2

My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Staff
Moderadora: katiliz94
Traductoras:
Julieta
katiliz94

Correctoras:
Katiliz94
Pily
Steffanye

Revisoras:
Katiliz94
Pily
Steffanye

Diseadora:
Hanna Jimenez


3
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley




El Club Infierno: En la sociedad londinense son conocidos por sus escandalosas
actividades. En privado, estos guerreros arriesgaran sus vidas por el rey y el
pas.
Sus hermanos guerreros temen que el conde de Westwood se ha convertido
en un trador, pero Emily Harper sabe que eso es imposible para el hombre al
que ha amado desde la niez... tan imposible como lo podra ser un
matrimonio entre ellos- ella, la hija de un guardabosques y l, un noble y
valiente aventurero.
Impulsado por el odio y la venganza, Westwood est jugando a un mortal y
engaoso juego, empeado en destruir la oscura conspiracin procedente de
un enemigo interno, y est furioso cuando Emily se sumerge en peligro por su
culpa. Forzado a mantener distancia de ella, su reprimido deseo explota hasta
que todo lo consume la pasin.
Emily sabe que su amor lo puede salvar... Westwood, pero es un hombre que
no quiere ser salvado.

El Club I nfierno #4






4
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley






No haba muerto, y no estaba vivo;
Piensa por ti mismo, si tienes algo de juicio,
Lo que llegare a ser, privado de vida y muerte.
















5
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley



Los Alpes Bvaros, 1816


uando otra bala zumbo pasando por su hombro, ella giro con
rapidez tras el elevado rbol ms cercano.
Ests tan desquiciada como l al venir aqu!, pens. Pero qu opcin
haba tenido? Era la ltima amiga que l haba tenido en el mundo, y si no
le ayudaba, nadie lo hara.
Todo a su alrededor, el bosque Alpino lleno de disparos y de ira, con
rdenes gritadas por los guardias vestidos de negro que haban salido con
prisa del castillo Waldfort al momento en el que ella haba sido detectada.
Con la espalda en el tronco del rbol y el pecho levantado, Emily Harper
espero a la siguiente oportunidad para correr.
Haba estado rastreando con esfuerzo durante semanas desde una
distancia precavida, pero cuando l haba llegado desapareci en la
fortaleza de una siniestra montaa, no haba nada que ella hubiera sido
C


6
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
capaz de hacer a pesar de que se movi furtivamente a travs del bosque
y trato de vislumbrarle, intentando descifrar como alejarle.
Pero entonces uno de los centinelas haba reparado en ella, y sus
esfuerzos por rescatar a Drake haban sido interrumpidos.
Ahora! Avanzando la marcha, se lanz por el sendero de los ciervos
una vez ms, su capa de lana marrn flotando tras ella, su arco y el carcaj
de flechas golpeando su espalda con cada zancada.
Los mangos dorados de la luz del sol penetraron en la oscuridad del
verdoso bosque tal como las lanzas de los ngeles, mostrndole el camino.
Su prctica mirada escudrio cada siguiente paso sobre el spero y
anguloso suelo. La ladera era brusca apenas se deslizo- pero se volvi
ligeramente, dejndose caer en un gil deslizamiento, luego salto a una
gruesa y retorcida raz de un rbol, tras lo cual se agarr una piedra como
una mano huesuda, y corri.
Estaban ganndola.
El salvaje golpeteo de su pulso palpitaba en sus odos, pero sus huellas
se sentan silenciosas sobre la espesa capa de agujas de pino que
suavizaron el suelo del bosque.
No se haba detenido a contar cuantos de los mercenarios estaban
persiguindola, algunos a pie, algunos a caballo.
Algunos con perros.
Pero si haba alguna duda de que la conspiracin de la elite de los
Prometeos era real, la presencia de su personal era muy convincente.
Tan pronto como su presencia haba sido detectada, las fuerzas de
seguridad haban venido saliendo desde detrs de las murallas del remoto
castillo de Bavarian donde una reunin secreta de algunos de los ms ricos
y poderosos hombres de Europa estaba en marcha.
Si no estaban haciendo alguna cosa nefasta, entonces por qu
necesitaban a toda la armada de guardias manteniendo alejadas a las
personas?
Personalmente Emily no se preocupaba de los retorcidos y nuevos
planes de tirana que los ocultos conspiradores de alto linaje estaban


7
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
soando en su interminable bsqueda de poder. Ella haba vuelto solo por
una razn: llevar a Drake a casa.
El no perteneca aqu, no importa lo que dijese, e incluso si esos asesinos
a sueldo la conducan todo el camino de regreso abajo a la montaa, se
jur que se limitara a subirla de nuevo. Se neg a abandonar, se neg a
renunciar a l. Su amando luntico la necesitaba tanto si lo supiese o no.
Costar lo que costara, no se ira sin l. l no la haba abandonado en su
ms oscura hora, y haba llegado el momento de devolverle el favor.
Drake estaba en ms problemas de lo que l saba. Nunca se
preocup por sus enemigos incluso ahora sus amigos queran matarle.
All! All esta!
1

Ah!
2

Colgarla. Una mueca apareci en su cara mientras otro proyectil
volaba sobre su cabeza, mordiendo la corteza del rbol delantero.
La haban visto.
Con una mirada enfadada sobre su hombro, se escondi detrs de un
viejo olmo al lado del camino de delante, encogiendo su arco en su
hombro. Sus manos suavemente colocaron una flecha, como si con una
les alcanzara.
Mientras esperaba su momento, su memoria se llen con imgenes de
las horas de interminables juegos de esconder y buscar a los que ella y
Drake solan jugar como los nios en la finca de su familia.
Haban corrido como silvestres salvajes a travs del boscoso parque de
la Mansin Westwood de regreso a casa: el travieso heredero del conde y
la indomable hija de un leador.
Estas grandes rivalidades les haban conducido a competir, intentando
descaradamente embravecerse cada uno en sus pequeas aventuras
compartidas, sus hazaas de intrepidez, balancendose desde los rboles,
usando troncos cados como puentes sobre el profundo barranco donde el
arroyo corra a travs de las extensas superficies de acre del conde. Quien

1
Traduccin del original alemn Dort! Dort ist er!
2
Traduccin del original francs L-bas!


8
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
poda saltar mejor una piedra, quien poda tirar un palo ms lejos, como
una lanza. Ponan trampas a los conejos, pero luego eran demasiado
bondadosos para entregar sus premios a la cocinera. Haban dejado ir a
los conejos y se haban entretenido muchas tarde de verano cazando
ranas.
Pero luego, el Buscador haba venido, ese impotente, taciturno Scot
llamado Virgil, y Drake haba estado buscando a la Orden de St. Michael el
Arcngel. Sus padres haban aceptado este secreto deber estableci
sobre sus lneas sanguneas, siglos atrs por los caballeros de las Cruzadas,
sobre sus descendientes. Con sus bendiciones, el pronto se haba
marchado a ese misterioso colegio de estilo militar en Escocia, alardeando
ante ella de que un da, llegara a ser el mejor guerrero de la Orden.
Ella le haba golpeado en la espinilla por alardear en ese momento,
despus su corazn haba llorado cuando al da siguiente se fue, y ah no
haba habido nadie para jugar con excepcin de la extraa coleccin de
animales salvajes heridos a los que haba cuidado hasta sanar y que
gradualmente se convirtieron en mascotas.
Pasado el tiempo se acostumbr a estar sola, mientras Drake se
aproximaba constantemente hacia su meta. Pronto, el pendenciero, chico
de pelo negro se haba convertido en un joven increblemente hermoso,
que ya no poda decirle donde iba cada vez que la Orden le enviaba
fuera en una de esas largas y peligrosas misiones.
Y luego, el ltimo ao, en uno de los das ms oscuros de su vida,
recibieron una nota de la Orden de que haba desaparecido.
Emily presiono su espalda contra el amplio tronco del rbol,
escuchando avanzar a sus perseguidores.
Quizs debera dejar que me atrapen.
La llevaran al castillo, ms cerca de Drake. Pero rechaz la idea en el
siguiente latido.
Demasiado arriesgado. No era una seorita, y los furiosos enemigos
masculinos como estos eran conocidos por hacer un tosco uso de las
mujeres plebeyas.


9
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Gustosamente dara su vida por Drake, pero no a un perro Prometeo
que alguna vez tomara su honor.
A medida que sus perseguidores avanzaban, acercndose ms a
travs de los rboles, Emily dispar su fleca ms lejos de ellos en el bosque:
se desoriento.
Inmediatamente, corri en direccin al sonido. Cogi otra flecha y
disparo una segunda por si acaso. Los guardias se apresuraron a localizar
la fuente del ruido. Tan pronto como se fueron, colg su arco sobre su
hombro otra vez y se march por la otra direccin. Ms adelante, la luz del
sol brillo en el ro de la montaa donde haba llenado su cantimplora con
anterioridad. Salto de roca en roca para cruzarlo, pero cuando de repente
escucho a ms hombres viniendo, saba que haba llegado el momento de
esconderse.
Su mirada se centr en una pequea cueva en miniatura, un mero
hueco entre los estratos de la roca, probablemente la guarida de un zorro.
Mirando arriba, vio que la construccin era bastante pequea para caber
en la estrecha apertura y estaba lo bastante desesperada para intentarlo.
Rpida como un gato, corri hacia la estrecha orilla del arroyo de
cristal. Era solo una franja de fangosa tierra y unas pocas piedras apiladas
antes de inclinarse ante unas rocas apiladas frente a ellas que corcheaban
la ruidosa pequea cascada en ambos lados.
Emily escalo. Su corazn estaba latiendo con fuerza, pero de alguna
manera estaba manteniendo el miedo a raya. Aun as, morir en ese
bosque tan lejos de casa era posiblemente lo mejor que estaba dispuesta
a admitir, y la perspectiva de ser atrapada y usada para el cruel deporte
de los mercenarios extranjeros no era mucho mejor.
Se levant hasta el borde de la pequea cueva y mir en ella.
Afortunadamente nadie estaba en casa, pero las redondeadas huellas en
la tierra confirmaron que en otro tiempo haba sido la morada algn
animal.
Emily salto a la superficie de roca y rodo en la madriguera, oculta por la
oscuridad. Puso la capa a su alrededor; la tonalidad marr grisceo se
mezcl con la piedras.


10
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
El vino por este camino, Capitn!
Se sonri a s misma en su escondite. Por supuesto, asumiran que
estaban siguiendo a un hombre, hubiesen o no visto su atuendo juvenil.
Pero era mejor as, ya que significaba que no tenan una clara mirada de
su cara.
Seguid movindoos! una fuerte voz Inglesa replic.
Los ojos de Emily se agrandaron y contuvo el aliento; conoca esa
profunda y poco spera voz como el sonido de sus propios latidos.
Ir por ese camino, aadi Drake, repitiendo la orden en Francs y
Alemn a los otros. Mirar por aqu.
l lo tena que saber. Tena que saber que era ella. Con seguridad, la
haba sentido en su alma a travs del vnculo casi mstico que haban
compartido desde la infancia.
Con el corazn desbocado, se mordi el labio contra una enloquecida
sonrisa ante su proximidad. Al fin! Esto era por lo que haba estado
rezando, una oportunidad para hablar con l.
Devolverle a sus sentidos. Llevarle a casa como a uno de los animales
salvajes heridos. No saba lo que estaba haciendo, viniendo aqu.
Espero a que el otro hombre se fuera, alegra y alivio brotaron en ella a
pesar de la ltima vez que haba visto a Drake, el canalla que haba
puesto un cuchillo en su garganta y la utiliz como rehn para que pudiese
escapar.
Por supuesto, l nunca le hara dao, se asegur a s misma.
No importaba lo mucho que los Prometeos podan haber marcado su
cuerpo y daado su mente, incluso al perder gran parte de sus recuerdos
con los abusos durante los meses que le haban mantenido en esa
mazmorra no importaba lo mucho que su maldad le haba cambiado-
an era Drake.
Y en su corazn, l todava era su mejor amigo, a pesar de que era
estpido pensar eso desde que era un Conde, y ella no era nadie en
particular.


11
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Poda escuchar a los otros retirndose hacia el bosque para continuar
la bsqueda del intruso. Cerca de all, no haba sonidos sobre el rpido
murmullo del arroyo de la montaa. Ni siquiera los pjaros llamaban,
ahuyentados por los disparos.
Se qued inmvil durante un largo momento... hasta que escucho su
voz, tranquila y sombra.
Dime, por favor, Dios mo, dime que no estas metida all.
Emily lentamente tiro del borde de la manta desde su cara. Al principio,
desde su punto de vista, solo poda ver la mitad inferior de su cuerpo
muscular.
El gran y suelto abrigo negro. Pantalones de cuero negro muy
desgastados. Botas negras hasta la rodilla.
Con la esperanza de que l no se iba a enfadar, se sac la capa y sali
de su escondite, asomndose para estar ms segura de que los otros se
haban ido, y despus se dej caer desde la guarida del zorro hasta el
estrecho arroyo.
Sonri y se hecho el pelo sobre los hombros.
Sorpresa.
Desde el otro lado de la orilla, Drake la inmoviliz con una fra y seria
mirada.
Su descarda sonrisa se desvaneci mientras observaba el plido rostro
angulado con miedo, posiblemente de furia al verla.
Moviendo su cabeza con incredulidad, sin pronunciar una palabra, el
alto hombre semidis de pelo negro la escaneaba de pies a cabeza,
asegurndose de que no estaba herida.
Hizo lo mismo que el mientras se acercaba a ella con cautela, aliviada
al no encontrar nuevas heridas en su alto y formidable cuerpo. Sin
embargo, en sus ojos la misma fracturada insensibilidad resplandeca en las
oscuras profundidades de carbn.
Fue entonces cuando supo que estaba tan loco como ella al venir
aqu, que haba hecho lo correcto.


12
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ni siquiera estaba cerca de estar completamente bien.
Dios, le dola, la mirada perdida en sus conmovedores ojos despus de
todo lo que haba pasado. Claramente, no entenda las consecuencias de
sus acciones.
Qu pensaba el que estaba haciendo? Los Prometeos posiblemente
no podan confiar en l. Le mataran, y si no lo hacan, ahora lo hara la
Orden.
Sus hermanos guerreros ahora le vean como un traidor.
Dio otro paso hacia l, sosteniendo su mirada.
Cmo ests? Ests bien? murmur ella.
Con un a fra sonrisa, el no respondi a la pregunta.
Pero Emily no tomo la ofensa ms que en el momento en el que haba
tenido ese halcn con el ala rota y que mordi su dedo. Drake necesitaba
ayuda, y eso era porque ella estaba aqu.
Manteniendo su mirada, se acerc, a pesar de hacer que su corazn
dola cada vez que le miraba a los ojos y lea el dolor dejado por lo que
esos bastardos Prometeos le haban hecho. Su tiempo en cautividad le
haba convertido en un distante e inquietante extrao cuya sola presencia
bulla con silencioso odio y rabia... un hombre que una vez haba sido un
empedernido bromista.
Como muchacho, haba sido aficionado a gastar bromas. A los veinte,
haba sido un pcaro amante de la diversin con el mal hbito de cantar
en toscas tabernas canciones a alto pulmn cuando estaba borracho,
ante la atencin de todas esas horribles mujeres pintadas, altas y bajas,
quienes le adulaban y le llamaban Westie diminutivo de su ttulo, Conde
de Wetswood. A los treinta, an era muy hermoso por fuera. Siempre haba
sido tan hermoso... pero por dentro, ella saba que los torturadores le
haban destrozado. Destruido una vez su encanto, su ardiente deseo de
vivir. Ahora pareca ser la nica que poda alcanzarle debido a su historia
juntos.
El confiaba en ella.


13
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pocos meses despus de los golpes e interrogatorios, la Orden haba
quitado todas las cadenas necesarias para poder recuperar a su agente.
Drake haba sido devuelto a ellos en un estado tan daado que haba
perturbado a todos. Haba atacado a sus antiguos compaeros al igual
que un hombre salvaje, sin reconocerles, pensando que todos queran
matarle.
Rogndoles que no le metieran en una jaula, despotricando que tena
que regresar con James. El anciano estaba en peligro, dijo una y otra vez.
En lugar de prestar atencin a esto, sus entristecidos amigos le haban
llevado a casa para que pudiera mejorar.
An llenaba de ira a Emily el pensar en cmo de delgado haba estado
l cuando le vio por primera vez, como haba saltado ante el menor ruido.
Independientemente de lo que los secuestradores haban hecho para
revolver su ingenio, no haba reconocido a su madre o la casa de campo
donde haba crecido.
La nica cosa que record... fue ella.
Mientras Lord Rotherstone, uno de sus ms cercanos amigos en la
Orden, le haba custodiado hasta la Mansin Westwood, Emily se haba
lanzado a la tarea de curar a su amado compaero de la infancia.
Haban estado haciendo buenos progresos despus de unas pocas
semanas. Lo hizo lenta, suave y tranquilamente para comenzar a guiarle
fuera de la oscura tormenta en la que viva. Incluso haba clamado victoria
al verle despertar una maana despus de haber dormido una noche
entera.
Despus de un tiempo pareca estar tan bien que la ltima cosa que
haba esperado era que Drake tomara el asunto en sus propias manos,
escapando y tomndola como rehn, todo para que pudiera regresar con
su preciado James y aquellos que haban abusado de l.
Frente a todas las evidencias, para Emily todava no se atreva a creer
que Drake se haba convertido en un traidor. Era imposible.
No, tena la terrible sensacin de que el autntico motivo de su vuelta
era para intentar obtener venganza.


14
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Lo cual solo mostraba lo inestable que an era.
La Orden haba estado combatiendo con los infames Prometeos
durante siglos. Un hombre solo no iba a acabar con toda la organizacin.
Enfermo o sano, sin embargo, pens ella, dejara a Drake intentarlo.
Lo que fuese que tena bajo la manga, claramente, no la haban
incluido en sus planes.
Qu demonios ests haciendo aqu? demand en voz baja y
tensa mientras ella aventuradamente se acercaba a l.
No ests contento de verme? Intent en un tono airado.
El la miro con exasperacin. No, en absoluto.
Sabes porque estoy aqu, Drake, le reprendi lentamente poniendo
paciencia. He venido para llevarte a casa.
El cerr los ojos. Bajo la cabeza. Se rasco las cejas. Lo cual no era un
buen augurio.
Abri sus ojos azabaches y la miro fijamente. Lrgate de aqu. Ahora.
No.
Aprecio tu gesto, Em, pero has hecho un viaje en vano. Voy a
quedarme aqu, y t regresaras a casa. Vamos. Metete en la cueva y
escndete hasta que nos retiremos al castillo. Te cubrir.
No! No me ir a ningn lado sin ti! Crees que he hecho seiscientas
millas para nada? Mir al bosque para asegurarse de que los otros no
volvan.
Pero se advirti a si misma de no perder de vista el hecho de que
estaba enfrentndose a un hombre peligroso que no era dueo de sus
facultades. Si le presionaba demasiado, no sabra decir que hara.
Extendi la mano hacia l.
Ven conmigo, Drake. Escapa conmigo ahora, antes de que regresen.
Me encargar de ti.
Oh, Emily, susurr con una fugaz mueca de angustia.


15
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ya te perd una vez. No puedo pasar por eso de nuevo.
Te matarn. susurr. Nos matarn a los dos.
No si nos movemos ahora. Todava podemos escapar. Sabes que
podemos, t y yo, juntos. Ese bosque. Sera como en los viejos tiempos.
Djame ocuparme de ti, querido. Estas confundido. S que no quieres estar
aqu.
El neg con la cabeza, alejndose de ella con agitacin.
Por qu nunca escuchas? No puedo creer que ests aqu. Te dije
que tena que hacer esto!
Pero no es as. Lo que sea que piensas que estas intentando hacer
aqu, solo va a conseguir matarte a ti mismo. No puedo permitir esto,
Drake. Has mordido algo que puedes masticar esta vez, y me necesitas
para volver a casa. Cualquier cosa que James te haya dicho, este no es el
lugar al que perteneces.
Eres la nica que no debe estar aqu! le devolvi en un fiero
susurro, dando un gran paso ms cerca de ella. Cmo puedes
arriesgarte de esta manera? Y dices que soy yo el nico enfermo!
Drake, negando lo que te ha ocurrido no va a ayudar a que te
sientas mejor. No ests bien! Necesitas tiempo para sanar. Tendrs todas
tus fuerzas con el tiempo, entonces tal vez...
He recuperado toda mi fuerza, gruo.
Quizs fsicamente. Pero ambos sabemos que no estar listo en tu
interior para cualquier tipo de misin. Ven conmigo. Permitidme ayudarte.
Sabes que puedes confiar en m. Por favor, Drake. Escapemos ahora antes
de que ellos regresen.
No.
Ella se detuvo, tomando una nueva estrategia.
As que, quieres que haga seiscientas millas de regreso por m
misma? pregunt ella, para poder ser tan perversa como el cundo la
ocasin lo requera. Sabes que peligro es ese bosque. Lobos. Osos.
Hombres.


16
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Estrecho los ojos hacia ella, consciente de lo que estaba intentando.
Haba matado al ltimo hombre que la haba amenazado.
Me vas a hacer volver por tres pases en guerra sola? No tengo
dinero. No hablo el lenguaje.
Es sorprendente que hayas llegado aqu con vida, murmuro.
Nunca has estado fuera de la comarca.
Te segu, dijo ella simplemente, encogindose de hombros. A ti y
a James. Algunas veces pens que casi me descubriste.
El bajo la mirada.
Pens que era mi imaginacin. Despus movi la cabeza hacia
ella. Por qu me hiciste esto?
No a ti. Sino por ti. Porque me necesitas. Cogi la mano de l en las
suyas y tiro de ellas. Vamos, hablaremos ms tarde. Necesitamos irnos de
aqu justo ahora.
Se qued quieto aunque sus dedos rodearon suavemente los de ella.
Lo siento, Emily. No.
Drake, ya no eres un agente! susurro desesperada. La Orden
teme que les hayas traicionado!
Quizs lo he hecho. Alguna vez pensaste eso?
No seas absurdo. Si vuelves en ti, s que estars bien. Responder por
ti. Iremos hacia ellos juntos y les explicaremos que acababas de cometer
un error, te equivocaste en tu juramento, pensando que podras regresar
aqu y vencerles solo
No me equivoque, respondi sombramente l.
Justo entonces, el sonido de voces masculinas acercndose a travs
del bosque hizo que Emily contuviera el aliento.
Vamos, Drake! Por favor!
No! No voy a ir contigo. Ahora regresa a esa ensangrentada cueva
y escndete ahora mismo


17
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Basta, le interrumpi, recurriendo a su pistola. Arqueo una ceja
mientras saco su arma y le apunto.
Vamos, ahora.
Qu, estas tomndome de rehn?
Vamos, idiota! le suplico.
Dejo escapar una grave y cnica risa.
Pulsa el gatillo, por favor. Rompi el cuello de su camisa, mostrando
la parte superior de su pecho. Es lo mismo. Prefiero que lo hagas t que
cualquier otro.
Ella frunci el ceo ante el farol que el dio, pero le cogi por la camisa
con una mano, preparndose para arrastrarle fsicamente a Inglaterra si
tena que hacerlo.
Lo hago por ti. Vamos, ahora! ordeno, tomndole cautivo a punta
de pistola. No me des problemas. Camina!
Se estaba riendo de ella.
Vas a venir conmigo. Maldita sea, Drake, estoy intentando salvarte
de aqu!
Qu te hace pensar que tengo algn deseo de ser salvado? La
cogi por la mueca donde su mano agarraba su camina. Sultame,
Emily. Miro profundamente en sus ojos y repiti en una significativa voz
baja: Djame ir.
No, respiro, mirndole a los ojos mientras mova la cabeza.
Nunca.
Acabo de decirte que es demasiado tarde para m. Se lo que estoy
haciendo, Emily. Ahora, vete. Tienes que hacer esto por m. Nada
merecera la pena si t murieses.
Sus ojos se llenaron de lgrimas.
No llores. toco su cara con nostalgia. No hagas ruido. Solo regresa
a esa cueva y permanece fuera de vista. Estn viniendo. Vamos, ahora.
Les alejare de aqu. Espera hasta que nos vallamos, despus corre como el


18
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
infierno hasta esa montaa y ve a casa. Tienes que confiar en m. Dile lo
mismo a Max.
Emily se neg a moverse.
Nunca ser mi hogar de nuevo, mira. No puedo dejar que
mueras aqu.
El miro sobre su hombro.
Si no corres, vas a morir conmigo. Es lo que quieres?
Quizs. Es mejor que volver sola. l mir desconcertado ante su
respuesta, pero ella le mantuvo la mirada en desafo. El idiota todava no
saba lo que senta ella por l?
No tienes ni idea de en lo que te has metido, pronunci.
No me importa, no puedo dejar que te hieran otra vez!
Diablos! Voy a retorcer tu cuello por esto, murmur, despus
rpidamente la cogi por la mueca y la tir hacia l, apartando la pistola
y metindola en la parte posterior de su cintura. Un segundo antes de que
los guardias Prometeos se apresurasen hacia el claro por junto al ro, Drake
hizo algo que nunca haba hecho antes.
Algo que a ella le sorprendi hasta la mdula.
La atrap en sus brazos y la bes, reclamando su boca con descarada
y lujuriosa intencin.
Al principio incluso estaba sorprendida para reaccionar. Despus de
todo, su madre se lo haba dejado muy claro hace aos, cuando Emily era
una torpe de quince aos, que esto nunca debera ocurrir, o su padre sera
despedido.
Haba hecho todo lo posible desde entonces, ni siquiera pasaba por su
cabeza, en sus fantasas de nia, el besarle.
No es que sus esfuerzos siempre haban sido exitosos.
Ahora era lo bastante mayor para saber que le quera y sentir que l
haba solo parecer alejado precisamente porque lo saba, tambin.


19
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pero ninguna de sus fantasas alguna vez haba capturado su primer
beso ocurriendo de esa manera, con una docena de guardias Prometeos
acercndose al claro y rodendoles.
El terror se mezcl con la intoxicacin: Ambos tenan las rodillas dbiles.
Ella se aferr a sus hombros para no caerse, tentativamente siguiendo su
ejemplo. Drake ignor completamente a los hombres y continu
besndola, su lengua en su boca, sus dedos tocando sus caderas
sensualmente mientras los hombres se burlaban y gritaban de sorpresa al
encontrarles. Cuando finalmente termino el impetuoso, ms bien grosero,
beso y la solt, Emily vio las estrellas.
Falsa alarma, muchachos, arrastr las palabras al final, sonando
ligeramente sin aliento. Se lami los labios y vidamente sostuvo su atnita
mirada a pesar de que ella noto la exasperacin de l hacia ella an
latente en las profundidad medianoche de sus ojos.
No poda apartar la mirada, completamente sorprendida por l y la
potente mezcla de temos y de miseria bombeando en su sangre.
Qu es esto? demando uno de los guardias en Ingles.
Esto? Drake lanza al hombre una de esas viejas y diablicas
sonrisas. Esta es mi chica.
Tu chica? exclamaron en una escptica sorpresa.
S. Vosotros muchachos casi matis a mi pequea sirvienta moza
favorita. Habra estado muy enfadado si cualquiera de vosotros hubierais
araado su hermosa parte inferior. le dio una palmada en el trasero, y
Emily jade con franqueza.
Los hombres intercambiaron irnicas y humorsticas miradas.
Su sirvienta, Capitn? pregunt un curtido francs, como si no
estuviera absolutamente de acuerdo.
Oh, s. Es muy devota con mis necesidades, dijo lentamente Drake,
con una insinuacin que despert las risas. Verdad, amor?
Emily al principio no poda manejar una respuesta, sonrojndose y
trabndose con la lengua. Saba que sera mejor seguir el juego pero
estaba completamente fuera de s y ms bien mortificada.


20
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por encima de todo, estaba molesta por su insultante eleccin de
trminos hacia ella -en realidad era una sirvienta moza?
La diferencia en sus puestos haba sido durante mucho tiempo un
punto sensible para ella, como bien saba el, desde que era obvio lo que
haban hecho sus padres al considerarla indigna de su esplndido hijo. El
puntiagudo recordatorio de ello ahora solo volva a demostrar cuan furioso
estaba el con ella por venir aqu. Absolutamente crea que Su Seora
haba acabado de ponerla en su lugar.
Desagradecido Villano.
Tena la sensacin de que podra seguirme. Hemos estado haciendo
esto durante aos, no es cierto, cario? Incluso desde que ella era lo
bastante joven para saber qu hacer con un hombre. Pero por desgracia,
se hizo adicta. arrastr las palabras mirndola a los ojos. Cada vez que
intento dejarla a un lado, sigue apareciendo otra de vez.
Mph, dijo Emily, levantando la barbilla, medio divertida, medio
indignada ante su fanfarronera, y muy consciente de que haba algo de
verdad en ella.
Indignacin ante su astuta y aguijoneante ayuda para encontrar sus
agallas de nuevo. Muy bien, poda jugar tan descaradamente como el si
eso significaba la diferencia entre la vida y la muerte.
Si soy la nica adicta, entonces por qu sigue envindome... milord?
respondi con una mirada maliciosa.
Buena pregunta, murmur, mirndola en una vigorosa aprobacin.
Eres mi pequeo y sucio secreto, verdad?
Esto es lo que mi madre tema. Cogi la solapa de su abrigo negro y se
acerc a l.
Ambos sabemos que necesitas a alguien mirando detrs de ti.
Y, a su vez, ambos sabemos lo que t necesitas, replic el con una
extremada sonrisa. Cuando desliz sus manos desde su cintura hasta sus
caderas, no pudo contener un grito de asombro; sus ojos se pusieron
levemente vidriosos.


21
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se maldijo por la bruma de deseo que arroj sobre ella, porque su
amada espa solo estaba montando un espectculo para engaar a los
otros. No te pongas tan emocionada, se dijo a s misma. Esto era solo un
truco.
Despus de todo, haba sido establecido que el salvaje pcaro miembro
del Club Infierno, Lord Westwood, estara encantado de coquetear con
cualquier mujer de Inglaterra.
Excepto con ella
Ella resopl y aparto la mirada, sonrojndose. La mitad de ella quera
estrangularlo por frustrar su plan perfectamente sensible para sacarlo de
aqu, mientras que la otra mitad quera que esos espectadores les dejasen
a los dos para que terminasen el juego que haban acabado de empezar,
justo aqu en el suave suelo del bosque.
Su pulso se aceler mientras la sostena contra su musculoso cuerpo. No
era extrao que los hombres aparentasen creer su farsa.
Poda sentir el corazn de Drake golpeando en respuesta a ella,
tambin, y las espesantes olas de sus regiones inferiores contra su ombligo.
Estaba comenzando a pensar que no le gustaban las mujeres,
murmur uno de los soldados.
No, solo le gustan las mujeres fuertes, lanz Emily con una descarada
mirada hacia un lado. De cualquier manera, metete en tus propios
asuntos. No vine aqu por ti.
Aja! Te lo dijo!
Los hombres se rieron a carcajadas ante su impertinencia.
Ojala, opin otro en voz baja.
Ella les despidi con un majestuoso movimiento de cabeza mientras
Drake la observaba con un sonrisa serena. Volvi toda su atencin a l,
deslizando sus manos por su pecho en una juguetona reprimenda.
En cuanto a usted, seor, si no me quiere aqu, debera haber sido
ms convincente en su despedida. Por lo que recuerdo, fue a medias.


22
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake sonri lentamente y capturo su barbilla, levantando hasta su
cara.
Bueno, ests aqu ahora, pequea descarada atrevida, por lo que
tambin podras venir. Estoy seguro de que puedo encontrar unos pocos
usos para ti cuando este fuera de servicio.
Qu pretende hacer con ella, Capitn? degrado el hombre bajo
en tono serio.
Buen Dios, Jacques, usa tu imaginacin, replic con una burla. Y t
te haces llamar un Hombre Francs.
Los otros rieron.
Eso no es lo que quise decir, como bien sabis, respondi Jacques
inmediatamente. Qu va a decir Falkirk sobre esto?
Drake se encogi de hombros, deslizando cmodamente el brazo una
vez ms alrededor de la cintura de Emily mientras inspeccionaba sus
curvas ms de cerca.
Probablemente nada. Sean los que sean mis servicios personales no
son del inters del Consejo.
Bueno, haras mejor preguntndoselo. l es el nico que nos paga, no
t.
Cierto. Pero soy el nico que os contrata mseros bastardos. Y puedo
deshacerme fcilmente de vosotros, no lo olvidis. Falkirk no me hubiera
hecho jefe de su seguridad si no confiase en mi discrecin. Adems, no
ser ningn problema, verdad, bombn? Con una indulgente media
sonrisa, golpe cuidadosamente su nariz. Prometes ser una chica buena
por m?
Emily dio una sonrisa obligada, pero la mirada en sus ojos tena un brillo.
Ahora ests tentando a la suerte.
S, milord.
Veis? Es muy obediente. la incitaba deliberadamente.
Solo espera.


23
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Permanecer fuera de nuestro camino, as que no le deis importancia.
Compartir mi habitacin, agreg Drake. De esa manera estar cerca
de mi mano cada vez que la necesite.
Su pulso se aceler ante la ardiente promesa en sus ojos.
Pero entonces, uno de los soldados ms jvenes cometi el error de
hacer una broma inoportuna.
Eh, tengo una pocas tareas en mente que la moza podra hacer por
mi cuando hayas acabado con ella, Capitn.
Ja, por qu no la pasas entre todos cuando termines? un alto y
fornido alemn retumb con una sonrisa.
Drake lentamente se volvi hacia los mercenarios al momento que
todo el humor se desvaneca de sus fros ojos.
Qu has dicho?
El joven e irresponsable francs comenz a repetirse, pero el mayor y
curtido Jacques alz el brazo.
Cllate, Gustave.
Gustave mir confuso.
Qu? Ah, vamos, es solo una sirvienta.
Mi sirvienta. Drake les dijo algo en francs que inmediatamente
silenci los chistes y marchit las lobunas sonrisas.
Emily no entendi las palabras, pero los mortferos gruidos de Drake
eran los del macho dominante de una manada advirtiendo a sus
subordinados de alejarse de un premiado trozo de carne. Su tono de voz
igual la erizante tensin en su cuerpo, y su mano se dirigi hacia el arma
que tena en un lado, como si estuviese lo bastante preparado para
respaldar la reprimenda verbal con cierto grado de violencia si era
necesario.
Ella tambin se puso tensa, ms bien asustada. Bajo la cabeza.


24
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Entendis
3
? ladr.
Mascullaron los hombres en seal de asentimiento, reduciendo la
acusacin.
Bien. Volvi al Ingls para que ella pudiese entenderlo tambin, y
mantuvo su brazo alrededor de sus hombros en una visible declaracin de
proteccin y aparente propiedad. Entonces regresad al castillo. Volved a
vuestros puestos y permaneced alerta. La prxima vez, no ser una falsa
alarma.
Los escarmentados hombres murmuraron su acuerdo, siguiendo al
segundo comando de Jacques, fuera del bosque.
Furtivamente, Emily envi a su fiero protecto una ansiosa mirada.
Todava estaba en una erizante posicin mientras l les observaba caminar
hacia el frente, de hecho, estaba observando cada movimiento que
daban.
Cuando se relaj un poco, bajo la mirada a ella con una pregunta en
sus oscuros ojos. Ests bien?
Asinti, pero despus mir a la fortaleza con dolor. Al castillo, de
verdad? Debemos hacerlo?
Solo tienes que agradecrmelo, respondi con su oscura sonrisa pero
sus ojos eran sombros.
Vamos. Mantuvo el brazo cubriendo sus hombros, haciendo
hincapi en su proclamada propiedad ante los otros soldados, quienes les
alcanzaron mientras regresaban por el polvoriento camino de la montaa.
Mirando a todos los armados mercenarios acobardados por Drake,
Emily no vio otra opcin que seguir con la farsa. Claramente l era todo lo
que se interpona entre ella y un destino atroz.
Tal vez deberas haber pensado en eso antes, reprendi a sus
emociones en un enfadado tumulto ante ese inesperado giro de eventos.
Estaba furiosa con l por frustrar su plan de rescate, y, adems de eso, su
orgullo an dola por el brusco recordatorio de su bajo estatus.

3
Traduccin del original francs Comprenez


25
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno, poda ser una sirvienta, pero no era nada ms que... la
muchacha. Que deprimente, que despus de una larga vida de soar
despierta, su dolo solo la haba besado por aras de una treta.
Su frustracin aumentaba con cada paso que daban por la sinuosa
carretera hacia la fortaleza de los Prometeos. Maldita sea, no se supona
que tena que suceder esto! No le haba seguido durante cientos de
kilmetros y cruzado los Alpes solo para unirse al demente en cualquier
juego al que estuviese jugando. Si es que era un juego.
Un escalofri recorri su espina dorsal ante la oscura posibilidad, la
nica que haba estado negndose a considerar.
Quiz no haba venido por venganza.
El terror se apodero de ella ante esa idea, pero no poda ser posible
que el viejo James Falkirk realmente haba logrado transformarle, cmo es
que los agentes teman a Drake?
Despus de todos los aos que Drake haba sido devoto a la Orden,
pareca completamente contrario a entrar en razn. Pero la mente era
una cosa misteriosa, y por un momento, el herido Conde de Westwood
haba olvidado todo, incluso quien era.
Si los Prometeos podan hacerle eso, por qu no podan persuadirle
para renunciar a su antigua vida y unirse a ellos en la oscura secta?
Tal vez los meses de tortura le haban marcado tan profundamente por
dentro que el Drake que conoci y am realmente se fue, reemplazado
por otra persona, ya que haba intentado advertirle de regresar a
Inglaterra. Un esclavo sin mente con todas las capacidades de un agente
superior de la Orden. Alguien dispuesto a hacer la voluntad del enemigo
sin dudar. Alguien malvado.
Emily le mir de reojo... y se lo pregunto.






26
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

aba muchos guardias, determino Emily manteniendo los ojos
abiertos y la boca cerrada hasta que tuviese una mejor idea
sobre lo que iba a hacer por los alrededores, y donde estaba
en realidad la lealtad de Drake en ese momento.
El Castillo de Waldford se cerna por delante, con bultos de piedras
elevndose entre los rboles. La enorme huella en la terregosa montaa
formaba un cuadriltero irregular con puntiagudas torres en las esquinas
irregulares.
Los oscuros tejados grises cubran las desgastadas paredes labradas de
resistentes y doradas piedras. Haba una torre central que era de forma
cuadricular hasta la mitad de su longitud, pero una segunda capa
cilndrica se extenda en lo alto incluso ms all del cielo. Algunas
estrechas ventanas con parteluz del torren estaban iluminadas por el sol.
Debajo del castillo, el verde bosque se abrazaba a las paredes; detrs
de l, las blancas montaas, y sobre ellas, los cielos azules. No pareca del
todo un lugar donde podran suceder cosas siniestras.
Pero las apariencias podan engaar.
Mientras se aproximaban a la puerta de entrada, Emily not el escudo
de armas grabado en lo alto de la cpula de can de la entrada ante la
fortaleza erizada. Los pelos de su nuca se erizaron cuando vio el smbolo de
la antorcha en el centro de la cresta -la insignia favorita de los Prometeos,
como Drake le haba dicho hace tiempo.
H


27
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su corazn lata con fuerza mientras caminaba junto a l por debajo
del prtico con pas y atravesaba la enorme apertura protegida con las
paredes exteriores del castillo.
Una vez dentro de las murallas, pasaron por una puerta ms pequea
dentro de otra muralla defensiva.
Emily mantuvo la cabeza en alto a pesar de que su estmago estaba
en nudos La presencia de Drake a su lado le ayudaba a mantener una
fachada de confidencialidad, pero en ese momento, incluso el pareca un
extrao.
Quiz todo esto haba sido una muy mala idea. Pero era demasiado
tarde para echarse atrs mientras era escoltada hasta un patio porticado
en el corazn de la poderosa fortaleza.
Drake mantuvo una mano firme en la parte baja de su espalda. Pero
con los otros guardias alrededor de ellos, todava evitaba el contacto
visual con ella, mirando directamente hacia delante, con la barbilla en
alto. Algo relacionado con el conjunto de sus amplios hombros la advirti
que estaba preparado para luchar si haca falta. Dios. La ultima cosa que
l necesitaba por el bien de su cordura era participar en ms violencia En
el corazn de la fortaleza de os Prometeos, sin embargo, con los guardias
en cada lado de ellos, se dio cuenta de que lo que haba dicho antes era
verdad... un movimiento en falso, y ambos podran morir.
En qu demonios estaba pensando l, al venir a la guarida del len de
esta manera? Por qu siquiera le aceptaran?
Cmo de lejos haba llegado para ganar su confianza?
Este camino, le urgi el, acompandola a travs del patio interior, con
una mano firme presionando contra su espalda.
Muchos de los guardias se separaron de ellos all, dividindose para
regresar a sus diversos puestos. Jacques y los otros dos les escoltaron dentro
del propio castillo.
Tan pronto como pusieron un pie dentro, Emily titube, sorprendida
ante una sbita sensacin indescriptible -con temor, sin palabras- como si
hubiese terminado de caminar por un invisible muro de maldad al entrar
en ese lugar.


28
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La piel de gallina se eriz en sus brazos ante la misteriosa atmsfera dentro
del castillo, el extrao y dbil olor en el aire.
El olor de la muerte, corrupcin...
Ven conmigo, murmur Drake.
Si el notaba su instintiva repulsin, como un caballo poniendo obstculos
ante una carretera donde acechaba un peligro que el jinete no poda ver,
no dio seal.
Se dijo que estaba siendo tonta. La repentina cada de temperatura era el
mero resultado de haber pasado por la sombra ms fra del edificio.
Sin embargo, los bondadosos campesinos alemanes en las granjas
perifricas haban advertido que ella no haba estado aqu cuando se
haba detenido para comprar provisiones y pedir informacin. Solo haba
elegido unas palabras bsicas en su lengua a lo largo del da, pero por sus
gestos, sus precipitados signos de la Cruz, y el temblor sombro de sus
cabezas, fue consciente de que los lugareos consideraban que se
trataba del maldito Castillo Waldfort.
Nein, fraulein. No vallas ah. Sehr gefhrlich.
Muy peligroso.
Pero por su lealtad a Drake, aqu estaba ella. Tomo un profundo respiro,
enderez los hombros, y entr.
En la planta baja, la primera rea a la que entraron era las Sala de los
Guardias, un gran comedor abovedado, largo y estrecho, con grandes
chimeneas en ambas terminaciones; haba un suelo de piedra, paredes
blanqueadas, y gigantescas columnas unidas por arcos Gticos. No haba
muchos muebles, solo una amplia y oscura mesa con sencillas sillas de
madera rodendola.
Caminaron a travs de ella y salieron al otro lado, entrando en un
corredor abundantemente decorado.
De repente, una puerta se abri por delante.
De entre los dos guardas frente a ella, Emily vio a un delgado y
distinguido caballero, que pareca tener sesenta aos, emergiendo del
cuarto. Cerr la puerta con silencio detrs de l y llego hasta ellos, de
complexin delgada y elegantemente vestido, con rasgos patricios y un
mechn de pelo estao. Sin embargo, al cercarse, Emily se sorprendi ante


29
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
la idea de que haba algo curiosamente viperino en su huesudo rostro y sus
grisceos ojos fros.
Capturasteis al intruso? pregunt inmediatamente a Drake. Tan
pronto como l habl, ella le reconoci como un compatriota ingles por el
toque de Yorkshire en su acento. Era alguien de la Orden? aadi.
Er, no exactamente, seor. Drake asinti irnicamente hacia los
guardias para que diesen un paso atrs. Estos se dividieron, revelando a
Emily en el medio.
Bueno. Mientras el astuto anciano, la miraba profundamente, Emily
fue consciente de que era el infame James Falkirk.
El supuesto salvador de Drake.
El magnate Prometeo era el nico que finalmente haba ordenado
liberar a Drake de las mazmorras, no fuera de cualquier inters en
particular por su bienestar, por supuesto, pero meramente como un
cambio de tcticas, desde que las brutales palizas diarias no estaban
produciendo los resultados deseados.
Cuando los otros haban fracasado al romper al agente capturado
mediante la crueldad, Falkirk tuvo la esperanza de manipular a Drake a
travs de la bondad, prometindole proteccin de los torturadores,
ganndose su confianza, todo en un esfuerzo por llevarle al lado oscuro.
Emily no estaba segura de s debera mirar al anciano con gratitud o un
odio incluso ms profundo. Cierto, Falkirk probablemente haba salvado su
vida, pero la confusin de Drake sobre en qu lado estaba en este
momento -perdido, esencialmente, de s mismo- se deba a este viejo
conspirador y a sus juegos mentales.
La fra mirada de Falkirk la sonde.
Y quin podra ser?
Drake se aclar la garganta ligeramente.
Esta es la chica de la que le hable, seor.
Kalkirk arque una plateada ceja hacia l.


30
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
En serio? Despidi a Jacques ya los otros con una mirada.
Hicieron una breve reverencia y retrocedieron, dejando a los tres solos.
Emily esper tensamente, lista para seguir el ejemplo de Drake, como
antes.
Recuerda en Londres, seor, cuando fuimos atacados fuera del
Hotel Pulteney? Ella fue la nica que lanz una roca a aquel agente de la
Orden que nos mantuvo a punta de pistola e intento detenernos de
escapar.
Ah, s, tu pequea sirviente. Falkirk volvi a mirar a Emily con
asombro. Quieres que decir que este desliz de chica te sigui por todo
el camino desde Londres?
Emily presion sus labios juntos. No le gustaba ser objeto de discusin
como una pieza de mobiliario.
Incluso cuando ramos jvenes sus habilidades de supervivencia era
impresionantes, seor. Su padre era el leador de mi finca. El la ense a
rastrear animales, como vivir fuera de la tierra. As es como nos encontr.
Todo el camino desde Inglaterra... por amor a ti? Falkirk solt una
risita mientras la escaneaba con sorpresa. Es un largo camino para ir en
busca de un hombre que no puedes tener, querida.
Sus palabras eran tan crueles, que probablemente podra haberla
ejecutado. Dejo caer su mirada con una mueca apenas disimulada.
Conozco mi lugar, seor. No puedo evitar lo que siento. Adems, l me
necesita.
Drake se aclara la garganta ligeramente, estudiando el suelo.
Cuando no tena an los veinte, el propietario de una de las fincas
intent violar a la chica. Le mat para protegerla. Ha sido devota a m
desde entonces.
Hmm. Falkirk asinti lentamente.
Emily mir fijamente al suelo, conmocionada hasta la mdula de que l
le hubiese dicho eso a Falkirk. Pero pareca que el anciano no estara
satisfecho con nada menos que la verdad.


31
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ya veo. As que, tambin le amas, verdad?
Emily levant la barbilla y encontr su mirada conmocionada.
Falkirk espero.
No poda soportar el mirar a Drake.
S, seor.
Y l te ama?
No, seor. Eso no sera apropiado, dijo ella apenas de forma audible.
Pero compartes su cama? Cruz los brazos sobre su pecho,
estudindola.
Emily se encogi de hombros ante su interrogatorio,
momentneamente cohibida, ya que Drake nunca la haba tocado hasta
hace un momento, abajo en el bosque. Pero esta era la historia que
estaban contando, y sinti la tensin emanando de su gran cuerpo
recordndole que deba atenerse a l.
Las chicas ricas pueden darse el lujo de permanecer morales,
supongo, se oblig a salir de forma oblicua.
Falkirk sonri por fin ante la cnica aprobacin.
Eso es posible, dijo l indulgentemente, aparentemente bastante
entretenido. Entonces, cul es tu nombre?
Emily Harper, seor.
Hmm. Bueno, ya te has probado ante m, que yo recuerde. De regreso
a Londres, eras t quien nos permiti escapar cuando ese agente de la
Orden no haba apuntado con la pistola.
l iba a matar a mi seor, murmur ella con gesto hacia Drake.
Estoy en deuda contigo.
Emily baj la cabeza.
El anciano pareci aceptar la explicacin ante su llegada. Drake
intervino para asegurarse de ello.


32
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Espero que no le importe, seor. No la forc a seguirme, pero no era
seguro enviarla de regreso sola.
No, por supuesto que no. Se encogi de hombros. Tienes el
derecho a una sirvienta si deseas. Estoy un poco confundido, eso es todo.
Falkirk le estudio, intrigado. Antes te ofrecimos una mujer, una minuciosa
sibarita, pero no queras nada que ver con ella o con sus trucos de
cortesana.
Drake baj la mirada.
No, seor.
Ahora s porque. Una ramera no es bastante para tu gusto. Prefieres
algo un poco ms... inocente. Realmente, Westwood, coquetear con las
criadas, murmur entretenido el anciano, hostigndole como un Satans
de voz suave. No te habra tomado por ese tipo de hombres.
Drake le sonri casi ntimamente.
Todos tenemos nuestros vicios, seor. Adems, no es tan inocente
como parece.
Los labios de Falkirk se curvaron.
Muy bien, entonces. Si ests seguro de que puede ser de confianza.
Los riesgos no podran ser ms altos, como ya sabes.
Por supuesto.
Bueno, entonces tenla si es de tu preferencia. Es bastante bonita,
admito eso. Una criatura atractiva debajo de todo este polvo. Lmpiate
arriba chica. Y luego atiende tambin a mi jefe de seguridad. Puedes ser
justo lo que l necesita.
Ser un placer, seor. Emily se movi ms cerca de Drake.
Falkirk mir con recelo a ambos, despus les despidi con un
asentimiento, volviendo a la habitacin de la cual haba salido. Cundo la
puerta se abri, ella alcanz a ver un comedor lujosamente decorado;
numerosos caballeros mayores estaban sentados alrededor de la mesa
aunque la comida no estaba servida.


33
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Una especie de reunin pareca estar en progreso.
Entonces la puerta se cerr, y Drake toc su codo, sealndole con
una mirada cautelosa que fuese con l.
Emily le sigui, dejando escapar un lento suspiro de alivio que al final
haba aclarado esa barrera.
Continuaron caminando, pero su mente reemplaz la escena que
acababa de presenciar. Ahora que haba visto a Drake ya Falkirk juntos,
estaba incluso ms confusa sobre lo que estaba ocurriendo. Obviamente,
Falkirk haba salvado la vida de Drake al dejarle salir de la mazorral, pero la
Orden a su vez saba que Drake haba salvado la vida de Falkirk.
Como el segundo ms poderoso de todos los Prometeos, James Falkirk
tena muchos enemigos; pero era un erudito, no un guerrero, y ante la
creciente fragilidad de los aos, tuvo que confiar en hombres ms jvenes
para su seguridad.
Ah era donde entraba Drake.
Despus de que Falkirk hubiese liberado al destruido agente de la
Orden de la mazmorra, Drake le haba estado tan devotamente
agradecido que, con sus habilidades de guerrero, haba terminado
salvando el cuello de Falkirk en numerosas ocasiones.
Un extrao vnculo pareca haberse forjado entre ellos durante el ltimo
ao, de manera que todo eso haba estado ocurriendo.
Francamente, Emily estaba sorprendida de la mucha influencia que
Drake aparentaba tener ahora sobre el anciano. Sin duda Falkirk pareca
confiar en l. Tal vez realmente eran muy cercanos.
O quiz Drake haba jugado algunos juegos mentales con su supuesto
maestro.
No poda esperar a que estuviesen solos para que le pudiese preguntar
sobre eso, y mucho ms.
Ahondando en el castillo vio que, mientras que la Sala de Guardias
haba quedado en un estado medieval, la planta principal y las
propiedades de las zonas residenciales haban sido restauradas
lujosamente al florido estilo Rococ del siglo anterior.


34
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pasaron por grandes salones repletos de dorados y acaramelados
tonos pastel, con las patas de los muebles tapizados de terciopelo,
adornados candelabros, y relucientes repisas blancas de chimenea. Pero
la opulencia de los Salones del Estado solo agudiz su sentido de que algo
malvado resida en su interior.
Al final de la carretera central, Drake la condujo a una gran escalera.
Pasaron el segundo y tercer piso, pero en el cuarto, dejaron las escaleras y
procedieron a descender un simple pasillo donde una vez ms la
decoracin abandonaba la profusin Barroca a favor de un estilo ms
antiguo y sencillo: una fuerte y rstica simplicidad alemana.
Drake la llev por el corredor, luego par ante una de las redondeadas
puertas de madera, de las cuales haba muchas, situadas en intervalos
regulares. Ella observ su rostro con incertidumbre, pero l evit su mirada
mientras sacaba la llave del bolsillo de su chaleco negro.
Desbloque la puerta y la abri, revelando una simple caja cuadrada
de la cmara. l asinti para que ella entrase delante de l.
Emily entr en la habitacin espartana, mirando todo lo que la
rodeaba. La cmara tena un techo bajo con unas pocas expuestas vigas
oscuras y pesadas, y unas paredes de color crema de yeso ondulado.
A la derecha de la puerta haba una pequea chimenea. A la
izquierda, un lavabo con un espejo oxidado sobre l. No haba ventanas
en el cuarto, pero un pequeo balcn se abra a la pared opuesta. Drake
haba dejado las pequeas puertas del balcn abiertas de par en par
para admirar la luz y el aire fresco de la montaa, y la vista ms all de los
Alpes era espectacular. Emily se senta atrada por eso, pero entonces
par, siendo consciente de la quebradiza cama en la esquina.
Una cama.
Con una ligera bocanada de aire, dio la vuelta y le miro.
l se tendi contra la puerta abierta, mirndola dentro de su cuarto con
una encapuchada mirada y los brazos cruzados sobre su pecho.
Puedes poner tus cosas ah. Seal hacia la pared del frente, donde
un abrigo adicional y unas pocas camisetas colgaban de los ganchos de
ropa.


35
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella asinti con la cabeza, consciente de su silencioso reproche
mientras cruzaba la, apenas visible, trenzada alfombra ovalada y dejaba
la bolsa en la pared.
Bueno, entonces, sintete como en casa, concluy con un rastro de
sarcasmo en su voz. Escuchaste a James. Permanece en el cuarto y
mantente fuera de problemas, si eso es posible para ti. Tengo que regresar
a mi puesto.
Se gir hacia el mientras se quitaba el abrigo.
Ya te ests yendo?
No estoy de vacaciones, Seorita Harper.
Seorita Harper? Le mir fijamente con un irritado desconcierto
mientras envolva la capa sobre su brazo. Qu te ocurre?
Su nica respuesta fue una mirada glida.
Se imagin que estaba enfadado con ella por venir, ya que se neg a
escapar.
Un punto muerto.
Lanz la capa furiosamente sobre la cama.
Bueno, por qu no me apartaste de tu pecho? arroj.
l cerr la puerta, al parecer incapaz de resistirlo.
Qu demonios me quieres decir? Susurr speramente. No
tenas que venir aqu!
Crees que quera? le susurr ella de regreso. Arriesgu mi vida
para venir aqu a por ti... y este es mi agradecimiento?
Te dije que no me siguieses. Demonios. Saba que ibas a hacer esto.
Oh, lo siento. Por qu no solo pones otra vez un cuchillo sobre mi
garganta?
l entrecerr los ojos.
Pido persn por eso.


36
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno, pues yo no siento que ests enfadado por verme, pero ahora
estoy aqu, as que, qu vamos a hacer?
l movi la cabeza con cansancio.
No tengo la menor idea.
Emily busc su rostro.
Al menos dime si tu memoria ha regresado. Tenas ese dolor de
cabeza durante tres das la ltima vez que te vi. Recuerdas el emplaste
que te hice? El t de salvia? Cuando caminamos hacia el bosque de tu
finca, era como si todo estuviese volviendo a ti.
l se limit a mirarla, ms testarudo que todo un grupo de mulas.
Emily quera estrangularle.
Bien, lo entiendo, ests enfadado! Creme, pero no tena opcin.
Tena que venir y advertirte. Te diste cuenta de que la Orden est
autorizada para matarte? Ese agente en Londres, te habra disparado si
no fuese por mi buena puntera!
Ella haba lanzado una patata al agente desde la bolsa de suministros
que tena para el viaje. Una roca hubiese sido ms conveniente, pero l
era un agente de la Orden. No quera causarle dao, solo dar a Drake una
oportunidad para escapar.
Drake neg con la cabeza hacia ella.
Ese era Jordan, Emily. Le he conocido desde siempre. No me habra
disparado.
Tena una pistola apuntndote directamente entre los ojos!
Nunca pens eso. Escchame. La agarr de los hombros,
inclinndose un poco hasta el ceo fruncido de su cara. En este
momento necesitas olvidar que alguna vez le viste a l, a Rotherstone o a
cualquiera de esos hombres. Olvida sus nombres. Lo sigo en serio. Debes
borrar eso de tu mente. Lo que sea que yo te contase de la Orden o de los
Prometeos, brralo de tu memoria en este momento. No sabes nada.
Entendido?


37
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No se nada, repiti ella con un asentimiento.

De todos modos fui un tonto al contarte todo eso.

Eras un nio, dijo lentamente, mirndole. Estabas emocionado por
tu gran destino.

El recuerdo pareci dolerle.

No necesitas preocuparte, aadi. Nunca se lo he contado a un
alma.

Bien. Porque si las personas aqu supiesen que pueden obtener
informacin de tu parte, podran... Se detuvo con una mirada
conmovida, la solt, y se alej.
Pero te matara yo mismo antes de dejarles llevarte all, susurr.

Ella se congelo, con la mirada de repente fija en su espalda.

Abajo dnde?

No importa. Solo permanece en esta habitacin, mantn la cabeza
agachada, y no hables con nadie. Todo terminar pronto.

Qu quieres decir?



38
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No te preocupes por eso, murmur. Me tengo que ir.

Asustada, le sigui hasta la puerta.

Drake... espera.

l se detuvo, mirndola desde una esquina del ojo.

Qu?

Ella dio un paso frente a l por lo que no podra escapar y la mirara a
los ojos.

Dime cual es la autntica razn de que ests aqu.

Estuvo a punto de sonrer.

No es de tu incumbencia.

Por qu escapaste de Lord Rotherstone y regresaste con James? Por
favor. La mir con un desafo silencioso en sus azabaches ojos negros que
guardaban inescrutables secretos.

No puedes haber elegido a los Prometeos antes que a la Orden!
susurr.



39
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No puedo?

Ella mene la cabeza con lentitud, manteniendo la tormentosa mirada.

No. Nunca creer eso. Nunca de ti. La Orden ha sido toda tu vida. No
puedes haberte vuelto contra tus hermanos agentes y Virgil. Has venido
aqu para conseguir venganza, verdad? Le desafi en un tono apenas
audible.

l sostuvo su mirada durante un tiempo ms largo.

La vida es dolor, Emily Los Prometeos entienden eso.

No. Meneo la cabeza en una negacin ante las duras palabras. La
vida es belleza y luz, Drake. Mira ah fuera. Los rboles, las montaas, el
cielo. Toc su mejilla con ternura. No tienes que darte por vencido. Has
conocido el odio y el sufrimiento al igual que otros pocos hombres, pero
tambin hay amor y bondad.

l lanz una mirada indiferente hacia el balcn, como ella haba
sugerido, luego la mir de nuevo, cnicamente, de hecho, casi con
frialdad, con lstima. Y a su vez ahueco su mejilla.

Durante un momento, l mir sus labios, como si estuviese recordando
su beso de haca unos instantes.

Emily quera otro.



40
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Siempre podras mantener tus ilusiones, querida, susurr. Habran
sobrevivido si no hubieses venido aqu.

Comenz a moverse ms lejos de ella, pero ella frunci el ceo y le
detuvo, poniendo una mano en su obstinado pecho y capturando su
mirada.

Despus trat de sonsacarle la verdad.

Se el motivo real por el que ests aqu. Di lo que quieras. Pero Drake,
es una locura. Son muchos, incluso para ti.

Crees que me importa lo que me ocurra? exhal.

No, pero a mi s. No voy a dejar que mueras.

No tienes otra opcin. La empuj a otro lado, alcanzando el pomo
de la puerta, como si no pudiese salir de la habitacin lo bastante rpido.

Emily se gir, impasiva.

Eso es lo que realmente viniste a hacer aqu, verdad? Morir?
demand, con la voz temblando. Y capturar a tantos de ellos como te
fuese posible.

Con una mano en el mango, dej escapar una baja y hastiada
carcajada.


41
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Qu, una misin de suicidio?

Ella asinti.

Todava piensas que soy una especie de hroe.

S que lo eres, dijo una vez ms desde el fondo de su corazn.

Que tonta eres, murmur lentamente, mirndola. Mi ciega,
hermosa y
Pequea tonta.

Su rostro se ensombreci, pero l se restableci mientras la miraba
sobre sus hombros una ltima vez.

Permanece fuera de mi camino, le orden. Luego cerr la puerta
tras l.









42
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley


rake se detuvo frente a la puerta, pero aunque su corazn lata
con fuerza, se neg a ceder ni un milmetro a la emocin. No
poda permitrselo.
l la encerr, coloco la llave en el bolsillo, y se esforz por ignorar el
latido de pnico en las sienes. No poda pensar en nada peor que cuando
Emily apareci aqu. No tena idea de lo que ella haba hecho.
Cmo diablos haba hecho hasta ahora para estar con vida?, apenas
poda entenderlo, pero, por supuesto, el entorno rural haba trabajado en
su favor. La hija del leador poda defenderse como un experto en el
mundo de la naturaleza. Cuando lleg al mundo de los hombres, sin
embargo, no. Ella no tena idea alguna del mal que se enfrentaba en ese
lugar. Nunca haba estado expuesta a cualquier cosa de este tipo.
Tampoco debera estar hacindolo.
Se qued mirando la puerta. Poda sentirla en el otro lado, pero
retrocedi, negando con la cabeza ligeramente. Ella hablaba de la
belleza de los rboles y el cielo, las colinas y la luz, sin saber que ella misma
era la cosa ms hermosa del mundo, al menos para l.
Cerr los ojos. La odiaba a ella por amarlo. Se odiaba a s mismo por el
tipo de beso que le haba sacado a ella, la primera vez que sus labios la
haban tocado y las palabras degradantes que haba dicho sobre ella.
Pero la degradacin, utilizando a una mujer, era lo que toda la gente aqu
podra entender. Tena que salir de aqu. Tan pronto como fuera seguro. l
iba a encontrar una manera.
D


43
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cerrando los ojos, gir sobre sus talones y se march por el pasillo. Aun
as, su conciencia se aferr a l como si un espritu juguetn le atormentara
cada segundo, burlndose de l con esos sobrenaturales ojos violetas.
Tratando de atraerlo de nuevo hacia las cosas traicioneras como la vida y
la alegra y toda la podredumbre que haba sentido desde hace mucho
tiempo y abandonado. Pero, no saba ella, que haba estado con l
durante todo el tiempo en esa indescriptible celda, que el recuerdo de su
dulzura y de la nica esbelta cinta de ella estaba incitndole una vez ms
a volverse bueno, pero que despus el dolor y el instinto le convertan en
un demonio? Eso era lo nico que le haba impedido convertirse en algo
mucho ms monstruoso que cualquier Prometeo.
Como un silencioso ngel sanador, viniendo a consolarlo, haba
regresado a l despus de cada latido, cada corte, cada hueso roto. No
poda tocarla, pero el pensamiento de ella haba sido suficiente para
mantenerlo vivo, el recuerdo brillante del sol en su cabello, las pecas cuya
disposicin saba tan bien como las constelaciones.
Los torturadores haban causado estragos en su mente olvidando as
muchos de los detalles de su antigua vida como un guerrero de la Orden
del Arcngel San Miguel. Pero an no haban logrado hacerle olvidar la
razn por la que l luch. Debido a Emily, y todo lo que ella significaba
para l.
Cuando pensaba en su casa, no haba pensado en la mansin, o en
sus padres, o las cuadras seoriales que eran la envidia de la comarca.
Pens en la hija del leador, vagando por las tierras de caza de Westwood
Park, salvaje y libre, inocente como una etrea ninfa del bosque, sin ser
tocada por la corrupcin del mundo.
As fue como Drake haba querido y necesitaba que ella permaneciese,
siempre. Pero ya era demasiado tarde. Su devocin ciega a l la haba
llevado all. Y despus de la manera en que los malvados Prometeos
influyeron en l, tuvo una terrible sensacin de fro en el estmago de que
iba a ser su perdicin. Ella tena que irse. Pronto. No poda dejarse distraer
por ella. l despreciaba y tema lo mucho que se senta atrado por ella.
Podran matarle en este lugar. Puede que, por algn milagro, aun as fuera
capaz de salvar su vida, tena que hacerlo, o toda su existencia habra sido
en vano. Pero l ya saba que cuando se trataba de la inocencia de su
corazn cristalino, era slo cuestin de tiempo antes de que se rompiera.


44
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella aqu vera la cara del mal, y nunca sera la misma. Dios saba que no lo
era.
Reprimi un estremecimiento y se apresur a bajar las escaleras,
corriendo por la espiral de mrmol blanco. Con un juego macabro en la
mandbula, se dirigi hacia el comedor, donde el Consejo estaba en
reunido, negndose absolutamente a pensar en la ltima vez que haba
sido un husped en el Castillo Waldfort. No se haba quedado en el cuarto
piso, pero si en un lugar oscuro, hasta por debajo de la fecha. Alejo el
pensamiento de su memoria una vez ms y mantuvo el rostro inexpresivo,
pero con frialdad por la huella de sufrimiento que nunca dejaba sus ojos.
Al acercarse al comedor, donde James haba convocado la reunin,
saba muy bien que detrs de esa puerta haba un cuarto lleno de
asesinos, cada uno de ellos. Si no hubiera penetrado tan profundamente
su organizacin, tal vez nunca lo hubiera credo. Al igual que el resto del
mundo, habra sido engaado por la fachada de tranquila banalidad.
Como los caballeros educados podran ser, tomando t en los salones
aristocrticos, jugando al ajedrez en White's con buenas conexiones,
dando un paseo en una tarde de domingo con sus ya corrompidos nietos.
Pero haba otro lado de ellos, un terrible secreto en el centro de lo que
eran. Sus elegantes amigos y sus conexiones con la realeza se habran
horrorizado al presenciar las ceremonias deformadas, como aquella en la
que Drake haba sido obligado a participar recientemente. Las velas
negras, las tnicas con capucha, los antiguos cnticos extraos llenos de
blasfemias, la sangre que sala de las gargantas cortadas de los animales
sacrificados y que goteaba desde los lugares en que fueron traspasados
para glorificar a las imgenes crueles que adoraban.
Su extrao sistema de creencia se basaba en unos rollos ocultos de los
Reyes Magos encontrados por los caballeros cruzados en una cueva del
desierto de cientos de aos atrs. Los haban mezclado durante siglos con
muchas otras fuentes de conocimiento ancestral oculto, pero en esencia,
su credo les coloca en el centro del universo y rechazaba toda autoridad
en la vida y en la tierra, excepto los suyos. Para ellos, Prometeo, el titn de
la mitologa griega que haba dado fuego a la humanidad, y Lucifer, el
portador de la luz, se haban convertido en uno. Pero desde el punto de
vista de ellos, Satans no era el enemigo monstruoso de Dios y del hombre,
sino un prncipe rebelde, agraviado, poderoso y heroico.


45
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La voluntad de los Prometeos para alcanzar sus objetivos de una
manera digna haca el Padre de las Mentiras, era un hecho difcil para la
Orden, limitada por el cdigo de conducta de caballeros, para derrotarlos.
Pero Drake no era, tcnicamente, un caballero de la Orden. Sus manos ya
no estaban atadas por estos ideales nobles. Haba llegado la hora de
combatir el fuego con fuego. Haba venido a destruir a los destructores,
engaar a los engaadores, para infiltrarse en los infiltrados, y asesinar a los
asesinos. Para combatir el mal con el mal en estado puro, negro. Ya no le
importaban las lneas que cruzara, ya que no tena nada que perder. Al
menos, no hasta que Emily apareci. Pero ella no estara all mucho
tiempo. l no lo permitira, porque entenda el peligro que corra. La misma
inocencia que la haca tan poderosa, como un tesoro para l, era la
misma cosa que podra condenarla a su destino.
Los Prometeos odiaban a Dios donde quiera que apareciera. No
podan soportar estar cerca de l. Estaban fascinados por l, pero cada
instinto que posean los instaba a destruirle. Si pudieran darse cuenta de
que la belleza virginal joven era mucho ms para l que un servil juguete
sexual, se estremeca al pensar en lo que podran hacer con ella.
Terminemos con esto. Ingresando en silencio en la sala, Drake regres a su
puesto detrs de la silla de James. El viejo se sent a la cabecera de la
mesa, pues era l quien haba llamado a esta cumbre secreta de lderes. El
Conde Glasse Septimus, el dueo del castillo, un ardiente y barbudo
alemn, miro a Drake con ojos de recelo mientras tomaba su lugar.
El fallo de seguridad ha sido arreglado?
S, mi seor. Sin ninguna consecuencia, no era ms que un sirviente,
agreg, bajando la cabeza en deferencia.
Vuestro siervo, le escuchamos.
S, seor. Eso es bastante peculiar.
Drake se limit a mirarlo.
James, ests bastante seguro de que podemos confiar en tu jefe de
seguridad? pregunt el cardenal de piel aceitunada, con un
representativo vestido de Roma. Despus de todo, l fue contado como
uno de los enemigos una vez.


46
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake es uno de los nuestros, Antonio, respondi. Ha demostrado su
lealtad al salvarme la vida en numerosas ocasiones. Sin duda, parece que
no se puede superar la sorpresa que fue para usted que incluso un ex
agente de la Orden finalmente pudiera llegar a creer que nuestra visin es
mejor para la humanidad, que la de ellos. Adems, seores, aadi James,
divertido, no hay fantico ms grande que un converso. Vamos, Drake.
Hblales de nuestro credo.
Con mucho gusto, seor. Se puso de pie erguido, con las manos
ligeramente entrelazadas detrs de la espalda y la barbilla alta. La
humanidad es la base y es salvaje, mis seores, brbara, estpida y cruel.
Por su propio bien, debe ser domesticado, administrado por aquellos que
han buscado con humildad y adquirido la verdadera iluminacin. Si el
hombre no se somete a la razn o simplemente a la autoridad de los
iluminados, entonces su voluntad debe ser rota en primer lugar, a travs de
la fuerza.
El general austriaco quien se desempeaba como asesor corrupto de
los Habsburgo dio una risa baja.
Ni yo mismo poda haberlo dicho mejor. James sonri con orgullo por
su alumno.
Vamos, chico. Qu pasa con Dios? Le nimo.
Si la criatura vil, el hombre, es, en efecto hecho a imagen de Dios,
entonces este es una deidad infantil, tirnica a quien ningn hombre de la
razn debe su lealtad, dijo Drake. Si Dios existe, l es nuestro enemigo,
porque fue l quien nos dio la vida, y la vida es slo dolor. Todo lo dems
es ilusin.
Usted habla del tema del dolor con cierta autoridad, seor, dijo el
afable duque francs, girando el coac en su copa.
Los Prometeos le haban situado bien, anticipando la posibilidad de la
cada de Napolen. El duque francs haba ido al exilio con el rey Luis
como un amigo leal durante el reinado de Napolen, pero ahora que el
pequeo emperador fue encarcelado en Elba, los Prometeos ya haba
plantado su hombre cercano al trono de los Borbones.


47
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
S, Su Gracia, respondi Drake a su pregunta en voz baja y
montona, aburrida. Mediante esta tcnica llegu a comprender la
verdad sobre m mismo.
Dime... Septimus Glasse habl de nuevo. No te molesta su
tratamiento en nuestras manos, hombre ingls?
No, seor, estoy agradecido. Ahora el resto de mi vida no ser en
vano en la locura de la mentira de la Orden y las ilusiones. Es mejor sufrir y
ver la verdad que permanecer ciego.
En realidad, murmur el cardenal. Me imagino que con todo el
entrenamiento de armas que la Orden debe haberte dado, sera muy
bueno hacer ms convertidos por nosotros.
-S, seor, creo que s. Si se determina que soy digno de ese privilegio.
Qu hay de tu vida anterior como un agente del enemigo?,
pregunto el general austraco.
Recuerdo muy poco al respecto, seor.
Y de lo que se ha acordado, l me lo ha confiado, respondi James,
lo que ha sido usado con discrecin, en el momento apropiado.
Glasse se encogi de hombros.
Obviamente, es un activo valioso.
James asinti con la cabeza.
Sus conocimientos sern fundamentales en nuestra bsqueda para
derrotar a la orden de una vez por todas.
A menos que todo esto sea un truco, intervino el novelista ruso,
escritor de libros de alta cuna y obras de teatro que haban encantado e
impresionado al joven Zar.
No soy tan valiente, seor. Drake lo mir, permitiendo que el lder de
moda de los crculos intelectuales rusos le mirara a los ojos, como si quisiera
probar sus motivos para s mismo, aburrido en su propia alma.
Te das cuenta? Murmur James con orgullo en longitud. Os dije,
amigos mos, que sera una prdida matarlo, que podramos ganar con


48
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
ello. Drake se encuentra en el camino de la verdad ahora. Adems, es mi
guardaespaldas y ha demostrado su lealtad a m, entonces nadie tiene
motivos para interrogarlo.
Muy bien, viejo amigo, murmur Glasse a James. Si est satisfecho,
por lo que es, por supuesto.
El cardenal se encogi de acuerdo.
Mejor debera ser para nosotros que contra nosotros.
Precisamente.
As que, dganos, Falkirk, por qu nos ha llamado a esta reunin del
Consejo? Pregunt el general austraco. Usted indic que era un asunto
de mayor importancia.
Ah, pero nos falta alguien, intervino el duque francs con una leve
sonrisa socarrona.
En realidad, respondi James con una risa baja. dudo que todos se
pregunten por qu Malcolm no est aqu. James mir a su alrededor de
ellos por un largo rato.
Mientras tanto, siempre tan sutil, la mano de Drake se acerc a la
empuadura de su arma. Si alguno se opona al rgimen de James, l
estaba listo.
La verdad es, admiti James, mirando alrededor de l, que nuestro
querido lder Malcolm no fue invitado. No sent que estuviera listo para ver
la maravilla que he convocado para mostrarles, mis amigos. Drake la caja,
por favor.
Drake dio un paso atrs, se dio la vuelta, y recuper el antiguo caso
kingwood desde donde se sent en el aparador cercano.
l lo trajo y la puso sobre la mesa, y luego mir a James en cuestin. El
viejo asinti con la cabeza, y Drake obedientemente abri la caja.
James puso de pie, inclinando la caja para que los dems pudiera ver
el interior.


49
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
He aqu, seores. Los rollos perdidos de Valeriano el alquimista, el ms
grande de nuestros antepasados.
Los Rollos del alquimista! Los hombres exclamaron, levantndose de
sus asientos para acercarse ms, mirando los documentos amarillentos
medievales.
Son estos realmente los autnticos?
Pero dnde diablos los has encontrado?
Es un tesoro. . . hay algo en estos pergaminos para ayudarnos ahora?
Mucho. James mir a su alrededor con seriedad hacia ellos, y los
hombres se recostaron en sus asientos, sorprendidos. Seores, permtanme
ser franco. El jefe de turno del Consejo nos ha fallado. Mal. Debemos
enfrentar los hechos.
Malcolm no paga ms que buenas palabras a los antiguos dioses. l
piensa que la sabidura oscura no es ms que cuentos de hadas. Se burla
de los prncipes del cielo y de los poderes invisibles de este mundo, las
mismas fuerzas que sostenan a Valeriano y han inspirado a nuestros
antepasados desde la Edad Media.
James plant sus manos sobre la mesa y mir hacia ellos.
Si nuestro llamado lder fuera verdaderamente uno de nosotros, no
nos hubiramos reunido con nuestro reciente amargo fracaso. Mira la
invalorable oportunidad que se le escap de las manos.
El Imperio de Napolen nos dio la oportunidad ms grande desde
Carlomagno a llevar a todos los pueblos de Europa como uno solo. Piensen
en la posibilidad que se ha ido. Un idioma, una sola moneda, no ms
guerras, no ms hambre. Quin puede decir? Con el tiempo, podramos
haber ampliado nuestra norma en todo el Mediterrneo para alcanzar el
Imperio Otomano, y por el agua, as como, a las Amricas.
Durante dcadas hemos trabajado, gastando fortunas incalculables,
insertando a nuestros creyentes fieles en cada corte real, con paciencia,
con cuidado, esperando a que nuestro momento llegara. Y entonces
lleg. En la persona del genial Napolen Bonaparte, la musa de fuego, una
herramienta perfecta obrando en nosotros por las manos de los dioses.


50
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
ramos tiles para l, pero l era an ms til para nosotros sin ni
siquiera saberlo. Debimos dejarlo seguir conquistando pases, ayudndole
donde pudiramos, y mantener a nuestra gente en lugares altos a lo largo
de su creciente imperio. l no tena ningn hijo. Eso significaba que slo
tenamos que esperar a que muriera. Entonces todo lo que haba
construido, el mundo entero, tal vez, habra cado naturalmente,
fcilmente en nuestras manos como una fruta madura.
Qu fue lo que pasamos por alto? James les pregunt con fra
rabia. Nada. El precio se reducir a pagar para conseguir nuestra visin
sobre la tierra? Hemos dado todo, hasta la ltima gota de sangre de lo que
era ms valioso para nosotros. Estbamos tan cerca! Pero todo se
desmoron. Por qu? exigi.
Eh, a causa de la Orden, murmur el francs.
No. Sera agradable pensar que s, replic James, pero la culpa,
me temo, se encuentra cerca de casa. El enemigo no podra habernos
vencido si no hubiramos elegido a un lder que es una burla de los dioses.
Ese tonto irresponsable de Malcolm tir la posibilidad de establecer nuestro
sueo de un nuevo orden en el mundo por cumplir su propia codicia.
Esas son palabras peligrosas, James, advirti Septimus con cario.
Sin embargo, tengo que decirlo, por si nuestra hermandad nunca
vuelve a levantarse. Estos son los hechos. Napolen ha cado. Nuestra
oportunidad se pierde. No va a venir otra vez en nuestras vidas, tal vez no
durante un siglo o ms, y el fallo debe ser puesto a los pies de Malcolm.
Pero todava queda como jefe del Consejo? Cmo puede ser esto?
Se quedaron en silencio, rumiando sus puntos.
James neg con la cabeza.
Ya no puedo callar. No despus de toda la sangre que derramamos,
los riesgos que tomamos. Los sacrificios que cada uno de nosotros hizo, les
record amargamente mientras examinaba sus rostros.
Los lderes Prometeos dejaron caer sus miradas, bajando la cabeza con
expresiones dolidas cuando James mir a cada uno.


