
logra identificarlos –no todos tienen
la misma suerte– pero no es fácil
comprender
las sutilezas de su transcurrir
a la vera de las instituciones en las que
es esperable encontrarlos. Un ejemplo
de ello son los adolescentes “que no
estudian ni trabajan”, quienes cargan
con una sospecha histórica y el miedo
renovado de la modernidad tardía. La
adolescencia, por definición inestable,
es la antesala de una adultez
socialmente
incierta y cada vez más difícil
de anticipar. Este aspecto es quizás el
que la transforma en un grupo
interesante,
este informe da prueba de ello.
Si a este componente histórico se suma
la creciente incertidumbre que
atraviesan
nuestras sociedades, producto del
debilitamiento del entramado social
e institucional y la dificultad cada vez
mayor de establecer los límites entre
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lo permitido y prohibido –fuente de
temores algunas veces fundados y,
la mayoría, exagerados– que llevan a
asociar en forma indeclinable
desinstitucionalización
con exclusión, y exclusión
con delito y violencia, es indefectible
que los adolescentes que no estudian
ni trabajan se conviertan en una
categoría especialmente amenazadora.
¿En qué ocupan su tiempo si no es en
estudiar o trabajar? ¿Dónde están
cuando
no se los ve?
Algo es incuestionable: los adolescentes
que no estudian ni trabajan no
están donde es deseable que estén.
La peor escuela es mejor que ninguna
escuela. Aun así, ¿con qué certeza
podemos afirmar que estar al margen
del mundo laboral es peor que dedicar
largas jornadas al trabajo asalariado
que –eso sí podemos saberlo– se
desarrollan
en condiciones precarias y de
explotación? Es importante no perder
de vista que una parte probablemente
pequeña pero existente de este grupo
de adolescentes podría recategorizarse
si se contara con información precisa
acerca del nivel de expansión de la
escolarización no formal.
Esta reflexión se propone interpelar
una
categoría que, por momentos, al
volverse
rígida, pierde capacidad explicativa.
En
este sentido, constituye un esfuerzo por
recuperar los matices y las preguntas
que sugiere más que las certezas que
no es capaz de dar. Una invitación a
imaginar
qué sucede allí, donde, aparentemente,
nada sucede y que, por ese motivo,
parece ser el espacio obligado donde
se gesta el peligro social.
En verdad, esta categoría comprende
la proporción más importante de
adolescentes sumidos en la
marginalidad
extrema de la que indudablemente
se nutren el desinterés y la apatía,
el delito, la violencia, las pandillas,
las maras, las adicciones, la locura
y la rebeldía sin cauce que se expresa
como autoagresión o violencia hacia
los otros. En síntesis, de todos aquellos
adolescentes imposibilitados de
imaginar,
construir y sostener un proyecto de
vida socialmente legitimado.
Esta categoría es, sin duda, el lugar de
los adolescentes excluidos. Sin
embargo,
también involucra a los adolescentes
discapacitados, las adolescentes que
dejaron de serlo anticipadamente para
casarse y recrear los roles de género
que
aprendieron en su infancia. Las
adolescentes
embarazadas –a veces también
sus parejas– expulsadas de sus hogares
o aquellas que permanecieron en sus
