NOSOTROS, LOS VECINOS AUTOCONVOCADOS DE FAMATINA Y LA

COORDINADORA DE ASAMBLEAS POR LA VIDA DE CHILECITO, JUNTO CON

LAS AUTORIDADES QUE ASÍ LO MANIFIESTEN, Y LAS FUERZAS VIVAS DE
AMBOS DEPARTAMENTOS, REUNIDOS EN ASAMBLEA EL DIA 20 Y 22 DE
JULIO DE 2006 – AMPARADOS EN ÉL ARTICULO 41, 42 Y CONCORDANTES
DE LA CONSTITUCIÓN NACIONAL – PRESENTAN AL LOS SEÑORES DE LA
HONORABLE CAMARA DE DIPUTADOS DE LA PROVINCIA DE LA RIOJA Y DE
LA ANCION, AL SENADO, AL GOBERNADOR, AL VICE GOBERNADOR, AL
OBISPADO DE LA RIOJA Y ANTE EL DEFENSOR DEL PUEBLO DE LA NACION,
EL SIGUIENTE DOCUMENTO:

Famatina, Julio de 2006.

Conscientes de estar frente a una determinación gubernamental, amparada por

las leyes nacionales y provinciales que favorecen la explotación minera a cielo abierto
a cargo de empresas mineras transnacionales, como la Barrick Gold Corporation en este
caso en el denominado Proyecto Famatina, cuyas consecuencias en un futuro cercano
serán desastrosas para todo el Valle Antinaco – Los Colorados y con influencia en gran
parte de la provincia por el uso excesivo de la escasa agua que posee la región y por la
contaminación de las napas y acuíferos del suelo y del aire con los componentes
químicos que utilizan para extraer los minerales, lo cual se ha verificado en las
explotaciones existentes en otras provincias. Solicitamos y exigimos el respeto de
nuestro medio ambiente y la no entrega discriminada a capitales extranjeros de nuestro
patrimonio dejándonos un paisaje destruido, contaminado y sin posibilidades de
desarrollo sustentable sin el mínimo control que establece la Ley General de Medio
Ambiente N° 25.675 y que determina en su Articulo 2°:

ü Asegurar la preservación, conservación, recuperación y mejoramiento de la calidad

de los recursos ambientales, tanto naturales como culturales, en la realización de las
diferentes actividades antrópicas.
ü Promover el mejoramiento de la calidad de vida de las generaciones presentes y
futuras, en forma prioritaria.
ü Fomentar la participación social en los procesos de toma de decisión.
ü Promover el uso racional y sustentable de los recursos naturales.
ü Mantener el equilibrio y dinámica de los sistemas ecológicos.
ü Asegurar la conservación de la diversidad biológica.
ü Prevenir los efectos nocivos o peligrosos que las actividades antrópicas generan
sobre el ambiente para posibilitar la sustentabilidad ecológica, económica y social del
desarrollo.
ü Promover cambios en los valores y conductas sociales que posibiliten el desarrollo
sustentable, a través de una educación ambiental, tanto en el sistema formal como en el
no formal.
ü Organizar e integrar la información ambiental y asegurar el libre acceso de la
población a la misma.
ü Establecer un sistema federal de coordinación interjurisdiccional, para la
implementación de políticas ambientales de escala nacional y regional .
ü Establecer procedimientos y mecanismos adecuados para la minimización de riesgos
ambientales, para la prevención y mitigación de emergencias ambientales y para la
recomposición de los daños causados por la contaminación ambiental.

Este es el marco jurídico que el derecho positivo argentino ha establecido y al

que -todos los habitantes y operadores de recursos naturales- debemos adecuar nuestras
actividades y a la vez exigir que nuestros representantes gubernamentales hagan respetar
para no incidir negativamente en el medio ambiente.

Señores gobernantes sabemos de qué estamos hablando porque, ante la

desinformación oficial, ante la inercia demostrada por los representantes elegidos por el
pueblo, nosotros investigamos y nos informamos. Sabemos lo que se conoce como Gran
Minería es la actividad extractiva de minerales en yacimiento de mucho volumen, para lo
cual se requiere una gran inversión económica y energética, además, de un considerable
consumo de agua. En cuanto al medio ambiente, la Gran Minería es la actividad
industrial más agresiva tanto en lo ambiental como en lo social y cultural.

