Acidosis Ruminal en la Alimentacin de los Rumiantes

M. en C. Daniel Daz Plascencia

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Este trabajo se present como una revisin de artculos para la exposicin en clase de la asignatura: Funciones y Disfunciones Metablicas, con el fin de estudiar y discutir las causas que ocasionan la acidosis ruminal, relacionada con la patologa digestiva y las claudicaciones en la vaca lechera y su relacin con el bienestar animal; se muestran los resultados que obtuvieron los autores de las variables analizadas y la razn por la cual usaron esos indicadores.

Introduccin
La estrategia alimentaria de los rumiantes se basa en la simbiosis establecida entre los microorganismos ruminales y el animal.
Mientras el rumiante aporta alimentos y las condiciones adecuadas del medio

(temperatura, acidez, anaerobiosis, ambiente reductor), las bacterias utilizan parcialmente los alimentos haciendo tiles los forrajes (de otra forma indigestibles para los mamferos) y aportando productos de la fermentacin con valor nutritivo para el rumiante (los cidos grasos voltiles) y la protena microbiana.
Cuando esta relacin simbitica se altera como consecuencia de cambios en la

racin o por la presencia de sustancias no deseadas, se produce un desequilibrio en la poblacin microbiana ruminal que conduce a la aparicin de alteraciones patolgicas, entre las que la acidosis y el timpanismo son las ms importantes.
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 Las claudicaciones de las vacas lecheras es uno de los problemas ms importantes

en la produccin lechera, slo superadas por los problemas reproductivos y las mastitis.
Las claudicaciones son afecciones multifactoriales, donde las practicas de

alimentacin, el medio ambiente, los procesos infecciosos, la gentica y l comportamiento, tanto animal como humano, representan factores de riesgo, siendo ms importantes en la medida que se intensifica la produccin de leche (Vermunt 1992; Acua 2002). De acuerdo con Galindo y Broom (2002) Main y col (2003), las claudicaciones representan uno de los mayores problemas del rebao lechero, desde el punto de vista del bienestar animal

Parte 1.

Fisiologa Ruminal Relacionada con la Patologa Digestiva, Acidosis y Timpanismo.

Acidosis
El pH normal-ptimo en el rumen oscila entre 6,2 y 7,0. De todos los factores del medio ruminal, el pH es el ms susceptible a variacin, y

la racin es el factor ms determinante de los cambios.

El mantenimiento del pH ruminal es el resultado de la produccin y la neutralizacin

o eliminacin de protones en el medio ruminal.

Mientras que las fermentaciones de hidratos de carbono no estructurales son energticamente ms eficientes, son altamente acido gnicas, y su aportacin debe

limitarse y/o contrarrestarse con hidratos de carbono fibrosos, ya que stos aportan capacidad tamponante al medio ruminal.

Acidosis Clnica
Con frecuencia, la acidosis clnica se denomina acidosis lctica, ya que en estas condiciones el cido lctico juega un papel fundamental.
En condiciones normales, el cido lctico es un intermediario minoritario del

metabolismo ruminal.
Aunque son numerosas las bacterias que sintetizan lctico, Streptococcus bovis es probablemente la ms importante.

 La mayor parte del cido lctico producido se metaboliza en el rumen (Gill et

al.,1986), siendo Megasphera eldesnii la especie que ms contribuye a este proceso.

En la mayor parte de los casos, el desarrollo de acidosis se debe ms a la no

metabolizacin del cido lctico que al incremento de sntesis.

El desarrollo lento de las bacterias utilizadoras del acido lctico favorece su

acumulacin.
Cuando el acido lctico se acumula y el pH se reduce por debajo de 5,5 las

poblaciones mayoritarias utilizadoras de acido lctico (M. Eldesnii) y la poblacin productora de cido lctico (S. bovis) desaparecen, pero es sustituida por lactobacilus productores de acido lctico.

Acidosis Subclnica
La acidosis subclnica es consecuencia de periodos transitorios repetidos de pH ruminal moderadamente bajos que no son suficientes para desencadenar la

sintomatologa clnica de acidosis.

La suplementacin de raciones altamente fermentables estimula el desarrollo de la mucosa ruminal que inicialmente favorece la absorcin de los cidos grasos

voltiles (AGV).
El mantenimiento de un pH relativamente bajo permite el desarrollo de poblaciones de clostridios y coliformes que provocan una inflamacin de la mucosa y el

desarrollo de hiperparaqueratosis, que acta como barrera fsica para la absorcin de AGV.