51
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Dganme porque Malcolm nunca lo hizo. Saben lo que mis palabras
significan? aadi sombramente. No es de extraar que todo quedara
en nada. Nuestro lder neg a los dioses su sacrificio. Nos despedimos de lo
que nos encantaba y vimos a Niall crecer de un nio mimado a un hombre
peligroso y de mal genio.
La verdad es que, James continu, Malcolm nos tena a todos en
su juego. Se cree por encima de nuestras normas y nuestras tradiciones,
aunque stas sirvieron a nuestros antepasados desde las Cruzadas. No, l
es demasiado moderno para todas esas tonteras medievales, dijo James
amargamente. Pero ahora mira lo que su inteligencia nos ha trado.
Fracaso. Destruccin.
l se encogi de hombros.
Somos los nicos que lo elegimos como nuestro lder. Un hombre sin
visin. Un hombre que no cree en nada. Odio tener que decirlo, pero me
temo que tenemos lo que nos merecemos.
Tiene razn, habl el novelista. Hemos trado esto sobre nosotros
mismos.
James le envi un gesto de agradecimiento por el apoyo.
Si Malcolm permaneciera en el poder, en mi opinin, puede ser que
tambin se d por vencido. Sus decisiones absurdas como jefe del Consejo
nos han entregado la derrota cuando la victoria estaba a nuestro alcance.
Ha demostrado que no merece sentarse en la silla de director.
Deshacernos de l es nuestra nica esperanza. Mir hacia ellos.
Cranme, hermanos, tenemos la oportunidad de triunfar algn da.
Podemos no estar vivos para verlo, ya que puede pasar doscientos aos.
Pero el descubrimiento de los Rollos del Alquimista despus de tantos siglos
perdidos es un signo de que nuestro Padre oscuro no se ha desanimado,
que no abandona la lucha. Con el conocimiento oculto que Valeriano ha
pasado en estos escritos, sus palabras, nos resucitar a levantar la
antorcha de la verdad para toda una nueva generacin. Pero primero, el
responsable de nuestro fracaso debe ser castigado. Ahora es el momento
de atacar.
Por qu ahora?, pidi el austriaco.


52
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
El poder de accin de Malcolm se debilita por el momento,
respondi James. Es posible que haya odo que su asesino mascota,
Dresden Bloodwell, fue asesinado en Londres por un agente de la Orden
hace unas semanas.
Y lo del hijo de Malcolm?
S, dnde est Niall?
Es gracioso que lo preguntes. James miro a Drake escondiendo una
sonrisa de complicidad. Caballeros, puedo asustarlos a ustedes para que
escuchen la pieza ms inquietante de noticias. Malcolm envi a su hijo a
matarme mientras yo estaba en Londres.
Qu?
Para qu te matara? Exclamaron, previsiblemente indignados.
A Usted, James? Pero usted es uno de nuestros lderes ms
venerados!
Obviamente, l lo ve como una amenaza, murmur el ruso.
James vacil con una mirada sombra.
La verdad es que no creo que se fuera a limitar conmigo. Al parecer,
Malcolm ya no desea responder ante el Consejo. Me atrevera a decir que
ha decidido que puede vivir sin nosotros.
Qu quiere usted decir exactamente? exigi el duque francs.
Estoy diciendo que Malcolm busca gobernar solo, l y su hijo. Y pronto
vendr a por nosotros si no lo eliminamos primero.
Lo que realmente le llevar hasta este momento? Murmur el
cardenal en el ominoso silencio que haba cado sobre la habitacin.
Por qu no? No tiene nada que perder. James se encogi de
hombros. Sabe que ya no confo en l despus de su fracaso como
nuestro lder. El ataque contra m era slo el comienzo. Una vez que
estuviera fuera del camino, estoy seguro de que planeaba enviar a Niall y
a sus matones despus por el resto de ustedes.


53
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La habitacin qued en silencio mientras los miembros del Consejo
analizaron estas revelaciones inquietantes.
No se les olvide, que en la ltima reunin del Consejo, les record
James, Malcolm trat de hacer de uno de nosotros el chivo expiatorio de
su incompetencia. Lo recuerdan? Orden a Niall golpear a Rupert
Tavistock justo en frente de nosotros. Seguramente pretenda darnos una
advertencia.
El mariscal de campo neg con la cabeza, maravillado.
No puedo creer que l enviara a su hijo a matar.
Por suerte, Drake estaba cerca para protegerme, respondi James.
Cerca? El francs se acerc ms. Esta Niall muerto?
No, respondi James con criterio. Fue capturado por la Orden.
Basta con decir que Niall no ser un problema. Dudo que alguno de
nosotros vuelva a or sobre Junior de nuevo.
La mayora de ellos parecan contentos con esa noticia, si bien algunos
se vean un poco sacudidos por todo.
Malcolm sabe que la Orden tiene a su hijo? Pregunt el cardenal.
No lo creo. Pero no pasar mucho tiempo antes de que comience a
preguntarse por qu no se ha sabido nada de l, y por qu Niall no ha
regresado de Londres. Por eso llame a esta reunin en tan poco tiempo, y
agradezco a todos ustedes que asistieran aqu tan rpido. Espero que no
fuera demasiado molesto. Septimus tuvo la amabilidad de ofrecer su
hospitalidad aqu en Waldfort, y la ubicacin pareca lo suficientemente
central para que todo el mundo llegara con relativa facilidad.
Glasse hizo un gesto corts en seal de bienvenida.
As que, aqu estamos, dijo James, plantando sus manos sobre la
mesa delante de l, y el tiempo es la esencia. Tenemos que decidir lo
que vamos a hacer, y si vamos a actuar, hay que actuar con rapidez, a fin
de tomar por sorpresa a Malcolm. Yo no le dara tiempo para reunir sus
fuerzas contra nosotros. Por el momento, no se ha realizado nada, todava
nada est mal, pero dudo que tengamos ms de una quincena.


54
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Entonces, vamos a votar y nos atendremos a ello, habl Glasse con
impaciencia. Los que estn en favor del mantenimiento de Malcolm
como jefe del Consejo, digan s.
La cmara se qued perfectamente silenciosa.
Los que se oponen a su continuo liderazgo?
Las manos se levantaron alrededor de la mesa.
Fue unnime.
Muy bien, entonces, dijo James con gravedad. Malcolm quedar
depuesto como jefe del Consejo. Vamos a comenzar a considerar los
planes sobre la forma de actuar contra l de inmediato.
Pero, quin va a tomar el papel de nuestro nuevo lder por l
mientras tanto? Interrumpi Glasse.
Drake era muy consciente de que Falkirk y su viejo amigo, su anfitrin, el
conde alemn, haban dispuesto de antemano entre ellos mismos para
que esta pregunta debiera hacerse en el momento crucial.
Alguien tiene que asumir la responsabilidad como el prximo jefe del
Consejo, aadi Glasse.
Todos miraron a James.
Debe de ser usted, James, s, varios de ellos murmuraron.
Yo, mis seores? Pareca realmente sorprendido, pero claro, esto
haba sido su plan desde el principio.
Vamos a votar de nuevo, inst Glasse, levantndose de su silla, el
primero en levantar la mano. Los partidarios de James Falkirk como el
prximo jefe del Consejo?
S!
Los dems estuvieron de acuerdo antes de que hubiera terminado de
hablar las palabras.
James pareca abrumado.
Yo no busco esto, mis hermanos.


55
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por eso, usted es el antdoto perfecto a Malcolm, el cardenal le
asegur. El viejo sacudi la cabeza.
No s qu decir, seores. Yo slo soy un viejo erudito.
Digamos que usted acepta, respondi el autor ruso con una sonrisa.
Bueno, por supuesto, voy a servir en cualquier capacidad que se
requiera, dijo con modestia.
Todo el mundo te conoce, James. Todo el mundo confa en ti. Nos has
dado a todos tus sabios consejos en un momento u otro a travs de los
aos. Si Malcolm lo hubiera escuchado a usted en primer lugar, el resultado
de Napolen podra haber sido muy diferente.
James pareca contener una profunda emocin.
En verdad, me siento honrado por su fe en m, y les juro por mi vida
que voy a defender el credo y lo mejor de m para lograr los objetivos que
nuestros antepasados establecieron hace mucho tiempo.
Entonces, por dnde empezar?, pregunt el duque francs,
mientras James se hundi en su asiento.
Bueno, dijo James con un sabio suspiro de edad, seguido de una
pausa reflexiva. A m me parece que tenemos que hacer un nuevo
comienzo, borrn y cuenta nueva. Un nuevo comienzo antes de salir a la
siguiente etapa de nuestro largo viaje a travs de los siglos. La Orden ha
diezmado nuestras filas durante la cada de Napolen, y los que quedan
estn desanimados profundamente. Acerc la caja de rollos. Yo digo
que nos reunamos todos aqu, juntos y les demos algo para restaurar su
flaqueada fe
Cmo qu? Pregunt el ruso.
James acarici el bal con cario.
Mientras estudiaba los Rollos del alquimista, me encontr con una
ceremonia magnfica, perdida para nosotros todos estos siglos. . . un ritual
de renovacin, que Valerio cuidadosamente diseo para un momento de
derrota como a la que ahora nos enfrentamos. Ustedes saben sobre la
persecucin que nuestros antepasados enfrentaron de nuevo en su da.
S.


56
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Lo llam el ritual del renacimiento, que se celebraba en el eclipse
lunar.
Entonces, eso es por lo que quera que vinisemos ahora, murmur el
francs con una sonrisa triste. Hay un eclipse de luna en quince das, no?
James asinti con una sonrisa enigmtica.
El pasado debe ser purgado, la oscuridad abrazada completamente
antes de que la luz pueda romper de nuevo. Despus de todo lo que
hemos pasado, llammoslo por lo que es, absoluta derrota, esta es la
oportunidad perfecta para que nuestros restos dispersos estn de nuevo
juntos, todos los creyentes pobres vacilantes, y llenarlos de nuevo con el
fuego.
Si alguna vez hemos tenido que venir juntos a renovar nuestros votos al
Padre oscuro y ofrecer sacrificios para invocar su ayuda y favor, el tiempo
es ahora, James termin.
Lo que requiere hacer este sacrificio ritual? Murmur el cardenal y
los dems asintieron.
James mir fijamente, en silencio por un momento.
Slo lo ms alto es aceptable para esta ceremonia. Hace un
llamamiento para la sangre de una virgen, pura de corazn.
Nada poda hacer que el Prometeo Drake se sorprendiera ms, pero las
palabras le golpearon con horror como un cuchillo en la tripa. La Inocente
sonrisa de Emily cruz por su mente. La respuesta, por su parte, haba
sacado el cinismo, el duque francs.
Eh, hay alguna que haya quedado en la tierra, me pregunto?
No habra si no las hubiera seducido a todas el ruso Jested.
No tengan miedo, mis hermanos. James cerr la caja de
pergaminos con una sonrisa serena. El Padre Oscuro nos la va a dar. Y
cuando la sangre, haya corrido, y nuestra fuerza se renueve, entonces nos
dispondremos a reconstruir, como hemos hecho siempre. La Orden nos
derrot la ltima vez, pero ahora tenemos un arma secreta contra ellos,
dijo James, asintiendo con la cabeza sobre su hombro a Drake. Mientras
tanto, debemos enviar a todos nuestros fieles a la citacin para que


57
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
puedan llegar a tiempo para el eclipse. Adems, voy a empezar a
preparar un contingente para ir y hacer frente a Malcolm.
Los hombres estaban en silencio, absorbiendo todo esto.
Por lo menos, la codicia del escocs ha dejado nuestras arcas
completas, James agreg secamente. Vamos a necesitar todo nuestro
oro para restablecer nuestra influencia en las cortes reales. Engaar a los
endogmicos reyes tontos es bastante fcil, pero a los polticos y
cortesanos hay que sobornarlos y cortejarlos, eso, mis amigos, puede ser
caro.
Se rio de su broma, y luego Glasse propuso un brindis por el nuevo jefe
del Consejo Prometeo. James acept su homenaje con un gesto modesto.
Drake, por su parte, se haba tensado con un nauseabundo nudo en el
estmago y slo un pensamiento en su mente.
Gracias a Dios que haba tenido la previsin de crear la impresin
desde el principio de que la virgen Emily no era nada ms que una
pequea ramera.













58
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

espus de limpiarse, como James Falkirk haba sugerido con
altivez, de las semanas de senderismo a travs de los Alpes,
Emily lav su ropa en el lavabo, se oblig a ocuparse de engrasar las
botas, afilar su cuchillo, comprobar la cuerda de su arco, y luego, cuando
no haba nada ms que hacer, caminando de un lado a otro por la
habitacin de Drake, comenz a sentirse como un animal enjaulado.
Se supone que nada de esto ocurrira. Se supona que Drake tendra
que volver a sus sentidos y huir de este lugar con ella. En lugar de eso,
estaba atrapada aqu con l, y an ni siquiera estaba segura de s estaba
loco o cuerdo.
Sus palabras de ese da por la maana todava la dejaba helada. La
vida es dolor. Eso no auguraba nada bueno!
Si l estaba aqu en una misin suicida, entonces ella tendra que
detenerle. Pero cmo? Tampoco le dira de qu lado estaba.
Estaba comenzando a sentirse muy afortunada de haber tenido la
precaucin de escribir a Lord Rotherstone despus de rastrear a Drake
hasta el Norte de la capital de Bavarian, en Munich, y tras volver a intentar
rescatarle.
Haba agonizado sobre si deba aceptar el riesgo, pero ahora estaba
muy contenta de que hubiese enviado a ese mensajero de la pintoresca
ciudad Alemana a pesar de que le haba costado el resto del dinero.
D


59
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No haba garanta de que su mensaje realmente podra llegar al viejo
amigo de Drake y compaero agente de regreso a Londres, ni poda decir
cuando tiempo poda llevarle al marqus.
Ni si poda predecir la reaccin de la Orden con alguna certeza una
vez recibieran las noticias.
Su decisin de dar a los antiguos colegas de Drake esta informacin
podra costarle muy caro, si las cosas seguan yendo tan mal como lo
haban hecho antes en el da.
Despus de todo, Drake ahora era oficialmente considerado un agente
que se haba convertido en un corrupto.
Sus hermanos guerreros tenan instrucciones de matarlo en el acto
antes de que l revelara los secretos que le solicitaran los Prometeos.
Pero Emily tena que creer que la lealtad hacia Drake les obligara a
darle una oportunidad de explicarse antes de que trataran de ponerlo
abajo como un lobo rabioso.
Despus de todo, haban sido amigos desde que eran nios.
De vuelta a Inglaterra, haba visto de primera mano cunto Max, el
Seor Rotherstone, se haba preocupado por su amigo daado, y cmo
como un hermano que haba tratado de ayudar a Drake a recuperar su
memoria.
Fuese cual fuese la orden que hubiera recibido de sus superiores, Emily
no crea que sus hermanos guerreros pudieran disparar a uno de los suyos.
Seguramente sus amigos no podan renunciar a l ms de lo que ella
poda. Y cuando Drake les dijera que haba venido por venganza, lo
entenderan.
Tal vez incluso podran llegar a tiempo para ayudar.
Ahora, sin embargo, estaba empezando a tener dudas.
Si Drake estaba all para vengarse de estos demonios, entonces por
qu simplemente no lo admita?
Acaso no confiaba en ella para mantener sus secretos?


60
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
O estaba simplemente engandose a s misma, negndose a
enfrentar lo que estaba justo en frente de ella, que Drake haba
abandonado de hecho toda cordura y estaba abrazando su credo
retorcido? Era bueno o malo? Y si se hubiera convertido en un
verdadero Prometeo?
Emily necesitaba respuestas, y entre ms rpido, mejor.
As que, naturalmente. . . busc en su cmara mientras l estaba fuera,
en busca de alguna pista que pudiera revelar sus verdaderos motivos.

Fue a travs de sus pertenencias, abriendo los cajones de la que ella
misma se haba prestado una de sus camisas, cernido a travs de su ropa y
zapatos, su amplia coleccin de armas y su arsenal personal de
municiones, en busca de cualquier cosa que pudiera haber escondido en
la habitacin que pudiera darle una pista sobre lo que estaba pasando en
su cabeza.
Pero el astuto exagente haba cubierto sus huellas muy bien, sin dejar
nada para confirmar o negar sus miedos. Ley cada pgina de sus notas
apenas legibles en el diario pequeo que segua con respecto a sus
actividades como cabeza de seguridad de James.
As fue como se enter de que Drake haba contratado a la mayora de
los guardias vestidos de negro en Pars, en nombre de James. Eran una
banda de mercenarios, aguerridos veteranos del ejrcito de Napolen, de
un regimiento mixto formado por hombres de diferentes reas donde los
reclutas haban sido ordenados por el emperador. La mayora eran
franceses, pero algunos eran alemanes, unos pocos italianos. Y uno era
belga.
Ahora luchaban por un precio, y el mayor, Jacques, haba sido su
sargento.
Emily puso alejo las notas con frustracin, sin saber si Drake segua
siendo la persona que haba conocido y amado desde la niez o si se
haba resignado a la oscuridad.


61
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Despus de todo lo que haba pasado, no poda haberlo culpado, en
cierto sentido. Pero si hubiera empezado a investigar en el mal, qu
significaba eso para ella, compartir esa pequea cmara con l?
La noche ya estaba cayendo cuando se apresur a guardar las cosas
despus de todo su espionaje. Ella encendi dos velas en la habitacin,
empezaba a preguntarse si haba cometido un grave error de clculo en
llegar all.
Entonces sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando el roce bajo
y metlico de la cerradura de la puerta de hierro anuncio su regreso de l.
Todava no estaba segura si era amigo o enemigo por completo,
estaba desgarrada entre el alivio y el temor cuando se abri la puerta y
entr, alto, moreno, y peligroso.
Demasiado peligroso si tena mala intencin.
No sonrea mientras cerraba la puerta detrs de l, con una bandeja
de comida, cubiertos y una jarra de cerveza. Cuando su mirada se movi
hacia ella con sobresalt al ver arder sus ojos, ella cruz los brazos sobre el
pecho con nerviosismo.
Manteniendo la distancia, lo vio cruzar a la cmoda, donde dej la
bandeja.
Qu es eso? Pregunt ella, siguindolo a una distancia cautelosa.
T cena.
Oh. Todo eso es para m? Ella le ofreci una sonrisa cautelosa.
Qu hay de ti?
Ya com en el pabelln de la Guardia.
Oh. Se aventur a caminar hasta la cmoda, mirando la jarra de
peltre de buena cerveza alemana que le haba trado, entonces miro a
escondidas debajo de la tapa que mantena la comida caliente. Huele
bien.
De repente le noto mirando su pecho. Dio un paso atrs, con los ojos
abiertos, agarrando la camisa de lino blanco contra su garganta.


62
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l le envi un gesto ocioso.
Te pusiste mi ltima camisa limpia.
Oh. Cierto. Ella se dio cuenta con alivio nervioso de que l no
estaba mirando su cuerpo. Slo estaba mirando la camisa. Lo siento. Fue
todo lo que pude encontrar. La devolver tan pronto como mi ropa est
seca.
l se encogi de hombros y se alej.
No te preocupes por eso. Queda mejor en ti que en m. Entonces
asinti con la cabeza hacia la bandeja. Come. Debes estar muerta de
hambre.
Solo tengo un poco de hambre. Cuando se dio la vuelta, Emily
levant la tapa de la comida, y luego mir preguntando. Qu es?
Drake se quit el abrigo.
Cocina bvara, dijo secamente.
Ella frunci el ceo, estudiando la comida familiar. La bandeja contena
una salchicha blanca plida con una mancha de mostaza junto a ella, un
pequeo montn de repollo rojo en vinagre, y. . .
Qu es eso?
Albndigas de papa, le inform con diversin irnica. Vamos, te
va a gustar. Y si no lo hace, muy mal. Es todo lo que tenemos.
Ella movi las cejas hacia arriba brevemente, en relacin o-de-hecho
por su tono, pero rompi una parte de la bola de masa de patata con el
tenedor.
Entonces, qu has estado haciendo todo el da?
Mi trabajo.
Qu es eso? Proteger a James?
l asinti con la cabeza, aflojando el cinturn de armas colgado
alrededor de su delgada cintura.


63
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella sacudi la cabeza, fingiendo un aire casual, cuando en verdad
estaba decidida ferozmente a recabar cualquier retazo de informacin
que pudiera.
No puedo creer que ests ayudndolo, coment ella en un tono
de espera.
l se limit a mirarla.
Llev el tenedor lleno de comida en la boca.
Entonces l baj la mirada con desdn, colgando su cinturn de la
pistola en una percha y desabrochndose el chaleco.
Emily pas un bocado de salchicha con un trago de cerveza.
Esto es bueno. Fue amable de tu parte pensar en m.
Ante su insolente encogimiento de un solo hombro fingi indiferencia,
pero sonri alegremente hacia l, cuando se paseaba y le pidi un trago
de la jarra despus de que ella la colocara sobre la mesa. Luego sigui
con sus asuntos.
Emily comi un poco del repollo en vinagre, persuadiendo al tenedor
con el trozo de pan negro.
Bueno, hay que reconocerlo, es un poco extrao, un conde
trabajando como guardaespaldas, le presion.
l la mir con recelo, arrojando su chaleco sobre la silla. Pero
permaneci tan silencioso como una tumba.
Por qu te importa tanto lo que le pasa a ese viejo? Pregunt ella.
Te lo dije. Me salv la vida.
Y t le salvaste, lo que significa que la deuda est pagada. As que,
por qu no me dices por qu ests aqu?
Mtete en tus asuntos, Emily. se dio la vuelta, sacndose la camisa
por la cabeza.


64
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Levantando el tenedor a la boca, ella permaneci inmvil al ver su
belleza masculina y musculosa. Su piel suave brillaba con vitalidad clida a
la luz de las velas.
Emily baj el tenedor de nuevo en un sueo. Por Dios! No haba visto a
Drake sin camisa desde que haba sido un chico flaco de diez aos de
edad, chapoteando en el agujero de nadar.
Dios mo, era todo un hombre ahora, alto y musculoso, aunque
marcado aqu y all, a su pesar. Pero de alguna manera la evidencia de
esas viejas heridas cicatrizadas, slo hacan hincapi en el poder feroz de
su cuerpo magnfico, la calidad imparable del hombre.
Fue intil. No poda dejar de mirarlo, cautivada por la curva lisa de su
hombro, la mayor parte de su robusto brazo, el esplendor de su abdomen
cincelado.
l la mir con una mirada un tanto sarcstica mientras se serva un
poco de agua de la jarra en la palangana blanca.
Ests bien?
Um-ejem, s, por supuesto, ella forz a salir una tos un poco torpe y
un sbito rubor escarlata. Asintiendo con la cabeza nerviosamente, se
oblig a darse la vuelta, disgustada.
Por suerte, Drake opt por ignorarla. Se inclin para salpicar su cara. Ella
lo mir otra vez mientras l estaba distrado, maravillndose de que tena
msculos donde ni siquiera saba que los msculos podan estar.
En el momento en que oy su suspiro de relajacin bajo y cansado, un
momento despus, ella haba logrado reagruparse. Sonri dbilmente y, sin
rubor, fue a entregarle la toalla.
l la acept con un gruido bajo, el hombre de agradecimiento.
Ahora entiendo porque todas las mujeres de Londres estaban locas por
l, pens, mirndolo mientras se enderezaba de nuevo, secndose la cara
y la garganta.
No poda apartar los ojos de l, mirndolo con un placer extrao, y
cosquillas en la boca del estmago.


65
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Volvi a pensar en el beso de la tarde en el bosque, y su mirada
absorta sigui la mano de Drake mientras pasaba la toalla por el pecho
para coger una gota de agua perdida.
Pero luego, cuando se volvi hacia ella, vio la marca en el pecho, y se
le hel la sangre. A la luz de la linterna, la marca pequea, redonda
grabada en su poderoso pecho estropeaba la perfeccin de su Adonis.
Ella sinti su postura rgida, cuando lo mir por segunda vez concentrada
en ello, pero realmente, no poda dar crdito a sus ojos.
Su mirada vol desconcertada.
Su rostro se haba convertido en una mscara de provocacin fra,
dura, cuando l le devolvi la mirada como si la desafiara a interrogarlo.
Emily se sorprendi demasiado para decir una palabra.
La marca en su cuerpo coincida con la antorcha grabada en el arco
fuera de las puertas del castillo. La antorcha de los llamados iluminados. l
le haba hablado acerca de ellos hace mucho tiempo. Los Prometeos
quemaban a sus verdaderos creyentes con lo que llamaban el estigma del
Iniciado.
Bueno, pareca que tena la respuesta. No fue capaz de recuperar el
aliento.
Le dio la espalda mientras ella estaba all tambalendose.
Con el corazn desbocado, ella baj la mirada, tratando de asimilar lo
que haba visto.
l se puso un jersey oscuro, de punto en la cabeza.
Drake, se forz a hablar por fin.
Slo come tu cena, le aconsej en tono fro.
Entonces cogi la nica silla de la habitacin y se la llev a la terraza.
Despus de ponerla fuera de la habitacin, tom la manta extra y una de
las almohadas de la cama.


66
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily estaba presente: apenas sin saber qu decir. Sacudida, se sent
lentamente en el borde de la cama, sintindose aturdida, como si alguien
la hubiera golpeado en la cabeza.
Despus de un momento, Drake se acerc a ella lentamente. Con la
cabeza hacia abajo, vio sus botas negras parar en frente de ella.
Mrame, murmur.
Ella no estaba segura de poder soportarlo.
El no esper a que ella levantara la cabeza, pero la agarr del mentn
no demasiado suavemente y elevo su rostro para mirarla a los ojos.
Quin ms sabe que ests aqu? Pregunt en voz baja, mirando
astutamente a sus ojos.
Emily haba fracasado. De repente, no se atrevi a confesar que haba
enviado la carta a sus antiguos compaeros.
No saba cmo poda reaccionar.
Rotherstone sabe dnde ests? Le pidi, como si pudiera leer su
mente. Respndeme.
No, susurr con voz ronca. Podra haber sido la primera mentira que
ella le hubiera dicho.
Mientras tanto, ella era muy consciente de sus dedos debajo de su
mandbula, presionando en su piel.
Alguien ms en la Orden sabe dnde ests? Pregunt con voz
suave pero inflexible.
Ella sacudi la cabeza lentamente.
Sus ojos oscuros la probaron, pero despus de un instante, pareci que
crea en su palabra. l asinti con la cabeza, bajando la mano a su lado.
Luego se inclin lentamente, todava est estudiando su rostro.
De regreso a Londres, me seguiste hasta el hotel Pulteney. Supongo
que viste mi pelea con los Niall. El hombre pelirrojo.
Ella asinti con la cabeza, con el corazn en la garganta.


67
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La Orden encontr a Niall donde lo dej? Qu pas despus de
que mi carro se alejara?
Emily trag saliva.
Vi que el Seor Rotherstone, Virgil y los otros tomaron a ese hombre
pelirrojo en custodia. l sali gritando cuando salieron del hotel. Creo que
se disloc el hombro.
El rastro de una media sonrisa cruel curv sus labios.
Piedad. Qu ms?
Ella sacudi la cabeza, levantando los hombros.
Se fueron. A continuacin, te segu.
Su mirada se suaviz ligeramente mientras la miraba fijamente.
Deja de mirarme como si estuvieras aterrorizada de m. No voy a
hacerte dao.
Has tomado su marca, se oblig a decir con voz estrangulada,
asintiendo con la cabeza hacia el pecho a pesar de que ahora estaba
cubierto por su camiseta. El estigma del Iniciado. Lo vi.
l asinti con la cabeza, sosteniendo su mirada desafiante.
No lo poda creer.
Hicieron eso en contra de tu voluntad?
No puedo decir que lo hicieron.
Oh, Drake. Se cubri la boca con la mano para ahogar un sollozo,
las lgrimas corriendo por sus ojos.
Algunas cayeron de sus ojos, pero l neg con la cabeza muy
ligeramente.
No vale la pena llorar por ello.
No, Drake, es una tragedia. Ella se dio la vuelta, incapaz de mirarlo, en
su confusin y decepcin enorme. Era cierto. El Drake que ella conoca y
amaba se haba ido.


68
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los Prometeos haban ganado. l llevaba la prueba en su cuerpo de
que ahora era un traidor a todo lo que haba querido y credo una vez. Y
cuando sus amigos llegaran, tendran que matarlo.
Ella no se interpondra en su camino.
Sacudi la mano cuando trat de acariciar su mejilla.
El la estudio, sin ofrecer ninguna palabra tierna de consuelo, no haba
consuelo.
Buenas noches. l se irgui en toda su estatura y camino fuera
hacia el balcn. Deja estas puertas abiertas. Tendr que salir temprano.
Estar de vuelta del servicio en la madrugada. Llev una de sus pistolas
con l y se fue a dormir al balcn.


Ni una palabra en cualquiera de las lenguas que Drake hablaba podra
haber expresado su disgusto y miserable furia por el xito de su engao
mientras se arrastr fuera y se dejaba caer pesadamente en la silla que
haba sacado.
A travs de las puertas del balcn, an poda escuchar llorar a Emily en
voz baja mientras pona el arma cerca de su alcance. Tir de la manta
sobre l, apoy los pies en la barandilla del balcn y mir a travs de las
copas de los rboles forestales en el blanco de media luna.
La mitad en la oscuridad, la mitad en la luz.
Ms bien como l.
Maldita sea. Drake se frot las cuencas de los ojos con una mano,
tratando de ahogar el sonido de los sollozos de Emily.
Pero tena que mantener el engao. A pesar de lo que sus lgrimas le
causaban, no poda arriesgarse a dejarla ver detrs de la mscara de un
convertido Prometeo.


69
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Si le deca la verdad, ella nunca sera capaz de mentir lo
suficientemente bien como para engaar a James. Las opciones eran que
sin saberlo ella revelara el juego, y ambos estaran muertos.
Era cierto que Drake haba regresado al castillo en lo que fue
probablemente una misin suicida, pero no tena intencin de morir hasta
que l tambin estuviera seguro de que sus enemigos se uniran a l.
Las cosas se estaban moviendo en la direccin correcta. La reunin
haba producido un hecho alentador. James sera enviado por todos los
Prometeos que an quedaban por ah para que llegaran al castillo. Poda
matarlos a todos juntos. En este punto, slo era cuestin de averiguar
cmo.
Mientras tanto, mentir a Emily era lo mejor.
Tal vez eso le ayudara a lograr que ella se fuera. La quera lejos de
aqu, pero no poda deshacerse de ella sin su cooperacin. El tipo de fuga
que pudiera programar requerira que corriera sobre sus propios pies y
usara sus habilidades en el bosque para esconderse y huir.
Unida a l como lo estaba, haba credo que l podra necesitar para
algunos medios tiles que significasen conducirla lejos. Dejarla creer que l
era malvado era tan bueno como cualquier estratagema que pudiera
encontrar.
Drake suspir y apoy la cabeza contra la silla.
No era muy cmodo, pero ella era bienvenida a tomar la cama. No
dorma mucho, de todos modos.
En la actualidad, mientras cerraba los ojos, todava poda ver con
nitidez en su mente, su camisa de gran tamao cubriendo su pequeo
cuerpo.
Cuando hubo entrado en la habitacin antes, con la cena, se haba
quedado atnito ante la perspectiva deliciosa de ella en su habitacin,
toda limpia, clida y revuelta, como si hubiera pasado el da descansando
en su cama.


70
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Casi lo atrap mirndola, desde sus delicados pies desnudos todo el
camino hasta la cascada de pelo largo, castao dorado, que flua por sus
delicados hombros.
La camisa le llegaba hasta la mitad del muslo, y cuando ella se dio la
vuelta, su mirada vidriada haba rastrillado por sus piernas delgadas, suaves
y la curva atractiva donde el tejido suelto rozaba su firme trasero.
Entonces ella se haba vuelto a mirarlo de nuevo, empujando hacia
arriba las mangas largas. Aunque haba abrochado los botones en el
cuello, la V profunda de la camisa todava expona al completo el sedoso
y blanco valle entre sus pechos.
A la vista de aquel hermoso valle, haba sentido su sangre calentarse
con verdadero calor y una necesidad de deseo primera vez en dos aos.
No poda dejar de pensar en la forma en que ella lo haba probado
cuando l la haba besado antes en el bosque.
Y reflexion sobre el interesante conocimiento de que no le haba
molestado hacerlo.
Hubo una vez en la que haba sido un amante de proezas legendarias.
Pero desde su estancia en la crcel, apenas poda soportar que alguien lo
tocara, ni siquiera por accidente.
Se senta muy diferente despus de ese beso esta tarde, sin embargo.
Le haba gustado mucho. En verdad, haba sido sorprendido por la rapidez,
y la ferocidad con que su cuerpo haba respondido a ella. Saboreando el
pensamiento de su figura con poca ropa, de repente se mir a s mismo
con sorpresa.
Todas sus reflexiones sobre las muchas tentaciones de Emily haban
comenzado a ponerle duro.
Meti la mano bajo la manta con asombro y se agarr a s mismo.
Maldicin, murmur, sorprendido pero contento.
No haba tenido una as, desde antes de que le hubieran capturado.
De hecho, no se haba acostado con una mujer en dos aos, y
francamente, haba perdido todo inters por el sexo, por lo menos, al
parecer, hasta hoy.


71
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Teniendo en cuenta que haba perdido su mente y su memoria por un
tiempo debido a su terrible experiencia, la prdida de su potencia como
hombre le haba parecido el menor de sus problemas.
Le haba consolado un poco saber que al menos alguno de sus fallos
no fueron su culpa. Todo haba funcionado a la perfeccin antes de que
los torturadores se hubieran apoderado de l.
Ms tarde, sin embargo, bueno, haba ms o menos llegado a la
conclusin de que todo haba terminado para l, en cuanto a mujeres se
refera.
De vuelta en Londres, James haba contratado a esa puta para darle
placer, pero la experiencia slo le haba traumatizado an ms. Su toque
demasiado agresivo casi lo haba hecho vomitar, todo lo que haba
podido sentir hacia la prostituta de alto precio era asco y repugnancia.
Haba sido un episodio humillante, pero Drake lo haba puesto fuera de s
porque la triste verdad era que no le importaba nada sobre el sexo o las
mujeres ni nada. Lo nico que le importaba era matar a los Prometeos.
Casi haba aceptado el hecho de que su una vez esplndida virilidad la
cual le haba trado alegra a tanta gente estaba muerta, como un pobre
soldado cado que no se levantara de nuevo.
Pero he aqu que haba descubierto que estaba equivocado. Tena
pruebas concluyentes en sentido contrario en la mano. Le dio un apretn
de bienvenida de nuevo a travs de sus pantalones: s, una ereccin en
toda regla y extremadamente necesitada.
Bueno! Al parecer, su viejo compaero haba venido furioso de nuevo
a la vida a causa de la hermosa Emily.
En lugar de estar encantado por ese sorprendente giro de los
acontecimientos, sac la mano de su entrepierna. Incluso su propio toque
era una maravilla despus de todo ese tiempo, pero no se atrevi a tentar
su suerte.
Se le ocurri que este imprevisto y todava provisional, instantnea, o
mejor dicho, reparacin mgica de su socio, poda ser de utilidad si no
poda lograr que Emily se marchase.


72
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Si se trataba de la virginidad que pudiera poner en peligro a los
Prometeos, tal vez podra hacer algo al respecto, los dos slo como
ltimo recurso, por supuesto.
Le haban advertido desde la infancia en las condiciones ms extremas
que no la tocara, que si se portaba mal con su compaera de juegos o un
poco caprichoso, su padre sera destituido de su cargo, y tanto Jack
Harper como su hija de ojos violetas seran enviados a otro lugar.
Drake haba obedecido a sus padres en esto, ms an cuando se hizo
lo suficientemente mayor para entender el deber de un caballero de no
molestar a las mujeres bajo su servicio.
Tampoco haba querido nunca comportarse de una manera que
hiciera que Emily le perdiera el respeto o dejara de confiar en l. Muy
diferente de sus muchos socias de cama casuales, se haba convertido en
una necesidad para l en los ltimos aos, uno de los pocos pilares
constantes de su vida. Ella siempre estaba ah para l, al volver a casa
cuando su trabajo para la Orden comenz a dirigirle a un lugar oscuro en
su cabeza. Ella nunca tena que decir mucho. Slo estar cerca de su
sencillez, de su relajante simplicidad le ayudaba a arreglar las cosas en su
propia mente.
Tan profundamente arraigada estaba en l tratarla tan castamente
como una hermana que apenas se atreva a permitirse imaginar cmo
sera hacer el amor con ella.
Sin embargo, si se trataba de una cuestin de mantenerla a salvo de
esos hijos de puta y su caza enferma de una virgen para un sacrificio,
quizs haba algo que los dos podan hacer al respecto.
La manera ms fcil para protegerla de la amenaza sera hacer que su
artimaa fuera una realidad. l podra seducirla. . .
Su pene estaba vivo y bien, de hecho, tena una sensacin pulstil ante
la posibilidad. Drake se volvi lentamente y mir por encima del hombro
hacia la habitacin a travs de las puertas del balcn abiertas. Emily yaca
acurrucada en el borde de la cama, mirando fijamente el pequeo fuego
que haba construido en la chimenea antes de su llegada.


73
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su pulso lata con fuerza. No quera que ella llorase. No quera que ella
estuviera triste o que dudara de l o lo viera como un traidor. Su opinin de
l era una de las ltimas cosas que todava le preocupaba en la vida. La
tentacin era fuerte.
Como de fcil sera para l, volver ah y consolarla. Decirle que iba a
estar bien. Ella le creera. Siempre lo haca. Al menos podra tocarla, y dejar
que la acogiera en sus brazos exquisitos. Rendirla.
Saba en su sangre que ella le quera.
Entonces podra tener lo que tanto haba anhelado y fantaseado y que
siempre fingi ignorar por mucho tiempo, jugando al inocente, como si no
estuvieran enamorados, sin importar quin lo prohibiera. Por fin, podran
convertirse en amantes.
Drake se qued mirando la curva de su cadera, su pecho suba y
bajaba con cada respiracin profunda en la que el hambre se apoder
de l. Su sangre estaba en llamas.
S, por qu no? pens con un trago duro, mientras se le aceleraba el
pulso.
Pero entonces lleg el triste recordatorio de su medio mundano de
guerrero. Porque vas a morir, dijo. Recuerda lo que ests haciendo aqu. Ya
te perdi una vez.
Ya la has hecho pasar suficiente.
Bueno, eso puso un freno a su entusiasmo.
Dej escapar un suspiro cnico y mir de nuevo hacia delante a las
montaas y la luna.
Se qued mirando el paisaje oscuro durante un largo rato, recordando
su intento tonto de convencerle el da de hoy de que la vida vala la pena
vivirla, por un paisaje pintoresco, rboles y otras cosas, como si le
importara.
Sacudi la cabeza con irona. Pequea tonta hermosa.
Pero. . . tal vez la visin de los Alpes no era medio mala, admiti con
una sonrisa, aunque a regaadientes.


74
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Haba algo mucho ms hermoso para mirar en el interior de la sala, en
su opinin. Pero mirar solo le conducira a tocar y eso lo metera en
problemas.
Drake cerr los ojos con la sombra de una sonrisa en los labios.
Sintindose ms como s mismo de lo que haba estado en dos aos, e hizo
todo lo posible para ir a dormir.
No tena intencin de admitirlo, pero maldito fuera si una parte de l no
se alegraba de que ella estuviera all.



















75
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Londres

na espesa niebla cubri Londres esa noche cuando el carruaje
negro adornado se dirigi a Dante House.
La mansin Tudor en el Tmesis pareca an ms siniestra con el aire de
la noche vaporosa girando alrededor de sus torres. Max St. Albans, el
marqus de Rotherstone, bajo de inmediato del vehculo, sin esperar a su
lacayo, y march a travs de las inhspitas puertas de hierro forjado de la
puerta principal del Club Inferno.
El llamador de bronce en forma de un erudito medieval hecho de un
retrato del poeta Dante pareca sonrer mientras l golpe con fuerza.
El mayordomo, Gray, le admiti en corto plazo. Max espant a los
perros guardianes gigantes, que le dieron una acogida clamorosa.
Virgil? Recorto.
En la planta baja, mi seor. Los otros tambin han llegado.
Bien. Max dio su abrigo gris pera, pues haba estado sentado en el
palco con su seora esposa cuando el mensajero le haba trado este
comunicado tan esperado.
Finalmente, tenan palabras de Drake.
U


76
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l haba enviado un mensaje en torno a la vez, llamando a los otros
juntos inmediatamente para discutir qu hacer, y ahora se diriga hacia el
hoyo para unirse a ellos.
No prest atencin al exceso florido de la decoracin, con sus paredes
de color carmes y madera tallada en gran medida, la casa de Dante
haba sido deliberadamente formada para parecerse a un lujoso burdel o
casa de juego de acuerdo con la reputacin escandalosa del Club
Inferno.
Esa fachada, por supuesto, ayudaba a mantener al mundo a una
distancia digna. Los Prometeos en particular, no se habra aventurado
cerca de ella, teniendo cuidado tal como lo hacan por aparecer como
verticales pilares de la sociedad.
Al entrar en la sala de msica polvorienta, Max se acerc a la clave.
Mir por encima del hombro por costumbre, luego jug las pocas notas
que desencadenaban la estantera a alejarse de la pared.
Los engranajes y los mecanismos basados en la ciencia de un reloj
sencillo crujan bajo las tablas del suelo. La estantera apareci lejos de la
pared, revelando la abertura.
Se acerc silenciosamente y la abri como una puerta, entrando en el
oscuro laberinto escondido dentro de las paredes. La abri y cerr detrs
de l, abrindose paso hasta la guarida secreta de la Orden excavada en
la piedra caliza debajo de Dante House, su casa matriz, conocida
cariosamente por todos los agentes de Londres como el abismo.
Encontr a su equipo y a su gua, Virgil, que ya le esperaban cuando
lleg, la luz de las antorchas parpadeantes en las paredes hmedas de la
cueva.
Se sentaron en la mesa rstica de madera donde haban planeado
muchas misiones. Rohan Kilburn, Duque de Warrington, estaba limpiando
una mancha de la hoja de su reluciente cuchillo, mientras que Jordan
Lennox, Conde de Falconridge, estaba explorando los anuncios del
peridico de la tarde en busca de mensajes codificados que alguien
podra haber estado tratando de enviar.


77
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sebastin, Vizconde de Beauchamp, Conde heredero de Lockwood,
tambin se haba unido a ellos. El agente ms joven estaba tamborileando
con los dedos nerviosamente sobre la mesa, molestando a Virgil.
El viejo taciturno Highlander les haba reclutado a todos hacia aos y
haba servido durante mucho tiempo como jefe de la Orden en Londres.
Todos los hombres miraron a Max cuando salt de la escalera.
Ah est, murmur Beauchamp.
Max, salud Jordan, mientras que Rohan se limitaba a asentir.
Gracias por venir tan rpido, dijo mientras arrojaba su capa a un
lado y se una a ellos.
Qu es todo esto? Pregunt Jordan.
Max meti la mano en el bolsillo y sac el pedazo de papel doblado.
He recibido una carta de una amiga de Drake.
La hija del guardabosque? Rohan hizo eco de la sorpresa.
Max asinti.
Emily Harper. Estn en Alemania.
Qu, ella le sigui?
l asinti con irona, y todos los hombres reaccionaron con el mismo
asombro que Max haba sentido cuando el mensajero se la haba trado a
l.
Cmo diablos. . . es que incluso habla alemn?
Casi no habla en absoluto, dijo Max. Es una mujer de pocas
palabras.
Ahora es una rareza, murmur Beau.
Bueno, es discreta. Es por eso que creo que, hace unos aos, Drake le
confi informacin que nunca debera haber compartido.
Mierda, murmur Rohan.


78
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Exacto, respondi Max. l vacil. Al parecer, Drake es ahora
oficialmente la cabeza de la seguridad de James Falkirk.
Virgil maldijo, se levant de la mesa y se fue.
Todos ellos se le quedaron mirando durante un segundo, luego Beau se
volvi hacia Max con una mirada oscura.
Entonces, exactamente dnde estn? Se dan detalles?
El Castillo de Waldfort en los Alpes bvaros. Est al norte de Munich.
Ella dice que varios hombres han estado llegando. Me suena a que Falkirk
ha llamado a varios de los lderes para encontrarse all. Ahora sabemos por
qu Drake se escap.
No necesariamente, advirti Jordan.
Cundo nos vamos? Pregunt sin rodeos Rohan.
Espera un segundo, insisti Jordan. Qu te hace pensar que
realmente se puede confiar en esa chica? Por mucho que me moleste
recordarles el incidente, ahora que apenas me dejan vivir tranquilo,
ninguno de ustedes fue golpeado en la cabeza con una patata por esta
encantadora seorita como yo.
Rohan se rio en voz alta. Los otros dos no pudieron evitar sonrer. Virgil
slo frunci el ceo por encima de su hombro, con los brazos cruzados
sobre el pecho.
La nia tiene un objetivo malditamente bueno, yo les dir cual,
murmur Jordn. Pero slo una cosa la conduce: Poder ayudar a Drake.
Por qu iba a decirnos dnde est cuando ella sabe lo que nos
proponemos?
Tiene razn, podra ser una trampa, Beau estuvo de acuerdo, pero
Max se burl, sacudiendo la cabeza.
Max tir el peridico. Leed. Ella est rogando por su vida. Por eso lo
escribi. Dice que ha ido a traerlo de vuelta. Slo que, en este punto, no
est segura de que ser capaz de hacerlo por s misma.
Pero ella le ayud a escapar, dijo Jordn con escepticismo. Nos
lo dijiste en el momento en que pensaste que ella podra haber sido parte


79
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
de la farsa de Drake, cuando le coloco un cuchillo en la garganta y la
tomo como rehn. Eso es lo que le hace desconfiar.
Max se encogi de hombros.
Considere la posibilidad de que podra estar en eso, pero realmente
estaba devastada despus de que escapo.
Lo suficientemente devastada para ir tras l, acord Rohan. Me
pregunto si Kate hara eso por m.
Beau le sonri.
Esta chica no es una actriz, dijo Max con gravedad. Me pareci
del tipo que apenas puede decir una mentira.
Oh, eso realmente va a ayudar si los Prometeos tienen la oportunidad
de hacerle preguntas, murmur Beau.

Entonces, qu quieres hacer? Pregunt Jordan.
Max se encogi de hombros.
Tenemos que ir a buscarle.
Rohan asinti con la cabeza.
Nos basta con que estemos listos para cualquier cosa que
pudiramos encontrar.
Virgil, qu te parece? Pregunt Max.
El Highlander regres lentamente a la mesa.
Jordan tiene un buen punto. Esto podra ser una emboscada. En
cualquier caso, dejar a Drake por ah no es una opcin que podamos
asumir. l puede identificarlos a todos ustedes, y si se ha convertido en un
traidor, como resultado de todo lo que ha pasado, las consecuencias
podran ser desastrosas.
No te olvides de que Falkirk tiene los diarios del alquimista ahora les
record Jordn. Eso seguramente es para impresionar a los dems
miembros del Consejo. Hemos sabido que durante algn tiempo ha estado


80
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
tratando de encontrar una manera de derrocar a Malcolm. James podra
tratar de usar estos pergaminos como una herramienta para reunir
partidarios en contra de su hermano. Dirigi sus palabras a Virgil, ya que
era una irona menor que el jefe de la Orden y el jefe del Consejo de los
Prometeos fueran hermanos.
Con muy mala sangre entre ellos.
Max asinti con la cabeza, por su parte, apoyando las manos sobre la
mesa.
Si la carta de esta chica es en serio, y creo que lo es, no es una
trampa y esto nos presenta una oportunidad profunda. No slo para
recuperar a Drake sino para acabar con todo el Consejo de un golpe
ahora que estn juntos.
Yo digo que es mejor llegar a Munich. Rpido, murmur Rohan.
Nos llevar tiempo. Los Alpes no son un terreno precisamente fcil,
coment Beau.

Ellos no parecen haber planteado un gran problema para nuestro
rastreador, dijo Max con una media sonrisa irnica.
Ella debe tener un impresionante conjunto de habilidades de
supervivencia, Jordan estuvo de acuerdo con una inclinacin de
cabeza. Por suerte para nosotros Drake eligi a la hija del leador para
su coqueteo y no a una camarera.
En realidad, nunca la toc. Es obvio, dijo Max con un gesto de la
mano. La chica es tan pura como la nieve alpina.
Entonces, que Dios la ayude si los Prometeos la atrapan, murmur
Jordan.
Drake la proteger.
Si cambia?


81
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Nunca podra volverse malvado. Podra darnos de comer a los lobos
antes de que l la traicionara, dijo Max. Ya has visto cmo estaba con
nosotros.
Como un perro rabioso, agrego Beau.
Pero ella lo tena comiendo de su mano.
Quiz tenga razn, dijo Jordn con un encogimiento de hombros,
dirigiendo su comentario a Virgil. Tal vez pueda ser salvado.
No te pongas sentimental, dijo Rohan rotundamente. Todava
puedo apretar el gatillo si ustedes dos no pueden. Slo necesito tus
rdenes. Rohan tambin miro a Virgil ante la pregunta.
El alto y fornido escocs, con el pelo rojo salvaje atravesado de gris,
consider su respuesta durante un largo momento antes de hablar.
Vais a tener que evaluar la situacin cuando lleguis all y actuar en
consecuencia. Es imposible decir desde la distancia si est con nosotros o
contra nosotros. Podra haber hecho todo esto como una treta.
Entonces, por qu no iba a contactar con nosotros? argument
Jordan. Por qu no nos incluy?
A lo mejor piensa que puede manejarlo por su cuenta. S de algunos
agentes han actuado tambin as en algunas ocasiones. Virgil levant
una ceja en particular hacia Rohan. Sin embargo, Virgil continu, si
llegaos hasta ellos y descubrs que realmente se ha unido a su lado, el tiene
que ser sacrificado. Y la nia, a su vez, si trata de ponerse en el camino. Ella
ya sabe demasiado.
Rohan se estremeci ligeramente y puso el cuchillo sobre la mesa.
Como el asesino ms experto de su equipo, saba que Virgil estaba
hablando con l.
S, seor, prometi en voz baja.
Tan fro como estaba Max por la respuesta de su manejador, saba que
el Highlander tena razn. Drake estaba, como mucho, jugando el papel
de un Prometeo. Pero sera tonto poner demasiada fe en su estado mental.


82
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Max haba visto por s mismo como de confundido estaba su amigo de
la infancia despus de meses de tortura en una mazmorra de los
Prometeos. Drake no haba renunciado a su nombre a travs de todo ese
tiempo, pero eso era porque su mente se haba apagado, su memoria se
haba dividido de s mismo, por as decirlo, de modo que ya no era capaz
de decirle al enemigo lo que saba.
Por el momento, no tenan forma de saber si su regreso a Falkirk era un
acto de locura o genialidad.
En cuanto a m, me resulta difcil imaginar que alguna vez Drake nos
traicione. l no les dijo nada ni siquiera bajo tortura, les record Max.
Conozco a este hombre. No se me ocurre que lo hara.
Bueno, Falconridge tomara la decisin una vez que lleguen, le
indico Virgil. Si vive o muere Drake.
Yo? Exclam Jordan. Por qu siempre yo?
Eres el ms objetivo. El mejor observador, respondi Virgil. Max
quiere salvarlo por amor a la lealtad y Rohan quiere matarlo para proteger
la Orden. Siempre puedo contar contigo para sopesar ambos lados,
muchacho. El hombre viejo le dio una palmada en el hombro con
cario.
Seor, tal vez Niall sabe algo acerca de este castillo. La disposicin,
cualquier cosa que nos ayude a entrar.
Virgil asinti.
Voy a hablar con l.

Los agentes intercambiaron una mirada sombra. Fue Beau quien tom
la palabra.
Con el debido respeto, seor, no ha llegado el momento de reforzar
las medidas para que hable? Usted ha estado hablando con Niall desde
que fue capturado semanas atrs y no le ha dado casi nada.
Cuidado con la lengua! le rega Virgil, golpeando al joven
agente en la parte posterior de la cabeza. Cmo te atreves?


83
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Estas mimndole!
Seor, todos podemos ver que el prisionero sabe ms de lo que est
diciendo. Habl Jordan con todo su tacto caballeroso.
Tal vez le debamos preguntar a su, er, sobrino antes de irnos.
S, puedo hacerle hablar.
No, Virgil neg de nuevo.
Deje de protegerlo! advirti Rohan. Sea lo que sea para usted,
l sigue siendo un enemigo!
Seor, l es un bien como cualquier otro, dijo Max con calma,
sabiendo que si Virgil y Warrington, comenzaban a discutir nunca iban a
salir de aqu. Eran ms como padre e hijo y Virgil nunca haba estado con
Niall.
Voy a preguntarle yo mismo! Su manejador contesto cuando
Rohan empez a protestar, con un dedo en la cara. Estaba interrogando
a los presos desde antes de que nacieras, mequetrefe! Ahora, mantente
alejado de l y ve a hacer tus preparativos para la misin! Rohan dej
escapar un suspiro grande y disgustado.
Los hombres intercambiaron una mirada de mal agero.
Voy a arreglar el barco para que os lleve a travs del Canal. Besad a
vuestras mujeres y decidles adis, gru Virgil en un tono cnico. Sals al
amanecer.
S, seor, murmur Jordan.
A medida que se levantaban de la mesa, Max oy a Beau intentando
aplacar al viejo.
No quise faltarle el respeto, seor. Slo quiero que tenga cuidado. La
sangre no siempre es ms espesa que el agua.
Fuera de aqu, murmur el Highlander, agitndole en lo que se
consideraba para Virgil como afecto brusco.
Beau se volvi y reuni una mirada irnica con Max, y se encogi de
hombros discretamente. A continuacin, los agentes volvieron a las


84
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
regiones superiores de la casa y se fueron a reunir los suministros para el
viaje y a poner sus asuntos en orden para la misin.


Virgil dej escapar una exhalacin larga y cansada despus de que sus
chicos se hubiesen ido. Neg con la cabeza a s mismo sus advertencias
acerca de Niall. Sin duda, estos hombres eran ms como hijos para l que
la copia ms joven de s mismo encerrada en una celda cercana, que lo
miraba con tanto odio como un maldito espejo malvolo cada vez que
iba a tratar de hablar con l.
Saba que slo le fastidiaban de preocupacin, y que, en efecto,
tenan razn. Por todos los derechos, deba utilizar las medidas ms duras
para obligar a Niall a hablar, pero incluso Virgil el viejo curtido caballo de
batalla que era, no poda decidirse a hacerlo.
La profunda angustia de dcadas de antigedad que haba enterrado
en su interior haba resurgido ahora, desviando su vista de esta situacin
ms de lo que estaba dispuesto a admitir.
No era culpa de Niall haber sido convertido en un Prometeo.
Treinta aos antes, el odio de Malcolm le haba conducido a secuestrar
a la novia de Virgil y casarse con ella, prcticamente convirtindola en su
rehn como una manera de atar las manos de Virgil para controlar el
pleno vigor de la Orden en contra de su grupo de Prometeos.

Lo que Malcolm no saba era que Virgil se haba acostado ya con
Catherine, poco despus de la ceremonia tradicional escocesa de
matrimonio. No haban sido capaces de resistirse el uno al otro, y las
intenciones honestas de Virgil hacia la pequea muchacha eran claras.
Como resultado, ella ya estaba embarazada cuando la boda se
acercaba.
As que, cuando Malcolm, junto con sus secuaces, la haba secuestrado
de la casa de sus padres, haban tomado de Virgil tanto a su futura esposa
como a su hijo no nacido lejos de l.


85
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La primera vez que lo descubri, haba perdido la razn de tal arrebato
de furia que el Highland que haba tomado tres de sus compaeros
agentes para detenerlo, por lo menos el tiempo suficiente para obtener el
control de s mismo y empezar a considerar un plan racional.
Su primera preocupacin fue por su seguridad. Y eso fue en definitiva lo
que le haba derrotado.
Cada vez que l haba previsto o establecido una operacin de
rescate en los aos siguientes, la haba cancelado en el ltimo minuto, a
sabiendas de que Malcolm no dudara en matar a Catherine y al beb
que naci con el tiempo. Virgil no haba sido jefe de la estacin de Londres
en ese momento, era un agente de campo. Uno de sus compaeros de
equipo, de hecho, haba sido el padre de Rohan, el anterior Duque de
Warrington. Sus compaeros de lucha lo haban instado a dejar que
llevaran a cabo una redada. Si l estaba demasiado cerca de ella, sus
amigos lo haran por l y sacaran a su familia.
Pero Virgil no se atrevi. Conoca a su hermano demasiado bien. El lder
Prometeo vendra y les cortara la garganta antes de que los agentes de la
orden hubieran llegado incluso al edificio. Cualquier intento de rescate slo
les traera la muerte. As que, por su propia seguridad, le haba dejado a su
hermano mantenerlos. . . como rehenes.
Todo eso haba sucedido hace mucho tiempo, aunque las heridas
nunca haban sanado.
Catherine no haba sobrevivido a su matrimonio forzado a Malcolm, l
la haba asesinado, segn haba odo, en un intento de escapar con el
beb. Una vez que ella estuvo muerta, Malcolm haba mantenido al nio
y lo crio como suyo.
Virgil nunca haba esperado obtener a su hijo de vuelta bajo su
custodia. Tena que dar a Drake las gracias por eso.
Tal vez esta Emily Harper y l tenan algo en comn, pens Virgil. Por
mucho que la nia se negara a renunciar a Westwood, Virgil senta lo
mismo hacia su hijo perdido.
Por supuesto, era bastante incmodo, ya que Niall haba sido educado
en la creencia de que Malcolm era su padre y que Virgil era su odiado to.


86
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Virgil le haba dicho la historia difcil a Niall entera hace unas semanas,
pero su hijo se negaba a creerlo, a pesar de sus obvias similitudes fsicas.
No recordaba a su madre, pero pareca considerar a Malcolm no slo
su padre, sino como su mejor amigo.
Virgil nunca haba estado tan celoso en su vida. Pero se negaba a
culpar al muchacho. Lo tendra alrededor mucho tiempo.
Tena que creer eso.
Nunca haba dejado de amar a su hijo desde lejos aunque fueran
extraos. No era culpa de Niall, despus de todo, que Malcolm hubiera
deformado su mente con toda la suciedad oculta de los Prometeos. Virgil
se aferraba a su fe en que Niall todava podra ser salvado.
Despus de todo, si James Falkirk poda deshacer la formacin de la
Orden que le haba dado a Drake y convertirlo en un Prometeo,
seguramente, Virgil poda hacer lo contrario, razon. l podra ganar a Niall
para la Orden.
Por eso haba sido suave con l. Tena que mostrarle a su hijo que haba
otro camino que el credo prometeico de la fuerza, el dolor, la crueldad y
la fuerza para hacer el derecho.
Estaba seguro de que si poda atravesar el odio que a Niall le haban
enseado desde la cuna, su hijo crecido esplndido comenzara a sentir el
vnculo entre ellos. De alguna manera, tena que ganarse la confianza de
Niall.
Con la esperanza de que algo pudiera persuadir al joven para
compartir alguna informacin acerca de este castillo Waldfort en Baviera,
fue por la cena de Niall en la cocina; Gray pronto lo hizo descender a la
fosa en el montacargas.
Virgil cogi la bandeja y la llev por el tnel tallado en la roca.
Haba varios de estos pasadizos subterrneos que conectaban las
diferentes secciones funcionales de la fosa. Esta lo condujo de una reunin
de la cmara de los agentes a una caverna subterrnea dividida en tres
celdas.
Slo una estaba ocupada en la actualidad.


87
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Detrs de los barrotes de la celda central, Banks haba invitado a Niall a
la Orden durante un mes y medio, desde la noche en que lo haba
encontrado molido a golpes por Drake en el piso de la obra del Hotel
Pulteney. A estas alturas, el hombro dislocado prcticamente haba
sanado despus de que Virgil haba regresado a su base.
Cuando Virgil lleg al hueco de antorchas en la casa prisin de la
Orden, con la cena del prisionero, se mantuvo en guardia, todava incierto
sobre cmo haba sido el entrenamiento sofisticado al que Niall haba sido
sometido.
l no se atreva a subestimarlo, pero para el ojo experto, con aos de
evaluacin de los incontables guerreros y agentes que haba entrenado
desde su niez, Virgil detectaba un toque de suavidad que lo echaba a
perder, Niall el pelirrojo era un gigante, como muchos con su sangre
Highland.
Ante la plana mirada de Niall, Virgil escondi la oleada de orgullo
paternal al contemplar la muestra de vida que l y Catherine haban
producido. El mismo era de seis pies y tres de alto, pero Niall tena una
pulgada o dos ms que l. El muchacho deba de pesar como una piedra
a los dieciocho aos. Masivo. An ms musculoso de lo que Virgil haba
sido en esa edad, en su mejor momento.
Se vean tan parecidos que seguramente Niall perciba la verdad,
pens Virgil, a menos que estuviera siendo deliberadamente ciego.
Malcolm era slo de cinco pies y diez de alto con los ojos de hielo azul y el
cabello rubio y de punta.
Pero Niall se negaba a aceptar la noticia de que era su verdadero
padre porque no quera que fuera verdad. Lo que l quera era convertirse
en el prximo jefe de los Prometeos, detrs de Malcolm.
Niall al parecer haba sido preparado desde la infancia para este
puesto eventual, y con todas las ilusiones de la secta de grandeza,
esperaba dominar el mundo algn da, aunque fuera desde las sombras,
as como era la forma de un Prometeo.
Bueno, pens Virgil, ignorando el hecho de que estaba poniendo
excusas para l de nuevo, la verdad que le haba contado al muchacho
era mucho para aceptarlo fcilmente. Haciendo caso omiso de sus


88
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
conocimientos, tambin, de que un hombre de treinta aos apenas poda
llamarse un muchacho. Por encima de todo, ignor el odio asesino en los
ojos de Niall.
No poda soportar que Niall lo odiase. La prdida de su hijo haba sido
bastante mala, pero ser despreciado por encima de eso era peor.
Atesorando la oportunidad de cuidar a su hijo, ya que no se le haba
permitido hacerlo durante la niez de Niall, Virgil llevaba la bandeja
cubierta de alimentos. Se fue y la dej sobre la mesa principal
empujndola contra la pared a travs de las celdas, fuera del alcance del
prisionero.
Niall se levant de su cama y se dirigi hacia las barras.
He trado la cena, le dijo bruscamente.
Bueno, dmela, entonces.
Si deseas esta comida, necesito algo de informacin.
Oh, en serio? respondi Niall con una sonrisa burlona.
Virgil apoy las manos en la cintura, manteniendo una distancia
cautelosa.
Qu sabes del Castillo de Waldfort?
Por qu? Respondi l.
Slo tienes que responder a la pregunta. Quin es el dueo, y cmo
entramos?
Vete al infierno, dijo Niall.
Virgil dio un paso ms cerca, conteniendo el impulso de la disciplina
paternal le dio ganas de tomar hacia Niall con la leera proverbial.
Mis agentes quieren tu sangre, dijo. No puedo continuar
mantenindolos a raya a menos que t me des algo.
Niall lo mir fijamente durante un largo momento.
El dueo es el conde Glasse Sptimos. l es el jefe de las operaciones
de todos los principados alemanes.


89
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ya est. Fue tan difcil?
Puedo tener mi comida ahora, o me va a tener murindome de
hambre por parte de informacin? Eso es lo que usted considera ser un
buen padre?
Cmo pueden entrar mis hombres?
Cmo voy a saberlo? Nunca he estado all. Yo no s! Reiter ante
la mirada de duda de Virgil.
Virgil reprimi un suspiro, sintindose viejo. A regaadientes, llev la
bandeja a la celda. Niall se acerc al otro lado de las barras. Virgil tom la
tapa de la bandeja, se asegur de que no hubiera utensilios que Niall
pudiera utilizar como armas y que la placa de estao no fuera de vidrio,
que pudiera ser roto y utilizado como una cuchilla.
Satisfecho de que no hubiera nada en la bandeja, ms que la comida,
se la meti en la pequea apertura horizontal de moda para este fin.
Niall tom la bandeja con un gesto de agradecimiento, pero cuando
Virgil se volvi, de pronto Niall tiro la bandeja a un lado y agarr por detrs
a Virgil, serpenteando su brazo entre los barrotes y tirando del cuello de
Virgil. Tir de l hacia atrs contra las barras chocando.
Horrorizado, Virgil luch para arrancar el brazo masivo que estaba
cortndole el aire.
Crees que eres mi padre? gru Niall en su odo. Crees que
me importa una mierda si eres t? Te voy a matar igualmente. Se sofoc
en una estrangulacin apretada.
Virgil ara el brazo gigante alrededor de su cuello.
No puedes hacer esto! T eres mi hijo!
El estrangulamiento se apret.
No, no lo soy. No eres nada para m.
Fueron las ltimas palabras que Virgil escucho.



90
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley


El corazn de Niall lata con fuerza. Se neg a pensar en lo que estaba
haciendo, pero slo aguant.
Cuando el anciano dej de luchar y se desplom, Niall us toda su
fuerza para sostener el cuerpo con un brazo mientras l alcanzaba con su
otra mano el bolsillo del abrigo de Virgil y busc las llaves que se
guardaban all. Haba hecho una nota mental de ese detalle semanas
atrs, pero haba esperado su momento desde entonces, esperando el
momento adecuado.
Escuchando con atencin desde hace tiempo atrs, haba escuchado
a los agentes dejando el lugar. Tena que salir de aqu antes de que
regresasen.
Los dedos de repente agarraron las llaves. Empuj el cuerpo lejos de la
puerta de la celda. Dejo caer el cadver de Virgil al suelo.
Niall hizo todo lo posible para calmar el temblor de sus manos y abri la
celda, palpitando el triunfo en sus venas mientras se deslizaba por la puerta
abierta.
l mismo quito las armas de su to, y luego le tom el pulso, dndose
cuenta de que el hombre estaba muerto. Una parte de su mente o alma
gritaba ante lo que acababa de hacer, pero no se detuvo a pensar.
Lo nico que importaba era escapar.
No es que l tuviera miedo de ellos. Cun dbiles eran! Todava no
poda creer que no hubiera sido torturado. Pero pareca que el viejo Virgil
no tena estmago para ese trabajo. Dios saba que haba sido
estpidamente fcil mentirle al hombre, Niall haba estado en el Castillo
Waldfort una vez antes, hace un ao o dos. All era donde haba conocido
al loco de pelo negro que le haba dislocado el hombro, al que James
llamaba guardaespaldas. Si alguna vez se cruzaba con ese hijo de puta de
nuevo, acabara con l.


91
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La pistola que sac del cuerpo de Virgil estaba cargada; Niall la reviso
para estar seguro, entonces rob el cuchillo del viejo, metiendo la hoja
grande enfundada en el cinturn cuando se arrastr por el tnel.
Cuando se acerc a la sala de reuniones, escuch con atencin por
cualquier ruido revelador, de que uno de los agentes de la Orden todava
pudiera estar en la siguiente cmara. Apenas poda or por encima de los
latidos de su corazn, pero si no haban querido su sangre antes, no se
detendran ante nada ahora para que pagara por lo que acababa de
hacer.
No tena intencin de darles la oportunidad.
Se detuvo y escuch en el borde del tnel, pero slo haba silencio.
Pistola en mano, ech un vistazo alrededor de la pared tosca del tnel en
la cmara adyacente.
Vaca.
Entr en la cmara de antorchas, en busca de una salida, pero lo que
vio le hizo detenerse. Ech un vistazo a la cmara, fascinado.
Maldita sea. Ese era el Santuario interior de la Orden.
Cuando Niall se arrastr por la sala de reuniones, se pregunt si esto era
lo que podra haber sido una parte de l, si la reclamacin de Virgil acerca
de ser su padre fuera verdadera. Podra haber terminado como un
agente de la Orden y no como el heredero aparente de los Prometeos?
Estudi la sala con una mezcla de asombro y disgusto.
Una cruz de Malta blanca colgaba de unas cadenas oxidadas del
techo de la caverna. Una tabla con una linterna sobre l se asentaba en el
centro. Un mosaico bizantino antiguo del Arcngel Miguel estaba
incrustado en el suelo.
Niall fue tentado a mear en ella, pero no haba tiempo para trucos
groseros. Se acerc a la mesa y hoje rpidamente los mapas y papeles
esparcidos sobre ella. Qu era lo que estaban haciendo esos bastardos?
Mir nerviosamente por encima del hombro, pero su mirada fue
capturada por una carta sobre la mesa.


92
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Lo cogi, entrecerrando los ojos mientras la lea. Pues bien, James. Mi
padre se enterar de esto.
Traidor!
Se la guard en el bolsillo de la camisa, pero no perdi ms tiempo
buscando una salida. Haba un par de escaleras que conducan a la casa,
pero Niall haba odo a menudo a los perros guardianes que ladraban
desde arriba. Tena que encontrar otra salida. Intent por un tnel que
conduca fuera de la cmara principal, sin saber a dnde poda llevarlo.
Pero una fra sonrisa cruz su rostro cuando lo llev a un pequeo muelle
con tres botes de remo atados a ella.
Corri la manivela de la puerta abierta del ro que separaba el muelle
privado de la Orden del Tmesis, bajo los aleros de la casa.
En unos momentos, Niall estaba remando en el ro amparado por la
noche, dirigiendo el barco a la costa rpidamente a lo largo de la
corriente.
Lanz una mirada sombra sobre su hombro a la parte trasera de la
casa misteriosa donde lo haban tenido. Retrocedi rpido, junto con las
luces de Londres.
Adis, to. Niall se neg a atender la mordedura dudosa en su alma. El
ser capturado no haba sido ms que una molestia temporal, pues no
haba sido golpeado gracias al sentimentalismo tonto de su captor.
De hecho, su cautiverio haba valido la pena, pues ahora saba
exactamente dnde haba ido Falkirk.
Al Castillo Waldfort.
Niall tena que volver hasta su padre. Advertirle a Malcolm acerca de la
pequea reunin de James Falkirk.
No poda haber ninguna duda en cuanto a su propsito.
Falkirk, llamando a los otros para juntarlos en secreto con el esquema
contra su padre y l.
Niall tena la esperanza de que an hubiera tiempo para poner la
situacin bajo control. Mientras tanto, rem con ms fuerza para ganar la


93
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
mayor cantidad de ventaja posible sobre los agentes de la orden que
estaba seguro, iban a venir detrs de l, como los sabuesos del infierno.
Sonri framente, deseando poder haber visto sus caras cuando
volvieran y encontraran a su manejador muerto.





94
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

aviera
Consuelda para acelerar la curacin de las heridas.
Cardo bendito para restaurar la prdida de apetito del
paciente.
Hierba santa para romper el control de la fiebre.
Ua de caballo y sanguinaria para la tos.
Botones de mendigo para aliviar los dolores de las articulaciones.
Raz de malvavisco para un estmago revuelto. . .
Fragmentos de recuerdos se tejieron en un sueo inquieto mientras
Emily dorma sola en la cama de Drake. . . l no era el nico que haba
cado alguna vez en un lugar oscuro.
Una tarde, cuando tena diecisiete aos, haba ido recogiendo hierbas
para mantener los tarros de botica bien abastecidos. Corteza, races,
bayas y flores, malas hierbas, mostos y juncias, cada uno tena su propio
propsito medicinal, y ella haba cruzado la superficie de caza de
Westwood, el paso de senderismo a travs de la montaa, pantanos, y el
prado, recogiendo las plantas que se secaban para diversos usos.
Saba mirar su paso por las trampas para los cazadores furtivos, pero no
le importaba, despus de haber ayudado a su Padre a establecer la
mayora de ellas por s misma.
B


95
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ms all de eso, no haba percibido ningn peligro al llegar al borde de
la propiedad de Westwood. De hecho, no haba sentido nada ms que
una lenta sorpresa, cuando el sonido de unos cascos tronando lleg a
travs de los prados ondulantes y verdes de la finca colindante.
Se enderez con la cesta de hierba en la mano cuando vio al seor
Lamont ejercer su estilo de fino cazador. El dandy de Londres tena el
sombrero de castor inclinado en un elegante ngulo, con los faldones de
la chaqueta de montar impecables batiendo sobre las ancas de un
caballo castrado. La pura sangre le impresion con su galope lquido
deslizante. El altivo libertino de Londres no lo hizo.
Bueno, nuestro vecino ha vuelto. El propietario ausente slo vena de
Londres dos veces al ao para asegurarse de que sus inquilinos pagaban
sus rentas. Eso mantena sus fondos para las mesas de juego, supuso.
Drake lo haba invitado ms de una vez a la mansin, cuando los dos
propietarios haban coincidido a estar en casa, y fue entonces cuando vio
por primera vez a Emily.
Ella agarr la manija de la canasta con ms fuerza y retrocedi hacia
la proteccin de los rboles mientras l frenaba delante de ella.
Bueno, que tenemos aqui! La llam, apartndose el sombrero de
moda.
Ella inclin la cabeza y esboz una reverencia humilde.
Mucho gusto, seor, murmur.
Mientras que su caballo purasangre pateaba el alto csped, la haba
examinado con una sonrisa de oreja a oreja, hojendola con una mirada
ociosa.
Bueno, perfectamente encantador! Una pequea doncella de
campo y su cesta, al igual que usted acaban de salir en un poema de
Wordsworth. Me temo que estoy muy encantado. Por favor, refresque mi
memoria, mi amor. Quin es usted, exactamente?
Ella torpemente le inform quin era.
Oh, claro! La nia de Jack Harper. Toda adulta ahora, o casi.
Cmo est tu padre, nia?


96
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Me temo que no ha estado bien, seor. Es su espalda. Estoy
recogiendo algunas hierbas para ayudarle.
Debe permitir que le ayude, anunci, y baj de su caballo, sin
esperar su permiso.
Emily quera que se fuera, pero quin era ella para decir tal cosa a un
caballero rico?
Sin otra opcin real acerca de su empresa, le dej acompaarla un
rato mientras sacaba unas cuantas flores de tilo.
l la mir fijamente, inhalando una de las flores.
Ha crecido hasta convertirse en una joven muy hermosa, seorita
Harper. Ella se apart cuando l haba seguido el cumplido con un
toque de luz de su mejilla.
Ella dio un paso atrs con una mirada de advertencia.
Perdneme, seor. Tengo que volver con mi padre.
Cul es la prisa? Sin dejar de sonrer, haba capturado su mueca.
Algo en sus ojos haban comenzado a poner a Emily muy nerviosa.
No seas tmida, querida. Qu bonitos ojos tienes. Alguien te ha dicho
eso? El color es esplndido. Tendr que hacer que mi sastre me haga un
chaleco con esa sombra. l ignor su resistencia y la atrajo hacia s,
fingiendo inspeccionar sus ojos.
El corazn le lata con miedo creciente, Emily hizo todo lo posible por
ocultar su disgusto.
Gracias, seor, pero tengo que volver a la casa.
Qudate. Hizo una pausa, sostenindola con una mirada franca.
Voy a hacerlo digno de su tiempo.
Sus ojos se abrieron en la confusin.
Venga, doncella del campo, deja que te ensee algunos de los
placeres que conocemos en la Ciudad.
Sulteme!


97
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Enrgica potra! l se ech a rer cuando ella trat de darle un
rodillazo en la ingle. Tranquila. Reljate, le orden mientras la
empujaba contra su cuerpo. No seas tmida. No voy a hacer nada que
no me guste. Me han dicho que soy muy bueno en esto, en realidad.
Si no me suelta en este instante, dir al Seor Seaton que me atac.
Drake haba sido conocido por ese ttulo de cortesa, mientras que su
padre estaba vivo. Va a poner una bala en usted si me toca!
Y por qu es eso? Un destello de incertidumbre paso por detrs de
sus ojos con miradas lascivas, pero una media sonrisa burlona curv sus
labios delgados.
Entonces Seaton ya te destrozo de tanto montarte? Bueno,
entonces estoy seguro de que no le importar compartir. Los dos sabemos
que est en la ciudad en este momento.
Estar aqu en un santiamn si le llamo advirti.
Oh, en serio? Y qu eres t? Lo que sea que te haya prometido, te
aseguro que era una mentira. Tiene an ms mujeres en Londres que yo.
Oh, no lo sabas? Bueno, puede ser que tambin tome mi oferta. Me temo
que no eres nada para l, sino un deporte en el campo.
Emily le golpe en la cabeza con la canasta, se alej con todas sus
fuerzas, y luego ech a correr.
Ven aqu, muchacha! No te he despedido!
Aterrorizada, mir por encima del hombro y vio que l la persegua.
Con el corazn en la garganta, se escap, desconcertada por sus actos
lascivos y herida por sus palabras rencorosas. No estaba tan familiarizado
con esta seccin de la propiedad, sin embargo, y si se adentraba en el
bosque, tal vez se distraera por la angustia de saber que lo que l haba
dicho era cierto, al menos parcialmente.
Drake estaba siempre en Londres, pareca haberse olvidado por
completo de ella. Pero no era el momento para pensar sobre cmo su
amigo de la infancia pareca haberla abandonado.
De repente, dio un paso en algo que cruja. Su pie se estrell a travs
de la capa de tierra suelta y hojas esparcidas, y la siguiente cosa que saba


98
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
era que su cuerpo caa a travs de las tablas podridas que ocultaban un
viejo pozo abandonado, mientras ella gritaba de terror.
Pareca caer durante siglos por el hueco negro como el carbn, pero
aterriz con una sacudida, gritando por el impacto que recibi de golpe al
llegar al fondo. Su pie derecho se pos en primer lugar, al instante de
romperse el tobillo, fue arrojada contra la pared llena de barro, golpeando
la parte posterior de su cabeza, metiendo el codo y mordiendo el interior
de su labio tan fuerte que sangr.
Luego se qued en silencio, respirando con jadeos cortos, aterrorizados.
Por un momento con la cabeza aturdida, luch por asegurarse de que
estaba viva, de que nada la haba atravesado. Sus costillas se sentan
magulladas, pero poda mover sus manos y brazos, se limpi la sangre de
la comisura de los labios, y lleg a la conclusin de que su tobillo se llev la
peor parte.
El dolor cegador haca que sus ojos se llenaran de lgrimas. Pero
estaba ms furiosa que asustada. Apret los dientes por el dolor y levant
la vista lentamente hasta donde el seor Lamont haba llegado a estar de
pie en el borde del pozo. Su rostro estaba tan blanco como el papel.
Vaya a buscar a mi padre, Emily orden en un tono tan fuerte
como pudo. Estoy herida. Dgale que traiga una cuerda. Y un mdico.
Oy al seor Lamont maldecirse a s mismo. l se alej de la orilla del
pozo abandonado.
Sr. Lamont? Mr. Lamont!
l no volvi a aparecer.
Para horror de Emily, cay en la cuenta de que ese cobarde estaba
dispuesto a dejarla morir all, simplemente para ocultar el hecho de lo que
haba hecho.
Si estaba muerta o desaparecida, entonces nunca sera capaz de
decirle a nadie que l haba tratado de violarla.
No tena nada que comer ni que beber; no haba agua en el pozo. No
tena ninguna capa para darle calor por las prximas noches, mientras


99
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
esperaba con desesperacin que alguien la extraara, pero nunca la iban
a encontrar en esa tumba solitaria.
Por qu, pap y ella conocan estos bosques tan bien como
cualquiera, y ninguno de ellos siquiera haba sido consciente de esa
antigua reserva? Ni de que all haba un pozo.
Despus de que el primer da hubiese pasado, Emily tuvo la habilidad y
la temeridad en crudo para establecer su propio tobillo roto, empujando la
parte posterior del hueso a donde perteneca, slo para desmayarse de
dolor. Cuando se hubo recobrado, haba arrancado parte de su vestido y
envuelto la herida.
Pero con el paso del tiempo la cara de Drake apareci das despus en
el borde dentado de las tablas rotas a muchos metros por encima de ella,
y ella estaba slo semiconsciente.
Arriba, en el bosque, su padre at la cuerda alrededor de un rbol
cercano y se estabiliz cuando Drake baj al pozo por ella. La tom en sus
brazos y le apart el pelo enredado de los ojos, mientras le susurraba
preguntas, tratando de conocer el alcance de los daos.
A la vez, la haba hidratado con el agua de su cantimplora. En poco
tiempo, se haba atado la cuerda alrededor de los dos y se aferr a ella
cuando su padre y una multitud de otros agentes que se haban unido en
la bsqueda, los asistieron tirando de ellos hacia arriba. Ella parpade
cuando sus ojos llegaron a la luz, devolvindola al mundo de los vivos. . .
Y ahora lo estaba haciendo, con el recuerdo del sueo disolvindose.
Cuando abri lentamente los ojos al nuevo da, se encontr con Drake
mirndola fijamente, justo como lo haba hecho tantos aos atrs.
Con el recuerdo de su rescate tan fresco en su mente, como si hubiera
sucedido ayer, ella se movi bruscamente para abrazarlo. Ella le ech los
brazos alrededor del cuello.
El movimiento le tom por sorpresa. No tuvo tiempo para alejarla. l
acept su abrazo, con cuidado devolvindolo a pesar de que pareca
perplejo.


