LAS GRANDES REVOLUCIONES CIENTFICAS La expresin Revolucin cientfica es un concepto de la epistemologa y la historia de la ciencia acuado por Thomas Kuhn

en la obra La estructura de las revoluciones cientficas. El concepto kuhniano de revolucin cientfica implica una especial relacin entre las condiciones socioeconmicas y el entorno intelectual, y se entiende como el momento en que la produccin cientfica deja de reproducir los esquemas de la denominada ciencia normal y se produce un cambio de paradigma cientfico. Son cada uno de los periodos histricos en que se ha producido uno de esos cambios. Cada una de ellas surgi y se concentr especialmente en determinadas disciplinas cientficas, aunque tambin trajeron consecuencias para las dems:
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Revolucin copernicana, en astronoma y fsica, desde Nicols Coprnico (De revolutionibus, siglo XVI) hasta Isaac Newton (finales del siglo XVII; la importancia de Newton en la aceptacin del nuevo paradigma y su fijacin hace que se suela hablar de l como paradigma newtoniano). El filsofo e historiador de la ciencia Alexandre Koyr propuso el trmino revolucin astronmica para este proceso.1 Revolucin darwiniana, en biologa y ciencias de la Tierra, desde Charles Darwin (El origen de las especies, 1859). Tambin suele denominarse revolucin evolucionista. Revolucin einsteniana, en fsica, desde Albert Einstein (artculos de 1905). Tambin suele denominarse revolucin relativista. Revolucin indeterminista, que no se refiere al indeterminismo filosfico opuesto al determinismo, sino a la indeterminacin: la superacin de la concepcin mecanicista o determinista de la ciencia, sobre todo a partir de las tres famosas construcciones tericas de los aos veinte y treinta del siglo XX debidas a Heisenberg, Schrdinger y Gdel, sobre la indecidibilidad, el principio de incertidumbre, la indiferencia y la imposibilidad de eludir la interferencia del experimentador u observador y de la experimentacin u observacin sobre el hecho experimentado u observado.

LA ILUSTRACION La Ilustracin fue un movimiento cultural europeo que se desarroll especialmente en Francia e Inglaterra desde principios del siglo XVIII hasta el inicio de la Revolucin francesa, aunque en algunos pases se prolong durante los primeros aos del siglo XIX. Fue denominado as por su declarada finalidad de disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces de la razn. El siglo XVIII es conocido, por este motivo, como el Siglo de las Luces. Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir la ignorancia, la supersticin y la tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin tuvo una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y sociales de la poca. La expresin esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo. Desde Gran Bretaa, donde algunos de los rasgos esenciales del movimiento se dieron antes que en otro lugar, la Ilustracin se asent en Francia, donde la anglofilia fue difundida por Voltaire, y produjo aqu su cuerpo ideolgico, el enciclopedismo, y sus ms representativas personalidades (Montesquieu, Diderot, Rousseau, Bufn, etc); tambin dio sus frutos, en ocasiones ms o menos autnomamente, pero en la mayora de casos dependientes de Gran Bretaa y, sobre todo, de Francia, en otras zonas europeas (Pases Bajos, las pennsulas italianas e ibrica, el conglomerado germnico, Polonia, Rusia, Suecia, etc.) o en sus colonias americanas; frutos condicionados por el grado de desarrollo ideolgico y sociopoltico adquirido en el momento de lanzamiento de la nueva ideologa y por el proceso interno seguido a lo largo de su desenvolvimiento. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos Fue un conflicto que enfrent a las trece colonias britnicas originales en Amrica del Norte contra el Reino de Gran Bretaa. Ocurri entre 1775 y 1783, finalizando con la derrota britnica en la batalla de Yorktown y la firma del Tratado de Pars. Durante la guerra, Francia ayud a los revolucionarios estadounidenses con tropas terrestres comandadas por Rochambeau y por el Marqus de La Fayette y por flotas bajo el comando de marinos como Guichen,deGrasse y d'Estaing. Espaa, por su parte, lo hizo inicialmente gracias a Bernardo de Glvez y de forma abierta a partir de la batalla de Saratoga, mediante armas, suministros y abriendo un frente en el flanco sur.

Las colonias britnicas que se independizaron de Gran Bretaa edificaron el primer sistema poltico liberal y democrtico, alumbrando una nueva nacin, los Estados Unidos de Amrica, incorporando las nuevas ideas revolucionarias que propugnaban la igualdad y la libertad. Esta sociedad colonial se form a partir de oleadas de colonos inmigrados, y no existan en ella los rasgos caractersticos del rgido sistema estamental europeo. En las colonias del sur (Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia) se haba organizado un sistema esclavista (con unos 500.000 esclavos negros) que explotaban plantaciones de tabaco, algodn y azcar. De este modo, la poblacin estaba compuesta por grandes y pequeos propietarios y esclavos. Los antecedentes a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos se remontan a la confrontacin franco-britnica en Norteamrica y a las consecuencias de la Guerra de los Siete Aos.

REVOLUCION FRANCESA Una revolucin, que es un cambio de clase dirigente, puede ser consecuencia de un fracaso de los dirigentes: de excesos de injusticias, miseria o derrota militar. Ms algunas de las revoluciones son desencadenadas por la dimisin de una aristocracia que no cree ya en s misma ni en sus propios derechos. En 1788, Francia era el Estado ms poderoso de Europa. Tena veintisis millones de habitantes, o sea un 16% de la poblacin total del continente, en una poca en la que Gran Bretaa contaba con apenas doce millones y Prusia ocho. Francia acababa de ganar la guerra de Amrica; su prestigio militar y naval no haba sido tan grande jams. Las victorias de los ejrcitos revolucionarios seran debidas no slo a la admirable energa del Comit de salud pblica, sino a la fuerza latente de la nacin y a los instrumentos legados por el antiguo rgimen. Sin embargo Francia rebosaba descontento, y su gobierno haba perdido toda autoridad, porque la antigua constitucin ya no funcionaba. Poda el rey convocar a los Estados Generales? S, pero desde 1614 no los haba convocado. Poda el Parlamento hacer respetar la costumbre? S, pero el parlamento se haba convertido en defensor de los privilegiados. La nacin no era disconforme a la monarqua. Era la monarqua quien en otro tiempo, haba

reformado los abusos y dominado a los seores feudales y quien haba hecho la unidad de Francia. El pas pona toda la esperanza en el Rey, a condicin de que el Rey tomara partido por el pas. El feudalismo haba dejado a las parroquias y las aldeas ms libertad que los Intendentes. La gabela, la taille y dems impuestos eran pretexto para una constante fiscalizacin, produca horror al campesino francs. Todos los franceses aclamaban al rey, pero al protector, no al explotador. Las supervivencias feudales no eran ya toleradas por la opinin pblica. La exencin de impuestos haba sido antao otorgada a la nobleza a cambio de sus servicios militares. Pero haca ya largo tiempo que el seor no defenda militarmente sus dominios. Desde que viva en Versalles, haba, incluso, dejado de administrarlos. En 1789 los nobles ricos y poderosos no residan ya en sus tierras; los que vivan en ellas eran pobres y despreciados por los Administradores. En Inglaterra, los grandes seores, los jefes polticos del pas, colaboraban con la burguesa. En Francia muchos burgueses eran ms ricos que los gentileshombres; haban ledo los mismos libros y recibido la misma educacin; las dos clases usaban el mismo vocabulario y hablaban sin tasa de la sensibilidad de virtud; ms a pesar de esta identidad ideolgica; subsista entre ellos una profunda desigualdad social, que ya no era aceptada.