Factores Determinantes del pH Ruminal

El control del pH juega un papel central en el mantenimiento de una fermentacin ruminal equilibrada.
La acidosis es el resultado de la prdida de las condiciones normales de acidez en

el rumen como consecuencia de un desequilibrio entre la produccin de protones (H+) y de su eliminacin del medio ruminal.

El pH ruminal depende fundamentalmente de 3 factores: 1. La produccin de cido. 2. La capacidad tampn del medio ruminal. 3. La eliminacin de protones por absorcin o flujo al tracto digestivo inferior.

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La Produccin del Acido

La fermentacin produce una serie de compuestos orgnicos entre los que los AGV

son los ms importantes.

La constante de disociacin (pKa) de estos AGV es baja aunque el pKa del actico, propinico y butrico es mayor que el del cido lctico, en las condiciones de pH

ruminal normal, todos ellos se encuentran mayoritariamente disociados, cediendo un protn al medio y provocando una disminucin en el pH.
En consecuencia, en condiciones fisiolgicas normales, todos contribuyen de forma

similar al pH ruminal.

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 Sauvant et al. (1999) demostraron la relacin inversa entre la concentracin de AGV totales y el pH ruminal .
Aunque la relacin es significativa, la variabilidad explicada por la ecuacin es baja

(r2=0,32).
Esta variabilidad demuestra que el pH ruminal no es slo el resultado de la cantidad de cido producido, sino que otros factores, como la capacidad tamponante del

medio, son tambin muy importantes.

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Constantes de disociacin (pKa) de los principales cidos presentes en el rumen, y su tasa de absorcin ruminal en funcin del pH

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Relacin entre la concentracin de cidos grasos voltiles y el pH ruminal

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 La cantidad de AGV producidos en el rumen depende de la cantidad de racin

fermentada.
sta, a su vez, depende de la cantidad de racin ingerida y de la velocidad de degradacin.
En raciones completas, la mayor disponibilidad de energa fermentable est

altamente correlacionada con el contenido en almidones degradables en el rumen.

Sauvant et al. (1999) demostraron la relacin lineal negativa entre el contenido de almidones fermentables en el rumen y el pH ruminal.

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Relacin entre la ingestin de materia seca y el pH ruminal

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Relacin entre el contenido en almidones digestibles en la racin y el pH ruminal

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 Con frecuencia, los episodios de acidosis son consecuencia de una desincronizacin entre la produccin de cido y la produccin de capacidad

tamponante.
El riesgo de acidosis es mayor cuando el alimento concentrado se administra en una o dos tomas diarias, y disminuye en la administracin de concentrado con

collares magnticos o en raciones unifeed.

De forma similar, aquellos factores que provoquen la ingestin rpida de alimentos (limitacin en el tiempo de acceso a la comida, competencia en el comedero por limitacin de espacio, etc.) incrementarn la produccin rpida de cidos y el riesgo de acidosis.

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 Sauvant et al. (1999) demostraron la existencia de una relacin negativa entre la velocidad de ingestin de alimentos y el pH as, los animales que ingieren alimentos en poco tiempo tienen un pH ruminal inferior.

Relacin entre la velocidad de ingestin y el pH ruminal

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Factores Implicados en el Control del pH Ruminal

La bibliografa cientfica ha aportado numerosa informacin relativa a los factores que contribuyen a la produccin de cido y a su eliminacin del medio ruminal.
Sin embargo, es necesario consolidar esta informacin de forma cuantitativa con el

objetivo de poder establecer las posibles reas y estrategias de intervencin desde el punto de vista prctico.
Allen (1997) estim que la cantidad de cido generado en una racin tpica de

vacuno lechero de alta produccin (consumo de 20 kg de materia orgnica con una digestibilidad ruminal media del 50%) era de 74000 meq/d.

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Vas y cantidades de protones eliminados del medio ruminal por da y su contribucin porcentual (Adaptado de Allen, 1997)

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 Estos datos demuestran que el mayor potencial de impacto est asociado con la absorcin a travs de la pared ruminal, y la neutralizacin a travs de la saliva.
Este estudio, sin embargo, no considera el posible efecto del poder tamponante de

los alimentos.
Una racin tpica de vacuno lechero aporta aproximadamente 400 meq/kg MS en capacidad tamponante, lo que equivale a 8800 meq/d.
Respecto a los 74000 meq/d producidos, supone una contribucin aproximada a la

capacidad tamponante del medio ruminal del 12%.