Los habitantes de Famatina, Chilecito y de los Departamentos vecinos que

comienzan a movilizarse- sabemos que para la obtención de minerales –oro, plata, cobre
y otros minerales, generalmente no declarados que componen lo que se denomina
“tierras raras ”– se realiza a partir de procesos de lixiviación con cianuro de sodio. Este
proceso dejará un cóctel letal de residuos en el Cerro el Famatina donde nacen las aguas
del Valle Antinaco – Los Colorados, en tanto las barras de metal Doré saldrán por los
puertos argentinos o chilenos, hacia el extranjero.

Señores de la Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de la Rioja,

queremos decirles también que, con el afán de informarnos, averiguamos que el invento
de lixiviar es una simpleza que impresiona: Consiste en moler montañas y atrapar en
soluciones de cianuro de sodio -a veces combinadas con cal- el oro, la plata y otros
metales. Merced al cianuro se hace rentable extraer minerales de baja ley (grandes
extensiones con escasa existencia de minerales), pero si se quiere hacer lo mismo con
el cobre debe intervenir el ácido sulfúrico. Del cualquier forma, el “ revolucionario ”
sistema consiste en lixiviar los minerales es como regar con una solución de cianuro de
sodio enormes cúmulos de material, gigantescas plataformas o piletas de varios
kilómetros cuadrados donde se depositan las “pilas”, previamente forradas con
membrana que deberían garantizar impermeabilidad, pero que terminan filtrando los
compuestos tóxicos, ya sea por fallas de fabricación, por desprendimiento de bloques de
hielo sobre las piletas, por inundaciones, por lluvias, por el peso de fuertes nevadas o
debido a la propia corrosión y uso; sin contar los derrames por negligencia empresaria,
válvulas mal cerradas, malformaciones de los suelos elegidos donde asientan las piletas o
plataformas, o por movimientos sísmicos que literalmente sacudirán las membranas
aislantes como si fueran de papel.

Este método tan simple y tan efectivo -tan redituable para las empresas- implica la
devastación para los pueblos donde se instala la explotación minera a cielo abierto. Es lo
que ocurrirá con los cultivos del Valle Antinaco - Los Colorados que se verán
afectados por contaminantes de la minería y muchos de sus productos verán restringida
su demanda en los mercados de consumo y de exportación, como ya ocurrió con ochenta
mil botellas de vino orgánico del valle Itata (Chile) que fueron rechazadas por Suecia a
causa de la perdida de imagen internacional del Valle de Itata por la instalación del
Complejo Forestal Industrial Nueva Aldea de Celulosa Arauco (CELCO). Lo que
demuestra que si permitimos que la Barrick Gold Corporation o cualquier otra empresa
minera se instale e inicie la explotación a cielo abierto, mediante el proceso de lixiviación
con soluciones de compuestos químicos, estaremos dando lugar a que se implementen
negociados escondidos por la falta de reglamentación adecuada de las leyes de Minería y
Medio Ambiente que entregan el patrimonio nacional y los recursos naturales a cambio
de promesas de puesto de trabajo –inevitablemente transitorio y de baja calificación- a
una mínima parte de la población y sin controles fehacientes sobre la contaminación y el
uso de recursos tales como el agua.

Cuándo nos preguntamos ¿Qué nos quedara? La respuesta es: Un saldo que se
compone de cráteres abandonados, glaciares destruidos, lagunas artificiales envenenadas,
cursos de ríos sembrando químicos y metales pesados, aire contaminado, tierras
inutilizables o sospechadas de serlo y finalmente, el desierto. Es lo que ofrece la minería:
desiertos y desolación. Esta es la realidad de la minería en América Latina, en nuestro
país (Catamarca y San Juan son ejemplos) y es lo que nos proponen los proyectos
mineros riojanos. Sabemos también que los estudios de impacto ambiental que se
realizan son llevados a cabo por empresas multinacionales que trabajan en forma
conjunta con las mineras y el control del Estado Nacional no existe y el del Estado
Provincial parece formar parte del que presenta la propia minera.