familias de origen pero no lograron
congeniar
las tareas propias de la maternidad
con las de la escuela. La mayoría
de las mujeres adolescentes pobres y
provenientes de áreas rurales, hijas de
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hogares numerosos en donde la
educación
media es un objetivo históricamente
inexistente y, por esto, impensable,
al terminar la escolarización básica se
quedan en sus hogares dedicando su
tiempo a resolver tareas domésticas y
cuidar a los hermanos más pequeños.
Todos ellos conviven en el mismo
cuadrante de una tabla de contingencia
en el espacio delimitado por la relación
entre el estudio y el trabajo, la escuela
y el mercado laboral. Este último es
el verdadero objeto de las encuestas
de hogares, en tanto sus características
–debilidades y fortalezas– dan cuenta
del grado de cohesión social de una
sociedad dada. En los márgenes del
espacio a partir del cual las encuestas
de hogares buscan medir la cohesión
social, el 9% de los adolescentes
latinoamericanos llevan adelante su
vida. El 20% de ellos se divide en
partes
iguales entre adolescentes emancipados
y adolescentes que, no siendo
hijos del jefe del hogar –nietos o
sobrinos, la mayoría de las veces–,
conviven con niños menores de seis
años quienes probablemente sean
sus hijos. Las mujeres adolescentes
emancipadas están exclusivamente
en pareja o casadas, generalmente,
con varones de más edad mientras
que, en el segundo grupo, por cada
varón hay dos mujeres en la
misma condición.
Como hecho destacable, puede
mencionarse
que el primer grupo se encuentra
sobrerrepresentado entre los hogares
más favorecidos, mientras que la
última
situación es mayoritaria entre los
adolescentes que no estudian ni
trabajan
y provienen de los hogares más
pobres. A la vez, existe un grupo que
constituye poco menos de un tercio del
total de adolescentes que no estudian
ni trabajan, compuesto por
adolescentes
hijos del jefe que conviven con
niños pequeños; a veces, sus hermanos
y otras, probablemente, sus propios
hijos. En este caso, nuevamente, las
mujeres son mayoría y se trata
fundamentalmente
de adolescentes provenientes
de los hogares más desfavorecidos.
La mitad restante la componen
adolescentes hijos del jefe que no
conviven
con niños menores de seis años.
Como particularidad, este grupo es
considerablemente más importante
entre los varones que entre las mujeres
que no estudian ni trabajan, y los
adolescentes
en esta situación provienen
de los hogares mejor posicionados
en la estructura social.
Ahora bien, puesta a producir
significados
más que precisiones estadísticas,
la evidente diversidad en la categoría
principal arroja una primera hipótesis
por demás sugestiva: existe un grupo
de adolescentes que no participa del
mercado laboral ni de la escuela
porque,
más que apáticos y desinteresados,
rebeldes o violentos, están confinados
a aportar su tiempo para el
funcionamiento
y reproducción de la vida
cotidiana; esta, a veces, es producto de
sus decisiones o errores y, otras tantas,
de sus circunstancias. Hay una
cantidad
considerable de adolescentes para
los cuales la escuela media no es una
opción. Todos ellos, más que peligrosos,
están en peligro.