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Prediccin de la produccin diaria de cido y el flujo de saliva en varios tipos de raciones (simulacin) (adaptado de Allen, 1997)

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De los factores implicados en los cambios de pH, la cantidad de MO fermentada en el rumen tiene un efecto mayor en la determinacin del pH ruminal que la cantidad de FND forrajera o el tamao de partcula.
De ello se deduce que el mayor riesgo est en la generacin de cido, y que la capacidad de accin est ms limitada en el mbito de la produccin de capacidad tamponante. Sin embargo, en condiciones de campo, la aparicin de acidosis puede controlarse en buena medida a travs de la formulacin correcta de la fibra.

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 Esta contradiccin entre el modelo matemtico y las observaciones in vivo sugiere

que el efecto de la fibra sobre la fermentacin ruminal no est nicamente mediado a travs de la estimulacin de la rumia y el incremento en la secrecin salivar.
Allen (1997) sugiri que el mayor llenado ruminal y el mejor mezclado ruminal

consecuencia de la mayor cantidad de forraje en la racin incrementa la concentracin de AGV en la parte del epitelio ruminal, estimulando la absorcin.

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Estrategias de Prevencin o Control de la Acidosis

La dificultad de establecer criterios de prevencin de acidosis es que todas

las estrategias entran en conflicto con el diseo de raciones de alto contenido energtico, por lo que debemos buscar compromisos de equilibrio:
a). Controlar la velocidad de generacin de cido: Considerar el nivel y la

velocidad de degradacin. Favorecer el consumo de alimentos distribuidos a lo largo del da.

b). Favorecer la rumia. El contenido en FND-forraje y su tamao parecen

ser los criterios ms relacionados con el estmulo de la rumia.

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 c). Equilibrar las raciones para optimizar la sntesis de protena microbiana d). Seleccionar los ingredientes con una capacidad tamponante elevada e). Adaptar la microflora ruminal a la produccin de cido (en el preparto) para

desarrollar la poblacin utilizadora de lctico y estimular la absorcin.

Estas estrategias parecen haber tenido xito, y se produce una reduccin de dicha

poblacin bacteriana y un incremento del pH.

Otra posible aproximacin es la adicin de bacterias utilizadoras de cido lctico

(M. eldesnii) en el medio ruminal para estimular la utilizacin de cido lctico.

Kung y Hession (1995) consiguieron reducir la acumulacin de cido y aumentar en

0,7 unidades el pH al aadir dicha bacteria en un sistema de fermentacin in vitro.

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Timpanismo
Meteorismo, meteorizacin, timpanismo o timpanitis son trminos usados indistintamente para denominar un desorden de los animales rumiantes causado

por la excesiva retencin de los gases de la fermentacin microbiana, provocando una distensin anormal en el retculo-rumen (Clarke and Reid, 1973; Howarth et al., 1986, Cheng et al., 1998).

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Desarrollo Fisiopatolgico del Timpanismo y Sus Clases

En condiciones normales, las burbujas gaseosas producidas en el rumen se funden formando bolsas de gas libre por encima del nivel de los contenidos ruminales,

siendo finalmente eliminadas por la contraccin ruminal coordinada y la relajacin del esfnter esofgico inferior, provocando el eructo.
Si la eliminacin no se produce, o bien el ritmo de acumulacin supera al ritmo de

eliminacin, la acumulacin del gas puede elevar la presin hasta alcanzar niveles por encima de los 70 mm de Hg (Lippke et al., 1972) y cercanos a los 100 mm de Hg, en los casos agudos de timpanismo (Van Soest, 1994), causando la extrema distensin del rumen.

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 Otros sntomas de esta disfuncin son el arqueamiento dorsal con extremidades

recogidas bajo el abdomen, pataleo abdominal, marcha tambaleante, vmitos, emisin frecuente de orina y heces, respiracin con ollares dilatados, lengua extendida y colapso eventual, pudiendo llegar hasta la muerte del animal (Essig, 1988).
Efectivamente, si el gas se acumula, la elevada presin ejercida por el rumen en

expansin sobre el diafragma y los pulmones, impide al animal respirar, provocndole la muerte si el gas no puede eliminarse.

