3. LOS HROES La hora actual es: 23:57 La fecha es: 14/1/2003 -------------------------------------------------------------------------------1. INTRODUCCIN. 2. HRCULES. 3. TESEO. 4. PERSEO. 5. BELEREFONTES.

6. DDALO E CARO. 7. ORFEO. 8. FAETN. 9. LA CASA REAL DE LOS LABDCIDAS. 10. LA CASA REAL DE LOS PELOPIDAS. 11. ODISEO (ULISES).

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1. INTRODUCCIN. En aquel entonces la humanidad atravesaba por una poca verdaderamente dura. Los peligros de aquella poca remota eran bien distintos de los de hoy da: monstruos invencibles, terribles criminales que devastaban ciertas regiones transformndolas en zonas inasequibles, grandes enfermedades, as como monstruos de rasgos humanos, inmortales por su origen divino. En vista de estos peligros los dioses enviaban a la tierra a los hroes la mayora de los cuales eran semidioses. Semidis era aquel que haba nacido producto de la unin de un dios con una mujer mortal. Algunos de los hroes iban a adquirir reconocimiento panhelnico mientras que otros seran hroes locales. Los hroes eran protegidos de los dioses; eran hombres hermosos dotados con muchas gracias y virtudes: fuerza, virtud, inteligencia, generosidad e ingenio. A veces surgen como lderes ilustres que dejan sus reinos para ponerse a la cabeza y conducir a l ejrcito a la victoria de alguna guerra, tal como fue el caso de Odiseo (Ulises); otras veces les encontramos como valientes y fuertes jvenes militantes en la guerra que sirven a la causa del Bien, tal como el caso de Hrcules. Se hacen cargo de misiones difciles por alguna duda moral, por el amor de alguna princesa, por la adquisicin de algn reino o incluso por cumplir con algn deseo divino. Normalmente los hroes cuentan con algn dios protector que les protege y les ayuda a salir adelante con su difcil misin. El dios protector frecuentemente les salva de algn peligro que les amenaza y castiga a quienes maquinan contra sus vidas. No son pocas las veces que los dioses pelean entre ellos por causa de alguno de sus protegidos. La vida de los hroes es ms bien agitada; dirase que llevan una vida predestinada y encaminada hacia la victoria del Bien. Sus proezas les dan gloria eterna y fama mientras que hay tambin quienes ganan la inmortalidad. 2. HRCULES.

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Introduccin, Hrcules adolescente, El Semidis Hrcules, Los doce trabajos de Hrcules, El Fin y la Gloria de Hrcules.

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a) Introduccin: Se considera el ms importante y popular de entre los hroes. Sus hazaas y sus leyendas son tan diversas y numerosas que sera muy difcil enumerarlas a todas en su orden y en su poca respectiva. Este semidis cuyo renombre lleg a los extremos del mundo entonces conocido, representaba lo sobrehumano, lo grande. No hubo hazaa que Hrcules no hubiera hecho. Slo una persona era capaz de resolver todos los problemas que surgan en las sociedades no slo de Grecia, sino de otros pases y esa persona no era otra que Hrcules. Luch contra monstruos y maltrechos, contra ejrcitos enteros, contra dioses, elementos de la naturaleza, enfermedades y hasta se enfrent a la misma muerte y sali ganando. El renombrado hroe dotado de poderes sobrenaturales y al mismo tiempo con debilidades humanas, pertenece a la generacin de los Perseos. Naci en Tebas de Anfitrin y Alcmena. Su verdadero padre fue sin embargo Zeus, que aprovechando una ausencia de Anfitrin, y tomando su apariencia fsica, le hizo creer a Alcmena que se trataba de su esposo verdadero y se uni a ella. As nacieron Hrcules y su hermano gemelo ificles. El mito se refiere a ificles como verdadero hijo de Anfitrin ya que fue concebido la noche siguiente, al regresar su padre. La diosa Hera no tard en mostrar sus celos contra el recin nacido, que apenas cumplidos ocho aos dios seales de su ascendencia divina. Una noche cuando Alcmena puso a los gemelos a dormir, Hera envi junto a la cuna dos enormes serpientes para que los estrangulasen. Mientras ificles se puso a llorar, Hrcules tom cada una en sus manos y las estrangul. b) Hrcules adolescente: De adolescente este semidis era fuerte, dinmico, rebelde, y con un desarrollo fuera de lo comn. A los dieciocho aos haba cumplido ya su primera hazaa: dio muerte a l len del monte Citern, una fiera feroz que asolaba los rebaos y al que ningn cazador haba podido eliminar. Por esa misma poca, el alto y hermoso joven, deambulaba por un camino; de pronto vio que el camino se divida en dos. El uno era un comienzo ancho y bueno, pero a lo lejos se estrechaba. En su entrada, vio una bella mujer vestida llamativamente. El otro camino al comienzo era estrecho, lleno de espinas pero ms all se volva amplio y bordeado de flores. En su angosta entrada estaba una dulce y tmida mujer que llevaba una prenda simple y elegante. - Quines sois vosotras?, pregunt Heracles (nombre griego de Hrcules). - Ven conmigo, dijo la primera. Te har feliz, mi nombre es Kakia (el mal). - Sgueme, dijo la segunda, te ganars el aprecio, el respeto y el amor de los hombres. Me llamo Aret (la Virtud). Heracles se qued pensativo y decidi seguir el camino de Aret. c) El Semidis Hrcules: En los aos siguientes, su fama se extendi por todos los confines y nadie osaba competir con su fuerza y virilidad. Creonte, el rey de Tebas, cas a Hrcules con su hija Mgara, para honrar su valenta. Pero la diosa Hera, que siempre buscaba la forma de hacerle dao, envi a Trela (la Locura). En un terrible ataque de locura mat a todos los hijos que haba tenido con Mgara. Cuando volvi a sus cabales quiso suicidarse. Al final, decidi pedir consejo al orculo de Delfos. El augurio de la Pitia, deca que para expiar el crimen cometido, deba marchar a Argos y ponerse al servicio de su primo, el rey Euristeo, durante doce aos. Por