100
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily cerr los ojos mientras se aferraba a l, con el corazn an
latindole desde el sueo inquietante.
Bueno, buenos das a ti tambin, murmur Drake.
Cuando Emily record los detalles de la noche anterior, a saber, que se
haba convertido en un Prometeo, le liber de su abrazo, tirando hacia
atrs con cautela.
Ests bien?
Ella asinti con la cabeza, recostndose de nuevo en los codos.
Qu estabas haciendo, me mirabas dormir?
l le sostuvo la mirada con una leve sonrisa, mitad renuente.
Slo estaba esperando que despertase.
Por qu?
Para que pudiera darte las gracias.
Por qu? Pregunt ella, sorprendida.
l se encogi de hombros.
Por lo que intentaste hacer por m, por venir aqu. No creas que no lo
aprecie. Libra por libra, eres el alma ms valiente lo s, mi nia. Siempre.
Bueno, viniendo de ti, me lo tomar como un cumplido, respondi
ella, contenta. Pero si realmente me quieres agradecer, puedes empezar
por darme una respuesta adecuada. Recobraste de nuevo la memoria, s
o no?
Ms o menos. No del todo, pero s lo suficiente.
Lo saba! Fue durante esos monstruosos tres das de dolor de
cabeza que tuviste en Inglaterra?
l busc sus ojos con una mirada interrogante, y luego asinti.
Todo empez a volver a m entonces.
As que ests aqu de nuevo.


101
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sea lo que s que eso quiera decir. l mir hacia otro lado con un
ascenso sardnico de sus cejas. Me tengo que ir. Estoy de servicio en un
cuarto de hora.
Emily se sent en la cama, estirndose un poco, mientras que Drake se
levant del taburete donde haba estado sentado a su lado y se fue por la
hebilla de su cinturn de armas.
Una mirada hacia el balcn revel el gris del amanecer que se cerna
sobre la espesa selva, el cielo palideciendo lentamente por encima de los
picos de las montaas nacaradas.
Voy a enviar el desayuno para ti cuando baje, le dijo. Voy a estar
ocupado durante la mayor parte del da.
Espero que no hiciera demasiado fro para dormir afuera anoche. En
realidad no era necesario.
Estuvo bien, la interrumpi.
Se levant, todava vestida con la camisa, y empuj hacia arriba las
mangas largas mientras lo segua, descalza, hacia la puerta.
Entonces, no te voy a ver mucho hoy?
No. Su mirada se desliz sobre ella, despus con una severa mirada.
Emily dej escapar un suspiro, arrastrando la mano por el pelo.
Seor, cmo voy a ocuparme? Murmur. No puedes
mantenerme encerrada aqu todo el da. Voy a volverme loca.
Bueno, se supone que eres mi sierva. Siempre puede hacer las tareas
que hay que hacer por aqu.
Cmo qu?
Los platos de anoche tienen que volver a bajar a la cocina. El hogar
necesita un barrido. A mis camisas les vendra bien un lavado en la
corriente de agua.
Ella le dirigi una mirada escptica.
l se encogi de hombros y sonri.


102
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
O puedes sentarse aqu y mirar a las paredes si lo prefieres.
Ella solt un bufido.
No lo prefiero.
Bueno. Despus haz todo lo que le he dicho cuando vuelva.
Te ruego que me perdones!
Slo bromeaba.
Ella resopl y cruz los brazos sobre su pecho.
Mira, le advirti en un tono ms suave. Eres libre de ir a buscar
tareas dentro del castillo, pero no confes en nadie. No hables con nadie a
menos que te hablen directamente. Mantn los ojos hacia abajo. Haz tu
trabajo y cudate a ti misma. Y Emily?
S, Drake? Apoy su hombro contra la pared, acercndose a l.
Su magnetismo la atraa irresistiblemente.
No te vayas a meter en problemas en cualquier lugar, advirti.
Quin, yo?
Hablo en serio. Permanece fuera de las travesuras por el bien de
ambos. Una cosa ms, agreg, haciendo una pausa con una mano en
la puerta.
Qu es eso?
No lo olvides, piensan que somos amantes.
Ojal fuera as, murmur con osada. Las palabras escaparon antes
de que pudiera detenerlas.
Los oscuros ojos de l se redujeron ante la especulacin.
No empieces algo que no ests preparada para terminar.
Empezaste t. Ayer. T fuiste el que me bes.
Mirando con picarda en sus ojos, l se acerc ms hasta que sus labios
se cernieron a un centmetro de ella.


103
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pero, querida ma, era slo un ardid.
Es que un beso es diferente, en serio?
T me lo dir, susurr, y presion sus labios contra los de ella,
impulsando su cuerpo hacia atrs contra la pared, con la mano apoyada
en la cintura.
Emily recibi su beso con entusiasmo temblando, encresp las manos
sobre sus hombros y su corazn lati con fuerza.
Pero Drake se detuvo un momento despus, con el pecho agitado.
Cuidado con lo que deseas, advirti en un susurro sensual. Su
mirada cay a sus humedecidos labios antes de que se volviera y saliera
de la habitacin.
Ella cerr los ojos, sin aliento apoyando la cabeza contra la pared
despus de que l se hubiese marchado.
Seor, no saba el hombre que haba andado por el fuego por l?
Luntico, Prometeo, o no.

Londres
Los perros de la Casa de Dante aullaban.
El cuerpo de Viril se haba descubierto unas horas antes, pero tan
acostumbrados como estaban a la muerte, cada agente se encontraba
en un estado de shock, con una furia silenciosa.
El hombre que haba sido como un padre para ellos, su mentor y
entrenador, haba sido asesinado, y ninguno de ellos haba estado a su
disposicin para ayudarle.
La rabia, el dolor, el hambre de venganza les condujo hacia la goleta
que haba estado esperando su salida hacia el continente. En pocas
palabras, el equipo de Rotherstone separado del de Beauchamp, se
qued a manejar las consecuencias de lo que estaba por venir seguro.


104
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los funcionarios hacan preguntas, por no hablar de los ancianos de la
Orden en Escocia. El impacto de la muerte de Virgil se sinti tan lejos como
Mosc, y en todas las capitales europeas en el medio, donde haba una
clula activa del orden establecido.
Beau haba actuado a toda prisa, sabiendo que Niall ya tena una
ventaja de por lo menos seis horas. Les asegur que iba a ir al entierro con
su amada Highlander y que tendra un funeral apropiado para l una vez
que su asesino hubiera sido atrapado.
En la actualidad, no podan darse el lujo de dejar que el camino
quedara fro. As como Virgil les haba enseado, pusieron los propios
sentimientos a un lado y se llevaron bien con el trabajo. Era lo que el
anciano habra querido.
Y por la maana, como estaba previsto, Max, Jordn, y en conjunto
Rohan navegaran por el Tmesis, a la caza de Niall. Encontrar a Drake era
tan importante como lo haba sido la noche anterior, pero la herida del
asesinato de Virgil era demasiado fresca para que pensaran en otra cosa
que hacer ms que su descendencia traicionera pagara.
Haban encontrado que la carta de Emily haba desaparecido y saban
que Niall deba de haberla tomado.
Una vez que lo leyera, sin duda se dara cuenta de lo que la noticia
sobre la reunin secreta de James significaba. Eso significaba que Niall,
tambin, se dirigira al Castillo Waldfort para destruir la conspiracin contra
Falkirk Malcolm.
Los agentes no tenan intencin de dejar que llegara tan lejos, sin
embargo. Estaban de pie en la proa de la goleta avanzando con el sol en
el horizonte a sus espaldas, por separado y en silencio, cada uno a solas
con sus pensamientos, cada mirada fijamente hirviente explorando el ro y
la costa, en la mano de cada uno de fcil el alcance su arma. En resumen,
queran sangre.
Si Niall tuvo la astucia para engaar a un caballero de la Orden
experimentado como Virgil en la obtencin de un error tan fatal como
darle la espalda a l y bajar la guardia, entonces el hijo de puta era lo
suficientemente inteligente, pens Max, para saber que no iba a vivir
demasiado tiempo.


105
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
De hecho, varios kilmetros ms adelante, donde el ro se unia a la
costa, Niall miraba nerviosamente por encima del hombro mientras
pagaba un vuelo a bordo de un barco de carga a Calais de la costa
Ingls.
La pequea delincuencia no era su estilo, pero haba recurrido a robar
a un comerciante a punta de cuchilla poco despus de abandonar el
bote a la orilla del ro.
No tuvo tiempo para ms precaucin. Era muy consciente de que
cualquier nmero de agentes de la orden pronto estara en sus talones.
Tena slo unas pocas horas de avance sobre ellos, y saba que iba a ser
cazado como un zorro. La nave de carga no podra ponerse en marcha lo
suficientemente rpido para l.
Cuando por fin se levant el ancla y se alej pesadamente desde la
costa inglesa, meciendo su camino hacia el Canal agitado por el viento,
slo entonces exhal.
Se mantuvo a distancia de los otros pasajeros, pero se desplom en una
de las bancas bajo cubierta y se dijo que las nuseas que estaba
experimentando eran simplemente debido al mareo.
Lo nico que trataba de no contemplar, era la verdad nauseabunda,
que tema que saba en lo profundo de sus huesos.
La prueba estaba en el espejo.
Estaba casi seguro de que acababa de asesinar a su propio padre, y
eso era algo horrible.
Incluso para l.








106
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Baviera
s tarde ese da, Emily se arrodill sobre una roca hasta una
corriente al exterior de los muros del castillo, con las manos
salpicadas por el agua helada del arroyo mientras exprima otra
de las camisas de Drake.
Estaba bastante segura de que, aparte de mantener su farsa del amo y
la sierva, el canalla le haba dado estas tareas serviles para pinchar su
orgullo y tratar de incitar su deseo de marcharse.
Sin embargo, su pequeo plan no iba a funcionar. Se negaba a ser
rechazada, especialmente despus de ese beso.
Su corazn todava cantaba, sabiendo que uno, al menos, no haba
sido por representacin. Haba estado esperando a su noble caballero de
la Orden demasiado para hacer eso durante aos.
Haba valido la pena la espera.
Ms importante an, su primer beso verdadero renov su
determinacin para llevarlo a casa, a pesar de la Marca del Iniciado en su
pecho.
l no la conoca en absoluto si pensaba que se iba a dar por vencida
tan fcilmente. Es cierto que la marca en su pecho mostraba cmo de
feroz podra llegar a ser la batalla para salvarlo, pero al menos estaban
juntos y por Dios que no haba hecho ms que empezar a luchar.
M


107
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cmo poda hacer otra cosa cuando ese sueo desagradable sobre
el desastre con Lamont le haba recordado con todo detalle lo que Drake
haba hecho por ella?
l haba salvado literalmente su vida.
La falta de agua estuvo a punto de poner fin a su existencia a pesar de
que era irnico que estuviera en el fondo de un pozo. Uno que se haba
secado. Drake haba venido acometiendo su casa pocas horas despus
de recibir la noticia de su desaparicin. Haba arrasado parte de
Westwood Park por encontrarla, y una vez que la tuvo a salvo en sus
brazos, levantando su cuerpo inerte del agujero, no se haba apartado de
su lado. Haba esperado hasta que estuvo lo suficientemente bien como
para decirle lo que haba pasado.
Despus de interrogarla y secarle las pocas lgrimas, Drake, a
diferencia de su madre, no puso en duda su veracidad, se march a la
finca vecina, lanz su desafo a un duelo, y puntualmente, al amanecer
del da siguiente, haba puesto a su atacante en su tumba.
No habra ms nias asaltadas por el seor Lamont.
Con una historia como la que exista entre ellos, el errante Conde de
Westwood no era un loco, pero s lo estaba si pensaba que poda alejarla
con el supuesto insulto de unos pocos trabajos serviles.
Ella disfrutaba de la idea de lo molesto que estara l al negarse a
aceptar la ofensa. Despus de todo, ella nunca haba tenido miedo de un
poco de trabajo duro. De hecho, se alegraba de tener algo que hacer. Era
mejor que estar sentada dentro, encerrada en su habitacin.
Lavar la ropa significaba que poda estar afuera, como siempre prefiri,
beber el fresco aire con aroma a pino y la majestuosa belleza de los Alpes.
Acababa de exprimir el agua de una camisa negra de gran tamao,
retorcindola desde las sogas de la bobina que haba asemejan hecho
para exprimir el exceso de agua. La sacudi, luego la traslado a la cuerda
temporal que haba colgado entre dos rboles y la colg de la cuerda.
Plantando las manos en la parte baja de su espalda, se estir un poco,
inclinando la cabeza hacia atrs para que el sol calentara su rostro.


108
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando abri los ojos, su mirada cay una vez ms en la boca del sendero
que se abra cerca, conduciendo al bosque.
Una salida fcil por ese camino le hizo seas, pero ignor el seuelo de
la libertad tan cerca.
Irnicamente, no fue una casualidad que Drake le hubiera enviado al
rio para hacer su tarea. l probablemente esperaba que ella escapara.
Pero no se ira sola, ms de lo que la haba dejado l en dicho agujero, una
vez que la haba encontrado.
Entonces levant la vista hacia el imponente castillo, todava no estaba
segura del peligroso juego que estaba jugando.
En el momento en que termin con la ropa, colg sus cosas en el
tendedero para secar, volvi a entrar, y se le haba abierto el apetito por la
mano de obra muy fsica.
Con una punzada en la espalda y el vientre retumbante, se pregunt si
a le daran el almuerzo. El servicio de cena temprana del da pareca estar
en marcha en el castillo. Ella entr, haciendo todo lo posible para pasar
desapercibida, integrada en el fondo como cualquier otro servidor.
Record el consejo de Drake acerca de ser cuidadosa y no hablar con
nadie, pero no pudo resistirse a echar un vistazo al Saln de la guardia, con
la esperanza de echar un vistazo en l.
Echando un vistazo alrededor de la esquina en medio de los sirvientes
que continuamente estaban corriendo dentro y fuera de la sala,
esperando a los guerreros, no vio a Drake en la larga mesa de banquete.
Haba tres docenas de guardaespaldas bien armados de los lderes
Prometeos que devoraban enormes cantidades de alimentos.
Probablemente coman por turnos, pens, pero Drake no estaba entre
ellos. Me pregunto dnde est.
Se alej, notando otra lnea de lacayos llevaban librea. Llevaban un
desfile de bandejas de plata brillante hacia el comedor seorial del que
James Falkirk haba salido el da anterior.
Emily dedujo que este era el lugar donde la lite de lderes Prometeos
coman. Mientras observaba la marcha de los lacayos, se pregunt con un
poco de humor de cementerio qu tipo de alimento les gustaba comer a


109
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
estos demonios. Serpiente asada? Ojos de rana? Cuervo relleno en
lugar de gallinas de Cornualles?
En efecto, todo ello regado con un buen vaso de sangre humana
caliente. Sonriendo ante sus propias cavilaciones, se dio la vuelta y se
dirigi hacia la cocina, donde se puso a trabajar por un tiempo, pero
finalmente recibi su porcin de almuerzo para el da.
Lo que los maestros satnicos Prometeos podran estar comiendo,
quin podra decirlo?, pero a los funcionarios se les dio chuletas resecas
de cerdo fibroso que quedaban de lo que los guardias bien alimentados
no haban comido la noche anterior, junto con media porcin de ensalada
de zanahoria blanda, un nabo, y un trozo de pan magro ligeramente
mohoso para cada uno de ellos.
Emily acept su plato con gratitud todo lo que pudo y se dirigi a la
habitacin de Drake. A medida que se acercaba a la escalera, el sonido
de un ladrido estridente llam su atencin. Vena de una de las
habitaciones opulentas del Estado en la planta principal. Con curiosidad
por el clamor, Emily fue a asomarse al saln dorado, cerca de la gran
escalera.
Para su sorpresa, tres enormes perros guardianes negros del castillo
haban rodeado el exquisito sof rococ, ladrando, moviendo la cola,
aunque un gruido ocasional confirm que a pesar de que estaban
disfrutando de su deporte, eran serios en su juego.
Viendo a los grandes y fuertes perros girando alrededor del sof y
metiendo la cabeza debajo de l, a pesar de que eran demasiado
grandes para arrastrarse debajo, Emily se dio cuenta de que haban
arrinconado algo ah abajo. Lo que se haba refugiado bajo el sof estaba
condenado sin un poco de ayuda.
Ella frunci el ceo; su primer pensamiento poco apetitoso fue pensar
que era una rata. Perdi todo inters en su plato de comida cuando se dio
cuenta de lo que pasara cuando los perros cogieran su presa.
Era slo cuestin de tiempo antes de que la capturarn, entonces
arruinaran la lujosa alfombra desgarrando a su presa a un lado. Emily dej
su plato a un lado y se fue detrs de los perros, inclinndose hasta el suelo
para ver si poda identificar a la criatura atrapada.


110
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los perros no le hicieron caso, absortos en su deporte, pero ella se
asust de pronto al escuchar un silbido aterrorizado, un gato atigrado
estaba haciendo todo lo posible para mantener a raya a los poderosos
perros desde todas las direcciones.
Oh, pobrecito, murmur. Con los diminutos colmillos brillando, el
gato se hinch en una bola de pelo, pero se haba agachado para el
asedio.
Emily trat de espantar a los perros, pero cuando uno de ellos le espet,
advirtindole de su deporte, salt hacia atrs, asustada. Estos eran
animales peligrosos, entrenados para atacar. Ella no tena la intencin de
tratar de enfrentarse a ellos. En cambio, con apenas una punzada de
pesar, arranc la chuleta de cerdo de su plato y llam la atencin de los
perros con un silbido, colgndola delante de ellos.
Cuando se dieron cuenta de la pieza de carne que ella les ofreca, se
olvidaron del gato y se dirigieron hacia ella.
Tir la chuleta de cerdo al otro extremo de la sala. Los perros se
lanzaron tras ella y se pusieron a luchar por ella entre ellos.
El gato se haba ido en un instante, saliendo de debajo del sof, un
borrn de pelo gris hacia la puerta, y desapareci de la habitacin.
Ella sonri y se limpi las manos en la falda de lana de color pardo de
su vestido de trabajo, el nico otro conjunto de ropa que haba trado
consigo.
Abandonando la sala de dibujo con cierta simpata por el felino en
inferioridad numrica, Emily sigui para ver si el gato haba sido herido en
su terrible experiencia. Si era as, tal vez le dejara ayudarlo. Pero fue nada
ms que un destello de piel por delante, buceando por debajo de la
escalera del fondo hasta el final del pasillo.
Ella lo sigui, llamndolo suavemente, pero el gatito presa del pnico
corri sucesivamente.
Me pregunto adnde me conduce, pens, haciendo una pausa al
llegar a la parte superior de las escaleras de piedra oscura, por donde el
gato haba desaparecido. Tal vez tuvo gatitos por ah en alguna parte,
porque era esa poca del ao.


111
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se mordi el labio, mirando por encima del hombro, pensando en la
advertencia de Drake, de no ir a explorar el castillo sonando en sus odos.
Por supuesto, si le hubiera escuchado, ni siquiera estara all. Su mente se
reusaba a irse sin por lo menos echar un vistazo y se desliz silenciosamente
por la escalera.
Giraron para despus llegar a una habitacin extraa de piedra, con
muros octogonales y slo una pequea ventana. Haba una gruesa puerta
de madera reforzada con hierro en el otro lado de la habitacin, abierta
unos centmetros.
Era el nico lugar donde el gato podra haber ido.
Una vez ms, Emily sigui, medio intrigada, medio incmoda. Arrastr la
pesada puerta abrindola ms y entr en la oscuridad, y luego la dejo de
nuevo en la misma posicin en que la haba encontrado antes de pasar
por el siguiente conjunto de pasos de piedra tallada.
La atmsfera se volvi fra y hmeda. No era el tipo de lugar clido y
acogedor donde todos los gatos sensatos querran dejar su camada, pero
Emily era demasiado curiosa para volver atrs.
Ms y ms profundo por la escalera que conduca a las entraas del
castillo. Deseo haber cogido alguna fuente de luz, pero sus ojos se
acostumbraron a la oscuridad ail, y sigui adelante.
El peso de la piedra encima, la oscuridad palpable, el olor del aire
viciado, el moho, la tierra, y el antiguo sentido de la edad la hizo sentir
como si estuviera entrando en una cripta. Cada paso hacia abajo era
como entrar en el tiempo a una poca perdida cientos de aos atrs,
cuando las fundaciones Waldfort haban sido el primer requisito.
Cuando lleg a la parte inferior de la escalera, se detuvo, mirando al
frente con inquietud.
Unas pocas ventanas estrechas y defensivas muy por encima de ella
dejaban entrar la luz suficiente para dibujar las formas de las columnas
poderosas que llegaban en elegantes arcos abovedados.
Qu es este lugar?
Una especie de cisterna de edad?


112
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Con cautela, continuo. A su derecha, los grandes bloques de piedra de
los cimientos del castillo llevaban las cicatrices de antiguas batallas.
Marcas de quemaduras. La piedra caliza se enfrent y anot en lugares en
los que varios misiles haban golpeado durante siglos. Casi poda or el eco
fantasmal de los caballeros aguerridos en cota de malla agachados lejos
del fuego entrante de las catapultas.
Entonces se detuvo una vez ms, mirando al frente la fila de celdas que
se situaban a ambos lados de ella. Los pelos de la nuca se le erizaron; la
carne de gallina se levant en sus brazos cuando se dio cuenta de que no
era definitivamente el aljibe del castillo.
No, estaba en el calabozo.
La primera celda en la que se asom tena un montn de antiguos
huesos humanos esparcidos por la esquina. Emily trag saliva, su corazn
lata con fuerza.
Todo en ella quera huir, pero no poda. Pensar que Drake se haba
mantenido prisionero en algn lugar como este. . .
Tena la garganta apretada. El enrarecimiento era casi ms de lo que
poda soportar, pero se vio obligada a ir un poco ms lejos, slo para mirar
alrededor.
Todas las celdas estaban vacas, por suerte.
Se haba olvidado por completo del gato mientras tanto, pero
entonces lo vio, sentndose contundentemente en una grieta en una
seccin desmoronada del muro que pareca haber sufrido dcadas de
daos por el agua. Los trozos de piedra o cemento quizs haban
desaparecido, y desde el calabozo se sent bajo el nivel del suelo, lo que
deba haber hecho que fuera conveniente para el gato el ir y venir a su
antojo, con nada ms que una subida fcil.
Las palabras de Drake acerca de no andar husmeando fuera ya eran
un vago recuerdo. Emily se dijo que iba a salir en un momento, pero
primero quera ver lo que haba en la cmara impar hacia delante.
Al final del pasillo revestida por celdas, una puerta se abra haca las
veces de una habitacin oscura de piedra. Se acerc temblando de


113
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
repugnancia mezclada de fascinacin. Se detuvo a unos metros de la
puerta abierta, sin atreverse a ir ms cerca.
Haba suficiente luz para revelar los contornos siniestros de instrumentos
medievales de tortura.
Retrocedi ante la visin de una silla de hierro en el centro de la
habitacin junto con unas esposas y grilletes. Eso no pareca medieval.
No. Pareca mucho ms nuevo.
Qu horrible. Era posible que Drake hubiera soportado tales
dispositivos diablicos cuando haba sido capturado? El pensamiento le
helo la sangre en las venas. El espacio abovedado bajo el castillo estaba
demasiado silencioso, pero el aire le pareca espeso con los gritos de los
prisioneros una vez atrapados en el interior de las paredes.
Alejndose de la cmara indecible, se dio la vuelta y sali corriendo,
huyendo escaleras arriba. Al llegar a la pesada puerta de madera en la
parte superior de la escalera, que estaba an abierta, tal como la haba
dejado. Escuch la presencia de otra persona antes de reemerger
sigilosamente en la octogonal antesala vaca.
Cerr la puerta del calabozo tras ella hasta el final.
Esa gata debera mantenerse a salvo, donde los perros no pudieran
atraparla, pens con ira y temor persistentemente dbil.
Cruzando la sala octagonal, sigui al siguiente conjunto de escaleras,
teniendo cuidado de no dejar que nadie notara su llegada desde el
hueco de la escalera al llegar al pasillo de arriba.
Al volver a entrar a la sala principal rococ del castillo, puso la cabeza
hacia abajo, como Drake le haba aconsejado, y corri hacia su
habitacin. Cuando pas a dos de los guardaespaldas extranjeros, los
hombres la miraron un poco como los ojos de los perros a la chuleta de
cerdo.
Mantuvo la distancia, deslizndose a lo largo del borde de la pared
como el gato haba hecho. Con el pulso latiendo con fuerza en sus
arterias, aceler, pero cuando dio la vuelta en la esquina, casi choc de
frente con James Falkirk.


114
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Oh, lo siento, seor!
Seorita Harper. Tambin se detuvo, y no se sorprendi de su casi
colisin. El anciano levant la barbilla, estudindola, sus ojos se estrecharon
en especulacin curiosa.
Parece perdida, querida.
Ms de lo que imaginas. Ella ocult su sorpresa ante sus palabras
demasiado perspicaces.
No, seor. Estoy encontrando mi camino muy bien. Estaba, um,
ayudando a milord con la lavandera.
Ah. Confo en que se estn instalando, entonces?
S, seor. Inclin la cabeza con una referencia.
l tena la mirada ms inquietante.
Fue muy valiente de su parte venir hasta aqu a por su protector. Me
atrevo a decir que l est en la necesidad del toque de una mujer.
Emily le mir a travs de sus pestaas con temor.
Espero que sea capaz de, ah, arreglarlo con sus habilidades, Srta.
Harper. Ha tardado en curarse. No es su culpa, por supuesto. Ha pasado
por muchas cosas considerablemente desagradables. Hizo una pausa,
con un peso y zarandeo su alma con su mirada penetrante. Aqu fue
donde se llev a cabo, ya sabe.
Emily levant la cabeza en estado de shock.
Aqu?
Me temo que s. Volver a Waldfort, donde sucedi todo, ha sido muy
difcil para l. Pero no pudo ser evitado. Se encogi de hombros. Su
ingenio se tambaleaba de repente en la revelacin.
Este castillo? Ese calabozo?
Esa habitacin de tortura inenarrable?


115
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Est usted bien, seorita Harper? pregunt James Falkirk con el
aire tranquilo de un hombre que saba exactamente lo que estaba
haciendo.
Emily apenas poda recobrar el aliento.
S-s, seor. Tengo que seguir con mis deberes.
Por supuesto.
Ella esboz una reverencia y se volvi para irse, pero se detuvo y lo mir
a su vez.
Drake me dijo que le salv la vida, seor, se forz a decir. Por si
sirve de algo, le doy las gracias por eso, desde el fondo de mi corazn.
Hmm. Si quiere darme las gracias, ayude a su maestro para que se
recupere completamente, y pronto. Estamos muy interesados en que
recupere la memoria. Eso sera lo mejor para Drake, agreg
enfticamente.
No poda ser cierto, pero sus palabras le sonaron como una amenaza
velada.
Voy a hacer mi mejor esfuerzo, seor.
Bueno. Me alegro de que nos entendamos, querida. l asinti con
una sonrisa vagamente reptil. Vyase, entonces.
Con el corazn en la garganta, Emily se balanceo en otra reverencia
respetuosa y se alej del anciano aparentemente inofensivo en un estado
de terror y repulsin. Por qu? l saba exactamente qu decir a la gente
para que hiciera exactamente lo que quera!
Todava poda sentir al jugador de ajedrez astuto y viejo mirndola con
una desconfianza mezclada con diversin mientras ella sala a toda
velocidad en un ataque de pnico.
Sin embargo, por las razones que sean de su propiedad, James Falkirk le
haba dado una informacin sorprendente.


116
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella no podra haber resistido su breve visita a la crcel si hubiera sabido
que era el lugar, el mismo lugar, que haba sido un infierno para Drake en
la tierra.
Y l estaba aqu! Donde todo haba ocurrido. Se forz a enfrentarle
cada da. Cmo poda soportarlo?
No es de extraar que estuviera tan enfadado cuando llegue, pens
mientras suba por la escalera principal, dando dos pasos a la vez de una
manera impropia de una dama que habra hecho a su altiva madre
temblar. Drake tena miedo de que ambos pudieran terminar all, l no
haba querido decir eso!
l no quera que ella supiera la magnitud del peligro que estaba
corriendo. Y el peligro en el que ella le haba colocado, tambin. Y a
travs de l, a todos sus hermanos agentes.
Oh, qu he hecho?
S, Drake haba tomado la marca del Iniciado, pero ella todava no
estaba del todo convencida de que fuera un Prometeo real, si era una
treta increblemente valiente la que estaba jugando, si segua siendo el
gran caballero de la Orden que siempre haba sido, entonces ella
realmente era una seria responsabilidad para l, al estar ah.
Con el corazn de Len que tena, podra haber resistido lo peor de los
torturadores por s mismo, pero si iban a ponerla a ella en la silla malvada,
no dudaba que pronto les dira lo que queran saber. Simplemente porque
estaba tan profundamente arraigado en l el protegerla.
Dios mo, ella estaba jugando muy bien su papel como sirviente,
exactamente como se lo haba explicado.
Llegando al pasillo superior, se apresur, ansiosa por llegar a su
habitacin para que pudiera al menos tener un momento a solas para
ordenar sus pensamientos. Por el momento, sus miedos continuaron
salvajes en su mente. Por supuesto, ella haba sabido por mucho tiempo
que la Prometeos eran gente muy peligrosa, s, desde que Drake le haba
hablado de ellos siendo an un muchacho.


117
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pero al ver la evidencia de primera mano de su mal, todo se haba
vuelto real para ella, de una manera de la que no haba sido del todo
antes.
Dios, nunca se perdonara si causaba que Drake volviera a ese lugar
terrible por un error suyo. No crea que pudiera sobrevivir.
De hecho, en ese momento, esperaba que no fuera un ardid, que
fuera un verdadero Prometeo, como l afirmaba, que no fuera un hroe,
porque si realmente era uno de ellos, entonces por lo menos no le haran
dao otra vez. l podra estar mal, pero al menos estara a salvo.
Por supuesto, ya saba que Drake no le haba dicho a James Falkirk que
su memoria haba regresado, ya que tan slo haca unos minutos, el
anciano la haba animado a ayudar a Drake a recordar.
Mientras tanto, sin embargo, esa misma maana, Drake haba admitido
ante ella con cautela y de mala gana, que su memoria haba vuelto, antes
de que hubiera salido de Inglaterra.
Bueno, pens, ms bien aturdida y confusa. Al menos esto demostraba
que todava confiaba en ella ms que en Falkirk.
Eso no era decir mucho, pero era bueno saberlo.
Llegando a su cmara, por fin, abri la puerta, pero se detuvo en seco
al encontrar que Drake ya estaba ah.
Estaba inclinado sobre su cach abierto de armas y municiones,
recuperando algunos artculos de la cajuela, pero la mir cuando ella
irrumpi en el cuarto.
La leve sonrisa con la que le salud y el resplandor repentino de calor
en sus ojos le dio a entender que l segua pensando en el beso.
Pero entonces l se dio cuenta de su aire de angustia.
Ests bien? l frunci el ceo, irguindose en toda su estatura.
Emily abri la boca para hablar, pero las palabras no salieron. De
repente descubri que no saba qu decir.


118
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Despus de lo que acababa de saber, no estaba segura de que
estuviera lista para verlo todava.
Su sonrisa se desvaneci y dio un paso hacia ella con una mirada de
preocupacin creciente.
Qu te pasa?
Nada, murmur ella, y cerr la puerta tras de s.
Emily. Drake la mir con el ceo fruncido, apoyando las manos en
la cintura. Alguien te molesto?
N-no, es, um, trag saliva y baj la cabeza, tratando de decidir si
decir la verdad o una mentira era la mejor respuesta en este caso.
Slo Dios saba cmo iba a reaccionar si le deca la verdad, que ahora
saba que era este el castillo donde haba estado preso. Una mala idea, sin
duda, tratar de sacar el tema.
Por otro lado, su confianza en ella era su nica arma en esta lucha. Si
trataba de mentirle, a un espa entrenado, l lo sabra. Y entonces
confiara en ella menos.
Pensando, opt por un trmino medio ms seguro.
Me encontr con el Sr. Falkirk. Eso es todo.
l dio un paso hacia adelante.
Te pregunto algo? Pregunt lacnicamente.
En realidad no. Me pregunt si me estaba acomodando contigo. l
la escaneo.
Y qu has dicho?
Le dije que s, y le dije que estaba lavando tu ropa.
Una ceja de l se levant.
Lavaste mi ropa?
Ella asinti con la cabeza.


119
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se est secando.
l la mir fijamente.
No tenas que hacer eso.
Mejor que estar aburrida de mi ingenio.
l absorbi eso, entonces le dio un guio mientras su sonrisa regresaba.
Bueno, gracias por eso. Dijo satisfecho con su respuesta.
Drake comenz a girar de nuevo a su cajn de armas.
No puedo mentirle. Cmo podra mantener el secreto?
Iba en contra de su naturaleza y estaba ms all de su poder.
Me dijo algo, Emily solt bruscamente.
Hmm, qu fue eso? Pregunt, mirndola con un arsenal de armas
dispuestas frente a l en la cama.
Emily lo mir fijamente, con el corazn palpitante.
Me dijo que este era el lugar donde estuviste encerrado.
l le sostuvo la mirada bruscamente, congelado por un segundo,
entonces, ante sus ojos, se apag por completo.
Lo hizo ahora? Murmuro como si pensase que ella le acababa de
decir que iba a llover.
Emily se estremeci ante su fachada casual.
Pero por la forma en que sus anchos hombros y sus labios se tensaron,
como un animal listo para desnudar sus dientes, y por la manera fra en la
que se volvi a sus armas y que su mirada no se reuni ms con la suya lo
deca todo.
Drake Hay algo que pueda hacer?
Bueno, has arreglado la ropa. Por qu no tratas de abrillantar mis
botas?


120
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Si eso era una broma, cay completamente plana, gracias a la
amargura en su voz.
Ella se limit a mirarlo.
Lo siento, murmur l, evitando su mirada. Haz lo que quieras.
Casi no importa.
Ella dio un paso hacia l.
Est bien, susurr. Slo quiero ayudar.
De verdad? Se volvi y la mir, a pesar de que dudaba de que la
furia en sus ojos estuviera dirigida realmente a ella.
Ella asinti con la cabeza.
Entonces nunca vuelvas a mencionarme eso otra vez. Puso el resto
de sus armas de vuelta al cajn, cerr la tapa, y pas junto a ella,
ignorando la mirada tierna mientras caminaba hacia la puerta.
Cuando ella se volvi, mirndolo suplicante, ya no pudo contenerse.
Hara cualquier cosa para alejar eso de ti.
l se detuvo con su susurro angustiado, pero no contest y no mir
hacia atrs. Se qued callado por un momento con la mano en la puerta.
Me tengo que ir, dijo al fin. James necesita mi ayuda con algo.
Drake. Ella puso la mano en su espalda.
l se estremeci.
No me toques.
Luego se march.
Las lgrimas se precipitaron en los ojos de Emily. Se apoy contra la
pared detrs de ella. Por desgracia, cuando cerr los ojos, slo pudo ver
en la imaginacin lo que ahora la atormentaba. La idea de Drake en esa
silla de hierro hacindole brutalidades, aterrorizado y humillado.
Temblando, neg con la cabeza con pnico ante la imagen, y cuando
abri los ojos, llor por lo que se haba hecho con l.


121
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Lo que le haba sido robado.
Lo nico que quera era que la llevara a sus brazos y que ella le jurase
que nunca dejara que nadie lo lastimara de nuevo. Pero no tena los
medios para hacer esa promesa.
Su propia impotencia para ayudarle la enfureci.
Ahora vea toda la extensin de a lo que se enfrentaba, no slo los
demonios a su alrededor, sino los de su interior, tambin. Y por primera vez,
Emily se enfrent a las dudas negras y siniestras que se alzaron ante ella en
toda su furia infernal para hacer frente a su corazn, burlndose de ella
tontamente creyendo que su amor nunca podra ser suficiente para
salvarlo.
















122
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

l templo secreto de los Prometeos, dentro de la montaa no haba
sido utilizado en aquella poca, explic James. l quera ir y
asegurarse de que estaba en buenas condiciones para la noche
del eclipse, dentro de dos semanas.
Drake le acompa, como siempre, montado en el carro y vigilando
por la ventana a los hombres de Jacques, quienes proporcionaron la capa
exterior de proteccin para el lder de los Prometeos, a caballo por delante
y por detrs de ellos.
El robusto comandante avanzaba lentamente por la carretera llena de
baches, rural, que de pronto se redujo a poco ms que un camino de
carro. Los agricultores locales eran probablemente los nicos que utilizaban
la carretera un par de veces al ao, pens, cuando hacia buen tiempo les
permita llevar a sus cabras a mayores pastos o para llevar las herramientas
que pudieran necesitar para limar asperezas de la montaa.
El paisaje era an ms salvaje que a la vuelta del castillo. Flores silvestres
estallaban en todas partes de la tierra. El viento recorri el bosque. Los
pjaros revoloteaban de rbol en rbol. Un guila sobrevolaba la zona, y
unos ciervos fueron saltando por el camino.
Cada vez que haba un claro entre los rboles, los altsimos bosques
permitan revelar el cielo azul y los picos blancos a travs de los verdes
valles lejanos.
Drake mir estas vistas y trat de no pensar en Emily.
E


123
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No tena ninguna intencin de volver a hablar ni una palabra con ella ni
con nadie sobre lo que haba experimentado. Haba guardado los
recuerdos horribles en una caja fuerte en la parte trasera de su mente y no
tena ningn deseo de volver a abrirla, ni siquiera una grieta, ni siquiera
para ella.
Si lo haca, tema que sera como la caja de Pandora, y cada cosa fea
en su interior vendra volando hacia fuera, ms all de lo que ella o Max,
Santiago o cualquier otra persona podran haber imaginado.
Podra haber derrumbado el mundo.
No, era mucho mejor bloquearla de su mente y continuar con el resto
de su corta estancia en esta tierra.
Pero deseaba que ella no le hiciera ms preguntas, ya que apenas
podra sostenerla. La necesitaba mucho ms de lo que quera admitir, ms
de lo que alguna vez pens.
Pero si ella insista en hacer preguntas, esa habitacin en poco iba a
empezar a sentirse demasiado pequea.
En ese momento, se toparon con un bache en el camino que hizo
levantar el carro violentamente. James tropez con Drake, quien
tranquiliz al viejo.
Est usted bien, seor? l asinti con la cabeza, pero estaba
visiblemente incmodo. Deberamos estar all en breve.
Drake mir a la ubicacin remota.
Es difcil creer que hay una estructura tan grande como usted dice en
algn lugar cercano.
James sonri.
Est justo debajo de nuestros pies. Su aislamiento es parte de lo que
hace que sea preferible. Generalmente nos abandonados aqu.
Entrecerr los ojos contra la luz del sol mientras estudiaba los prados
cercanos a la ventana del carro. El lugar fue donado por uno de nuestros
miembros hace cien aos. Propietario de una empresa minera. Las cuevas
que vers eran originalmente parte de su operacin. Oro, plata, carbn.


124
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
En serio?, Dijo Drake con sorpresa. James asinti con la cabeza.
Las riquezas de los Alpes. Muchos minerales se han encontrado en
estas montaas. Cuando el oro y la plata se acabaron, y el carbn haba
sido minado tan profundamente como sus ingenieros fueron capaces de
hacerlo, l nos don este espacio. Haba cristales de cuarzo en las paredes
que eran de inters para l como comerciante, pero han sido
reverenciados por los que tienen un inters en la ciencia oculta.
Ya veo.
El carruaje se detuvo por los baches. Drake mir por la ventana. El
camino de la montaa haba terminado, pero a partir de su trmino, un
sendero segua adelante, subiendo hacia la cima.
Cuando salieron del carruaje, James seal con su bastn hacia el
sendero. Drake ofreci el brazo al anciano en quien apoyarse. Continuaron
por el sendero.
Por cierto, murmur James cuando cojeaba a lo largo del camino
de tierra empinado junto a l, me gustara que dirigieras el equipo que
va a ser enviado a Francia para matar a Malcolm. Puedes elegir de entre
los hombres de Jacques a los que desees llevar contigo.
Drake lo mir con sorpresa.
Lo hars por nosotros? Dijo el anciano.
Con mucho gusto.
l asinti con la cabeza, satisfecho.
Voy a tener los detalles listos para ti, de cmo penetrar en su castillo
situado en el valle del Loira. La seguridad es muy alta. Pero si vas, incluso si
los otros son eliminados, s que puedo estar seguro de que al menos se
terminar el trabajo.
S, seor. Gracias.
No pasar mucho tiempo antes de que te enve. No podemos
arriesgarnos a que Malcolm se entere de lo que ocurri, o nunca te
acercars a l.


125
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Slo diga la palabra.
James le dio unas palmaditas en el brazo en la forma que un abuelo
hars mientras se inclinaba sobre l.
Buen muchacho. Sin embargo an tengo una mosca en la sopa con
los otros miembros del Consejo y tengo que trabajar en ello, en primer
lugar, sin embargo, antes de enviarte fuera.
Y Qu es eso?
El hijo de puta esconde los fondos del funcionamiento del Consejo. Se
movi en torno a las cuentas sin avisar a nadie.
Drake solt un bufido.
Suena como l.
Tenemos que saber dnde est escondido el dinero antes de
deshacernos de l.
Siempre puedo ir a capturarlo, seor. Traerle aqu y hacerlo hablar.
James neg con la cabeza.
Haba pensado en eso, pero prefiero no traerlo aqu. l gobern el
Consejo con mano de hierro durante tanto tiempo, que me preocupa que
pudiera intimidar a los otros para dar marcha atrs si tienen que
enfrentarse a l en persona. Si van tambaleantes y se arrastran de nuevo a
l, puedes imaginar lo que eso significar para m.
Entiendo, seor.
James hizo una mueca, apoyndose ms en l, mientras que el camino
terminaba a unos metros por delante en una pared de roca desnuda
rodeada de enormes rocas y zarzas de maleza.
Es mejor enviarte a Francia antes de que l sepa lo que viene.
Drake asinti.
Estoy de acuerdo. Mi nica preocupacin es quin le proteger
mientras estoy fuera?
James le dio unas palmaditas en el brazo con cario.


126
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Me conmueve tu preocupacin, hijo mo, pero voy a estar a salvo
una vez que liberemos al mundo de Malcolm. Ah, aqu estamos! Que
debe ser. . . justo por all. James seal con su bastn a los montculos de
arbustos silvestres y grandes piedras que pareca que haba sido arrojados
all por un gigante.
Voy a ir a echar un vistazo. Drake dej al hombre viejo para
descansar sus huesos contra una gran roca, corriendo el resto del camino
hasta el sendero.
Con cautela entro en un corte natural en la pantalla gruesa de zarzas
espinosas y los enormes rododendros en flor, apart las ramas a un lado y
vio la entrada redondeada a una cueva pequea y oscura.
Avanz, presionando a travs de los arbustos y, andando detrs de
ellos, se aventur en la cueva. Estaba bastante oscuro, pero no era muy
profunda, unos diez metros, antes de llegar a la pared del fondo y
encontr una puerta lisa de piedra o algn tipo de cemento. Pareca que
no haba ms que el lugar donde se haba gastado la mina sellada, pero
James haba dicho que era la entrada a la guarida de los Prometeos.
Intrigado, Drake pas las manos por el marco fresco y rectangular de la
puerta, pero no tena ni idea de cmo abrirlo. Cualquiera de ellos
necesitaran explosivos, o James tena algn nuevo truco bajo la manga,
como siempre. Drake volvi a salir y llam hacia el claro.
Jacques asisti a Falkirk hasta el lugar donde Drake esperaba.
Vamos a necesitar luz all, aconsej el anciano al cruzar la cueva,
empujando las gafas ms arriba de su nariz.
El francs hizo un gesto a uno de sus subordinados, que encendi una
linterna y se la llev a James. De hecho, haban recibido instrucciones de
llevar una extraa variedad de cosas en el carro, herramientas para la
limpieza y reparacin, lo que pudiera ser necesario para su tarea de poner
el templo subterrneo en orden despus del largo desuso.
Ahora bien. Cuando James levant la linterna ante un punto en la
pared posterior de la cueva, la luz jug sobre una superficie plana, con un
tono dorado oscuro.


127
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
James frot el lugar con su mano enguantada, y Drake se acerc,
fascinado por como los esfuerzos del anciano revelaban una pequea
placa de bronce empotrada en la pared posterior de la cueva.
Tena una lnea en el centro, la cual a su vez estaba rodeada por un
crculo de marca grabada que atenda James actualmente buscando
revelaciones.
Cartas en Griego, murmur Drake, mirando fijamente en cuestin.
James le dirigi una sonrisa de soslayo, con un brillo de picarda en sus ojos
como un colegial.
Enva a los hombres.
Retrocede, Drake orden a la vez. Los otros se retiraron, pero l
sigui. A continuacin, James comenz a dar vuelta al dial hacia adelante
y hacia atrs, apuntando a una serie de letras en sucesin. Una especie de
cdigo. Es una cerradura de combinacin? Exclam Drake.
James se rio entre dientes.
En efecto. Y ahora. . . Cuando gir el dial para lo que
aparentemente era la ltima letra en el cdigo, un estruendo profundo,
una rejilla de piedra de raspado sacudi la pequea cueva.
Para sorpresa de Drake, el slido muro de piedra delante de ellos rod
a un lado, levantando una nube de polvo. Cuando se detuvo, la apertura
oculta que conduca a la montaa fue revelada.
James sonri con total naturalidad y le entreg la linterna.
Drake se acerc, sacando la luz en la oscuridad de tono negro ms
all. Vio una escalera tallada en la pared de roca, curvndose hacia
abajo en una vasta caverna, hueca.
Ese es un largo camino hacia abajo, coment. Tome mi brazo,
seor. Jacques, lleva los suministros.
Los mercenarios contratados estaban mirando con curiosidad la cueva,
pero Jacques les mando a buscar los elementos necesarios. Entonces
Drake entr en la cueva, volviendo a ayudar al anciano.


128
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
James acept su antebrazo ofrecido, pero avanz lentamente,
subiendo por las escaleras largas y curvas que haban sido talladas
directamente en la roca viva.
El olor a tierra se convino con el fro hmedo que se adhera a la piedra
subterrnea, y Drake se estremeci con recuerdos espontneos de la
mazmorra. Los apart de su mente, como de costumbre, y consider a los
pocos murcilagos aleteando a travs de la bveda oscura en su lugar.
James hizo un sonido de molestia, haciendo una mueca.
Cuide su pie, seor, le aconsej, todava maravillado en alguna
regin privada separada de su psique maltrecha, de que l, un lder de un
equipo antiguo por una de las clulas de la Orden, debiera ayudar al
nuevo jefe del Consejo de los Prometeos en uno de los lugares ms
sagrados de la secta del mal.
Por lo que saba, ningn agente de la Orden haba llegado nunca tan
lejos dentro de la organizacin del enemigo.
Al menos eso hizo que todo lo que le haba pasado valiera la pena.
Qu es eso? Pregunt, detenindose y listo para sacar su arma
cuando la linterna alumbr dos grandes formas humanas esperando en la
parte inferior de las escaleras.
Eso es Prometeo y su protegido, dijo James con irona.
Oh. Continuaron, acercndose, el dbil resplandor de la linterna
revel los detalles de dos grandes figuras talladas en piedra. Poda
distinguirlas mejor a medida que se acercaban a la parte inferior de la
escalera, que las estatuas se avecinaban enmarcando.
Para estabilizar a James con un brazo, Drake levant la linterna para
mirar al dolo gigante de Prometeo, con los ojos entrecerrados y
amenazantes cuernos satnicos pequeos, cabruno o tal vez alguna
siniestra figura destacada que estaba representada al pasar la antorcha a
una cifra menor todava era un hrcules hombre.
Drake y su supuesto maestro pasaron bajo el arco formado por los
brazos extendidos de las estatuas, cada una con una mano agarrando el
asa misma de la antorcha.


129
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Luego dio un paso hacia abajo en el suelo de la caverna, guio a James
hacia abajo, y asinti con la cabeza hacia los otros, que los seguan en la
gran cmara, con los suministros, as como ms ligeros, tanto con
antorchas y linternas.
Cuando James se inclin para frotarse la rodilla dolorida, Jacques llego.
El sargento francs se encontr con la mirada de Drake con una pregunta
incmoda en sus ojos.
Drake mir el asunto con total naturalidad.
Jacques desestim su no respuesta con un gesto muy galn, y luego
hizo una sea a sus hombres: Algunos de los soldados franceses estaban
haciendo una rpida seal de la cruz al ver el lugar por delante.
Drake sonri. Si alguno de ellos pensaba que Dios les escuchara no le
importaba, estaban engaados, pero volvi su atencin hacia el anciano.
James estaba haciendo seas con impaciencia con la linterna.
Dame eso. Vamos a dejar entrar un poco de luz del da para que
podamos ver lo que estamos haciendo.
Drake sigui a James a uno de los muros de piedra de la gran caverna.
Aqu est, murmur James, secndose la frente por el esfuerzo.
Tendrs que activar esta manivela.
Qu es lo que hace? Pregunto l, cuando se acerc al hombre
que tena una manivela con mango de madera anclada a la piedra.
Ya lo vers. James asinti con la cabeza.
Drake lanz su hombro a la manivela, que no haba sido tocada en
dcadas. Mientras lo haca funcionar hacia delante y hacia atrs, las
cadenas corran desde que comenzaron a moler y el Clank, repiqueteaba
sobre las poleas de arriba.
Levant la vista con recelo cuando el movimiento alternativo del
mango se convirti en un movimiento circular. El mecanismo anterior
comenz a abrir un hueco redondo en el techo de la caverna, dejando al
descubierto el cielo azul.


130
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Las enormes puertas de madera reforzada con hierro se separaron
lentamente y bajaron hacia el interior, las cuales se abrieron cuando l
movi el brazo de madera. Cuando se abri sin ms, cerr la manija en su
lugar y lo dejo ir, sacndose el polvo de las manos.
James estaba radiante.
El observatorio! Estas montaas nos ponen mucho ms cerca de las
estrellas. . .
Drake no dijo nada mientras miraba hacia las puertas sobre sus
cabezas. Unos pocos murcilagos se precipitaron fuera, perturbados por la
intrusin.
A partir de aqu, tendremos una vista perfecta del eclipse lunar en la
noche del ritual de Valerian. James le dio una palmada en la espalda y
camin hacia el centro de la caverna. Ahora vamos a limpiar este lugar.
Hay mucho que hacer para que todo est listo.
Cuando James se apresur a poner a los hombres a trabajar y a
estudiar su templo venerado Prometeo por los estragos del tiempo, Drake
se dio la vuelta y examin la caverna por los rayos polvorientos de luz que
haban roto la oscuridad subterrnea.
Los arcos superiores del techo natural de la cueva de cerdas con
estalactitas brillaban con cuarzo y goteaban de vez en cuando con el
agua corriendo por las puntas. Muy bonito, pero las caractersticas hechas
por el hombre en la cueva para crear el templo lo dej helado. Tallados en
cuclillas alrededor del espacio, imgenes de pesadilla retorcindose en la
piedra, demonios, dolos. Grgolas? Era difcil de decir. Algunas de las
posturas eran obscenas.
Drake se pase hacia el altar en el centro del templo. Estaba rodeado
por un gran crculo grabado en el suelo de piedra lisa. La rueda del
tiempo, uno de los smbolos favoritos de los Prometeos adornado con
smbolos astrolgicos y alqumicos.
Cuatro pilares independientes surgan del crculo marcado con los
puntos cardinales. James estaba tan ocupado dando rdenes a los
guardias para barrer el guano de murcilago que ensuci el espacio
sagrado.


131
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake camin a la deriva, mirando fijamente la estructura principal, un
estrado siniestro levantado en el centro de la Rueda del Tiempo.
Con unos pocos pasos que le conducan ah, el suelo de la tarima
estaba justo a la altura de su pecho y decorado con una estrella de cinco
puntas. Drake se abstuvo de alguna manera negando con la cabeza.
En el centro de la plataforma elevada haba un altar de piedra con la
longitud de una persona. Su estmago se revolvi ante la visin de correas
de cuero a la espera de la correa hacia abajo las manos de la vctima y
los pies.
Por el rabillo del ojo, vio a James mirndolo fijamente. De inmediato,
borr cualquier signo de horror de su cara.
Qu te parece? Pregunt el anciano.
Hermoso, respondi Drake. James sonri con aprobacin por su
respuesta, seal una puerta metlica pintada de negro, unos metros al
otro lado de la parte inferior de los escalones que conducan al estrado.
Se abrirn para m, verdad? Voy a necesitar esas bisagras
engrasadas. No podemos tener chirridos en el momento ms solemne de
la ceremonia. Ten cuidado con los animales salvajes que podran haber
encontrado su camino en el tnel.
Tnel, seor?
El sacrificio es llevado a travs de esa puerta. Una vez que lo abres,
encontrars un tnel que lleva a la otra entrada a la montaa, diferente
de la que usamos. l o ella entrara por el tnel y se unir a nosotros a travs
de esa puerta.
Ya veo, se oblig a decir. Estaba horrorizado por la explicacin fra
y formal de James y su seriedad absoluta, como si no hubiera visto nada
malo en ello, pero Drake no poda permitirse el lujo de dejar que sus
emociones se mostraran.
Logr un movimiento de cabeza, baj la mirada e hizo lo que le
ordenaban.
James estaba por all, mirando la oxidada puerta abierta, pero en
secreto, Drake se tambaleo.


132
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
En cierto modo, se senta como si estuviera viendo el verdadero rostro
de James, por primera vez, y no saba qu hacer con l.
Sin embargo, la realidad de su situacin precaria le golpe de nuevo.
As que ocultando su sorpresa, tir de la puerta abierta, mirando en el
oscuro tnel, a travs del cual un nmero desconocido de vctimas
aterrorizadas haban sido llevadas para enfrentar una muerte atroz.
Si no se hubiera vuelto loco ya, este momento podra ser la gota que
colm el vaso, pens con irona.
Mientras tanto, Jacques y sus hombres estaban ganando sus salarios
inusualmente altos al no cuestionar nada y simplemente siguiendo las
rdenes de James, en presencia del mal en estado puro, escurrindose
nerviosamente para poner en orden el templo como si sta fuera la ms
mundana de las tareas.
El corazn de Drake lata con tal grado de miedo que no haba sentido
en mucho tiempo.
Ests de acuerdo? Murmur James, estudindolo con un ojo
agudo y penetrante.
Por supuesto, seor, dijo Drake con un gesto igualmente serio.
Qu ms quiere que haga? Voy a echar un vistazo en el tnel,
entonces? Enganch el pulgar por encima del hombro sin hacer nada
en el espacio oscuro por la puerta.
S, asegrate de que ningn animal salvaje ha establecido su
residencia en ese lugar. Por lo dems, a todo el espacio aqu le vendra
bien un vistazo.
Muy bien, seor. Luz? Hizo seas con precisin a un francs, que
diligentemente le entreg una antorcha.
Drake cogi la antorcha en la mano izquierda y tir de su rifle en
posicin bajo el brazo derecho, bien ajustado a su lado, luego se agach
a travs de la puerta y avanzo en lo que pronto se dio cuenta haba sido
originalmente un tnel de la minera del carbn.
Sigui el tnel unos pocos cientos de metros sin incidentes. Si alguno de
los pequeos animales haba encontrado su camino hacia este refugio, en


133
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
la temporada de la primavera debe haber regresado de nuevo al mundo.
En el otro extremo del tnel, se encontr con una pesada puerta de metal,
que se oblig a abrir.
Escudriando en contra de la luz, sali y se volvi, observando su
entorno. Estaba en un prado, unas pocas hectreas fuera de la lnea de
rboles del bosque. La ligera brisa agit su pelo, y, durante dos segundos,
dej que el sol le calentara la cara. Tom un profundo respiro.
Preparndose para volver, se desliz de nuevo en la oscuridad, cerr la
puerta detrs de l, y se dirigi de nuevo al templo. Inform a James que el
tnel estaba libre, y entonces se puso a caminar por el permetro del
interior, buscando en cada rincn de la caverna de la montaa en
expansin, a la expectativa de lo que podra encontrar.
Cuando lleg a una alcoba oscura en el otro extremo de la caverna,
saco la linterna para echar un vistazo, y para su sorpresa, esta estall sin
previo aviso.
Maldijo y se retir, tomado por sorpresa y casi quemado. Evit dejar
caer la antorcha, pero la tendi ms lejos de su cuerpo, preguntndose
por qu haba brillado con ferocidad tan repentina.
Cuando sali de la alcoba, la llama volvi a su tamao normal.
Drake frunci el ceo, sus ojos dolidos por el humo. A medida que su
visin se ajustaba de nuevo despus de la explosin inesperada de luz
brillante, vio la tapa redonda de madera en el suelo de la alcoba.
Record los consejos que Emily le haba dado a travs de tanto tiempo
atrs, los que cubran el pozo abandonado.
La comprensin apareci. La tapa deba cubrir uno de los pozos de las
minas antiguas, pens. Ms cautelosamente, se traslad a la alcoba, una
vez ms, estirando el brazo y dejando entrar la antorcha ir primero.
Una vez ms, la llama se encendi.
Metano.
Obviamente, el sello del pozo de la mina deba tener fugas, se dio
cuenta. El gas altamente inflamable no se poda ver ni oler, pero su linterna
le dijo alto y claro que, de hecho, el gris estaba en el aire.


134
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su memoria no estaba tan aturdida para que se hubiera olvidado de la
ciencia actual en los peridicos que James le hizo leer.
Este gas natural se encontraba a menudo por las operaciones mineras.
Los cientficos ms destacados del da todava trataban de averiguar la
mejor manera de utilizar sus vapores altamente inflamables.
De vuelta a Inglaterra, haba visto las nuevas farolas quemadoras de
gas que haban sido instaladas recientemente en algunas de las avenidas
ms notables de Londres, especialmente en aquellos donde hubo vctimas,
bien entrada la noche.
Pero las luces de gas nuevas tenan una reputacin peligrosa.
La mitad de la poblacin no se acercaba a ellas por temor a las
explosiones que causaban de vez en cuando, enviando pnico en las
calles.

Drake se qued mirando la tapa de madera.
En ese momento, l saba exactamente lo que iba a hacer. La solucin
a todos sus problemas inund su mente.
Poco a poco, mir por encima del hombro al vil templo de los
Prometeos, con sus estatuas grotescas y al altar de piedra indecible. En la
noche del eclipse, la gran caverna estara llena de todos los creyentes
verdaderos supervivientes de su culto insidioso. . .
Drake tranquilamente se alejara de la alcoba, velando el triunfo salvaje
en sus ojos.
Encontraste algo? Pregunt James, volvindose hacia l con
curiosidad.
l neg con la cabeza.
Todo despejado, seor, contest con una sonrisa extraa.
Los Prometeos adora el fuego de Satans, pens. As que vamos a
quemarlos en l.
Cortesa del Club Inferno.


135
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

sa tarde, Emily se sent en el taburete frente a la chimenea, sin
hacer nada ms que pinchar el fuego con el atizador esperando
que la olla hirviera. Finalmente Su estado de nimo de serenidad lo
haba logrado al llegar a una decisin. Una estratagema final,
desesperada por que Drake saliera de all.
Ese mismo da, tras el sorprendente descubrimiento de que el Castillo
Waldfort era el lugar donde Drake haba sido detenido como prisionero, se
le haban secado las lgrimas, per por fin se calm y pas el resto del da
pensando qu hacer a continuacin.
Tena que hacer algo.
Reflexionando sobre ello todo el da, canaliz su energa nerviosa en las
pequeas cosas que pudo encontrar para hacer por l mientras tanto.
Algunas mujeres podran haber considerado las tareas simples
degradantes, pero ella sabore la oportunidad de hacer por su amigo
herido algn servicio pequeo, tierno.
Adems, mantena las manos ocupadas, y le daba tiempo para
pensar.
Haba terminado con su ropa. La ropa estaba limpia, bien planchada,
doblada, guardada en cajones o colgada en la fila de clavijas de pared.
Haba sacado el polvo y barrido, cambiado las sbanas, hecho la cama y
ahuecado las almohadas.
La habitacin entera ola a aire fresco de la montaa y sol de
primavera. Para un toque final, el pequeo ramo de flores silvestres que
E


136
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
haba recogido para alegrar su habitacin, acomodado en una taza de
metal encima de los cajones.
Ahora estaba calentando agua en el fuego, pero mucho antes de
comenzar la tarea actual, haba tomado la decisin de que slo haba
una solucin.
Tena que salir de este mal lugar. l no tena nada que hacer aqu.
Haba visto por s misma que confiaba en l lo suficiente para que pudiera
salir en cualquier momento por propia voluntad. Todo lo que tendran que
hacer era borrar los lmites de la propiedad y correr. Los Prometeos podran
darles caza, pero entre las habilidades de espionaje de Drake y su
artesana forestal, podran huir de ellos sin ser descubiertos.
Todo lo que quedaba era persuadirle.
Esta noche no se detendra ante nada para ganar su acuerdo.
Por supuesto, tendra que ser llevado a cabo cuidadosamente.
Despus de la forma en que se haba separado antes, probablemente
l era aprensivo acerca de regresar a la habitacin.
Su primera tarea fue la de mostrarle que estaba bien y que no era una
amenaza. Tena que darle espacio para respirar y ver que se relajara.
Al segundo que escuch afuera que la puerta de la habitacin se
cerraba, su prediccin acerca de su inquietud al volver a la habitacin fue
confirmada. Le pareci que se tomaba un tiempo terriblemente largo para
conseguir que su llave abriera la puerta.
Sosteniendo su posicin en el taburete, envi una mirada cmplice
hacia la puerta, y luego volvi su atencin hacia el fuego, y apenas lo mir
cuando entro, muy en guardia.
Hola, dijo ella con indiferencia.
l cerr la puerta tras de s y murmur un saludo en respuesta. Luego
mir a su alrededor, tomando nota de todas las mejoras que ella haba
hecho.
Has estado muy ocupada, coment con sorpresa. Ella le sonri.


137
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Un poco. Estoy tomando de t. Quieres un poco?
De qu tipo?
Arndanos. Lo traje en mi maleta desde casa.
T de arndanos de casa? Hizo eco mientras se quitaba el
abrigo. Cmo puedo negarme?
Ella sonri y se mantuvo a distancia, dejndolo para que se pusiera
cmodo despus de un duro da de trabajo.
Ahora es casi acogedor estar aqu, dijo l, desabrochndose el
chaleco y asinti con la cabeza hacia las flores. Bonitas flores.
Ah, las cosas sucias all, instruy ella, sealando la canasta en la
esquina, que haba trado desde la lavandera del primer nivel.
Lo siento, tengo mucho polvo, dijo l con pesar, y aadi en voz
baja: He estado todo el da bajo tierra.
Hmm. Resisti la tentacin de preguntarle qu significaba eso, mientras
l sala al balcn y sacuda el polvo de su chaleco encima de la
barandilla.
Emily se volvi hacia el fuego. Antes de que el agua alcanzara el punto
de ebullicin, sac el bote de las llamas y utilizo un pao para llevarlo
hacia el lavabo en el tocador para llenarlo de agua caliente para que
pudiera ser utilizado por ellos.
Volviendo desde el balcn, l mir el agua limpia y tibia, luego a ella
con sorpresa.
Bueno, eso fue lindo de tu parte.
Lo s, dijo ella alegremente. Le envo una sonrisa de arco, y volvi a
poner el resto del agua en la parte posterior a hervir mientras Drake se
quitaba la camisa.
Ech una mirada ansiosa a su desnudo y musculoso pecho, pero
prometi volver a comportarse y volvi a sentarse en el taburete, luchando
contra el impulso de verlo lavndose.


138
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Apoy el codo en la rodilla y apoy la barbilla en su puo, mirando a
las llamas alegres y escuchando el trino solitario de un ave llamando la
noche desde ms all de las puertas abiertas del balcn.
Oh De repente record. Hay una toalla para ti y te dej un trozo
de jabn hecho en casa... Se volvi para asegurarse de que haba
encontrado los elementos necesarios, pero sus palabras se desvanecieron
cuando lo mir, una vez ms cautivada por el esplendor agreste de su
cuerpo.
Lo encontr, le inform l en medio de salpicar su cara y garganta.
Bien, forz ella en un tono un poco estrangulado. El agua no era la
nica cosa lo suficientemente caliente como para hervir en ese momento.
La sac del fuego y, con las manos ligeramente temblorosas, la vaci
dentro del vaso de agua esperando que ella hubiera solicitado en las
cocinas.
Dejando el t de arndanos reposar y al conde de Westwood
privacidad para terminar de lavar el resto de su delicioso cuerpo a su
antojo, Emily sali al balcn.
Afuera, en la fra oscuridad, de seda de la noche, se apoy en la
barandilla y mir hacia la media luna brillando sobre las amplias vistas de
las montaas y el cielo de terciopelo negro salpicado de estrellas.
Por fin, Drake fue y se uni a ella. Se haba puesto una de las camisas
suaves y blancas que haba limpiado para l, lo cual era sabio si no quera
que ella lo tocara. Ese hermoso pecho esculpido era demasiada
tentacin.
l haba servido el t en dos tazas, y cuando se uni a ella, le entreg
uno. Ella sonri en agradecimiento y l se apoy en la barandilla junto a
ella.
Durante un largo momento, ninguno de los dos habl. Ella ocult su
alegra de que se le hubiera unido, pero por dentro, se anim a fondo.
Las preocupaciones del da se desvanecieron lentamente mientras
estaban juntos en un amigable silencio, disfrutando de la belleza de la
noche.


139
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily era muy consciente de l a su lado: alto, fuerte en muchos
aspectos, infinitamente interesante, al menos para ella.
Por encima de todo, estaba en sintona con la tensin siempre vigilante
en l, zumbando un poco, como siempre, en su forma grande y musculosa.
Pero tom un sorbo del t de arndanos de casa, trag saliva y dio su
aprobacin sin palabras retumbando, como un ronroneo en su garganta.
Un momento despus, dej escapar un largo suspiro, y slo entonces,
sinti que l comenzaba a liberar su tensin.
Entonces, qu piensas del continente?, Le pregunto l de manera
casual de la nada.
Ella le envi una rpida sonrisa, tmida y se encogi de hombros,
encantada por su esfuerzo en hacer conversacin.
Bueno, no tuve tiempo para ver los lugares de inters tursticos
habituales.
No?
Fue una caminata rpida. Desconcertante, para ser sincera. Por qu
hay tantas lenguas y dialectos? Se quej en tono aireado. Me haba
figurado apenas cmo decir algo en uno, cuando haba que pasar al
siguiente. Neg con la cabeza. Renunci a hablar con nadie ms que
conmigo misma antes de que cruzramos el Rin tratando de entender el
dinero, Ugh. Estoy bastante segura de que uno de los encargados del lugar
en Francia, me cobro el salario de una semana por un plato de sopa y
pan.
Bueno, si te dio el pan, era probablemente que vala la pena.
Estuvo bueno, admiti ella con una sonrisa.
Drake esboz una sonrisa pcara y no en respuesta, luego tom otro
sorbo de su t casero.
Emily no poda apartar los ojos de l. El brillo en su corazn por l podra
haber iluminado la noche.


140
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Si haba una cosa buena de estar all, pens, era que al menos por una
vez, le tena para s misma. Sin la seora Westwood o su madre, mirando
sobre su hombro con recelo. Sin el seor Rotherstone, y todos los negocios,
tratando de ayudar a Drake a recuperar la memoria por lo que la Orden
podra averiguar cunto, si acaso, podra haber dicho a los Prometeos
bajo tortura.
En ese momento, todo estaba detrs de ellos.
Emily not que estaba acercndose a l, buscando el calor de su
cuerpo. Se abstuvo de acariciar su hombro, sin embargo. Sus dos
peticiones de esta maana haban sido muy claras.
Nunca me menciones esto de nuevo y no me toques.
Envolvi sus manos ms firmemente alrededor de su taza de t caliente.
Vas a comer en el pabelln de los Guardias de nuevo esta noche?
Pregunt ella mientras la conversacin qued rezagada.
No, les ped que enviaran nuestra cenar para los dos aqu.
Ella lo mir con sorpresa.
Has estado sola todo el da, seal.
Ella apret los labios y se encogi de hombros.
l la mir fijamente antes de alejarse para mirar al otro lado de la
montaa.
Quiero disculparme por la forma en que actu el da de hoy.
Ella lo mir con sorpresa.
No hay necesidad.
Slo estabas tratando de ayudar. Es cierto, aqu es donde se llev a
cabo. No hay nada que yo pudiera hacer para no volver aqu. James
quera hacerlo. No me gusta, pero estoy bien.
Ella mantuvo la mirada baja.
No lo iba a mencionar.


141
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno. . . gracias por la comprensin. Amigos?
Ella mir su mano tendida en duda irnica.
Dijiste que no poda tocarte.
Ahora puedes tocarme, si quieres.
Ella dej la taza de t en la barandilla y se volvi hacia l, sostenindole
la mirada.
Esperaba que dijeras eso.
Cuando ella puso sus manos sobre el pecho, l puso a un lado su copa,
tambin. Emily se acerc a l, deslizando sus manos lentamente hacia sus
hombros, levantando la cabeza para seguir mirando a los ojos oscuros y
expresivos.
l le sonrea siempre tan levemente, una pizca de curiosidad en la
mirada mientras l curv sus brazos alrededor de su cintura.
Con una clida caricia, ella tom sus dedos alrededor de su nuca y lo
atrajo para besarlo.
Drake encontr sus labios con los suyos con precaucin suave, poda
sentir su sorpresa ante su avance y poda sentir como se detena. Pero no
haba ninguna necesidad de que lo hiciera. Detrs de sus ojos cerrados,
todo lo que Emily quera era amarlo y tranquilizarlo. Slo apenas separando
sus labios, ella le dej marcar el ritmo.
l inclin la cabeza hacia otro lado y la bes de nuevo, una caricia
tibia, frotando. Cuando sus labios suaves se deslizaron hacia atrs y
ligeramente hacia adelante sobre los de ella, sus dedos se enroscaron.
Ella se aferr a l, pusilnime y mareada de placer, a pesar de que se
estabiliz aferrndose a sus grandes hombros, esper sin aliento por ms.
Con cada latido del corazn a la carrera, apenas era consciente de que
Drake le haba robado el control de la situacin a ella.
Le solt la cintura para capturar su cara entre sus manos y la bes una y
otra vez hasta que ella estuvo en un trance. Sus palmas moldeaban el
contorno de hierro de sus brazos mientras ella deslizaba su luz
mantenindola presionado hasta la cintura. Su mano derecha le


142
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
acariciaba el pelo, la izquierda inclinaba la barbilla hacia arriba mientras
su lengua acariciaba la suya. Sus besos eran como el t con sabor a mora
dulce. l saba a casa.
Y ah era donde ella deba llevarlo. Por mucho que lo quisiera, ese era
el punto de todo esto. Su ltima opcin era hacerlo salir de este lugar al
ofrecerle el placer de su cuerpo. Si era el nico camino que quedaba para
salvarlo. . .
Bueno, no era un sacrificio, despus de todos los aos que haba
estado enamorada de l.
Ella jugaba con su lengua mientras sus besos se profundizaron. l la
tom como el ms raro de los vinos. Sus manos comenzaron errantes sobre
su cuerpo, acariciando tiernamente el cuello y los hombros, trazando las
lneas de los brazos. La creciente excitacin la haca audaz.
Ella desliz sus manos bajo la camisa, tocando su piel desnuda, por
primera vez, se qued sin aliento, maravillada ante la sensacin de l.
Acariciarlo era casi ms de lo que poda soportar, con los lados lisos, su
abdomen cincelado.
Su cuerpo era an ms hermoso al tacto que a la vista. Volviendo a sus
besos con avidez, se glorifico en el terciopelo suave y clido de su piel y
sigui saborendolo con la punta de los dedos.
Para un hombre que no quera ser tocado, ahora estaba devolviendo
sus caricias tan acalorado como estaba recibiendolas.
Emily ni siquiera soara con detenerlo cuando l ahuec sus pechos a
travs de su vestido, apretando, buscando a tientas en ella.
Ella lo acogi. Lo haba deseado durante tanto tiempo. Debera haber
hecho esto hace mucho tiempo, si no se le criticara por lo honorable,
pens.
An besndola en abandono, Drake le maniobr contra la barandilla
del balcn, su apoyo en la esquina.
Ella sonri juguetonamente contra su boca, pero cuando l se retir
dejando un pequeo espacio, mirndola a los ojos para asegurarse de
que esto estaba bien, ella se lami los labios en silencioso permiso para lo


143
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
que podra elegir. l plant las manos en la barandilla a ambos lados de
ella, luego se acerc ms, roz la punta de su nariz cariosamente a lo
largo de su mejilla y baj la cabeza para besarle el cuello.
Emily derretida, apoyo los codos en la barandilla de madera detrs de
ella, inclinando la cabeza hacia atrs mientras l le prodigaba el cuello y
la garganta con sus atenciones.
Su largo pelo caa sobre el borde de la barandilla, molestada por un
soplo de viento ocasional, mientras que la luz de las estrellas brillaba sobre
sus prpados y bailaba en su pelo negro.
La altura de ese balcn, sobresala por el lado de un castillo de la cima,
sumado a su sentido, ella se tambale al borde del precipicio. Ah, pero se
haba enamorado de l hace mucho tiempo. Mientras tanto, l empuj sus
pies separndolos con la punta del pie y desliz discretamente su muslo
entre sus piernas.
Emily gimi ante la friccin agradable del contacto y cerr los ojos con
la respiracin contenida cuando Drake comenz a desabrocharle el
corpio.
No sabes cunto te he querido? Qu tan difcil ha sido luchar
contra esto? Sopl al odo mientras sus dedos tiraron de las cintas de su
vestido con una maestra que los golpes en la cabeza no haban
arrancado de su memoria, al amante una vez notorio. Cada vez que me
dije que no te tocara, slo me hizo querer ms.
Yo te quera.
Lo s, murmur l con una sonrisa pcara en su voz.
Ella se apart con una mueca juguetona.
Lo sabes?
Lo pude ver en tus hermosos ojos. l arrastr su dedo por la cara.
La tentacin era extrema. Ahora agradezco a mi auto-disciplina.
Bah. Estaba esperando a que me besaras.
Yo tambin estaba esperando. Por el momento adecuado. Divertido
que venga ahora.


144
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella le tom la cara con adoracin.
Ms vale tarde que nunca.
Se volvi para darle un beso en la palma, desat la cinta final, y se
qued mirndola fijamente a los ojos.
Puedo?
Es tuyo, susurr.
Como cuando un hombre abre un regalo que haba esperado toda su
vida por recibir, Drake se apoder delicadamente de la tela en el corpio
y liber sus pechos suavemente.
Entonces se detuvo y la mir: su pecho, su cuerpo, su pelo soplando.
Con su vestido suelto cayendo por sus hombros y sus pechos expuestos a la
luz de la luna, Emily se qued muy quieta. Casi poda or su corazn
latiendo en silencio. Sacudi la cabeza y dijo en un tono ahogado,
Eres demasiado buena para m.
Yo era para ti, le inform ella en voz baja.
l se abalanz sin previo aviso y la bes con fuerza. La bes con una
pasin abrasadora que la asombraba, reclamndola por completo, su
boca caliente marcndola como suya.
Sus sentidos se tambalearon, lo siguiente que Emily supo, era que l se
puso de rodillas delante de ella, con los brazos alrededor de sus caderas,
su boca hmeda y caliente en su pecho.
Ella lo abraz, deleitndose en su poder, transportada por el disfrute
completamente de su macho. Rastrillando sus dedos por su cabello negro
y sedoso, lo vio explorando, probando ambos pezones, a su vez, su cuerpo
estaba en llamas, sus sentidos incendiados por el tirn y apasionante juego
de sus besos ardientes.
Estaba temblando de deseo, y sinti que l haca lo mismo.
Acariciando su cabeza, mirndolo a travs de los ojos de pesados
prpados, se pregunt si todava tendra la fuerza para decir que no. El
tiempo para descubrirlo pronto se cerni sobre ella.


145
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Vamos dentro, dijo l con voz spera, lagrimeando lejos de sus
pechos.
La cama recin hecha le hizo seas desde el interior de la habitacin,
cuando Drake barri a sus pies, por encima de ella otra vez.
Ella parpade para alejar el rastro de sus besos lo mejor que pudo y
sacudi la cabeza, tratando de encontrar alguna manera de despejar la
niebla caliente de su mente.
Yo quiero, confes en un susurro entrecortado. Ms de lo que
imaginas. Pero
Pero qu? Murmur l con una sonrisa tan magnficamente
halagadora y seductora, que en realidad la estremeci y se mordi el labio
inferior.
No podemos.
Por qu no?
Porque si me acuesto contigo, vamos a hacer el amor, y no voy a
hacer el amor contigo hasta que hayamos dejado este lugar.
l frunci el ceo y sacudi la cabeza sin comprender, como si
acabara de despertar de un sueo.
Qu? Murmur.
Ella tom sus dos manos entre las suyas.
Vente conmigo, susurr. Vmonos a Inglaterra o a cualquier
parte. A continuacin, puedes tenerme. Cuando quieras, como quieras.
Eso es lo que era esto? Se detuvo, retrocedi y la mir con
sorpresa. Estabas tratando de manipularme? Todo este tiempo?
La desesperacin a veces es amor.
Emily! Dijo l, estupefacto.
Drake, respondi con calma.
Yo confiaba en ti! Por qu?