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 Existen diferentes clases de timpanismo que pueden o no estar asociados entre s. Essig (1988) los clasifica en: a) timpanismo provocado por el consumo de leguminosas, b) timpanismo asociado a los cebaderos o por el consumo de

cereales grano, c) timpanismo por causa txica (HCN y NH3), d) timpanismo patolgico (abscesos) y e) timpanismo provocado por obstruccin (adherencias).
Sin embargo, diversos autores (Hungate, 1966; Church, 1975; Essig, 1988; Van

Soest, 1994; Espinase et al., 1995; Cheng et al., 1998) afirman que las dos principales clases de timpanismo son a) el timpanismo gaseoso y b) el timpanismo espumoso.

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Timpanismo Gaseoso
El timpanismo gaseoso debido a la acumulacin de gas libre se asocia, a menudo,

con la simple obstruccin del esfago o cardias, ya que en definitiva la evacuacin del gas de fermentacin ruminal supone la existencia de una contraccin antiperistltica del rumen, el libre funcionamiento del esfnter esofgico y del esfago.
Las causas de la obstruccin pueden resumirse en tres: a) obstruccin mecnica,

b) obstruccin patolgica y c) obstruccin por causa metablica.

La obstruccin mecnica del esfago puede deberse a un alimento que haya sido

insuficientemente masticado (Cheng et al., 1998) o a la ingestin de un cuerpo extrao (Church, 1975).

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 Tambin, el mantenimiento de una determinada posicin en decbito lateral o latero-dorsal, por ejemplo debido a un transporte en malas condiciones, provoca

que el orificio del cardias quede sumergido por el nivel de lquidos ruminales y puede generar un impedimento de la eructacin y, por ello, ser causa mecnica de timpanismo (Espinase et al., 1995).
El llenado del esfago y su correspondiente obstruccin por parte de los alimentos

puede tambin deberse a una parlisis farngea (listeriosis, botulismo) o a los espasmos esofgicos (ttanos). Igualmente, las lesiones traumticas o posttraumticas de la pared del esfago y la compresin del esfago (linfosarcoma del timo, adenopata en la regin cervico-mediastinal) son algunas razones patolgicas que pueden dificultar o impedir la eructacin (Espinase et al., 1995).

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 Finalmente, falta por citar las que podemos denominar causas metablicas del

timpanismo como son la entrada en acidosis ruminal, debido a una reduccin de la motilidad ruminal (Hungate, 1966), o una hipocalcemia ya que ambos trastornos pueden conllevar asociados un timpanismo por acumulacin de gas (Cheng et al., 1998).
Cabra, por ltimo, mencionar la ingestin de sustancias como el cianuro potsico o

la atropina que pueden causar una reduccin de la motilidad ruminal e interferir en el proceso de eructacin.

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Timpanismo Espumoso

El timpanismo espumoso es aquel tipo de timpanismo en el que la responsabilidad sobre la dificultad o imposibilidad de eliminacin de los gases resultantes de la

fermentacin ruminal recae sobre la espuma estable que se genera en el rumen. Si el contenido ruminal normalmente se presenta como estratificado, donde las partculas de alimento parcialmente digeridas son discernibles y el gas se mantiene separado de las partculas y del lquido ruminal, en un animal que padece timpanismo espumoso se observa que el contenido ruminal forma una dispersin de gas, lquido y partculas de alimento (Cheng et al., 1998).

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 La prevencin o el tratamiento de este tipo de timpanismo persigue el control o eliminacin de la espuma producida en el rumen, para lo cual se utilizan

detergentes plurnicos o compuestos qumicos relacionados, como el alcohol etoxilado, que son sustancias tensoactivas que actan como antiespumantes (Stanford et al., 2001).

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Timpanismo por Ingestin de Leguminosas

Los factores causantes del timpanismo espumoso debido al pastoreo o ingestin de

leguminosas pueden dividirse segn Clarke y Reid (1973) en: a) factores ligados a la planta, b) factores ligados al animal y c) factores microbiolgicos.

Entre las leguminosas, unas son propensas a causar timpanismo (alfalfa, trbol blanco, trbol violeta) y otras no (esparceta, lotus).