Lo señalado se fundamenta también en estudios de la Agencia de Protección

Ambiental del gobierno norteamericano (EPA por sus siglas en ingles) que afirma: “ la
industria minera es una de las primeras causas de contaminación de cursos de agua en
Estados Unidos”. Un informe del Intrepress Thirol World News Agency (IPS),
documenta que: “un 40% de cursos de agua están contaminados en el oeste
norteamericano, de acuerdo con el centro de Politica Mineral”.

El documento señala además el trágico caso de la mina Zortman-Landusky, en

Montana, donde: “varias filtraciones y derrames accidentales ocurrieron desde el inicio
de sus operaciones en 1979”. La EPA y dos tribus indígenas demandaron a la empresa por
contaminar los arroyos y cursos subterráneos con cianuro y por problema con pérdida de
ácido a causa de la extracción de oro. En Montana se prohibió finalmente la explotación a
tajo abierto y el uso de compuestos químicos como el cianuro de sodio; entre otros,
mientras tanto, el gobernador de Wisconsin, Tommy Thomson, resolvió que antes de
permitir la actividad minera con estos compuestos químicos, las empresas deberán
demostrar con pruebas concluyentes que hubo otros emprendimientos mineros operando
con sistemas de lixiviación durante por lo menos diez años de explotación y otros diez
permaneciendo cerrados, y que en ese transcurso no hayan producido contaminación
alguna. Posiciones semejantes sostienen los gobernadores de Michigan, Juan Engler, y de
New York, George Pataki, entre muchos otros.
 Nos preguntamos ¿si esto ocurre en Estados Unidos porque no puede suceder lo
mismo en Argentino o en Perú? Hacemos referencia a Perú porque precisamente la
Barrick Gold publicista que mina Pierina es un ejemplo limpio de extracción, cuando en
realidad la empresa y el gobierno peruano trazaron una alianza basada en la ley del
silencio y del garrote. En nuestro país las consecuencias ya son palpables en Mina Bajo
La Alumbrera –cuyo efecto contaminante ya llego a Río Hondo, Santiago del Estero- y El
Veladero, San Juan –que ya deja a Jachal sin agua y contaminada-. A pesar de la censura
oficial para que el pueblo argentino no se entere de lo que esta sucediendo, la
información se filtra, la gente se entera, el pueblo sospecha que si tanto se oculta es
porque no habrá beneficios y, en realidad, empeora la calidad de vida.

Es lamentable comprobar que nuestros representantes muchas veces son

complices de este tipo de acuerdos. Sabido es que la familia del actual presidente de los
Estados Unidos es accionista de algunas empresas mineras, como la Barrick Gold
Corporation. Para muchos este fervor hacia la industria extractiva confirma buena parte
de las “relaciones carnales” con su amigo Bush, de las que siempre se ufanó el ex
presidente argentino Carlos Saúl Menem. Fue precisamente durante la gestión Menem
que tuvo lugar la promulgación de las leyes mineras más perjudiciales para los intereses
del país y del pueblo argentino por la falta de reglamentaciones adecuadas y porque los
representantes del pueblo –diputados y senadores- votaron sin pensar en el país. Nos
referimos al:

- CODIGO DE MINERIA DE LA NACION, según el T.O. por decreto PEN 456/97,

- LA LEY N° 24.196/93 DE INVERSIONES MINERAS,
- LA LEY N° 24.224/93 DE REORDENAMIENTO MINERO,
- LA LEY N°24.227/93 DE CREACION DE LA CONISION BICAMERAL DE
MINERIA,
- LA LEY N°24.228/93 DE RATIFICACION DEL ACUERDO FEDERAL
MINERO,
- LA LEY N°24.402/94 DE FINANCIAMIENTO Y DEVOLUCION DEL IVA.
- LA LEY N°24.498/95 DE ACTUALIZACION MINERA,
- LA LEY N°24.585/95 DE PROTECCION AMBIENTAL EN MATERIA MINERA
(INCORPORADA AL CODIGO DE MINERIA DE LA NACION),
- LA LEY N° 24.051/92 DE RESIDUOS PELIGROSOS,
- LA LEY 24.523/95 DE SISTEMA NACIONAL DE COMERCIO MINERO,
- LA LEY N°25.161/99 DE INCORPORACION DEL ARTICULO 22 BIS A LA
LEY DE INVERSIONES MINERAS,
- LA LEY N° 25.243/00 DE RATIFICACION DEL TRATADO DE
INTEGRACION Y COMPLEMENTACION MINERA CON CHILE.