146
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Porque esto es una locura! Replic ella.
Deberas haber pensado en eso antes de que me siguieras.
Te segu porque Te amo, Drake. Es por eso que estoy aqu.
l se estremeci ante su declaracin tranquila, estable, luego sacudi
la cabeza con un gruido.
No quiero que me ames.
No es tu decisin. Ella se neg a hacer una mueca de dolor ante su
mentira. Quera, necesitaba su amor, y l lo saba. No haba forma de
negarlo despus de todo eso.
Sin duda, a sabiendas de que fue descubierta, se dio la vuelta en
frustracin hirviente.
Estoy cada vez ms enfadado, l se pas la mano por el pelo. No
puedo creer que jugaras a estos juegos conmigo.
Es por tu propio bien.
Por el amor de Dios, cbrete, gru, pero ella se limit a mirarlo,
levantando la barbilla en desafo orgulloso.
Esa es mi oferta, dijo ella de manera uniforme. En cualquier
momento, de cualquier forma que me quieras. En cualquier lugar, pero
aqu no.
l solt un bufido.
Y yo que pensaba que los torturadores eran buenos, se burl,
mirndola. Se sirvi una ltima mirada insolente en sus pechos desnudos, y
luego la mir a los ojos con reproche, negando con la cabeza hacia ella.
Se gir y se dirigi al acecho dentro de la recmara, tomando su capa
de la clavija a la salida.
Emily salt ligeramente cuando la puerta se cerr de golpe.
Slo despus de su salida dej escapar una exhalacin temblorosa.
Rechazando una punzada de humillacin, lentamente levant las mangas
de nuevo.


147
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno, su apuesta valiente no hubiera ido quizs tan bien como estaba
previsto, admiti, ajustando su corpio, cubrindose de nuevo. Pero por lo
menos ahora se haba conseguido meter en el pensamiento del canalla.
Paciencia. Dale tiempo al predicamento a trabajar.
Asegurndose a s misma que estara de vuelta, cogi la copa, ahora
fra de t de arndanos y tom un sorbo, con la esperanza de que pudiera
ayudar a calmarla.
Su estmago se haba anudado un poco por su reaccin, pero el t no
fue de ayuda. Hizo una mueca y lo derram sobre la barandilla.
Al mismo tiempo, su mente giraba en Drake.
Lo haba llevado demasiado lejos? Era consciente de que toda su vida
se haba convertido en un laberinto de juegos de la mente, entre los que
vivan los Prometeos. l no lo hubiera esperado de ella. Pero qu otra
opcin haba tenido?
El loco no quiso escuchar a la razn.
No te preocupes, se prometi. La influencia de Falkirk sobre l no es
nada comparada con la tuya, sobre todo ahora. Si tan slo pudiera estar
segura. Bueno, estaba muy lejos de renunciar a la esperanza.
Vendra a sus sentidos pronto. Entonces podran salir de este lugar, y tan
pronto como llegaran a algn lugar seguro, podra terminar de darle su
recompensa. De hecho, casi no poda esperar para hacerlo.
Sonriendo para s, a pesar de sus bravatas, lnguidamente se apart de
la barandilla y volvi a entrar en su habitacin, todava saboreando el
placer de lo que haban compartido. Ella no era ninguna experta en los
hombres, pero, oh, s. . .
Crea que l iba a estar de vuelta.





148
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No voy a volver all, Drake se comprometi. Iba a encontrar otro lugar
para dormir. Porque si tena que ver a su bella Emily un segundo ms,
jugando sus juegos con l, tratando de sobornarlo con su cuerpo, iba a
hacer algo precipitado. Tal vez slo debera violarla y luego ver que hara
con ella.
Pero, por supuesto, nunca obligara a cualquier mujer, en especial a
Emily. Eso hara que l no fuera mejor que la sangre de Lamont. Pero un
hombre poda soar. . . Echando humo con frustracin, acechando por el
pasillo, an palpitante, y no de furia simple.
Su cuerpo estaba ms all de lo indignado por la negacin, cuando el
cielo se le haba ofrecido, l le salud con la mano delante de sus narices
como una bandeja de plata vestido con las tentaciones ms deliciosas.
Quin habra imaginado que su pequea, Emily de ojos violetas llegara a
ser ms cruel que un seor Prometeo?
Por l demasiado virginal que pudiera ser, no estaba sin sus encantos. Esa
descarada convivencia, con su cabello suave y su cuerpo y su voluntad de
rendimiento imposiblemente terca.
Dios mo, no haba tocado a una mujer en mucho tiempo! Y la verdad
era que haba esperado por Emily Harper toda su vida. Bueno, ella haba
conseguido lo mejor de l esta noche.
l fue sacudido sorprendente por su movimiento impetuoso. La nica
persona en este lugar en que haba pensado se poda confiar para no
jugar con su mente.
Por supuesto, entenda por qu lo haba hecho. Pero todava no poda
irse. No cuando haba descubierto la manera de destruirlos.
Cepillando su enojo por su mente, o al menos tratando de hacerlo, se
refugi en el santuario de todos los hombres del Saln de la Guardia,
donde los hombres que estaban fuera de servicio se congregaban en su
tiempo libre. Si alguna vez hubo un momento para una buena cerveza
alemana, era ahora.
Jacques y cinco de sus hombres estaban sentados en un extremo de la
sala, mientras los guardaespaldas lite personal de algunos lderes de los
Prometeos se sentaron en el otro. Estos ltimos eran homlogos de Drake,


149
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
sirviendo a sus altos maestros extranjeros en la misma funcin en la que se
desempeaba para James.
Los verdaderos creyentes, estaban seguros de estar presente en la
noche de la ceremonia. Que tendran que tenerse en cuenta en la
ecuacin.
l mantuvo distancia de ellos, sirvindose una cerveza de barril tocado
por el aparador, y luego camino hacia Jacques en la sala. Con los
mercenarios franceses, algunos fumaban, otros jugaban a los naipes, que
estaban sentados casualmente alrededor del fuego.
Drake observo su sorpresa cuando se uni a ellos, ya que rara vez
confraternizaba con ellos y slo lo haca porque no haba otro lugar a
donde ir. Por lo dems, dnde diablos iba a dormir esta noche?
No estaba seguro de que confiara en s mismo para volver a esa
habitacin, y si lo haca, no estaba del todo seguro de que confiara en ella
para no volverlo loco.
Cada hombre tena su punto de ruptura, y l ya estaba caminando
demasiada cerca de la orilla. Unindose a los hombres, hizo un gesto a uno
de los compaeros ms jvenes para que saliera del silln de cuero donde
Drake quera sentarse.
Era exigente acerca de dnde se posicionaba en una habitacin. No
poda sentarse de espaldas a la puerta, por ejemplo. Tena que ser capaz
de ver lo que podra venir hacia l. Especialmente con la coleccin de
muy capacitados guardaespaldas Prometeos que vagaban en el otro
extremo de la vasta habitacin.
El muchacho se lanz fuera a la seal de Drake, y un momento ms
tarde este se estableci en la silla. Luego trat de calmar sus pensamientos
agitados simplemente centrndose en el sabor de la cerveza: terroso y
rico, con una espuma ligera. Ahh.

Jacques le observaba con una curiosa peculiaridad de la ceja.
Qu? Gru Drake.


150
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Es buena? Pregunt el sargento francs con irona, sealando su
jarra de peltre.
Drake reconoci esto con cuidado con un movimiento de cabeza.
S. Luego se retir a s mismo una vez ms, pero no por mucho
tiempo. De qu demonios os res? Pregunt a los dos hombres
jugando a las cartas.
Ellos e estaban mirndolo, diciendo algo.
Eh, nada, seor.
l los mir fijamente.
Ya me lo imaginaba, advirti.
Pero Jacques sonri con picarda.
-Capitn, estamos preguntndonos por qu no est con su
sirvienta? Se cans ya?
Los dems se rieron, tentando a la suerte, pero Drake decidi no
ofenderse. Con el ceo fruncido, les dio la nica respuesta que se le
ocurri. Una palabra:
Mujeres.
Aj!
Los franceses se echaron a rer a carcajadas otra vez, calentando su
tema favorito y su receptividad rara.
Lo saba!
Ella te tiro ya?
l les dio una mirada sardnica, pero realmente no importaba su broma
por alguna razn.
Tal vez necesite consejos sobre cmo manejar su mujer, empezaron.
Y entonces todos los compaeros franceses, que se crean expertos
sobre las hijas de Eva, o as lo crean procedieron a informarle sobre su
estpido romanticismo britnico.


151
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake hizo tamborilear los dedos lentamente en el brazo de la silla,
mientras los escuchaba, ms bien divertido a pesar de s mismo. Consumi
la mitad de su cerveza.
Le diste cumplidos?
Le diste conversacin? Le preguntaste cmo fue su da?
Es mi sierva, replic, siguiendo el juego. Por qu diablos me
debe importar cmo fue su sangriento da?
Oh, no, no, no! Esto es abominable!
Sonri a sus respuestas horrorizadas, a su aparente indiferencia ante el
chit, y rest importancia a su consejo con una maldicin indiferente en su
propia lengua, sonriendo a su cerveza.
No, no lo creo, Jacques declaro por fin, sealando con malicia los
ojos de Drake. El capitn est lleno de mierda.
En ese momento, James apareci en la puerta, vio a Drake, y comenz
a caminar hacia l.
Drake se levant lentamente, pero Jacques no haba visto todava el
viejo que vena detrs de l.
Creo que esta pequea muchacha, significa ms para ti para dejarte
encendido, monsieur. Mucho ms!
Tonteras, respondi, luego mir a James pensando que
necesitaba, rezando para que el viejo no hubiera escuchado el
comentario del hombre. Era muy cierto. Seor?
Ah, ah ests. He aqu las instrucciones sobre lo que vamos a
necesitar para prepararnos para la llegada de todos nuestros colegas.
S, seor. Asinti con la cabeza, tomando la lista de James,
mirndola. Me ocupar de ello de una vez.
Eso est bien. Es posible que a partir de maana, respondi en un
tono divertido, mirando con expresin de divertida curiosidad de Drake a
los franceses. Consiguiendo un poco de asesoramiento sobre damas?
Oh, s, seor, murmur Drake con irona.


152
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los hombres sonrieron, al igual que James. Tal vez el viejo estaba
desconcertado y lo encontr actuando una vez ms como un ser humano
que algn mortal autmata.
Bueno, tena que dar las gracias a Emily por ello, pero todava Drake
or para que James no hubiera odo todo, ni la demasiado perspicaz
observacin de Jacques.
Buenas noches, caballeros. Que descansen, James los despidi.
Los mercenarios volvieron a tomar asiento, sentndose de nuevo.
James le envo a Drake una mirada de humor, y entonces le deseo
buenas noches.
Esboz una reverencia.
Buenas noches, seor.
Cuando el anciano haba salido de la sala, el ambiente informal volvi
lentamente, pero Drake sigui sintindose tenso.
Escane la lista de las cuestiones prcticas que trataban de prepararse
para la llegada de ms de un centenar de Prometeos y sus squitos
respectivos, sin tener conocimiento de que Jacques le observaba.
Drake? Murmur.
l levant la vista del papel.
Jacques mir por encima del hombro y se inclin ms cerca.
Que era ese lugar del da de hoy? Susurr con inquietud. Los
hombres estn haciendo preguntas. Quines son estas personas?
Drake neg con la cabeza.
No es de tu incumbencia.
Vamos, que era una estatua del diablo.
Aceptaste el contrato. Tomaste el dinero. No hay ms preguntas. Ese
fue nuestro acuerdo. No quieres las respuestas de todos modos, confa en
m. Acaba de hacer su trabajo, y yo har el mo.


153
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Jacques le frunci el ceo, la incertidumbre en sus ojos oscuros. Se
sent de nuevo, claramente habiendo escuchado la advertencia en las
palabras de Drake, as como la amenaza.
Tal vez Jacques haba comenzado a sentir que l y su personal tendran
suerte de salir con vida de esto, pens Drake, aunque no permiti que sus
pensamientos sombros se mostraran en su rostro. Los Prometeos rara vez
dejaban hilos sueltos que la Orden pudiera encontrar.
Drake estaba bastante seguro de que despus de que Jacques y sus
hombres hubieran servido a su propsito, James iba a pedir que los
envenenaran o algn disgusto de ese tipo.
Tom otro sorbo de cerveza, recordando todos los negocios oscuros
que tena por delante, que ni siquiera poda probar ms. Vaciando la jarra,
la puso a un lado y sali de la sala sin decir nada, sin mirar atrs.















154
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Francia

l leal agente Prometeo que operaba la casa de seguridad y
puesto de escucha en Calais, haba dado una acogida digna a
Niall el hijo de Malcolm y futuro jefe del Consejo.
En la simple residencia en una calle adoquinada de la pintoresca
ciudad costera, el verdadero creyente le haba proporcionado una
comida y la mejor cama de su casa, junto con el uso de la esposa del
hombre por la noche, de los que Niall haba tomado el mximo provecho.
Cuando la luz del amanecer se extendi sobre el horizonte, estaba casi
listo para salir.
Le haban dado algo de ropa limpia, un montn de comida y agua,
armas, un par de caballos, mapas y una brjula, todo lo que poda
necesitar para su caminata en los Alpes.
Despus de una comida la noche anterior, haba terminado de cifrar el
mensaje para su padre y se lo entreg al jefe de la casa de seguridad, que
a su vez haba enviado a uno de sus mensajeros ms confiables para
entregarlo personalmente a Malcolm.

Padre,
Fui capturado por la Orden, pero me he escapado. Falkirk est
conspirando contra nosotros. Se ha convocado una reunin en la sede del
E


155
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
conde Glasse, en el Castillo de Waldfort. Hay que ir tan rpido como
puedas con una fuerza tan grande como usted pueda reunir en este corto
plazo. Le encontrar all, y vamos a hacer un ejemplo de estos traidores.
N.

El mensaje iba en camino hacia el sur, al castillo de Malcolm en el Valle
del Loira. Pero Niall no tena intencin de ir all mismo. No haba tiempo.
Adems, eso era exactamente donde los agentes de la orden se
esperaran que fuera.
No los haba visto, pero estaba seguro de que ya estaban en su
camino.
Tiro de la chaqueta, agradeci al agente por su ayuda, ignor su
servilismo, y asinti con picarda a la esposa del hombre. Ella baj la
cabeza, avergonzada despus de algo de lo que le haba hecho hacer
anoche.
Se dio la vuelta con una sonrisa. Luego se march hacia los caballos
que le haban dado y se asegur de que el buen par estaban atados con
seguridad. El viaje sera largo y arduo, por lo que se alternara entre ellos,
montando uno mientras que el otro serva como animal de carga.
Comprob el petate y alforjas, bien atados.
Estaba satisfecho, adems, sus armas seran de fcil acceso: un gran
cuchillo en su costado, dos pistolas en fundas de los hombros, y un rifle
cargado en la espalda.
Tena que mantenerse en movimiento para mantenerse en el liderazgo
de sus pocas horas. No tena intencin de recibir los muchachos de Virgil
en solitario si poda evitarlo. Tratara con ellos una vez que llegara al Castillo
de Waldfort y se uniera a su padre, que deba llevar a lo largo, una fuerza
de combatientes Prometeos, como Niall haba aconsejado en su nota.
Podan escoger de los bastardos que los seguan, as como sofocar los
pocos insurgentes como Falkirk.
Niall no estaba por encima de dejar que alguien ms hiciera su lucha,
que nunca haba estado plagada de una necesidad de ser un hroe. Con


156
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
eso, se mont en el caballo y sali de Calais al galope, en direccin hacia
el este a travs de Francia.

Baviera

Emily no saba dnde haba dormido Drake. l no haba vuelto a la
habitacin la noche anterior, y claramente, haba perdido la apuesta.
No le gustaba perder.
Por la maana, ella se mora con inquietud, perturbada.
Dnde diablos est?
Dios, tengo que salir de esta habitacin.
Decidida a averiguar donde se esconda de ella, necesitaba una
excusa para pasear alrededor del castillo, as que se fue a la zona de la
servidumbre por la cocina y le pregunt si haba algo que pudiera hacer
para ayudar.
Sus tareas para su llamado maestro ya se haban completado, le dijo a
la vieja ama de llaves, y no poda simplemente sentarse alrededor mirando
las paredes.
La anciana alemana, fuerte, formidable, se dedic a mantener su
dominio en plena forma, qued impresionada con la voluntad de Emily y le
permiti dar la vuelta para atender las velas.
As que Emily pas de una habitacin a otra en el piso principal,
llevando un pequeo taburete plegable a su paso y una cesta de
provisiones para la simple tarea.
Recorto una mecha aqu, sustituy los candelabros y el aparador all, y
tir los trozos cnicos usados y las acumulaciones de cera que
coleccionaba en su cesta. stos se fundan y se aadan a los nuevos lotes
de cera y sebo que se vertan en moldes para velas, para utilizarse de
nuevo.


157
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tirando de su taburete a la pared, tendi los apliques, tambin,
sustituyo las velas segn la necesidad y limpio el holln en el cristal con un
trapo empapado en vinagre.
De vuelta en la Mansin Westwood, este era el trabajo que hacia gemir
a las empleadas domsticas, pero Emily encontr la montona asignacin
extraamente tranquilizadora. Adems, le dio la oportunidad perfecta
para buscar a Drake.
Realmente le sorprendi que no hubiera vuelto a ella.
Tal vez estaba avergonzado. Tal vez estaba furioso con ella.
Era difcil decir qu podra ocurrir la prxima vez que sus caminos se
cruzaron en la intimidad de su habitacin.
Aplastada por la preocupacin de que podra haber exagerado su
mano, ella no estaba del todo convencida, despus de todo, de que no
se hubiera convertido en un verdadero Prometeo.
Simplemente no poda decidir, y era una cosa difcil, amar a un hombre
que era un mentiroso consumado. . .
Ah, bueno. Podra usar una iluminacin mucho ms de lo que estas
cepas de vela tenan que dar. Irnicamente recogiendo su canasta y el
taburete, se mud a la habitacin de al lado en la seccin rococ del
castillo.
Cruzando el vestibulo de entrada a la Sala de Estado enfrente, oy el
distante choque de metal contra metal, dbiles sonidos de batalla. Se hizo
ms fuerte mientras entraba en la sala dorada de estar, donde dos
sirvientas ya estaban trabajando, quitando el polvo de los muebles y
barriendo el suelo.
Ellas asintieron hacia ella cuando lleg. Les devolvi el saludo y se sinti
aliviada de que parecan inmutarse por el sonido.
No debe ser nada. Tal vez los guardias estaban en prctica en algn
lugar cercano. Sin querer entrar en modo de las criadas, empez a salir,
con la intencin de volver ms tarde, cuando hubieran terminado. Pero
una de las mujeres le dijo algo en alemn y seal una puerta en la pared
trasera.


158
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily mir y vio a travs del banco de ventanas gticas un balcn al
aire libre cubierto, donde se reunan, y ms velas esperaban su atencin.
Dos hombres merodeando fuera de all, al abrigo de la llovizna gris de
mal humor. Uno estaba fumando y el otro apoyado en la baranda del
balcn mientras hablaban.
Uno de los hombres era James Falkirk.
Al instante, la guardia de Emily subi. Mir indecisa a la criada.
Debo esperar? Respondi a la mujer, y aunque probablemente
no entendi la pregunta en Ingls mejor que Emily poda traducir la
respuesta alemana, su gesto, el tono y la expresin facial fcilmente
transmitieron que estaba bien para que fuera a continuar su tarea.
Tuvo la impresin de que los caballeros no se opondran.
Emily vacil, pero se arm de valor y tom la palabra de la mujer para
l.
Poda ir sobre su negocio como forma invisible como cualquier
funcionario, supuso, y adems, no le importara la oportunidad de
escuchar a escondidas la conversacin de Falkirk.
No confiaba en el astuto hombre viejo.
Al cruzar la puerta de la galera, el corazn le lata con fuerza, los
sonidos marciales se hicieron ms fuertes. Se agudiz mucho cuando lo
abri con un estallido hmedo y el fro de la brisa.
Falkirk y el otro hombre la miraron.
Vaya, seorita Harper, el anciano salud con su fresca diversin,
superior.
Emily hizo una reverencia como cualquier doncella humilde y mantuvo
la cabeza baja.
Perdn, seor. Estoy tendiendo las velas. Vuelvo ms tarde?
No, no, est bien. Adelante. Su mirada roz el taburete y la cesta
que llevaba mientras pasaba por delante de l, yendo obedientemente
sobre su tarea.


159
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Falkirk se volvi hacia su compaero de conspiracin y le inform en
alemn quien era, o al menos eso crea ella.
Ah, dijo el otro.
Era por lo menos una dcada ms joven que Falkirk, con ardientes ojos
oscuros y una barba negra corta.
l la mir con recelo, Emily se mantuvo a distancia. Bordeando la pared
detrs de ellos, dispuso su taburete por debajo del farol de hierro, y luego
dio un paso arriba en l y fue sobre su negocio.
spricht sie Deutsch? Falkirk,
4
pregunt.
Hablar alemn?
El viejo sacudi la cabeza.
Nein
5
.
Y eso era cierto, porque era la nica parte de su conversacin que ella
entenda.
Sin embargo, era lo suficientemente inteligente como para darse
cuenta de que estaban hablando de ella. El otro hizo algunas preguntas,
James le respondi, aparentemente, le informaba de que ella era la chica
que haba seguido a Drake.
Por el tono de su voz escptica, ella tuvo la impresin de que el otro
hombre no confiaba en el cabeza de seguridad de James y confiaba en
ella incluso menos.
De todos modos, fingi no or o notar nada cuando cambi las velas
gordas y cortas en el interior de la linterna. Pero era incapaz de evitar que
sus manos dejaran de temblar en la proximidad de hombres tan malvados.
Limpiando la lmpara cubierta de vidrio con un poco de vinagre en un
trapo, distingui el tono de urgencia por debajo de su cambio tranquilo,
pero era imposible saber los detalles de lo que decan.

4
spricht sie Deutsch? Falkirk Habla Alemn? Falkirk
5
Nein: No


160
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Terminando con la primera linterna, se dirigi a la segunda y coloco el
taburete debajo de ella, subiendo. Desde este punto de vista, fue capaz
de robar una mirada por encima del hombro a la escena bajo el balcn, y
al fin, descubri la fuente de los sonidos de batalla.
El balcn de piedra daba a un patio cerrado donde los guardias del
castillo estaban entrenando y, por supuesto, no saba que Drake, estaba
en el fragor de la lucha.
Se qued inmvil por un momento, mirndole fijamente.
La fina lluvia haba pegado el pelo negro a la cabeza y empapaba su
camisa marfil as que se aferraba a su piel, pero tan hermoso como era, su
embestida contra los tres oponentes que lo rodeaban era francamente
vicioso.
Se volvi, empuj y se lanz como si tuviera toda la intencin de
pincharlos.
No se pareca a la prctica desde donde estaba, por lo menos.
Cuando una barra escarlata floreci a travs del brazo de un hombre, ella
neg con la cabeza en estado de shock, ni siquiera estaban utilizando el
desafinamiento en sus armas, y entonces se sinti ingenua por pensar que
lo haran.
El herido se retir de la pelea, y otro con gravedad tom su lugar. Drake
le atac, tambin.
Mirando hacia l, las gotas de lluvia volando de su espada, apenas
respiraba, se enfri por lo mucho que estaba claramente disfrutando de la
oportunidad de golpear a los hombres en un estado de temor servil.
Nunca le haba visto pelear.
Nunca se lo haba permitido.
Ahora bien dese no haberlo hecho, teniendo en cuenta que esta
criatura salvaje era su compaero de cuarto.
Tragando saliva, apart la mirada y volvi a su tarea, pero el breve
vistazo de su ferocidad dej en claro la clase de fuego con la que haba
estado jugando la noche anterior.


161
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La realidad la sacudi.
Si l hubiera querido, podra haber tomado fcilmente lo que ella haba
ofrecido como un soborno. Podra haber ido muy mal si no fuera por su
disciplina, su honor. Tambin se dio cuenta de que la frustracin que haba
azotado en su sangre la noche anterior estaba siendo ventilada en sus
oponentes.
Cuando otro grito de dolor desde el patio reson mientras ella limpiaba
el segundo cristal linterna, se estremeci con un irnico sentido de la
responsabilidad de su ira.
Drake haba apualado a otro soldado en la pierna. Emily termin de
limpiar la linterna y decidi ir al piso de arriba a buscar su bolsa de hierbas
secas de boticario. Sabiendo la tendencia de Drake a meterse en
problemas, haba tenido a bien llevarlo. Lo llevara hasta el cirujano y se
ofrecera para hacer una cataplasma de consuelda.
l podra aplicarlas a las heridas de sus pacientes en el primer cambio
de vendajes para aliviar un poco el escozor de sus cortes y ayudar a
mantener las heridas libres de infeccin.
Bajar tambin le traera un paso ms cerca de Drake.
Satisfecha con esa perspectiva, cerr la puerta de cristal pequea de
la linterna, y luego baj del taburete y lo recogi para volver dentro.
Dibujando una reverencia rpida en reconocimiento de los caballeros,
se fue y no sigui en la misma puerta, aunque sus manos estaban llenas.

Falkirk y el extranjero la vieron alejarse.
Mira de lo que es capaz! Glasse. Insisti Septimus. Me alegro de
que ests tan seguro de l, pero tienes que perdonarme si no comparto tu
confianza.
Pens que Drake haba enterrado sus dudas acerca de l cuando
habl ante el Consejo acerca de su conversin.
Los otros pueden estar satisfechos, pero yo lo vi desde el principio.
Fueron mis hombres los que lo capturaron, recuerdas? Lo vi cuando era


162
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
mucho ms que un agente de la Orden, y s de primera mano lo peligroso
que es. Tom una docena de ellos para derribarlo. Este hombre luch
como un demonio, y sin embargo aqu est, y nosotros estamos
simplemente aceptando que l es uno de nosotros?
Tom la Marca del Iniciado, seal James. Eso no es una cosa
pequea.
Bah! As que quem su cuerpo. Eso no es nada. No has visto la
tolerancia del hombre para el dolor. Yo s. James neg con la cabeza,
sereno, pero con el ceo fruncido.
Septimus, amigo mo, ests saltando en las sombras. Me temo que
desafiar a Malcolm te ha sacudido los nervios.
O tal vez has sido cegado por su cara bonita? Replic su amigo
con una mirada astuta. No es que las inclinaciones de James por apuestos
jvenes fueran parte de un secreto. Sin embargo, era demasiado viejo
para preocuparse estos das con jvenes decorosos.
Su presencia aqu podra ser una trampa tendida por la Orden,
aadi el alemn.
Por dcima vez, la lealtad de Drake es ma. Me salv la vida.
S, s. Hizo un gesto de esto.
La Orden quiere matarlo, ahora incluso ms de lo que quieren
nuestra sangre!, Insisti con un gesto de impaciencia hacia los hombres
en su entrenamiento brutal. El Seor Westwood ya no es lo que era antes.
Sus torturadores se encargaron de eso, aadi con disgusto. Le
empujaron hasta el punto de la locura lograron muy bien destruir el
agente de la Orden que sola ser. Pero mralo ahora. Una Magnfica
criatura. Es como la encarnacin misma de nuestro credo, murmur,
cuando Drake envi a otro oponente una patada extensa y viciosa. Ha
venido a travs del fuego, ya que muy pocos pueden y han vuelto a
nacer, al igual que en nuestras oraciones ms sagradas. Se ha convertido
en un arma en nuestras manos. Adems, aadi James despus de una
breve pausa, reacio, hay una profeca en particular que encontr entre
los rollos de Valerian...
Septimus le mir fijamente.


163
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
James no estaba seguro de que tanto decir. Haba sido sorprendido, l
mismo, de encontrar esto en los escritos del alquimista.
Qu clase de profeca? El alemn le solicito.
No digas nada a los dems. Pero haba una cuarteta de un caballero
de la Orden que algn da se convertira en el ms grande lder Prometeos.
Los oscuros ojos del alemn se abrieron de asombro. Mir fijamente a
James y luego mir a Drake.
Realmente crees que podra ser el elegido?
James se encogi de hombros.
Bueno, no conseguimos muchos adeptos de la Orden, verdad? Yo
apenas s qu pensar en este momento.
Septimus se qued en silencio por un momento, mirando fijamente a
Drake, y luego neg con la cabeza.
Si es el destino, as ser, nos guste o no, pero yo digo, que es una
razn ms para tenerlo bajo el mayor cuidado.
Sigues sin confiar en l.
Por supuesto que no! Podra haberlo hecho una vez que me dijiste
eso, pero luego esta chica llega. Es demasiado sospechoso si me
preguntas. Tal vez es un agente de la Orden!
Emily Harper? Exclam James, riendo. Oh, amigo mo, ests
sobreexcitado.
Que demuestre si es realmente uno de nosotros!
Cmo? Respondi James. Con que te satisfara?
El mismo sacrificio que todos hacemos, respondi Glasse, mirndolo
fijamente. La Querida sangre.
La sonrisa de James se desvaneci.
Vamos a pedirle a la chica la noche del eclipse, respondi.
Entonces voy a estar satisfecho.


164
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
James mir hacia otro lado, ocultando una ligera mueca.
Era muy consciente de que tena que mantener a sus aliados ms
fuertes felices. Tenan que estar seguros de l, y l tena que estar seguro
de ellos, a su vez. No poda seguir adelante con sus planes sin el apoyo y la
lealtad de Septimus Glasse y algunos de los otros.
Si se negaba a hacer que su guardaespaldas pagara el peaje que
todos los miembros de los escalones ms altos de su hermandad con el
tiempo haban pagado, incluido l mismo, algunos podan comenzar a
dudar de su compromiso, su juicio, y pondra en riesgo su mandato como
nuevo jefe del Consejo sin que hubiera comenzado, y entonces qu?
Como James estaba an trabajando ahora para derrocar a Malcolm, si
no demostraba que estaba en pleno control de todos los asuntos
pertinentes, no pasara mucho tiempo antes de que alguien estuviera
conspirando para derrocarlo.
La chica sierva de Drake no vala la pena el riesgo. Tampoco lo haca
Drake, para el caso, a pesar de que haba estado usndolo.
Adems, James no estaba ciego. Vea la manera tierna en que esos
dos se miraban entre s. Drake dijo que ella no era ms que un juguete,
pero obviamente era una mentira, aunque era un asunto pequeo,
probablemente nada ms que ego masculino lo que le hizo negar sus
sentimientos por ella.
Sin embargo, si el ex-agente de la Orden menta sobre lo poco, en
qu ms le estaba mintiendo? pens James. Al fin, asinti con la cabeza,
aceptando el consejo de su amigo.
Llama a los otros, murmur. Vamos a hacerle la pregunta a l. Y
luego vamos a averiguar dnde se encuentra realmente su lealtad.



El Pecho de Drake todava exhalaba mientras caminaba de vuelta a la
sombra de los soportales, donde varios de los hombres se resguardaban
por la lluvia, observando el progreso de los dems a la espera de su turno.


165
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Uno de los guardaespaldas Prometheos le lanz una toalla, junto con un
comentario de admiracin por su actuacin.
Drake se sec la cara y le dio las gracias, pero sigui caminando,
arrastrando las puertas gruesas de la Sala de Armas de la planta baja. All,
cogi la cantimplora y bebi un largo trago de agua.
Por fin, dej escapar una exhalacin grande, el pulso ms lento de lo
normal. Maldita sea, eso se haba sentido bien.
Sus msculos estaban un poco adoloridos, pero al menos haba
descargado su frustracin. Una ronda de duro entrenamiento siempre le
haca sentirse mejor.
La prctica haba contribuido a disipar sus emociones agitadas
inexplicablemente. Adems, fue extraamente tranquilizador para fijar su
atencin por un tiempo en un rea de su vida donde l estaba en control
total.
A diferencia de la pasada noche.
No poda conseguir sacar el sabor, el olor, la textura satinada de Emily
fuera de su mente, pero estaba haciendo todo lo posible por ignorarlo.
Con un suspiro bajo, estir el cuello un poco, apoyando la cabeza de
lado a lado y encogiendo un poco la tensin de los hombros.
Tom otro trago, y su piel estaba todava caliente por el esfuerzo, pero
la lluvia que lo haba empapado comenzaba a traer un escalofro.
Levant la camisa empapada por la cabeza, sonriendo al gemido
lejano del hombre herido siendo tratado por el cirujano en el otro extremo
de la sala.
Eh, me lo agradecer algn da.
Bueno el viejo Virgil les haba enseado desde jvenes a entrenar en
todas las condiciones: lluvia, nieve, calor abrasador, la mitad de la luz o la
oscuridad, y despus de cierto punto, no te molestabas en usar
protectores, por lo menos en alguna ocasin.
El Peligro real y verdadero y el temor era necesario de vez en cuando
para alcanzar el nivel de conocimientos que ellos necesitaban.


166
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Despus de todo, el miedo hacia las cosas en la mente de un hombre
en condiciones reales de combate no se comparaba a lo que hacan
entrenando cuando uno saba que era slo un ejercicio.
Haba que aprender a luchar en torno a los segundos de pnico que se
reunan alrededor del ser humano, tarde o temprano, la visin del tnel, un
sentido distorsionado de la audiencia, la torpeza pasajera, podra superar
a la propia coordinacin de costumbre, y, si no superar, podra conseguir
rpidamente un muerto.
Si los chicos se exponan a un poco de sangre mientras tanto, Drake
pens que ganara un poco de la experiencia que algn da podra salvar
sus vidas. Adems, la forma ms dura de entrenamiento sera eliminar a los
dbiles.
Lo mejor era saber quin estaba entrenado para el combate antes de
que llegara el momento de hacerlo o morir.
Iba a encontrar otros puestos de trabajo para ellos.
Cuando sac una camisa limpia y seca por encima de su cabeza, el
hombre de confianza del alemn, se le acerc en la piedra fra.
Falkirk est preguntando por usted, seor.
Drake lanz una mirada formal sobre su hombro, todava
abrochndose la camisa. Asinti con la cabeza al guardia que haba ido a
buscarlo.
Voy para all. Entonces se puso la chaqueta negra, se alis el pelo
mojado, y se ajust la correa de las armas, antes de marchar hacia las
puertas del castillo interior.
Pas por las pesadas puertas, entrando en la cmara oscura,
cuadrada utilizada como un estudio de esgrima.
Drake. Alto ah, por favor.
No vio a nadie, pero se detuvo y mir hacia arriba. Al instante, estuvo
de guardia, no le gustaba un pice su posicin.


167
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Arriba, en la galera desde la que el pblico poda ver las
demostraciones de esgrima fina, vio que estaba rodeado por los maestros
Prometeos, sus rostros emitiendo una sombra.
Su posicin por debajo de ellos en el centro de la planta era
absolutamente abierta y expuesta.
James apoy las manos en la barandilla.
Tenemos una peticin para hacerte, Drake.
S, seor, en qu puedo ser til? Respondi, mirando a su
alrededor con inquietud a los hombres por encima de l.
Era un blanco fcil aqu. No saba lo que queran, pero era muy claro
que una palabra equivocada, y podan hacer agujeros en l donde
estaba. No poda ver las armas de ellos, pero estaba seguro de que ah
estaban.
Algo no estaba bien.
Incluso el tono de la voz de James son raro cuando volvi a hablar,
fro, tenso y distante.
Se trata de la chica, le inform. Emily Harper.
De inmediato, el fantasma oscuro del temor contra el que Drake haba
entrenado toda la maana se levant ante la mencin de James de ella,
pero se contuvo inmediatamente, decidido a no mostrar respuesta visible.
S, seor? Respondi con calma.
Queremos saber si ests listo para el siguiente paso en su iniciacin.
El Conde Glasse Septimus haba hablado, inclinndose a la vista, en la
barandilla de arriba pero detrs de Drake.
Se dio la vuelta, su corazn lata con fuerza. Pero al ver el dueo del
Castillo Waldfort, era ms difcil para l ocultar su odio.
El seor de Baviera haba estado al mando de los soldados que haban
capturado a Drake. Y matado a su equipo.
Ha llegado el momento de demostrar que realmente eres uno de
nosotros.


168
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake se trag su rabia y lo mir con serenidad.
Qu quiere que haga?
Emily baj las escaleras de piedra hasta la parte baja del castillo,
despus de haber sacado las hierbas de la cmara de Drake, para
drselas al cirujano para la cataplasma.
Aunque estaba un poco renuente a compartir los suministros que haba
trado principalmente para Drake y ella misma, se senta obligada a por lo
menos ofrecerlos, considerando que era Drake, quien haba infligido los
araazos desagradables en varios de los otros hombres.
Por qu todava se senta responsable de l y de sus acciones, que
apenas entenda?
Sin duda era un hombre crecido y saba lo que haca. Sin embargo, a
ella no le gustaba ver sufrir a nadie cuando poda hacer algo al respecto.
Mientras se abra camino hacia la Sala de Armas, oy voces haciendo
eco hacia ella por el pasillo oscuro.
Su caminata lenta mientras se acercaba a la cmara que abra el paso
adelante.
Oy la voz fuerte de Drake, tranquilo y seguro.
Inevitablemente, sigui a ese sonido amado y familiar.
Sin embargo, cuando se acerc, oy otras voces, tambin, as que se
encarg de mantenerse fuera de la vista, mantenindose en las sombras.
Cunto tiempo hace que la conoce?
Toda mi vida.
Y cmo es eso?
Su padre trabajaba en las minas, respondi.
Sus ojos se abrieron cuando ella se acerc a la pared, escuchando.
Estn hablando de m? pens


169
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella le vio de pie solo en medio de una cmara de piedra desnuda. El
que haca las preguntas se ocultaba de su lnea de visin, cuando se
acurruc junto a la puerta gtica de pilares.
Entonces, ella llam a tu fantasa, verdad?
Drake mir hacia arriba a sus interrogadores que no se vean, su postura
erizada, las manos apoyadas en la cintura con tensin cerca de sus armas.
Se podra decir, respondi.
Emily lo mir, su corazn lata con fuerza. No estaba segura de lo que
estaba pasando all, pero poda sentir que l senta una amenaza en esta
situacin y se poda or en su tono de voz, la nota de advertencia de
contencin tensa y oscura autoridad.
Contuvo el aliento y escuch a varios altavoces invisibles disparando
preguntas sobre l.
Qu edad tena la primera vez que se acost con ella?
Drake fracas, tal vez la lengua trabada por la tosquedad de la
pregunta.
No veo por qu tiene que saber eso.
Seguro que no tienes nada que ocultar? Si ella significa tan poco,
como dices, por qu no vas a contestar la pregunta?
Eso no es asunto tuyo.
Todo lo que es de nuestros miembros es nuestro asunto, Seor
Westwood, como usted sabe muy bien, y esto es doblemente cuando se
trata de ti, a la luz de sus asociaciones pasadas. Ahora, o eres uno de
nosotros o no lo eres.
Es que no le he contestado lo suficiente?
No, no es as. As que sugiero que responda en su totalidad a
cualquier pregunta que se le pide, y no trate de mentir. Si est mintiendo,
James lo sabr.
l baj la cabeza.


170
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Muy bien.
Emily se acurruc fuera de la vista, observando desde ms all la
puerta. No se atreva a moverse por miedo a ser vista.
As que su padre trabajaba para el suyo y usted la ha conocido toda
su vida. Jugaron juntos como nios?
S.
Ella fue tu primera vez?
Emily mir, horrorizada. La crueldad de los hombres, que le obligaban a
romper la secreta intimidad entre ellos, que haba sido su nico refugio. Y el
de ella.
Pero los Prometeos no queran que su nuevo recluta tuviera un lugar tan
seguro a quien recurrir. Queran toda su lealtad para s solos.
Todos esos aos de jugar juntos. . . debe haber sido muy joven
cuando empez a fijarse en ella como mujer. Ella fue su primera vez?
Se qued all luchando, hasta que alguien fuera de la vista de repente
tom la palabra.
Nunca la toco. Verdad?
Murmullos seguidos en la oscuridad.
Qu? Qu es esto?
Es cierto?
Nos ha mentido acerca de la naturaleza de su relacin con esta
chica?
No! Drake se forz a hablar. Por favor, ella no es una amenaza
para nadie aqu.
l est enamorado de ella, la misma voz, astuta declaro, el acento
teido como el de un italiano.
Pero Emily miraba fijamente, con los ojos abiertos, a Drake. Su ser entero
colgado en qu respuesta poda dar.


171
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
S, coment otra voz. Creo que nuestro cardenal esta en lo
correcto.
Es evidente. Admtelo, hombre.
Levant la cabeza, desafiando las llamas, aunque su voz segua siendo
severa y serena.
Es como t dices.
El tiempo se detuvo para Emily, al or esas palabras.
No estaba segura de s se estaba jugando una especie de juego de
ajedrez con ellos, pero si no era as, deba haber sido la manera ms
extraa, de que cualquier chica hubiera encontrado al hombre que
amaba, que la amaba.
Estbamos cerca desde la infancia, admiti. Pero, obviamente,
la relacin no fue aprobada, por cualquiera de nuestras familias. Yo
respetaba eso. No la deshonrara.
As que nos mentiste cuando lleg.
S. No quera que ninguno de los hombres que estn solos se
propasara con ella. No saba que me seguira! Ella no tiene ni idea del
peligro, no sabe nada. Slo vino porque me ama.
Bueno, al menos l lo saba, pens Emily, su boca se haba secado
mientras los espiaba.
Estaba horrorizada de que hubiera llegado a meter a Drake en
problemas con estos hombres aterradores.
De hecho, todo en ella comenz a enviar un aviso de que deba huir
inmediatamente. Si se mova de inmediato, podra deslizarse hacia abajo a
la mazmorra y escapar a travs de la grieta en la roca que haba visto.
Pero no poda dejar a Drake de pie, all solo para hacer frente a las
consecuencias de sus acciones.
Si hua y l se encontraba que faltaba, slo Dios saba lo que podran
hacerle.
La voz de Falkirk la alcanz.


172
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mentiste cuando lleg con el fin de protegerla, pero qu pruebas
tenemos de que ests diciendo la verdad ahora?
Seor, estoy diciendo la verdad.
Oh, en serio? Una voz ms aguda se burl, otro acento extranjero.
Tal vez es un agente del enemigo?
Emily Harper? No seas absurdo! Replic.
Fue lo suficientemente astuta como para realizar el seguimiento hasta
aqu. Eso es una habilidad poco comn para una simple chica.
Su padre la instruyo en los caminos del leador desde una edad
temprana. Por favor! Escchenme! Siento haberles mentido sobre ella,
pero sea cual sea su castigo, hacdmelo a m, no a ella. Ella no tiene parte
en nada de esto. Slo dejadla salir de aqu.
Bueno, no puede irse ahora, como muy bien sabes, interrumpi
Falkirk con frialdad. Es su propia obra, y ha llegado el momento de que
tomes una decisin.
Drake estaba completamente inmvil.
Ests con nosotros o contra nosotros. Ha llegado el momento de
demostrarlo. Si realmente eres uno de nosotros, debes entregarla a nuestra
voluntad.
Emily tembl; Drake pareca igualmente horrorizado.
Qu quieres decir, entregarla a su voluntad? Pregunto l, mientras
su mano se encrespaba peligrosamente en torno a la empuadura de su
espada a su lado.
Se quedaron en silencio.
Dio un paso hacia adelante.
Qu quieres de ella? Rugi. -Es inocente!
Da la casualidad de que tenemos necesidad de una inocente, Seor
Westwood, respondi Falkirk framente en control. Para la noche del
eclipse.


173
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No, murmur Drake. Ella no.
S. Es lo que todos debemos hacer. Entregar sangre querida.
No te preocupes, se le administrarn sedantes para mantenerla
tranquila. Confa en m, no va a sentir nada. No somos brbaros, despus
de todo.
James, por el amor de Dios.
Cul Dios, Drake?
Se qued en silencio.
No negaras este sacrificio por la causa? Ella es perfecta. Valiente,
desinteresada, hermosa. Y una virgen, para empezar, como has dicho
nunca la has tocado, y es obvio que eres el nico hombre en el mundo
para ella. Su sangre intoxicada es la que sirve. Qu mejor que contribuyas
a nuestro nuevo comienzo con la sangre de una virgen para nuestro seor
en el ritual del eclipse? Con este regalo, nuestros proyectos futuros no
pueden fallar.
Drake no dijo nada, no se movi.
Ella estaba muy segura de que quera explotar, sin embargo. Por su
parte, Emily se sinti mal, mirando fijamente a la cmara, su propia sangre
cuajada en sus venas.
Vas a drnosla? S o no. Ha llegado el momento de hacer tu
eleccin, alguien le inform.
Yo tuve un hijo una vez, Drake, Falkirk habl de repente. No es
ms que un sacrificio que si le duele, se ve.
Drake se qued inmvil, con el rostro estoico, como si estuviera hecha
de hierro, y cuando habl, sus tres tonos bajo, las simples palabras llenaron
a Emily con horror.
Que as sea.
El hielo comenz en la boca del estmago y se extendi a cada
centmetro de su piel, ella comenz a temblar cuando varios hombres
recibieron su respuesta con murmullos de aprobacin.


174
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Entonces eres uno de nosotros, le felicitaron.
Vamos a ver si se mantiene firme cuando llegue el momento.
Por ahora, ha tomado la decisin correcta. Bien hecho, Drake. No es
fcil.
No te arrepentirs. Una vez que un miembro toma este pas, no hay
vuelta atrs.
Excelente, Drake, Falkirk, dijo al fin. Saba que poda contar
contigo.
Estar a salvo hasta entonces? exigi l.
Por supuesto. No trabajo ms servil. Va a ser tratada como una joya.
Enve los guardias a por la chica, Falkirk instruy a alguien fuera de la
vista. Dile que quiero que se traslade a la mejor cmara que tenemos
disponible. De esta manera, nuestro hermano aqu no se ver tentado a
despojar del premio al padre oscuro.
No le digan lo que piensan hacer. No la aterroricen, orden Drake,
medio ordenando y medio suplicando.
No, por supuesto que no. Ella tratara de escapar, respondi Falkirk,
en un tono sorprendentemente casual. Colocaremos un guardia junto a
la puerta para evitarlo.
S, seor, contest alguien.
Yo le hare de guardia, Drake tom la palabra.
Ah, no lo creo. Volver a sus tareas habituales. No podemos correr el
riesgo de que pudiera vacilar.
No voy a flaquear, respondi, pero Emily ya estaba corriendo en
silencio por el pasillo, huyendo de vuelta por donde haba venido, con el
terror estampado en su rostro.
El corazn le lata con fuerza. La oscuridad de este lugar pareca
deslizarse contra sus mejillas como fantasmas en un cementerio y apenas
poda pensar.


175
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tena que salir de aqu ahora. Dejar el cuchillo, la bolsa, todo en la
habitacin. Slo tena que irse.
Tom las escaleras de piedra de dos en dos, aunque le temblaban las
piernas, se senta tan dbil que tema que podra colapsar.
Pero de alguna manera se mantuvo en movimiento, corriendo de
vuelta a la planta principal del castillo, su pulso rugiendo en sus odos.
Lanz una mirada de pnico de uno a otro lado del pasillo central.
Puso sus ojos en el conjunto de escaleras que conducan a las mazmorras.
Subi a travs de la ruptura de la pared donde el gato se haba
escapado. A partir de ah saldra al bosque y correra por su vida.
En ese momento ni siquiera poda pensar en Drake. Estaba demasiado
conmocionada por lo que esos hombres malvados haban planeado para
ella.
Cmo deseaba no haber escuchado. Nunca debera haberlo seguido.
Conteniendo el terror, comenz a cruzar el amplio pasillo central de la
planta principal del castillo, donde se haba dado la vuelta al sustituir las
velas. Pero no haba ido muy lejos cuando una voz son detrs de ella.
Seorita Harper!
Demasiado tarde.
Se qued helada al or el sonido de la voz de Falkirk, con el corazn en
la garganta.
Qu voy a hacer?
Puedo hablar con usted, por favor, mi querida nia.
Inmovilizada por el miedo, demasiado sorprendida para llorar, con
demasiado miedo para correr, ni siquiera poda dar la vuelta.
Su pulso se estrell cuando un par de segundos haban pasado. La
salida que haba planeado demasiado lejos.
Nunca iba a llegar a tiempo.


176
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
En efecto, ms all del pnico nadando a travs de su mente, de
alguna manera, vio que su nica ventaja en este momento era que no
saban que ella haba escuchado su plan.
Si pudiera recobrar la compostura para mantener ese ardid,
probablemente podra buscar una oportunidad de escapar despus. Se
haba dicho, despus de todo, que estara a salvo hasta la noche del
eclipse, cuando eso fuera, si es que haba que creer.
Esa esperanza dbil ayud a calmarla lo suficiente para darse la vuelta,
haciendo todo lo posible para ocultar su terror.
S, mi seor? Forz a salir una voz que era apenas un susurro.
Falkirk se dirigi hacia ella al frente de un cuarteto de guardias, Drake
detrs de ellos, a un lado, su mirada ardiente fija en ella.
Querida ma, dijo el lder de los Prometeos, ha llegado a nuestro
conocimiento que hemos sido negligentes en la hospitalidad que te hemos
mostrado, o ms bien en la falta de ella.
Perdn, seor? Respondi mansamente, asustada de nuevo
cuando los guardias que haban trado se colocaron en posicin a su
alrededor, en las cuatro esquinas.
Drake les observaba como un halcn
No estaba bastante, eh, claro al principio su importancia para nuestro
querido Seor Westwood, continu Falkirk. Le pedimos perdn. Me
temo que todo ha sido un malentendido. Debe dejar que os
compensemos por este inconveniente. Hay otra cmara que nos gustara
ofrecerle, una que creo que usted encontrar mucho ms agradable.
Eso no es necesario, no quiero imponerme.
No es imposicin, querida hija. As modesta. Es una criatura con
encanto, l coment l con cario a Drake. Entonces Falkirk la mir de
nuevo con diseccin, de ojos y mirada gris. Ven, vamos a mostrarte tu
nuevo alojamiento, y no hay ms trabajo de siervo para alguien que es
legtimamente nuestro invitado de honor. De ninguna manera, barri un
gesto galante hacia la escalera de mrmol. Los guardias esperaban que
se moviera.


177
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily mir a Drake para obtener instrucciones, pero su rostro estaba en
blanco.
Al ver eso, estaba alarmada. Al parecer, todo el episodio le haba
empujado hacia el estado perdido, en el que haba llegado a sus races
semanas atrs, cuando el Seor Rotherstone primero lo haba llevado a
casa.
Vio que tendra que ser fuerte y consigui asentir rgida.
Como quiera. Falkirk sonri cortsmente, se volvi y abri la marcha
por la escalera de mrmol.
Mantuvo la mirada hacia abajo, segura de que su miedo sera visible en
sus ojos. Pero mientras lo segua, se pregunt que si no hubiera escuchado
sus verdaderos planes podra haber credo este engao?
En la parte superior de la escalera, se volvi en direccin opuesta de la
habitacin de Drake.
A diferencia del estilo simple, ms viejo, donde haba sido
descuartizado, el ala al que entraron debi ser para uso de los propietarios
del castillo y la de los invitados de honor, ya que llevaba el estilo rococ
vertiginoso desde abajo.
Recordndose a s misma continuamente que su destino no era
inminente, Emily caminaba con los hombros cuadrados, con la barbilla
hacia arriba. An as, pens, que cualquier mujer joven habra pensado
que era desconcertante ser escoltada a su habitacin por media docena
de hombres hechos y derechos, sin darse cuenta de sus intenciones
siniestras.
Aqu estamos, dijo James cortsmente, abriendo una puerta de un
dormitorio blanco.
Su nueva jaula.
Emily hizo una pausa, mirando la habitacin.
El sol de primavera radiante entraba por las ventanas, iluminando un
espacio aireado y femenino con blancas y doradas paredes, una alfombra
floral delicada y cortinas de terciopelo rosa.


178
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mir a su alrededor con nerviosismo a las pinturas al leo en marcos de
oro, la ornamentada garra y las patas de bola de los muebles en madera
con las tapas de mrmol blanco.
Junto a la pared, envuelto en terciopelo rosa a juego con las cortinas,
estaba una cama con dosel para una princesa.
Va a querer algo adecuado para llevar, tambin, sin duda, Falkirk
le inform. Si la limpieza no puede encontrar algo adecuado para usted
en el castillo, vamos a enviar a alguien al pueblo.
Tengo mis propias cosas, tambin? Pregunt con ansiedad, al
darse cuenta de que no le hara ningn bien discutir.
Voy a traer su bolsa, murmur Drake ms cerca de la puerta.
Que los siervos traigan para la seorita Harper un bao al mismo
tiempo. Atender las velas es un trabajo tan cansador. Emily lo mir con
miedo.
James sonri con indulgencia.
Est bien, querida. Slo queremos que se sienta cmoda, ve? Ahora
que sabemos lo mucho que significa para Drake. Ella trag saliva.
S, seor.
Por un instante fugaz, cuando l le sonri, Emily tuvo una visin de los
juegos de la mente que este hombre, haba jugado con su amado. Este
mentiroso era suave y sonriente.
Lo haba sacado de la crcel. Hacindose pasar por su amigo. Ahora l
estaba tratando de hacerlo con ella. Pero a diferencia de Drake, haba
sido confundido acerca de la oscuridad y la luz.
Ella saba exactamente donde estaba, y ocupaba su lugar con firmeza
por los dos, erizada de determinacin absoluta, inflexible. Porque si haba
una cosa que poda hacerla arrojar algn grado de temor, era su profunda
necesidad de protegerlo. Al igual que l lo hara por ella. Ella lo supo en su
sangre.


179
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Muy bien, entonces, concluy Falkirk, dndole la espalda,
pngase cmoda, seorita Harper. Los siervos vendrn a atenderla en
poco tiempo.
Ella le dio las gracias con un gesto propio de una dama.
Los guardias comenzaron a salir de su cuarto, pero Drake fue el ltimo
en llegar a la puerta.
Ella lo mir suplicante mientras l le enviaba una mirada penetrante por
encima del hombro, con una expresin tormentosa.
A medida que se miraban a los ojos y antes de que James le ordenara
salir de su cuarto, comprendi la verdad de por qu no haba querido que
viniera.
Esto era precisamente lo que l haba temido.















180
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

medida que pasaban los das, los miembros de alto rango, de la
secta, conocidos como los Cien, continuaron llegando de todas
partes de Europa, invitados por la citacin de James.
Desde Npoles, Pars y Madrid, desde Bruselas y Glasgow, Viena y San
Petersburgo, sus comandantes viajaban con guardias y escoltas,
implicando a todos los ocultistas y los oligarcas con una lujuria por la tirana
en sus corazones, alejados en la montaa del castillo, un establecimiento
que les proporcionaba el secreto que requeran.
Drake no poda creer que estuviera en medio de todo, pero cualquier
triunfo que podra haber sentido como un agente de la orden, fue
eclipsado por su preocupacin severa y constante por Emily.
No haban hablado o estado solos desde la noche en que haba
tontamente salido de la habitacin, indignado por su intento de alejarlo de
este lugar con la promesa de su cuerpo.
Quiso Dios que la hubiera escuchado mientras haba tenido la
oportunidad.
En su lugar, estaba hasta el cuello entre miles de tiburones dando
vueltas, y era la sangre de Emily la que echaran al agua.
Ella haba estado encerrada en su dormitorio nuevo muy bien,
mantenida bajo vigilancia.
No se le haba permitido verla, no fuera que hiciera algo temerario,
como James le haba dicho con una sonrisa afectuosa, reprendindolo.
A


181
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bastardo enfermo.
Drake saba ahora que haba perdido de vista de alguna manera el
verdadero mal del anciano, dejndose llevar por un cierto grado de
complacencia por su actitud amable y el hecho de que James una le
haba vez salvado de la crcel.
Ese hechizo se haba roto bruscamente, sin embargo. Cuando James
quiso ejercer su voluntad para hacer sacrificar a la inocente Emily, le haba
arrancado el velo de lo que el anciano era en realidad. Una criatura sin
alma.
Drake mantuvo su fachada obediente. A pesar de que era ms difcil
de ocultar sus verdaderos sentimientos, ya no tena ningn reparo
incluyendo a James en la masacre que haba planeado para la noche del
eclipse, el endurecimiento ante su crueldad no le molestaba.
Lo nico que le importaba era la seguridad de Emily y su bienestar.
Encontrara una manera de salvarla, no haba otra opcin posible. Pero
probablemente no saldra de all, el mismo vivo, y lo que su muerte podra
hacerle a ella, no poda soportar el reflexionarlo.
Fuera cuales fueran las torturas fsicas que haba sufrido en las
profundidades del Castillo Waldfort, no eran nada comparado con su
angustia interior, la frustracin y el desconcierto sobre cmo podra
haberse dedicado a una causa tan perdida como l.
Por mucho que l quisiera que la amara, todo pareca demasiado
tarde para eso. En este punto, su principal objetivo era simplemente salvar
su vida.
Su nico consuelo era que al menos ella no saba el horror que haban
planeado para ella. No poda soportar que lo supiera.
Con suerte, ella estaba all disfrutando de su cmoda habitacin, su
buena comida y los vestidos bonitos que le haban trado, sin duda
perpleja y probablemente aburrida, pero al menos por el momento, no
tena por qu estar tan preocupante para ella.
James finalmente le dio permiso para hablar con ella despus de varios
das. Drake le dio las gracias, pero no se fiaba de la extraa fascinacin del
anciano con su relacin.


182
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La devocin desinteresada de Emily para l, su fe ciega en el amor,
pareca dejar perplejo al viejo Falkirk, pero entonces, Drake tuvo que
admitir, que ms perplejo estaba l, tambin.
Impaciente por verla y comprobar por s mismo que se encontraba
bien, se dirigi hacia el pasillo superior e inform a los dos guardias
apostados all que James le haba dado permiso para visitarla durante un
cuarto de hora.
Drake escondi su frustracin con este lmite de tiempo absurdo,
aunque, a decir verdad, en sus das de libertino de vuelta en Londres con
el Club Inferno, esto habra sido suficiente tiempo para que l, violara a
una mujer dispuesta en secreto.
No le gustaba correr, pero a veces la ocasin lo requera. . .
Se record con firmeza, que estas no eran sus intenciones con respecto
a Emily cuando el guardia llam a la puerta y le inform que tena una
visita.
Ella de inmediato le hizo entrar, Drake se prepar, haciendo todo lo
posible para asumir una actitud calmada y tranquilizadora, l rpidamente
omiti las mentiras con la intencin de decirle que podra ayudar a disipar
sus temores acerca de por qu haba sido trasladada y lo que estaba
pasando realmente.
Entonces, el guardia abri la puerta.
Drake entro y sus ojos se abrieron cuando se encontr cara a cara con
una refinada seorita joven de pie en medio de la habitacin, con las
manos recatadamente escondidas detrs de su espalda.
Emily? Pregunt en un tono burln, cerrando la puerta detrs de
l.
Maldicin, si se la hubiera encontrado en la calle Bond con este
aspecto, no podra haberla visto, ni siquiera la reconoci! Su extraa nia
vidente del bosque, se transform en una joven delicada, de la cual ni
siquiera su madre podra haber desaprobado.


183
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cintas domando su cabello pulcramente con bordes levantados. Un
cordn Ivory, afilando las mangas, el dobladillo y el cuello de su vestido de
seda lujosa.
l la escaneo con asombro, encantado pero desorientado. Sorprendido
por la faceta completamente nueva de dulzura, esta representacin
refinada llevada a cabo por su ms querida amiga de la infancia, empez
a sonrer y decir algo burlona, pero luego se dio cuenta de la expresin de
sus grandes ojos color violeta, y su estmago se desplom en su interior.
Congelada desesperacin, aterrorizada. Ella lo saba?
Emily? Le pregunt en voz baja, dando un paso hacia ella.
Detente. Por favor, qudate all mismo y no te acerques ms,
expulso ella, sosteniendo una mano levantada como si quisiera evitarlo.
Necesito saber la verdad.
Las lgrimas se precipitaron en sus ojos.
He estado en esta habitacin durante das, tratando de aferrarme a
mi fe de que no eres un traidor. Que sigues siendo t. Que nunca dejaras
que me hicieran dao. Yo quiero creer eso, susurr con una voz que
temblaba, pero usted tomaste la marca en el pecho. Dijiste que los
Prometeos entienden el dolor. Y me di cuenta de que cada vez que me he
preguntado si realmente estabas con ellos, nunca lo negaste ni una vez.
l la mir fijamente, la sangre drenada de su rostro. Su cuerpo se qued
helado.
El otro da, estaba llevando una cataplasma a la Sala de Armas, para
el hombre herido en la prctica, continu. Escuch voces. Segu el
sonido. Drake, escuch todo. S lo que estn planeando hacerme. Y he
odo que ests de acuerdo con ellos.
Entonces ella se puso a llorar.
l cruz la habitacin hacia ella en tres zancadas y la tom en sus
brazos, angustiado por la culpa, por todas las mentiras que le haba dicho.
Lo siento, lo siento, murmur una y otra vez al odo, acaricindole el
pelo, abrazndola mientras ella lloraba contra su pecho.


184
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
El terror y el dolor que venan saliendo de su cuerpo delgado,
sacudindola fundieron la capa gruesa y endurecida de hielo en su interior
hasta sentir el escozor de las lgrimas amenazando detrs de sus ojos,
tambin.
Nunca voy a dejar que te hagan dao. Sigo siendo yo, Emily. Por
favor, perdname por este engao. No me atrev a decirte la verdad. No
pens que seras capaz de mentirles a ellos.
Respir su nombre en medio de sus lgrimas y envolvi sus brazos
alrededor de su cintura, sollozando con un agotamiento que l saba que
vena de lo ms profundo de su corazn.
Ella haba luchado tan duro por l en su camino. Haba llegado tan
lejos. Slo para preguntarse si l la haba traicionado.
Pero l nunca lo hara. Si hubiera sabido que ella estaba sufriendo! No
tena ni idea de que haba odo la confrontacin del otro da.
Su conciencia quemando por exponerla a tanto dolor.
Era el momento de hacer las cosas bien.
Neg con la cabeza un poco para s mismo mientras la abrazaba con
ternura feroz.
Tu primera suposicin era buena, desde el principio, respir en su
odo, sabiendo que deba ocultar esta conversacin de los guardias afuera
de su puerta. S quin soy, tengo mi memoria de nuevo, y vine aqu por
venganza. Me refiero a matarlos a todos. Y ahora s cmo voy a hacerlo,
tambin, susurr. He descubierto una manera.
Levant la cara llena de lgrimas de su pecho, ella le devolvi la
mirada con la inocencia sorprendida en sus ojos enrojecidos. l ahuec sus
mejillas hmedas entre sus manos y con el pulgar, enjug la lgrima que
cay al lado.
No quera que vinieras aqu, le reproch en el ms gentil de los
tonos. Tal vez me entr el pnico. Pero no haba manera de que pudiera
haber dicho la verdad. Ment para tratar de mantenerte fuera de aqu.
Pero nunca quise asustarte, cario. De vuelta a Inglaterra, me has ayudado
ms de lo que crees. Me devolviste la fuerza para continuar la lucha. Soy el


185
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
nico que ahora puede. La Orden no ha tenido una oportunidad como
sta en siglos. Nadie ha infiltrado el culto a este nivel, pero el vnculo que
he desarrollado con Falkirk me dio la oportunidad. No quera irme. Quera
quedarme contigo, pero no tena eleccin. Es por eso que estoy aqu. Para
hacer lo que hay que hacer. Pero no dudes de que estoy de tu lado, mi
querida Emily, y siempre lo estar.
Oh, Drake. Ella lo mir con lealtad encantada.
Sacudi la cabeza, como siempre consolado por su suavidad.
Me tenan acorralado en esa cmara. Tena que decirles lo que ellos
queran escuchar o me habran disparado donde yo estaba. Soy un ex
agente de la Orden, le record. He tenido que ir por encima y ms all
para hacerles creer que realmente han conseguido convertirme. Si
sospechaban que es un ardid o que he recuperado la memoria, me
obligaran a decirles todo lo que s. Me haban torturado de nuevo para
obtener esa informacin, y esta vez, s que me partira. Emily, no puedo
pasar por eso otra vez. Lo siento si eso me hace dbil, pero no tienes ni
idea
No te hace dbil. No dejar que te hagan dao, hare lo que sea!
Susurr. Una sonrisa curv sus labios pensando en su protectora. Bueno,
eso es por lo que no poda decirte lo que realmente estaba pasando. No
eres la mejor mentirosa del mundo, querida. Tem que me pudieras regalar
involuntariamente, por supuesto y luego nos mataran a los dos. Estoy
haciendo todo lo que s para mantenernos con vida.
Oh, Drake. Ella lo abraz. Saba que no poda ser cierto. Saba
que nunca dejaras que me lastimaran. Casi me habas engaado, pero
ahora entiendo por qu tuviste que mentir. No voy a entregarte, agreg,
mirndolo de nuevo serenamente a los ojos.
Se alegr de ver que haba recuperado la compostura. Y entonces se
dio cuenta de que l, tambin, de repente sinti levantarse un gran peso
de encima slo por decirle la verdad.
Era maravilloso tocarla y beber de ella con su mirada. Los quince
minutos que le haban sido concedidos se movan demasiado rpido.
Cuando ella levant la mano y le acarici la mejilla con una expresin
total de atencin reflexiva, sabore su tacto suave.


186
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No me gusta estar separada de ti, susurr.
Lo odio, tambin.
No te dejaron venir antes?
l neg con la cabeza.
No confan en nosotros dos juntos. Si hubiera sabido que estabas al
tanto de sus planes retorcidos, habra encontrado una manera. Debes
haber estado aterrorizada todo este tiempo, y yo que pensaba que
estabas bien.
Y yo que pensaba que te quedabas afuera porque estabas
enfadado conmigo la otra noche. Tengo que pedirte disculpas, Drake. No
debera haber intentado manipularte, susurr.
l neg con la cabeza.
Est bien.
No, fue un error de mi parte tratar de hacer eso. No me di cuenta
hasta ms tarde, de lo mucho que probablemente necesitabas de que
por lo menos una persona no estuviera tratando de jugar con tu cabeza.
Slo estabas tratando de ayudarme.
Pens que si poda convencerte con mis besos, entonces podramos
salir, slo escapar, los dos.
Mi pequea Emily podras persuadir de que el sol caiga del cielo con
esos besos, le dijo, y le sonri con cario cuando ella se sonroj. No
est mal para un nefito.
Bueno, por lo menos eran sinceros.
Mmm, dijo.
Pero ahora veo que no puedes salir, continu, volviendo a los
problemas, aunque sus ojos violetas brillaron con la misma atraccin, que
cuando senta hambre ante el recuerdo de aquella noche en el balcn.
Despus de lo que he escuchado, s por qu tienes que quedarte aqu y
derrotarlos. Son realmente malos.


187
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l asinti con la cabeza.
Ahora que lo entiendo, dijo ella severamente: tienes que dejar
que te ayude. No discutas conmigo, aadi mientras apretaba las
solapas de su chaqueta con ambas manos delicadas. Ella lo mir con
seria determinacin. No me dejaras fuera. Ha llegado el momento de
que trabajemos juntos. No ms secretos, no ms mentiras. No puedes
hacer esto solo. Hay demasiados de ellos para que un hombre los maneje,
incluso.
l le dedic una sonrisa triste, tomando su insistencia en ayudar
adorable slo a medias.
Me ayudars ms de lo que sabemos slo por estar aqu.
Puedo contribuir ms que eso, si me dejaras ayudarte. Dime qu
hacer!
En cuanto le lanzo a ella una mirada escptica, pens en que aunque
francamente adoraba el valor, empez a preguntarse si ella tena razn.
Tal vez haba algn tipo de asistencia que pudiera proporcionarle. Es cierto
que l estaba acostumbrado a tener aguerridos guerreros como aliados,
pero por Dios que la amaba, y este pequeo desliz de nia tena el
corazn de una loba. Iba a tener que asignarle una misin.
Adems, Drake vio que sera cruel que continuara insistiendo en que
ella simplemente se sentara a solas en su habitacin y no hiciera nada, que
slo confiara en l.
Cualquiera se volvera loco, sabiendo que estaba programado para
una muerte horrible, y que estaba prohibido hacer cualquier cosa para
tratar de salvarse.
Eso era mucho pedir, admiti. Ya le haba hecho pasar bastante
por mentirle. Lo nico que quera era ayudar. Ella era una persona capaz,
leal e inteligente. El infierno, de vuelta en sus das de infancia, le haba
golpeado en ms de un concurso, aunque lo negara, hasta el da de su
muerte.
Muy bien. No puedo pensar en nada en este momento, pero djame
pensar un poco, y tan pronto como se me ocurra algo, te lo har saber.


188
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Me lo prometes?
S, respondi con firmeza.
Y mejor que no te olvides de m, advirti.
l se burl.
Qu hombre en su sano juicio podra?
S, pero esto es de lo que estamos hablando, mi querido loco.
Bien, murmur, mientras ambos se echaron a rer en voz baja. Ven
aqu, descarada. La tom en sus brazos y la abraz, riendo todava.
Cuando Emily le devolvi el abrazo, l no poda recordar la ltima vez
que alguien le haba hecho rer.
Dios te bendiga, murmur, agradecido a su alma por el momento
muy necesario de frivolidad. Le dio un beso en la frente. Sigo dudando
de que haya un hombre digno de ti en este planeta, ya sabes.
Bueno, hay uno, le confi, entonces tir de l y lo bes.
Drake le devolvi el beso, tirando de ella en sus brazos. En ese
momento, cuando sus labios acariciaron su satn con calidez cautivadora,
emocion a su afecto y, al mismo tiempo, en el fondo de su mente, se dio
cuenta de que ella era un ser humano absolutamente increble.
No poda creer que lo haba seguido. No poda creer que alguien
alguna vez lo quisiera tanto.
A lo largo de su vida, las personas, por lo general, haba otros agentes
que expresaron especficamente temor de l, pero ahora era su turno.
Estaba asombrado de ella, y le lleg el turno de sentirse humillado.
Emily termin el beso, tirando hacia atrs con una sonrisa serena y un
brillo en sus ojos soadores.
No poda hacer nada ms que mirar su aliento, sintiendo como si la
estuviera viendo por primera vez.
Para que este inspirado, buscando alguna forma en que me
puedas ayudar? Murmur.


189
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Una risa repentina y suave se le escap. Ella era persistente, para estar
seguro.
Eso ayud tremendamente. Tal vez otro?
Drake, ella le reprendi.
Se sacudi el aturdimiento de placer que ella le haba dejado a
cambio de la tristeza y los trajo de vuelta a la tarea en cuestin.
Mi principal preocupacin es que vas a tener que mentir cuando
nunca ha mentido en su vida. No puedes dejar que vean que tienes miedo
o que sabes lo que han planeado. Simplemente juega la mujer ignorante.
Eso nos ayudar a evitar complicaciones.
Ella lo mir con recelo.
Cmo esas chicas con las que tu madre quera que te casaras?
l le dirigi una sonrisa inesperada.
Exactamente.
Cunto tiempo nos queda antes de este ritual?
Diez das.
Ella hizo una mueca.
Bueno, por lo menos, va a terminar pronto.
No pasara nada, si intentaras hacerte amiga de tus guardias un
poco entre tanta espera.
Ella asinti con la cabeza.
Buena idea. Puedo ver que podra ser til. Pronto estarn comiendo
de mi mano! Murmur con una sonrisa astuta.
Bueno, no tiene que tratar de ponerme celoso, replic en broma.
Sinceramente, sin embargo, no seas demasiado obvia, o te preguntaran
que ests haciendo. Slo una pizca de tu encanto excntrico que recorra
un largo camino, creme.
Apoy los puos en la cintura.


190
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Excntrico?
Hmm? Qu? No he odo nada.
Su respuesta fue un golpe juguetn en el pecho, el ms ligero de las
cadenas.
Por lo menos no soy un loco.
Estoy empezando a pensar que lo eres, murmur con una sonrisa.
Luego mir su reloj de bolsillo. No tardarn en pedirme que salga de aqu
en un momento o dos. Vas a estar bien?
Lo estar ahora. Pero primero, hay algo que debes saber. Ella mir
ms all de l, manteniendo la voz baja. No quise decirte esto antes,
porque yo no estaba segura, de si eras uno de ellos o no, pero le escrib a
tu amigo, Lord Rotherstone, desde Munich, despus de que te haba
seguido hasta el castillo. Le dije dnde estabas.
Lo hiciste? Pregunt con sorpresa.
Ella asinti con la cabeza.
Si recibi el mensaje, dira yo, que es probable que este en camino,
ahora.
Drake absorbi esta noticia con sentimientos encontrados.
Eso podra ser bueno para nosotros, no? Inst. Podramos usar
ms ayuda.
Con tal de que no caigan en una trampa, s, murmur. Pero te
das cuenta de que tienen rdenes de matarme. Por qu les diras dnde
estaba?
Ella se encogi de hombros inocentemente.
Tena miedo de que cuando finalmente te alcanzara, pudieran
descubrirme y consiguieran matarme.
l le dirigi una mirada irnica.
Me sorprende orle admitir tal cosa como posible.


191
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mira quin fue a hablar. Ella le tiro ligeramente debajo de la barbilla
mientras sus ojos brillaban con un brillo astuto. Eres el nico que piensa
que es indestructible.
l se encogi de hombros.
Bueno, es difcil de decir esto, Drake, pero si hubiera traicionado todo
en lo que crea, me di cuenta... de que iba a tener que ser detenida. Y
saba que no sera capaz de hacerlo. Ella neg con la cabeza.
Ellos han estado dispuestos a matarme por el bien de la Orden?
Lo siento. Es eso malo? Susurr. Creste en l toda su vida. No
poda dejar que terminara as
l la detuvo con otro beso.
Virgil debera habernos contratado a los dos, respondi en voz muy
baja. No puedo pensar en nada ms fino o ms noble que pueda
decirme.
Ella busc sus ojos.
Rezaba para que no llegaran a eso.
Y no lo van a hacer, prometi. Gracias.
Ella le acarici el pelo, calmando las tensiones que en l haba notado.
No slo tienes que buscar la manera de hacerles saber una vez que
lleguen aqu que sigues siendo uno de ellos. l asinti con irona.
Mientras tanto, debes olvidar que estoy aqu. Por lo que sabes, soy un ser
desagradable convertido en un Prometeos, recuerdas?
Bien, murmur, sonriendo por su advertencia.
Bien. l tom las manos de ella entre las suyas. Pareca tan natural
ser abierto con ella, que no poda imaginar ahora por qu haba tratado
tan desesperadamente en un primer momento de excluirla. Vamos a
hacerlo a travs de esto, de acuerdo? No te defraudar.
S que no lo hars, Drake. Nunca lo haces.


192
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Creo que lo he hecho, dijo con nostalgia. Debera haberme
casado contigo hace mucho tiempo.
Ella se qued en silencio, sosteniendo su mirada.
Los guardias golpearon la puerta en ese momento, llamndolo a l, ya
que los quince minutos haban pasado. Drake mir airadamente por
encima del hombro, y luego mir a Emily otra vez.
Voy a encontrar una manera de volver a hablarte pronto, murmur.
Voy a hablar con James, tambin, sobre que te permita salir al exterior.
Es ridculo que ests encerrada aqu todos los das. No vas a huir.
No mientras ests aqu.
La bes en la mejilla.
Voy a ver qu puedo hacer. Vas a estar bien?
Ella asinti con la cabeza firme, aunque todava se aferr a su mano,
sintindose valiente.
l sonri, perplejo.
Realmente eres un milagro, Emily.
El milagro ser cuando salgamos de aqu con seguridad. Promteme
que tendrs cuidado.
Ella todava no lo soltaba de la mano.
S que ests sufriendo, Drake, y que realmente no crees que nunca
vas a estar bien otra vez, pero una vez que hayamos acabado con ellos,
entonces podremos estar juntos, y te prometo, con toda mi corazn, que
voy a ayudarte a encontrar tu camino de regreso a la luz del sol. Vas a ser
ntegro y feliz de nuevo, como ya una vez fuiste. Vas a encontrar la
curacin, de acuerdo? Por lo tanto, no te des por vencido. Slo necesitas
tiempo y cuidados tiernos y amorosos, y yo estar contigo en cada paso
del camino para asegurarme de que obtengas las dos cosas.
l la mir fijamente, queriendo creerle, a pesar de la inquietud que sus
tiernas palabras despertada. Logr hacer un movimiento de cabeza y
desliz su mano de la de ella.


193
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Me voy.
Ten cuidado, ella respir, mientras se retiraba y se diriga hacia la
puerta.
T tambin. Mantente fuerte, chica.
Lo har. Y Drake? Gracias por confiar en m, por fin.
No, Emily, gracias. Por todo. Sobre todo para no perder la fe en m,
respondi l en voz baja para que los guardias no pudieran escuchar.
Nunca lo hara.
Alarg la mano hacia el pomo de la puerta.
Um, Drake?
Hizo una pausa, mirando hacia atrs en cuestin.
Emily cruz los brazos sobre el pecho con una sonrisa irresistible, de
burla.
He odo que te obligaron a admitir que me amas.
Hmm, dijo, ms bien en guardia. Ya has odo eso?
Ella asinti con la cabeza, mirndolo con diversin.
l la mir durante un largo momento.
Qu te hace pensar que me obligaron?
La alegra que estall en su rostro era como el sol que estallaba hacia
fuera desde detrs de las montaas fras y formidables. Su sonrisa radiante:
l le envi un guio desde la puerta, luego sali y cerr la puerta detrs de
l.
Sus guardias lo miraron con cierto grado de sospecha cuando sali al
pasillo. No haba duda de que nunca haban visto esa expresin en su
rostro. Cmo podran? Lo que senta en ese momento no haba estado en
su corazn durante dos aos.
Esperanza.


194
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sin embargo, seal con el pulgar por encima del hombro con
severidad. Su reloj, orden en un tono oscuro.
S, seor, dijeron, asegurando una vez ms que l segua siendo el
hijo de puta duro que todos teman.
Pero cuando estaba de espaldas a ellos, mientras caminaba por el
pasillo, no poda quitar la sonrisa tonta de la cara.

Francia

El equipo de Rotherstone haba llegado a los espesos bosques de
Argonne, en la regin francesa de Champagne, y all acamparon para
pasar la noche.
El arroyo cercano balbuceaba en la oscuridad, los caballos atados
beban y caminaban a su alrededor, mientras que la hoguera crepitaba
bajo.
Desde el otro lado de las llamas, Max mir sus dos compaeros
agentes, cada uno de ellos sentado en su saco de dormir desplegado en
el suelo del bosque. Ninguno de ellos tena mucho que decir.
Virgil les atormentaba a todos ellos en estos das.
Apoyado en sus alforjas de cuero suave, Max volvi a poner el mapa a
distancia cercana, ya familiarizado con la ruta del da siguiente.
Hasta ahora, haban estado haciendo un tiempo excelente sobre el
terreno mayormente plano, pero eso iba a cambiar, dado a que el terreno
era extremadamente rugoso por delante.
Desde Calais, se haban extendido por el norte de Francia, por los
molinos de viento de estilo belga pasaron recordndoles que no estaban
ms que a un tiro de piedra de la frontera flamenca y de los campos de
Waterloo.