orden de Euristeo, Hrcules deba cumplir los Trabajos, que le otorgaran como premio la inmortalidad y su aceptacin en el Olimpo. As este amado hroe se present ante el monarca de Argos, que le guardaba cierta envidia y rencor y que no dud en encargarle los ms peligrosos e irrealizables encargos, obligndole a enfrentarse contra los ms temibles monstruos o los ms violentos fenmenos naturales de aquellos tiempos. Para cumplir el Primer Trabajo, Hrcules se arm del mazo que haba hecho l mismo, de la espada que le dio Hermes, del arco y las flechas regalo de Apolo, de la magnfica armadura de Hefesto y de los caballos de Poseidn. Se cuenta que Atenea habra aadido un manto a la coraza hecha por Hefesto y que todos los regalos que recibi Hrcules, excepto el mazo, le habran sido dados por Atenea. d) Los doce trabajos de Hrcules: Los trabajos de Hrcules son innumerables y otras tantas las narraciones que se refieren a dichos trabajos. Los ms conocidos son los llamados "Doce Trabajos de Hrcules" y que fueron cumplidos por orden de su primo Euristeo. Aparte de dichos trabajos Hrcules realiz otros tantos, organiz expediciones y particip en muchas guerras. a) Trabajos realizados en el Peloponeso: 1) El len de Nemea: Era un len gigantesco que devastaba la regin de Nemea (cerca de Corinto) y que tena una piel muy dura que no poda ser atravesada por flechas. As que Heracles lo estrangul. Despus intent quitarle la piel, pero no poda rasgrsela, hasta que se le ocurri rasgrsela con las garras del len. Por eso a Heracles se le representa vestido con la piel del len (y tambin con la clava -garrote grande-).

2) La Hidra de Lerma: La Hidra era un monstruo que tena muchas cabezas que si se cortaba una de ellas, nacan otras dos; adems tena una cabeza inmortal. Heracles, con la ayuda de su sobrino Yolao, prendi fuego un bosque y con una antorcha quem las cabezas mortales despus de cortarlas. Y la inmortal la cort y la sepult debajo de una roca enorme (Euristeo le invalid este trabajo por recibir ayuda de su sobrino). Con la bilis de la Hidra, Heracles unt sus flechas, que se convirti en mortales (que matara) al ms pequeo rasguo que hiciera. 3) La cierva de Cerinia: Era una cierva que tena cuernos y adems eran de oro y estaba consagrada a rtemis. Por eso Heracles no poda matarla y simplemente la captura y se la lleva a Euristeo y posteriormente es liberada. 4) El jabal de Erimanto: Era un jabal que mataba a la gente y destrozaba las cosechas. Heracles consigui capturarlo gracias a la nieve y se lo llev vivo a Euristeo. 5) La limpieza de los establos de Augas: Augas, rey de Elis o Elide, tena muchsimo ganado y tena los establos absolutamente llenos de estircol; Heracles pacta con el rey que ste le dar parte de su reino o la dcima parte de su ganado a cambio de limpiar los establos, y los limpia desviando el curso del ro Alfeo. Euristeo le invalida el trabajo por haber sacado un beneficio del trabajo. Augas no podia creer que Hrcules lograra resolver su problema. Mas una vez realizada la tarea, Augas se neg a cumplir con su promesa y recompensar al hroe. Fileo, el hijo de Augas, ayud a Hrcules revlndole que de hecho su padre haba prometido al hroe recompensarlo. A consecuencia de esto, Augas exili a ambos. Ms tarde Hrcules volvi a Elide y tom venganza por la

