Desde sus inicios la especie humana ha explotado los diversos recursos que la naturaleza ha puesto a su alcance.

En un largo periodo que se extiende desde los orgenes hasta el Neoltico, hace unos 8000 aos, el hombre vivi como cazador-recolector agrupado en pequeos grupos haciendo un uso muy extensivo de su medio. La huella que sus actividades dejaron en la naturaleza fue muy superficial. A finales del siglo XVIII cuando se inicia la Revolucin Industrial, gracias al desarrollo de la ciencia y la tcnica, surgen nuevas actividades industriales y se desarrolla extraordinariamente el comercio. Se produce entonces una autntica explosin demogrfica y econmica que se manifiesta en el imparable desarrollo de la urbanizacin. En esta poca se empiezan a arbitrar las primeras medidas con vistas a tratar tcnicamente el incipiente problema de los residuos, que se generan ahora en tal ritmo y son de tal naturaleza, como resultado de las nuevos procesos productivos, que ya no pueden asimilarse por los ciclos naturales como hasta entonces. Pero es a partir del siglo XX y especialmente de su segundo tercio, con la expansin de la economa basada en el consumo, la cultura del usar y tirar, y los extraordinarios avances tcnicos experimentados cuando el problema empieza a tomar proporciones crticas y a generar un gravsimo impacto en el medio ambiente. En 1995 el total de residuos solidos urbanos en Europa ascendi a 176 millones de toneladas, con un 129,1 millones residuos domicialrios , y entre ellos 10, 1 millones de residuos plsticos. Desde hace varios aos se ha venido presentando este problema En el mbito de los pases europeos de la OCDE y en el ao 1990 se generaron 150 millones de toneladas de residuos urbanos, lo que supuso un 9,62 % del total, el total constituye no solo plstico si no tambin Vidrio que Son los envases de cristal, frascos, botellas, etc. Papel y cartn. Peridicos, revistas, embalajes de cartn, envases de papel, cartn, restos orgnicos on los restos de comida, de jardinera, En peso son la fraccin mayoritaria en el conjunto de los residuos urbanos. Textiles. Ropas y vestidos y elementos decorativos del hogar. Metales que Son latas, restos de herramientas, utensilios de cocina, mobiliario, Madera. En forma de muebles mayoritariamente. Escombros. Procedentes de pequeas obras o reparaciones domsticas. La materia organica obtuvo el porcentaje mayor con un 60%, de seguido fue el carton con un 13% y de hay sigui el plstico que obtuvo un 10%, esto quiere decir que no solo hemos venido con problemas de residuos solidos como el plstico si no que en Europa han sido mas afectados por otros factores importantes que influyen en su vida contidiana como la materia organica, y el carton. Gil Bercero (1995). El programa de produccin mas limpia del programa de las naciones unidas para el medio ambiente promueve el enfoque llamado ecoeficiencia, el cual propone la eficiencia econmica, el uso de menos recursos y la menor produccin de desechos. Pero el reciclaje de los plsticos es ineficiente y costoso; por lo mismo no reduce substancialmente la produccin de plstico nuevo. La mayora de los desechos de plstico acaban en los rellenos sanitarios, son quemados resultando encontaminacin del aire o se convierten en productos de menor calidad y duracin.( Gmez Antn, M Rosa 1996)

Japn, el pas ms avanzado en este campo, registr una tasa de reciclaje de botellas de PET (volumen total de recoleccin/volumen de botellas vendidas) de 77,9 % en 2009, segn datos del Consejo de Reciclaje de Botellas de PET de ese pas. Por su parte, Europa tiene cifras consolidadas de 48,3%, de acuerdo con la Asociacin Europea de Reciclaje de Contenedores de PET (Petcore), y Estados Unidos de 28%, segn la Asociacin de Resinas de PET (Petra). Brasil es el lder con una tasa de 55,6%, seguido por Argentina con 34%, segn reportes de la Asociacin Brasilea de la Industria del PET. (Ley 11/1997, de 24 de abril, de Envases y Residuos de Envases BOE de 25 de Abril de 1997) Los sellos ecolgicos tienen la ventaja de evidenciar la calidad ambiental, pero el objetivo es evaluar la efectividad de los Programas de Sellos Ecolgicos para mejorar las caractersticas ambientales de los productos de consumo y proponer un mtodo alternativo ms eficaz. Aunque aparentemente los Sellos Ecolgicos proporcionan una manera simple de guiar a los consumidores en sus decisiones de compra, la realidad es que estos programas adolecen de serios problemas que los inhabilitan a conseguir sus objetivos. A saber: (1) Es imposible establecer criterios objetivos y cientficamente correctos para identificar productos "ambientalmente superiores" dentro de una categora (2) Los Sellos Ecolgicos erigen una barrera a la innovacin tanto de las propiedades ambientales como de otras propiedades de los productos; (3) Los Sellos Ecolgicos ensean a los consumidores nicamente a buscar smbolos y no les ensean a hacer decisiones de compras informadas; (4) Los Sellos Ecolgicos crean barreras al libre comercio al enfocarse bsicamente a prioridades locales o regionales ( Consolidacin para el desarrollo. Mxico, D.F, AIDIS, 1996)