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 Las razones que explicaran estas diferencias en la capacidad o no de provocar timpanismo son complejas, pero resumidamente se puede argumentar que las que

son promotoras son ricas en saponinas y/o pobres en taninos condensados, mientras que las que no lo son, contienen cantidades importantes de taninos condensados, cuyo efecto sera el de reducir la incidencia en la formacin de espuma (DMello, 2000) y/o son pobres en saponinas.
De hecho clsicamente las saponinas de las leguminosas, abundantes en plantas como la alfalfa, han sido consideradas como uno de los agentes causantes del

timpanismo espumoso. Sin embargo los trabajos de Majak et al. (1995) han demostrado que las saponinas de la alfalfa no contribuyen a causar timpanismo, ni como agente txico, ni como agente espumante.

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Timpanismo por Ingestin de Grano

A semejanza del caso anterior, los factores causantes del timpanismo espumoso asociado a los engordadores de ganado y debido a la ingestin de cereales y grano

pueden separarse segn Cheng et al. (1998) en: a) factores ligados al grano de cereal, b) factores ligados al animal y c) factores microbiolgicos.
En los corrales de engorda

la incidencia de timpanismo se relaciona con la ingestin de grandes cantidades de cereales con una rpida fermentacin.

Los cereales difieren en la extensin y el ritmo de fermentacin ruminal, siendo ms

elevados ambos parmetros en el trigo, que en la cebada, sorgo o maz (McAllister et al., 1990).

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 La variabilidad animal juega un papel en el desarrollo de timpanismo. Las diferencias anatmicas del rumen, la aptitud para eructar o la produccin salivar,

entre otras, son causas de diferenciacin en la susceptibilidad a padecer meteorismo (Cheng et al., 1998).
En relacin a la produccin de saliva, el papel de las glucoprotenas salivares en la

gnesis de una espuma estable no ha podido ser establecida (Espinase et al., 1995).
Tambin en relacin al timpanismo de los corales de engorda, cabra considerar el

hecho de que los animales que padecen timpanismo presentan un ritmo fraccional de paso de los fluidos ms lento (Okine et al., 1989), lo que promueve la acumulacin de espuma y gas en el rumen e incrementa la probabilidad de padecer timpanismo.

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 El incremento de poblaciones de Streptococcus bovis ha sido observado en

animales con timpanismo (Bartley et al., 1983).

La excesiva produccin de mucopolisacridos bacterianos por parte de este tipo de bacterias, relacionada directamente con la cantidad de energa disponible, hace

incrementar la viscosidad del lquido ruminal y estabilizar la espuma implicada en la aparicin de timpanismo (Cheng et al., 1998).

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Conclusin de Timpanismo
El timpanismo es un desorden que ocurre cuando el animal no puede expulsar el

gas producido en el rumen, causando ello una presin sobre el diafragma y los pulmones que impide la respiracin y puede llegar a causar la muerte del animal.
Existen dos tipos fundamentales de timpanismo: gaseoso y espumoso. En el timpanismo gaseoso, ste se asocia a una u otra forma de obstruccin del

esfago o cardias. Cuando el timpanismo es espumoso la responsabilidad de la dificultad en expulsar el gas recae sobre la produccin de espuma estable en el rumen. Aunque existen diferentes productos preventivos y curativos del timpanismo, las buenas prcticas de manejo del ganado, ya sea en el pasto como en corrales de engorda, constituyen, sin duda, la mejor forma de prevenir este trastorno digestivo.

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Parte 2.

Claudicaciones en la Vaca Lechera y su Relacin con el Bienestar Animal

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Principales Tipos de Lesiones

El 90% o ms de las cojeras del ganado lechero involucran al pie del bovino

(Edwards 1980; Nelson y Petersen 1984; Shearer 1998). Laminitis

Tambin llamada coriosis (Shearer 1998) y pododermatitis asptica difusa (Stokka ycol 2001). Esta patologa se asocia a problemas metablicos producidos por la

ingesta de alimentos ricos en carbohidratos altamente digeribles.

Afecta principalmente a animales jvenes, dos a tres meses despus del parto (Baggott 1982; Petersen y Nelson 1984; Stokka y col 2001; Greenough y Acua

2002).

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Ulceracin de la Suela
Tambin llamada podo dermatitis circunscrita (Greenough y col 1996; Greenough,

2002), lcera solear (Greenough 2002; Petersen y Nelson 1984; Blowey 1998; Shearer 1998), lcera de Rusterholz (Petersen y Nelson 1984) y lcera plantar (Vidal 1986).
Se asocia con la reduccin del espesor de la suela sobre el sitio de la lesin, donde

ejerce presin la parte posterior de la III falange. Si el estrato corneo por encima de este lugar es suficientemente flexible, los tejidos entre el hueso y la suela son comprimidos y destruidos por la presin desde el exterior.
La muerte de los tejidos productores del estrato corneo significa que ste no ser

formado y aparecer un orificio en la suela (Greenough y col 2002).