injusticia que se haba cometido contra l. Tras su victoria Hrcules design a Fileo como nuevo rey de Elide. 6) Las aves del lago Estnfalo: Estas aves eran una plaga que asolaba toda la regin y coman carne humana. Estaban escondidas entre los caaverales del lago y Heracles para hacerlas subir hizo sonar unas castauelas, con lo que se asustaron y pudo matar a la mayora de ellas a flechazos. b) Trabajos realizados en los confines de Grecia: Aqu acabaran los trabajos realizados en el Peloponeso. A partir de ahora realizar sus trabajos en los confines de Grecia. 1) El toro de Creta: Segn algunas versiones sera el toro que Poseidn haba hecho salir del mar y segn otras el toro del que se haba enamorado Psifae y del de cuya unin haba nacido el Minotauro. Heracles lo captura, se lo lleva a Euristeo y luego lo libera. Se cuenta que ste es el toro que despus mat Teseo en Maratn. 2) Las yeguas antropfagas de Diomedes: Diomedes, rey de Tracia, tena unas yeguas a las cuales les echaba a los extranjeros que se les coman. Heracles se apodera de l y le arroja a sus propias yeguas para que se lo coman. Luego las suelta en un monta y las fieras se las comieron. 3) El cinturn de Hiplita: Hiplita era reina de las Amazonas, que vivan junto al ro Termodonte, al sudeste del Mar Negro (Ponto Euxino). Heracles, segn una versin, la mata y se apodera del cinturn (otras versiones dicen que ella la entrega el cinturn y la mata accidentalmente). c) Trabajos realizados en los confines del mundo: 1) Las vacas de Gerin (o Gerones): Gerin era, segn unas versiones, un monstruo de tres cabezas (o tres cuerpos sobre dos piernas), o segn otras versiones, tres personajes (por eso tambin se llamaba Gerones). Se supone que vivan en el confn occidental. En este trabajo Heracles lo mata y le quita los bueyes/vacas. Se dice que fue entonces cuando Heracles separ Europa de frica poniendo una columna a cada lado en el Estrecho de Gibraltar. 2) Las manzanas del jardn de las Esprides: Eran unas manzanas de oro, guardadas por un dragn, en un jardn en el extremo occidente. Segn una versin es el propio Heracles el que va al jardn de las Esprides y se apodera de las manzanas de oro. Segn otra versin, en lugar de ir Heracles, enva en su lugar a Atlas (Titn que sujetaba sobre sus hombros la bveda del cielo), mientras l se queda sujetando el cielo en su lugar. En esta segunda versin, cuando Atlas regresa consigue engaarlo para que vuelva a ponerse el cielo sobre sus hombros. d) Trabajo realizado ms all de los confines del mundo: 1) El Can Cerbero (o Crbero o el Perro Crbero): El ltimo de los trabajos ya no slo se sita en los extremos del mundo, sino que les supera y llega hasta el Hades. Consista en capturar a Cerbero, perro de tres cabezas que guardaba las puertas de los infiernos. Heracles consigue atarlo y se lo lleva a Euristeo, y posteriormente lo devuelve al Hades. e) Otros trabajos:

Relacionados con stos trabajos que entran en el "canon", hay otros, que se suelen poner en relacin con stos doce. Algunos de ellos son los siguientes: 1) Episodio de los Centauros: El centauro Folo invita a comer a Heracles, y al abrir unas vasijas de vino se presentan otros centauros y lo atacan, pero ste (Heracles) los rechaza y mata a muchos de ellos con sus flechas. Cuando va persigundolos, algunos de ellos se refugian junto al centauro Quirn. Al atravesar Heracles a uno de ellos con una flecha, produce tambin un pequeo rasguo a Quirn. Pero Quirn era inmortal y por tanto, aunque no poda morir, quedaba condenado a estar eternamente sufriendo. Entonces pide a Zeus que lo deje morir, y se le concede, pero a cambio hay que hacer inmortal a otro en su lugar. Normalmente se cuenta que Quirn eligi para sustituirlo a Prometeo. (Se suele decir que esta hazaa la realiz cuando iba en busca del jabal de Erimanto). 2) La liberacin de la muerte de Alcestes: Cuando Apolo ofendi gravemente a su padre Zeus, ste le impuso como castigo servir a un mortal en la Tierra durante nueve aos. As el dios se convirti en el pastor del rey de Tesalia, Admeto, que fue un buen amo y, al terminar sus servicios, Apolo le regal a Admeto un favor del destino que nunca haba otorgado a nadie. Cuando llegase su hora, este rey podra vivir si encontraba a alguien que le amase tanto como para que bajase a Hades en su lugar. Lleg el da en que el mensajero de la muerte apareci en la casa de Admeto, lo que enmudeci al rey. Busc a un voluntario que tomase su lugar, pero slo su mujer Alcestes se atrevi a ello. Cuando la muerte fue a su habitacin, Alcestes se despidi de su familia, y dijo a su marido: - "Amo ms tu vida que la ma, muero de buena gana, sin importarme tomar a otro marido ni continuar con tus hijos hurfanos, tan amados por ti como por m. Una sola cosa te pido: no les abandones a los antojos de una segunda esposa, porque una serpiente puede ser ms amable que una madrastra". El rey prometi que tanto en vida como en la muerte Alcestes sera su nica esposa. Cuando su casa estaba preparando los ritos funerarios, lleg un huesped, que era Hrcules en una de sus misiones (se cuenta que sta hazaa la realiz cuando se diriga a buscar las yeguas de Diomedes). Descubri por los signos de pena y dolor en sus ojos que debera marcharse; pero Admeto, al querer ser hospitalario, disimul su dolor, haciendo pensar a Hrcules que la mujer muerta era slo una extranjera. Llevado a la habitacin de huspedes, coronado con flores y con mucho vino, el hroe descuidadamente empez a cantar y beber alegremente, hasta que un viejo sirviente le llam la antencin por el ruido que estaba produciendo en una casa donde la seora acababa de ser llevada a enterrar. Arrepentido y dndose cuenta de la generosidad de su anfitrin, Hrcules pregunt el camino por el que se haba ido y corri tras ella. Al da siguiente Hrcules se present en la casa de Admeto llevando a su lado a una mujer con velo. Hrcules le ofreci la mujer a Admeto para que se recuperase de la prdida de Alcestes, pero Admeto, fiel a la promesa que hizo a su esposa, rechaz a la nueva mujer. Pero Hrcules quit el velo negro a esa mujer y Admeto se alegr mucho al ver que era su mujer Alcestes, a la que arranc Hrcules de los brazos de la muerte. Tres das permaneci Alcestes tumbada sin hablar, aturdida por el temor de lo que vio a travs de la puerta de Hades. Luego se levant y habl, volviendo a la casa donde su vida se llen otra vez de alegra. e) El Fin y la Gloria de Hrcules: Su final tiene que ver con su fatal matrimonio con Deyanira. La unin se haba concertado durante el viaje del hroe al Hades, donde se haba encontrado con Meleagro, hermano de su futura esposa, y le prometi que se casara con ella. Dirase que ese pacto, concertado en un lugar como el Mundo Subterrneo, fue decisivo. En uno de sus viajes, el hroe y Deyanira deban cruzar el ro Eveno, donde el Centauro Neso, que viva en los alrededores, se ganaba la vida pasando a los viajeros de una orilla a otra. Neso cruz primero a Hrcules y luego a volvi por Deyanira. Fue entonces cuando el Centauro intent violarla. El hroe, al oir sus gritos de socorro desde el otro lado, lanz una flecha que atraves el corazn de Neso. ste, para vengarse, le dijo enseguida a Deyanira que podra mantener a su esposo siempre a su lado, en caso de haber peligro de