195
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Max recordaba el triunfo sombro muy bien, pero no detuvo su
memoria, se centr en llevar a su equipo adelante para ponerse al da con
Drake en el castillo en los Alpes.
Pasando al norte de Reims, se mantuvieron en el campo, ya que,
despus de todo, eran ingleses. La guerra haba terminado, pero los
rencores vivan en los bolsillos de ambos pases aqu y all. No podan
permitirse retrasos en conflicto innecesarios con los lugareos.
Maana se ganaran el territorio disputado frecuentemente de Alsacia
y Lorena. Probablemente se necesitaran otros tres das para llegar al
siguiente hito importante en su camino: la ciudad de Estrasburgo, en el
extremo este de Francia. A partir de ah, iban hacia arriba en los Alpes, a
unos cien kilmetros sobre las poderosas montaas a Stuttgart, y luego una
caminata al sur, a Augsburgo y, por fin, a Munich.
Luego encontraran este castillo Waldfort.
Y lo que pudieran encontrar cuando llegaran all era algo que nadie
saba.
Estudi a sus dos compaeros de equipo con un ojo perspicaz,
evalundolos, Max pens que tendra que estar listo para cualquier cosa.
Tena la sensacin de que iba a ser un infierno de batalla, una vez que
llegaran a la fortaleza alemana donde los Prometeos se haban reunido.
Su dolor por lo de Virgil, apenas se mencionaba, lo que no les estaba
ayudando.
Ninguno de ellos saba muy bien qu hacer con ellos mismos, ya que
haban sido enviados por su amado Highlander asesinado por su propio
hijo.
Cada uno de ellos se senta culpable, pero ya era demasiado tarde.
Max se odiaba por la ira que senta hacia Virgil, pero maldita sea, el
anciano debera haber pensado mejor antes de confiar en ese hijo de
puta.
Dej escapar un suspiro, la faltaban los brazos de Daphne a su
alrededor. Ella tena una manera que le ayudaba a calmarse.


196
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los tres hombres haban enviado a sus esposas juntas a una de las
propiedades seguras de la Orden, por si acaso Drake haba comenzado a
dar sus nombres. Eso pareca poco probable, ya que si no lo haba hecho
hasta ahora, por qu lo iniciara ahora?
Sin embargo, ninguno estaba dispuesto a correr ningn riesgo con la
seguridad de las mujeres que eran todo para ellos. No le haban dicho a las
mujeres, la gravedad del peligro que corran por el momento. Habran de
explicar la situacin posteriormente.
Si haba un luego, Max pens secamente. En verdad, la muerte de Virgil
hizo parecer posible el fracaso, de una manera que nunca lo haba hecho
antes, porque si el viejo Highlander, con todas sus dcadas de formacin y
experiencia, podra cometer un error que le cost la vida, cualquiera de
ellos poda cometerlo.
Por lo dems, Max no poda empezar a pensar cmo se supona que
deba apretar el gatillo para matar a su amigo de la infancia. Jams se
perdonara por dejar escapar a Drake. Pero, cmo poda haber previsto
que Drake agarrara a esa pobre chica, dulce Emily y la utilizara como
rehn?
Ah, fue un mal negocio.
Entonces, todo lo que quera era perderse en ensoaciones privadas
de su novia, otra mirada cansada por el fuego a sus amigos le record que
estaban en tan mal estado como l sobre la muerte de Virgil.
Como lder del equipo, le corresponda a l levantar la moral.
El fuego crepitaba, levantando una nube de chispas y una espiral de
humo. Un bho ulul desde algn lugar de los rboles circundantes negros.
Max se sent casualmente y apoy el codo sobre su rodilla izquierda
doblada.
El resplandor del fuego esculpi los rostros de sus amigos. Los estudi,
poniendo sus propias preocupaciones a un lado, y sin saber qu decir.
Mientras tanto, la llama anaranjada de la hoguera en medio de los tres
hombres le recordaba el color del bigote de Virgil, cuando el Highlander
haba llegado a la finca Rotherstone en su papel de buscador, y haba
contratado a Max para la Orden cuando no era ms que un cachorro.


197
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ese escocs haba sido ms un padre para l que su propio padre, el
borracho miserable.
Si no fuera por Virgil, Max estaba seguro de que su vida no habra
servido de nada. Se habra limitado a seguir los pasos de su padre
disipado.
Ech un vistazo a Rohan, el favorito de Virgil.
El padre de Rohan, el anterior duque de Warrington, una vez haba sido
el lder, del equipo de Virgil cuando l tambin haba sido un agente de
campo dcadas antes.
El duque de Warrington anterior haba cado en su mejor momento,
pero Virgil haba mirado siempre por el hijo de su camarada, y Rohan, a su
vez, haba adorado al escocs resistente. En cuanto a los personajes,
fueron cortados de la misma tela.
Max saba que Warrington apenas haba hablado una palabra desde
que lleg al continente. El duque era peligroso en circunstancias normales,
pero desde que Niall haba asesinado a su manejador en sus propias
narices, en el corazn de su propia sede, tena la letal intencin quemando
en sus ojos claros de guerrero.
En cuanto a Jordn, ni siquiera debera estar aqu, pens Max.
Falconridge todava se estaba recuperandose de las heridas recibidas
en la batalla contra el asesino vicioso Prometeo, Dresden Bloodwell.
Jordn haba derribado al bastardo al final, pero no antes de que
Bloodwell lo hubiera apualado en el costado y le cortara el lado derecho
del pecho.
Casi haba muerto.
Eso haba sido hace un mes. Aunque Jordn insista en que estaba bien,
Max todava pensaba que probablemente debera haberse quedado en
casa. Por supuesto, l no quera or hablar de ello. Si iban, por lo que era.
Jordn podra ser ms caballero que Max y combinado que Warrington,
pero quera vengarse del asesino de Virgil tan mal como lo hacan todos.
Hasta el momento, las heridas en curacin de Jordn no se haban
vuelto a abrir, pero su viaje no haba llegado todava a la tierra mucho ms


198
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
duro por delante. Las montaas tambin podan resultar demasiado para
l.
Mientras tanto, insisti en que no aminorara su velocidad, y no lo haba
hecho. Si se trataba de l, l podra tomar alojamiento en el camino y
esperar a que regresaran.
Aunque Jordn se estaba recuperando de las heridas fsicas, Max
estaba mucho ms preocupado por Rohan.
Niall no tena ni idea de la furia que vena despus de l. Era como si
estuviera muerto ya, y l no lo saba todava.
Jordn tom un trago de whisky para calmar el dolor, luego pas la
botella a Max, quien lo acept con mucho gusto. Rohan estaba fumando
un cigarro y atizando el fuego con un palo vengativamente de vez en
cuando. Por ltimo, Max dej escapar una risa baja.
Recordis el momento en que pint de azul su pelo?
Rohan sonri con nostalgia.
Para su cumpleaos.
Se sorprendi ciertamente, Jordn arrastro las palabras. Qu tal
el pegamento que le pusimos en ese maldito palo puntero que siempre
usaba en clase de geografa?
No tiene precio. Lo cogi y golpe el mapa para mostrarnos la
sangrienta ruta de Magallanes del mundo, y entonces no poda leerlo.
Max sonri ante el recuerdo y tom otro trago de whisky antes de pasar
la botella a Rohan.
Solamos torturarlo, pobre diablo. No s por qu nos aguant.
Ah, le gustaba el deporte, tanto como l bramaba sobre nuestro mal
comportamiento, murmur Rohan con una sonrisa melanclica. S que
le dbamos un montn de problemas, todos nosotros, en un momento u
otro.
No, replic Jordn.
Oh, s, lo hiciste. Dos palabras. Mara Bryce.


199
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno, admiti encogindose de hombros.
Sola torturarnos enseguida. Ejercitarnos en las colinas dos horas al
medioda en julio, Max les record.
Subir por el lado de un acantilado en una tormenta. Eso fue divertido,
agreg Jordn.
Bien, entonces los juegos de ajedrez despus de que nos hizo
permanecer hasta durante cuarenta y ocho horas despiertos.
Bueno, l saba lo que estaba haciendo.
Supongo que s. An estamos con vida.
As me ayude... pronunci Rohan. No complet el pensamiento en
voz alta. No era necesario.
Jordan envi a Max una mirada penetrante.
Ms bien complica las cosas, sabiendo que es su hijo. Alguno de
vosotros, piensa que deberamos perdonar a Niall por respeto a sus lneas
de sangre?
Diablos, no! Somos ms hijos de lo que Niall nunca ser, murmur
amargamente Rohan.
Vas a tener tu oportunidad, hombre, se paciente, le asegur Max.
Nunca debera haber sucedido.
No se puede deshacer. Max neg con la cabeza, preocupado por
la ira agresiva embotellada de su amigo. Recuerdas lo que deca?
Algrate cuando se vea ms oscura, ya que slo significa que estamos
cerca.
Creo que estamos bastante malditamente cerca, entonces, gru
Rohan.
Jordn neg con la cabeza, con la mirada gacha.
No s vosotros, pero yo no puedo dejar de sentirme culpable. Todas
las veces que dije que no quera ser como l. Debera estar orgulloso de


200
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
parecerme a l de alguna manera, declar con un dejo de angustia en su
voz culta.
Sabemos lo que quera decir, Jordan, le asegur Max. Tuviste una
visin ms clara de cmo era l que todos nosotros. Y tenas razn. En
realidad, nunca incluso lleg a vivir. Todos sentamos lstima por l de vez
en cuando. Esta guerra era todo para l.
-ramos todo para l, respondi Rohan. ramos sus nicos hijos,
los nicos que tuvo en su vida. Y le defraudamos. Cuando nos necesitaba,
ninguno de nosotros estuvo all.
No creo que eso sea cierto, se aventur a decir Max, despus de
un silencio pesado y la cara vigorosa de dolor de su amigo.
El anciano baj la guardia por una razn: porque Niall era su hijo. Eso
no es nuestra culpa.
Rohan se encogi de hombros y dio otra calada a su cigarro con el aire
de un asesino pacientemente esperando su momento, esperando su
oportunidad. Lo cual, por supuesto, era exactamente lo que era.
Jordn suspir y se recost en el suelo, vagamente tocando su pecho
vendado. l mir a la distancia infinita de las estrellas.
Lo que est en la naturaleza del hombre hace que algunos estn
dispuestos a ir a cualquier extremo para ganar poder sobre los dems.
Esclavizar a sus semejantes, ni siquiera por engao?
Si ests tratando de entender a los Prometeos, ests perdiendo el
tiempo, murmur Max con cansancio. El mal no tiene ningn sentido,
as es como se hace hasta ahora. Hacen precisamente lo que un hombre
cuerdo nunca hara.
Tienes razn. No se puede razonar con tales personas. Slo puedes
matarlos.
Y entonces, qu?, Dijo Jordn. Otro ocupara su lugar.
As que matarlos tambin. Y que acaba de seguir matando hasta
que se quedan abajo.
Y si caemos en primer lugar?


201
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Vamos a hacer ms de lo que podamos, dijo Rohan. Y si siguen
llegando, entonces, por Dios, nosotros tambin.
No quiero que mi hijo tenga que hacer esto, coment Max.
Una risa seca, tranquila escap de Jordn.
Tal vez tengas una hija, dijo cnicamente.
Hijo o hija, tal vez la querr, seal Rohan.
Quin querra? Jordn murmur tristemente.
Yo lo hara, respondi el duque sin vacilar. Por lo menos entonces
arreglo mis malditos asuntos de la vida. De lo contrario, qu? Bolas de
Almack y tarjetas en blanco? Un sangriento sentido.
Ya sabes, no suena medio malo en este momento, Max arrastro las
palabras, y los otros dos sucumbieron a la tranquila risa.
Supongo que no, dijo Rohan con un bufido.
Dormid un poco, muchachos, orden fiel lder fiel del equipo.
Tenemos otro largo viaje maana.
Se quejaron ante el recuerdo, pero pronto siguieron su consejo.
Max se qued a solas un rato ms, pensando que los ancianos en
Escocia nunca iban a encontrar alguien que ocupara el lugar del viejo.
Alguien iba a tener que ser designado como el nuevo jefe de su sede
en Londres.
Levant la botella en otro brindis privado por su mentor muerto. Lo que
pasaba es que Virgil incluso cuando sus hijos no tenan problemas de
ningn tipo, nunca se dio por vencido con ellos.
Nunca habra otro como l.
Max levant la mirada para buscar en las estrellas. Pronto estara en
Alemania. Por el momento, no poda dejar de preguntarse si realmente
Virgil habra renunciado a Drake.



202
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Baviera

nos das ms tarde, Drake sali de la fresca sombra gris del
castillo y se detuvo en el sol de la tarde, mirando a su nico
aliado en esta lucha.
Emily estaba recogiendo flores silvestres en un prado soleado un poco
ms all de los jardines. Como siempre, se quedaba bajo la atenta mirada
de sus guardias, pero Drake no les hizo caso, una punzada, tomando
posesin de su corazn.
La verdad de Dios, desde que l haba confiado en ella acerca de la
verdadera naturaleza de su autoproclamada misin, ya no estaba tan
segura de estar haciendo lo correcto.
Haba sido ms fcil no cuestionar sus planes cuando los haba
mantenido reprimidos dentro, para s mismo. Pero compartirlos con ella le
haba hecho dar un paso atrs y comprobarlos l mismo. Su plan
realmente tena sentido, o estaba simplemente siendo impulsado por el
dolor con algn deseo de muerte oscura y retorcida?
Antes no se haba preocupado por la respuesta, pero ahora pareca
importarle.
El otro da, l no le haba dicho nada deliberadamente a Emily, sobre la
fuga de gas inflamable en el interior del templo de los Prometeos.
U


203
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Saba que ella sera demasiado rpida para entender que sus
posibilidades de sobrevivir a la bola de fuego eran muy escasas, por cierto.
No quera que se preocupara.
Pero por mucho que odiara auto-interrogarse, haba empezado a
dudar.
Era su idea realmente lo mejor?
No dudaba de que fuera a funcionar. Slo haba empezado a
preguntarse si estaba pensando como un loco.
Podra ser que todo lo que haba pasado, le haca galopar de cabeza
a la autodestruccin simplemente para escapar de enfrentarse a l?
Haba sobrevivido a todo simplemente para tirar su vida por la borda?
Tal vez no tena por qu ser as.
Tal vez su querida, dulce, y ms amiga de confianza de alguna manera
podra darle una razn para seguir adelante.
A medida que avanz por la terraza y observo hacia abajo a travs de
los jardines, deseoso de unirse a ella en el campo, no poda apartar los ojos
de ella, empapada de la belleza caliente por el sol con los brazos llenos de
flores, las cintas de su sombrero de paja juguetona ondeando en la brisa.
Una cosa era cierta. Cualquier esperanza que le quedaba en la vida
estaba en torno a ella. Su diferencia de rango ya le importaba un comino,
si es que alguna vez lo haba hecho. Tema que el sentido de su vida
dependa de ella aunque, por supuesto, nunca lo admitira. Pero en
privado, haba notado el cambio en s mismo desde que la haba acogido
en su confianza.
Antes su discurso, haba estado lleno con nada ms que oscuridad y
odio, la rabia y la amargura comindoselo desde dentro, pero desde que
haba confiado en ella, sus dulces palabras de esperanza y promesas de
curacin hicieron eco en su alma.
Se haba encontrado a s mismo extraamente distrado desde
entonces, repitiendo sus palabras una y otra vez en su mente, hasta que un
pequeo rayo de luz que le quedaba empez a cobrar fuerza.


204
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tal vez ella tena razn. Tal vez podra ser salvado. Tal vez, de alguna
manera, podra estar completo de nuevo. . . sino que era una pregunta
para otro da.
En primer lugar, de alguna manera tena que sobrevivir a este mortal
juego de ajedrez con los Prometeos. Y eso fue principalmente hacia l.
Matara a todos ellos para protegerla.
Pero puso la violencia fuera de su mente cuando lleg a la puerta del
jardn, el nimo levantndose al pasar a travs de ella, cerrndola detrs
de l. Comenz a caminar hacia ella.
A pesar de que todava era esencialmente una prisionera, estaba
contento por lo menos de verla en el aire fresco donde perteneca. Haba
hablado con James despus de su conversacin con Emily el otro da,
como haba prometido, diciendo al hombre viejo que no estaba en su
naturaleza permanecer en casa todo el da, especialmente cuando el
tiempo era tan fino.
James haba acordado con recelo que poda pasar una hora o dos
horas de cada da fuera, siempre y cuando no se alejara de sus guardias.
Por razones personales, el anciano tambin haba dado permiso a
Drake para visitarla todos los das si as lo deseaba, por un mximo de
media hora.
Por supuesto, no se le permita tocarla de cualquier manera
inadecuada, y los dos tendran que ser acompaados por lo menos de
manera informal por sus guardias.
Ellos queran que su sacrificio virgen siguiera intacta hasta la noche del
eclipse. Repugnante.
Aun as, era mejor que nada, y era la verdad del asunto, nunca
pondran sus manos sobre ella. Por encima de su cadver.
Justo en ese momento, Emily mir y lo vio venir. Ella se enderez en
seguida con la carga de flores en un brazo, ella le envi un saludo alegre
con la otra. No pudo evitar sonrer.


205
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Buon giorno, il mio amico! Le salud ella, para diversin de sus
guardias actuales de servicio, un par de sicilianos morenos del squito del
cardenal.
Ests aprendiendo italiano ahora? Respondi con indulgencia
mientras se acercaba a ella a travs de las altas hierbas, con brisa.
S, non difficile cosi, respondi ella con un encogimiento de
hombros. l se rio entre dientes.
Ahora ests alardeando.
No, si realmente quisiera impresionar, me gustara demostrarte
algunas de las malas palabras encantadoras que todos mis
guardaespaldas extranjeros me han estado enseando para que pueda
ayudar a pasar el tiempo.
Te estn enseando a maldecir?
Oh, s. Ahora tengo por lo menos dos o tres eptetos de eleccin en
italiano, alemn, espaol, francs, ingls y ruso.
Que encanto.
Ya lo s! Su madre estara tan impresionada. Ella lanz una
margarita hacia l.
l la cogi y se qued all sonriendo como un idiota. Luego la seal y le
dijo una palabra a los italianos a su cargo, que se echaron a rer.
S, bella!
Drake apoy las manos en la cintura, tratando de fruncir el ceo, pero
en verdad, ni siquiera estaba cerca de ser molestado por sus burlas
descaradas. l era el que les haba dicho a sus guardias encanto. Al
parecer haba comprobado ya el tema de su lista de cosas por hacer.
Despus de haber favorecido a los italianos con una sonrisa soleada, se
volvi de nuevo a Drake.
As que, dijo ella animadamente. Ya est.
Aqu estoy. l sac un ptalo de la margarita y se la arroj. Pens
en venir y mirarte. Veo que ests disfrutando del sol.


206
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Oh, s, bastante! Mira mi ramo! Con los guardias tan cerca, estaba
jugando su papel de chica alegre, sin darse cuenta del peligro, tal como lo
haban discutido.
Pero Drake vio las sombras ms profundas en el violeta de sus ojos y
supo que todava tena miedo de lo que le deparaba el futuro.
Ests se van a ver tan bonitas en mi habitacin, parlote ella.
Cmo iba diciendo a Giancarlo, no he visto las flores alpinas rojos
aqu en absoluto. Amarillo, rosa, blanco, azul, naranja, incluso. Las cargas
de prpura. Sin embargo, no rojo. No es curioso?
Hmm, dijo Drake. Supongo que s.
El italiano neg con la cabeza, rechazando su chchara juvenil con un
encogimiento de hombros y una sonrisa sabindose mundano.
Drake se la devolvi.
Dadle unos minutos, no?
Su compaero asinti con cautela, mirando hacia la sombra.
Voy a estar un poco ms all. Ya conoce las reglas, Capitn. No
pierda la nocin del tiempo.
Apret los dientes ligeramente al recordar, no respondi. En cambio, se
volvi y sigui a Emily, que haba paseado por todo el prado. Unos metros
ms adelante, se inclin graciosamente, cogiendo otra flor colorida y
aadindola al montn.
Cmo ests? Murmur urgentemente hacia ella una vez que
estuvieron fuera del alcance del odo de los guardias.
Muy contenta de estar libre de mi recmara, por fin, puedo decirte.
Lo que hayas dicho para que me dejaran salir, no puedo agradecerle lo
suficiente. Has salvado mi cordura. Cmo ests? Replic ella. Tienes
un aspecto terrible. No ests durmiendo?
Se encogi de hombros, la falta de sueo era la menor de sus
preocupaciones.


207
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Muchos de los Prometeos han ido llegando. James me mantiene
saltando para asegurarse de que todo marche sobre ruedas. Qu hay de
ti? Veo que has estado haciendo un buen progreso en lo que hablamos.
Ms de lo que crees.
Qu quieres decir?
Ella le dio una sonrisa de lado misteriosa.
No te importa, amor. Aydame a recoger unas flores.
l la mir con cautela, teniendo en cuenta el tono astuto bajo sus
palabras ociosas.
Ests haciendo algo.
Quin, yo? Cogi otra flor, inhal su olor, luego la levant para
inspeccionar su estructura delicada. Bella, no? Algunas de estas flores
de montaa son bastante nuevas para m, pero muchas de ellas son
familiares para los prados ingleses. Es como ver a mis viejos amigos... laurel
de montaa. Este hombre alto, guapo es el cardo azul. Esta pequea
blanca, los Silverstar, la llaman los lugareos edelweiss. No es encantador?
Este amarillo es la aurcula Alpine. Tenemos sus primos en Inglaterra.
Entonces, cmo muchos Prometeos diran, estars aqu en el castillo una
vez que su nmero se haya completado? Murmur en tono de espera.
l se encogi de hombros. Por supuesto que haba visto la lista.
Unos doscientos, incluyendo sus guardaespaldas y squito. Por qu
me lo preguntas?
Hmm. Ella ignor la pregunta, continuando su comentario sobre las
flores cuando cogi otra flor. Esta audaz naranja es el rnica montana.
Hace un cataplasma bueno para los cortes y magulladuras. Tal vez
debera recoger ms, agreg, disparndole una mirada irnica de reojo.
l le sonri, pero ahora tena toda su atencin. Sin duda estaba
tramando algo...
Tenemos una gran variedad de margaritas. Aqu est Meadowrue.
Recogi una flor malva aireada con un penacho de nebulosa. Y sabe
usted, seor, que esto se llama Pico prpura azulado?


208
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ni idea, dijo l, divertido, ya que ella lo recogi y lo aadi al
montn. Pero es del mismo color que tus ojos.
Ves este? Ella se volvi hacia l con una leve sonrisa, misteriosa,
haciendo una pausa. Se la conoce como acnito. Aconitum napellus. El
primo malvado del botn de oro humilde. Se dio la vuelta y sigui
caminando.
Malvado? Drake la sigui, frunciendo el ceo. Qu quieres
decir?
Ella mir hacia atrs para asegurarse de que sus guardias se mantenan
a distancia.
Si se ingiere, el veneno del acnito es lo suficientemente fuerte para
detener el corazn del hombre en cuestin de minutos. Cincuenta tallos
como este, con facilidad, deben ser suficientes para matar a 200 hombres.
La Mirada de Drake, se concentr en ella con asombro.
Debes de estar tocando eso? Le espet automticamente.
No pasa nada. Tiene que ser tomado internamente. No quiero
recoger demasiado de l al mismo tiempo, sin embargo, en caso de que lo
noten.
De alguna manera encontr su voz de nuevo mientras la segua.
Ests segura de esto?
Bastante. Esta especie se ve un poco diferente a la que tenemos en
Inglaterra, pero de la docena de subespecies conocidas, todas son
altamente txicas. Todo lo que tenemos que hacer es buscar la manera de
ponerlo en algo que sea comido o bebido...
Drake no poda creer que estuviera all de pie con su inocente Emily
discutiendo un asesinato en masa. Y he aqu que haba pensado que l
era el peligroso.
Si se nos acaba, tambin he visto algo de lobo amarillo creciente por
aqu. Es un primo del acnito, igual de mortal. Tom unas pocas espigas de
medida adicional.


209
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Y estn mezclados en tu ramo?
Ella asinti con la cabeza casi con recato, dndose la vuelta.
Siempre se me dijo que el mejor lugar para esconder algo era a la
vista.
El corazn de Drake lata con fuerza mientras la segua, rpidamente
recogiendo una rosa para tener las manos ocupadas.
Entonces, qu es exactamente lo que propones? Qu implica?
Primero tengo que reducir a polvo las plantas. Eso har que sea ms
fcil para que se hundan en la comida. Durante el da, voy a secar los
tallos bajo mi cama en la que no se notar. Por la noche, voy a colgarlas
por el fuego del hogar para acelerar el proceso de secado. Una vez que
se sequen, voy a desmoronarlas en escamas y encontraremos una manera
de echarlas en algo que los Prometeos consuman. En cualquier alimento o
bebida es suficiente. Incluso se puede cocinar sin disminuir el veneno. Es
por eso que quera saber cuntos hombres esperan. Tengo que
asegurarme de que tengo una dosis suficiente para todos ellos.
Tiene algn sabor?
Nadie ha vivido para decirlo. No existe un antdoto. No habr vuelta
atrs.
Dios, Emily. Ests segura de esto?
Te dije que podra ayudar.
Promteme que tendrs un manejo cuidadoso con esas cosas,
orden.
No te preocupes, voy a usar guantes. Mir hacia abajo para
mostrarle que llevaba guantes blancos, como si para una dama pequea
tramar una muerte masiva fuera una golosina. Pareces sorprendido.
Porque lo estoy.
No te gusta mi plan?
Es brillante, admiti. De hecho, pensaba que este plan era incluso
mejor que el suyo.


210
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tena una mayor probabilidad de xito y sera ms fcil de lograr. Una
cosa era cierta. Los Prometeos nunca se lo veran venir, sintindose a salvo
en la casa de uno de sus compaeros de conspiracin ms estimados. Y
sin embargo, seran envenenados por las flores silvestres que crecan a su
alrededor, inventado por la nica persona all a quien consideraban
inocente e indefensa.
En lugar de la justicia potica, Drake pens.
Espero que no pienses mal de m por esto, dijo ella, su mirada
sombra llena de sinceridad adorable cuando busc sus ojos.
l le dedic una media sonrisa tierna.
Por supuesto que no. Slo me recuerda nunca cruzarme en tu
camino.
Ella baj la cabeza.
Supongo que debe sonar algo diablico. Lo opuesto a como una
mujer puede sonar.
l estuvo de acuerdo.
Emily.
S?
Si te dejo hacer esto, tienes que saber que nunca sers la misma.
Matar a una persona puede cambiar a un hombre que est entrenndose
para ello, y mucho ms a doscientos, y t eres slo una nia. No estoy
seguro de que puedas vivir con esto. No estoy seguro de que pueda
dejarte hacerlo.
Ella consider sus palabras, mirando a lo lejos, y luego neg con la
cabeza y lo mir con el acero en sus ojos.
Lo nico que importa es nuestro futuro juntos ms all de este lugar.
Hara cualquier cosa por ti, Drake, y estos son los demonios que te daaron
tanto, no estoy siquiera segura de que merezcan ser llamados personas.
Adems, somos nosotros o ellos. Mira lo que quieren hacer conmigo!
Vamos a tomar las medidas que debemos ahora y preocuparnos por ello
ms tarde. Por qu me miras de esa manera?


211
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l sacudi la cabeza con tristeza.
Porque suenas como yo. Ella le dedic una sonrisa. Vio la tensin en
sus ojos. Qu hacemos con respecto a Falkirk? Ests dispuesto a
dejarlo morir?
Drake vacil.
Me temo que evitarlo sera demasiado complicado, advirti. Al
separarlo de los dems, nos estaramos arriesgando a alertar de que algo
no est bien. Podramos intentarlo, si significa tanto para ti, pero
No. No, todo est bien. Ella le observ con una mirada escptica.
Drake neg con la cabeza. Su voluntad de hacer dao a Emily haba
destruido cualquier confianza que pudiera haber tenido en l.
Su mirada se suaviz con la compasin.
Lo siento. S que has pasado mucho con l. Pero sabes que no es tu
amigo. Te sac de la crcel, pero dnde estaba el sacrificio en eso? No
le cost nada. Lo hizo por s mismo. Ha estado usndote todo este tiempo,
como bien sabes.
S. Mirndola, saba que era la nica aqu que realmente se
preocupaba por l. A diferencia de James, por quien haba arriesgado
todo para seguirle all, una hazaa que casi le cost la vida en ms de una
ocasin.
A medida que su mirada se desliz a sus ojos violetas preciosos y a la
tentacin rica de sus labios, no saba cmo se contuvo de besarla all
mismo. Pero, por supuesto, estaba prohibido.
Si l tocaba su supuesto sacrificio virgen, ambos habran de pagar el
pecado con el tormento indescriptible.
l asinti con la cabeza, pero apenas pudo encontrar su voz. Dijo.
Tienes razn. James tiene que morir con los dems. Es lo mejor.
Entonces voy a seguir reuniendo acnito, murmur ella de acuerdo.
Voy a hacerte saber el momento en que est listo.


212
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mientras caminaban en medio del campo, Drake escogi otra
margarita y el torci el tallo alrededor de una mano. Luego cogi un tercio
y pregunto, continuando con la idea de sorprender a su amo.
Cmo funciona el acnito? Pregunt en un tono bajo. Tarda
mucho? Sern capaces de luchar?
No. Es por eso que es ideal. Sus extremidades se empiezan a sentir
entumecidas varios minutos despus de que el veneno entra en el cuerpo.
Algunos morirn ms lento que los dems, depende de su tamao. Si vas a
vomitar, rpidamente se puede recuperar, puedo ayudarte a acabar con
cualquiera que pueda permanecer el tiempo suficiente para causarnos
problemas.
Cmo te enteraste de esto? Susurr mientras aada una cuarta
flor a la conexin en cadena que estaba haciendo por ella. Ella no se
haba dado cuenta todava.
Acnito? Oh, ha sido conocida durante mucho tiempo. Est en mis
libros viejos de boticario, dijo casualmente, agitando una abeja fuera de
su ramo. Segn la leyenda, los chamanes druidas fueron los primeros en
descubrirlo. Cuando sus tribus fueron a la guerra, ungan la punta de sus
flechas con l. Entonces los romanos lo utilizaron para el mismo propsito,
tambin, para ejecutar criminales. Qu es lo que estamos haciendo aqu,
no?
l asinti con la cabeza, ms fascinado por ella que nunca. Sin
embargo, su tiempo juntos haba terminado.
Capitn!
Mir hacia atrs. El guardia italiano levant su reloj de bolsillo y apunt
hacia l.
Drake salud al reconocer la citacin, luego se volvi hacia Emily.
Parece que tengo que dejarte otra vez, dijo con un suspiro de
cansancio. Pero primero, qutate el sombrero.
Por qu? Pregunt ella con curiosidad, aunque accedi a su
peticin. Cuando se quit el sombrero de ala ancha del cabello, el pelo
largo, castao claro fue soplado por la brisa.


213
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Porque, dijo l con una sonrisa cariosa y tonta, hice esto para ti.
At el tallo final en la cadena de margaritas y suavemente estableci en
la cabeza, una corona. Hermosa.
Ella sonri de alegra, las margaritas blancas y amarillas protagonizadas
por sus trenzas, y tom toda la disciplina en la naturaleza guerrera de
Drake no inclinarse hacia abajo y capturar la sonrisa de sus labios con un
beso.
Ella se ruboriz, pero crea que la alegra que brillaba en sus ojos era
maravillosamente suficiente para que durara el resto de la misin.
Y con esto, dijo, nos despedimos con afecto hasta nuestro
prximo tte--tte
6
.
l esboz una reverencia y se volvi para irse, pero luego sinti su mano
agarrndolo del codo.
Espera.
Se volvi hacia ella con una sonrisa de pregunta.
Ella busc sus ojos acaloradamente.
He encontrado una manera de salir del castillo, murmur. A
travs de la mazmorra. Hay un lugar roto en la pared lo suficientemente
ancha como para que alguien salga.
l se qued inmvil.
Ests bromeando.
No. Lo encontr el segundo da que estuve aqu. No estoy
proponiendo que escapes por ah, se apresur a aadir. Tenemos
razones para permanecer aqu. Lo que estoy tratando de decir es que
Vacil, su rubor profundizndose. Puedo salir en cualquier momento para
estar contigo. No era fcil asombrarlo, pero sus ojos se abrieron
ligeramente mientras sus palabras imprudentes le golpeaban.
Los dos sabemos que nunca podremos salir de aqu con vida.
Por supuesto que s, se oblig a decir.

6
Palabra francesa que significa Encuentro.


214
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella sacudi la cabeza con impaciencia.
No hay necesidad de historias bonitas, no conmigo. Sabes cmo me
siento, como me he sentido siempre acerca de ti? Lo que estamos
haciendo aqu es tan valiente, tan valiente, que me hace amarte an ms.
El hecho es que nunca vamos a tener la oportunidad de estar juntos en el
futuro, y eso significa que todo lo que realmente tenemos es ahora.
Trag saliva. Slo tengo que deslizarme ms all de mis guardias. La
guardia cambia a las once.
Ah es cuando quedo fuera de servicio, pronunci l, conteniendo
la respiracin mientras la miraba con asombro.
Ella estaba hacindole proposiciones?
No debera ser demasiado difcil para m escapar. Entonces que se te
ocurre a ti.
Mi habitacin es el primer lugar al que vendran, si se dan cuenta de
que has desaparecido.
Ella neg con la cabeza.
No quiero estar contigo en cualquier parte del castillo. Este lugar es
malo y lleno de hombres malos.
Dnde? Susurr.
Ech un vistazo a travs del prado, hacia los rboles, entonces ella lo
mir, entrecerrando los ojos un poco por el sol.
En el bosque. Nos conviene, no?
Apenas poda hablar.
Esta noche?
Ella asinti con la cabeza.
Hemos esperado bastante... tiempo hemos perdido demasiado.
Sabes que es peligroso.
Me doy cuenta de eso. Pero vale la pena, al menos para m. Una
oportunidad. Una noche contigo.


215
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake no poda soportar verla, la pasin feroz guerreando con
inocencia tmida y confiada en sus ojos.
Su corazn lata con fuerza, todo su ser lata con la conmocin de su
deseo por l, la emocin embriagadora de anticipacin. La haba
buscado por ms tiempo del que se haba dejado reconocer, y all se
estaba ofreciendo a l, esta misma noche?
Cmo iba a soportar estar de guardia la noche por delante, sabiendo
el premio que le esperaba despus?
Fue despertado ya, un hecho de que pronto sera visible a sus guardias
y si no se pona en contacto con ellos.
Apart la mirada de ella, baj la cabeza, y aunque estaba bastante
jadeante, logr traer su respuesta a la lujuriosa virginal Emily bajo control.
Esta noche, entonces, se oblig a decir. Tan pronto como den las
once los dos podemos manejarlos. Ten cuidado, agreg en alerta,
mirando hacia ella otra vez.
No te preocupes. Le sonri serenamente, con margaritas en el pelo.
Te ver entonces.
Y se mordi el labio en una sonrisa tmida, Drake casi gimi.
Se qued mirando su boca dulce, ya ansiando otro gusto de ella.
Seor, iba a ser un largo da.
De alguna manera se dijo a s mismo tirando juntos, le dio una sonrisa
caliente, asinti en seal de despedida, y luego se despidi de ella. Pero
poda sentir su mirada femenina inspeccionando su cuerpo con
admiracin mientras se alejaba.
Su pulso continu golpeando mientras se diriga hacia el castillo,
apenas capaz de pensar.
Qu hombre podra, a sabiendas de que esta noche iba a hacer el
amor por primera vez a la nica mujer que haba tenido alguna vez en el
corazn? Y todo haba sido idea de ella...


216
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
El resto del da sera una agona, arrastrando cada hora, el sol avanz
muy lentamente hacia el oeste. La salida de la luna no era ms que un
sueo.
Cmo se las arreglara para concentrarse en sus funciones hasta
entonces?, eso estaba ms all de l.
Haba esperado toda su vida para esto, y, por fin, el momento de
reclamarla como suya estaba casi a la mano.
Qu pasaba si cambiaba de idea en el ltimo momento? Pero l
saba que no lo hara.
Estaban destinados a estar juntos, ya que ella siempre haba sabido que
l se haba resistido.
No importaba. l se form luchando contra la verdad.
La noche no poda llegar lo suficientemente rpido para l.


Escocia

Un barrido majestuoso del mar y el cielo rodeaba la colina del
cementerio donde los guerreros cados de la Orden dorman. Los ngeles
de piedra y cruces clticas maltratadas por el viento y el clima marcaban
las tumbas de los muertos honrados. Los que conocan la nica batalla en
la vida y que haban encontrado por fin la paz, y ahora Virgil se les una.
De pie junto a la tumba recin cavada, Beau no pudo evitar
preguntarse cunto tiempo podra pasar antes de que l, tambin, se
encontrara en una cama similar.
Fiel a su palabra, haba escoltado el cuerpo de su amado Highlander a
la sede de la Orden en la selva de Escocia.
Virgil haba pasado muchos de sus aos ms felices en la escuela de
formacin sobre la que les haba contado a sus muchachos, no fue una
sorpresa que este fuera el lugar donde l haba querido ser enterrado.


217
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Echando un vistazo por encima del hombro, Beau tena una buena
vista completa del complejo: el cartucho en la plaza central en grupo con
varios edificios, un anillo de verdes campos que las rodeaban, el lote
rodeado de bosque.
Poda or el chasquido de los disparos de los polgonos de tiro donde los
chicos estaban en prcticas de tiro, y los cantos de los ejercicios militares
que se ejecutaban en los campos de entrenamiento y las torres de
andamios, que moldeaban la prxima generacin de guerreros.
A lo lejos, la Abada, con su estatua de coronacin del Arcngel San
Miguel, estaba apoyada contra la colina, como un baluarte contra el mal
producido en el mundo.
Tres edificios seoriales flanqueaban la plaza que estaba enfrente de l.
Beau podra haber caminado sus corredores con los ojos vendados, tan
bien lo hizo recordar sus aos en este lugar. Justo al otro lado de la abada
estaba el Vestibulo de Salem, el edificio principal de la escuela, donde las
clases eran en sesin hasta ahora.
Ms all de los estudios clsicos, las lenguas, las ciencias y las
matemticas eran cursos que iban desde la navegacin a la medicina en
el campo de batalla y la qumica de los explosivos.
Los otros dos edificios en la plaza eran los dormitorios. Pasando stos
yaca una dispersin de pequeos edificios: salas de profesores,
residencias, establos y almacenes, el antiguo arsenal para la prctica de
esgrima en el interior, la casa de huspedes para los padres que los
visitaban, la biblioteca, y, por supuesto, la enfermera, en donde todos los
chicos terminaban tarde o temprano.
Nadie atravesaba su educacin all sin al menos un hueso roto.
Pero una de las principales lecciones perforadas en un muchacho en
este lugar era que el dolor era insignificante.
En los campos de los alrededores de atletismo, muchos de ellos estaban
trabajando en esa leccin ahora, el maltrato entre s en el ftbol y el rugby,
el pugilismo y otros deportes clsicos para perfeccionar las habilidades que
necesitaran ms tarde, maratones y carreras cortas de diferentes


218
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
distancias, lucha, lanzamiento de jabalina, todos ellos llevados a cabo
bajo la atenta mirada de sus entrenadores.
El da estaba bien, pero estas pruebas se llevaban a cabo en todo tipo
de clima.
Ms lejos, en los campos ecuestres, los entrenadores tenan a sus
jvenes pilotos y sus caballos compitiendo alrededor de una variedad de
saltos y obstculos en ejercicios de agilidad.
A cada paso a lo largo de la Orden, cuidadosamente haban
planificado su programa, la idea era convertir a un chico comn y
corriente en un guerrero tan perfecto como poda llegar a ser en el
momento en que llegaba a la virilidad, y la leccin principal, siempre, era
tratar de superar el miedo.
Beau pens que ciertamente en eso se basaba el entrenamiento de
hoy. Con Virgil muerto, su propio equipo faltante, y lejos de los agentes ms
experimentados de Rotherstone en la bsqueda de tratar primero con Niall
y luego con Drake, se senta muy solo en la tarea que lo esperaba.
Cmo diablos se supone que iba a llenar los zapatos de Virgil, hasta
que los Ancianos eligieran un reemplazo para ejecutar las operaciones de
Londres?
Tena la sensacin de que iban a elegir a uno de los hombres del
equipo de Rotherstone, probablemente el duque de Warrington, dada su
reputacin.
Pero en ese momento, Rotherstone estaba cumpliendo una misin y
deba estar en algn lugar en los Alpes.
Hasta que regresara, l estaba solo.
Alejndose de la tumba de Virgil y volviendo hacia el recinto con su
caballo, hizo una nota mental para comprobar a las esposas de sus
hermanos agentes, asegurndose de que todo estaba bien y que tenan
todo lo que necesitaban en la casa de campo de lujo, una casa de una
manera segura, donde haban sido recluidas bajo la atenta mirada de su
hombre de confianza, el Sargento Parker y sus hombres.


219
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Despus de haber sido trasladadas all con apenas un momento de
aviso, las tres seoras estaban probablemente un poco molestas por estar
perdindose el inicio de la temporada.
Pero hasta que la amenaza se borrara, tendran que permanecer all
por su propia proteccin, en rgimen de incomunicacin con el mundo
exterior.
Mientras tanto, en Londres, haba planteado un problema determinado
por Beau.
Un problema que se llamaba seorita Carissa Portland.
Al salir de la ciudad con tanta rapidez, la esposa de Max, Daphne, no
haba tenido tiempo para explicarle a su mejor y adorable pero combativa
amiga, hacia donde iba.
Desafortunadamente para Beau, la Seorita Portland era una de esas
mujeres de una raza peculiar que necesitaban saberlo todo. Acerca de
todo el mundo.
Pero era mejor que no la llamaran chismosa, pens con una sonrisa
irnica. Negaba con vehemencia el ttulo, ya que, segn ella, lo que saba,
rara vez le deca, con excepcin de a sus amigos ms cercanos. Prefera
ser llamada una seora de la informacin.
Todo lo que ella era, diverta el infierno fuera de l.
Por su parte, la Seorita Portland nunca pudo saludar a Beau ms que
con un ascenso dudoso de una ceja, lo que se supona se deba a su
cinismo por l, ya que saba, sin embargo, su aficin por la seduccin. Tal
vez haba odo algunos rumores sobre una o ms de sus muchas aventuras.
Todo lo que Beau saba era que para l, un espa se acusaba de
guardar secretos. Y su atraccin por la pequea pelirroja entrometida era
un maldito inconveniente.
Se dijo cientos de veces que ella no era su tipo.
Demasiado inteligente para ser una mujer.
Cuando las mujeres le eran indiferentes eran mucho ms fciles de
manejar.


220
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Carissa Portland, por su parte, estaba seguro de que pronto empezara
a hacer preguntas. Preguntas que Beau no estaba en libertad de
responder. Al igual que la marcha de su mejor amiga, cundo se haba ido
y por qu, y cuando iba a venir de nuevo y por qu Daphne no se lo haba
dicho ella misma. La sola idea le daba dolor de cabeza.
Por desgracia, tan encantadora como l encontraba a Carissa, Beau
no poda divulgar la ubicacin de las esposas de sus amigos ni la razn de
su repentina desaparicin. No iba a gustarle, pero no era su culpa que
todas sus amigas se hubieran casado con espas.
Como forastera, a Carissa no se le permiti conocer la verdadera
naturaleza del Club Inferno, y menos como seora de la informacin, por
partida doble. No era que no confiara en ella. No se fiaba de nadie.
Su nica ventaja era el efecto desconcertante de que pareca haberse
convertido en alrgica a l.
Desde ese encantador vals que haban compartido en un baile hace
unas semanas, ella sali corriendo en direccin contraria cuando le vio
venir. Apenas saba qu hacer con l. l era un excelente bailarn y estaba
bastante seguro de que no le haba pisado los dedos. No haca falta decir
que no era la reaccin que normalmente obtena del bello sexo.
Dada su tendencia a huir de l, dudaba de que fuera a tener el valor
de enfrentarse a l con sus preguntas, pero si lo haca, tena la intencin de
alegar ignorancia. Por qu habra de saber dnde estaba la esposa de
Rotherstone, despus de todo, o las otras mujeres en general?
Por supuesto, hasta que todos los dems en su crculo de amigos
regresaran, quedaban slo a l y Carissa en Londres para verse entre s. Era
una oportunidad perfecta para llegar a conocerla mejor... salvo que Max
ya le haba advertido de la suerte que le afectara si engaaba a la
inocente compaera de Daphne.
Justo en ese momento, Beau vio que alguien se acercaba a travs de
la hierba verde hacia l, la figura alta y huesuda de un guerrero anciano
con el pelo blanco y una larga barba blanca.
Se inclin en una profunda reverencia de respeto hacia el Gran
Maestre de la Orden cuando la reliquia venerable del anciano se acerc.


221
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Seor.
Tengo noticias para usted, Seor Beauchamp, dijo el antiguo
caballero con voz spera. Pero me temo que no le van a gustar.
Seor?
La muerte de Virgil ha llamado la atencin del Ministerio del Interior.
He sido informado de que desean desarrollar su propia investigacin formal
sobre el asunto.
Beau abri los ojos como platos.
Como el agente de mayor rango que queda en nuestra sede de
Londres en estos momentos, se encontrar con el panel y rendir sus
interrogatorios cuando regrese a la ciudad. Es importante que, aadi,
te vean como cooperador.
Rpidamente oculto su sorpresa, asintiendo con la cabeza.
Entiendo, seor.
Bueno. Cuanto antes conteste a sus preguntas y deje que ellos echen
un vistazo para que satisfagan su curiosidad dentro de lo razonable, ms
rpido deberan de terminar. Entonces podremos seguir con nuestro
trabajo.
Beau neg con la cabeza, perplejo.
Perdn, seor, pero el Ministerio del Interior no se ha entrometido en
nuestros asuntos antes.
El Gran Maestro suspir.
Los tiempos estn cambiando, Sebastin. Nuestras antiguas nociones
de caballera al parecer no le gustan a estos hombres modernos del
progreso, y estn celosos de nuestro poder.
l asinti con renuencia aunque esta asignacin sonaba ms bien
como el infierno en la tierra.
Hacer de niera de los burcratas del gobierno?


222
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Muy bien, seor, dijo con gravedad. Si quieren venir a la Casa de
Dante a mirar por encima del hombro, voy a ser un anfitrin atento. Han
de tener acceso a la fosa?
Usted podra permitir que uno o dos de sus investigadores den una
visita, pero cuidando la puerta del ro para preservar el secreto del
laberinto.
Puedo preguntarle si ha habido alguna queja especfica contra la
Orden que nos lleve a esto? Hay algo que deba saber?
No hay nada especfico, slo una general desconfianza, a lo mejor
de mi conocimiento. Si oye otra cosa, hgamelo saber. Slo tiene que
estar atento y no permitir que el resto de nosotros seamos colgados,
arrastr las palabras.
Ahorcados, seor? No hemos hecho nada para merecer la horca,
estoy seguro, dijo Beau con una sonrisa.
Cree usted que eso le importa a los polticos? Respondi
dbilmente.
La advertencia astuta en los ojos del anciano, envi un escalofro por la
espina dorsal de Beau.
Yo lo reconozco, admiti.
Pocas palabras como sea posible, muchacho. Qu es? Pregunt,
sealando el ceo de Beau.
Es una lstima que no est aqu Falconridge, en vez de estar en algn
lugar de los Alpes. l tiene ms tacto y paciencia para este tipo de
molestia, que el resto de nosotros juntos.
No te preocupes, tengo plena confianza en tu capacidad de ver a
travs de la materia, Sebastin, y si Virgil estuviera aqu en este momento,
estoy seguro de que l sentira lo mismo. Haz lo que mejor sabes hacer,
agreg con un dejo de picarda. Emplea tus encantos.
Beau esboz una triste sonrisa en respuesta.
Bueno, si lo pone de esa manera.


223
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando el anciano asinti, Beau llam la atencin y se despidi.
Poco tiempo despus, se mont en su caballo, dejando atrs la Abada
para iniciar el largo viaje de regreso a Londres. Cerca de una semana en la
carretera que por lo menos le dara el tiempo suficiente para prepararse
para la posibilidad de mal agero que le esperaba en Londres.
Una investigacin del Ministerio del Interior?
Sacudi la cabeza para s mismo.
No era un buen presagio.


















224
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Baviera


sa noche, Emily se qued en silencio junto a la puerta de su
cmara mientras escuchaba por el cambio de guardia.
En la sala iluminada por la luna detrs de ella, el exuberante
ramo de flores que haba recogido esa misma tarde apareci en la mesa.
Mientras tanto, escondido debajo de la cama con dosel de lujo, los tallos
florecidos azules de acnito se estaban secando. Por el momento, sin
embargo, su argumento contra el envenenamiento de Falkirk y sus
seguidores estaba muy alejado de su mente.
Lo nico que le importaba era estar esta noche con Drake. No estaba
dispuesta a correr el riesgo de dejar esta vida sin haber derramado la
plenitud de su amor hacia l.
Despus de que se hubiera entregado completamente a l, entonces,
si su intento fracasaba, al menos podra morir contenta, sabiendo que era
una de los pocos afortunados en la vida que haba probado la dulzura del
deseo de su corazn.
Su cuerpo ya sufra por l. La angustia de perderlo era demasiado
fuerte para soportarlo. Quera ser uno con l, desafiando a todos aquellos
que trataban de mantenerlos separados.
No faltaba mucho.
E


225
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los hombres fuera de su puerta intercambiaban unas pocas palabras
con tonos bajos en alemn. Ella no poda entender sus palabras, pero la
impaciencia en su tono molesto era inconfundible: los espaoles que
deban relevarlos en sus puestos se haban retrasado de nuevo.
Desde que Drake le haba dicho que usara un poco de encanto con
sus guardias, ella haba tomado nota de sus prcticas habituales y tambin
haba tomado nota de las rivalidades regionales y los prejuicios que tenan
los unos con los otros. Los alemanes les gustaban a los austriacos bastante
bien, pero desaprobaban a los espaoles, todos eran bastante miedosos
con los rusos imponentes, pero la mayora despreciaba a los italianos por su
aire alegre de supuesta superioridad. Mientras tanto, los franceses slo
rodaban sus ojos ante la gran cantidad de ellos.
Emily mir hacia el reloj de la chimenea, entrecerrando los ojos en la
oscuridad para ver la hora. Slo poda ver las manos de bronce que
sealaban las once con la nariz.
Creyendo que su encargo, la indefensa damisela estaba dormida, los
soldados alemanes estaban disgustados con la espera de sus colegas ms
informales desde el sur y se alejaron, probablemente para ir a buscarlos.
Escuchando atentamente, Emily escuch sus pasos comenzando a
alejarse de la puerta. Justo a tiempo, se hizo eco de sus pasos un poco por
el pasillo. Ahora!
Su pulso martilleaba en los odos, pero sus movimientos eran silenciosos
cuando abri la puerta de la recmara en una grieta. Una mirada lo
confirm: El camino estaba despejado.
Los guardias alemanes haban dado la vuelta a la esquina al final del
pasillo, donde un reloj de pndulo de altura comenz a dar la hora.
Ella sali sin hacer ruido y cerr la puerta tras de s.
Los espaoles estaran all en un segundo para iniciar la tercera vigilia,
que durara hasta el amanecer.
Inmediatamente, huy por el pasillo en direccin opuesta a la que los
hombres se haban ido. Deslizndose a lo largo de la pared con sigilo
practicado, se alegraba de que se hubiera vestido con la ropa de bosque,


226
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
ya que era ms fcil para moverse rpidamente en ellos que algn vestido
con volantes.
El corazn le lata con fuerza mientras se abra paso a travs de los
pasillos desiertos del castillo, manteniendo un ojo hacia fuera para
cualquier receloso Prometeo o incluso los criados, en los que no
necesariamente se poda confiar, tampoco.
Lleg a un solitario rincn en la escalera, descendiendo los escalones
tallados en piedra con pisadas rpidas y silenciosas, su capa marrn
fluyendo detrs de ella. En la parte inferior de la escalera, que era slo un
guion cort para otro pasillo hasta el lugar donde, das atrs, haba
encontrado la entrada de la mazmorra.
Haciendo una pausa, con la espalda contra la pared, se haba
asegurado de que nadie viniera, corri hacia la escalera inferior, batiendo
ligeramente hacia abajo el otro conjunto de medidas con el corazn
desbocado.
Cuando lleg a la sala octogonal inferior, donde la pesada puerta de
la mazmorra esperaba, meti la mano en su bolsillo y sac un cabo de
vela que haba trado. Con las manos temblorosas, encendi la antorcha, y
luego lo llevo a la puerta formidable de madera reforzada con hierro.
Invocando todo su coraje, agarr la manija y tir abrindolo.
Dio un paso hacia la oscuridad de tono negro ms all, levant la vela
con un trago nervioso, y rpidamente cerr la puerta detrs de ella.
Ya estaba.
Al menos haba conseguido llegar tan lejos sin ser descubierta. Se
asegur que estara en los brazos de Drake antes de que lo supiera.
Luego se aventur con cuidado por las mismas escaleras oscuras
donde, ms de una semana atrs, haba seguido el gato atigrado. En
aquel entonces, no haba notado que la luz del da penetraba por las
grietas pequeas en la roca, pero ahora la oscuridad de esa prisin
subterrnea la envolvi, como un peso sobre el pecho haciendo que se
sintiera casi como si no pudiera respirar.
El lugar horrible, con todos sus ecos misteriosos de sufrimiento sin fin le
record de nuevo todo lo que Drake haba pasado, y ello fortaleci su


227
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
resolucin de luchar contra esto con l y por l, por cualquier medio
necesario.
Con eso, se acerc a la ruptura de la pared donde el gato se haba
escapado. Levant la vela y evalu la subida, a la vez que conjur el terror
fro, instintivo que el lugar horrible le inspiraba.
Necesitando dos manos libres, puso la vela a un lado, sabiendo que
sera incapaz de sostenerla y subir al mismo tiempo. En algn lugar, Drake
la esperaba, aguardaba por ella. Su corazn y su cuerpo dolan por l,
nada poda frenar su acceso a l.
Agarr las rocas fras y rotas en los cimientos del castillo, decidida a salir,
sin embargo el llamado a todos sus bosques afino su agilidad. El ltimo
premio esperaba all en el bosque. Por supuesto, en ese momento, Drake
estaba probablemente todava tratando de desembarazarse de sus
funciones, dando su informe al comandante de la tercera vigilia de
cualquier novedad en las patrullas de la noche alrededor del castillo.
Emily dio unos pasos corriendo, luego salt hasta el lado de la pared del
sucio calabozo, sujetando sus manos sobre la ruptura de las primeras
piedras grandes. Colgando all por un segundo para mantener el equilibrio,
dio otro tirn de esfuerzo, lanzndose hacia arriba en la abertura
horizontal. Se qued all brevemente, recuperando el aliento, estaba casi
fuera.
Corriendo de espaldas, de lado, bajo la amenaza de trituracin de la
piedra que colgaba sobre ella, lleg al borde exterior de la pared del
castillo. Mirando hacia fuera, vio que era una cada de unos tres metros al
suelo.
Ms importante an, una exploracin de los alrededores revelaba que
nadie estaba cerca. Era posible que hubiera guardias apostados en la
pared del fondo por encima de ella, pero por eso el tiempo de este
encuentro era perfecto. Lo haban programado para caer entre el cambio
de guardia.
Sin un minuto que perder, rod su cuerpo al borde de la primera piedra
grande que enfrentaba el aire libre. Baj su cuerpo para pasar por sus
manos, disminuyendo la distancia de su cada.


228
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se solt, cayendo a la tierra, y aterrizando con destreza, sin ni siquiera
un tropiezo. Su pulso lata con fuerza, se dio la vuelta y se orient a s
misma. Tan pronto como se ubic, comenz a correr hacia el bosque.
Esta noche haba tardado mucho tiempo en llegar. Apenas poda
esperar para sentir a Drake en sus brazos. No poda esperar para darle un
beso. Ambos haban disimulado acerca de su deseo por el otro durante
mucho tiempo, resistiendo la tentacin, cuando por primera vez haban
sido conscientes uno del otro como miembros del sexo opuesto.
Haban obedecido a sus padres y mantuvieron las manos quietas, no
importa lo mal que ambos pudieran haber querido explorar el cuerpo del
otro. Pero esa noche, no haba nada que los detuviera.
A medida que hua a travs del prado donde se haban encontrado
antes bajo la atenta mirada de sus guardias, se alegr, en retrospectiva,
de que hubiera ocultado su atraccin por l a travs de todos los aos en
que haba sido un joven libertino viviendo salvaje en Londres, ganndose la
reputacin de malvado.
Ella lo haba visto, o mejor dicho, se enter de cmo estaba siempre
descartando las mujeres cuyos favores haba disfrutado con demasiada
facilidad. Una tras otra, las dej en el polvo. Pero haba sido demasiado
astuto para permitirse nunca convertirse en uno de ellos. Y ella se haba
quedado en su vida. En su confianza. Ella haba mantenido su respeto y su
propia resistencia a la tentacin, al menos insoportable hasta que se vio
obligada a compartir su habitacin aqu en el castillo Waldfort.
Entonces la verdad se haba vuelto demasiado difcil de ocultar, y
Drake demasiado difcil de resistir. Esa noche en el balcn, los placeres que
haba probado haban despertado las necesidades que ella no saba que
existan.
Cuando corri hacia el bosque, sus rodillas se sentan dbiles y
temblorosas. Un estremecimiento de deseo agitaba su bajo vientre ante la
perspectiva de cmo sera.
Luego alcanz la portada de los bosques, llena de murmullos,
movimientos con el viento, pero sereno, un lugar de encanto, todas las
ramas plateadas por la luna.


229
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Con el pecho agitado por su carrera hacia la libertad y de un sentido
creciente de vitalidad, se volvi y escudri el paisaje para ver si l vena.
Al mismo tiempo, la pura alegra de saber que se preocupaba por ella,
tambin, cant en su corazn, su sangre quemando con la necesidad del
hombre al que haba amado toda su vida.
Esa noche, se entregara a l por completo. Haban esperado
demasiado.
A pesar de que apenas poda concentrarse con su mente toda atrapada
en Emily, Drake de alguna manera termin de dar sus instrucciones al
mercenario francs encargado de la tercera guardia.
Luego asinti, al despedirse de los hombres, pero aun as no permiti
que ninguna reaccin se registrara en su rostro. Su expresin segua siendo
tan fra y severa como siempre. Sus pensamientos eran todo lo contrario.
Lo que haba planeado era una locura, dadas las circunstancias, pero
su oferta iba ms all de su poder para negarse. En el fondo, supona que
siempre haba sabido que l era suyo para tomar. Tal vez haba
descubierto por fin que ella era suya.
Marchando de nuevo al castillo, cruz la Sala de Armas por su ruta
habitual, como si se dirigiera a su habitacin. Pero una vez que estuvo
fuera de la vista de los otros guardias, se apart de su curso habitual,
deslizndose por un pasillo pequeo y oscuro a la derecha y sali del
edificio nuevo por la puerta de servicio.
Se introdujo en la noche, movindose secretamente a travs de los
jardines del castillo hacia el bosque ms all de la pradera que haba
indicado anteriormente.
Mir de un lado a otro, mantuvo un ojo vigilante por sus compaeros
guardias, agachndose fuera de la vista cuando un par de ellos se
pasearon, en lo alto de la terraza de piedra estrecha que cea la torre
ms cercana.
La pareja se detuvo a explorar el paisaje iluminado por la luna desde su
posicin en lo alto antes de continuar.
Drake esper hasta que se fueron, entonces sigui adelante.


230
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Deslizndose silenciosamente por una puerta de hierro, se mantuvo en
las sombras hasta que lleg al permetro del prado donde haba visitado
antes a Emily, encontrando el acnito en su reunin.
Se sorprendi an por su golpe de genio, empezando con ese plan
francamente siniestro, pero por qu le sorprenda?
ltimamente no haba tenido xito en absoluto al predecir lo que
podra hacer a continuacin. Haba profundidad y capas en la Emily
adulta que nunca podra haber imaginado cuando ella haba sido su
compaera de juegos.
Sigui la portada de la lnea de rboles mientras rodeaba el campo,
entrando en el bosque tan pronto como lleg a un camino de tierra en el
extremo del prado. Esto lo llev a la selva entre un descanso ordenado en
los rboles. Drake se aventur en ella, manteniendo la mano en su arma
en caso de encontrar problemas mientras escudriaba la oscuridad en
busca de Emily.
De repente, apareci a la vista ms lejos por el camino y le hizo una
sea. l apret el paso mientras caminaba hacia ella, una oleada
inundndolo de calor a travs de su cuerpo en respuesta a ella.
Cuando se uni a ella, ella lo salud con un abrazo, echndole los
brazos al cuello. Envolviendo el propio alrededor de su cintura. Se senta
maravilloso en sus brazos aunque reprimi un gemido de deseo ante el
calor suave de su cuerpo contra el suyo.
Alguien se dio cuenta? Susurr mientras la abrazaba.
No. Tuviste algn problema para salir de inmediato?
No, pero si lo hubiera hecho, ya saba que valdra la pena. l
captur su rostro radiante entre las manos e inclin la cabeza para
presionar un beso rpido en los labios. Vamos, vamos ms lejos del
castillo.
Con un movimiento de cabeza, desliz su mano entre las suyas y se
dej llevar por el camino.


231
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Astillas de luz de la luna penetraban por las ramas, acariciando su rostro
delicado, como l deseaba hacer. La oscuridad se profundizo a medida
que caminaron tomados de la mano por el bosque con viento.
Cuanto ms distancia ponan entre ellos y el castillo, mejor Drake poda
apreciar su sabidura al sugerir que se encontraran aqu. No haba ms que
la necesidad prctica de evitar ser descubiertos. Lejos de la vileza del
enemigo, el humo de la batalla de su misin secreta se aclar, hasta que
fue capaz de vislumbrar una vez ms la brillante visin de un futuro que ella
haba plantado en su mente. Aqu fuera, era ms fcil creer en la
esperanza de que algn da podra ser real.
Lo nico que saba era que la sensacin de su mano pequea y
delicada en la suya, significado para l ms en este momento que todos
sus aos de servicio leal a la Orden.
Por fin, llegaron a lo que l reconoci al instante como un buen lugar
para una seduccin: una dispersin aceptable de grandes rocas en medio
de los rboles, a una distancia del castillo que consideraba lo
suficientemente segura.
Estaban muy lejos de los mensajes de los guardias y deban estar fuera
del alcance del odo, incluso si hacan algo de ruido...
Emily lo mir preguntndose porque se haba detenido.
Sonri tristemente hacia ella, y luego giro la cabeza hacia una roca
grande y plana.
Quieres sentarte?
Ella se encogi de hombros ante l, con los ojos abiertos.
Se volvi hacia ella, con una expresin de ablandamiento. Era evidente
que estaba nerviosa acerca de lo que haba venido a hacer aqu, con una
mirada sombra, observ todos sus movimientos.
l tom ambas manos entre las suyas.
Confas en m, verdad?
Completamente.


232
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Y yo confo en ti. No tengas miedo, susurr. No tienes que hacer
nada que no quieras hacer conmigo. Ya lo sabes, no?
Lo s, ella forz a salir, un rubor intenso en sus mejillas, mientras su
voz temblaba. He querido esto por un largo tiempo.
Yo tambin, murmur l con voz ronca, y luego descans sus
manos tiernamente sobre sus hombros y se inclin para presionar otro beso
de tranquilidad suave en los labios.
Un pequeo gemido se le escap cuando ella abri los labios con la
punta de la lengua para l libremente, mientras su mano se pos sobre su
pecho, acaricindolo con pasin inocente que apenas contena.
Dios, esta chica. Deleitaba y disolva la oscuridad de su alma. l
encantado de su tacto mientras sus dedos le apretaron agarr la solapa
de su chaqueta.
Hizo una pausa, rompiendo su beso, su pecho subiendo y bajando;
Drake la mir fijamente, con deseo, con las pestaas barrieron hacia
arriba.
Ella le mir a los ojos con hambre de ensueo.
Podramos darnos prisa, murmur. Puede que no tengamos
mucho tiempo.
l se estremeci de placer cuando ella se retir de sus brazos con
gracia, desabrochando el abrigo de lana cuando se pase hacia la roca.
No poda apartar los ojos de ella mientras lo extenda sobre la piedra,
como una manta y se sent, esperando por l, echndose hacia atrs
para apoyarse a s misma en sus manos.
Ella le lanz una sonrisa pcara, como una ninfa.
Entonces, qu ests esperando?
Eso lo sac del trance.
Lo siento, se oblig a decir. Es que t eres la cosa ms hermosa
que he visto nunca.
Vaya, gracias. Ella le tendi la mano.


233
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Camin hacia ella, maravillado, como si fuera la virgen. Nadie en
Londres habra credo que un libertino de su estatura podra haber
quedado mudo por una belleza de piel lechosa ofrecindose a l, sin
preocuparse de las consecuencias.
Pero se hizo resistir la tentacin. Camino hacia ella y se sent a su lado,
poniendo su mano en la rodilla por un momento, acaricindola,
mantenindose detrs. Mirndola fijamente a los ojos con hambre, pronto
la tom en sus brazos, y luego reclam su boca con besos duros,
desenfrenados. Ella le devolva cada uno con un suave gemido,
encrespando su lado sensual detrs de la nuca. La otra mano deslizndose
por el pecho una vez ms. Luego sus dedos delicados comenzaron a tirar
de la corbata, soltndola. Desabrochando los botones de su camisa.
Su mano se desliz dentro de su camisa, l gimi cuando sus dedos
temblorosos lo encontraron y comenzaron a acariciar su piel desnuda. Sin
duda, ella poda sentir el estruendo de los latidos de su corazn bajo su
toque suave que tanto haba anhelado. La necesidad de estar dentro de
ella irrumpi a travs de l.
Ah, Emily, ronrone, cuando por fin lo solt. Su voz sonaba borracha
a sus propios odos. Podras llevar a un santo por mal camino.
Afortunadamente, no eres santo, susurr. Echndose hacia atrs,
ella le sostuvo la mirada mientras empezaba a desabrocharse la camisa.
Todo lo contrario.
l se rio entre dientes.
Entonces la mir con una sonrisa oscura cuando ella desliz la camisa
por la cabeza.
Yo podra decir lo mismo de ti.
Lo que slo sirve para demostrar, que somos perfectos el uno para el
otro.
Eso parece, dijo respirando, cuando ella descubri sus pechos. Con
los ojos vidriosos con desenfrenado deseo en vista de su oferta. Con su
figura esbelta y atltica, sus pechos no eran grandes, pero eran perfectos
en la forma, cada uno un bocado perfecto. Sus pezones rosados,
hinchados en la insinuacin de la brisa suave de la noche, se burlaban de


234
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l en un estado de total y palpitante dureza. Su piel era de seda blanca,
con los hombros de alabastro en elegancia.
Incluso su estmago era hermoso, suave, fino y aterciopelado. l
extendi la mano y la acarici por el ombligo, deseando que estuviera
redondo y pesado con su hijo.
No lo hagas, su conciencia le suplic. Vas a morir antes de que esto se
haya acabado y ella va a estar sola, arruinada.
Pero Dios lo perdonara, no poda contenerse. La necesitaba
demasiado.
l se inclin sobre su cuerpo esperando, plantando la mano izquierda
en su cadera, luego se inclin aceptando todo lo que ella quera darle.
Ella cerr los ojos y suspir de placer bajo sus caricias.
Tus manos son tan clidas. Es precioso.
Su miembro se hinch, y su corazn lata con fuerza. Luego rindi
homenaje a sus pechos. Ella arque la espalda para empujar la punta de
su pezn endurecido ms profundamente en su boca. Chup y acarici,
cambiando la posicin, poniendo su espalda en la roca. Era ms fcil as
para desenganchar el resto de la ropa, sobre todo los pantalones
marrones tontos, que ella realmente pensaba que la hacan lucir como un
chico. Cualquiera que pudiera mirarla y confundir esta criatura deliciosa
con un muchacho no se mereca, a su juicio, que se le llamara un hombre.
Era toda una nia, mujer, ninfa del bosque, princesa...
Luego que haba desabrochado la abertura en la cintura de sus
pantalones pequeos, desliz su mano dentro para acariciar su carne
femenina, agarrando con sus dedos una cadera delgada, femenina. Pero
entonces, con el corazn palpitante de emocin insoportable, l arrastr
sus dedos hacia el centro de su cuerpo. El primer toque de su ncleo
hmedo de roco, tan ansioso por l, le inspir de nuevo a la necesidad
ciega a s mismo para desnudarse. Rpidamente comenz a
desabotonarse el chaleco.
Emily se enrosco hacia arriba para adorarlo mientras l se quitaba el
abrigo. Hizo una pausa para ofrecrselo a ella como una manta. Ella lo
dej caer sobre su muslo, ms interesado en besar su cuello.


235
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l casi olvid lo que estaba haciendo, saboreando la suavidad de sus
labios, tan dulce y segura contra su yugular. Poco a poco se acord de lo
que estaba a punto de hacer y sac el chaleco de sus hombros. Ella lo
ayud.
No puedo creer que estemos haciendo esto, murmur mientras
mordisqueaba la oreja.
Registrando la duda agnica un momento, l se qued inmvil.
Era una advertencia de que ella estaba considerando arrepentirse?
Pero entonces vio que su preocupacin era en vano. Ella se agach,
sin haber sido invitada, y le apret la polla. Casi se ech a rer de felicidad
pura de alivio.
Por suerte, ella no se dio cuenta, preocupada por explorar el
instrumento que despertaba su placer.
Vas a tener que mostrarme qu hacer, jade ella.
No te preocupes, cario, le asegur en un murmullo ronco.
Ella se retir un pequeo espacio para sonrer con picarda hacia l.
Seguro que no has olvidado cmo?
Si es as, estoy seguro de que puedo entenderlo.
Ella se rio.
Era demasiado adorable, pens mientras capturaba su cara entre sus
manos y la bes por todo lo que vala la pena. Pero an tena que quitarse
la camisa. Quera sentir sus senos contra su pecho desnudo. l termin el
beso y se la llevo con l, levantando su camisa por la cabeza. Una ligera
brisa sopl, pero la excitacin le tena demasiado caliente para sentir la
frescura en el aire.
Emily se inclin ms cerca, presionando sus labios calientes en el pecho.
Cerr los ojos y dej que ella le hiciera lo que quisiera. Ni siquiera se inmut
cuando esta vez le toc la marca fea que por fin saba, que no era
evidencia de una traicin de su parte, sino una seal de cun lejos estaba


236
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
dispuesta a llegar por la causa y el pas que amaba, sacrificando su propio
cuerpo, su vida. Dios saba que l ya haba renunciado a su cordura.
Su corazn, por otra parte, siempre le haba pertenecido a ella.
Ella acarici sus hombros y sus brazos, mientras sus labios se quedaron
con el dolor en silencio en el lugar donde se haba chamuscado su smbolo
en la carne. El recordatorio de todo el dolor de l amenazaba con
sobrepasarla.
l captur su barbilla con la punta de sus dedos y le levant la cara
para poder consumir su boca de nuevo. Verti toda su determinacin para
olvidar lo que le haba sucedido en ese beso. El oscuro mundo giraba a su
alrededor.
Tal vez ella se senta con l, o de alguna manera llevaba una parte de
ella con l, porque de pronto sinti las lgrimas que se derramaron de sus
ojos, sino que goteaban calientes y hmedas en la mano mientras tomaba
el precioso rostro en su palma. Era consciente de la oscuridad invasora y
solo trat de centrarse slo en su belleza y su corazn tambin
desesperado?
Tal vez no haba esperanza para ellos ms all de este lugar, pero al
menos tenan este momento. Si todo sala mal, nadie podra arrebatarles
jams esta noche.
Te quiero, susurr ella.
La emocin era demasiado enredada y genial. Ni siquiera poda
hablar. Su garganta se quemaba con las lgrimas que estaba demasiado
bien entrenado para arrojar. En su lugar, cerr los ojos y la bes an ms
con entusiasmo, como lo haba soado hacer desde que tena diecisiete
aos. Puso los brazos de ella a su alrededor y se encontr con su beso
medida por medida, como si supiera que, olvidar sus curas de boticario,
era su mejor medicina, la que le dara slo a l.
Su beso fue una unin lenta y conmovedora que se profundiz y
aceler con una pasin cada vez mayor. Que les dej a ambos
temblando de deseo.
Ella saba que el momento haba llegado. Lo deseaba, lo necesitaba
tanto como l la necesitaba.


237
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando ella le toc sin descanso una vez ms a travs del cuero negro
de sus pantalones de montar, se lami los labios con anticipacin salvaje
pero hizo un voto privado, de que iba a tomar las cosas con calma.
Excepto por la noche en el balcn con ella, que no haba estado con una
mujer desde su captura, y ella era virgen.
Saba que no deba asustarla. Mierda, estara en apuros para no
asustarse a s mismo con la violencia de su hambre. Su falta de ella lo
sacudi hasta la mdula. Ella podra haberle pedido la luna, y l se la
habra prometido, si slo le diera lo que deseaba.
Jams se perdonara si su control se deslizaba, si su necesidad se
escapaba de l, y se pona demasiado spero. Dios saba que l estaba
fuera de la prctica y, peor an, ardiendo de deseo, pero jur, que pasara
lo que pasara, l hara lo mejor para ella.
Vagamente record que, tiempo atrs, haba sido una vez un experto.
No recordaba los detalles, pero era consciente de que haba habido un
nmero indecente de mujeres en su pasado. Ahora sus rostros borrosos se
juntaron al igual que sus nombres, por qu no se haba molestado rara vez
en aprenderlos.
Por qu habra de hacerlo? recordaba haber pensado. No eran Emily,
qu demonios le importaba? Por el contrario, cada recuerdo, cada matiz
de sus aos juntos desde la infancia qued claramente impreso en su
mente con cicatrices de batalla.
Sus padres podran haber dicho que no era lo suficientemente buena
para l hasta que eran azules en la cara, pero l saba la verdad.
Ella era para l, y l la amaba. Slo a ella.
Fue por eso que la soportaban, y por lo que no se atrevieron a enviarla
lejos. Hasta esa noche, Emily y l haban seguido las reglas. Nunca la haba
deshonrado, ella nunca le haba tentado a probar. Por extrao que
pareciese, tan adorable, ella era una chica de carcter fuerte. Siempre
pura, siempre era una lnea de vida para l. Tantas veces haba
empezado a perder su camino. Pero cada vez que tena que ser corregido
de nuevo en los ltimos aos, cuando comenz la guerra para llegar a l,
saba que siempre poda ir a casa a verla, y ella estara all.


238
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tal vez no era su esposa, ni su amante, pero estaba ah para l, sin
pedirle nada a cambio... como si en el fondo supiera que era el secreto de
por qu l segua su camino.
Dios, pens mientras la sostena, la chica le haba salvado la vida de
ms maneras de las que poda contar y ahora l la tomara en el suelo
del bosque como un animal? Se mereca algo mucho mejor que esto. Sin
embargo, el impulso a la terminacin se haba apoderado de l.
Apenas poda pensar en una niebla de deseo. La emocin rizaba
insoportable en la boca del estmago, pero se esforz para sostenerse en
jaque.
Morira si sobrepasado sus lmites, si se mova demasiado rpido, y la
asustaba. Era imperativo asegurarse de que estaba realmente lista.
Entonces su mirada baj, hipnotizado por su piel blanca, nacarada a la luz
de la luna cuando avanz ms bajo, separ los muslos, rozando sus labios
a travs de las tapas lisas de ellos... y entro.
Ella no tena palabras, no hablaba, seguramente deba haber sabido lo
mucho que la adoraba por la forma en que su lengua la tocaba, la forma
en que la adoraba con sus labios y manos. El sabor de su nctar lo
transportaba. Las ondulaciones elegantes de su cuerpo le fascinaban
hasta que ella jade.
Oh, Dios, Drake, por favor. l se movi hacia arriba por encima de
su cuerpo hasta que la cubri, apoyando los codos sobre la roca
inconmovible al lado de sus hombros.
La mir dulcemente a los ojos mientras le acariciaba el pelo.
La primera vez no est exenta de dolor, susurr. Su nica respuesta
fue para tirar de l ms cerca, y pedir un beso, tan seguro y verdadero,
que habl a su corazn herido ms profundamente de lo que cualquier
palabra podra haberlo hecho.
l agarr su cadera, besando su rostro cuando entr, temblando de
restriccin; lentamente, con cuidado, se traslad, para no hacerle dao,
incluso cuando rompi la barrera de su virginidad con un empuje tan
suave como pudo.


239
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella gimi suavemente, pero pareca dar la bienvenida a ese dolor
particular, envolvindose alrededor de l. Ella recost su cabeza en el
hueco de su cuello, sus brazos envueltos alrededor de sus hombros. Drake
se encontraba en un estado de felicidad tentadora, enterrado
profundamente dentro de ella. Ambos se quedaron en silencio...
reverentemente.
El corazn le golpe en el pecho. Poda sentir su pulso acelerado
tambin. Se mantena a raya, besndola, sin apenas moverse, hasta que
su cuerpo empez a indicar la aceptacin de su toma. La tensin
disminuy gradualmente de sus miembros. Cuando l le acarici el pelo y
le bes las mejillas, la frente y los prpados, sinti que ella finalmente se
relajaba.
Sus manos se posaron en sus caderas desnudas, una invitacin tmida
para que se moviera de nuevo. Sus cuerpos apretados cuando lleg entre
ellos y apoy la yema de su dedo pulgar muy suavemente en su centro. El
toque suave aviv el fuego de su placer, y pronto, todo el dolor que haba
experimentado en su desfloracin fue olvidado. l se defendi
aumentando fuerte de triunfo al saber que ella era suya, l la vio ceder a
su pasin.
Oh, Drake, es tan hermoso. Eres hermoso, solt ella en un suspiro
irregular.
Su corazn se encogi en su asombro inocente. Y entonces l la
amara por siempre.
Pareca imposible que la alegra pudiera nacer en medio de la
oscuridad que los rodeaba, pero a medida que se entregaron el uno al
otro por completo, salt a la vida como una pequea llama.
Una luz fue suficiente para iluminar la oscuridad. Sin duda, el amor que
nunca haba olvidado desde sus primeros aos podra derrotar el mal en
que se haba sumido. La hizo callar con cario, reprendiendo con urgencia
cuando sus gritos de placer se hicieron ms fuerte.
Suave, susurr, haciendo una pausa.
Lo siento, murmur ella, y luego aadi parando febrilmente. No
puedo.