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Enfermedad de la Lnea Blanca

Tambin conocida como absceso de la lnea blanca (Blowey, 1998) y absceso de suela (Shearer, 1998). Cuando el estrato crneo se ablanda por complicaciones de

una laminitis se producen lesiones en el sitio ms dbil de la suela, la lnea blanca. Una vez que se produce una solucin de continuidad, se introducen contaminantes que la abren aun ms (Greenough, 2002).

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Dermatitis Digital
Tambin llamada enfermedad de Mortellaro (Greenough y col 1996; Leist y col

1998; Blowey 1998; Greenough 2002) y dermatitis digital papilomatosa (Berry 2001; Bergsten, 2001).
Se indica que la dermatitis digital es de causa multifactorial, pero se cree que est

involucrada en su presentacin algunas Espiroquetas del genero Treponema (Berry 2001).

Es una enfermedad altamente infecciosa que produce reas de dolor y con el tejido

vivo expuesto en la piel que rodea a los talones (Greenough y col 1996).

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Foot-rot
Tambin llamado pie podrido (Foul in the Foot) (Vidal 1986; Berry 2001; Stokka y col 2001; Greenough 2002).
Estudios demuestran que esta enfermedad y la dermatitis digital son formas

diferentes de un mismo complejo de enfermedades, pudiendo ser Dichelobacter (Bacteroides) nodosus un patgeno relacionado con este complejo (Berry 2001).
La dermatitis interdigital es una irritacin crnica ubicada entre las pezuas

(Greenough y col 1996).

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Factores de Riesgo para la Presentacin de Afecciones Pdales

Entre los factores de riesgo de origen nutricional se ha mencionado que altos

niveles de energa y bajos de fibra en la racin causan acidosis ruminal, produciendo laminitis y la subsecuente aparicin de cojeras debido a lceras plantares y abscesos de la lnea blanca (Vermunt 1990, Blowey 1998).
Segn Manson y Leaver (1988), niveles altos de protenas en la racin jugaran un

papel en el desarrollo de las cojeras. Sin embargo Bazeley y Pinsent (1984) y Logue y col (1989) indican que este papel no sera muy importante.
Otras causas de tipo nutricional son producidas por deficiencias de minerales, tales

como el zinc y el cobre, los cuales junto a la metionina, son responsables de la queratinizacin de los tejidos (Greenough 1997).

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 Entre los factores de manejo, el confinamiento de las vacas por largos perodos de tiempo aumenta la presentacin de problemas podales (Nelson y Petersen 1984,

Blowey 1998).
El despalme peridico, es probablemente la medida ms importante para prevenir

la aparicin de laminitis y afecciones secundarias de las pezuas (Tadich 2003, Bergsten y Frank 1996).
En pases donde se realiza pastoreo durante todo el ao, las laminitis en vacas de

lechera estn asociadas al largo, la calidad y el diseo de los caminos (Leonard y col 1994).

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 El diseo de los cubculos es muy importante en la presentacin de cojeras en las

vacas estabuladas (Baggott 1982, Blowey 1998, Tadich 2003).

Las vacas de primer parto son a menudo las ltimas en entrar a la sala de ordea, por lo tanto estn por perodos prolongados paradas sobre superficies de concreto

(Vermunt, 1990).
Overton y col (2002), observaron que el estrs calrico modifica el comportamiento de las vacas lo que aumenta el riesgo de laminitis y lesiones de la pezua.
Schultz (1984), ha demostrado que el porcentaje de vacas que estn de pie

aumenta con el incremento de la temperatura ambiental.

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Efecto de las Afecciones Pdales Sobre el Bienestar Animal

El bienestar de un animal de granja depende de su habilidad para mantenerse sano

y libre de sufrimiento.
La responsabilidad del ganadero es asegurar a sus animales un adecuado bienestar proveyndoles de unas prcticas ganaderas adecuadas; la del

consumidor es asignar un mayor valor intrnseco a los animales de granja aceptando que al hacerlo los productos que consumen tendrn a su vez un mayor valor comercial (Webster 2001).
El bienestar animal se evala observando si los animales reciben una provisin de

una dieta, manejo y alojamiento adecuados y a travs de indicadores basados en el animal, tales como ausencia o presencia de enfermedad y comportamiento (Johnsen y col 1991).