perderlo, si preparaba una mgica pocin con la sangre que manaba de su herida. Ella, crdula, recogi la sangre de Neso y la guard consigo. Despus de la victoria del hroe sobre el rey Eurito y de ocupar sus tierras de Ecalia, quiso agradecer a su padre Zeus, y erigir un altar en su honor para ofrecerle un sacrificio. Envi a su heraldo Licas a Traquis, all donde estaba Deyanira, a que le trajera una tnica nueva y limpia, apropiada para la ceremonia. Deyanira, temerosa de que la olvidara junto a Yole, hija de Eurito, que se haba convertido en su amante, moj la tnica en el supuesto filtro amoroso que le dio Neso. El hroe se la puso y empez la ceremonia del sacrificio. Al poco rato, el veneno de la sangre de Neso empez a abrasarle la piel. Preso de horribles dolores, el hroe intentaba sacarse la tnica mortal sin conseguirlo, pues sus carnes se haban colado en ella. Dio orden que le trajesen a Traquis. Al verlo llegar y dndose cuenta de lo que haba hecho, Deyanira se suicid. El hroe confi entonces a Yole a su hijo Hilo, y le pidi que le prometiera que se casara con ella cuando creciese. Subi al monte Eta, construy una gran pira y orden que encendieran la hoguera. Ningn sirviente quera prender la hoguera, slo Filoctetes consinti en hacerlo para librarlo del martirio, recibiendo de Hrcules como recompensa el arco y las flechas mojadas en el veneno de la Hidra de Lerna. Mientras el fuego destrua el cuerpo mortal del hroe, entre truenos y relmpagos, una gran nube lo envolvi y lo elev al cielo. El hroe haba accedido a la inmortalidad y subi al Olimpo donde se cas con la diosa Hebe, la diosa de la juventud eterna. 3. TESEO.

-------------------------------------------------------------------------------El nacimiento de Teseo, La infancia de Teseo, Camino a Atenas, El ciclo cretense, El reinado de Teseo.

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a) El nacimiento de Teseo: El hroe ateniense, comparable al hroe Hrcules, de los dorios, aunque ms jven que este ltimo con una generacin. Su padre fue Egeo, rey de Atenas, y su madre Etra, hija de Piteo, rey de Trecn. Se dice que en realidad es hijo de Poseidn y hay ms fbulas acerca de su nacimiento. La principal versin nos cuenta que Egeo, despus de dos matrimonios y desesperado por no tener hijos, fue a Delfos a consultar al orculo su problema. La profecia decia: "No debes desatar el odre de vino antes de llega a Atenas". Egeo, no puediendo comprender el sentido del augurio que habia recibido, march a Trecn, donde reinaba el rey Piteo, esperando que este hombre reputado por su sabiduria entendiera la contestacin del orculo. Pitero, en efecto, lo entendi y quiso que su propia hija diera a luz al vstago que tanto anhelaba el rey de Atenas. Despus de un gran festin acompaado de buen vino, incit al rey a pasar la noche con su hija Etra. Al dia siguiente cuando el rey de Atenas despert junto a la bella muchacha, le dej sus sandalias y su espada y dej caer sobre ellas una enorme roca. Le instruy, dicindole que si tuviera un hijo varn, de gran fuerza, capaz de levantar la roca, le ordenase que recogiera y se puesiera las sandalias, se armara con la espada de su padre y que con estas seas, cuando llegara a Atenas a buscarlo, l seria capaz de reconocerlo. Mas la bsqueda sta deberia realizarse con la ms estricta confidencia para que los Palantides no se dieran cuenta y lo exterminasen. Los Palantides (cincuenta hijos de Palantes( eran primos de Teseo que sabiendo que Egeo no tenia descendencia tenian pretensiones sobre el trono. Teseo no pudo librarse de esta amenaza