240
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l la oblig, pero pronto, l tambin era incapaz de amortiguar sus
embriagadores gemidos, mientras se acercaba en su interior. El placer
atormentando su cuerpo que haba conocido tanto dolor. La dulzura que
todo lo consuma de liberacin pint una nueva capa de recuerdos,
curativos y queridos, en el lienzo oscuro de su alma. Haba sabido que ella
se preocupaba por l, por supuesto, pero no fue hasta ese momento que
su amor puro haba atravesado los muros de piedra fra alrededor de su
corazn hasta que pudo sentir, recibirla, en su esencia misma.
Se estremeci en sus brazos y la bes con abandono loco. Pas los
dedos por su pelo y le devolvi el beso de una manera que le dijo sin
necesidad de palabras que ella era suya para tomar en cualquier
momento y dondequiera que l tuviera necesidad de ella.
Fue posiblemente el mejor momento de su vida. Sin duda el ms
tranquilo que haba conocido en aos.
Ella lo abraz durante mucho tiempo despus, en silencio, hasta que,
muy de repente, ella coment:
Esta Roca est cavando en mi espalda. Se rio con cansancio. De
hecho hasta ahora no ms me he dado cuenta.
l se hizo a un lado para que pudiera sentarse. Baj la mirada hacia s
mismo en la luz de la luna y tom nota de las manchas ligeramente ms
oscuras de su sangre virginal en l. Esto trajo la precariedad de su situacin
bruscamente a su mente.
Tom su chaleco y sac el descartado reloj de bolsillo del bolsillo
delantero pequeo. Era justo despus de la 01 a.m.
l no tena ninguna prisa para volver.
Mientras tanto, a su lado, Emily dej escapar un suspiro de satisfaccin
femenino profundo y se levant con un movimiento lnguido a vestirse. l
mir su cuerpo desnudo en admiracin. Era esbelto y delgado, y hermoso,
su pensamiento sensual lo inspiro para una segunda vuelta ya.
Saba perfectamente que haba pocas posibilidades de que su deseo
lascivo obtuviera su aprobacin. Una ex-virgen querra un poco de tiempo
para recuperarse. Sin embargo, un hombre poda soar.


241
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando pens de esa manera, se acerc a ella una vez ms.
Eres muy hermosa, observ mientras se suba los pantalones y se los
sujetaba, decidido a ser un buen chico.
Despus de haber terminado de ponerse la camisa, ella le lanz una
sonrisa tmida, asustada, y pas sus largas trenzas libres del collar.
Yo?
Mucho, dijo.
Bien, gracias. Sabes, dijo ella pensativamente mientras l se meta
la camisa dentro de los pantalones. Estar encantada de dar a esos
bastardos Prometeos el acnito.
l arque una ceja.
En serio?
Podra matar a cualquiera que alguna vez fue cruel contigo, dijo
ella con frialdad, con un brillo de ferocidad en sus ojos violetas.
l la mir con diversin.
Ests aun empezando a sonar como yo.
Cmo puedes soportar estar aqu? El verlos? No s cmo puedes
soportarlo. Se encogi de hombros, bajando la mirada.
No lo s, tampoco. Acabo de decir.
Hizo una pausa. La mir otra vez, sintiendo su mirada. Ella le sonri con
ternura, luego se acerc a l donde segua sentado en la roca. Se coloc
entre sus muslos tendidos y captur su cara entre sus manos, inclinndose
para darle un beso clido en los labios.
Se ahuyent el dolor que haba trado sus preguntas, mientras que su
largo cabello cay hacia delante, ocultando a los dos en su propio
pequeo mundo. Ella le sonri, deslizando el pulgar sobre su mejilla.
Entonces le bes en la nariz y le dio una sonrisa.
Entonces, esto es lo que no queran que nosotros hiciramos juntos
todos estos aos, pens en voz alta.


242
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Me alegro de haberlo hecho.
Me alegro, tambin, murmur, y volvi a besarlo.
Emily? Murmur.
Ella se apart un par de pulgadas y serenamente arque las cejas
hacia l.
l tom sus manos entre las suyas.
Lo siento, deb luchar contra mis padres y casarme contigo aos
atrs, antes de todo esto. Cuando tuve la oportunidad.
Ella sonri cariosamente, inclinando la cabeza.
l se encogi de hombros.
No estaba preparado para el matrimonio... y pens que siempre
estaras ah, admiti, bajando la cabeza. Estoy avergonzado de m
mismo por ser tan arrogante. Te daba por sentado.
Pero yo tambin soy culpable. Escond mis sentimientos porque tena
miedo de que si sabias cmo me senta, me mantendras alejada. Adems,
no quera poner ninguna presin adicional sobre ti. Tenas suficiente de qu
preocuparse. Ella acariciaba con los dedos el pelo. Su toque levant la
mirada de l hasta que se encontraron con sus ojos una vez ms. De
todos modos, no hay punto en arrepentirnos del pasado.
l neg con la cabeza, negndose a sus excusas tiernas en su nombre.
Era egosta. Te mereca algo mejor que eso de m, y ahora, lo que es
peor, te he metido en esto.
No me arrastraste. He venido por mi propia voluntad.
l dej escapar un suspiro.
Me temo que soy malo para ti.
Ella sonri y le dio un puetazo en el hombro ligeramente.
Probablemente s, pero de alguna manera no puedo estar lejos de ti,
mi seor, aadi con sarcasmo alegre.


243
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l la mir consternado.
Oh, vamos, si fuera la mitad del villano de lo que crees no te
importara el efecto que tiene sobre m. Ella se acerc, lo abraz.
Con l sentado y ella de pie, sus pechos estaban prcticamente en su
cara, y eso era una posibilidad que habra animado a cualquier hombre.
No eres egosta o cualquier otra cosa que hayas dicho. T eres mi
Drake y yo te adoro y este es el final de lo mismo.
Ella le solt y comenz a alejarse, pero le haba hecho sonrer. l la
agarr de la mueca y tir de ella hacia atrs, cayendo en su regazo.
Su trasero blando presiono la parte superior de su muslo.
As que t te haces la gorda ante mis faltas, eh?
Difcilmente! Ella solt un bufido. No, los veo tan claramente
como la mos. Pero aunque parezca extrao, te quiero an ms por ellos.
l arque una ceja.
Oh, en serio?
Por supuesto. Si no fueras clueco y grun en secreto, no seras mi
Drake. Pero, afortunadamente, ya sabes cmo me haces rer, por lo menos
solas hacerlo. Esto cubre una multitud de pecados.
l le golpeo en la pierna por su impertinencia.
Bueno, como soy honrado para servir como bufn de Milady, ser
mejor que volvamos a entrar antes de que nos descubran.
En serio? Ella pronunci lastimeramente. No puedo
simplemente huir?
Acabas de decir que no puedes esperar para envenenarlos, le
record. Pero si realmente quieres escapar, puedo ayudarte a ello
No!, No voy a ninguna parte sin ti. No seas tonto, le interrumpi, y
luego desvi la mirada. Tienes razn, deberamos volver.
Se levant de su regazo y cogi su capa.


244
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily.
Est bien, Drake. Entiendo que tienes que hacer esto, y tengo la
intencin de ayudar. No me puedes hablar de ello ms de lo que puedas.
As que vamos a entrar y terminar esto.
Drake no saba qu decir.
Caminaron por el bosque lado a lado, de regreso al castillo. l tom su
mano entre las suyas mientras continuaban por el camino, pero no
hablaban, ambos perdidos en sus pensamientos.
Al final de la ruta, se mantuvieron al redondeo por la lnea de rboles
del prado para evitar ser vistos a la luz.
En poco tiempo, iban en silencio a travs de la puerta de hierro forjado
por los jardines, el corri a travs de los senderos de hierba. Al acercarse al
edificio, Drake sali de su escondite detrs de un montculo de madera y
sigui adelante, sigilosamente volviendo a caer en el castillo por la misma
puerta en la planta baja a travs del cual l haba salido. Se asegur de
que el camino estuviera despejado antes de hacerle seas, luego cerr la
puerta silenciosamente detrs de ella.

Cuando estaba junto a l, una vez ms, intercambiaron una mirada sin
palabras, un poco tensa, pero decidida. Su plan era simple. Haban de
tomar caminos separados hasta el tercer piso, donde se encontraban los
dormitorios.
Tenan que permanecer fuera de la vista mientras l iba por el pasillo
superior y usaba su autoridad para convocar a los guardias de la puerta
de su habitacin.
l les distraera con alguna pequea tarea como excusa, lo que le dara
una oportunidad de colarse de nuevo en su habitacin.
Los Prometeos no se enteraran. Pero haba llegado el momento de
separarse de nuevo.
l la atrajo a sus brazos y la sostuvo por un momento mientras las
sombras de una antorcha distante bailaron a travs de las paredes de
piedra del pasillo.


245
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Gracias por esta noche, murmur al fin, tirando hacia atrs para
mirarla fijamente a los ojos. Gracias por todo lo que has hecho por m.
No tienes que darme las gracias, susurr ella con un encogimiento
de hombros. Te quiero. Hara cualquier cosa por ti.
Y yo por ti, expulso l, movido por su sencillez sin artificio. Baj la
cabeza y la bes, reunindose cerca de ella. Sera esta noche tan difcil
dejarla ir.
Pero no tena eleccin.
Ten cuidado subiendo, susurr.
T tambin.
Ella sonri.
Voy a soar contigo esta noche.
Ests segura de que sabes el camino?
Ella asinti con la cabeza, dando un paso atrs de l.
Voy a hacerte saber cundo el acnito est listo. Buenas noches.
Buenas noches, Emily.
Ella sonri y se dio la vuelta en direccin a la oscuridad.
Emily? l la llam en voz baja.
Se detuvo y mir hacia atrs.
l la mir fijamente.
Has tenido siempre mi corazn.
Sus ojos de color violeta se iluminaron. Ella corri a besarlo una vez ms,
echndole los brazos al cuello.
Vete a la cama, le rega en un susurro clido despus de un
momento, sonriendo. Ella le dio un beso final, obstinado en la mejilla
cuando l juguetonamente le apart de s.
Me gustara que vinieras conmigo.


246
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Yo tambin. Algn da, dijo.
Ella le dio una sonrisa escptica, luego le lanz un beso mientras se
alejaba de l. Despus se gir con su capa ondeando tras ella, y, en
direccin a la escalera, le dejo entre las sombras solo.
Drake dej escapar un suspiro enamorado cuando ella se hubo ido.
Luego se pase fuera en la otra direccin, tomando un curso diferente
hasta el tercer piso para darle su tiempo para entrar en su lugar.
Unos minutos ms tarde, estaba en el pasillo en la esquina de su
habitacin. Tom una respiracin profunda, borrando cualquier signo de
mal de amores de su cara, dejando slo su habitual imagen fra de
bastardo en su expresin.
As blindado, apareci a la vista en la esquina.
Guardias! Ustedes, los hombres all. Hizo seas hacia ellos con una
mirada severa. Vengan y denme una mano comprobando estos
corredores. Me pareci or algo.
No podemos dejar la puerta, seor.
Vosotros, como que malditamente podis, si os doy una orden.
Ahora venid aqu! Orden.
Y as lo hicieron, a raz de que los envi en una misin intil en
direcciones opuestas.
Emily esper hasta que los guardias se haban apartado. Luego se
desliz alrededor de la esquina y corri por el pasillo, entrando a su
habitacin sin hacer ruido.
Cerr la puerta con llave, y luego se apoy en ella, pronunciando un
silencioso alarido de triunfo.
Celestial Seor!
Acababa de ser desflorada por Drake Parry, el conde de Westwood. El
hombre de sus sueos! Flotaba ms que se acerc a la cama y se ech
hacia abajo sobre ella, sonriendo soadoramente hacia el techo.
Siempre has tenido mi corazn, le haba dicho.


247
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Lo saba! Yo slo saba que me amaba.
Pero durante tanto tiempo! No se haba atrevido a esperar, pero en su
corazn, ella saba que era verdad.
Cerr los ojos y dej escapar un suspiro de placer de puro cansancio,
un poco adolorida de su desfloracin y agotada por la tensin de nervios
de todo esto del sigiloso andar a escondidas.
Aun as, probablemente estara despierta para ver el amanecer en
unas pocas horas.
Quin podra dormir cuando uno estaba loca y completamente
enamorada?

















248
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

En algn lugar de los Alpes

n amanecer rojo sangre se filtraba a travs de los rboles y
encendi el sinuoso camino por delante. Pero Niall estaba harto del
magnfico paisaje de montaa y de las vistas impresionantes al
estilo rstico.
Cuando todo esto terminara, decidi, iba a irse a Pars durante un mes
o ms para jugar. No quera ver otro rbol o pasto de vaca por un tiempo
muy largo. Por el momento, desgraciadamente, le esperaba otro da de
viaje agotador.
Tan reacio como estaba de someter su cuerpo ya dolorido al viaje
accidentado durante otro largo da de trabajo, no se atreva a quedarse.
No con un nmero indeterminado de agentes de la orden en su camino.
Atando su saco de dormir en la parte posterior de la silla, se encogi de
premoniciones vagas de fatalidad y se asegur de que sus dos caballos
estuvieran atados de forma segura.
Los animales estaban tan enfermos del viaje como estaba l, sin duda,
pero al menos eran capaces de mantener su ritmo, alternando entre ellos.
l se subi a la silla, luego se detuvo con una mueca de dolor, enojado al
frotar la espalda que ese demonio mascota de James Falkirk haba
dislocado por l.
El hombro haba mejorado, pero los rigores de su viaje le causaban
dolor, junto con el resto de su cuerpo.
U


249
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por otra parte, tal vez se haba vuelto demasiado cmodo en la vida,
pens mientras pateaba su caballo al galope. Criado en condiciones
principescas, acostumbrado a tener un ejrcito de esbirros y agentes bajo
su mando, no estaba acostumbrado a ser abandonado a su propia suerte.
Tal vez esta experiencia fuera buena para l. Despus de todo, estaba
destinado a convertirse en el futuro lder de los Prometeos, como el hijo de
Malcolm. El mensaje de ello fue prcticamente garantizado. No haba
duda en la mente de Niall que tena derecho a ello. Su padre le haba
estado preparando para ello durante aos.
Mi padre... Es l realmente?
Cuando apret los dientes para soportar el molesto clamor de los
pjaros por la maana, su mente se desvi de nuevo a la cuestin que lo
roa a s mismo y que lo haba perseguido desde que haba llegado a estar
cara a cara con Virgil, supuestamente, su to o eso era al menos lo que le
haban dicho. As que haba crecido creyendo eso. Pero Niall descubri
que ya no saba qu pensar.
Fue una realizacin muy incmoda, hacer frente al hecho de que
Malcolm en realidad poda no ser su padre. Podra haber estado
mintindole durante toda su vida. Haba puesto la mxima confianza en la
autoridad de Malcolm, en su proteccin y poder. Ms que eso, haba
considerado su padre como su mejor amigo. Qu significa si su unin
entera estaba basada en mentiras? En quin, entonces, se supona que
iba a confiar?
Deseaba asegurarse de que Virgil haba mentido, pero se encontr con
que tena miedo de preguntar a su padre sobre el tema. No quera
despertar la ira de Malcolm pidiendo la verdad a pesar de que tena
derecho a saberla.
Ah, pero qu importa eso ahora? Haba hecho su eleccin. Virgil
estaba muerto, por sus manos.
Trat de decirse a s mismo que la afirmacin del gigantesco pelirrojo,
agente de la Orden de que eran padre e hijo haba sido una mentira
destinado a tratar de confundirlo.


250
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La Orden esperaba probablemente que si podan darle vuelta,
pudieran usarlo como informante.
Desafortunadamente, no se poda negar la evidencia en el espejo.
Pareca un infierno de mucho ms parecido a su difunto to Virgil que lo
que se pareca a Malcolm.
Pero cmo podra ser cierto? Cmo podra Malcolm mentirle as?
Si Niall era un verdadero Prometeo, eso importaba? Y si se supona
que debiera estar con la Orden todo este tiempo?
Niall estaba desconcertado.
El resentimiento, como nunca se haba conocido se revolva en su alma
contra el ms pequeo, rubio, pelo de punta hombre al que siempre haba
credo que era su padre. Slo si, hipotticamente, era cierto, entonces
qu demonios haba pasado? Cmo haba terminado en la casa
equivocada? En el lado equivocado? Si Virgil era su padre, por qu
Malcolm lo haba criado como hijo suyo?
La respuesta a esa pregunta lleg con bastante facilidad.
Lastimar a Virgil. Cualquiera que fuera su relacin, l saba que Malcolm
era plenamente capaz de eso. Cuando l odiaba a alguien, podra ser
muy creativo en la forma de tortura en la mente y el alma si no poda llegar
a ellos en cuerpo.
Bueno, entonces, qu paso con mi madre? se pregunt Niall, cuando
los caballos se integraron sucesivamente, hasta la polvorienta carretera.
Ni siquiera la recuerdo.
Ella haba muerto cuando l tena dos aos de edad. Le haban dicho
que por una fiebre, pero nunca lo haba credo eso. Si hubiera sido
atrapado de algn modo entre los dos hermanos guerreros, entre las dos
partes, no saba cul era el verdadero destino que ella haba corrido.
Con tantas preguntas arremolinndose en su mente, Niall saba que
tendra la oportunidad de hacer algo pronto. Haba enviado el mensaje a
Malcolm citndolo a su encuentro en el Castillo Waldfort con sus hombres.
l estara all dentro de poco.


251
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pero cul era el punto a seguir, sobre todo si quera mantener sus
ambiciones de tener xito reemplazando a Malcolm como el jefe del
Consejo?
Por el momento, ni siquiera confiaba en el hombre para que le diera
una respuesta honesta.
El nico que pareca estar diciendo la verdad, dolorosamente se forz
a confesar brusco... Era Virgil.
Niall se dio cuenta de que si no lo hubiera matado, podra haber tenido
la verdad al fin. Pero ya era demasiado tarde.
Haba asesinado al hombre, s, con sus propias manos, y como tantas
cosas en la vida, pens con una mirada inquieta sobre su hombro,
sintiendo las fuerzas de la venganza detrs de l, no poda ser deshecho.

Baviera

Esa maana, Emily se visti con el vestido azul de muselina que sus
anfitriones le haba dado para su uso, abrochndose las mangas tres
cuartos, enderezando el cuello, alisando la falda, y la mirada fija en el
espejo con la resolucin severa de un apsito para la batalla.
Despus de dar su virginidad a Drake, no haba vuelta atrs. Se haban
convertido en uno. Lo saba con tanta seguridad como que respiraba, y
tan cierto como que vea que los Prometeos tenan que ser detenidos.
La lucha era parte del patrimonio familiar de Drake desde la poca de
las Cruzadas, y a travs de l, haba llegado a ella. Nunca haba odiado
realmente a nadie antes, pero ahora disfrutaba de la idea de hacerles
pagar por lo que haban hecho con l. En resumen, despus de haberla
hecho su propia mujer, ella estaba plenamente comprometida con l, y
con su siniestro plan, ya que era la nica manera de asegurar su futuro
juntos.
Con ese fin, levant la barbilla, respir profundamente y cuadr los
hombros, luego se dio la vuelta sobre sus talones, sali de su habitacin,


252
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
fue en busca de oportunidades de cmo, precisamente, podra
envenenarlos.
El acnito estara listo pronto. Tena que encontrar el tipo adecuado de
alimentos en los que servirlo. Algo que los lderes y sus guardaespaldas
comieran, pero que los funcionarios no tocaran...
Todos dejaron de hablar cuando ella apareci en la puerta de la
elegante sala de desayunos. Desde que haba sido trasladada al
dormitorio lujoso y tratada como un invitado de honor, haba sido invitada
de vez en cuando a unirse a ellos para sus comidas.
Nunca se haba atrevido a aceptar su invitacin antes, demasiado
aterrorizada para sentarse en un cuarto lleno de demonios de alto rango
que tenan la intencin de matarla.
Se miraron con sorpresa y, para su asombro, algunos de los hombres
ms ricos y poderosos se levantaron y se inclin ante ella.
Ms bien que el tratamiento de altura para la hija del leador, pens,
con el corazn golpeando en su propio pecho, despiadado. Para ellos, por
supuesto, era un objeto de veneracin por el momento, su cordero
sacrificial. Se la observ con fascinacin morbosa mientras sonrea
amablemente.
Luego se atrevi a leer las ofrendas suntuosas en el aparador. Despus
de aceptar una placa calentada por el lacayo, rpidamente exploro la
seleccin de los elementos de comida o bebida en la que fcilmente
podra deslizarse el veneno cuando llegara el momento. Su estatus anterior
como sirvienta le haba dado acceso a las cocinas.
Tal vez podra revolver en el talud de galletas o moler en la mezcla de
salchicha. Nunca lo notaran en medio de los granos de pimienta negros y
gruesos.
Salt cuando James Falkirk la cogi de repente por el codo.
Bueno, todo esto se ve delicioso, no?
Realmente, se forz a decir, recuperndose rpidamente. De
inmediato, vel sus reflexiones asesinas detrs de una sonrisa recatada


253
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
como las que haba visto a menudo en las bellas mujeres que Lady
Westwood utilizaba para tentar a su hijo. Buenos das, seor.
Buenos das, seorita Harper. Espero que haya podido disfrutar de su
nueva habitacin.
Sin duda, seor, es apta para una princesa.
Mermelada?
Por favor. El color oscuro de los cotos de fresa escondera el acnito
bien, se dijo, mientras le pasaban el plato pequeo de cristal para que se
sirviera ella.
Lamentablemente, no todos los hombres haban participado de lo
mismo.
Falkirk la vio poner un pegote de mermelada en su tostada con una
sonrisa especulativa, sus ojos grises acerados en su evaluacin.
Hay algo diferente en usted, dijo.
En serio? Se volvi hacia l como si no tuviera nada que ocultar, pero
su corazn lata con fuerza.
l la estudi.
No lo s. No puedo poner el dedo en que.
Ella mir el vestido de muselina bastante, que le haban dado para su
uso.
No sola vestirse con ropas as, confes. Y creo que el sol ha
iluminado mi pelo tambin. Estamos mucho ms cerca de los rayos sobre
la cima de esta montaa.
Hmm, s. Tal vez eso es todo, dijo en tono convencido.
Ella le dedic una sonrisa inocente, pero el viejo era demasiado
perspicaz. La mir con escepticismo, ya que se dio la vuelta y aadi una
salchicha a su plato de desayuno. En verdad, ella acababa de perder el
apetito por el miedo repentino de que l de alguna manera pudiera ver en
su mente.


254
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sentir el esquema asesino que haba planeado. O decirle de alguna
manera que ya no era virgen.
Tonteras! Eso fue slo suyo, se dijo. Fue el mismo manierismo misterioso
que haba utilizado para manipular Drake.
Sin embargo, sus temores le susurraron que estaba a punto de ser
descubierta. Tal vez los Prometeos haba averiguado de alguna manera lo
que ella y Drake haban estado haciendo en el bosque. Si llegaba el
momento, saba que no tena la habilidad de engaar a un maestro en la
mentira como el maestro James Falkirk.
Entr y se sent en una silla junto a la ventana, concentrndose en s
misma mientras intentaba tomar unos cuantos bocados de la comida. Pero
la presencia de tanto mal en la habitacin la haca sentir bastante
mareada. Tena la boca tan seca por el miedo que apenas poda tragar.
Tan rpido como pudo manejarlo sin llamar la atencin an ms sobre
s misma, puso su plato a un lado y huy de la sala de desayunos.
Que tenga un buen da, seorita Harper, Falkirk la llam.
Gracias, seor, lo mismo para usted, espet ella, mirando hacia
atrs.
l entrecerr los ojos y busc los de ella con una mirada inquietante. El
corazn le salt a la garganta cuando vio la sospecha en su rostro. Por otra
parte, se dio cuenta en ese momento por qu era tan inestable.
Cuando la miraba profundamente a los ojos lo suficiente, pens, que
vea su alma interior. l estaba tan vaco como sus huesos muertos y secos.
Lo que explicaba su fascinacin por aprovecharse de otros que estaban
todava llenos de vida, como Drake y ella.
Emily baj la mirada y esboz una reverencia y se alej rpidamente,
pero en verdad, poda matarlo por lo que le haba hecho a Drake. Jugar
con su mente, hacindole creer que estaba a salvo con el fin de utilizarlo,
hacindolo una burla de la compasin. El anciano mereca arder en el
infierno. Y pronto lo hara. As lo haran todos. Su certeza en ese momento
ayud a calmarla despus de que la mirada de Falkirk la haba sacudido.


255
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Desafortunadamente, su tranquilidad dur poco, pues cuando sali al
pasillo superior para volver a su habitacin, se detuvo en seco.
Las camareras estaban en su habitacin. Limpiando su habitacin. La
sangre al instante desapareci de su rostro. Su pulso lata con tanta fuerza
en sus odos que apenas poda orse pensar. Si el acnito era descubierto,
seria condenada, y probablemente Drake junto con ella.
De alguna manera, control el impulso furioso de correr a su habitacin
y se dirigi a ellos con una sonrisa apresurada. Cualquier reaccin de algn
tipo por parte de ella slo los hara despertar sus sospechas.
Oh, Dios, cmo poda no haber podido prever intrusin del personal?
Pero como era slo la hija del leador. Nadie haba limpiado nunca su
habitacin en su vida!
No estaba acostumbrada a ser tratada como una especie de princesa,
y adems, haba estado distrada, dejando la habitacin hace un tiempo,
cuando se enfrent a la perspectiva de los nervios al ir a desayunar con los
conspiradores de la lite de los Prometeos.
Con el corazn desbocado, se dirigi resueltamente hacia el pasillo. Tal
vez no todo estaba perdido. Tal vez la limpieza no haba encontrado nada
todava, e incluso si lo hubieran hecho, estas mujeres se haban convertido
en sus amigas desde su llegada, conocidas ms o menos a lo informal.
Incluso si el acnito fuera descubierto, no tenan por qu concluir de
inmediato que estaba tramando un complot de asesinato en secreto
contra el dueo del castillo y sus compinches. No, a menos que ella fuera
all comportndose como si tuviera algo que ocultar.
Slo ten calma. Acta con normalidad, se orden. Si se acercan
demasiado a encontrarlo, distreles.
Derecha. Tomando una respiracin para calmarse, procedi a entrar
en su recmara, de alguna manera restringindose para dar un paseo
tranquilo a pesar de que estaba temblando.
Probablemente no lo encontraran. Pero en el momento en que entro
por la puerta, la sangre desapareci de su rostro. Ya lo tenan.


256
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La limpieza pareca ms divertida que sospechosa mientras trataba de
explicar su proyecto, en una mezcla de gestos y dialecto alemn: Tena la
esperanza de que se secaran las flores silvestres prpuras bonitas para
hacer un perfume.
Se rieron de su ingenuidad y le dieron a entender que, en primer lugar,
la forma correcta de secar las flores consista en colgarlas boca abajo
frente a la ventana. No todo el mundo saba eso?
Ella fingi vergenza, rindose tmidamente, pero la mujer mayor,
Helga, movi un dedo, advirtindole de no tocar este tipo particular de
flora silvestre de nuevo, ya que, de hecho, era venenosa!
Venenosa.
La criada joven hizo una cmica pantomima de una muerte por asfixia,
para ayudar a explicar el punto de origen de la mujer mayor.
Emily fingi un choque de horror ante esa noticia.
Temblando de pies a cabeza, les dio las gracias por la advertencia,
pero fue sacudida tambin a pensar en alguna protesta creble ya que el
par eficaz comenz a barrer el acnito y tirarlo a la basura, tirar los tallos
mortales en su cubo de la basura.
Con el corazn desbocado, slo poda mirar con impotencia, y miedo
de que si se atreva a discutir, ellas podan sospechar.
En poco tiempo, la limpieza haba terminado con su habitacin.
Todava riendo sobre su necedad, recogieron sus trapos y escobas y
cepillos de limpieza, luego rodaron su carro a la siguiente cmara.
Ella les dio las gracias con un tono hueco, luego cerr la puerta y se
apoy pesadamente en ella, cerrando los ojos con una maldicin
silenciosa. Eso haba sido casi una catstrofe.
An podra ver si las mujeres graciosas mencionaban su tonto error a
cualquier otra persona en el personal. Haba algunos en el castillo que no
se creeran su relato simple de secado de flores tan fcilmente.
James Falkirk, por ejemplo. Podra reconocer la flor de acnito de los
prados de Inglaterra y darse cuenta exactamente lo que haba estado
haciendo. Dado su papel peculiar en la vida, l probablemente saba una


257
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
cosa o dos acerca de los venenos. Por cierto, no estaba fuera de peligro
todava.
Ms el punto, era que el acnito se haba ido. Su plan fue frustrado. Ella
ya haba cogido todo el acnito que creca alrededor del castillo.
Qu vamos a hacer ahora?
Con nudos en el estmago, se dio cuenta que tena que decrselo a
Drake inmediatamente. Esperaba que no se pusiera furioso con ella por lo
de que las plantas venenosas haban sido descubiertas, pero en caso de
ms problemas, era mejor avisarle inmediatamente.
Sali de su cmara, su mandbula apretada, la ira en s misma un ruido
sordo en las sienes.
Cuando lo encontr en el patio inferior, como antes, ocupado en su
prctica de combate de esa maana en contra de los otros guardias, el
verlo ayud a calmar sus nervios.
Pareca extrao que un hombre que obviamente era tan peligroso
pudiera hacerla sentir tan segura. Pero slo estar all, donde poda verlo, la
hizo sentirse protegida. Una mirada en l, y su valor fue renovado.
Drake no le dejara pasar nada a ella. Lo haba prometido. Su fe en l
era total, sobre todo ahora que ella saba que l segua siendo el mismo.
Mientras estaban juntos, tena una fe extraa, infantil de que nada poda
tocarlos.
Los Prometeos podan creer en las supersticiones ocultas oscuras, pero
el amor que le dio Drake y su magia propia, eran ms poderosos que todo
el mal del enemigo.
Luego sonri, divertida, viendo como su amado guerrero se tambale,
recuper el equilibrio y se dio la vuelta de golpe con el codo en la
mandbula del oponente que vena detrs de l.
Bien hecho, querido.
El partido fue ganado. Drake dio una palmada al hombre en el hombro
como si dijera: no hay resentimientos. El guardia se sec una gota de
sangre del labio, mir, luego frunci el ceo sin causar dao a Drake.


258
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake se encogi de hombros y se alej con una sonrisa pcara, y
cuando Emily lo vio, se le dispar el corazn. No le haba visto sonrer as
desde antes de su captura, y supo entonces que estaba verdaderamente
curado.
Levant la vista y la vio en ese momento a ella en el balcn arriba. Otro
tipo de sonrisa suaviz sus facciones inmediatamente escarpadas. Un
resplandor ntimo se col en sus ojos oscuros.
l puso la mano suavemente sobre su corazn y esboz una reverencia
hacia ella. Deleite como burbujas de champn cosquilleo por todo el
cuerpo a su galantera juguetona, pero ms que eso, en su gesto
caballeresco, reconoci un destello del antiguo Drake que siempre haba
conocido.
El pcaro. El demonio. El encanto irresistible.
Dios mo, pens, l va a estar bien.
Puede ser que tome tiempo, pero l estaba en vas de recuperacin.
Parpadeando, una niebla repentina de lgrimas de agradecimiento, se
mantuvo fiel a su propsito y apoy la barbilla en su mano, con la que le
envo su seal acordada de que tena que verlo.
De inmediato, el parpadeo de sus ojos oscuros cautelosos reconoci su
recibo del mensaje. Pero l se dio la vuelta con un aire casual y tom un
sorbo de agua de su cantimplora. Uno de los hombres le hizo una pregunta
en un idioma que ella no hablaba. Drake le respondi en especie, pero
Emily tom esto como su seal para retirarse.
Por mucho que le gustaba mirarle, no quera llamar demasiado la
atencin sobre s misma. Abandon el balcn, con la intencin de
organizar un lugar donde Drake pudiera alcanzarla sin demasiados
problemas. Para ello, tom un libro y se sent en el jardn y a la sombra.
Uno de sus guardaespaldas la sigui, de pie a una respetuosa distancia,
al otro lado de la terraza. Ella le mir y suspir, irritada ligeramente.
Ser un prisionero, ni siquiera con un buen trato, era agradable.
Afortunadamente, todos los dems en el castillo se acostumbraron a
ella, por lo que la miraban menos. Esperaba que el caso del


259
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
descubrimiento de las criadas de esta maana, no hubiera llamado la
atencin de nadie ms.
Emily se recost contra el banco y abri su libro, pero la concentracin
result imposible. La verdad era que estaba asustada. Su mirada inquieta
se fue quedando en los picos nevados al otro lado del valle.
Por ahora, slo poda esperar a que Drake llegara a ella. Entonces
podran averiguar su prximo movimiento.
Slo esperaba que no tardara demasiado tiempo.


















260
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley


rake esper su momento, buscando la oportunidad de ir a Emily. Se
pregunt qu quera. Por su parte, haba estado pensando en ella
constantemente desde que se separaron la noche anterior. Su
encuentro en el bosque haba sido tan exquisito que l tema que fuera un
sueo.
Pero la sangre, su sangre virginal, que haba lavado de su cuerpo
despus al regresar a su habitacin, le confirm que era real. Y se haba
despertado con el corazn ms ligero, ms feliz, ms de lo que nunca
poda recordar.
Sabore la perspectiva de unos minutos en su compaa, pero mientras
tanto, caso aparte, se haba dado cuenta de una situacin interesante.
Al parecer, el rumor sobre lo que los hombres ricos pretendan hacer a
la chica haba corrido entre los mercenarios franceses. Para diversin
irnica de Drake, haba odo a Jacques y a sus compaeros murmurando
entre s hacer algo para detener que esta cosa innombrable sucediera. No
dej que vieran que les haba odo, pero era til saber que Emily haba
ganado un atisbo de simpata de alguien adems de l.
Poco tiempo despus, tan pronto como sus funciones le permitieron, se
fue en busca de ella y de pronto la encontr sentada en el jardn.
Seorita Harper. Una clida sensacin rod a travs de l mientras
se sentaba a su lado.
D


261
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su sonrisa de bienvenida le llen de sentimientos de tierna proteccin.
Slo contemplar su belleza le dio placer casi tanto como su contacto. Le
devolvi la sonrisa, explorando los peines de carey que se haba puesto en
el pelo en un estilo de moda de las damas.
No estaba acostumbrado a verla as, vestida con trajes bonitos. Lucia...
Por eso, se vea exactamente como su futura condesa, pens con una
sonrisa de complicidad.
Quera verme, mi seora?
Empez a coger su mano, pero luego mir furtivamente a su guardia y
se detuvo.
-Me temo que no es una buena noticia, murmur. Muy por encima
de ellos, un guila dando vueltas en el cielo chill.
Qu pasa? Cada msculo se tens de repente.
Se dio cuenta alguien de que te fuiste anoche?
Ella neg con la cabeza discretamente, la preocupacin en sus ojos.
La criada de la limpieza vino esta maana y encontr el acnito
mientras estaba limpiando mi cuarto.
Se qued helado.
No creo que sospechen nada. Les dije que estaba secando flores
para hacerme un perfume para mi propio disfrute, un hobby. Ellas me
creyeron, pero me advirtieron que era venenoso. Les dije que no lo saba.
Creo que se convencieron y remos mucho sobre ello. Pero no tena
eleccin, tena que dejarlas tirarlo a la basura.
La mir con el pulso acelerado. Un latido detrs de su horror por la furia
absoluta consigo mismo por permitir que esto sucediera en primer lugar. Ni
siquiera debera estar aqu.
Lo siento, susurr.
Nuestro plan est en ruinas, y todo es culpa ma.
No te preocupes, dijo automticamente. Todo va a estar bien.


262
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cmo?
El considero la cuestin, evitando su mirada ansiosa mientras su rostro se
ensombreci.
Qu doncellas? Pregunt en un tono duro.
Por qu?
Se limit a mirarla.
Drake, no! No puedes. Son mujeres inocentes.
Si se lo dicen a alguien, ests muerta. No me importa. Todo lo que
tengo que hacer es mantenerte a salvo.
No, orden, bajando la voz hasta un susurro.
Por amor de Dios, no puedes ir por ah matando a cualquiera que se
interponga en nuestro camino!
Por qu no? Soy un Prometeo, despus de todo, aadi en un
tono cido.
Drake.
Bien, voy a sobornarlas, entonces. Para dejarnos.
No crees que su repentina desaparicin hara que los dems
hablaran? Es posible que ya sea demasiado tarde. Si se lo han
mencionado a alguien... oh. No termin la frase, slo suspir y apoy la
cabeza entre las manos.
Conteniendo su rabia, Drake se puso bajo control y trat de despejar su
cabeza. Tal vez su oferta para ejecutar las mujeres era un poco extrema.
Pero cualquier idea de una amenaza a Emily haba tomado de alguna
manera un significado totalmente nuevo.
Cmo sucedi esto? pregunt en un tono duro.
Por qu les has dejado entrar?
Yo no estaba all. Sal de la habitacin para ir a desayunar para tratar
de averiguar en qu alimentos podra ser capaz de deslizarse el veneno,
se encogi de hombros, y eso fue todo.


263
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
La mir con fiereza.
Dime que tuviste cuidado.
Tuve cuidado, aunque tu James hace que mi piel se ponga de
gallina. Se estremeci y sacudi la cabeza.
Qu vamos a hacer?
No s qu, en efecto. Murmur, tamborileando con los dedos sobre
su pierna.
Esto, pens, era un maldito desastre.
Los chismes eran una de las nicas formas de entretenimiento que los
criados tenan, y el cuento cmico de la muchacha inglesa que casi se
envenena con flores silvestres circulara rpidamente. No pasara mucho
tiempo antes de que la historia hiciera su camino de regreso a Santiago, y
entonces qu? Estaran l y Emily sentados pasivamente esperando en
ascuas que una de las mujeres campesinas alemanas con simple buen
humor colocara una palabra incorrecta en un odo equivocado? El hacha
podra caer en cualquier momento, o no.
Era intolerable. Ms el punto, de repente no vala la pena.
No vala la pena su vida. Y tal vez no vala la pena la de l, tampoco.
De repente, Drake se hizo con esta misin.
Las vendas cayeron de sus ojos.
Dios mo, debo haber estado loco para jams haber pensado en ello, y
mucho menos tratado de hacerlo!
Drake?
Se volvi y la mir.
Nos vamos de aqu, le dijo. Esta noche.
Sus ojos se abrieron.
Al diablo con esto. Al infierno con todos ellos. Su gruido bajo se
llen de ira. Voy a sacarte de aqu. Vas a tener que salir a hurtadillas de
tu habitacin de nuevo, al igual que lo hiciste anoche. Puedes hacer eso?


264
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Bueno, s, pero qu pasa con los Prometeos?
Me importan un bledo ellos o cualquiera de ellos!, susurr.
La Orden, los Prometeos: ambos pueden irse al infierno! Lo nico que
me importa eres t.
Sus ojos violetas se mostraron incrdulos, sus labios se separaron, pero
no sali ningn sonido. Ella lo mir con asombro.
Una cosa es arriesgar mi vida. No voy a arriesgar la tuya. Esta fue una
tontera, al menos. Esta guerra ha estado sucediendo durante siglos.
Quin coo soy yo para pensar que podra acabar con ella de un solo
movimiento? Yo vine aqu con el deseo de morir, Emily. Pareca que era la
nica manera de hacer que parara el dolor. Pero ya no quiero eso. Me has
dado esperanza. T y yo tenemos la oportunidad de ser feliz. Nos han
negado tanto.
Le tom la mano, independientemente del escrutinio cuidadoso del
guardia desde el otro extremo de la terraza.
Lo supe cuando sobreviv al ataque que mat a mi equipo, que Dios
deba haber salvado mi vida por una razn. Pero tal vez no fuera por esto.
A lo mejor tiene que ver contigo.
Las lgrimas se precipitaron en sus ojos. Ella le apret la mano con ms
fuerza.
Te quiero.
Nunca me dejes. Eres como el aire, la luz y el agua para m, susurr.
Qu vas a hacer? Dime cmo ayudar.
Toma una siesta hoy. Descansa lo ms que puedas. Esta noche,
furtivamente sal fuera de tu habitacin de nuevo en el cambio de guardia,
a las once, igual que la noche anterior. Nos encontraremos en el mismo
lugar, y te sacar de aqu. Voy a dejar una de las puertas mal custodiadas
por lo que ser ms fcil salir. Tambin, voy a traer suministros para
nosotros.
Puedes hacerte con mi arco y mi bolsa de remedios?


265
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l asinti con la cabeza.
Vstete para el viaje, mi pequea seguidora.
Qu, no estoy bien as? pregunt, haciendo acopio de una
sonrisa valiente que saba que era slo para l.
Arrastr una mirada de admiracin por ella.
Te ves bastante dulce como para comerte de un solo bocado,
murmur, pero tenemos un largo camino por delante. Antes de salir de tu
habitacin, arregla las almohadas en tu cama para que al mirar pareciera
como si estuvieras todava all, si alguien le da una mirada antes de
maana. As se podra comprar un poco ms de tiempo, y cada minuto
ser precioso.
Tenemos que llegar lo ms lejos por delante de ellos como podamos
antes de que se den cuenta de que nos hemos ido.
A dnde iremos? Volveremos a Inglaterra?
Medit la cuestin.
Eso es lo cabra esperar... para que podamos acelerar hasta Munich.
Desde all, el camino ms rpido de la regin es por va fluvial. La segunda
opcin obvia sera hacia el sur, hasta el Golfo de Venecia, eludiendo el
mar.
Siempre quise ver Venecia, dijo ella con impaciencia.
l le dio un golpecito en la nariz.
Te llevar all en otro momento. Es terreno spero a travs de los
Dolomitas, entonces tendramos que huir de ellos. l neg con la cabeza.
Bien, iremos en la direccin menos probable que esperan que
vayamos, al noreste, a Bohemia.
Qu romntico, susurr.
La mir con diversin.
Hay una casa segura de la orden en Praga. Vamos para all.


266
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No, no lo haremos. Has olvidado que tienes la marca del Iniciado en
el pecho? Drake, la Orden no te va a ayudar ms. La orden ha autorizado
a cualquier agente que te encuentre a matarte. Es por eso que escrib
especficamente a Lord Rotherstone. Al menos sabemos que l es tu
amigo. Creo que va a hacer todo lo posible para salvarte. Tal vez haya
alguna manera en que podramos encontrarlo en el camino.
l neg con la cabeza.
No quiero arrastrarlo a l ya su equipo en esto. No te preocupes, voy
a entregarme pacficamente a los agentes en Praga. Pueden escribir a
Virgil, que va a responder por m.
Ests seguro de que quieres hacer esto?, le pregunt en voz baja,
buscando sus ojos, como si no pudiera creer que nunca la elegira por
encima de su deber.
l asinti con la cabeza.
Debera haberte escuchado desde el principio. Maldita sea, no
puedo soportar no poder besarte, aadi en un susurro.
Pronto sers capaz de besarme todo lo que quieras, prometi ella.
Se cuidadoso hoy.
Haz lo mismo, y te ver esta noche.
Se levant, sosteniendo su mirada ardiente, esperando con
anticipacin la libertad que pronto volveran a compartir. Le dirigi una
leve inclinacin de cabeza, y luego empez a alejarse, cuando otro
pensamiento se le ocurri.
Se dio la vuelta y la mir por un momento, este era el ngel que haba
amado toda su vida.
Qu pasa? pregunt, la preocupacin quemando su rostro. Dio
un paso hacia ella, manteniendo su voz baja.
Tengo una condicin con la que debes estar de acuerdo si vamos
llevar a cabo este plan.
Qu es eso? pregunt, seria y con los ojos muy abiertos como
siempre.


267
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tan pronto como salgamos de esto, quieres casarte conmigo?,
susurr.
Se sonroj, y una sonrisa radiante se extendi en su rostro como el sol de
ltima hora sobre las montaas, sus ojos violetas llenos de luz clida y
brumosa.
Hecho, respondi tiernamente con voz ahogada.
Le tom toda su fuerza para no levantarla en alto en sus brazos y girar a
su alrededor en un crculo jubiloso, pero entonces tendra que hacer algo
desagradable, como cortar la garganta de su guardia, y eso a su vez
echara a perder el da.
Ella lo mir con total adoracin. Se limit a un guio astuto, carioso
como despedida, luego sigui con sus asuntos.
Emily sigui el consejo de Drake y descans durante todo el da, pero el
sueo era imposible.
Su corazn estaba demasiado tumultuoso, volando en las alturas de
gozo por su propuesta y estrellndose en las profundidades del miedo tras
el descubrimiento del acnito. Era agotador. Todo lo que tena que hacer
era pasar un ltimo da, entonces se estaran yendo.
Hizo sus preparativos y estaba lista para irse, esperando en su
habitacin, antes de que el reloj diera las diez, y mucho menos las once.
Se sent junto a la ventana, mirando ansiosamente a la noche,
argumentando en contra de la parte pesimista que pensaba que algo iba
a salir mal.
Vestida con su ropa de bosque, se sent junto a la ventana, dando una
ltima mirada del panorama de la cordillera en la que se elevaba el
castillo.
Su estancia aqu fue sin duda la cosa ms extraa que le haba
sucedido. Esperaba que Drake y ella estuvieran haciendo lo correcto al
dejar sin completar la misin. Supuso que tena un plan, tal vez para alertar
a la orden de que los Prometeos estaban aqu, para que todos los agentes
de la regin pudieran descender sobre ellos y acabarlos.


268
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se encogi de hombros. Por el momento, no lo saba. l nunca haba
sido el tipo de hombre que le contara todo.
El tiempo pareca prometedor para su escape, not, escudriando el
paisaje. Era una hermosa noche, clara y magnifica. La luz de la luna
plateada converta en perlas las distantes cumbres nevadas ms all de
los ndigos bosques.
Luego, a travs de los rboles, en la carretera hacia el sur de Munich, se
dio cuenta de unas lucecitas a algunos kilmetros del castillo. Se pregunt
qu eran, pero desaparecieron, y se olvid de esto. Probablemente slo
una casa de campo o un mesn que nunca haba notado antes.
Fuera lo que fuese, Drake y ella estaran viajando en direccin opuesta.
Eran casi las once... casi la hora para partir.
En silencio, dejando la ventana, hizo sus preparativos finales para huir
del Castillo Waldfort. Haba empacado todas sus pertenencias en una
mochila, por lo menos aquellas que los Prometeos le haban permitido
tener en la habitacin. A continuacin, se inclin sobre la cama, y arregl
las almohadas bajo la manta para que se viera como si estuviera
durmiendo todava all, como Drake haba indicado. Una vez que haba
hecho esto, camin a travs de su recmara y escuch a travs de la
puerta.
Dada la importancia de la noche, no quera correr ningn riesgo
acerca de los guardias saliendo temprano. Como los dos alemanes se
haban visto agraviados ayer por la noche cuando los espaoles llegaron
tarde, ella se haba asegurado de que se repitiera esa situacin ajustando
el reloj de pndulo del pasillo cinco minutos antes de la hora. Cuando
empez a sonar las once cinco minutos antes, sin ellos saberlo y el
siguiente par de guardias an no aparecan para el servicio, los
responsables alemanes ya haban tenido suficiente.
Una vez ms, pensando en que dorma, razonaron entre s en voz baja y
enfadada. Se tap la boca para contener la risa nerviosa. Sonaban tan
ofendidos por haber sido molestados una vez ms por sus compaeros
guardias que abandonaron sus puestos, marchando a buscar a los
espaoles con enfado para ensearles una leccin.


269
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily escuch en la puerta, con el corazn palpitante. Tan pronto
como el ritmo severo de sus pisadas se apagaron, abri un poco la puerta
y asom la cabeza.
Se haban ido. De inmediato, sali, cerr la puerta silenciosamente
detrs de ella, y huy por el pasillo, como antes. El interior del castillo era
muy negro a esa hora. Dbiles esferas de luz a intervalos largos se
distinguan apenas fuera de la oscuridad. Se lanz desde una cubierta
segura a la siguiente, repitiendo exactamente su ruta de la noche anterior.
En poco tiempo, se deslizaba por los escalones de piedra en la sala
octogonal, encendiendo otro cabo de vela junto al fuego. Luego se
acerc a la puerta esperando.
Nadie nunca haba abierto la puerta del calabozo con un corazn tan
ligero, pens, pero para ella era el portal de su libertad. Camin a travs
de l con valenta, y fue al encuentro de su destino.
Drake no poda poner su dedo sobre ella, pero sentir algo... extrao.
Su turno termin sin incidentes, y la noche era tranquila, pero todava
era incapaz de sacudirse la inquietud que lo haba perseguido durante
horas.
Hizo todo lo posible para ponerla a un lado, ansioso como el infierno
por salir de all. Lo tena todo listo para salir hacia el bosque. Suministros. Las
armas y municiones para l, para Emily el arco y las flechas. Mapas, as
como unas pocas pruebas incriminatorias para darle a la Orden como una
muestra de su sinceridad.
Y as, como mucho, ya que iba en contra de su naturaleza abandonar
una misin o abandonar su puesto, tan pronto como terminara la entrega
de su turno, para la tercera vigilia, lo hara.
La brisa le revolvi el pelo mientras caminaba con calma, casualmente,
hacia los jardines. Se meti por la puerta con una ltima mirada por
encima del hombro. Luego sali a la noche.
Cuando sali por el recinto, con el corazn palpitante, ignor una
punzada de culpa por ilgico que fuera, hacia James. Frunci el ceo
ante el pensamiento. Haba otros que podan protegerlo.


270
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
James podra ver su fuga como una traicin, pero Drake esperaba que
si el viejo se preocupaba por l, como afirmaba, lo entendiera y dejara
que se fuera. Dndole una oportunidad de una vida real, no est
esclavitud. En cualquier caso, era Emily la que necesitaba su proteccin
mucho ms que el nuevo jefe del Consejo.
Drake no saba si alguna vez sera posible llevarla de vuelta a Inglaterra,
pero donde quiera que terminaran, incluso si eso significaba vivir bajo un
nombre falso en alguna parte, por lo menos estaran juntos, hombre y
mujer, y eso era todo lo que le importaba. Se haba dado tanto al servicio
de su pas, y qu le quedaba? No haba nada ms que dolor.
Pasando a travs de la oscuridad, lleg al bosque que haba conocido
la noche anterior, donde se convirti en un camino de tierra, y se fue
corriendo silenciosamente a su encuentro.
Ella le hizo seas desde el camino por delante, con el rostro radiante, lo
recibi con un abrazo. La alcanz y la estrech entre sus brazos y le dio un
beso en seal de saludo cordial.
Hola a ti tambin, mi seor, murmur con una sonrisa de aliento
cuando finalmente la solt.
- Ests lista? Murmur.
Ms que lista. Desliz sus manos por el brazo y pas los dedos por l.
Se miraron a los ojos por un momento. Cualquier vacilacin en l huy.
Estar con ella trmino con cualquier duda en cuando a que esta decisin
fuera la correcta.
Luego asinti, apret los hombros con cario, y la dej a un lado.
Espera aqu.
Fue a recoger las cosas, que haba ocultado anteriormente bajo una
lona marrn vieja detrs de la roca donde haban hecho el amor.
Dos mochilas abastecidas con comida para el viaje, dos grandes
comedores llenos de agua, y dos capas con capuchas oscuras que
podran ayudar a ocultar sus rostros en el bosque.


271
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily sonri cuando le devolvi su cuchillo de bosque favorito, junto
con su arco y el carcaj de flechas. De inmediato se los puso, colgndolas
sobre los hombros, luego de abrochar el cinturn alrededor de su cintura
con el cuchillo.
Drake ya tena todas sus armas desde la guardia de la noche.
Ahora, entonces. He seguido este camino el da de hoy para ver a
dnde iba. Nos llevar a la ms pequea puerta en las paredes exteriores
del castillo. Esa es nuestra manera de salir. La pequea puerta es para
personas a pie o a caballo, no para los coches, como la puerta de
entrada, con el puente levadizo. La razn por la que digo esto es porque
no vamos a hablar ni una palabra una vez que estemos cerca de all. Los
guardias se apostan en la puerta. Yo me ocupar de ellos, murmur.
Cuando nos acerquemos, podrs ocultarte. Yo me encargo de ellos y
conseguir abrir la puerta abierta, entonces saldremos.
Ella asinti con la cabeza, absorbiendo cada palabra.
Tan pronto como salgamos por la puerta, tenemos que cubrir el
terreno ms largo que podamos antes de maana. El cambio de guardia
ser despus de las siete. Tenemos que poner tantos kilmetros como sea
posible entre nosotros y el castillo antes de esa hora. Preguntas?
Mirndolo a los ojos. Pens De verdad vas a matar a los guardias de
all? Son tus hombres. Te conocen. Pero opt por no preguntar, y estaba
agradecido. Ella ya saba la respuesta. Ambos lo saban.
Compaeros agradables, y mansos no eran elegidos para la Orden. Le
dio la nica respuesta que poda haber deseado, ligeramente
capturndole la cara en su mano y tirando de l hacia abajo para besarlo.
Cooper con mucho gusto, pero aunque su sangre se calent con hambre
renovada por ella, no haba tiempo que perder.
Termin el beso y la mir a los ojos con un grado de determinacin ms
salvaje, del que ella probablemente tena idea de que era capaz de tener.
Vamos.
Asinti con la cabeza, su f en l brillaba en sus ojos. La bes en la
frente, luego tiernamente sac la capucha de su capa para ocultar su


272
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
dulce rostro en sombras. Poniendo su dedo sobre sus labios para indicar su
silencio, le tom la mano y la condujo hacia la puerta.
























273
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

rake estaba impresionado con su habilidad para mantenerse al da
con l, pero, siempre lo haba sabido. Emily era como su sombra
mientras caminaba por el sendero oscuro hacia la puerta. Cuando
la pared del castillo apareci a la vista por delante a travs del tnel de los
rboles, la mir para asegurarse de que todava estaba bien.
Ella le hizo un gesto sombro, le sonrea con cario. Hizo que su corazn
bailara como una estrella.
Siguieron un poco ms adelante. A unos cincuenta metros de la puerta,
l la detuvo con un toque en el brazo. Luego la condujo al lado de la
carretera y encontraron un viejo rbol ancho para que se escondiera
detrs.
En cuanto estuvo all, puso su dedo sobre sus labios otra vez,
advirtindole que guardara silencio. Estaban al alcance del odo de los
guardias, algo ms que el suave susurro podra ser escuchado.
Ech un vistazo a la pared y vio el par de centinelas en sus puestos
habituales.
Cuando l la mir de nuevo, ley el temor en sus ojos. Baj los labios
para respirar en su odo un suave consuelo.
-No te preocupes. Slo necesito unos minutos.
Ten cuidado, musit las palabras hacia l.
Se inclin y la bes, restringiendo la ferocidad primitiva levantndose
dentro de l por la tarea. Ella puso su mano en su pecho y cerr los ojos,
D


274
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
ofreciendo visiblemente una oracin silenciosa. No queriendo que se
preocupara. Su separacin sera breve.
Se alegr cuando abri los ojos otra vez y lo despidi con un pequeo y
alegre saludo. Se le hizo ms fcil dejarla all sola. En verdad, alejarse en
ese momento era ms difcil de lo que esperaba. Pero se prometi que
estara de vuelta para recogerla cuando hubiera abierto el camino y la
puerta para escapar.
Con mirada acerada, se dirigi hacia la pared, acercndose
sigilosamente, mentalmente planeando su ataque. Ech un vistazo a la
parte superior de la pared, encima de la puerta y observ a los dos
hombres apostados en la oscuridad.
Estaba demasiado oscuro para decir que los dos estaban de servicio.
No quera tener que matarlos, pero si era necesario, lo hara. Tendra
acceso a la casa del guarda como un aliado de confianza, revelando sus
verdaderas intenciones cuando ya fuera demasiado tarde para
reaccionar.
Cuando Drake se acerc a la pared, se dio cuenta de que algo haba
llamado la atencin de los dos hombres, mirando hacia afuera, hacia el
bosque. Poda or su breve intercambio en francs.
Has visto algo?
Me pareci or algo en el bosque...
Quin es? Demandaron, pero no en su direccin.
Drake neg con la cabeza, pensando que haban sido confundidos por
el sonido. Justo cuando tom aire para llamarlos y hacerles notar su
presencia, un grito curioso rasg sbitamente por encima del hombre.
El centinela cay del muro, derribndose al suelo del bosque casi a los
pies de Drake con una flecha en la garganta. El segundo hombre de arriba
fue golpeado en el pecho mientras que el primero an gorgoteaba por
aire. Drake alz la vista, sorprendido, cuando un sonido demasiado familiar
reson suavemente en la oscuridad: el anillo metlico de un gancho
mordiendo en la piedra.


275
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su primer pensamiento fue para Rotherstone. Maldita sea! Max? Tena
que ser la Orden, justo a tiempo.
Drake busco nuevamente la proteccin de los rboles, consciente de
que sus antiguos amigos tenan rdenes de matarlo en el acto. Sin duda,
esto pondra a prueba los lazos de lealtad, sobre todo desde que les haba
hecho creer que se haba convertido en un traidor para que no trataran
de seguirlo.
Un hombre nervudo enmascarado de negro apareci en la parte
superior de la pared. Warrington? Se pregunt Drake.
Inmediatamente, el intruso se acerc al guardia muerto segundos antes
de abrir la puerta a sus compaeros agentes.
Drake se apoy contra un rbol en la oscuridad y frunci el ceo y se
pregunt cuntos hombres Max podra haber trado para esta tarea. Dos,
tres? En un castillo lleno de Prometeos?
Pero, por supuesto. Esos eran los tipos de probabilidades que a los
miembros del Club Inferno les gustaban.
Drake mir con triste afecto, esperando el momento adecuado para
llamar a sus antiguos compaeros sin suicidarse. Pero mientras los
observaba, la sonrisa desapareci de su rostro.
El nmero de agentes que entraba por la puerta estrecha, en fila india,
agachndose con su caballo al galope a travs de la abertura baja, le
hizo comprender que no se trataba de la Orden.
Dos, tres, cinco. Diez. Veinte. . .
No haba manera de que Max pudiera haber reunido veinte agentes
tan rpidamente. El castillo estaba bajo ataque, y all estaba l, la cabeza
de la seguridad de James, camino a la salida, abandonando su puesto por
una mujer. Qu diablos estaba pasando?
No lo saba, pero se qued fuera de la vista y rez para que Emily
hiciera lo mismo detrs del gran rbol viejo, donde la haba dejado.
Cerca del final de la columna de los centinelas, la luz de la luna brillaba
sobre un hombre, de pelo rubio, de mediana edad que pareca ser su lder.


276
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se acerc a la orilla de la carretera, ladrando rdenes mientras
cabalgaban junto a l:
Recordad vuestras rdenes! Perseguir a todos los miembros del
Consejo que encontris aqu y matadlos! Son traidores! Cincuenta
monedas de oro para el hombre que me traiga la cabeza de Falkirk!
Drake mir con horror desde las sombras.
Malcolm Banks.
Cmo se haba enterado de la reunin? Drake estaba
desconcertado, pero no haba tiempo para resolverlo. Tena que volver
con Emily.
Tan pronto como se reunieron, ella lo agarr.
Qu est pasando? Quines son estos hombres?
Es Malcolm Banks. El peor enemigo de James, y de la Orden. Es el
hermano malvado de Virgil.
Drake! Lo agarr de las solapas cuando l se qued mirando a los
intrusos. No puedes estar pensando en ir tras ellos!
Cuando la mir, vio el terror en sus ojos. Y ella vio la incertidumbre en los
suyos. Quin proteger a James?
No! No me dejes! gimi bastante en respuesta a sus dudas y su
desesperacin lo convenci.
Nunca de abandonare, le record, as como a s mismo, cubriendo
sus manos con las suyas para consolarla. Saba en la boca del estmago
que James iba a morir esta noche, pero haba hecho su eleccin. Saco el
anciano fuera de su pensamiento y mir hacia la puerta.
La distraccin har que sea an ms fcil para nosotros para escapar
inadvertidos. Vamos.
Oh, gracias, suspir. Pens que me dejaras.
Shh, silencio. Ahora, vamos. Le bes la mano temblorosa y la atrajo
con cautela hacia la puerta.


277
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Detrs de ellos, cerca del castillo y alrededor de las paredes, sonaban
ahora los ruidos de la batalla cuando los defensores del castillo se dieron
cuenta de que estaban siendo atacados.
Sin duda se preguntaban dnde estaba.
Drake luch por ignorar la atraccin hacia la lucha. Toda una vida de
entrenamiento para este tipo de eventos, para ir hacia el sonido de las
armas, no lejos de ellas, haca que cada paso se sintiera como si estuviera
penosamente en el barro profundo. No poda soportar la idea de cun
frgil era James y lo que Malcolm le hara, ahora que probablemente
descubri que era James, quien haba sido el responsable de entregar a su
hijo, Niall, a la Orden.
James nunca haba sido su amigo, se record a s mismo, a pesar de
que lo haba sentido as. Haba sido slo utilizado. Y James haba estado
dispuesto a utilizar a Emily su ser ms querido, para el sacrificio de sangre, y
nunca podra perdonarlo.
Drake empuj la idea de la venganza de Malcolm fuera de su mente
cuando la puerta se hizo visible a travs de los rboles.
Se senta tenso cuando Emily se acurruc junto a l, porque vieron que
Malcolm haba dejado dos jinetes en la puerta, presumiblemente para
evitar que cualquiera de sus posibles vctimas escapara.
Pero esto era una bendicin.
Voy a matarlos, y vamos a tomar sus caballos, susurr, sus labios
rozando sus cabellos, con un poco de brillo maligno en los ojos.
Estaba contento con esta oportunidad para la violencia. Tena que
deshacerse de parte de su rabia.
Te quiero all. Asinti con la cabeza hacia otro rbol grande cerca
de la pared. Sal de la lnea de fuego y permanece abajo.
Ella asinti con la cabeza, sin atreverse a preguntarle cuando se
encontraba en ese estado, se escabull, deslizndose detrs de otro rbol
como la haba mandado.


278
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Agachndose, sac el rifle de su espalda, plant la rodilla en el csped,
y llev el arma al hombro. Evalu la posicin de los blancos, cuanto ms
cerca, un tiro ms fcil.
Entrecerr los ojos, alineando su punto de mira en el pecho del jinete.
Luego apret el gatillo, y el hombre cay muerto de su caballo.
El otro hombre grit sorprendido mientras el caballo se espantaba,
desvindose a un lado con un relincho furioso. El jinete se desplom y cay
muerto pero colgaba, su pie atrapado en el estribo. El segundo guardia ya
haba sacado el sable de caballera y cargaba en direccin de Drake,
atrado por el sonido del rifle.
Las manos expertas de Drake requirieron slo treinta segundos para
volver a cargar, pero el flash de la plvora haba dejado su visin un poco
deslumbrada. En lugar de confiar en su propsito, sali de la nube de
humo armado y se acerc al rbol con su espada y una daga en la mano.
A pesar de las furiosas patadas del jinete, el caballo desaceler su ritmo
dejando el camino, pensando en su salida hacia el bosque oscuro. Drake
se prepar para la embestida.
Por el rabillo del ojo, vio a Emily salir de su escondite para capturar el
caballo asustado. El pie del hombre muerto atrapado an en el estribo, y el
caballo presa del pnico, arrastrando el cadver mientras trataba de huir
de la incmoda carga. Hbil como era con los animales, saba que ella iba
a tener el caballo bajo control en corto plazo.
Volvi su atencin hacia el corredor que iba hacia l. Entonces el
jinete, utilizo la ventaja de la altura de su montura para girar y reducir a
Drake.
Drake esquiv los golpes, dando vueltas cuando el caballo gir en
torno a su extremo posterior. Su enorme peso lo entorpeca en la maleza,
sacudi la cabeza, empinndose un poco cuando se acerc a un montn
de zarzas.
El jinete lo atac de nuevo. Drake bloque el golpe con su espada y
golpe de nuevo con su daga, cortando el muslo del hombre. El jinete
grit y cambi de posicin, viniendo hacia l desde otro ngulo. Volvi a


279
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
parar y absorbi la fuerza del golpe de su espada, desvindola con una
habilidad practicada.
Entonces el caballo se uni a la batalla, tratando de morderle, con las
orejas aplastadas contra la cabeza. Drake vio esos dientes de marfil al
descubierto que venan a l en la oscuridad y lleg justo a tiempo para
aplastar la cabeza del caballo, lanzando una reprimenda.
El jinete se tambaleo en el caballo, buscando su pistola. Drake
reaccion automticamente, golpeando al caballo en el pecho, y este se
alz cuando el hombre dispar, daando el objetivo del jinete.
Drake se agach, la bala impact en el tronco de un rbol detrs de
l. Tan pronto como los cascos delanteros del caballo tocaron de nuevo la
tierra, Drake se movi y tom el jinete, arrastrndolo y sacndolo de la silla
de montar.
Tir el hombre al suelo y cay sobre l con saa. Ambos fueron casi
pisoteados cuando peleaban.
Drake apenas sinti los golpes que le llegaron a la cara y el cuerpo,
estaba demasiado absorto en los que reparta. Todo era lento, ntido y
claro, su corazn lata con fuerza en sus odos como el fuego de un can.
Lo siguiente que supo, era que estaba de rodillas con su cuchillo en la
garganta del Prometeo. Sin la menor vacilacin, le mato. La lucha del
hombre ces.
Con su pecho agitado, dej caer el cadver hacia adelante, evitando
cubrirse de ms sangre. Se levant, tambalendose en sus pies por un
segundo, gan su equilibrio, y tom una profunda respiracin.
Bien. Estoy bien.
Dio un paso atrs del muerto, un segundo para comprobar si estaba
herido, y vio que estaba todava en una pieza. Justo cuando captur el
violento caballo, oy un agudo grito.
Emily? Solt su aliento y mir por encima.
Cuando la vio, estaba corriendo por el camino a pie, con otro jinete
Prometeo persiguindola, la noche ya pas de negra a pesadilla.


280
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily!
En el segundo siguiente, se mont en el caballo del hombre que
acababa de matar y recogi las riendas, arrancando en el camino hacia
ellos.
Cuando vio el cadver del guardia Prometeo que le haba disparado
tendido junto al camino por delante, se dio cuenta de que deba haber
tenido xito en calmar el caballo asustado y liberar el pie del muerto desde
el estribo.
Pero en la persecucin del animal a la luz pblica, debi haberse
dejado ver.
No la toques! Grit al cruel jinete, que estaba ya entonces
inclinndose fuera de la silla de montar al trote. Con un brazo, el hombre la
cogi y la tir sobre su regazo.
Emily grit y luch contra l, y Drake espole su caballo al galope
rpido, jurando que lo que acababa de hacer a los otros dos no era nada
comparado con lo que su captor iba a conseguir.
El jinete se diriga hacia el castillo, donde las antorchas encendidas
revelaban una batalla campal completa en curso. Cuando el hombre
volvi la cabeza y vio a Drake en su persecucin, espole su montura,
galopando por la curva hacia el patio, donde Drake practicaba
normalmente con sus hombres.
El patio era un caldero hirviente de violencia, una diferencia
impactante de sus ejercicios marciales controlados.
Saba que Emily deba estar tan furiosa como estaba l por terminar all
de nuevo, cuando el escape haba estado tan cerca. Entonces, cuando
empuj su caballo a travs del cuerpo a cuerpo, tratando de alcanzar el
jinete que haba tomado a Emily, con la mirada fija en ella, la vio llegar
debajo de su capa para algo.
Estaba slo a tres o cuatro tramos detrs de ellos, tena una excelente
vista de lo que estaba sucediendo, cuando de repente sac su cuchillo de
bosque, azotando su brazo detrs de ella, y apual al musculoso jinete en
el costado.


281
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Perra, explot, lanzndola de la silla de montar; por lo que cay al
suelo, enrollada cerca del caballo de Drake cuando vir al pasar.
Fuera de aqu!, Le grit, pero el jinete herido le bloque el escape,
circulando de nuevo con la venganza en sus ojos. El hombre sac una
pistola y le apunt mientras segua levantndose del suelo.
Drake, salto de su caballo hacia el hombre antes de que pudiera
apretar el gatillo. Ellos cayeron a la tierra, cada uno luchando por obtener
el control de la pistola.
Cuando agarro el arma, y apunto hacia el Prometeo, dej de luchar,
grit, cuando parte de su crneo se abri de golpe. El grito espeluznante
termin abruptamente cuando Drake se puso en pie y recorri el patio
hacia Emily.
Capitn. Grit una voz familiar.
Mir y vio a Jacques asediado.
Maldita sea.
Drake!
Emily corri hacia l.
Sbete al caballo y vete! Orden, cogiendo las riendas del nuevo
animal.
Con los ojos abiertos, ella le hizo un gesto tembloroso, y Drake sali
corriendo para ayudar a Jacques, quien casi no entenda nada.
Demonios, una cosa era escabullirse en la noche, cuando todo estaba
en silencio, pero estaba ms all de su poder darle la espalda a un aliado
bajo asedio. Adems, lo supiera o no, el sargento francs y su banda de
mercenarios se haban ganado el respeto de Drake y su confianza cuando
haba odo sus murmuraciones acerca de hacer algo para salvar a Emily.
Mientras Drake corri a ayudar a Jacques contra varios oponentes, el
caballo de mal humorado en el que le haba dicho a Emily que cabalgara
comenz a actuar de nuevo.


282
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por el rabillo del ojo, vio el trasero de ella y como estuvo a punto de
golpearle en la cara cuando trat de montarlo, un retraso que slo logr
atraer hacia ella la atencin de ms hombres de Malcolm.
Para furia absoluta de Drake, varios de ellos fueron tras ella. Mientras
bloqueaban y cortaban su camino a travs de un soldado tras otro, vio a
Emily correr hacia el castillo, su capa fluyendo detrs de ella.
Bastante bien, se dijo. Va a ocultarse.
Estaba familiarizada con la planta baja y el laberinto de pasillos oscuros
y cmaras de piedra. Los hombres de Malcolm no. Experta en sigilo como
era, l confiaba en que poda quedarse fuera de la vista hasta que
pudiera llegar a ella.
Luego ech otro oponente al suelo y lo present a San Pedro, en una
especie de xtasis salvaje latiendo en sus venas.
Una vez que Jacques y sus hombres empezaron a tener el patio bajo
control, Drake abandon la lucha, corriendo hacia el castillo para
encontrar a Emily.
Se meti en la planta baja del castillo y vio ms peleas en curso, pero
las ignor, buscando por todas partes para encontrarla.
Emily? Grit en un pasillo y el siguiente.
Dnde diablos est?
Por fin, a travs de la confrontacin, oy su respuesta dbilmente.
Drake! Arriba!
Sigui el sonido de su voz, corriendo hasta dos pasos a la vez, con la
espada ensangrentada en la mano. Pero cuando lleg a lo alto de las
escaleras, ella casi le dispar con una flecha.
Levant la mano libre.
No, soy yo!
Sus ojos estaban muy abiertos y marcados por el terror. Vio que haba
sido acorralada en una esquina. Luego mir a los tres hombres muertos en
el suelo delante de ella, todos con flechas que salan de ellos.


283
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Levant la mirada otra vez con asombro, mientras segua la
escaramuza en la gran sala, no muy lejos.
Se dio cuenta de que estaba en estado de conmocin y dio un paso
cauteloso hacia ella.
Ests herida? pregunt en voz baja.
N-no. Y t?
No.
Drake, los mat, susurr.
No tenas otra opcin, dijo, extendiendo la mano, pero ella no lo
acepto.
Esta es mi ltima flecha.
No la necesitas. Yo te proteger. Vamos. Vamos a salir de aqu.
Lo mir fijamente, paralizada por la violencia a su alrededor, sin
moverse de donde estaba, con su arco y flecha en la mano.
Cuando Drake se preguntaba cmo calmarla, se distrajo de pronto por
el espectculo sangriento que se desarrollaba en la gran sala. Poda ver a
travs de las puertas abiertas como uno de los hombres de Malcolm
abata a Septimus Glasse mientras trataba de huir. Otro ensart al cardenal
encogido. El escritor ruso ya estaba muerto en el suelo.
Dios mo, Malcolm estaba haciendo un trabajo de la Orden por
nosotros.
El Marqus Francs estaba en una valiente postura frente a la
chimenea, hasta que sus balas lo rastrillaron.
Malcolm Banks se fue caminando ms all del umbral de la puerta, al
mando de sus hombres.
Arrastrad aqu al viejo bastardo para m! Podis tener el oro. Voy a
cortar la cabeza del traidor yo mismo. Traedme a Falkirk!
No, sultame perro!


284
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Poda or la voz de James, y apenas era consciente de estar
movindose hacia l, hasta que de pronto Emily grit.
No te vayas!
l la mir, su corazn lata con fuerza.
Por favor. Es mi ltima flecha.
Se acerc sin decir una palabra y le entreg su pistola cargada.
Ahora vuelvo, prometi en voz baja, mortfera, mirndola a los ojos.
No vale la pena, declar.
No trat de explicarle. Dejndola con una proteccin adecuada,
corri para tratar de salvar la vida del anciano.
Entrando en el gran saln, se lanz con entusiasmo a la lucha,
ignorando el hecho de que poda sentir la oscuridad apoderndose de l.
Por fin, estaba libre de la moderacin de la prctica, la libertad de vomitar
su odio por ellos. Ya no le importaba que Emily estuviera mirando. En ese
momento, apenas saba su nombre. Por lo que saba, todava podra estar
en el calabozo, no en la realidad, este sueo, intil de un loco, y ella no era
ms que una brizna de luz en la oscuridad que todo lo consuma. Slo la
rabia salvaje en su interior saba real. El dolor, la muerte, la sangre, stos
eran reales.
Envi la cabeza de un hombre volando con un ataque ms efectivo. El
tiempo se ralentiz, los sonidos distorsionados; apual ciegamente a todo
lo que se interpusiera en su camino. Su pulso en auge en sus odos, sus
manos hormigueando con la batalla, con furia cort otro enemigo
declarado y lo arroj a un lado, sordo a los gritos, slo revelando que esta
noche por fin le haban dado una razn.
Empuje, corte, empuje, bloque. l estaba en su propio mundo, un lugar
terrible que herva de sus fantasas sangrientas de venganza. Tal vez los
Prometeos haban ganado si podan tomar un caballero de la Orden y
convertirlo en esto, una ltima parte, cuerda lo observaba.
Que se jodiera la Orden, pens Drake mientras retorca el cuchillo en el
pecho de otro hombre. Esta noche no era para ellos o incluso para James.
Era para l.


285
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los Prometeos lo haban convertido en esto por lo que haban hecho
con l, as que iban a pagar por ello.
Drake!
Vagamente, oy la invocacin de James. Hizo una pausa en su
matanza y mir a travs de la ira hacia el anciano.
James estaba alejado de Malcolm, pero cuando Drake se fij en l,
James seal hacia la esquina lejana.
Emily!
Se dio la vuelta y por la puerta abierta la vio bajo ataque. Sac el brazo
hacia atrs con su daga y le arroj su cuchillo sin dudarlo un segundo.
Pareca una eternidad, ya que vol a travs del pasillo. Esos segundos
preciosos, observando, volvi a abrir una pequea ventana de nuevo a la
cordura.
A continuacin, la hoja dio en el blanco en la espalda del hombre.
Emily le miro, plida, sin heridas, aunque su camisa estaba desgarrada.
Desde el otro lado del cuarto, lo mir a los ojos y dijo palabras que
escuch en su alma ms que con sus odos.
Vuelve a m.
Saba que ella no quera decir literalmente, a su lado.
Haba visto lo que haba estado haciendo. Quiso decir, regresa del
infierno.
Pero no entenda que el Infierno era donde deba estar?
Un grito confuso de repente son desde unos pocos metros detrs de
l. Drake dio la vuelta para encontrar a James atravesado por la espada
de Malcolm.
T traidor. El Hermano de Virgil se burl mientras introduca la hoja
ms profundamente.
Drake salt sobre el sof y se lanz contra Malcolm, a pesar de que ya
saba en el fondo que era demasiado tarde para James.


286
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Malcolm grit por sus escoltas cuando Drake se apoder de l, pero
este ya haba matado a la mayora de los ms cercanos. Los otros
escuchando con atencin su grito en todo el castillo vinieron corriendo,
pero se detuvieron al ver la hoja de Drake en la garganta de Malcolm.
Hable con sus hombres, gru Drake en su odo.
Alto, les dijo Malcolm de mala gana.
Se detuvieron.
Poned las armas en el suelo! Orden Drake.
Nadie cumpli. Apret el filo de su espada un poco ms insistiendo
contra el cuello de Malcolm, mellando en l lo suficiente como para
extraer sangre.
Ya lo habis odo!
Los oscuros hombres de Malcolm miraron a su alrededor con
incertidumbre, y luego poco a poco se desarmaron, bajando sus armas en
el suelo y estirndose de nuevo.
Jacques lleg en ese momento. l y sus mercenarios los rodearon
rpidamente.
Te sugiero que me quites las manos de encima si quieres vivir. No creo
que te des cuenta de quin soy, dijo Malcolm con altivez.
Por supuesto que lo s. Luego baj la voz hasta un susurro, que slo
Malcolm oy: ... Dile al diablo que San Miguel le enva sus saludos.
Con eso, a traicin, le cort la garganta.
Los hombres de Malcolm se quedaron sin aliento.
Drake dej caer el cuerpo de su amo con una sonrisa oscura. Luego
murmur a Jacques.
Llvalos afuera y deshazte de ellos. Quema los cuerpos.
Jacques le mir con sorpresa: los hombres de Malcolm haban dejado
sus armas, como les indic.


287
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake neg con la cabeza antes de que el francs pudiera molestarle
preguntando si deban ser salvados.
Ahorra tu aliento. Habran hecho lo mismo contigo.
Jacques absorbi esto con una mirada inquieta, se encogi de
hombros y asinti con la cabeza con inquietud, como si dijera: Est sobre
tu cabeza, entonces, no en la ma.
Puedo vivir con eso. Drake mir hacia l con serenidad.
A medida que los mercenarios se marcharon con sus prisioneros, Emily
entr corriendo a la sala grande, hizo una pausa, visiblemente sorprendida
por la cantidad de cadveres, pero se abri paso a su alrededor, tomando
su bolsa de medicinas de su hombro. Corri a arrodillarse junto a James.
Drake se le uni. Debi haber decidido que si el viejo vala la pena ante
sus ojos, entonces le ayudara, tambin, con sus dotes medicinales.
Ante el temor de que haba fracasado, que James ya estaba muerto,
Drake se prepar, mirndola con incertidumbre.
Apret los dedos en la garganta del anciano, sintiendo el pulso. Luego
se volvi hacia l, con los ojos abiertos.
Est vivo!