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 De acuerdo con Ward (1990); Greenough y Acua (2002), las afecciones podales

determinan un fuerte estado de distrs, ya que el dolor esta siempre presente, el cual es el principal problema desde el punto de vista del bienestar del animal (Galindo y Broom 2002).
Los estados de estrs o diestrs pueden ser medidos a travs de variables

sanguneas sean estas hormonas o metabolitos.

La ventaja de estas mediciones es que producen resultados cuantificables y

posibles de comparar.
El estrs induce varias respuestas hormonales adaptativas, entre las ms

destacadas estn la secrecin de catecolaminas en la mdula adrenal, corticoesteroides en la corteza adrenal y ACTH en la hipfisis anterior.

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 Entre los indicadores sanguneos de estrs ms comnmente utilizados tenemos las concentraciones de adrenalina, noradrenalina, Factor Liberador de

Corticotropina, cortisol, prolactina, metabolitos como glucosa, cidos grasos libres, -hidroxibutirato, CK, leucocitos, y variables fisiolgicas como temperatura corporal, frecuencia cardiaca, respiratoria, hematocrito y relacin neutrofilo/linfocitos.
Estas variables han sido utilizadas frecuentemente para medir estrs por transporte

o por manejo en la especie bovina y ovina (Crookshank y col 1979; Mitchell y col 1988, Warris y col 1995, Tadich y col 2000).
Recientemente se ha comenzado a utilizar la medicin de haptoglobina, una

protena de fase aguda, unida al grupo hem, como un indicador de la presencia de enfermedades en el ganado bovino y estrs en cerdos.

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 Estudios efectuados por Horadagoda y col (1999); Humblet y col (2002) demuestran que en bovinos enfermos la haptoglobina es un indicador ms preciso

y precoz que las clulas de la lnea blanca; por otra parte Saco y col. (2002), en estudios realizados en cerdos encontraron que esta protena es un mejor indicador de estrs que en el cortisol, no presentando variaciones circadianas.

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Valores promedio de las concentraciones plasmticas de haptoglobina (mg/ml) en vacas lecheras (n=103) con distintos grados de locomocin.

56

 Estudios al respecto han encontrado resultados que indican que la haptoglobina aumenta significativamente a medida que aumenta el grado de cojera (Tejeda

2006).
Estos resultados alienta el uso de esta protena como un adecuado indicador de la

inflamacin producida por las cojeras.

Sin embargo, las respuestas conductuales al dolor son muy importantes ya que se

perciben inmediatamente. Estas son de tres tipos i) proteccin, ii) para minimizar el estrs (inmovilidad, decbito), iii) de advertencia para otros animales o especies (vocalizacin, postura) y iv) de aprendizaje o modificacin de comportamiento (Molony y Kent 1997; Mellor y col 2000).

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 Las afecciones podales han sido estudiadas desde el punto de vista de los factores causales, pero pocas han considerado las implicaciones en el cuanto al bienestar

de estos problemas.
Estudios recientes han mostrado que las vacas cojas permanecen ms tiempo acostadas en sus cubculos, ocupan menos tiempo en comer y no logran

interactuar exitosamente con el ambiente, al compararlas con vacas sanas (Galindo y Broom 2002).

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El Bienestar y el Dolor
Una de las manifestaciones ms claras de una alteracin en el bienestar, es el

dolor.
En los animales, a diferencia de los humanos, slo se puede deducir la existencia de dolor por la observacin de desviaciones de la conducta normal (Muir y col

2001).
Segn la Asociacin Internacional para el Estudio de Dolor (IASP), ste se define como: experiencia sensitiva o emocional desagradable asociada a un dao actual o potencial de tejidos o descrita en trminos de dao tisular. Su propsito es principalmente de proteccin, ya que acta como aviso de que los tejidos estn siendo daados e induce al que lo sufre a moverse o retirarse de la causa

(Radostits y col 2002).

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 El dolor, temor y angustia son estados subjetivos desagradables que suelen considerarse en conjunto como estados de sufrimiento.
El dolor es causal de estrs que estimula la liberacin de cortisol por la corteza

adrenal produciendo depresin del sistema inmune, por involucin del timo y disminucin de la capacidad fagocitaria de los neutrfilos, por otro lado aumenta la incidencia de enfermedades (Sumano y Ocampo, 1997).
Los signos ms comunes, segn la especie son: cojera, alteraciones posturales,

postracin, inmovilidad y cola baja, diversas formas de vocalizacin, entre otras. Las diferentes posibilidades de expresin facial tambin permiten una gran variedad de expresiones corporales del dolor.