fcilmente, pues al llegar a Atenas tuvo que afrontar numerosas emboscadas y ataques de parte de esos primos suyos que querian hacerse con el trono de Atenas. b) La infancia de Teseo: Teseo creci en Trecn junto a su madre y a su abuelo. Se convirti en un nio fuerte y hermoso. Se dice que cuando contaba con apenas siete aos visit su palacio el hroe Hrcules, quien dej a un lado la piel del len que siempre usaba para sentarse a la mesa. Los nios de la corte huyeron espantados creyendo que se trataba de un len de verdad, pero Teseo no. Cogi un hacha y se lanz pensando que era un fiero animal, mostrando asi, desde temprana edad, al valiente joven en que se convertiria ms tarde. Entrando en la adolescencia, fue llevado a Delfos para que ofrendara su cabello a Apolo, como era la tradicin. No permiti sin embargo qu le cortasen todo el pelo, sino slo los rizos de su frente. ste corte de pelo instituy un peinado que se denomin "el teseis". Cuando Teseo cumpli los diecisis aos, su madre consider que ya tendria la fuerza suficiente, y le descubri el secreto de su origen, y luego le condujo hasta la roca. Sin dificultad alguna Teso la removi, recogi las sandalias y calz con ellas. Acto seguido, se arm con la espada de su padre e inici preparativos para su viaje a Atenas. En vano se esforzaron Etra y Piteo, tratando de disuadirlo de su proyecto de viajar por tierra. En aquella poca, el mar presentaba mayor seguridad; los caminos en cambio, estaban llenos de monstruos y malhechores. Pero Teseo, que envidiaba la gloria de Hrcules y estaba asimismo sediento de hazaas heroicas, hizo oidos sordos y emprendi rumbo a Atenas por tierra firme. c) Camino a Atenas: En Epidauro Teseo encontr a su primer enemigo; Perifetes, el que atacaba y asesinaba a los caminantes con una maza de bronce. Teseo se la arranc de las manos y le dio muerte de un mazazo. Llegando a Quejiris, el hroe encontr a su segundo enemigo, a Sinis o Pitiocabtis (el que dobla los pinos), hijo de Poseidn, que mataba a los forasteros con un terrible mtodo: ataba las puntas superiores de dos pinos vecinos, y amarraba las piernas del infortunado viajero; una en cada punto, luego de un tajo desataba las cimas de los rboles y de este modo inhumano, descuartizaba y acababa con su victima. Teseo, en castigo, le dio fin de esta misma manera. El hroe sigui su camino, y en tierras de Corinto, blandiendo su espada y su lanza, entabl una feroz lucha con un animal infernal, una terrible cerda, que pertenecia a la vieja Fea, llamada tambin Cromio, nombre derivado del lugar Cromin. Llegando a Megara, pas por uno de los puntos ms peligrosos de su recorrido bajo la sierra de Gerania (hoy Kakia Skala). Alli habia un estrecho sendero muy dificil de atravesar. Por un extremo se elevaba la montaa como hasta hoy, con sus escarpadas laderas y el otro extremo limitaba con un profundo acantilado que terminaba en el mar. En sus playas vivia una feroz tortuga marina, carnivora, que devoraba a los humanos. Arriba, sobre las rocas del estrecho pasadizo, dominaba Escirn, un bandido que obligaba, ante todo, a los transentes a que se lavaran los pies para dejarlos pasar. En el momento en que cumplian su mandato les daba un fuerte puntapi y los derrumbaba hacia el mar, donde los devoraba la temible tortuga. Pero ya estaba escrito por los dioses que Escirn muriera del mismo modo. Teseo lo arroj al mar y la tortuga lo devor. A continuacin el heroe baj al mar, dio muerte a la horrible tortura, le arranc el caparazn y lo transform en su escudo. Al arribar a tierras de Eleusis, Teseo se enfrent al gigante Cercin, hbil luchador que provocaba a todos los caminantes a enfrentarse con l. El valiente hijo de Egeo, venci a Cercin agarrndolo y golpendolo con fuerza contra el suelo hasta hacerlo mil pedazos. Una de sus grandes hazaas, termin con el castigo y muerte del ladrn y malhechor Procrustes que lo esperaba en un recodo del camino. Este extrao torturador, robaba y mataba a los viajantes, obligndoles a acostarse en su temible lecho. Si el desgraciado viajero era muy alto y sus piernas sobrepasaban el limite de la cama, cortaba lo sobrante, y si por el contrario eran bajos y no llegaman al borde, los estiraba hasta que dieran el largo de la cama. Se dice que tenia para este fin dos camas: una para los altos y otra para los bajos. Teseo lo mat con su propio mtodo.