El de las empresas mineras es el único régimen de excepción en el que el IVA se

devuelve en 60 días y el combustible líquido no paga impuesto permitiéndoles abonar
aproximadamente $0,50 centavos el litro de gasoil. También están exentas del impuesto
al cheque, tampoco están obligadas a liquidar las divisas en el país. Y solo generan un
puesto de trabajo por cada millón de dólares que invierten. Por otra parte las regalías que
supuestamente deben llegar al 3% nunca se hacen efectivas y si alcanzan 1,5% el país
debe darse por satisfecho a diferencia de la contaminación que llega al 100%. Si esto no
es estar subsidiada por el estado, si esto no es vender la patria al mejor postor queremos
que nos expliquen ¿qué es?

En la Provincia de La Rioja y como habitantes de las zonas directamente

afectadas por la minería, los pobladores famatinenses reclamamos ser escuchados. Es
indispensables que seamos los propios vecinos los que decidamos sobre nuestra forma de
vida y desarrollo sustentable. Queremos ser consultados, saber cuales son las decisiones
que toma el gobiernos provincial -como nuestro representante- sobre este tema que nos
tiene como protagonistas principales. Asimismo, solicitamos al Poder Ejecutivo
Provincial la reglamentación de la Ley 7.801 en su totalidad y no solo la de algunos
artículos que beneficien a unos pocos.

En síntesis, basándonos en los siguientes fundamentos:

1.- Queda probado que estamos en presencia de un ecosistema sumamente frágil.

2.- Pruebas científicas determinaron que gran parte de los cursos de agua arrastran
arsénico que se halla dentro de la eutroficación natural del ecosistema y que al movilizar
mas material mediante el sistema de extracción a utilizar (voladuras y lixiviación)
provocara mayor índice de arsénico, eutroficación cultural, y mayor daño aguas abajo
imposible de evitar por la empresa minera aunque lo intentara.

3.- El sitio aludido es paradigma del nacimiento de las aguas de las altas cuencas hídricas.
El Valle Antinaco- Los Colorados no cuenta con precipitaciones pluviales de relevancia
viven a expensa de los cursos de agua que bajan de los cerros del Famatina.

4.-Todos los emprendimientos mineros semejantes, nacionales y extranjeros,

experimentaron contaminación de suelos, agua y aire.

5.- Este sistema extractivo esta siendo prohibido en todo el primer mundo.

6.-El material particulado en el aire, merced a las voladuras es una de las mayores fuentes
de intoxicación y contaminación irreversible en la cadena trófica del ecosistema.

7.- La movilización de metales pesados fruto del sistema extractivo a utilizar, genera
nuevos compuestos químicos letales en la cadena trófica a través de la acción sinérgica de
los mismos.

8.- La política extractiva minera goza de los atributos cedidos por un paquete de leyes
que entregan el patrimonio nacional; el país permite la enajenación de sus recursos
naturales y encima paga para que se los lleven.

9.- La minera anuncia un solo camino pero omite denunciar que son ciento de miles de
kilómetros de laberínticas rutas, lo suficientemente anchas como para que circulen
camiones de gran porte, destruyendo paisaje y generando desertificación.
 Estos fundamentos cuentan con la adhesión de la Red Nacional de Acción
Ecologista (RENACE), integrada por mas de ochenta organizaciones ambientalistas de
todo el país. Cuenta además con el apoyo de numerosos vecinos de distintos puntos del
país que se expresan contra este sistema de extracción minera.

Señores, este es el reclamo que el pueblo de Famatina y de Chilecito, amparado

por la Constitución Nacional y Provincial, le hace a usted como su representante.

Firmamos este documento con el ánimo de compartir responsabilidades y evitar el

saqueo y contaminación de nuestra provincia tema que debe ser prioritario tanto como
para el pueblo como para el gobierno. Es una obligación que sentimos como propia.
Como pueblo queremos determinar nuestro destino y pretendemos ser parte de la decisión
que el gobierno tome en defensa de la vida.