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 La mmica facial, mirada inquieta, angustiada o agresiva, lamido de la zona afectada. Manifestaciones secretoras como sialorrea, cardiorrespiratorias, como

disnea, taquicardia y psquicas, como es el caso de cambios de carcter ya sea hacia la depresin como hacia la agresividad son ejemplos de manifestacin clnica del dolor (Muir y col 2001).

Se puede apreciar el efecto de la inyeccin de dos antiinflamatorios inyectados al

tiempo 0, sobre los umbrales de dolor de vacas cojas. A medida que aument el tiempo post inyeccin aument el umbral de respuesta a un estmulo doloroso de las vacas tratadas. No se observaron diferencias significativas entre tratamientos

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Umbral de Presin en vacas cojas tratadas con FBTZ y Ketoprofeno (n= 20) *Seguel, R., Memria de Ttulo, Fac. Ciencias Veterinarias, Universidad Austral de Chile (en ejecucin)

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El Bienestar Animal y la Produccin de Calidad

Un animal que no se encuentre en un estado de bienestar, no va a poder

desarrollar todo su potencial productivo. Segn Grandin (2000), los ganaderos pierden dinero cotidianamente por el maltrato que se tolera en el campo, simplemente porque no lo perciben como un problema, y por ende, no le buscan solucin.
Las prdidas anuales por cojeras en un rebao de 100 vacas pueden llegar a US$

2000, y las prdidas de la industria lechera en el Reino Unido, pueden alcanzar los US$ 30 millones / ao. En un estudio realizado en Estados Unidos, Canad y el Reino Unido se determin que el costo por vaca coja anualmente llega a US $389 (Bargai, 2000).

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 Bennett y col (1999) estimaron un rango de prdidas econmicas entre 38,5 a 121,1 milln libras esterlinas en el RU. Estos autores demostraron que las mayores

costos de afecciones podales corresponden en general a prdidas en produccin de leche y eliminacin temprana de las vacas cojas. Adems, los costos de tratamiento y prevencin pueden ser altos, estando las perdidas econmicas muy relacionadas con el tipo de lesin.
De acuerdo con Bargai (2000) el porcentaje de eliminacin de vacas debido a cojeras se estima en un 15%. Adems, los costos de produccin por litro de leche

son mayores en las vacas cojas (Esslemont, 1990).

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 Coulon y col (1996) al comparar las lactancias de 428 vacas afectadas por lesiones

podales con vacas de partos, raza y edad similares encontraron que en el 50% de los casos no hubo diferencias significativas en las curvas de lactancia. En un 25% de los casos existieron prdidas de 470 kg y 270 kg. para el perodo de la mitad de la lactancia y final de la lactancia, respectivamente.
Warnick y col (2001) sealan que los principales problemas para determinar las

prdidas econmicas es la obtencin de antecedentes confiables del efecto de las cojeras en la produccin de leche.
Existen estudios que muestran una disminucin (Rajala-Schultz y col 1999) y otros un aumento de la produccin de leche (Dohoo y Martin, 1984), por lo que se debe

seguir investigando en este sentido. Warnick y col (2001) encontraron que la produccin de leche disminuye en un rango de 0,8 a 1,5 kg/da, en un periodo que se puede prolongar hasta por tres semanas post cojera.

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 Hirst y col (2002) sealan que vacas cojas en una lactancia presentan ms riesgo

de cojeras en la siguiente lactancia.

Estos autores utilizaron modelos de sobrevida, con variables fijas y al azar para obtener correlaciones entre lactancias.
Un modelo similar podra usarse para estimar el riesgo de eliminacin prematura de

una vaca coja, que es otra causa prdidas econmicas en las cojeras (Enting y col 1997; Bennett y col 1999).
Las perdidas por eliminacin prematura son ingresos futuros perdidos de la vaca

eliminada y prdida de valor de la canal por menor peso. Las medidas preventivas y curativas para las afecciones podales son otra fuente de costos altos. Se ha estimado que son entre un 22% a un 46% de los costos totales producidos por las afecciones podales (Bennett y col 1999; Enting y col 1996).

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Gracias.

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