Asi se difundi la fama de Teseo an antes de su llegada a Atenas. En aquel tiempo, Egeo se habia casado, no hacia mucho, con la maga Medea. Esta conocia de antemano quin era Teseo, que avanzaba hacia Atenas; se encarg pues de infundir al rey, un temor por el joven y apuesto muchacho, convertido ya en hroe legendario por su proezas. Medea insisti en que de bienvenida se ofreciera al joven forastero una bebida envenenada. Cuando Teseo, utilizando su espada, intent cortar un trozo de la carne para el sacrificio, la mirada de Egeo descubri su espada y luego las sandalias del mozo. Reconocindolo al instante, le impidi beber de la copa mortal. La vaci y derram su contenido al suelo, y luego expuls a Medea de sus tierras. Se cuenta como una de las hazaas del hroe, la captura del temible toro de Creta que habia traido Hrcules. Otros narran este hecho, como anterior al reconocimiento de Teseo por su padre y otros lo sitan despus. El toro atravesaba indomabre los campos de Maratn arrasndolo todo a su paso hasta que Teseo lo someti, lo encaden y lo ofreci en sacrificio a Apolo. d) El ciclo cretense: Androgeo, hijo del rey Minos, era un joven carismtico y un deportista capaz, que lleg a Atenas para participar en los juegos que organizaba Egeo. El principe cretense logr vencer a todos los concursantes de los juegos. Fue entonces cuando Egeo, dominado por la envidia, le envi a enfrentarse con el toro de Maratn, lo que provoc la muerte de Androgeo. Su padre, el rey Minos, estaba por entonces en Paros ofreciendo sacrificio a los dioses cuando se enter de la injusta desaparicin de su hijo. Al terminar la ceremonia, el rey organiz a su flota y se dirigi a Atenas para atacarla. La guerra dur bastante tiempo y acab con la derrota de Atenas, que fue obligada a pagar un tributo anual de sangre a Minos. De modo que cada ao siete muchachos y siete muchachas se enviaban como presas que luego devoraba el monstruo Minotauro. Minotauro era un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Era hijo de Psifae, esposa de Minos, y un toro que Poseidn habia enviado a Minos. Minos muy vergonzoso por el nacimiento de tal monstruo, mand que el arquitecto Ddalo construyera para l el Laberinto, un palacio donde encerr al Minotauro, que era antropfago (comedor de hombres). Teseo pronto enfrent este grave asunto cuando lleg el moemto de pagar la "contribucin" a Minos. El pueblo habia empezado a mostrar su descontento. Se dice que Minos elegia a los jvenes que caerian victimas del Minotauro y exigia que fueran sin arma alguna. Estos inocentes no tenian posibilidades de salvacin, pues se perdian en la laberintica construccin donde les encontraba el toro y les despedazaba. Teseo decidi ser uno de los siete jvenes que servirian de alimento al Minotauro, con el objeto de aniquilarlo. Avanzaba el barco con el fnebre cortejo, con sus velas negras desplegadas. Egeo lo habia equipado tambin con velas blancas por si el regreso fuera exitoso. Esta seria la seal de la buena nueva, antes de anclar en puerto. Teseo lleg a Creta y fue llevado junto a los otros jvenes al leberinto. Sin embargo, Ariadna, la hija de Minos se enamor de Teseo, y antes de que el joven entrara en el palacio del Minotauro, le dio un ovillo de hilo y le aconsej que atara un extremo a la salida del laberinto y que lo desenvolviera conforme avanzara pra no perder su camino. Es ms, Ariadna le pidi que cumpliera su promesa de llevarla con l, como su mujer, a Atenas. Teseo logr vencer al Minotauro a puetazos y liber a sus compaeros. Acto seguido escaparon junto con Ariadna, sin ser vistos. No obstante, llegados a Naxos, una de las escalas de su viaje, Teseo abandon a Ariadna, quien se consol rpidamente en brazos del dios Dioniso. Aunque todo marchaba muy bien, los viajeros, entusiasmados con el regreso, olvidaron de cambiar las velas negras por las blancas de la alegria. El infeliz Egeo, desde Sounio, divis el barco a lo lejos y viendo que tenia enarbolado el negro velamen, dio por segura la muerte de su hijo y se arroj desapareciendo en el mar, que desde entonces se denomina Mar Egeo. e) El reinado de Teseo: Teseo demostr ser un gobernador capaz. Hizo de Atenas la capital del Estado; se le considera el forjador de la futura democracia ateniense por ser el creador de estamentos politicos que la posibilitarian, hizo acuar

monedas y fue dundador de las fiestas de las Panateneas como simbolo de la unin de las diversas comunidades de tica. Durante su reinado realiz muchas proezas; pele contra las Amazonas que habian atacado Atenas y se cas con Fedra. Una vez estuvo preso en el Mundo Subterrneo, del que fue liberado por el hroe Hrcules. En su madurez mantuvo una estrecha amistad con el hroe Piritoo. Una vez, visit a su pariente el rey Licomedes, de la isla de Esciros. El rey, temeroso del poder del visitante, le hizo subir a gran altura y una vez alli le empuj y le despe hacia el barranco, poniendo fin a sus dias. En los tiempos histricos, en la Guerra de Maratn contra los persas, los atenienses veian a un hroe sobrenatural que estaba encabezando la batalla. Seguros de que se trataba del hroe Teseo y por consejo del orculo de Delfos, decidieron buscar su tumba en la isla de Esciros (Skyros). Asi el soldado Cimn, que fue el encargado de esta misin, hall su cadver sobre una colina, gracias a la ayuda de un guila que vigilaba permanentemente el lugar. Encontraron un fretro con un nombre de enormes proporciones con lanza y espada, lo que confirm su procedencia. Sus restos fueron trasladados a Atenas donde recibieron sepultura con todos los honores dignos del gran hroe de tica. Euripides, el famoso poeta trgico, en su obra titulada "Hiplito", menciona al hijo de Teseo y quizs de Hiplita. De Hiplito se enamor perdidamente la segunda esposa de Teseo, Fedra. Este amor suyo no fue correspondido, por lo que Fedra, encolerizada por el rechazo y para vengarse de l, le culp ante su padre de haber intentado violarla. Teseo mont en clera y pidi a Poseidn que castigara a Hiplito. Entonces el dios del mar envi a un toro bravo y furioso que asust los caballos de Hiplito; estos le arrastraron y le mataron. Siglos despus Sneca se inspir en este mito. 4. PERSEO.

-------------------------------------------------------------------------------Sus orgenes, La proeza y la venganza de Perseo.