288
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

mily flexion los dedos, tratando de detener su temblor. Cmo
iba a trabajar en el viejo cuando sus manos temblaban tanto?
Dudaba que hubiera un nmero de puntadas que pudieran
salvar a Falkirk, pero tena que intentarlo. Saba lo mucho que significaba
para Drake, era la falta de lgica del corazn humano.
Podra aborrecer al jefe del Consejo, pero tena que tratar de salvarlo, o
Drake slo terminara sufriendo ms tormento en el futuro, por la culpa de
haberle fallado.
Lo sigui a buen ritmo cuando Drake llev a Falkirk a la sala y lo coloc
suavemente en el divn.
Estaba dentro y fuera de la conciencia.
Dej su bolsa de medicinas y la abri, apartando un pensamiento del
acnito mientras miraba su coleccin de hierbas de boticario.
Obtn una manta. Voy a necesitar ms vendas, tambin. Puedes
traer whisky o algo para el dolor? Tambin puedo usar el lquido para
limpiar la herida.
Drake asinti con la cabeza y se apresur a ir por las tres cosas.
Falkirk pareca tan pequeo y frgil acostado all que, cuando Emily lo
mir, sacando sus tijeras y pinzas, apenas poda creer que hubiera tenido
alguna vez miedo de l. No estaba contenta ante la perspectiva de coser
su abdomen de nuevo, pero haba que hacerlo.
E


289
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando intent levantar la parte desgarrada, de su chaleco
ensangrentado, con las pinzas para poder limpiar la herida, de repente se
fij en l mirndola fijamente, sus ojos grises vidriosos por el dolor.
Nunca dejas de sorprenderme, Emily Harper. Su voz de bartono
culto estaba dbil y ronca.
Perdn? repiti ella, tomada por sorpresa.
S que me desprecias, dijo en un tono seco. Y sin embargo, vas a
trabajar para salvar mi vida, a pesar de que s que es imposible.
Bueno, es verdad que creo que eres un villano. Pero esto no es por ti.
Es por Drake.
Dej escapar una risa lnguida.
Chica lista.
Emily frunci el ceo. Aunque claramente con dolor, el anciano no
pareca muy perturbado por su muerte inminente, hecho que encontr
an ms inquietante que su herida sangrante.
Cunto tiempo tengo? pregunt con una mueca de dolor.
No lo s con certeza. Es posible que salga adelante, todo depende.
Seorita Harper, el tiempo para la mentira ha pasado. Cunto
tiempo? Repiti.
Se encogi de hombros con desaliento.
Tal vez una hora. Tal vez menos.
Entonces tengo que actuar con rapidez. Trae a Drake y djanos. Me
gustara hablar con l a solas.
Ella vacil.
Oh, no molestes, hay ms cosas en juego que la vida de un anciano
miserable! Le espet. Vaya, chica! Llama a Drake.
Estaba lejos de ella negar a un hombre su ltimo deseo.


290
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No saba lo que haca, pero poda ver en sus ojos que su decisin
estaba tomada. Se levant, le arregl la almohada detrs de la cabeza, a
pesar de s misma, y luego sali a llamar a su guardaespaldas angustiada.
Drake tena todos los elementos solicitados en sus brazos y estaba en
camino de regreso a la sala, dando instrucciones a sus subordinados en su
camino. Su rostro se ensombreci cuando la vio esperando. Emily cruz los
brazos sobre su pecho, enfriada por el recuerdo de su despiadada
capacidad. Sobre todo, sin embargo, estaba furiosa consigo misma.
Haban estado tan cerca de escapar!
Si no se hubiera dejado ver tratando de atrapar a ese estpido caballo.
Neg con su cabeza.
Drake despidi a sus hombres y se dirigi hacia ella, preparndose para
lo peor.
Cmo est?
Busc sus ojos antes de contestar, rezando para que la terrible noche
no le costar demasiado. l haba estado tan bien.
Se est muriendo, admiti.
Drake se estremeci y apart la mirada.
Ha preguntado por ti, hizo un gesto hacia la habitacin. Quiere
hablar contigo en privado.
Muy bien, dijo con un guio. Luego hizo una pausa. Ests bien?
Ella cerr los ojos y sacudi la cabeza con un suspiro.
No me preguntes eso.
Baj la mirada, respir profundamente y cuadr los hombros. Luego se
fue a ver a James.
Dios mo! no te pongas tan triste, dijo James con irona cuando
camin hacia l. Todo el mundo tiene que morir alguna vez. Soy viejo. Y,
francamente, me sorprende que durara tanto tiempo. Los dos sabemos
que ms bien me lo mereca desde hace mucho tiempo.


291
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake se dej caer pesadamente en la silla al lado del divn. Neg con
la cabeza.
Todo esto es culpa ma, dijo con voz tensa. Si no hubiera
volteado.
Entonces Emily estara muerta.
Saba que slo podra salvaros a uno de los dos. Lo estudi.
Diste tu vida por ella. Bueno, como he dicho, yo soy viejo. Ella es
joven... probablemente lleva a tu hijo ya.
Drake lo mir con sorpresa.
Soy tan obvio?
Tengo ojos, muchacho. No soy un tonto.
Drake neg con la cabeza todava desgarrado por sus elecciones en el
fragor de la lucha, jugando otra vez en su cabeza, tratando de encontrar
el error.
Si hubiera sido ms rpido.
Por favor. Ya me has salvado la vida tres veces. Me sacaste del
camino de la bala de un agente de la Orden, en Londres. La segunda vez,
impediste que me ahogase cuando nuestro barco se hundi en el Mar del
Norte.
Si no fuera por ese buque de la guardia costera, ambos nos
habramos congelado, murmur Drake.
Entonces en el hotel Pulteney me salvaste de Niall Banks. Un
desagradable compaero. Si no hubieras aparecido cuando lo hiciste, l
me habra estrangulado y se hubiera llevado los rollos del alquimista.
Realmente no puede mantenerse fuera de problemas, verdad?
Dijo con una media sonrisa cariosa a pesar de su difcil situacin.
Bueno, me temo que me alcanzaron esta vez. Aunque James
sonri dbilmente, el vendaje que tena en su cintura se estaba poniendo
rojo.


292
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Le falle.
Eso no es significativo. Tena que terminar as para m tarde o
temprano. Si juegas con fuego, y todo eso. No se hable ms. Hay una
razn por la que yo quera hablar contigo en privado, mientras que
todava estamos a tiempo.
S, seor?
Es sobre la chica...
Emily?
S. He estado observndolos a los dos desde que lleg. Para ser
honesto, nunca he visto nada igual.
Cmo qu? Murmur con inquietud.
Su amor por ti. James busc en su rostro.
Todo el mundo profesa amar algo o a alguien, pero son pocos los
que lo llevara hasta el final de la lnea, hasta la muerte. Ella no tiene miedo
de morir por ti.
Ni yo por ella.
Pero eres un guerrero. Tienes la formacin. Lo nico que ella tiene es
su corazn. l neg con la cabeza.
Los dos estamos deshechos por ella, en caminos separados.
Drake lo mir con recelo.
No entiendo.
Ah, muchacho, he desafiado a los sacerdotes, filsofos, en efecto, las
leyes de la justicia, toda mi vida, engaado creyendo que era el amor de
la humanidad. Nuestra visin prometeica... trayendo toda la tierra bajo el
dominio de un poder benevolente... ms guerras. La hermandad
universal... suena muy inspirador, no es as? Y sin embargo, mira los medios
que utilizamos para tratar de lograr esos objetivos.
l neg con la cabeza. Drake le mir fijamente.


293
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Y aqu est la pequea Emily, con su voluntad perfecta de renunciar
a su propia vida. Sin pedir nada para s misma. Humildad pura y
desinteresada... Su devocin inocente para ti es un artculo genuino. Eso es
amor. Ella ha demostrado que todas nuestras magnnimas nociones, son
en realidad, una farsa. Debes entender, que en mi afn de hacer el bien,
nunca tuve la intencin de lastimar a nadie... pero ya es demasiado tarde
para excusas. Todo es una locura. La verdad es que me he hundido en el
mal.
James
Sacudi la cabeza para hacerlo callar.
Lo que me puse como virtud era una capa fina sobre una
monstruosidad, y ahora tengo que ir a enfrentar lo que hay ms all del
velo. Si algo queda del hombre que una vez fui, hace mucho tiempo,
entonces tengo que actuar ahora, con mi ltimo aliento, para tratar de
revertir las consecuencias de mis acciones.
Qu es lo que est diciendo? Murmur Drake.
Estaba equivocado. Toda mi vida ha sido un error. Gimi,
apartando la mirada.
Debes saber que me importabas un comino la primera vez que te
retire de esa mazmorra.
Drake se puso rgido, pero, por supuesto, lo saba.
No me ha importado nada, ninguna persona desde que deje morir a
mi hijo. James sacudi la cabeza con una mirada feroz, hacia el interior.
l tena once aos cuando lo enviaron al altar. Querida sangre. Habra
tenido tu edad ahora. No debes dejar que le hagan esto a Emily.
Nunca quise hacerlo, le inform Drake lentamente.
James se volvi hacia l por fin con una extraa sonrisa, cansada.
Yo no lo crea. S... Te veo claramente ahora, Lord Westwood. La
marca del Iniciado pudo haber marcado tu cuerpo, pero el sello de la
Orden est en tu alma.
Drake sostuvo su mirada.


294
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por eso, todo depende de ti ahora. Debes terminar esto.
Mir a James cuestionndolo.
Termina lo que ambos sabemos que has venido a hacer. Te puedo
ayudar a destruir este culto a la muerte sangrienta de una vez por todas.
Puedo ponerte en posicin, pero te toca a ti llevarlo hasta el final de la
lnea. Lo hars?
S.
El viejo le cogi la mano con un agarre mortal, mirndolo febrilmente.
Era la nica vez que Drake lo haba visto deslizarse fuera de control.
Me lo prometes, dijo con voz spera.
El corazn de Drake lata con fuerza.
Te lo prometo.
Destryelos a todos, susurr James. Y entonces mi hijo ser
vengado.
Emily se haba movido entre las habitaciones en la planta principal del
castillo, ayudando a los heridos. La cuestin de qu lado estaban en ese
momento pareca irrelevante. Eran seres humanos, y haba ms de ellos
con la necesidad desesperada de ayuda de un cirujano de los que ella
poda manejar sola.
Sin embargo, mientras segua los sonidos de sus gemidos, era difcil
caminar por el lugar donde los cadveres yacan en el suelo con las
flechas que salan de ellos.
No poda soportar mirar a ambos, pero fueron ellos los que la haban
atacado, y si no se hubiera defendido, la habran matado. Se haban redo
de ella. Ninguno de ellos haba pensado que realmente les disparara.
Se apresur a entrar en el gran saln, un lugar de matanza. La alfombra
frente a la chimenea estaba arruinada sin remedio, junto con la mayora
de los muebles tapizados. El seor saba que su plan para utilizar el acnito
habra sido ms ordenado.


295
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tom su camino alrededor de los cuerpos y sus charcos de sangre para
ayudar al cirujano con otro seor sangrando del Consejo de los Prometeos.
Reflexion sobre cmo el Seor Rotherstone y los agentes de la orden
habran disfrutado de esta vista, sus enemigos abatidos. Se pregunt
dnde estaban, si no haban recibido an la carta.
Mientras ella y el cirujano ayudaban a sus pacientes, uno de los
hombres de Jacques se le acerco, pero no estaba tan mal herido, cuando
le vio abrir la puerta de la sala por el pasillo.
Drake sali. Debi de haber terminado de decir sus adis privado a
Falkirk. Su expresin sombra era difcil de leer a esa distancia, pero l llam
a todos los sobrevivientes para escuchar algunas palabras de James.
El jefe del Consejo antes de morir deseaba hablar con todos los
sobrevivientes de inmediato.
Los muchos Prometeos que haban llegado al castillo de toda Europa
comenzaron a bajar para escuchar lo que tena que decir. Emily se acerc
en forma subrepticia, mantenindose afuera de la sala. Quera saber qu
estaba pasando. Esperaba que nadie se fijara en ella.
Mientras tanto, Drake volvi al lado de Falkirk. Ella lo mir, todava no
del todo capaz de creer algunas de las cosas que le haba visto hacer esa
noche.
Cuando todos los sobrevivientes del ataque se haban reunido, sinti el
miedo en el silencio que cay sobre ellos mientras se congregaban en
torno a su lder herido.
Seores, comenz Falkirk con una voz dbil, como ustedes han
escuchado y visto por ahora, voy a dejar este mundo en breve. No, est
bien, asegur, algunos dejaron escapar sonidos de protesta.
Lo importante es que Malcolm Banks est muerto, tambin, gracias a
Drake.
Su voz tembl ligeramente cuando volvi a hablar. Se aclar la
garganta.
Desafortunadamente, esto nos deja a todos sin un lder. Las prdidas
para el Consejo han sido pesadas. Sin embargo, la luz siempre se rompe en


296
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
la hora ms oscura. Os he convocado porque creo que esta noche, el
momento de nuestro destino ha llegado.
Emily mir a Drake. Su rostro duro y hermoso era inescrutable. Pareca
como si estuviera esculpido en piedra mientras se paraba al lado de
James, con los brazos cruzados sobre el pecho. Remoto, fro e intimidante.
Los ojos negros de carbn eran de mal agero, con la ropa manchada de
sangre.
Apenas pareca el mismo hombre, el mismo tierno amante, que la
haba acariciado con tanta pasin la noche anterior.
Un silencio cay sobre la sala.
Hay muchos secretos escondidos en los Rollos del Alquimista, pero
hay uno solo... cuyo tiempo, me parece, ha llegado. Se lo haba dicho
antes al Consejo... Su discurso era cada vez ms dificultoso.
Pero ahora ha llegado el momento para que os lo revele al resto,
tambin. Creo que estaris de acuerdo.
Qu es este secreto, mi seor? Uno de los hombres cerca de la
parte delantera habl.
La profeca ms grande de Valerian, hablando de cmo llegara la
victoria final...
Se acerc ms, Emily se qued mirando.
El alquimista registro una visin de un caballero que abandonara la
Orden de San Miguel y se unira a nuestras filas. Un prncipe guerrero que se
elevara hasta el pice de nuestro credo y guiara a nuestros ejrcitos a la
victoria que hemos buscado durante tanto tiempo.
Seores, susurr Falkirk, Os doy a Drake Parry, el Conde de
Westwood. Ya habeis visto su actuacin de esta noche. Fue l quien mat
a Malcolm. Es el que hemos esperado durante todo este tiempo.
Emily contuvo el aliento, inmvil mientras su sangre se hel.
Es uno de los nuestros. Conoce las formas del enemigo. Escuchadme,
insisti James, ya que murmullos sorprendidos volaron por la habitacin.
Fuimos derrotados bajo el poder de Malcolm, un financiero corrupto, que


297
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
prefera nicamente alinear sus propios bolsillos. l estaba condenado al
fracaso, y yo, yo slo soy un erudito humilde, viejo y dbil. Pero Drake es un
guerrero. Es lo que necesitamos en estos momentos. Mrenlo! Fuerte,
valiente. Indestructible, aunque nuestros torturadores hicieron todo lo
posible. Demostr esta noche su lealtad con su espada, y se los digo, l es
la clave. Ahora bien, mis hermanos, os ruego con el alma que me queda
que acepten este hombre que me ha salvado la vida tres veces, como su
nuevo Jefe del Consejo, as es como cumpliremos uno de los ms grandes
sueos de Valerian.
Emily estaba horrorizada, pero Drake pareca completamente sereno.
Qu es lo que deciden? Inst Falkirk, escanendolos.
Usted est dispuesto, Lord Weston? Drake se volvi inexpresivo,
mirando fijamente al hombre que haba hecho la pregunta.
Estoy dispuesto.
Bueno, yo no lo estoy! Grit Emily, empujndose lejos de la pared y
emergiendo entre la multitud para que pudiera verla. Ests realmente
loco?
Qu est haciendo aqu? Protest alguien.
Quin la dej entrar? Resopl otro.
No puedes hacer esto. Yo no te dejar!
Ellos no le hicieron caso.
Vyase!
Esta nia ya no es un sacrificio aceptable para la noche del eclipse,
Falkirk les dijo bruscamente. Mat a tres hombres esta noche.
Lo hizo? Murmur alguien en estado de conmocin.
Eso le descalifica como una inocente. Seorita Harper, por favor
retrese.
No lo har!
Emily, vete. Orden Drake.


298
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Se qued impotente ante l, pero lo olvid de nuevo antes de que
pudiera decidir si estaba dispuesta a obedecer.
Debis someter esto a votacin entre vosotros. Rpidamente, ahora,
inst Falkirk a los dems. Os he dicho mi voluntad. Mi fuerza est casi
desapareciendo.
James, es realmente ese el consejo que nos da? Hacer que esta
criatura del enemigo sea nuestro gobernante?
-No es un enemigo! Juro por lo ms querido de mi sangre que hace
siglos Valerian registro lo que iba a pasar. Drake es el nico que puede
traer a nuestra gran lucha un final victorioso, por fin.
Asombrados intercambiaron miradas. Asintiendo con la cabeza
sombra.
-Muy bien, entonces. Votemos hermanos.
Que as sea.
Todos a favor?
Emily mir, sacudiendo la cabeza y abrumada por esta calamidad,
como se levantaron las manos ensangrentadas, una a una, alrededor de
la habitacin.
Es unnime, viejo amigo, un grupo de distinguidos caballeros cerca
de la parte delantera informaron a James.
Su sucesor ha sido elegido.
Drake asinti aceptando su nombramiento y levant la barbilla. Ellos le
juraron su lealtad.
Falkirk se recost contra el divn, la tensin en su rostro ceniciento,
como si acabara de lograr una gran hazaa.
Entonces los hombres asustados, heridos comenzaron a pedir
instrucciones a Drake en una docena de asuntos a la vez, pero Emily, que
se haba negado a salir todava, slo poda mirarlo con incredulidad. No
poda ajustar su mente a esto. Tena que ser una treta, aunque no vea
cmo.


299
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Como iba a llevarlo a casa sano y salvo.
Su amado Drake acababa de hacerse el nuevo lder de los aterradores
Prometeos.






















300
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

ames estaba muerto, su cuerpo arda de acuerdo con el credo.
Los seguidores de Malcolm tambin haban sido eliminados, y el
eclipse estaba slo a tres noches.
Extrao como lo era encontrarse a s mismo en esa posicin, Drake
saba que tena que actuar como un lder adecuado de los Prometeos. Y
de alguna manera se encontr con que esto era alarmantemente fcil de
hacer.
No era la venganza ms dulce que podra haberle sido ofrecida que el
darle el poder total sobre sus enemigos. l amaba ms de lo que quera
admitir tenerlos hacindole reverencias. Ninguno de ellos se atreva a
cruzarse con l.
Los que lo haban torturado en cuerpo y mente ahora se encontraban
a su merced. Con una palabra, poda pedir que le hicieran todo lo que
una vez le haban hecho, y peor.
Le gustaba verlos temblar cuando entraba en la habitacin. Tropezar
con ellos mismos cuando se arrastraban hacia l, y el miedo que haba
ledo en sus ojos cuando hablaba con ellos era muy gratificante.
Despus de todo, su miedo era la clave para su seguridad y la de Emily.
Del mismo modo, slo el miedo, de lo que Emily dira le impeda utilizar
su nuevo y delicioso poder como l hubiera querido. Pero Dios saba que
estaba tentado...
J


301
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Era extrao que despus de que James hubiera sufrido una
transformacin en su lecho de muerte, sus propios puntos de vista fueran
tendencias ms oscuras.
Jefe de los Prometeos... Qu pensaran hacer con l sus viejos amigos
de la Orden?
Era muy consciente de que estaba jugando un juego muy peligroso,
ms que cualquier agente de la Orden antes que l hubiera intentado
nunca.
Tambin, los secretos de los Prometeos abiertos para l eran ms
amplios y de mayor alcance de los que cualquier agente hubiera tenido
antes.
Sentado en un escritorio de roble grande en el estudio esa misma tarde,
tuvo ante s una lista completa de las casas de seguridad de los Prometeos
en toda Europa, las localizaciones y los proveedores de sus tiendas de
municiones, los nombres de sus agentes incrustados en los gobiernos
extranjeros y las universidades, y, lo ms importante, la informacin que
James haba estado esperando, sobre las cuentas bancarias remotas
donde Malcolm haba escondido la fortuna de los Prometeos que haban
acumulado a travs de su diablura en la bolsa de valores.
Estaba apoyado en un codo, reflexionando sobre todos los secretos
expuestos, cuando Emily entr.
Mir por encima. A pesar de todo, en su mente, se alegraba de verla.
Por desgracia, no haba desaparecido la mirada inquieta en sus ojos
violeta. Haba estado all desde la batalla en el gran saln. Realmente no
haban discutido los acontecimientos de aquella noche. Qu iba a decir
despus de lo que haba visto? No saba cmo dar cuenta de s mismo.
Haba conocido, al menos intelectualmente, que fue entrenado para
matar. Ahora lo haba visto por s misma, y haba matado, tambin.
Nunca haba querido que experimentara una cosa as, pero haba
hecho lo que tena que hacer. Fue una maldicin que haba trado sobre s
misma por seguirlo.
Mientras paseaba hacia l. En todo caso, estaban haciendo todo lo
posible para continuar con una pizca de normalidad.


302
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake estaba feliz, no se hablaba ms de ella como el repugnante
sacrificio. Ahora era el lder de los Prometeos, y era su mujer, su concubina.
Estaba a salvo en esa posicin. Ambos lo estaban, por el momento.
Pero tres noches a partir de ahora llegara el ritual del eclipse, y cuando
todos estuvieran reunidos en el templo de la montaa, entonces qu?
Emily camino hasta estar al lado de su silla, puso su brazo alrededor de
sus hombros, y se inclin para darle un beso suavemente en la cabeza. Le
encantaba su olor, su respiracin mientras se apoyaba cerca. Su belleza
saludable le agradaba. Su vestido de muselina color marfil con una
impresin encantadora de flores prpuras silenciadas abrazaba sus curvas
exuberantes, atractivas. Cerr los ojos, absorbiendo el amor inocente que
derram sobre l tan generosamente.
Las palabras de James en su ltima conversacin le obsesionaban.
Nunca he visto nada igual, su desinteresado amor por ti.
Se pregunt qu poda hacer si ella descubra que no se lo mereca.
Pero por el momento, todava era suya, y la suave caricia de sus labios
alivi la tensin de su frente.
Cmo ests hoy? Susurr. Pareces tan agobiado.
Hmm, era lo nico que poda responder cuando ella se enderez
de nuevo y se retir para apoyarse en la ventana cerca de la mesa. Se
encogi de hombros alejando la cuestin.
Cmo ests?
Se encogi de hombros, en respuesta; se pregunt si saba que la
vaporosa muselina de su vestido se volva un poco transparente en el sol
mostrando cada pulgada.
Por lo menos se vea de esa manera desde donde estaba sentado en
la sombra.
Ms hombres recin llegados en el patio, le inform. Creo que
son de Dinamarca.
Entonces, nuestro nmero est casi completo.
Nuestro?


303
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su nmero est casi completo, murmur, corrigindose a s mismo.
Lo mir con recelo.
Me gustara que no te vieras tan asustada, dijo, irritado por la
incertidumbre en sus ojos. Te he mantenido a salvo hasta ahora.
No puedo creer que todava estemos aqu. Que de todas las
personas, t hayas sido elegido como el lder de los Prometeos. Es, por
decir lo menos, un poco irnico.
No poda discutir eso. Sacudi la cabeza y mir por la ventana, la luz
del sol brillando a lo largo de su perfil delicado.
Estbamos tan cerca de escapar! Justo cuando casi nos
escapamos, el mal de este lugar nos ensart de nuevo, y ahora estamos
atrapados. No creo que estemos cerca de salir de aqu.
Por qu dices eso?
Sus hombros se levantaron.
Slo una corazonada.
La mir durante un largo momento.
Por lo menos nos tenemos el uno al otro.
Volteo y lo mir a los ojos.
Es as?
Estoy aqu, no?
Baj la mirada hacia el libro de contabilidad de las cuentas secretas
establecidas ante l, las palabras en la punta de la lengua empujando por
salir, a pesar de que apenas se atreva a admitir lo que estaba pensando...
Millones de libras esterlinas a su disposicin.
Casas en todo el mundo. Un ejrcito a su entera disposicin. Influencia
en casi todos los gobiernos del mundo. Levant la mirada con calma
desde el libro mayor y se encontr con su mirada.
Tal vez no es tan malo.


304
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sus suaves palabras enviaron un escalofro por su columna vertebral. En
efecto, si el oscuro desconocido sentado frente a ella no hubiera sido su
compaero de la infancia, Emily se habra muerto de miedo.
Por fuera, pareca el mismo, en su mayor parte. Iba vestido con la ropa
de color negro que por lo general llevaba, un traje siniestro pero
impactante, melanclico, con su pelo negro y ojos de color azabache.
Pareca ms grande de alguna manera, no estaba segura de por qu.
No podra haber crecido ms en los ltimos das, pero tal vez haba
aadido masa muscular.
Su abrigo negro yaca cmodo y elegante a travs de sus amplios
hombros. Su madre habra dicho que necesitaba un corte de pelo, pens,
su mirada siguiendo la longitud de sus brillantes cabellos grises que se
encrespaban sobre la parte posterior de su cuello. Pero, Emily encontr su
mirada salvaje atractiva.
Si tan slo no estuviera tan distante. Haba estado tan alejado los
ltimos dos das, manteniendo sus pensamientos para s mismo. Pero vio la
nueva dureza ptrea en sus ojos, una crueldad que ya no se molestaba en
esconder y con la que ya no trataba de luchar.
Tema que la batalla en el gran saln lo hubiera afectado peor de lo
que dejaba entrever. No hubo heridas en el cuerpo, al guerrero que era.
Pero por dentro, pareca que se haba distanciado a un territorio oscuro
donde no poda seguirlo.
Qu es lo que pasa, por el amor de Dios? Murmur con fastidio.
Por qu me miras de esa manera?
Estoy preocupada por ti, confes.
Se dio cuenta de que odiaba las palabras en cuanto las pronunci.
Apart la mirada con el ceo fruncido, llamas de desafo parpadeando en
sus ojos. Sin embargo, no pudo evitarlo.
Por qu no quieres hablar conmigo? S que ests sufriendo.
No empieces otra vez! Estoy bien.
Pero, James


305
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Est muerto. Que as sea.
Sacudi la cabeza y lo mir suplicante.
Esto no debera haber pasado. bamos a irnos.
Tenemos que jugar con la mano que nos reparten, respondi en un
tono ms suave.
Qu vamos a hacer?
Djame eso a m. Todava confas en m, no?
S, por supuesto, pero
Ven aqu, cario. Le tendi la mano.
Un escalofro le recorri el cuerpo cuando not arder el deseo en sus
ojos. A regaadientes, dej su lugar junto a la ventana y acept su
invitacin. Empuj su silla de la mesa y la atrajo hacia su regazo.
Cerr los ojos cuando la bes en la sien.
Hueles como las flores, respir contra su pelo. No tengas miedo.
Sabes que no voy a dejar que nada te pase, verdad, cario? Acarici
su mejilla, abrazndola. -Todo va a estar bien.
Me sentira mejor si supiera lo que estaba pasando en esa cabeza
tuya.
Se qued en silencio durante un largo rato, acaricindole el pelo.
-De verdad quieres saberlo?
Asinti con la cabeza.
Muy bien... He estado pensando... Y si se pudieran convertir al bien
de alguna manera?
Qu quieres decir? Murmur.
Los Prometeos. Ya tienen la maquinaria en marcha para hacer un
impacto en el mundo. Tal vez en las manos adecuadas, podran ser
utilizados para el bien... Sus palabras se desvanecieron cuando se dio la
vuelta y lo mir con fro horror.


306
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Qu? Pregunt con rigidez.
Escchate, respiraba, horrorizada. No sabes lo que ests
diciendo.
No, en realidad, lo hago. Todo est bien aqu en estos libros y
papeles. Puedo hacer lo que quiera con ellos. Estn dispuestos a seguir mis
rdenes
Se dispar de su regazo y se alej.
A dnde vas?
Se detuvo y se dio la vuelta lentamente.
No puedo ser una parte de esto. No lo har. No debes contemplar
esto. Si lo hace, estas por tu cuenta.
La fulmin con la mirada.
Drake, si alguna vez has escuchado algo de lo que he dicho, hazlo,
ahora. No te dejes tentar por este poder que han puesto en tus manos. Te
destruir.
Sus labios se torcieron con amargura.
Tentado? Quin no lo estara? Difcilmente puedes pensar que soy
un santo, despus de las cosas que has visto.
No, no eres un santo. Sin embargo, eres un caballero de la Orden. Es
todo lo que has querido ser desde que eras un nio pequeo. Y ahora, en
realidad ests considerando aceptar este papel? Ser presidente del
Consejo de los Prometeos? Tus archienemigos?
Se encogi de hombros, mirndola con el rostro cincelado en una
mscara de fra diversin.
Un nio no siempre comprende el camino del mundo, el amor.
Ella sacudi la cabeza, con pesar.
No digas esas cosas. Ni siquiera lo pienses!
Por qu no? Se detuvo abruptamente. Abre tu mente! Por
supuesto que tendra que tener cuidado. Pero s pudiera utilizar este


307
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
poder de alguna manera para detener que este tipo de cosas que me
pas sucediera de nuevo a otra persona?
Oh, Drake.
No puedes detenerme.
Ella trag saliva.
Te voy a dejar.
No, no lo hars. Con una sonrisa oscura y diablica, rode la mesa
y lentamente camin hacia ella. No podras soportarlo. Mira a las cosas
que has llegado para estar conmigo. Los dos sabemos que vas a seguirme
a donde vaya... incluso a la oscuridad.
Trag saliva, su corazn lata con fuerza, pero se neg a admitir para s
misma o para l, que poda tener razn.
Se par frente a ella.
-Todos tenemos nuestro precio, mi ngel. Incluso t. l ahuec su
mejilla, una tormenta de tierna pasin hirviendo en sus ojos nix. Si escojo
gobernarlos, estars a mi lado. Eres ma, y siempre lo has sido, como
siempre he sido tuyo, no importa que haya tratado de mantenernos
separados.
Se estremeci cuando le acarici, sus sentidos comenzando a
tambalearse con su proximidad. Si Drake pudo ser corrompido por
mantener el hambre de poder total sobre aquellos que lo haban
atormentado, tal vez podra estar daada, tambin, por su puro y loco
amor por este hombre.
Era su obsesin. Su defecto fatal. Por qu si no, estara aqu,
arriesgando su vida por un loco? Si no fuera su mayor debilidad, ya se
habra casado algunos aos atrs, con algn terrateniente, pero no haca
ms que mantener la esperanza de que ella, una plebeya, algn da
pudiera ganar el amor de un conde.
Pero su amor por l no tena nada que ver con su ttulo o incluso su
belleza masculina mortal. Lo necesitaba como si fuera la otra mitad de s
misma.


308
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Aun as, saba que no poda permitir esto. Si l realmente aceptaba la
corrupcin de los Prometeo, sera demasiado peligroso para la Orden... y
el mundo.
Levant la barbilla, encontrando su mirada con valenta que era todo
lo que le quedaba.
Te matar yo misma antes de dejar que te traiciones y a todo en lo
que creas.
Lo intentaras ahora? Ronrone. Me gustara verte intentarlo.
La llamo mentirosa, con una media sonrisa.
Entonces voy a dejarte, le dijo, emitiendo su segunda advertencia.
Te dejare solo.
Mi ngel, t sabes que yo no poda permitir eso. Inclin la cabeza y
la bes ahuecando ligeramente la parte posterior de la cabeza de la
cabeza para que no pudiera apartarse.
Emily se puso tensa, aunque sus labios eran sedosos, clidos, muy
atractivos. l sinti su resistencia, y su boca se curv contra la de ella con
una sonrisa lobuna.
Drake termin el beso, pero a medida que apoy su frente contra la de
ella, poda sentir el calor de su toque y saba que l la deseaba.
Ya sabes lo que dijo el poeta, querida. Mejor reinar en el infierno. Le
acarici las mejillas con los pulgares. Tienes que confiar en m. Voy a
seguir con vida.
Cerr los ojos, temblando.
Quiero ir a casa, dijo en voz baja.
No sabes lo que yo quiero? Respiraba mientras las puntas de sus
dedos se deslizaban sensualmente por los lados de su cuello.
Se acerc y la bes en la comisura de la boca. Sus labios rozando su
mejilla, la frente, los prpados.
Eres t, Emily. T eres todo lo que necesito.


309
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Drake.
Shh, est bien. l baj la cabeza y la bes en el cuello. Los dedos
de Emily se curvaron en sus ligeras zapatillas de nia.
Se odiaba por ser completamente incapaz de protestar. Mejor reinar en
el infierno, por cierto. Mejor servir como ramera de Drake que como esposa
de nadie. Cuando el beso clido, lujurioso descendi a la curva de su
hombro, saba que haba hecho su eleccin aos atrs. La nica manera
de dejar de amarlo sera que muriera.
A pesar de todo, se senta derritindose bajo sus expertas caricias. La
acerc ms, atrayndola hacia su pecho. Sus brazos se envolvieron
alrededor de ella. La rode con su seduccin, apartando lejos sus miedos
cuando sus hbiles dedos arrancaron los pasadores del pelo, deslizndose
sobre sus hombros. Le pas los dedos por el cabello mientras
mordisqueaba el labio inferior, con un gemido suave y embriagador.
La dejo balancearse en sus pies, cautivado, cuando fue a cerrar la
puerta. En una neblina de necesidad, se volvi distradamente, su pecho
subiendo y bajando, y lo observ con una mirada vidriada.
Girando la llave en la puerta del estudio, se dio la vuelta de nuevo con
llamas en los ojos. Se quit el saco negro y lo ech a un lado mientras se
acercaba a ella, levantando su camisa.
Sus manos se posaron en la caliente dureza de sus pechos mientras sus
labios descendieron reclamndolos. Lo siguiente que supo, fue que estaba
encerrada en sus brazos, abrumada por la incursin ardiente de su lengua
en su boca.
Sus manos se estremecieron mientras se aferraba a sus anchos hombros.
Su pecho desnudo apoyado contra su pecho, enloquecindola con el
deseo de ser liberada de la ropa. La condujo de espaldas casi unos pocos
pasos, besndola al mismo tiempo hasta que sus sentidos se encendieron.
Cuando sinti el escritorio de roble slido detrs, inclin sus caderas contra
el mismo.
Pero l la presion inclinndose sobre ella, lamindole los labios y
chupando suavemente su lengua mientras sus manos expertas desataban
las cintas del corpio, separando su vestido.


310
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sus labios se movieron ms abajo, por su cuello al pecho con un
impulso irresistible, Emily inclin la cabeza hacia atrs mientras estaba
encima de ella. Un temblor delicioso corri por todo su cuerpo, un
momento despus cuando sus pezones recibieron el beneficio de toda su
atencin. Nada ms importaba.
La condenacin irrevocable podra acercarse a ellos, pero en ese
momento, eran amantes, empeados en disfrutar el uno del otro, todo lo
posible en cualquier momento que todava les quedara.
Rastrillo sus dedos a travs de la seda de su pelo de bano, encantada
con la sensacin de su mano rozando la rodilla, levantando sus faldas.
Arrebolado y jadeando, se apart de sus pechos para aplicar sus besos
ms bajo. Emily se qued sin aliento en el deleite conmocionado cuando
su boca audazmente reclam su centro palpitante.
Estaba absorto en la tarea de darle placer a ella, y no era un hombre
que hiciera algo a medias. Sus sentidos volaron, salvajes y enloquecidos,
como un cohete Congreve, fuera de control.
La dej, cruelmente, retorcindose con sus besos y cernindose sobre el
borde de la liberacin, cuando se detuvo y levant sus labios esculpidos
brillando con su roco. Se sec la barbilla con un pase spero de su
antebrazo, mirndola como si nunca tuviera suficiente a pesar de que ya
la haba devorado.
Era suya completamente, lo mir casi sin sentido por la lujuria mientras
l liber su imponente ereccin y se inclin hacia abajo, plantando sus
manos en la mesa a cada lado de ella.
Agarr sus tensas y musculosas caderas mientras permaneca de pie en
el borde de la mesa. La tom, guiando su miembro palpitante en su
ncleo. Su cuerpo lo recibi con gusto, todava goteando con la
excitacin de sus besos.
El feroz deslizamiento de su ritmo febril pronto la puso en un trance. Se
dirigi a ella con una dominacin masculina total. Era todo rendimiento,
todo tembloroso asentimiento, masilla en sus manos. Cada respiracin
jadeante que sala de sus labios llevaba un eco sin sentido de su salvaje
deseo por este hombre.


311
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Su pasin desenfrenada alimentando su hambre a un estado de pura
lascivia. Se arque debajo de l con cada embestida, su longitud de hierro
enterrada profundamente dentro de ella. Tambin l estaba en el caudal
de instinto entusiasta, tenindola a ella a su manera por completo.
Eres demasiado deliciosa, pronunci borracho, acariciando sus
muslos. Levant su taln hasta su hombro para profundizar su penetracin
y la bes en medio de la sensualidad soadora en su tobillo mientras haca
el amor con ella.
El tiempo dej de tener sentido. Emily estaba absorta en l. Lo vio
estremecerse de placer, encantada de los gemidos de xtasis caliente en
sus labios. Le sostuvo la mirada, ley la cruda emocin en sus ojos negros
cuando la noche la llev al borde de la rendicin. De hecho, era su
esclava, vida de cada golpe, mientras le agarraba por la cintura y le
susurraba al odo con dureza para que se acercara.
No poda hacer otra cosa que obedecer, dejando escapar un grito de
pasin, sin aliento. Gru, gru, golpeando dentro de ella, agotado con
el choque a toda velocidad de su acto sexual, libre de toda restriccin. Se
mordi el labio con un pequeo gemido de placer-dolor cuando el infierno
de su arrebato se apoder de ella en una violencia deliciosa, febril.
Sus dedos agarraron la suave carne de sus nalgas cuando Drake perdi
todo el control. Le mordi el hombro lo suficiente para dejar la huella de un
amante. El corazn le lata an despus de que su cuerpo grande y
pesado estuviera, desplomado encima de ella. Poda sentir su corazn
latiendo contra su pecho.
Jadeando, cambi su peso para no aplastarla, entonces le pas las
manos por los costados suavemente, amorosamente, acaricindola.
Envolvi sus brazos alrededor de su cintura.
Necesitaba esto, susurr.
Yo tambin.
Se qued en silencio por un momento, abrazndola.
Si tuviera que elegir entre tus amenazas, Em, prefiero que me mates
pero nunca me dejes.


312
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Dejarte? Yo vendera mi alma por ti, pens mientras levantaba su
mano dbilmente para enroscar los dedos en su pelo.
Demonios, cargare el arma para ti, yo mismo. Murmur sus labios
acariciando su oreja. Pero... nunca te vayas.
Lo abraz.
Lo siento, querido. No deb haber dicho esas cosas, susurr,
cerrando los ojos y apretando un beso reverente en su frente humedecida
de sudor. Sabes que nunca te hara dao. Yo estaba asustada.
Lo s. No hables as nunca ms, le reprendi en voz baja, pero el
recuerdo la haba trado de nuevo a la triste realidad de su situacin.
Pase lo que pase, debes saber que voy a mantenerte a salvo, murmur,
deslizando su brazo alrededor de ella.
Pero est mal, Drake. Hizo una mueca mientras sacaba de su
cuerpo un profundo suspiro.
Bueno, todos estamos un poco mal, no? Respondi,
enderezndose y sujetando los pantalones.
Se sent y lo mir con recelo mientras comenzaba a enderezar su ropa,
tambin.
Algunos ms que otros, dijo, preguntndose si haba hecho todo lo
que necesitaba, para ganar su apoyo.
Era, despus de todo, un espa entrenado. Entre otras cosas.
Djame hacer esto a mi manera. Puedo controlarlos, Confa en m!
orden en un susurro aterciopelado, inclinndose para capturar su cara
entre sus manos, y darle un beso en la boca. Como un sello de propiedad.
Ella no protest.
En ese momento, alguien llam a la puerta desviando su atencin de lo
dems.
Quin es? Pregunt Drake con una mirada por encima del
hombro.
Es Galtr, mi seor.


313
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Un momento! Drake volvi a hablar.
Emily le dirigi una mirada curiosa.
Conde Galtr, de Austria, susurr. Uno de los Cien. Entonces le
ofreci su mano con una sonrisa.
Sus ojos negros de carbn, de pesados prpados con placer saciado,
podran haberla seducido de nuevo. Pero rechaz la nueva oleada de
tentacin y acept su ayuda, saltando por encima de la mesa. La
tranquiliz con un abrazo medio posesivo.
Lista?
Se asegur de que su vestido estaba abotonado aunque el espejo
sobre la chimenea revel su estado general de desalio. Dej escapar un
triste suspiro.
Supongo.
l le envi un guio pcaro, entonces fue y abri la puerta.
Emily vio a su visitante, un obeso caballero continental con un ostentoso
abrigo prpura de gala, con una corbata alta almidonada en el estilo
dandy.
Perdone la intrusin, Seor Westwood, pero he trado a alguien muy
especial para conocerlo, dijo el Conde Galtr. Debido a su alta corbata,
restrictiva, tuvo que doblar su enorme cintura para ver al nio pequeo a
su lado.
Vamos, muchacho. Le dio al nio un codazo hacia la habitacin.
Emily estaba a punto de sentarse, pero cuando vio al nio, se detuvo.
Drake se haba quedado tambin muy quieto.
Qu es esto?
Este es nuestro invitado especial. Su nombre es Stefan.
El muchacho llevaba traje bvaro de pastor campesino tradicional,
una chaqueta corta ordenada que proporcionaba una visin de los
tirantes bordados brillantes que sostenan sus pantalones de cuero marrn.


314
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tena los ojos de color azul alpino y despeinados rizos dorados como un
querubn.
Cerca de los seis aos de edad, literalmente pareca un ngel que
haba cado del cielo. Lo nico que faltaba era el arpa y las alas.
Cuando el Conde Galtr lo empuj, Stefan mir a su alrededor en la
habitacin, con los ojos abiertos, y claramente bastante asustado, como si
l pudiera sentir que algo iba mal en este lugar, que tal vez no debera
haber venido aqu o confiar en estos extranjeros .
Qu est haciendo l aqu? Pregunt Drake, cruzando los brazos
sobre el pecho.
Ha venido a ver el castillo. Nos visitara durante los prximos das y
aprender cmo ser un caballero, entonces ser nuestro invitado especial
en la noche de la, eh, fiesta.
Emily sinti que la sangre dejaba su cara. Se haba olvidado de la
necesidad de los Prometeos de un sacrificio inocente desde que Falkirk
haba declarado que no era adecuada para ese horrible papel.
Mirando al nio, al parecer su reemplazo, se sinti enferma. Tom todo
en ella para no atropellarlos, coger al nio, y ponerse entre ellos y l.
Lo encontramos muy lejos del pueblo ms cercano, dijo Galtr de
manera significativa, mientras que se secaba el sudor de la hinchada cara
grasienta con un pauelo.
Nos dijo que estaba viendo el rebao de su familia cuando uno de los
corderos se haba extraviado. l lo sigui, pero lleg un lobo, y dice que
est muy avergonzado, porque huy para escapar de la bestia. El lobo
tom el cordero, por desgracia, y ahora nuestro pobre Stefan tiene miedo
de ir a casa porque sus padres se enfadarn. Emily sinti repulsin por el
tono empalagoso del gordo.
Entonces, le pregunt si le gustara venir con nosotros y ver el castillo,
dijo Galtr, sonriendo alegremente al muchacho.
Le dije que poda aprender a ser un caballero, ni siquiera pretende
ser un prncipe.
De hecho, murmur Drake.


315
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ella saba lo suficiente como para sentir su furia en esa sola palabra,
aunque lo ocult de los dems.
Lo miraba con el corazn en la garganta mientras se inclinaba
lentamente al nivel de los ojos del muchacho.
Qu te parece el castillo hasta el momento, Stefan?
Repiti la pregunta en alemn ya que el chico no entenda.
Sehr grob. Muy grande.
Drake sonri al nio calmndolo, a continuacin el progreso propio de
Emily en la lengua la llev por el resto de su intercambio.
No te preocupes por eso lobo. Personalmente voy a cazarlo y
matarlo. Voy a darle a tu padre dinero para el cordero y le dir que esto
no fue culpa tuya.
Lo hars?
Ja.
Gracias, seor. Stefan inclin la cabeza, estudiando a Drake.
Es usted el rey de este castillo?
l se rio en voz baja.
No. Slo soy Drake.
Emily se dio cuenta de su respuesta y de que l acababa de rechazar
en su mente lo que afectaba a su tentacin antes.
La llegada de Stefan haba hecho ms de lo que poda para recordarle
y persuadirlo de que los Prometeos malos no iban a jugar al bien. Tenan
que ser destruidos.
Le ofreci al muchacho la mano, y Stefan se la estrech. Luego se
irgui en toda su altura una vez ms.
Ahora, si necesitas algo, hzmelo saber, dio instrucciones a su
pequeo amigo nuevo.
Gracias, seor Drake.


316
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
-Vamos, Stefan. Tenemos una cmara fina reservado slo para ti.
El Conde Galtr, dio a Drake una mirada inquisitiva; acept su nuevo
sacrificio con un gesto sombro, sutil.
El gordo asinti con la cabeza hacia l, luego sonri a su vctima
inconsciente.
Vamos, muchacho! Vamos a ver si podemos encontrar algo que
comer para reponernos despus de todo lo que hemos caminado. Nuestro
cocinero acaba de hacer pasteles. Tienes hambre?
Oh, s, seor!
Galtr cerr la puerta, para llevar al muchacho a tomar un aperitivo y
continuar su recorrido por el castillo.
Tan pronto como se hubo marchado, Emily se volvi hacia Drake, sin
palabras: su demanda horrorizada no necesitaba palabras.
Se volvi hacia la ventana y cerr los ojos. Cerr los dedos como en
oracin y se llev las manos a la boca con una mirada afligida y una
expresin apenas audible.
Que Dios me ayude.












317
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Baviera

l equipo de Rotherstone haba recogido el rastro de Niall en el
camino a Munich, pero no lo haban alcanzado an, ya que al hijo
de puta lo buscaban precisamente en cada esquina para llevar a
cabo su venganza.
Liderando a sus compaeros hacia el norte fuera de la pintoresca
capital de Baviera, Max record los detalles de la carta de Emily Harper, y
saba que tambin debera estar dirigindose cerca del Castillo Waldfort.
La fortaleza se encontraba en algn lugar de los Prometeos en la regin
escarpada que ahora atravesaban.
Mientras tanto, quizs el aburrimiento del viaje largo, montono se
haba puesto un poco a la orilla de la vigilancia de ese da. Todo pareca
tranquilo. Los bosques primigenios de espesor no daban seales de
habitacin humana. El aire seco los tena tan cansados del camino sin fin,
con polvo en espiral hacia arriba de la montaa.
Pero entonces, de repente, al llegar a una esquina, unas torres grises
salieron a la luz por encima de los rboles, a slo unos kilmetros por
delante.
Joder, qu es este lugar? murmur Jordn, frenando rpidamente.
Maldito Infierno! Rohan lleg inmediatamente por encima del
hombro a su rifle. Vamos! Tenemos que alcanzar a Niall y detenerlo
antes de que llegue all!
E


318
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sin embargo, mantengmonos en secreto. Mantn el fuego hasta
que tengas un tiro claro. Orden Max. No hay que alertar a todo el
maldito lugar de que estamos aqu.
Crees que Malcolm est all arriba con un ejrcito? pregunt
Jordn con un dejo de preocupacin.
Max asinti.
Es probable. Ms importante, Drake est en el castillo, como la carta
de Emily nos inform. Tenan la esperanza de que l no se hubiera movido.
Vamos a matar a Niall tranquilamente aqu, en el bosque, a
continuacin, pasaremos a acercarnos para ver si podemos echar un
vistazo dentro de esas paredes.
Sus compaeros agentes asintieron.
Vamos.
Instaron a sus caballos al galope cuando los animales se tensaron
contra la empinada pendiente.
El corazn de Max lata con fuerza mientras cabalgaban. Esa era la
primera vez que se haban aislado de Niall dentro de un espacio finito.
En el desierto alpino, las rutas de escape abiertas para l eran casi
ilimitadas. Pero finalmente lo tena inmovilizado a un tramo de tierra en
algn lugar entre su ubicacin actual en la calle y las puertas del castillo
por delante.
El nico error que podra hacer en este momento sera el de pasar. O
dejar pasar la oportunidad, se corrigi.
O despertar la atencin de los soldados Prometeos innumerables de
infantera que seguramente estaban vigilando el castillo...
Ah est! Jordn con ojos de guila fren de repente, sealando
hacia el bosque.
Max mir y vio a su presa: Niall se haba retirado de la carretera para
permitir que su caballo bebiera de un arroyo.


319
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Pareca sorprendido de verlos como lo haban estado ellos del castillo,
de repente en manchas.
De hecho, se haba desmontado. A pie, sostena las riendas de su
caballo, pero en cuanto los vio, trat de volver a su caballo.
Max mir hacia abajo al rifle y le dispar. Roz la grupa del caballo. El
animal grit y se arranc de Niall, llevndose consigo el mosquete atado a
la silla de montar.
An armado con pistolas y dagas, Niall volvi a huir. Se ech sobre el
arroyo y se escabull hacia el bosque. La persecucin haba comenzado.
Desafortunadamente, una vez que saliera de la carretera, el terreno en
el bosque con fuerte pendiente era demasiado difcil para los caballos, el
csped muy blando y suelto, demasiadas piedras y races.
Jordn, cuida los caballos! Max orden a su amigo herido cuando
l y Rohan saltaron de la silla de montar. Le disparas si vuelve a la
carretera.
S, ya! dijo con impaciencia, capturando las riendas de sus
monturas. Se fueron tras l, dejando sus caballos detrs, corriendo hacia el
bosque para cazar al hombre que haba matado a su manejador y amigo.
Max maldeca en la carrera difcil en el terreno inclinado, su pulso
latiendo. Un olor a tierra de rico suelo se levant de cada zancada. Apret
la superficie slida de piedras fijas cuando poda encontrarlas en su
camino. Pero los segundos parecan alargarse mientras l y Rohan se
agolpaban en las mismas maderas en las que, sin saberlo, Emily haba sido
detectada por primera vez hace unas semanas.
Rohan repentinamente cay sobre una rodilla, con su arma al hombro.
Tengo el disparo.
Tmalo.
Boom!
Su bala vol al igual que, en su prisa, Niall se movi, y golpe
fatalmente en una raz.


320
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mierda. Rohan sise, a pesar de que haba golpeado a su destino
en el hombro. Oyeron el breve quejido de Niall. Rohan ya estaba
recargando.
Disprale, Max!
Pero Niall respondi al fuego: Max se escondi detrs de un rbol para
cubrirse y luego, mirando con furia, avanz, con el rifle en la mano.
Rohan estaba un par de metros detrs de l, a su derecha, cuando
Max lleg al arroyo donde Niall haba estado mojando su caballo. Su
calmante balbuceo era el nico sonido, y los pjaros se haban quedado
en silencio.
Con una gota de sudor corrindole por la cara, Max explor el bosque,
con el dedo en el gatillo. Quera una oportunidad clara, pero por el
momento, Niall era ms que un borrn de movimiento mientras hua por
entre los rboles frondosos.
Max tena que mirar hacia abajo para ver su pie al cruzar la corriente
rpida, corriendo. Las rocas eran traicioneras, resbaladizas con musgo y
agua alpestre prstina. Cuando mir de nuevo a mitad de la corriente, Niall
haba desaparecido. Max salpic en el resto del camino a travs del
arroyo, con Rohan detrs de l.
Niall se llen de ira, en un montn de dolor.
La bala le haba atravesado el mismo hombro que tan recientemente
haba sanado despus de haber sido desplazado por el guardaespaldas
loco de James Falkirk.
Sin embargo, estaba contento de tener la carne herida en
comparacin con lo que hubiera conseguido si no hubiera disparado.
Haba recuperado su ritmo, sin embargo, golpeando hacia arriba a
travs del bosque hacia las puertas del castillo Waldfort. Saba que tan
pronto como l los alcanzara, podra enviar a algunos de los hombres de
su padre a hacer frente a estos hijos de puta que tena en la cola.
No dudaba de que, para entonces, Malcolm haba tomado el castillo,
que Falkirk y sus traidores compaeros haban sido condenados a muerte.
De cualquier manera, Niall no tena ninguna duda de que su lugar como


321
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
futuro lder de los Prometeos fue restaurado con seguridad. Todo lo que
tena que hacer era entrar en la puerta del castillo.
Lleg disparado, fuera de peligro sobre el puente levadizo, y al instante,
las armas de los centinelas estaban dirigidas a l.
Alto! Quin anda ah? Rugieron, claramente sacudido por los
golpes que haba despedido.
Soy Niall Bancos! Djenme entrar, tontos! Tengo tres agentes de la
orden en mi cola, y uno de los hijos de puta me dispar! Muvanse, ahora
o le van a contestar a mi padre!
No pas nada. Los dos franceses se miraron con escepticismo.
Abran las condenadas puertas ahora! Grit, golpeando la reja de
meta. Tengo ya un tiro! Quieres que me maten? Tomen la decisin!
El ms viejo se encogi de hombros ante su compaero. El otro se fue a
regaadientes y empez a levantar el rastrillo.
Niall gru en voz baja, mirando detrs de l, ya que avanzaba hacia
arriba con demasiada lentitud.
Su corazn lata con fuerza. Poda sentir los agentes de la orden casi
respirando en su cuello. Estaban justo detrs de l en algn lugar en el
bosque.
l no esper a que el rastrillo abriera todo el camino, cuando rod por
la estrecha abertura.
Saltando a sus pies, asi el primer guardia que se puso en sus manos.
Tir el hombre contra la pared de piedra, en medio de las balas entrantes
de sus perseguidores que podran abrir al fuego.
Cuando doy una orden, espero ser obedecido! Rugi en la cara
del hombre. Ms guardias se acercaron a la reja mientras esta se cerr
detrs de l. Mi padre se enterar de esto! T! Deja que el cirujano sepa
que lo necesito en breve. Vosotros dos, llevadme ante mi padre!
Los hombres intercambiaron una mirada extraa, cautelosa.


322
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Desea ver al cabeza del Consejo? pidi el ms viejo, de rostro
curtido en francs.
Eso es lo que acabo de decir. Niall rompi.
El francs se encogi de hombros.
Muy bien, seor. Vamos a llevarle a la gran sala.
Ya era hora sangrienta murmur, marchando delante de ellos. Los
dos guardias intiles lo flanqueaban. Dnde est Falkirk? l exigi.
Muerto, seor.
l solt un bufido de satisfaccin.
Bueno. Justo lo que pensaba. Sonaba como si todo hubiera ido
segn lo planeado.
Luego entr en el gran saln, y se dio cuenta de que estaba
equivocado. Muy mal.
Parece que no lo llevarn a ver a su padre o un to o a Malcolm lo que
fuera de l.
En su lugar, le hicieron esperar en una sala de recepcin durante varios
minutos, como un pen. Un escalofro ya estaba arrastrndose por la
espalda cuando fue llevado a la gran sala... y llevado a comparecer ante
nada menos que el guardaespaldas luntico de Falkirk.
Bueno, bueno. Si no es mi viejo amigo dijo Drake, disfrutando de
este momento. Cruz los brazos sobre el pecho, al estudio de Niall Bancos,
divertido. Veo que has tenido ms problemas con ese hombro.
El gigante pelirrojo se haba puesto completamente plido.
Qu ests haciendo aqu?
Drake alz las cejas cortsmente, descansando a sus anchas en la silla
seorial de madera a la cabeza de la gran sala.
Podra preguntar lo mismo de ti.
Me dijeron que James ha muerto. Entonces, cmo es que usted, su
guardaespaldas, an est vivo?


323
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tonta suerte respondi con un encogimiento de hombros insolente.
Niall se volvi hacia los dems en la sala, indignado.
Qu est pasando aqu? No es uno de nosotros! Este loco me
atac en Londres. l me ha entregado a la Orden!
Tuviste suerte de que no cortara su garganta dijo Drake con
serenidad. Fue James quien me detuvo, como usted recordar, a pesar
de que trat de matarlo.
James Falkirk era un traidor como t! Est la gente ciega? Niall
demandaba. Este hombre es un agente de la Orden!
No, l es el jefe de turno del Consejo. Emily tom la palabra, de pie
junto a su silla, con la mano en su hombro. Y si quieres vivir, le debes dar
lealtad.
Niall mir a su alrededor, palideciendo.
Jefe del Consejo? Dnde est mi padre?
Drake tamborile con los dedos en el silencio.
Digamos que no est aqu.
Vino?
Oh, s, tuvimos una visita encantadora. Por lo menos ahora tengo una
idea de cmo se enter de nuestra ubicacin. De ti, no? Dime, cmo
escapaste de la custodia de la Orden?
Niall entrecerr los ojos hacia l con odio.
Tom al anciano con la guardia baja. A Virgil Bancos. Ha muerto,
para tu informacin. Lo estrangul. Tom las llaves, y sal.
Drake se qued completamente inmvil, ocultando su horror.
Virgil est muerto? Su garganta se cerr.
Podra ser una mentira, se dijo a la vez. Pero no se atreva a dejar ver su
espectculo de sorpresa en su rostro. Todo el mundo estaba mirndolo. El
toque tranquilizador de Emily en su hombro lo trajo de vuelta al presente,
aunque el corazn le lata con fuerza.


324
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Niall lo mir con una sonrisa fra, como si supiera exactamente el efecto
que su noticia haba tenido.
Ahora dime, dnde est mi padre?
Por cierto respondi Drake, recuperndose en el siguiente latido,
aunque no saba cmo. Estaba de pie justo por all, dnde ests ahora,
cuando le cort la garganta.
Niall perdi la cabeza. Jacques y sus hombres se apresuraron a
controlar el gigante pelirrojo cuando dej escapar un grito y trat de correr
hacia Drake.
Mataste a mi padre?
Lo hice. Recorto la materia con la mayor naturalidad, levantndose
de su silla. Si usted no respeta mi autoridad, es ms que bienvenido a
unirse a l. Sac su cuchillo mientras caminaba hacia l. Mantnganlo
para m.
Espera! Niall tom el control de s mismo cuando vio su reflejo en la
hoja de Drake, a centmetros de su cara.
Qu? gru Drake. Pensando en Virgil, posiblemente, estara
muerto, y l estaba medio tentado a cortar la nariz del bastardo apagado.
Luego, en la maana, se le podra dejar ciego de un ojo, y el da
despus de eso...
Hay tres agentes de la orden en el bosque. Niall jade
nerviosamente, como si pudiera leer las intenciones asesinas de Drake en
su rostro. Y tal vez haba tambin recordado el hueso roto que haba
recibido la ltima vez que se conocieron.
Habla.
Han estado cazndome todo el camino desde Londres. l trag
saliva. Si usted es realmente uno de nosotros, a continuacin, enviar a
sus hombres a matarlos. El joven escocs fornido desafi.
A matarlos? Drake arrastr las palabras. Qu tonto eres, Niall. El
eclipse es maana por la noche. Los tomaremos con vida les dijo a los


325
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
otros. Entonces voy a destriparlos en el altar como ofrenda al Padre
Lucifer, antes de matar al nio.
Luego ech a Niall hacia el cirujano, que acababa de caminar hacia
l.
Pnganlo en la habitacin de la torre y mantnganlo bajo vigilancia.
Orden Drake a Jacques, sealando que el cirujano le atendiera. Un
movimiento en falso advirti a su prisionero.
Niall lo fulmin con la mirada, pero mantuvo la cabeza baja mientras se
lo llevaban a punta de pistola.
La nica razn por la que no haba arrojado a las mazmorras a Niall, era
que no quera poner a prueba la lealtad de los Prometeos. Ellos haban
transferido su lealtad a l con bastante facilidad, gracias al apoyo de
James, pero sus simpatas podran cambiar de nuevo si les pareca que
trataba con falta de respeto a Niall.
Despus de todo, la mayora de los hombres presentes haba esperado
mucho tiempo que Niall se convirtiera en el prximo lder de los Prometeos
despus de Malcolm Bancos. Drake no poda permitirse el estallido de otra
guerra entre facciones con la ceremonia del eclipse tan cerca. De alguna
manera, tena que mantener a este grupo salvaje junto, el tiempo
suficiente para arrear hasta el ltimo de ellos en el vil templo. Y entonces
todo habra terminado.
Seor, quiere ir a la cima con nosotros? pregunt uno de ellos.
l asinti con la cabeza.
A vuestros caballos! Orden a los guardias, con una sonrisa audaz.
Los agentes de la orden, estn en el bosque! Este es un buen deporte!
Los traemos vivos. Son ms tiles de esa manera.
Drake, tengan cuidado susurr Emily a un corto espacio detrs de
l. No era consciente de que lo haba seguido bajo de la tarima, pero
cuando se volvi hacia ella, su mirada era un recordatorio contundente,
de que sus antiguos compaeros tenan rdenes de matarlo si tenan la
oportunidad.


326
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sonri tristemente, recordando especialmente la reputacin de
Warrington como asesino. Sin embargo, para cubrir las apariencias, era
vital que ir personalmente y llevar sus secuaces Prometeos en esta
persecucin.
Era la nica manera que se le ocurra para asegurarse de que los
bastardos imprudentes se escaparan. l le bes la mano con una mirada
que le deca que no se preocupara, luego se march.
Tan pronto como Max y Rohan haban salido de nuevo fuera de peligro
en la carretera, Jordn llev a los caballos para ellos.
Lo mataste? pregunt, cuando se subieron a su silla de montar.
Perdido gru el duque grande.
Tenemos que salir de aqu dijo Max. Niall logr llegar al castillo.
Van a estar aqu para buscarnos en breve.
Qu pasa con Drake?
Podemos preocuparnos por l ms tarde. Atrs!
Se tambalearon en sus caballos y alrededor de medio galope por el
camino de montaa para buscar un lugar ms seguro.
En un momento, podan or a los jinetes esperados golpeando detrs de
ellos en la distancia.
Tenemos que salir de la carretera dijo Max tenso. Estarn con
nosotros en un momento.
Rohan asinti, escudriando el paisaje.
Vamos a tratar de obtener estar por encima de ellos. Ya est!
La colina que seal se vea un poco ms fcil para que los caballos
subieran que la mayor parte del terreno spero que los rodeaba. Sin perder
tiempo, se salieron de la polvorienta y sinuosa carretera que suba a las
alturas boscosas.
Estaban apenas fuera de la vista cuando el grupo de hombres del
castillo sali a la vista.


327
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Es Drake! susurr Max.
Jordn mir a su antiguo colega, sacudiendo la cabeza.
No es slo uno de ellos, est dando rdenes.
Debe tener estatus considerable como guardaespaldas de Falkirk.
Rohan apunt.
Warrington, no! Max meti el can de su rifle hacia el cielo
cuando Rohan apret el gatillo.
El duque se volvi hacia l con furia.
Qu demonios ests haciendo? Tuve la oportunidad!
Max mir fijamente.
No. Tiene que haber otra manera.
Eh, seores murmur Jordn cuando los hombres de Drake
sealaron hacia el bosque, tratando de determinar la ubicacin de donde
el disparo haba venido. Discutan ms tarde. Hay treinta hombres all
abajo, y personalmente, no estoy en forma para diez a uno en las
probabilidades de hoy. Eso slo lo hace peor para ustedes dos, por lo que
sugiero que hagamos una salida oportuna.
Rohan fulmin con la mirada hacia abajo de la colina en el enemigo.
Maldita sea, Max, deberas haberme dejado matarlo.
No se te ha ocurrido pensar que podra saber lo que est
haciendo? Replic Max.
Jordn los ignor a los dos.
Los agricultores con los que hablamos ayer me hablaron de un
camino de carro hacia el oeste. No est en el mapa, pero apuesto a que
va a ser la mejor manera de salir de aqu. Seguidme. Le dio una patada
a su caballo en movimiento. Rohan lo sigui, todava con el ceo fruncido.
Max, sin embargo, volvi su caballo en la direccin opuesta, con el
pulso acelerado.


328
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Qu ests haciendo? grit Jordn, mirando por encima del
hombro.
Voy a dejar que me atrapen.
Al infierno contigo!
S lo que estoy haciendo! Vosotros dos salid de aqu!
Has perdido la cabeza? Exigi el duque.
Max sacudi la cabeza con impaciencia.
Es un riesgo lo s, pero no puedo creer que Drake nos traicion. Eso
significa que tiene un plan, y tengo la intencin de ayudarlo. Tengo una
mejor oportunidad de hacer eso s al menos puedo entrar ah y hablar con
l.
Ests loco mascull Jordn.
Es asunto mo si yo lo soy! Ahora, vamos! Lo siento, pero tengo que
hacer esto dijo con impaciencia cuando sus amigos se negaron a
marcharse. Es nuestro hermano. No puedo dejarlo atrs. Si no vuelvo, dile
a Daphne que la quiero.
Maldito Infierno! dijo Rohan.
Si vas a dejar que te capturen, tal vez debera unirme. Cuantos ms,
mejor? Jordn ofreci con gravedad.
No. Max recort. Te necesito en el exterior. Est listo para darme
un poco de cubierta cuando me arrastre fuera de all y a la chica, Emily,
tambin, si ha llegado tan lejos. Ahora vete. Tome ese camino de carro,
pero trate de encontrar alguna manera de ver el castillo desde un lugar
ms seguro.
Ests seguro de esto, Max?
Totalmente. Soy el responsable. Soy el que dej escapar a Drake de
mi custodia.
T eres el que va a tener que matarlo si resulta que ests equivocado,
y realmente es un traidor advirti Rohan. No ms excusas.


329
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Si estoy equivocado, entonces, s, lo har. Te doy mi palabra. Max
estuvo de acuerdo. Ahora vete, por favor. Le dio una patada a su
caballo en movimiento otra vez, cabalgando hacia el este por el bosque
mientras se dirigi al oeste. Con un poco de suerte, podra arrastrar al
enemigo hacia l para que sus amigos pudieran escapar.
Inst a su caballo en el terreno traicionero, tratando de encontrar un
lugar donde poder pretender hacer un soporte y obtener ser capturado sin
que se suicidara.
La bala que haba surcado apenas por encima de la cabeza de Drake,
estuvo lo suficientemente cerca como para que su brisa le barajara el
cabello, eso slo aadi autenticidad sobre su reclamo actual de la
lealtad de los Prometeos.
Tena la sensacin de que tena que dar las gracias a Warrington, por
esta nueva prueba de su enemistad con la Orden. Aunque su objetivo era
privado y trataba de permitir que se escaparan, no tuvo ms remedio que
dejar que sus hombres arrancaran en la direccin de donde haba venido
el disparo. Comenzaron a buscar en los bosques.
Por aqu!
No, ah abajo!
Dividiros! orden Drake, sealando algunos de sus hombres hacia
la nube de polvo que haba aparecido en el camino hacia el oeste dbil
abajo. El que haba dado una patada hacia arriba ya haba desaparecido
alrededor de la curva de la colina, pero no era un gran misterio que lo
haba probablemente producido.
Mientras tanto, otros haban agarrado la pista de un tercer jinete entre
los rboles. La inquietud recorri por l. Por qu se separaron cuando eran
superados en nmero tan mal? Drake sigui el pensamiento
profundizndolo de preocupacin.
Entonces sus hombres estaban gritando amenazas y maldiciones
resonaban por el bosque.
Levanta las manos! Armas abajo!


330
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Maldita sea. Cuando Drake lleg, escondi una punzada de temor
hacia adentro detrs de su expresin fra.
Haban rodeado a Max, en el suelo. Haban sacado el marqus de su
caballo y lo haban tomado amarrado junto con una patada en el
estmago.
Tenemos uno, seor!
As que lo tenis. Drake mir ferozmente a Max. Qu demonios
crees que ests haciendo?
Los hombres estaban encantados, un agente de la Orden activo para
el sacrificio, uno de los caballeros del propio Arcngel!
Pero si ellos hubieran sabido el medio bastardo astuto que era, as
como l lo haca, no habran sido tan rpidos para felicitarse. De hecho, se
habran dado cuenta de que un agente de la capacidad de Rotherstone
no surga de la nada para conseguir ser atrapado.
Bastardo arrogante, Drake pens al darse cuenta de que Max haba
arreglado todo para entregarse. Pero por qu? Para entrar en el castillo?
O pensaba que Drake no poda manejar las cosas en paz? l neg con la
cabeza ante su amigo de la infancia. Eres un tonto.
Atad sus manos. Ests perdiendo tu toque, viejo coment Drake.
Max simplemente sonri.
Drake salt de la silla y se acerc a Max.
Dnde estn los otros?
Que otros? respondi Max con corts aburrimiento.
Drake le dio un puetazo en el estmago por su insolencia.
El marqus se dobl un poco con el golpe, pero sin duda saba que
Drake tena que hacer que se viera como si fueran realmente enemigos.
Agradable volver a verte, tambin. Se oblig a decir.
Qu ests haciendo aqu? pregunt Drake.
Me temo que vine a matarte.


331
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ah. Drake asinti. Parece que no te ha funcionado muy bien.
No, todava no. Max se enderez con un poco de tos, recuperando
el aliento. A pesar de que media docena de rifles apuntaban hacia l, sus
ojos plateados brillaban con confianza frrea incluso cuando uno de los
hombres de Drake tir sus brazos detrs de l, encadenando sus manos
detrs de su espalda. Dime, Drake, cmo est el viejo y querido Falkirk
en estos das?
Muerto, siento decirlo. Pero es posible que te interese saber que me
hizo el nuevo jefe del Consejo antes de morir.
El asombro parpadeo a travs de los ojos de Max, pero rpidamente se
escondi detrs de su bravuconera.
Bueno, siempre saba que ibas a llegar lejos en la vida, amigo mo.
l se rio oscuramente.
No soy su amigo, Max. T y el resto de la Orden me disteis por muerto,
recuerda? Por lo que muchos de vosotros podis iros al infierno por lo que
a m respecta. De hecho, personalmente me asegurar de que t lo haga.
Ponedlo de nuevo en su caballo.
Los hombres de Drake hicieron su oferta, no muy gentilmente. Cuando
los guardias Prometeos haba empujado a su cautivo a la silla, Drake tom
personalmente las riendas y condujo el caballo de Max detrs suyo, de
regreso al castillo.
Cuando entr en el patio, Drake se encontr fuera con Emily,
esperando ansiosamente su regreso. l vio el alivio en su rostro cuando se
dio cuenta de que estaba de vuelta, bastante indemne.
Luego su mirada se traslad a Max en el caballo que Drake llevaba
detrs del suyo, y el fro del miedo se desliz en sus ojos.
Hasta ese momento, Drake haba estado seguro de cmo
exactamente iba a tocar su mano. El hecho fue, que l estaba
preocupado. Con el ritual del eclipse teniendo lugar maana por la noche,
haba dormido apenas en das, en el mismo filo de la navaja por el
suspenso. La llegada de Rotherstone era segura para aumentar las
sospechas de los Prometeos. Como si mantener a Emily y a Stefan seguros


332
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
no fueran suficientes quebraderos de cabeza, ahora tena que mantener
vivo a Max, tambin.
Drake se senta cerca de lo abrumado con la gran tarea por delante.
Pero en el instante en que mir a Emily de pie a la luz del sol, la idea de
pronto cristaliz en su mente.
Perfecto.
La ruptura en la pared del calabozo a travs de la cual se haba
deslizado fuera del castillo a su encuentro en el bosque...
Ocultando su distraccin, Drake baj la mirada mientras l tir de las
riendas de su caballo a un alto y se baj de la silla.
Todo lo que tena que hacer era encontrar una razn para encerrarla a
continuacin junto con Max. Se estremeci al pensar en ella en algn
calabozo, pero no vio ninguna otra manera.
Ella slo iba a tener que confiar en l.
Emily mir con inquietud mientras sus hombres bajaron a Max de su
caballo.
Qu est pasando? Le susurr a Drake mientras caminaba junto a
ella, a la cabeza hacia el castillo.
l la ignor, o por lo menos, hizo una demostracin de ello.
Visiblemente consternada, se qued mirando a Max cuando los guardias
marcharon por delante de ella, sus muecas esposadas detrs de l, el
marqus le dirigi una mirada de advertencia en respuesta.
Mantuvo la boca cerrada, pero sigui a los hombres como si se dirigiera
a una trampa en el gran saln. Los Prometeos supervivientes los rodearon
para echar un vistazo al agente de la Orden capturado.
Drake estaba muy familiarizado con la sensacin de arrastramiento que
su escrutinio debera haber enviado a la espalda de Max, con un grupo de
ocultistas retorcidos sorprendidos frente a l. Pero a diferencia de Drake,
quien prefiri mantener su odio para s mismo, sus miradas provocaron en el
orgulloso marqus un destello de su sarcasmo famoso.


333
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Dios mo, qu hedor hay en este lugar! Max ech un vistazo a los
Prometeos. Ahora veo por qu. Est lleno de excremento humano,
completo con moscas zumbando agreg, sealando con desprecio a
Drake.
Drake se volvi hacia l, sonri y suspir. No tena otra opcin. Tir hacia
atrs y le dio un puetazo en la cara.
Emily se qued sin aliento.
Drake! Vino corriendo en seal de protesta. Qu ests
haciendo? grit.
La ignor una vez ms.
Tira a este canalla en el calabozo le orden a Jacques.
Emily se volvi a Max en la confusin. l estaba mirando a Drake.
Est usted bien, seor mo?
Antes de que Max pudiera responder, Drake le apret el codo y le dio
distancia de su prisionero.
No hables con l!
No tenas que pegarle! Exclam.
Se inclin hacia ella, frunciendo el ceo.
Me ests cuestionando?
Ella parpade.
Sabes, estoy muy cansado de tu presuncin en mi favor. No tolerar
ninguna falta de respeto de ellos. Hizo un gesto hacia la sala llena de
gente alrededor de ellos. Lo mismo va para ti. As que ser mejor que
controles tu lengua, chica ma. No lo olvides, puedes ser fcilmente
reemplazada en mi cama.
Abri la boca en estado de conmocin.
Cmo te atreves?


334
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Puedo hacer lo que me plazca dijo. Oh, lo siento, te crees que
eres la encargada por aqu? Parece necesario recordarte tu propio lugar.
Tal vez una noche en el calabozo te ayudar a refrescar la memoria.
Qu?
Jacques, tenemos una celda adicional disponible abajo?
S, Capitn dijo el francs, inquieto.
Bueno. Luego toma a esta pequea perra arrogante a distancia. Por
la maana, tal vez va a pensar dos veces antes de desafiarme.
Drake! Estall, horrorizada.
l asinti con la cabeza para su eliminacin, jugando bien la parte
siniestra del jefe superior de los Prometeos.
Ella lo mir con confusin, sus grandes ojos azules, como platillos y
frgiles.
Confa en m.
Dos guardias la agarraron por los brazos y comenzaron a arrastrarla
fuera de la mazmorra.
Drake!
Silencio! Rugi de nuevo. No te lamentes! T trajiste esto sobre ti
misma, moza descarada! Sacadla de aqu.
S, Capitn. Vamos, seorita.
Drake, por favor! Qu hice mal? Djame ir! Drake, no me hagas
esto! Drake!
A medida que los hombres la llevaban a ella y a Rotherstone a
distancia, se arm de valor contra el eco de sus splicas, sabiendo que no
poda ceder a la piedad.
El tiempo para explicar vendra pronto.
Se dio la vuelta, volviendo a su trono como silla en el gran saln, su cara
era una mscara de indiferencia oscura y dura.


335
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Buen libramiento dijo arrastrando las palabras.
Estaba ya aburrido de ella, de todos modos. Ahora bien, cul es lo
siguiente en el orden del da?






















336
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

mily pas el resto del da y toda la noche en una celda de la
prisin, enfadada, herida y desconcertada.
Qu diablos estaba pasando?
Drake nunca le haba hablado as antes en su vida. Otro maldito
engao? Es mejor que as sea. Oh, s, ms vale que tengas una buena
explicacin maldito, pens con furia sin cesar, a pesar de que dedujo que
su favorito canalla tena algn nuevo truco bajo la manga.
Algunas de las cosas que haba gruido a ella en la gran sala haban
concordado en el hecho de que, como siempre, haba ms en su
comportamiento de lo que se vea. Por lo general saba lo que estaba
haciendo. Aun as, cmo se atreva a llamarla puta?
Astucia o no, a ella le picaba todava, despus de todo lo que haba
hecho por l. Ninguna mujer haba dado nunca tanto y se lo sirvi listo,
pens, sintindose justificada en su mal humor en su celda. Quera
retorcerle el cuello ensangrentado.
Afortunadamente, la presencia del Seor Rotherstone dos celdas hacia
abajo y al otro lado del pasillo la ayudaron a mantener su coraje contra la
oscuridad invasora de este calabozo horrible.
Cuando los guardias se retiraron, fueron capaces de intercambiar
informacin bsica en voz baja. Confirm que los Prometeos haban
elegido en efecto a Drake como su nuevo lder y explic cmo todo se
haba desarrollado la noche en que Malcolm Bancos, haba invadido el
castillo con su ejrcito privado.
E


337
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tambin describi la profeca que Falkirk haba encontrado en los Rollos
del alquimista, pero por miedo a ser oda, ni siquiera le susurr al marqus
que Drake haba recuperado por completo su memoria y su
encarcelamiento era probablemente slo una astucia.
Las mismas paredes tenan odos.
Adems, su propia fe en ese momento estaba indecisa, francamente,
despus de que Drake hubiera admitido hace dos das que tena la
tentacin de abrazar su nuevo papel en la vida.
Quera creer que haba depuesto esa idea perversa de su mente, pero
no estaba actuando como l.
Ah, estaba tan cansada de todo esto...
Se apoy contra la pared de piedra hmeda, mirando a la oscuridad
impenetrable de la prisin subterrnea y luchando a cada momento con
una ola de miedo irracional.
Aunque se trataba de una estratagema, cmo poda hacerle esto a
ella? No saba que estar atrapada aqu abajo en la oscuridad caera de
espaldas a los recuerdos terribles de su odisea cuando tena diecisiete
aos?
Si no fuera por el cercano marqus, se habra dado al pnico ayer y
probablemente habra sido reducida a gritos salvajes, al igual que lo haba
sido durante varios das en la boca de ese pozo, donde haba pensado
que iba a morir.
Pero Drake la haba rescatado, se record, estremecindose. Se abraz
por la cintura, tratando de protegerse del fro. No haba hecho esto para
hacerle dao, le prometi a su corazn herido. Tena que tener una razn.
Sin embargo, mientras lo ms oscuro consigui a travs de la larga
noche, el fro, y cuanto ms tiempo permaneca preso, ms difcil era
quedarse valiente y aferrarse a la esperanza.
Si hubo un beneficio que se pudiera obtener a partir de la experiencia,
sin embargo, fue que la acercaba a Drake de una manera extraa. Por fin
tena una visin de primera mano de lo que deba haber pasado. Todos


338
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
esos meses de estar atrapado aqu abajo. Era difcil estar enfadada con l
cuando ella meditaba todo lo que haba sufrido.
Saboreando el horror de lo mismo para s misma, ella se queda
pensando si alguien poda volver de all, como le haba asegurado que
poda.
Tal vez se haba equivocado. Tal vez las cicatrices serian permanentes
en su alma, al igual que haban dejado su marca en su cuerpo. Todo el
amor que tena que dar no poda ser suficiente para realmente curarlo. Tal
vez, sin decirle nada, haba tomado la decisin de dejar de luchar contra
l y se haba dado ya a la oscuridad...
En ese momento, oy voces masculinas por el pasillo.
Alguien se acercaba. Se levant rpidamente y se cruz en su celda,
agarrando los barrotes oxidados mientras miraba a travs de ellos,
esperando a ver quin era. Si Drake finalmente entraba en razn y
ordenaba su liberacin?
El ritmo rpido de botas llamadas a lo largo de la losa hizo eco por el
pasillo iluminado por antorchas.
Emily contuvo el aliento mientras Drake apareca de repente,
marchando fuera de las sombras.
Lo mir, sorprendida de verlo en este pozo de mala muerte donde
haba sufrido el infierno en la tierra. No poda imaginar lo que le cost bajar
personalmente y enfrentarse al lugar otra vez, cuando fcilmente podra
haber enviado a uno de sus secuaces incontables. En cambio, haba
venido solo.
Se detuvo fuera de su celda y comenz inmediatamente a
desbloquearla con la llave, todava molesta con l, no saba qu decir.
Por lo dems, ella no saba qu esperar, o bien, un indulto o ms
problemas?
Con cautela, estudi el aspecto ms horrible en su rostro anguloso, pero
estaba encerrado en s mismo una vez ms, totalmente vigilado y
misterioso, imposible de leer.