LOS ADOLESCENTES,TRAYECTORIAS,EDUCATIVAS,Y EXCLUSIÓN

ESCOLAR
parte de la experiencia por la que todo
niño o adolescente debe pasar,
A partir de las sucesivas reformas y leyes representando
educativas sancionadas en América una obligación para la sociedad y un
Latina compromiso para cada Estado en su rol de
en las últimas dos décadas se fue
consolidando en la región el compromiso
de universalizar garante de las condiciones para que este
la educación secundaria. En la mayoría de objetivo sea viable.
los países, el ciclo de educación
obligatoria se fue extendiendo y llegó en Este nuevo horizonte tiene múltiples
muchos casos a representar 12 o 13 años; implicancias para los sistemas educativos
esto implica que, además del nivel inicial de la
y el primario, el secundario pasó a formar región. Entre ellas, se destaca el hecho de
que los adolescentes se convierten en
nuevos

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interlocutores de las instituciones
educativas, a quienes deben convocar a
sus
aulas, retenerlos en ellas hasta que puedan
completar la educación media y
garantizarles
una experiencia educativa que les
represente aprendizajes significativos,
relevantes y necesarios para su formación
plena.
Así, la universalización de la educación
secundaria y, asociada a ella, la plena
escolarización
de los adolescentes, son hoy objetivos a
los que apuntan las políticas educativas
de la región, una meta a la que aspiran, en
el mediano o largo plazo, todos los
países.
¿Cuán lejos se está de cumplir con esa
meta? No hay una única respuesta para
este interrogante; entre los adolescentes
de los niveles sociales más altos de la
mayoría
de los países, especialmente en los de
desarrollo más elevado, esta meta es casi
una realidad. En cambio, en los sectores
más pobres de los países menos
desarrollados
la distancia es abismal.
El conjunto de datos que se presenta aquí
permite construir una imagen de la
situación
educativa de los adolescentes de la
región. La expectativa de universalizar la
educación
media ofrece un criterio de juicio desde el
cual leer esta información: teniendo
en mente el horizonte hacia el que se
desea avanzar, cada dato de la realidad
permite
dimensionar la magnitud del desafío que
enfrenta cada país, la deuda pendiente. La
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brecha entre la situación actual y la
expectativa hacia el futuro representa el
espacio
de la política y, en este sentido, el
panorama que aquí se presenta permite
esbozar el
camino por recorrer.
Según la información generada por las
encuestas de hogares de los países de la
región, ocho de cada diez adolescentes de
entre 12 y 17 años están escolarizados, y
siete de cada diez se encuentran cursando
el nivel medio. Estos datos dejan en
evidencia
en primer lugar la distancia de veinte
puntos porcentuales en relación con la
meta de que todos los adolescentes estén
escolarizados, a la vez que da cuenta de la
sobrecarga del nivel primario, dado que
dos de cada diez adolescentes en edad de
asistir al nivel medio permanecen aún en
la escuela primaria.
Entre los muchos factores que interfieren
en la relación de los adolescentes con la
escuela, uno de los más importantes es la
temprana incorporación al mercado
laboral
o a actividades orientadas a
complementar el ingreso familiar. La
probabilidad de
que un adolescente asista a la escuela
cuando parte de su día lo ocupa en
trabajar disminuye
en forma alarmante. De todos modos, los
adolescentes excluidos del sistema
escolar no necesariamente fueron
absorbidos por el mercado laboral.
Alrededor de
uno de cada diez adolescentes
latinoamericanos no estudia, no trabaja ni
busca trabajo
(VER LA TABLA A).
TABLA A
Porcentaje de adolescentes que no asisten a la escuela
y son económicamente inactivos, según grupo de edad y sexo,
por grupos de países. América Latina (15 países) circa 2006
GRUPO 1 GRUPO 2 GRUPO 3 GRUPO 4 TOTAL
14 y15 años Hombre 2,9 4,0 2,6 6,9 4,1
Mujer 4,0 7,9 7,5 22,4 8,9
Total 3,4 5,9 5,0 14,6 6,5
16 y 17 años Hombre 7,8 6,1 2,8 6,5 6,1
Mujer 10,9 16,0 11,0 33,3 16,8
Total 9,3 10,9 6,9 20,1 11,3
total Hombre 5,3 5,1 2,7 6,7 5,1
Mujer 7,5 11,9 9,3 27,8 12,8
total 6,4 8,4 5,9 17,3 8,9

¿Cuántos logran terminar la secundaria? Un modo de responder a este interrogante es poner

la mirada en aquellos jóvenes que tienen entre 20 y 22 años de edad; si la meta de
universalización de la educación media estuviera alcanzada, la totalidad de ellos tendrían la
secundaria completa. Sin embargo, menos de la mitad de estos jóvenes
se encuentran en esa situación. Entre quienes no completaron el nivel medio, una
pequeña proporción continúa asistiendo a clases, pero no hay indicios para pensar
que puedan terminarlo. La gran mayoría de los adolescentes que no lograron completar
la secundaria interrumpen su trayectoria escolar mientras cursan ese nivel,
aunque más de un tercio abandona durante o al completar la primaria. Existe, además,
una proporción de adolescentes pequeña para el total, pero alarmante por sus
implicancias, que nunca ingresó al sistema educativo formal.

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