La teora de sistemas (tambin conocida con el nombre de teora general de sistemas, abreviado con la sigla TGS) consiste en un enfoque

multidisciplinario que hace foco en las particularidades comunes a diversas entidades. El bilogo de origen austriaco Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), cuentan los historiadores, fue quien se encarg de introducir este concepto a mediados del siglo XX. De acuerdo a los especialistas, se la puede definir como una teora frente a otras teoras, ya que busca reglas de valor general que puedan ser aplicadas a toda clase de sistemas y con cualquier grado de realidad. Cabe destacar que los sistemas consisten en mdulos ordenados de piezas que se encuentran interrelacionadas y que interactan entre s. Puede distinguirse entre un sistema conceptual o ideal (basado en un grupo organizado de definiciones, smbolos y otros instrumentos vinculados al pensamiento) y uno real (una entidad material con componentes ordenados que interactan de modo en que las propiedades del conjunto no pueden deducirse por completo de las propiedades de la partes). Pese a que la teora de sistemas surgi de la mano de un especialista en biologa, con el paso del tiempo se extendi a diferentes campos de estudio, como la ciberntica y lainformacin. El socilogo alemn Niklas Luhmann (1927-1998) ha sido uno de los responsables de adaptar y aplicarla en el mbito de las ciencias sociales. Entre los principios de la teora de sistemas, se pueden mencionar la utilizacin de los mismos conceptos para describir los rasgos principales de sistemas diferentes, la bsqueda de leyes generales que facilitan la comprensin de la dinmica de cualquier sistema y la formalizacin de las descripciones de la realidad. En conclusin, puede resaltarse que posee un carcter dinmico, multidimensional y multidisciplinario. Sistemas abiertos y cerrados Un sistema se considera abierto cuando se relaciona permanentemente con su medio ambiente, intercambiando energa, materia e informacin. En cambio, es cerrado si esta interaccin es mnima, ya que se vale de su propia reserva de recursos; como consecuencia de esta falta de comunicacin, sus componentes no sufren modificacin alguna. Los sistemas a los que pertenecen las clulas, las plantas, los insectos, el hombre mismo, son abiertos; presentan una constante tendencia hacia laevolucin y presentan un orden estructural. Los cerrados, por el contrario, no establecen un orden o diferenciacin de sus elementos; por consiguiente, distribuyen de manera uniforme la energa. Propiedades de un sistema abierto * Totalidad: un sistema es un todo comprendido por sus componentes y sus propiedades, una organizacin en la que el comportamiento y la expresin de cada uno repercute y es afectada por los dems. Este tipo de sistema es mucho ms que la mera suma de cada una de sus partes; * Objetivo: aunque un sistema haya sido concebido de manera disfuncional, siempre tiene un objetivo en comn y tiende a la supervivencia, lucha por no desintegrarse, por perjudicial que parezca dicho grupo para algunos de sus integrantes;

* Equifinalidad: el mismo resultado puede obtenerse a partir de condiciones diferentes, as como el mismo origen puede llevar a finales diversos, porque el punto clave es la naturaleza de la organizacin y la interaccin que se d entre sus componentes; * Proteccin y crecimiento: en los sistemas coexisten una fuerza que hace que el sistema mantenga su estado anterior y otra que provoca cambios en el mismo, lo cual asegura a la vez la estabilidad y la adaptacin a situaciones nuevas; * Equipotencialidad: asociada a la frase el pasado no existe y el futuro es impredecible, define que un mismo comienzo puede llevar a resultados diferentes, que al extinguirse un componente, otro puede tomar su lugar.