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a) Sus orgenes: Perseo, hijo de Zeus y Dnae, es un hroe de la regin de Argos. Una vez, su abuelo Acrisio, consult al orculo si iba a tener hijos. El orculo le contest que su hija Dnae tendra un nio y que este nieto lo asesinara. Acrisio para evitar que se cumpliera este vaticinio, encerr a Dnae en una cueva subterrnea rodeada de paredes de bronce. Zeus sin embargo logr filtrarse por una abertura de la gruta, y tomando la forma de lluvia dorada, se uni a la bella joven (Unin de Zeus con Dnae). Dnae alumbr un varn al que consigui criar a escondidas por algunos meses. Al enterarse Acrisio, no quiso reconocer la intervencin de Zeus y mand a matar a la nodriza de Dnae por su traicionera complicidad. Encerr a su hija y a su nieto en una caja de madera y los arroj al mar. Las corrientes marinas guiaron al cofre a las costas de Srifos, donde el pescador Dictis, hermano del tirano de la isla, Polidectes, los hall y les recogi. Dictis les acogi en su hogar y cri a Perseo hasta cuando se convirti en un valiente jven, dotado de todas las virtuddes. Polidectes se enamor de Dnae, pero no poda ni se atreva a acercarse a ella por temor a su hijo, Perseo, que tan bien protega a su madre. Una vez invit al joven a una cena, junto con otros amigos y les pregunt que qu regalo le ofreceran si este fuera el caso. Todos respondieron que para un rey, un cabello sera el regalo ms adecuado. Slo Perseo contest que llegado el caso le traera hasta la cabeza de la gorgona Medusa.

Polidectes queriendo aprovechar la oportunidad que se le presentaba, le solicit de inmediato que cumpliera con su ofrecimiento, de lo contrario seducira por la fuerza a su madre Dnae. Con este compromiso Perseo se puso en camino para buscar a la Gorgona y cortarle la cabeza. b) La proeza y la venganza de Perseo: Atenea y Hermes colaboraron con Perseo a que cumpliera con este trabajo. Haciendo uso de algunas artimaas, dio con las Ninfas y les pidi en prstamo unas sandalias voladoras, una alforja y el casco de Hades, que haca invisible a quien lo llevara. Hermes por su parte, le facilit una hoz de acero. Cuando lleg al sitio deseado, encontr a las Gorgonas dormidas. Con ayuda de las sandalias aladas se elev a los aires y cort la cabeza de la Medusa mirando para esta operacin en el brillante escudo de la diosa Atenea, quien le sostena a cierta distancia, y evitndole de este modo mirar directamente a los ojos de la Gorgona y quedar convertido en piedra. En el momento en que el hroe le cercen la cabeza, del cuello de Medusa salieron volando el caballo Pegaso y el gigante Crisaor. Recogi la cabeza, la guard en el saco y emprendi el camino de vuelta. En su camino encontr a una hermosa joven llamada Andrmeda, atada con cadenas y prisionera de un terrible monstruo marino. Perseo la liber salvndola del peligro que corra de acabar siendo devorada por el monstruo. Los padres de Andrmeda, agradecidos, consintieron que su hija se casara con su salvador, pero Fineo, un to de la muchacha, que haba proyectado convertirla en su esposa, empez a conspirar contra Perseo. Dndose cuenta de las malas intenciones de Fineo, el hroe mostr a Fineo y sus cmplices la cabeza de la Gorgona, por lo que ellos quedaron convertidos en estatuas de piedra. Ya en Sfiros, al enterarse de las presiones a las que Polidectes haba sometido a su madre para conquistarla quiso vengarse. Entonces Perseo, con el mismo mtodo convirti a Polidectes y a sus secuaces en piedra. Acto seguido, deleg el poder a Dictis, su padre adoptivo y decidi volver a Argos acompaado de su mujer, Andrmeda, y buscar al abuelo. No ostante, Acrisio al enterarse de la venida de su nieto, huy temeroso para elvitar el cumplimiento de la profeca. Pero no pudo escapar a su fatal destino ya que en las competencias organizadas por el rey Teutmides en Larisa, donde Perseo tomaba parte, Acrisio estaba presente entre los espectadores. En el lanzamiento del disco, el de Perseo se desvi y cay sobre Acrisio, matndole al instante. Perseo, al saber de quin se trataba llor amargamente su suerte y lo enterr con todos los honores debidos. 5. BELEREFONTES. Belerefontes fue hijo de Poseidn, pero entre los hombres se le consideraba vstago de Glauco, hijo de Ssifo el fundador de la casa real de Corinto y de Eurimode, hija del rey de Mgara, Niso. El hroe fue llamado as tras haber dado muerte, por pura casualidad, al Belero, tirano de Corinto (Belerefonte=matador de Belero). Despus de la muerte de Belero, tuvo que huir de su tierra y lleg a Tirinte, al reino de Preto, ara purificarse. Durante su estancia la joven Antea, mujer de Preto se enamor del joven y apuesto hombre. El joven por respeto al anfitrin no respondi a los avanceas amorosos de Antea. Herida en su amor propio de ella le acus ante su marido de haber tratado de seducirla y clam la muerte del jinete de Pegaso. Como las leyes de la hospitalidad no permitan a Preto matar a Belerefontes con sus propias manos, pens enviarle a Licia, a la corte del rey Ybates, para que su suegro consumara la venganza. Ybates recibi a Belerefontes con agasajos y le hosped nueve das durante los cuales se sacrificaron en su honor nueve toros. Al dcimo da abri el rey la carta de su yerno. Al leerla, decidi que la mejor manera de suprimir al hroe era mandarle a exterminar el temible monstruo llamado Quimera, que antao haba sido criada por Amisodaro, rey de Caria. Belerefontes acept el encargo. La mayor dificultad de la empresa era evitar las llamas que lanzaba la Quimera. En este trance le ayud el alado Pegaso al elevarse con su jinete hacia el cielo; as Belerefontes pudo flechar mortalmente al monstruo, a salvo de su fuego.