339
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
En verdad, estaba tan desorientada del encierro, ni siquiera estaba
segura de s era de noche o de da.
l abri la puerta y le dio una seca inclinacin de cabeza.
Salid.
Emily estaba demasiada contenta de salir de su celda, pero se lanz
pasndolo, mirndolo con desconfianza.
Te importara decirme qu est pasando? Exigi.
Cerr la puerta detrs de ella.
T y Max estis saliendo del castillo, ahora.
Sus ojos se abrieron.
Cmo?
Vas a hacer uso de la pared rota por la que saliste a mi encuentro en
el bosque. Es casi el amanecer. Quiero que te vayas de aqu antes de que
salga el sol.
Qu hay de ti?
Voy a seguirte en cuanto pueda. Es un poco ms complicado. Voy a
tener que llevar el nio.
Bien murmur ella, mirndolo con desconfianza.
Espera aqu un momento. Hizo un gesto hacia el taburete vaco del
guardia junto a la pared, debajo de una lmpara colgante. Necesito
hablar en privado con Max antes de que los dos os vayis.
No va a hacerle dao, verdad?
Se dio la vuelta y la mir consternado.
No, Emily.
Se encogi de hombros y le mand una mirada mordaz de reproche.
Su boca inclinada con tristeza.


340
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Nosotros nos golpeamos entre s, eso es ms difcil de lo que en la
formacin.
Hum.
l la mir durante un largo momento.
Ests enfadada conmigo.
Oh, qu injusto de mi parte! No puedo imaginar por qu!
Lo siento, pero tuve que hacerlo parecer convincente murmur
con impaciencia.
Me has engaado dijo con un bufido, cruzando los brazos sobre el
pecho mientras se sentaba debajo de la luz. En serio. Esa es tu excusa?
Pero seguro que sabas que era slo un astucia! Exclam en un
tono bajo.
Suspir y sacudi la cabeza.
Oh, Drake, estoy tan harta de artimaas.
l frunci el ceo.
Qudate aqu, voy a estar de vuelta en un momento murmur.
Luego se alej una vez ms en las sombras.
Drake se despidi de ella y fue a liberar a su amigo de la infancia. Tena
los puos apretados. Con cada paso, tena que mantener la mente fija en
la tarea a mano porque este lugar era demasiado horrible.
Si volver al Castillo Waldfort no fue bastante malo en s mismo, nunca
haba soado alguna vez en que volvera a bajar a las mazmorras por su
propia voluntad.
No haba tenido otra opcin. Tena que dejar salir de all, a Emily y a
Max. Lo nico que poda hacer era ignorar la rabia volcnica y el dolor
corriendo por l en los recuerdos, luchando por hacer lo que haba que
hacer.
Cuando lleg a la celda de Max, el marqus lo mir.


341
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Realmente te has convertido en un gran hijo de puta en tu vejez, no
es verdad?
Lo s. Drake forz un tono divertido mientras abra la puerta de la
celda. Sal.
Max lo mir con desconfianza.
Date prisa! No tenemos mucho tiempo!
Max tom la invitacin con mucho gusto, dejando la celda con unas
pocas zancadas, haciendo una pausa para mirar hacia arriba y abajo por
el pasillo oscuro.
Lamento todo esto murmur Drake.
Max se volvi hacia l.
Qu diablos est pasando?
Te vas de aqu, y te ests llevando a Emily contigo. Tengo un plan.
En serio? Arrastrando las palabras. Y pensar que yo estaba
empezando a preocuparme.
Bueno, no lo hagas. Para maana, los Prometeos no sern ms que
una leyenda oscura. Pasado.
La cara de Max se puso seria al instante.
Cmo? Mi equipo no est lejos. Qu es lo que nosotros tenemos
que hacer?
Drake le dijo lo que tena en mente.
Cuando l se lo haba explicado, Max lo mir fijamente.
Ests seguro?
Asinti en resolucin severa.
Es la nica manera.
Max lo mir y neg con la cabeza. De repente, Max abraz a su amigo.
Ve con Dios, hermano.


342
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Slo ten cuidado con mi chica. Si est embarazada, debes falsificar
los papeles de un matrimonio, podrs?
Es como si ya estuviera hecho. Max lo agarr por sus dos hombros y
mir implorante a l. Seguro de que no hay manera de que pueda salir
de esto?
Drake lo consider, luego neg con la cabeza.
Hay una pequea posibilidad de que pudiera salir ileso, pero no
quiero que le des falsas esperanzas a Emily susurr. Creme, he tratado
de encontrar otra manera, pero esta es nuestra ltima opcin. Estoy seguro
de que puedo conseguir pasar al chico detrs de la puerta blindada. Pero,
no puedo garantizar que yo vaya a ser lo suficientemente rpido.
Vamos a esperarte.
Slo asegrate de matar a cualquiera de ellos que pudiera escapar.
No te preocupes por eso Max le asegur con un brillo en sus ojos
plateados.
Y asegrate de recoger a Stefan del tnel tan pronto como se pueda
despus. Trate de llegar all rpidamente. l va a estar aterrorizado.
Voy a asegurarme de que este seguro.
Y llvalo de regreso a su familia.
Lo haremos.
Drake hizo una pausa, bajando la mirada.
No le digas a Emily lo que realmente est pasando hasta que est
bien lejos de aqu. De lo contrario, probablemente va a hacer algo
precipitado. Va a terminar arruinando todo.
Max le dedic una sonrisa pensativa.
Es una buena mujer, Drake. De primer orden. Sus padres se
equivocaron al prohibirte casarte con ella.
Bueno, es demasiado tarde, pens, aclarndose de la garganta el
nudo que brevemente le constri a l.


343
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Vamos dijo, asintiendo hacia el pasillo. Los dos necesitis salir de
aqu antes de que sea de da.
No voy a discutir eso murmur Max.
Drake regres a Emily, temiendo este momento, esperando que
pudiera ocultar su angustia. Era el momento de decir adis.
Est bien, entonces. Drake salud. Los dos tienen sus puestos de
trabajo.
Emily se puso de pie, cuando regresaba con Lord Rotherstone.
Max te va a mostrar el camino de salida, Emily. Tiene su equipo fuera
de los muros. Vas a unirte a ellos. Tenemos algunos esquemas coordinados.
Te explicar ms sobre ellos, una vez que estn a salvo. Mejor dense prisa
agreg, mirando hacia atrs en caso de que sus hombres se
preguntaran por cunto tiempo ms se habra ido.
Ella asinti y sali por delante de ellos hacia la fisura en el muro de
cimentacin. Tentado a irse con ellos, le explic al seor Rotherstone lo que
vera en el otro lado.
El agente alto y delgado asinti y salt hacia el descanso, deslizndose
en sentido horizontal entre las piedras pesadas.
No os tomis demasiado tiempo advirti.
Estoy justo detrs de ti susurr ella con un movimiento de cabeza.
Luego desapareci en la penumbra del amanecer.
Se volvi hacia Drake.
Vendrs pronto?
Asinti.
Voy a hacerlo tan pronto como tenga al chico. Algn tiempo ms
tarde de hoy.
Ten cuidado. Habiendo decidido descartar su enfado con l por
encerrarla en el calabozo durante todo el da, ahora que saba sus
razones, se par en puntillas y le dio un beso en la mejilla.


344
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Nos vemos pronto.
La agarr del brazo con suavidad.
Espera murmur mientras empezaba a moverse hacia la abertura.
Se volvi hacia l en respuesta.
Qu es?
La mir a los ojos.
Tengo que pedirte un favor.
Lo que sea dijo al mismo tiempo.
Llegar un momento en el que Max va a pedir que dispares una
flecha. Tienes que hacerlo firmemente.
Frunci el ceo con una sonrisa curiosa.
Eso es todo? Disparar una flecha?
S. Es crucial para el plan. Lo hars?
Se encogi de hombros.
Claro.
Promteme, Emily, que no dejars de hacerlo.
Tom su mano y la coloc sobre su pecho, sobre su corazn.
Te lo prometo, querido Westwood, voy a disparar una flecha a todo
lo que el desee, siempre y cuando nos vayamos de aqu. Entonces hizo
una pausa, un poco desconcertada. Sin duda, uno de sus compaeros
agentes es un tirador mejor que yo.
No con un arco y una flecha. Adems dijo, quiero que seas t.
Entonces lo har, y mi objetivo ser de verdad.
Gracias. Mir tiernamente a los ojos. Siempre puedo contar
contigo, no?
Sonri con tristeza hacia l.


345
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sabes que puedes.
Le tom la cara entre sus manos y la bes con calma, su alma ardiente
de pasin.
Se estremeci, deseosa de estar libre de este lugar. Cuanto ms pronto
se fuera, cuanto antes su nueva vida poda comenzar, juntos.
Djame ir susurr. La haba apretado en sus brazos, y hasta ahora se
negaba a liberarla, aunque trat de alejarlo con una sonrisa cariosa.
Lo siento por lo de ayer susurr. No era mi intencin hacerte
dao. Lo hice.
Por la misma razn que haces todo interrumpi ella. Para
protegerme. Lo s. Ella le acarici la mejilla. Est bien, mi amor. Te
perdono, supongo.
Volvi la cara para besarle la palma.
Eres todo lo que es bueno en el mundo para m, respirando.
Entonces se apoder de su mano y la bes, y le envi en su camino.
Ahora vete. Y haz lo que Max te diga en el camino. Puedes confiar en l
como confiabas en m.
Date prisa replic ella. Te voy a echar de menos. Y no asustes a
Stefan. Que siga sonriendo lo mejor que pueda, de acuerdo? Solo
imagina que es un juego.
Asinti.
Luego se subi a la rotura de la pared y l la sujet mientras se
arrastraba hacia la libertad.
Emily mir hacia atrs, aferrndose a la mano un instante ms a travs
de las piedras.
Te amo! susurr.
Te amo tambin, cario. Siempre lo har.
Sus palabras suaves hicieron iluminar su rostro con rubor y una sonrisa de
oreja a oreja.


346
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Nos vemos pronto?
Asinti en silencio, incapaz de hablar. Algn da, mi amor. Ella le envi
un beso, luego sus dedos se deslizaron fuera de su alcance, y se haba ido,
desapareciendo a travs de la pared.
El vaco en la cripta de piedra sin ella era profundo. Toda la luz pareca
salir del mundo. Pero Drake arrug la frente ante la tentacin de la
desesperacin.
Su trabajo ese da tena que empezar.
Se llen los pulmones lentamente con un profundo suspiro, levant la
cabeza, enderez los hombros y se dirigi a las escaleras.
Detenindose para apagar el farol cercano, era lo mejor para ocultar
el hecho de que sus prisioneros ya no estaban en sus celdas, se detuvo,
dndose cuenta de repente de que estaba de pie cerca de la entrada a
la cmara de tortura.
El odio corri como flechas en la espalda. El terror instintivo le
atragant, haciendo que su corazn latiera. Se qued muy quieto durante
un largo rato, pero luego supo que tena que hacerle frente por ltima
vez antes del final.
Poco a poco, por grados de avance lento, agonizantes, hizo el camino
hasta all y miro a travs de la puerta abierta a ese oscuro lugar. La
cmara donde haban endurecido al agente que haba sido una vez,
como un muchacho, aspiraba a ser el ms grande hroe de la Orden y lo
convirtieron en una ruina, miserable y servil, para obtener informacin.
Cada nombre de todos los agentes que saba. Pero haban fracasado.
Nunca se haba roto.
De alguna manera, cerca de la frontera de todo lo que su cuerpo y su
alma poda, su mente haba llevado a cabo un truco de prestidigitacin
de la mano que los haba engaado incluso a l, plegado sobre s mismo,
por as decirlo, dejndole por memoria una pizarra en blanco que no
recordaba nada.
Y luego James les haba hecho detenerse, por temor a que lo mataran,
y la informacin se perdiera.


347
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Querido viejo James, que maestro de la manipulacin haba sido, un
hombre que naci siendo conde y lo convirti en un esclavo.
Y as habra quedado si no fuera por Emily. Ella lo haba rescatado as
como l una vez la haba rescatado a ella.
Totalmente restaurado por su amor a lo que realmente era, tena que
cumplir con su destino, no la tonta profeca del alquimista. Para lo que
Virgil le haba preparado.
Pero le cost... todo. Y despus de su breve muestra de amor en este
lugar oscuro, era un precio que no quera pagar.
Hubiera dado cualquier cosa por permanecer con ella, incluso su alma,
su sentido de lo correcto y lo incorrecto, y por eso, s, haba vacilado ante
la tentacin, pero ella se haba ido, y l sera un agente de la Orden hasta
el final.
Se iba al templo a morir esta noche y matar al enemigo, como trajo a
su bien amado a jugar esta estratagema a su fin.
Era la nica manera. Poda terminar esta guerra de todos ellos, para
siempre. Los Prometeos en masa se reuniran para su recompensa ardiente,
y su propio sufrimiento terminara.
La Paz le llenaba por fin cuando finalmente acept lo inevitable. Este
era su destino.
Saba que Max y su equipo se haran cargo de Emily por l. No tena
que preocuparse ms por mantenerla a salvo. Sera devastada cuando se
diera cuenta de la verdad, pero as era como tena que ser.
Podra sanar con el tiempo, se dijo, y, algn da, encontrara una
manera de ser feliz sin l. En cuanto a l, estaba agradecido por el tiempo
que haban pasado juntos. Por lo menos haba tenido el gusto de disfrutar
el amor que podra haber sido.
Drake meti la mano y tir de la puerta para cerrar la cmara de la
tortura, luego desliz la llave debajo de la puerta, donde nadie sera capaz
de encontrarla, para usarla de nuevo. Nunca seran capaces de abrir ese
compartimiento infernal para aterrorizar a nadie.


348
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Con eso, se gir sobre sus talones y se dirigi resueltamente hacia su
destino.
Al final del pasillo, empez a subir la escalera de piedra que conduca
hacia el castillo.
Todava perdido en sus pensamientos melanclicos sobre Emily, abri la
pesada puerta en la parte superior de las escaleras, sali a la antecmara
octagonal y le agarraron de repente por detrs.
Niall Bancos le tir fuera de balance, se desliz detrs de l, y le clav
una pistola contra la parte posterior de su cabeza.
No te muevas.


















349
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

iall se alegr cuando Westwood se congel por un segundo,
tomado por sorpresa, pero el actual lder de los Prometeos
recuper su compostura y su sarcasmo con bastante rapidez.
Magnnimo, Niall, un invitado en este castillo, y as es como se
comportan?
Niall le golpeo el brazo por su insolencia.
Cuida tus modales, o te vuelo la maldita cabeza.
Hazlo.
Cierra la boca. El corazn de Niall lata con fuerza.
Mientras que el cirujano le haba tendido la herida de bala en el
hombro en la habitacin de la torre, algunos de los Prometeos que alguna
vez haban sido leales a Malcolm se haban deslizado a verlo, desafiando
las rdenes de Westwood.
En voz baja, le haban dicho todo lo que haba ocurrido en el castillo, y
habindolo odo, Niall prometi que no se inclinara.
Todo su ser batido por el odio, la ira, la confusin y la prdida.
Pero l centr toda su furia sobre este advenedizo mentiroso, el intruso,
que haba matado al nico hombre que alguna vez haba pensado que
era su padre.
Ahora nunca sabra, cul de ellos, si Malcolm o Virgil cual realmente era
su padre, y por lo tanto, nunca sabra quin era en realidad.
N


350
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Todo era culpa de Westwood, y sin embargo el bastardo se atrevi a
quedarse all y a burlarse de l, incluso despus de robar el lugar que le
corresponda. Ya era hora de retomar el control.
Niall, sin embargo, saba que no poda matar a sangre fra a Westwood
y simplemente esperar que los dems lo reconocieran como lder.
Era muy consciente de que algunos de ellos no lo respetan como era
debido, creyendo que haba recibido su lugar prominente en su
organizacin simplemente porque era el hijo de Malcolm, no porque lo
hubiera ganado.
Tena que demostrar de una vez por todas, que se mereca ser el
prximo jefe de los Prometeos, y se dio cuenta de que poda hacerlo
mediante la exposicin de Westwood como un fraude.
De alguna manera, tena que hacer que el conde admitiera que
estaba mintiendo.
Niall haba encontrado algunos partidarios a respaldarlo a l, hombres
que tambin estaban seguros de que no se poda confiar en Westwood,
pero teman demasiado al ingls de ojos negros para enfrentarse a l sin
alguien como Niall que llevara la carga.
Ellos, al igual que los hombres leales a Drake, haban venido corriendo
hacia la cmara estrecha en octogonal.
La hostilidad llen la habitacin.
Vamos a tener la verdad ahora. Miren su cara, todos ustedes! grit
Niall a ellos. Ustedes lo vern en sus ojos si buscan lo suficiente. Eso es
correcto. Tomen una buena mirada a su llamado lder. Dio instrucciones
al zumbido de murmullos bajos, preocupados. Se puso de parte de
James y de alguna manera logr engaarlos a todos, pero no hay duda
en mi mente de que este hombre sigue trabajando para la Orden!
Oh, en serio? Respondi Westwood en un tono aburrido, sonando
no menos impresionado con su insurreccin ni preocupado por la pistola
en la cabeza. Y tiene usted una prueba de ello? Porque estoy
empezando a encontrar sus acusaciones ms bien tediosas.


351
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Los dos sabemos que ests tratando de distraer la atencin de su
propia incompetencia. Trajeron los agentes de la orden directamente a
nosotros, al permitir que lo siguieran. Su padre estara muy decepcionado.
El dolor de la muerte todava fresca de su padre, Niall se tens ante el
recordatorio.
No te atrevas a hablar de l, mintiendo hijo de puta.
Niall, est claro que el dolor est nublando su juicio. Todos sabemos
que eres un hombre gobernado por la emocin. Pero hay que pararse a
pensar en lo que ests haciendo aqu le aconsej con calma, de lo
contrario, va a terminar como Malcolm. Muerto.
Niall sacudi la cabeza con una risa baja ante la advertencia insolente,
comprobando su indignacin. Meti la pistola an ms en la parte
posterior del crneo de Westwood.
No ests en posicin de estar haciendo amenazas, hijo de puta
engredo. S por qu ests aqu. Para engaarnos a todos nosotros, al igual
que Virgil le ense a usted, al amparo de profundidad. Pero se acab,
Westwood, usted es un espa de la sucia orden. No te vas a salir con la tuya
en este engao. No conmigo. No soy James.
Drake estaba contando los segundos.
l ya haba levantado las manos en una entrega simblica, pero su
verdadero propsito al hacer esto era simplemente para mantenerlos lo
suficientemente altos como para atacar con ms facilidad cuando el
momento llegara. Tendra que ir condenadamente rpido sobre l,
tambin, o las cosas podran irse al diablo.
Mientras tanto, el hecho de que muchos de los guardias haban
abandonado sus puestos, extrados para ver la confrontacin, le dara a
Max y a Emily unos segundos muy preciosos para escapar.
Ahora, Westwood, si te quieres ahorrar una gran cantidad de dolor, le
sugiero que comience a hablar. Usted puede comenzar por admitir
delante de todos nosotros lo que realmente est haciendo aqu. O vamos
a ir a la sala de torturas y tendremos una conversacin ms seria, solos.


352
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Un ligero escalofro lo recorri por esa amenaza, aunque saba que no
iba a suceder. No poda dejarlos ir a la crcel, para que vieran que Max y
Emily se haban ido.
Drake luch por la paciencia, la planificacin de su ataque. Tuvo que
esperar un poco ms para darle a Max unos minutos ms para acelerar su
huida lejos del castillo. Decidi distraer su enemigo incitando su ira.
Niall, Niall dijo con un suspiro ocasional. No parecen comprender
que su situacin ha cambiado. Me doy cuenta de que est celoso de m.
Qu crees que tienes derecho a dirigir esta organizacin. Pero los
hermanos han aprendido por las malas que no podan confiar en su padre,
y como t has estado montado en los faldones de Malcolm toda tu vida.
Niall mascull un improperio en direccin a l.
Nadie tiene ninguna razn para confiar en ti, tampoco.
Te falta experiencia, discrecin continu Drake. Usted no puede
controlar su temperamento. Casi nadie le toma en serio.
Es eso un hecho? pregunt con los dientes apretados.
Poda sentir construccin de furia en Niall. Perfecto.
El hecho es que usted no tiene lo que se necesita. Lo sabe, y lo mismo
ocurre con todos los hombres aqu. Es por eso que me eligieron en lugar de
que usted sea su lder.
Bueno, eso es un error que tengo la intencin de corregir machac
en un tono que indicaba que haba tenido suficiente, y sac el arma a
pocos centmetros para conseguir un tiro limpio.
Ahora!
Con la velocidad del rayo, Drake dej caer su cuerpo y se fue con las
manos hacia arriba, empujando el brazo de Niall en alto, gir en un
instante, se apoy con paso ligero hacia la izquierda, y entreg una
patada circular masiva al exterior de la rodilla de Niall.
Niall perdi el equilibrio con un juramento, y Drake se abalanz sobre el
arma, y en el siguiente latido, se haba intensificado tras el gigante pelirrojo,
tirando de su brazo por detrs de l. Pero Niall todava sujetaba la pistola.


353
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Sultala orden Drake, jadeando.
Niall vacil.
Drake le arranc la pistola; Niall maldijo otra vez, su dedo enredado en
el gatillo.
Djala caer ahora, o te arranco el dedo maldito fuera gru Drake.
Reljate gru Niall con voz spera, y lentamente solt la pistola.
Tan pronto como Drake la arranc de sus manos, Niall de repente
estrell su codo hacia atrs en la seccin media de Drake.
Drake se inclin en una mnima trama de dolor, pero rpidamente
bloque el puo vertical que se precipit hacia su mandbula.
Inmediatamente, Niall se apart, y, echando mano a su espada, dio la
vuelta para enfrentar a Drake.
La daga fue recortando hacia l. Drake lo tom del brazo y tir de Niall
mientras daba un paso gil hacia un lado, con el impulso propio de su
enemigo para echarlo fuera de balance.
Despus de haber desviado el ataque de Niall, Drake tom represalias
con un golpe brusco de su mano en el hueco del cuello del hombre.
Ante el golpe a los nervios sensitivos de all, Niall se puso rgido y dej
escapar un gemido de dolor, de forma automtica dejo caer el cuchillo.
Pero, recuperndose rpidamente, se inclin para tratar de recuperar su
arma, Drake le dio un rodillazo en el intestino.
Niall se tambale hacia atrs, golpe el aire fuera de l. Drake lo
persigui y lo tumb con un golpe a la mandbula explosivo.
Derrocado sobre su espalda, Niall hizo una mueca cuando se golpe la
cabeza contra el suelo de piedra.
Drake le dio una patada en las costillas por si acaso, entonces, se
cerni sobre l, apuntando a Niall con su propia pistola.
Vamos, pdelo se burl en voz baja. La oscuridad se levant en l,
deseoso de venganza.


354
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No me vas a disparar! No puedes. Con voz entrecortada y con
desesperacin, con el pecho agitado. S lo que eres! El Cdigo de la
Orden no le permitir matar a un hombre desarmado!
El to tena pelotas, para intentar algo as, Drake reconoci ante s
mismo. Haba que reconocrselo. Pero entonces sus ojos se estrecharon
cuando vio la mano de Niall arrastrarse hacia otro cuchillo pequeo
discretamente oculto en su bota.
Sonri, para gran consternacin de los hombres que miraban, que no
haban visto el arma.
Tienes razn dijo Drake en voz baja, excepto por un pequeo
punto. No trabajo para la Orden ya.
Apret el gatillo. Los otros saltaron ante la explosin.
Niall se desplom sobre su espalda, muerto, con una bala en el
corazn.
Sus pocos partidarios se adelantaron por la sorpresa, pero se
congelaron cuando Drake mir hacia ellos.
Los guardias que vigilaban franceses, leales a l, se miraron
sorprendidos.
Satisfecho, Drake lanz la pistola vaca en el cuerpo de Niall.
Luego pregunto a los hombres, ligeramente desempolvando sus manos.
Estamos bien por aqu, o alguien ms desea cuestionar mi autoridad?
Se encogieron con murmullos de negacin, con el terror estampado en
la cara.
Bueno. A continuacin, vuelvan a sus funciones, y mantnganse
alejados de mis prisioneros. Envi una significativa mirada sobre su
hombro a la puerta del calabozo cerrado. Unas cuantas horas en
solitario les har ms susceptible. Y entierren a este idiota aadi en un
tono ms bajo, pasando por encima del cuerpo de Niall en su salida.
Despus de eso, Drake pens que hasta su propia madre se hubiera
credo que l se haba convertido en el verdadero lder de los Prometeos.
Hasta se haba convencido a s mismo.


355
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando volvi arriba a su habitacin, apoy las manos contra el centro
de los cajones y se mir en el espejo, su corazn an lata despus de lo
cerca que estuvo de morir.
Haba mirado a los ojos de Niall antes de matarlo y se dio cuenta que el
hombre haba estado verdaderamente al borde de exponerlo. Sin
embargo, haba sido ms difcil de apretar el gatillo de lo que esperaba,
porque el hijo de puta pelirrojo se pareca tanto a Virgil.
Drake dej escapar una exhalacin larga y baj la cabeza, todava
apoyada en el centro de los cajones. Se dijo que slo tena que mantener
la farsa por un par de horas ms y todo habra terminado.
Mientras tanto, su entrenador amado fue vengado.
Un sonido en la puerta le sobresalt, an en su estado mayor de
batalla. Se dio la vuelta, dispuesto a luchar, y rpidamente tir de las
riendas de la ira inmediata de su respuesta guerrero. Era el nio.
La vista de Drake le record amargamente la hipocresa de los
Prometeos. A pesar de su discurso, ninguno de ellos haba ofrecido algn
ser querido de los suyos para el sacrificio de sangre ms querido. En su
lugar, haban secuestrado a un nio inocente en plena luz del da.
Asinti al muchacho.
Que ests haciendo, Stefan? pregunt, forzando la voz para
parecer tranquila.
Escuch una explosin dijo. Me despert.
Eso es porque acabo de matar a alguien. El pensamiento pareca an
ms oscuro a la luz de la inocencia del nio.
Drake se frot las cejas.
Muy bien, este puede ser tan bueno como cualquier otro momento.
Hay algo que tengo que hablar con usted en privado. Cierra la puerta,
eh?
Stefan lo hizo, y Drake golpe la superficie de la cmoda y se qued
junto a l, con un puo en la cintura.


356
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
El chico salt para sentarse en ella, lo que lo acerc ms al nivel de los
ojos de Drake para que pudieran hablar de hombre a hombre.
Ahora, entonces. Todava quieres ser un caballero, o has cambiado
de opinin?
A Stefan los ojos se le iluminaron.
Todava quiero!
Ests seguro? Es un trabajo muy peligroso. Hay que ser muy valiente.
Ests seguro de que no vas a perder los nervios?
Puedo hacerlo! Bien, hay lobos?
No respondi Drake. No hay lobos.
Pareca aliviado.
S que puedo hacerlo, entonces!
Muy bien. Ahora, djame decirte algo. Envi una mirada
conspirativa sobre su hombro. No voy por ah dicindoselo a todos, pero
en realidad soy un caballero.
En serio?
Shh. Drake seal su cmplice el silencio, con un dedo en los
labios. Nadie ms que t y yo sabemos eso. Ahora, los caballeros, ya
sabes, siempre tenemos aventuras. Es por eso que quera hablar con usted.
De hecho, he planeado una para esta noche, pero la verdad es que me
vendra bien un poco de ayuda confes y no con tristeza. Tal vez
puedas ayudarme, como mi paje?
No quiero ser un nio paje, quiero ser un caballero! Stefan declar
con firmeza.
Drake entorn los ojos.
Muy bien, usted puede ser un caballero, entonces, pero tienes que
hacer exactamente lo que te diga, no importa lo que pase. Est de
acuerdo con estos trminos? No voy a tolerar la desobediencia. Esto slo
es su primera misin, despus de todo. Tienes que escucharme a m.


357
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Est bien dijo Stefan, con los ojos abiertos.
No, es s, seor. Y el saludo. Le mostr.
S, seor! dijo el muchacho alegremente, con la mano plana
zumbando la frente.
Drake sonri a pesar de s mismo.
Ya est. No es medio malo. Recuerde que no puede decrselo a
nadie. Es un secreto.
Y ser valiente Stefan repeta.
As es. Ahora, nuestra misin se llevar a cabo esta noche. Te lo dir
ms tarde, si es que eres bueno. Vas a tener que esperar todo el da hasta
que venga por usted, de acuerdo?
Todo el da? se quej.
Los caballeros no se quejan, seor Stefan le inform. Vamos. Te
acompaar a tu habitacin. Usted debe permanecer fuera de la vista
para evitar al Conde Galtr.
Huele como las cebollas! dijo Stefan con una sonrisa.
S, me he dado cuenta.
No vamos a usar la armadura para esto? pregunt el muchacho,
un momento despus, mientras caminaban por el pasillo hacia la
habitacin del nio.
Drake reprimi una carcajada.
No la vamos a necesitar para este trabajo.
Tal vez la prxima vez?
Claro, la prxima vez murmur sombramente Drake, dejndolo en
su habitacin con una palmada cariosa en la espalda. Bueno puedes
acostarte.
Despus de cerrar el chico para su propia proteccin, Drake dio la
vuelta, tom una respiracin profunda, y fue en busca de Jacques.


358
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Tena la intencin de saldar su cuenta con los mercenarios franceses y
enviarlos fuera de su camino antes de que se desatara el Armagedn. Si
alguien le preguntaba, simplemente les dira a los Prometeos que haba
dado a sus soldados una licencia de cuarenta y ocho horas, para
asegurarse de que mantenan sus narices fuera de los negocios privados
del culto.
Pero los franceses no regresaran, y los Prometeos nunca tendra la
oportunidad de darse cuenta de que haba sido una mentira.
El mientras tanto, hara los preparativos finales para hacer el ritual del
eclipse esa noche.
Iba a ser un largo da.
Todo el da se haba arrastrado absolutamente, y sin embargo, no
haba ninguna seal de Drake.
Emily esper con los dems en el bosque a pocos kilmetros de las
murallas del castillo, con la espalda apoyada contra un rbol, su arco en
las manos. No poda creer que no se les hubiera unido an. Recorri el
bosque manchado constantemente, en busca de Drake, esperndolo.
Dnde estaba? Qu lo demoraba? Algo haba salido mal?
Oh, probablemente estar aqu en cualquier momento. Slo ten
paciencia. Era slo que haba estado enfermo durante mucho tiempo.
El seor Rotherstone y ella haban escapado de los muros del castillo
con facilidad antes del amanecer, y a media maana se haban reunido
con sus dos compaeros agentes en el bosque.
Drake le haba dicho a Rotherstone sobre la entrada secreta al templo
subterrneo de los Prometeos. Haban salido directamente para el lugar.
Los tres agentes estaban all haciendo algo, no saba qu, antes de la
ceremonia de la medianoche. Pero Emily no poda dejar de pensar en
Drake.
Cunto tiempo pasara antes de que llegara?


359
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cada minuto del da rastreando. Saba que no sera fcil para l
escapar desapercibido, sobre todo porque tena que llevar al chico.
Odiaba estar separada de l.
Todo lo que poda pensar era en escapar de Alemania, saliendo del
continente arruinando todo. Quera ir a casa. Cuando estuviera de vuelta
en suelo Ingls, jur que habra de arrodillarse y besara el suelo.
En el interior del templo excavado en la roca, Max y sus compaeros
tensaron sus msculos, haciendo palanca en la tapa grande de madera
del eje de la antigua mina.
Por fin se solt, y l asinti con la cabeza hacia ellos.
Vamos a salir de la vista para que no nos noten.
Rohan levant el crculo de madera grueso para arriba sobre su
costado, y Jordn le ayud a rodarlo hacia la parte trasera de la cueva.
Vamos. Max inst, corriendo a lo largo aunque todos estaban
fascinados por el lugar. Cuidado con el escaln.
Se estaba haciendo ms oscuro a cada minuto, pero no se atrevan a
encender la luz de una linterna con los gases gris de las profundidades de
la mina comenzando a permear a la deriva fuera del templo.
Es mejor que salgamos de aqu.
Se dirigieron a la escalera larga y curvada excavada en la pared de
piedra de la cueva.
Rohan observ el par de estatuas all misteriosamente.
Esto se parece mucho a otro lugar que encontr con Kate en las
Orcadas, la tumba del alquimista.
Ojal pudiera haberlo visto murmur Jordn.
S, te hubiera encantado, el duque dijo con una sonrisa. En su
lugar, tuvo que contentarse con la traduccin de los Rollos del alquimista.
Jordn asinti con un brillo misterioso en sus ojos.


360
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Luego caminaron en fila india bajo el arco formado por las manos de
las figuras unidas: una figura heroica masculina y un gigante, diablico
Prometeo, una linterna grande entre ellos en el pice.
A medida que comenzaron a subir las escaleras, Max se detuvo,
sealando hacia las puertas del cielo que Drake haba descrito.
Est cerrado ahora, pero no ese es el eje al que Emily tendr que
disparar.
Rohan le envi una mirada escptica.
Puede realmente hacer esto?
Max se encogi de hombros.
Drake no tiene dudas de que est lo suficientemente capacitada.
Pero, es as? murmur Jordn.
Se lo hizo prometer. Mir del uno al otro y sacudi la cabeza.
Ya veremos. Vamos, en marcha. Vamos a salir de aqu.
Derecho.
Se limitaron a caminar el resto de vuelta por las escaleras largas y
talladas, luego se deslizaron de nuevo hacia el bosque, reunindose con
Emily.
Max advirti a todos de guardar silencio, y luego se trasladaron a travs
del bosque, buscando un punto de vista ms elevado, desde donde
podan ver todo lo que estara sucediendo all esa noche. Quera ver el
desfile completo de los Prometeos vestidos que se acercaban para su ritual
de luna extraa.
Ms importante an, Max pens, mirando a Emily con un
presentimiento privado, necesitaban una buena posicin desde la que su
arquero fuera capaz de hacer su tiro a las puertas del templo desde el
cielo abierto en el momento del eclipse total.




361
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley


rake apenas poda entender cmo su vida haba llegado a
esto... la noche de la reunin. La noche del eclipse.
La oscuridad haba descendido sobre el bosque, y una
enorme luna llena se haba deslizado a lo largo de los picos dentados.
Figuras vestidas, decenas de ellos, sin rostro en sus capas con capucha,
hicieron su viaje a travs de la noche solemne ail en silencio,
serpenteando por la carretera del castillo y desapareciendo en la abertura
sin luz en la montaa.
Ninguna luz se encendi para que sus ojos pudieran adaptarse
totalmente a la oscuridad, lo mejor para ver el ballet celestial de las
estrellas, la luna brillante y las sombras negras de la Tierra.
Drake, vestido con la misma ropa oscura a medida flua, supervis a
todos ellos, de pie junto a la entrada. Su capucha hacia atrs, su rostro era
inexpresivo mientras los observaba con cautela, aceptando sus arcos a l
como lder, ya que transmita su pasado.
Baj su manto, iba fuertemente armado en caso de que algo fuera
mal. Mientras tanto, su pequeo ayudante de caballero, Sir Stefan,
esperaba con seguridad detrs de la puerta de hierro en el tnel
subterrneo que haba hecho James, donde Drake haba buscado
animales salvajes. All era donde las vctimas de los sacrificios se mantenan
con normalidad hasta que lleg el momento de que se les trajera al horror.
D


362
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Desde all, Drake pareca estar siguiendo todos los protocolos adecuados,
nadie pareci darse cuenta de que algo andaba mal.
Interiormente, Drake supona que la mitad de l estaba aterrorizado, la
otra mitad, extraamente serena. Tena ms o menos la paz hecha ante su
propia muerte, que era inminente, pero teniendo en cuenta la necesidad
de centrarse, ignor toda emocin agitada dentro de s mismo y, con
control fro, fij su mente y toda su voluntad en la tarea a mano.
Lo nico que importaba esta noche irreal era acabar con esta guerra
para siempre y asegurarse de que el chico saliera con vida.
Los Prometeos siguieron llegando en su desfile solemne por el campo
iluminado por la luna. Era una noche hermosa, clara, pero discontinua y
espeluznante. Drake mir a su alrededor, de manera discreta explorando
la lnea de los rboles. Max y su equipo deban estar escondidos en alguna
parte en el rango, con Emily bajo su proteccin.
Mientras tanto, desde el interior de la cueva, un coro creciente de
voces masculinas hizo que la macabra bveda de piedra resonara con
cantos antiguos de los Prometeos.
Las grandes puertas de madera del cielo para sellar el pozo de piedra
permanecan cerradas, esperando que todos los hombres se reunieran.
Cuanto ms tiempo permaneciera cerrada, mejor, Drake saba, que la
apertura de ellas sera un punto culminante de la ceremonia, los creyentes
volvieron su atencin hacia el cielo nocturno.
Asintiendo hasta el ltimo de los hombres para que llegara, de nuevo
Drake ensayo mentalmente las lneas que tena que decir en alabanza de
una fuerza contraria a la belleza que los rodeaba. La forma misma de estas
montaas majestuosas proclamaba el gran poder de su Creador, pero los
Prometeos se comprometan a lado de los ngeles rebeldes, los enemigos
jurados de Dios.
Envolvi su mano alrededor de la empuadura de la daga de debajo
de su tnica y se record el lema de la Orden de San Miguel Arcngel,
saboreando cada palabra. "l hace a sus ngeles espritus, y a sus siervos
llamas de fuego".


363
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando el ltimo Prometeo haba entrado en el templo, Drake
personalmente cerr la gran puerta de piedra y se asegur de que estaba
cerrada. Nadie poda salir con vida.
Entonces se levant la capucha, los ojos brillando en la oscuridad, y
comenz a caminar lentamente por las escaleras excavadas en la roca.
No poda detectar ningn olor de los humos que se haba ido acumulando
durante todo el da en el templo, Max siempre haba cumplido con su
parte.
Debido a que el gas explosivo era indoloro, Drake no tena pruebas
para saber con su mente si estaba en marcha el plan. Slo poda rezar
para que sus compaeros agentes hubieran abierto el pozo de la mina
vieja.
No haba remedio, ahora solo la fe ciega de la esperanza de que este
plan iba a funcionar.
Tena que hacerlo. La Orden nunca ha tenido en toda su historia de
siglos una oportunidad como sta. Para l, no le quedaba otra opcin que
confiar en sus cuatro aliados con su vida.
Sus hombros cuadrados, Drake entr bajo el arco, con sus imponentes
figuras satnicas. Los hermanos abrieron el camino para l, su lder elegido,
mientras cruzaba hacia el altar.
Ah, James, si pudieras verme ahora, pens con irona. Despus de
montar en la tarima del altar sacrificial, Drake levant la mano: El canto se
detuvo.
Cuando sus ecos se apagaron, l hizo un gesto hacia los hombres
apostados por el cigeal:
Vamos abran las puertas que nos abrirn hacia el cielo orden.
El miedo a la muerte puede hacer que incluso al guerrero ms
experimentado le ladre el corazn. Una gota de sudor fro rod por el rostro
de Drake. Pero ya era demasiado tarde para volver atrs. Tampoco lo
hara.


364
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily, mi amor, pens mientras las pesadas puertas de madera del cielo
rodaban lentamente hacia atrs, exponiendo el astro enorme, dorado de
la luna. Que tu objetivo sea verdad.
El Seor Rotherstone los haba conducido a una posicin ms arriba en
la montaa, oculta por el bosque. Emily se qued con ellos en un
afloramiento rocoso en un claro entre los rboles los que le ofrecan una
visin clara de la actividad extraa en el campo de abajo.
Haban visto la lnea de figuras vestidas de sotanas o tnicas, en la
montaa. Ahora se oy un crujido pesado que sala de la colina.
Qu es eso? susurr Emily. Por su parte, estaba preocupada. No
poda entender por qu Drake no haba llegado an. Hasta dnde iba a
seguir esto antes de que se escapara?
Ella haba pensado que se les habra unido hace horas. En ese
momento, deberan haber comenzado el largo camino a casa. Pero tal
vez se haba encontrado con problemas al tratar de escapar. Les haba
preguntado a los hombres cerca de ella. Sus respuestas haban sido vagas.
Debajo de ellos, el sonido chirriante termin con un golpe profundo de
tono. Ech un vistazo al marqus en cuestin.
Las Puertas se abren, ves? susurr. La cueva est ahora
expuesta.
Sus amigos se miraron.
Emily entrecerr los ojos en la oscuridad y pudo distinguir una abertura
redonda que haba estado cerrada antes.
Esperemos que funcione murmur el Seor Falconridge, el agente
elegante al que ella le haba roto la cabeza con una piedra en la parte
posterior en Londres, para que no le disparara a Drake, naturalmente. Para
su alivio, el conde rubio era agradable y no era de los que guardaban
rencor.
Qu quieres decir con que espero que funcione? Qu est
pasando? Emily pidi en un susurro. Dnde est Drake? Cunto
tiempo ms falta, hasta que venga?
Los tres hombres la miraron.


365
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Qu?
El Seor Rotherstone la mir fijamente, y luego, lentamente, baj la
mirada. Ech un vistazo a los otros dos.
Qu est pasando? Repiti, pero estos tambin desviaron la
mirada. Ocurre algo?
Emily, Drake no va a venir. El Seor Rotherstone se vio obligado a
decir abruptamente. Pero dej instrucciones para usted. Recuerda?
Espera, cmo que no viene? No entiendo. Dijo que iba a unirse a
nosotros.
Minti, seorita Harper. El duque grande, spero llamado
Warrington le inform escuetamente.
Se volvi hacia l en la confusin.
Hizo su eleccin susurr Rotherstone, poniendo una mano en su
hombro cerca del acantilado bajo donde se encontraban. l va a
terminar esto.
De qu ests hablando? Respiraba. El horror se haba disparado
dentro de ella, hacindole doler la cabeza.
Saca tu arco, Emily murmur Falconridge.
Hizo lo que le dijo, pero todava no saba que pasaba, no lo entenda.
Rotherstone asinti a Warrington, quien sac un pauelo y una botella
de whisky y procedieron a sofocar el uno con el otro.
Dale una flecha a Emily dijo Falconridge en voz baja, asintiendo
hacia el duque.
Sus manos temblaban mientras la coga del hombro y rpidamente
tom una flecha de su carcaj.
Se la dio a Warrington, quien comenz a envolver el pao empapado
en licor con fuerza alrededor de la punta de flecha, empatndola en ese
lugar.
No lo entiendo dijo ella otra vez.


366
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ya vez la apertura en la roca por debajo murmur Rotherstone,
asintiendo hacia ella. Drake quiere que dispares una flecha hacia all. Le
dijiste que lo haras, recuerdas? Dijiste que no erraras. No pasar mucho
tiempo ahora. Vamos a encender esta flecha en llamas cuando llegue el
momento.
Entonces la disparas, y no puede permitirse el lujo de fallar.
Por qu? Qu va a pasar? Dime!
Habr una explosin. Rotherstone admiti sombramente. La
cueva donde los demonios se han reunido toda esta llena con un gas
inflamable que se filtra a partir de un pozo de la mina vieja.
Pero Drake est ah! Se forz a decir.
El Seor Rotherstone la mir con calma, con tristeza.
S, lo est.
Pero... podra morir!
Los tres guerreros se quedaron mirndola.
Oh, Dios, no! susurr. No.
Emily, l cuenta con usted. No le falle. Toda la vida de Drake se ha
construido hacia este momento. Esto es lo que quiere. Y como te dije, te
necesita para jugar su parte.
No puedo! No puedo hacer esto. Lo amo! No, esto es una locura.
No puedes pedirme que mate al hombre que amo.
No soy el nico que se lo est pidiendo.
No. Neg con la cabeza. No voy a hacerlo! Todos ustedes estn
locos. Lo quiero, lo quiero conmigo.
Y l te quiere, tambin, pero este es su destino, al igual que amarlo
era el tuyo. Usted lo ama lo suficiente como para cumplir su ltimo deseo?
Oh, Dios. Se volvi hacia el campo, arrastrando la mano por el
pelo. Se qued mirando hacia el templo escondido, con furia frente a su
amante cruel e inescrutable en sus pensamientos. No puede estar


367
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
hablando en serio. No puede realmente querer esto. Me mentiste! Dijiste
que estaramos juntos. No me puedes pedir que te mate!
Pero ella poda ver su cara sonriente en su mente, el beso que le haba
dado en la espalda en el calabozo, la promesa con la que la haba
engatusado a su hacer. Dispara la flecha cuando llegue el momento.
Y ahora se dio cuenta de que haba sido un beso de despedida.
Sacudi la cabeza, incapaz de absorberla. Haba fracasado. Su
guerrero haba elegido la muerte y la gloria sobre la vida y el amor. No
haba podido salvarlo.
Fallo completo.
Record entonces la primera vez que la haba encontrado en estos
bosques, cuando la haba acorralado y ella le haba rogado que huyera
con ella. Haba tratado de llevarlo cautivo, trat de obligarle a ir con ella,
amenazndolo con su pistola.
Sonriendo cnicamente, haba mirado hacia ella con tal miseria en sus
ojos oscuros. Le haba dicho que lo hiciera, que le disparara.
Mejor que fueras t le haba dicho.
Saba ya entonces que nunca lograra salir vivo de all, se dio cuenta,
temblando.
Casi lo haba la noche en que haba tratado de huir, pero este destino
le haba impedido salir en forma del ataque de Malcolm Bancos.
Cerr los ojos. El amor y la furia la llenaron con el recuerdo de aquella
noche, como el aceite derramado en fuego. La Furia construida en rabia.
Se lo haban arrebatado. Esta guerra odiosa, secreta, estos adoradores del
mal. Ella los quera muertos, tambin, por lo que haban hecho con l. Los
matara a todos, si alguna vez tengo la oportunidad, le haba dicho una
vez.
l haba sonredo enigmticamente en ese momento.
Haba estado dispuesta a hacerlo con el acnito, pero ese plan se
haba venido abajo.


368
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Ahora, una segunda oportunidad para cumplir su voto haba llegado.
Pero cmo...? Ella neg con la cabeza, las lgrimas por sus mejillas
pronunciadas cuando un dragn oscuro en las nubes abri sus fauces y
comenz a tragarse la luna. No puedo. Todo esto es imposible.
Pero su vida entera con Drake haba sido imposible... un hermoso
sueo. El conde, el hijo y la hija del leador.
Bueno, haba fracasado en su sueo, pero si esto era lo que realmente
quera, y, de hecho, la haba mirado a los ojos y lo dijo tan slo hace unas
horas, entonces se prometi que al menos podra tener su deseo. Incluso si
eso la mataba.
Ellos eran uno. Si l elega morir, as deba ella hacerlo.
La vida no vala la pena vivirla sin l.
Dame la flecha dijo con voz ahogada, poniendo la mano.
Falconridge cuidadosamente se la entreg.
La agarr, y la acomod, se acerc al borde del acantilado, y alz su
arco para evaluar el tiro. Excepto por el velo de la oscuridad, no haba
nada particularmente difcil respecto al tiro. Nada difcil, pero el hecho de
que eso significara matar a Drake. El final de su vida, el final de ella.
Dios me d fuerzas.
Cerr los ojos y baj su arma, el momento no haba llegado an. La
sombra se extendi al otro lado de la luna.



Drake se arrastr para abrir la pesada puerta de hierro del tnel y la
dej abierta. Llam al muchacho en la oscuridad. Stefan sali, vestido con
una tnica blanca, como un nio de coro.
Los Prometeos lo observaban, fascinados, cuando Drake lo llev a unos
pocos pasos a la tarima.


369
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Stefan mantuvo sus ojos en Drake, siguiendo todos sus movimientos.
Estaba asustado, obviamente, pero l pareca decidido a aferrarse
firmemente a su valenta y confiaba en su compaero caballero.
Drake le haba dicho todo lo que iba a pasar, que lo tocaran, y que
todo iba a estar bien.
Hizo un gesto al joven para que se acostara. Stefan brinc sobre la losa
de piedra, se detuvo y mir a su alrededor con incertidumbre en la
caverna oscura llena de hombres, pero hizo lo que le dijeron, acostado
sobre su espalda.
Drake le haba dicho que no se preocupara por los hombres, sino en
seguir mirando hacia la luna. Tendra una buena vista del eclipse, y si
enfocaba su atencin hacia el cielo ayudara a distraer al nio de su
miedo.
Stefan cruz las manos sobre su vientre mientras se relajaba en el altar
de piedra, donde slo Dios sabe cuntos inocentes haban sido asesinados
en los ltimos cien aos.
Pero terminaba esta noche.

Stefan le lanz una sonrisa pcara, con esa hermosa vista del eclipse, y
Drake dio gracias a Dios, por que el nio todava no tena idea de lo que
estaba pasando.
l dara su discurso esperado en ingls para que el nio que hablaba
alemana no entendiera las cosas asquerosas que se iban a decir. James
haba escrito el discurso antes en su lecho de muerte, cuando le cambio
de corazn.
Entonces Drake alz los brazos en forma sacerdotal y empez. Infernal
Padre, prncipe de este mundo, nosotros vamos a su templo en las
profundidades y nos reunimos como uno para alabarte en esta noche
sagrada!


370
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Salve, Prometeo! Cant de regreso a la caverna de su alrededor,
haciendo un eco inquietante.
Gran Prncipe continu, a travs de la locura que fueron
engaados al borde de la victoria por nuestro Enemigo, el Tirano. Hemos
sufrido nuestras prdidas y visto el desmoronamiento de nuestros planes.
Pero a medida que somos sus verdaderos hijos, no nos rendiremos, declar
en voz alta y firme.
Nos han castigado a aquellos de entre nosotros que han fallado, el
Padre Oscuro. Llevamos a cabo esta reunin esta noche a voto de que
nos levantaremos otra vez y trabajaremos con todas nuestras fuerzas para
establecer su reino negro en la tierra.
Su Profana regla, nos gue, los seguidores unidos en el momento
justos.
Venimos a usted esta noche para pedir la fuerza para comenzar la
lucha de nuevo, y le ofrecemos el sacrificio de este cordero sin mancha.
Drake desenvain la daga ceremonial de joyas y la sostuvo en alto, la hoja
apuntando hacia el cielo.
Gran Lucifer, portador de la luz, Prometeo, el ladrn de fuego de los
dioses, amigo del hombre, y gua de nuestra naturaleza carnal,
escchanos ahora!
La sombra de la tierra se haba casi borrado de la luna.
Stefan mir con temor, pero se mantuvo quieto mientras observaba al
Prometeo Drake girar la hoja hacia abajo, hacia el muchacho, a pesar de
que an tena el cuchillo alto.
Por la seal de la luna al volverse negra, por el fuego, el odio en
nuestros corazones, por las mentiras sobre la lengua en servicio a Ti, Padre
Infernal, acepta este regalo de sangre inocente.
La luna se borr, la oscuridad era profunda. El momento del eclipse
estaba cerca. Esa era la seal de Emily para disparar.
Drake mantuvo su postura, pero su mirada roz el cielo negro. Vamos,
vamos, dnde ests?


371
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No lo har! pens en pnico repentino. Entonces, qu demonios se
supone que haga? No tena ningn plan secundario. Si ella se negaba, l
haba perdido. No poda matar al chico, pero lo haran. Y ellos lo mataran
a l, tambin. Se daran cuenta de que Niall tena razn: segua trabajando
para la Orden y haba estado engandolos todo el tiempo.
Entonces lo vio.
Un arco pequeo, distante llama a la vista contra el agujero negro del
cielo, lanzado desde el cielo, donde la luna no era ms que un borde
plateado. Socorro le llenaba. Gratitud a la lealtad impresionante de la
nia.
La Flecha en llamas de Emily se acercaba con rapidez.
Drake descart el cuchillo, agarr al chico de la losa de piedra en sus
brazos, y con cada onza de velocidad que posea, se lanz hacia la
puerta de hierro del tnel.
***
Emily se puso de rodillas tan pronto como la flecha sali de su arco. No
respiraba, observando la pequea llama desaparecer en el agujero de la
montaa, pero ella grit un segundo ms tarde, cuando la explosin
sucedi.
La bola de fuego de la explosin fue tan poderosa dentro de la
montaa que la haba dejado ciega temporalmente. Los guerreros, los
colegas de Drake, se haban dado la vuelta para proteger sus ojos. En los
segundos que siguieron se tambalearon, Emily cay a cuatro patas,
sollozando su corazn y dando arcadas por lo que acababa de hacer,
pero los hombres estaban todos listos, sacando sus armas y saliendo de su
punto de ocultamiento, avanzando hacia el lugar, ya que estaban
encargados de matar a los supervivientes.
No poda haber ninguno, pens, oyendo los gritos espeluznantes
procedentes de la distancia.
Oh, Dios, no poda dejar de pensar una y otra vez. Se haba ido. Se ha
ido. Yo lo mat.


372
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Enloquecida por el dolor, se tambale sobre sus pies y se tambale lejos
de los afloramientos rocosos, corriendo por el campo. No sigui a los
hombres, pero comenz a buscar frenticamente el borde de la lnea de
rboles por una ltima flor de acnito.
A la plida luz de la luna lentamente luchando debajo de la sombra,
vio un pequeo tallo.
Reconoci el lugar donde la haba cosechado antes. Ella debe de
haber perdido aquella, o la mala hierba resistente ya haba crecido de
nuevo.
Corri a buscarlo, tropezando, torpe, cay de rodillas ante el tallo bajo.
No quiero vivir sin l. No haba ninguna razn para hacerlo.
Arranc un trozo de la planta. Las hojas y tallos eran tan mortales como
las flores. La levant hacia sus labios, haciendo una pausa para mirar el
resplandor del fuego distante, ya en llamas.
Su flecha haba hecho su trabajo. Los hombres en el interior del templo
eran nada ms que ruinas carbonizadas, quemados vivos desde el
segundo en que el aire a su alrededor se haba encendido, prendiendo
fuego a sus ropas. Los Prometeos estaban muertos. Todos ellos.
Poda ver a los agentes esperando con sus espadas y pistolas, listos
para talar a cualquier persona que lograra salir con vida, pero esperaron
justo. Nadie podra sobrevivir a eso.
Mir por encima del hombro, con lgrimas en los ojos, pero
curiosamente, en su dolor llena de orgullo. . . por su hroe. Su coraje. Su
astucia. Su sacrificio desgarrador.
Lo hiciste, Drake. Has matado a todos. Eres el ms grande caballero de
la Orden, al igual que siempre dijiste que seras.
Te amo, le dijo en silencio. Y ahora, en unos minutos, ella se unira a l.
Por qu no iba a hacerlo?
Al venir aqu, ella le haba demostrado que ella le seguira a cualquier
parte. Ya era hora de que lo siguiera de nuevo.
Se llev la mano a la boca para comer la planta mortal cuando
alguien de repente la agarr del brazo.


373
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Emily mir con enojo. Malditos espas y todo su sigilo! Envuelta en dolor,
ni siquiera haba odo que se acercaba Falconridge.
Djame en paz grit ella. Cumpl con mi deber hacia l. Ahora
voy a morir.
Pero l la agarr del mentn firme y volvi la cabeza hacia el campo.
Mira! Orden, sealando hacia el fuego.
A travs de sus lgrimas, Emily mir en la direccin que el conde le
indicaba. Y vio.
La silueta de un nio pequeo, flaco recortada contra las llamas. Y, lo
llevaba de la mano, lo llev lejos de las nubes de humo, un hombre.
Contuvo el aliento en un suspiro irregular y tir la planta mortal a
distancia.
Drake no saba si su audicin volvera despus de esa explosin
ensordecedora. Pero ya se las haba arreglado para sobrevivir y haba
salvado al nio, a su vez, no iba a quejarse.
Stefan haba cubierto sus odos segundos despus que Drake lo hubiera
recogido, al igual que lo haban planeado. l pens que era un milagro
que no hubiera aplastado al muchacho debajo de l cuando haba
saltado del altar, cerr la puerta de hierro, y entonces protegi al nio con
su propio cuerpo.
Todava poda sentir el eco de esa gran explosin reverberando a
travs de l, como estar en la tripulacin de un artillero junto al can.
Mientras caminaban hacia la libertad, era vagamente consciente del
caballero pequeo charlando, dndole un animado relato de su aventura,
como si l no hubiera estado all mismo. Drake no poda or ms que un
sonsonete alto, ahogado.
Entonces, mientras l y su paje pequeo, cruzaron el campo, a travs
del humo, vio a Emily en carrera hacia ellos, llorando.
Le solt la mano al chico mientras se acercaba disparado a sus brazos.
La cogi por la cintura y la sujet junto a l, tratando de consolarla.


374
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No poda imaginar lo que debe haber sentido.
Shh, Shhh dijo.
Lo siento. Abrumado por la culpa, vagamente percibi su voz
apagada, pero no pudo distinguir las palabras.
Poco importaba. Nada se haba sentido nunca tan maravilloso como su
cuerpo entre sus brazos en ese momento. Cerr los ojos y hundi la cara en
su cuello, amando la seda de su piel, la inhalacin del olor de sus flores,
dbiles, a travs de la picadura pesada del acre y del humo que se
aferraban a l.
Ella esperaba encarnarse a l. Que viva y respiraba el amor, y, Dios,
haba demostrado su lealtad como nunca antes.
Sus ojos se llenaron de lgrimas de amor fiero, cuando l la dej y se
qued mirndola.
No puedo or una palabra de lo que estn diciendo enunci
cuidadosamente, vindola mover los labios.
Ella se detuvo, frunciendo el ceo. Entonces vio a Max, Jordn y Rohan
unirse a ellos.
Emily se volvi hacia ellos, y al parecer les inform que no poda or.
Max le dijo algo, ella dej a los hombres hablar con Drake por un
momento y se fue a hablar con Stefan, bajndose a s misma en una rodilla
delante de l a una corta distancia a pie.
Drake no poda apartar los ojos de ella. La vio comprobar las lesiones
del chico.
Drake sinti un golpecito en el brazo y se volvi hacia Max en pregunta.
Tienes que hablar dijo en voz alta, sealando a su odo. Me he
roto el tmpano.
Max seal hacia la montaa.
Lo hiciste.
Drake mir sus labios, luego le dirigi una mirada triste en respuesta.


375
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cerca de las llamas. Luego estrech la mano de Max y acept su
abrazo de felicitacin.
Warrington hizo lo mismo. Del abrazo del duque gigante, no haba
escapatoria.
Hombre, estuve muy preocupado por ti. Y pensar que quera volarte
la cabeza! Dio una palmada en la espalda de Drake y lo liber. Virgil
estara orgulloso.
Drake sonri con tristeza.
Falconridge luego se volvi hacia Drake por su hombro, mirando a
travs de l, de la cabeza a los pies, viendo si haba huesos rotos. Un
hombre en este tipo de situaciones, despus de todo, no era consciente
de sus propias heridas hasta ms tarde.
Al no encontrar signos adicionales de lesin, el conde que le haba
puesto una pistola en la cara ahora le ofreci su mano.
Bien hecho, Westwood.
Drake le estrech la mano en seal de gratitud.
Tengo una pregunta para ti, Falconridge.
Si?
Tradujiste los rollos del alquimista de la Orden antes de que su
operacin se los entregara a James.
S.
Los tenas en tu poder desde hace bastante tiempo.
Unas semanas admiti, un lado de la boca ya doblando hacia
arriba. Por qu me lo preguntas?
Oh, no habrs pensado aadir nada al texto, ahora, verdad?
Quin, yo? Cmo qu? pregunt inocentemente.
Como una profeca... una muy til, por cierto.


376
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No tengo ni idea de lo que quieres decir respondi su erudito
caballero con una sonrisa plcida.
Drake resopl, ya que no estaba seguro de que hacer con su
respuesta. Luego se volvi hacia los dems con una mirada sobria.
Mat a Niall les inform.
Bueno gru Warrington.
Lo mismo ocurri con el resto de ellos. Max agreg, sealando
hacia la montaa.
Los cuatro agentes se volvieron y miraron a la ruina de sus enemigos, y
luego intercambiaron miradas sombras.
Bueno, al parecer el Club Inferno ciertamente ha cumplido con su
nombre coment Drake.
Los otros se echaron a rer, encantados con su victoria, pero hasta el
ltimo de ellos estaba cansado hasta su alma misma de este trabajo
oscuro.
Entonces Emily llev a Stefan de espalda a ellos.
Habeis conocido a mi compaero caballero, caballeros? Drake
pidi a sus colegas. Permitidme presentaros al joven caballero Sir Stefan.
Haba un dragn all! El muchacho anunci en alemn. Le hizo
estallar!
Ciertamente lo era!
Ha vivido bajo el suelo, y se comi toda la gente mala!
S, eso es exactamente lo que sucedi confirm Drake, un look
despeinado el cabello del chico. Por qu no vas a hablar con esos
tipos? Sugiri. Son caballeros, tambin.
Quiero saber ms sobre este dragn dijo Warrington al nio en su
oxidado alemn.
Volvindose con ellos, mientras se alejaban ms all, y pronto se lanz
a la historia de su reciente batalla con el lobo.


377
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Cuando se hubieron retirado para salir, los dos solos por un momento,
Emily se volvi hacia Drake, mirndolo como si nunca lo fuera a dejar fuera
de su vista de nuevo.
Afortunadamente, su choque de la explosin fue desgastndose, el
trueno en su cabeza segua creciendo, por lo que poco a poco poda or
de nuevo. Drake tom sus manos entre las suyas y la atrajo hacia l. No
podan dejar de mirarse el uno al otro.
Ella sacudi la cabeza con asombro hacia l.
Lo hiciste.
No, lo hicimos. Objetivo perfecto. Saba que poda contar contigo.
No puedo creer que me hayas hecho hacer eso.
Lo siento susurr.
Me mentiste! l mir sus labios. Podra estrangularte!
No tena eleccin respondi, haciendo una mueca de pesar.
Saba que si te explicaba, nunca iras con ellos.
Ests en tu maldito derecho y yo no! grit. Pero buscando en sus
ojos, ella frunci el ceo, al parecer se dio cuenta de que no era un punto
que valiera la pena discutir ms, y tir de l en sus brazos.
Se envolvi alrededor de su cintura y la abraz durante un largo rato,
descansando su cabeza en el hueco de su cuello, aceptando su refugio
por una vez. Una respiracin entrecortada movindose a travs de l al
darse cuenta de que por fin estaba libre.
Los Prometeos se haban ido. La Orden ya no lo necesitaba. Poda
dedicarse plenamente a su futuro junto. Fue la culminacin de un sueo.
Se apart un poco, le tom la cara entre sus manos y la bes con asombro
ferviente.
Pasando las manos por sus brazos, ella le devolvi el beso con temblor y
devocin, pero slo por un momento antes de que ella lo detuviera.
Dime que siempre estaremos juntos a partir de ahora. Ella se
ahog. No ms secretos. No ms mentiras.


378
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
l la mir al alma con profunda sinceridad.
S. Asinti lentamente. Te doy mi palabra en esta ocasin. Le bes
la mano mientras la luna se hizo ms brillante, luchando libre de la
sombra. Usted todava quiere casarse conmigo? Agreg, mirndola
con cierta preocupacin por su respuesta despus de lo que le haba
hecho pasar.
Pero una sonrisa radiante en su rostro se rompi.
Por supuesto que s susurr en un tono de alegra trmula. Si es la
nica manera de mantenerte fuera de problemas.
Sonri con tristeza. Los dos saban que era verdad.
Luego, con nuevas lgrimas en los ojos, le ech los brazos alrededor de
l una vez ms y cubri el rostro sudoroso, sucio de besos. Le tom la parte
posterior de su cabeza despus de un momento, la mir y movi la cabeza
en lugar aturdirla.
Te amo mucho susurr.
Te amo, tambin. Drake, eres mi vida.
Temblaba con asombro, el amor brotaba de sus dedos mientras
acariciaba su cara, limpiando una mancha de holln. Su toque era
curativo, su beso el cielo puro. l reclam sus labios de nuevo.
Cuando el beso termin, mir a su pronto ser novia por un largo rato,
maravillndose de la mujer en que Emily Harper, se haba convertido, en su
valor, su belleza, tan nicas. No hay nada comn acerca de su futura
condesa. Admiraba sus ojos violetas de otro mundo, brillante en la
iluminacin restaurada de la luna.
Qu ests mirando? Brome en voz baja.
Mi futuro.
Ella sonri.
Va a llevarme a casa ahora, querido? le pregunt en voz baja. La
misma pregunta que haba estado pidiendo desde el principio. De hecho,
la nica cosa que ella le haba pedido al hablar con l.


379
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Trag saliva y asinti con una punzada de dolor por todo lo que le
haba hecho pasar. Entonces la atrajo a sus brazos protectoramente,
presionando un beso en la frente. Abrazndola, le hizo una promesa
silenciosa que, desde esta noche en adelante, slo tena que hacer lo que
quisiera, ya que l le dara todo lo que ella deseara.
Desde el momento en que eran nios, Emily Harper, haba dado todo
por l. Sera su privilegio hacer lo mismo por ella, esta noche y para
siempre.
S, mi cielo respondi por fin en un susurro ronco. Ahora podemos
ir a casa.













380
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Londres


sa maana fresca una lluvia golpeaba su paraguas cuando Beau
baj corriendo por Whithe Hall con pasos largos y rpidos. En una
de esas innumerables salas mal ventiladas en el Parlamento, el
grupo de investigadores del Ministerio del Interior estaba esperando a la
parrilla por l. Estaba en el borde, temiendo el da por delante y casi
llegando tarde.
Haba estado pasando la mayor parte de la noche ensayando
respuestas cortas y eficientes a las preguntas que esperaba, pero de
repente se detuvo en seco cuando la figura menuda y elegante de una
dama joven se interpuso en su camino por delante.
Lord Beauchamp! Llam con tono firme que no tolerara la
negacin.
Su primera reaccin al ver a la seorita Carissa Portland fue un deleite
loco. Su segundo, Oh, Dios. Ahora no.
La encantadora chismosa, no, seora de la informacin, lo mir
fijamente, toda seria, como si tambin deseara interrogarlo esta maana.
La mirada vivaz de la esperanza en su rostro delicado le advirti en una
mirada que la seorita Portland quera respuestas.
Ya tena una idea bastante clara de lo que quera saber. No es que la
culpara. Para una persona que tena el conocimiento de los ltimos
escndalos, tena que matarla no saber dnde estaba su mejor amiga, ella
haba desaparecido, a saber, la esposa de Max, Daphne, Lady
Rotherstone.
Sin embargo, la sonrisa de Beau se adelgazo a una sonrisa ms
reservada, y aminor el paso, acercndose a ella. Colgndola, ya que no
tena tiempo para esto en la actualidad.
E


381
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Afortunadamente, si bien recordaba que, hasta ahora, cuando haba
tratado de coquetear con ella haba demostrado la manera ms rpida
de hacer su escape.
Mi querida seorita Portland! Qu inesperado placer, la salud
con un poco de ronroneo en su voz. Caminando hacia ella, dej vagar su
mirada por encima de su figura delgada, y atractiva. Qu demonios
lleva una flor tan bella a travs de las inclemencias del tiempo?
Los labios de color rosa coral bastante apretados con desaprobacin a
su resplandor de encanto.
He venido a hablar con usted, seor.
En serio? Camina conmigo? Hizo un gesto hacia la acera
adelante. Me temo que estoy muy ocupado. Tengo una cita.
Entonces voy a ser breve. Se volvi a caminar junto a l, pero se
neg a coger el brazo que le ofreci, mirando con recelo desde debajo
del ala de su sombrero de terciopelo oscuro.
Entonces, qu puedo hacer por usted? Pregunt, manteniendo su
expresin cuidadosamente neutral.
Dnde est lady Rotherstone? Pregunt a la vez. Su voz era baja,
como si estuvieran discutiendo un espionaje extranjero. S que usted
debe saber algo.
Se esforz por no sonrer, a juego con una expresin seria.
Mmm. Por qu piensa eso?
Porque usted y Rotherstone, Seor son los dems miembros de ese
Club Inferno terrible! Replic ella con una mirada nerviosa a su alrededor.
Las chicas decentes no mencionan ese antro de supuesta iniquidad, en
plena luz del da. S que ustedes dos son amigos. Tienen que haberle
dicho algo!
Rotherstone se fue en un viaje de caza a Suiza o algo as, dijo con
un encogimiento de hombros. Usted sabe mejor que yo que su esposa
no podra irse. Supongo que est tomando un tiempo para s misma en una
de las propiedades del pas.


382
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
No! Ese es el problema! Ya he escrito a todas ellas para
comprobarlo. El personal me contest. Ella no est all! En ninguna parte,
Daphne no se encuentra, y Kate, la duquesa de Warrington, parece haber
desaparecido tambin!
Crees que han ido a algn lugar juntas? Pars, tal vez? Compras
o algo as?
Pero por qu no me invitaron? Pregunt con un tono ms bien
lastimero, casi en movimiento Beau por la piedad. Pero rpidamente
escondi cualquier pequeo dolor que pudo haber sentido. Esto no es
normal en ellas. Deben estar en Londres, especialmente Daphne, ahora
que la temporada empieza. No se ha perdido el da de la inauguracin de
Ascot desde nuestro debut. Os digo que algo est mal! Y si estn en
peligro? Por favor, si sabe algo, seor mo, yo estoy fuera de m con
preocupacin!
Preocupacin? Se detuvo y se volvi hacia ella, sosteniendo su
paraguas sobre ambos para ayudar a protegerla de los elementos.
Querida, estoy seguro de que no hay necesidad de preocuparse.
Lord Beauchamp, no sea condescendiente conmigo! Si usted sabe
algo acerca de esto, ser mejor que me diga lo que es!
O qu? Pregunt suavemente, tratando de calmarla con una
sonrisa juguetona.
Carissa no le devolvi la sonrisa. O bien dijo ella, acercndose y
estrechando sus ojos verdes ardientes.
Voy a decirle a la sociedad que son objeto de investigacin en el
Parlamento de nuevo.
Beau se qued inmvil.
Ah es donde se dirige ahora, no?
Astuta pequea descarada. Pero vio la mirada en sus ojos, una mirada
que deca: No te atrevas a jugar conmigo. Y se dio cuenta que no era el
momento para mentir. Se trag una maldicin.
Cmo lo supo?


383
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Mi to es el conde de Denbury. Yo soy su amiga. Vivo con su familia,
ya sabe. l es muy poltico. l y sus amigos de la Cmara de los Lores se
mantienen mutuamente informados de lo que est pasando en sus
respectivos comits. Bueno... Alz la barbilla un poco a la defensiva.
Me col en su estudio en casa y mire por encima de sus papeles.
Beau levant las cejas, mirando al marimacho descarado con una
apreciacin totalmente nueva. Seora de la informacin, de hecho!
Qu hizo esta vez, de todos modos? Ella lo empuj. Otro
duelo?
l frunci el ceo.
Cmo se enter de eso?
Ella se limit a mirarlo.
Eso fue hace aos! l solt un bufido. Y fui absuelto de todos los
cargos, de todos modos.
Hum. Ella lo evalu con una mirada escptica.
Se volvi, frunciendo el ceo.
Si me disculpan, Seorita Portland, tengo que irme.
La ficha impertinente haba tenido el valor de tomar la curva de su
brazo mientras se alejaba.
Usted no va a ninguna parte hasta que me diga donde esta
Daphne!
Beau se dio la vuelta y la mir.
No puedo.
Ella arque una ceja delgada de color castao en advertencia.
l gru, pero no se atrevi a confiar en el brillo astuto en sus ojos color
esmeralda.
Vi a Daphne! Kate est con ella, y las dos estn perfectamente a
salvo, as que deja de preocuparte, susurr en tono de reproche.


384
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Aunque estaba irritado a fondo por el sentimiento que le haba
derrotado en esto, no poda permitirse el lujo de tener noticias ni chismes
extendindose por todo Londres sobre la sonda del Ministerio del Interior en
el Club Inferno.
Adems, pudo ver que la preocupacin por su amiga era genuina, y
poda simpatizar demasiado bien, con sus propios compaeros de equipo,
Nick y Trevor, que faltaban desde hace meses. Oh, s, saba exactamente
cmo deban de estar sintindose.
Voy a decirle a la Seora Rotherstone que se dirija a usted para
confirmar que todo est bien.
Bueno, dnde estn? Qu est pasando? Por qu no puedo
verlas?
Eso es todo lo que necesita saber! Ahora bien, lo digo en serio,
mantenga la boca cerrada acerca de esta investigacin.
O qu? Replic ella, lanzando su desafo ventoso propio de hace
un momento hacia l.
Beau la mir fijamente.
O eso, susurr. Entonces l extendi la mano y agarr la nuca,
atrayndola hacia l y le beso con fuerza, mientras que con su paraguas la
protega de la vista.
Su corazn tron derecho junto con los cielos repletos grises. Carissa
Portland se qued perfectamente quieta mientras su boca era violada en
abandono contundente.
Ella pareca estar en estado de conmocin.
No le importaba.
Haba estado murindose por probar a la chica desde la primera
noche que haba puesto los ojos en ella. Por supuesto, mientras devoraba
los labios satinados, saba muy bien que el equipo de Max le iba a golpear
por esto, si se daban cuenta.


385
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Daphne se haba dado cuenta del inters de Beau en Carissa, pero l
no iba a tocarla. Le haban advertido. La pequea pelirroja atractiva era
una inocente. Eso era lo que cada uno asuma. Beau tena sus dudas.
Familiarizado como estaba con las formas de la mujer, senta una cierta
pasin latente escondida debajo de su actitud remilgada, y estaba
bastante seguro de que, dndole un poco de tiempo, l poda
demostrarlo.
Razn por la cual Daphne haba informado a su formidable esposo Max
sobre la forma en que l, el impenitente libertino Beauchamp, miraba
hacia la joven Carissa. Beau estaba muy seguro, no importaba lo que
dijeran, de que a Carissa tambin le gustaba.
Sin embargo, poco despus de eso, haba sido advertido por Max y
Jordn y, lo ms preocupante, por Rohan, de exactamente lo que le
pasara si pona un dedo sobre la pequea amiga de Daphne.
Si lo hubieran sabido, se habran dado cuenta de que eso slo sera
echar ms lea a su fuego.
Saboreando sus labios prohibidos por fin, estaba feliz de tomar
cualquier paliza seguida. El beso le robara la pena. Extravagantemente
as.
l hizo la mayor parte de la experiencia, saboreando su lengua de una
manera ms indecente. Dios, haba conocido y poda sentir a la mujer
apasionada frenndose a s misma con todo lo que tena.
Por fin, la pequea aspirante a chantajista recupero la compostura
suficiente para empujar sus manos con fuerza contra su pecho.
Beau la solt, su corazn palpitante, la victoria en sus ojos.
l le sonri tomando el asunto con total naturalidad y se prepar para
una bofetada.
No vino.
Saliendo de su aturdimiento, de repente, se ech hacia atrs, con la
cara roja y escupiendo.


386
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Por qu, usted, cmo se atreve? Ella lo mir de arriba abajo como
si fuera un genio maligno que haba aparecido justo fuera de la botella.
Beau le puso una sonrisa torcida.
Vamos a hacer eso otra vez, en algn momento pronto.
Remilgada, una vez ms, ella contuvo el aliento, se dio la vuelta y huy.
Se puso de pie en la calle y se ech a rer en voz alta, bombeando su
sangre, su corazn con la luz de la alegra, hasta que de pronto record el
grupo que lo esperaba de burcratas sangrientos.
Sac su reloj de bolsillo y lo mir con una maldicin, corriendo, el resto
del camino al Parlamento.


















387
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley

Gaelen Foley
acida en una familia de origen irlands, se
gradu en Literatura Inglesa en la Universidad
Estatal de Fredonia (Nueva York). Al finalizar sus
estudios, compagin durante cinco aos su trabajo de
camarera por la noche con el de la escritura, por el da. Tras
varios intentos fallidos de publicar sus manuscritos, en 1998
public El Prncipe Pirata que consigui un premio del
Romantic Times. A partir de aqu, ha publicado 13 libros con
gran xito de crtica y ventas.

Es un claro exponente de la literatura histrico romntica,
siendo sus libros (formando sagas), muy minuciosos,
detallados y bien documentados, pues antes de comenzar
a escribir, bebi de las fuentes de los grandes poetas y
escritores del periodo Romntico. Ha ganado gran
cantidad de premios en su especialidad literaria.






















N


388
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Prximo libro


Mi Escandaloso Vizconde (El Club Infierno #5)

Conoce a los valientes hombres del Club Infierno mientras se enfrentan a su
mayor desafio: El matrimonio!
Sebastin, Vizconde Beauchamp, vive por un
cdigo de honor, y ahora el honor dicta que debe
casarse con Miss Carissa Portland. No se arrepiente
de haber robado un beso de la adorable
entrometida... y un adecuado castigo por poner su
deliciosa nariz donde no deba. Pero ahora,
atrapado en una situacin comprometedora, sabe
que debe tomarla como su esposa. Antes se
enfrent al peligro... Pero no a algo como esto!
Carissa no es una cotilla... solo en una "dama con
informacin." Y todo lo que estaba intentando
hacer era advertir al libertino Beauchamp sobre un
furioso marido. Pero ni siquiera ella puede alardear
en la sociedad, y mientras su cabeza le dice que
Beau es un notorio sinvergenza, su corazn y su
cuerpo estn cautivados por su peligroso encanto.
Pero cuando Carissa va aproximndose al
espionaje, el secreto que descubre sobre el Club Infierno podra incluso
resultar ser ms peligroso que enamorarse de su marido









389
My Ruthless
Prince
Gaelen Foley
Traducido, corregido y diseado en:





http://eyesofangels.foroactivo.com/forum