Despus de dar muerte a la Quimera, Belerefontes se vio enviado por Ybates a enfrentarse con el belicoso y salvaje pueblo de los Slimos. Al derrotarlos el hroe fue enviado a luchar contra las Amazonas; tambin esta vez result victorioso. Al cabo de sus recurso, Ybates tram una emboscada para acabar al fin con el hroe. Pero tambin esta vez Belerefontes sali ileso. Entonces el rey de Licia, convencido de los orgenes divinos de Belerefontes, desisti de sus propsitos y, revelndole el mensaje de Preto, le pidi que se quedara a su lado y se uniera en matrimonio con su hija Filnoe. De sus nupcias nacieron: Isandro, Hiploco y una hija, Laodamia. Hiploco fue padre de Glauco y Laodamia tuvo a Sarpedn, que dirigieron el ejrcito de los Licios en la guerra de Troya. Los dos nietos de Belerefontes, segn cuentan la Ilada y la Odisea, destacaron entre los hroes de Troya. Este es uno de los datos que demuestran el origen heleno comn, de los guerreros Aqueos y Troyanos. Se cuenta como final, que Belerefontes se enorgulleci en exceso de sus triunfos, y ensorbecido, quiso elevarse hasta el Olimpo montado en su caballo Pegaso, para conocer la morada de Zeus, y pretendiendo incluso formar parte hasta el Consejo de los Dioses. Zeus, enfadado frente a tanto atrevimiento, hizo que el caballo tirara a su jinete desde lo alto. El caballo volvi al Olimpo a donde perteneca y a sus oficios, ayudando a llevar el rayo a Zeus y sirviendo a la diosa Eos (La Aurora) que haca amanecer al da. En Corinto y Licia, Belerefontes era honrado y venerado como hroe. En la Ilada, Homero narra la amistad de Belerefontes con Coneo, rey de Kalidiquia. 6. DDALO E CARO. Ddalo era el artesano ateniense, proveniente de la familia real de Ccrope, el primer rey de Atenas. Fue artista de mrito de su poca, escultor, arquiteco e inventor. Un da este ingenioso artista cometi un crmen movido por la envidia por su sobrino y alumno, Talo, quien daba claras muestras de especial talento. Este invent la sierra, sinspirndose en cmo usaba su mandbula una serpiente. Ddalo, ciego de envidia, lo precipit desde lo alto de la Acrpolis. Cuando se di a conocer el crmen, el tribunal de Aerpago lo expuls de la ciudad. Ddalo busc refugio en Creta, en la corte del rey Minos. All realiz una serie de trabajos entre los cuales sobresale el Laberinto, un palacio cuyo conjunto de corredores estaba de tal manera ensamblado que una vez dentro de ellos, era imposible hallar la salida. All haba encerrado el rey Minos al Minotauro. Durante su estancia en Creta, Ddalo tuvo un hijo, caro, con una esclava del palacio llamada Nucratis. Cuando Teseo lleg a Creta con el deseo de acabar con el Minotauro, Ddalo seal a Ariadna lo que deba aconsejar al hroe para que entrara y consiguiera salir del Laberinto. Enterado de esto, el rey Minos se encoleriz y encerr al artista y a su hijo en el Laberinto. Confinado en esta crcel, Ddalo no dejaba de pensar en la mejor forma de escapar lejos de Creta. Ide al fin unas alas y las adapt a los hombros, unindolas con cera. Padre e hijo iniciaron un vuelo nunca concebido hasta entonces. El joven caro, desoy el consejo de su padre, es decir, no volar tan bajo que las olas mojasen las alas, ni tampoco tan alto que el sol derritiese las alas. caro por arrogancia se elev lo ms alto que pudo, hasta que el calor derriti la cera que le una a las alas y se precipit al mar, que desde entonces se llam Mar Icario. Su cuerpo fue hallado en las costas de la isla que se denomin tambin Icaria. All lo encontr y lo enterr Hrcules.

Cuadro de Jacob Peter Gowy hecho entre 1636-37, y que representa la cada de caro. 7. ORFEO. Orfeo era originario de Tracia y fue uno de los participantes en la expedicin de los Argonautas; es tambin el protagonista de uno de los mitos ms clebres y de los que entraan mayor simbolismo. A su alrededor se

teji de la teologa rfica, que influy en las creencias primitivas cristianas. Fue hijo de Eagro y al parecer de la Musa Calope; era msico carismtico, poeta y cantante, y fuera de su entrega al arte de la lira se lo considera el inventor de la ctara. El ms conocido mito sobre Orfeo est relacionado con su bajada al hades en busca de su amada esposa Eurdice: Eurdice era una bella ninfa del bosque, un da tratando de escapar de los acosos de Aristeo, huy despavorida, y en las orillas de un ro pis una serpiente venenosa, y muri a causa de la mordedura. Orfeo, desesperado baj al Hades (Mundo Subterrneo) con el objeto de traerla de nuevo a la vida. Su msica produjo encantamiento en el mundo subterrneo y todos olvidaron por un momento sus torturas y sus castigos. Ssifo, Tntalo, Danaides y otros hicieron un alto en su eterna condena y disfrutaron de su celestiales melodas. De tal modo agrad su msica que el rey Hades y Persfone aceptaron devolver a Eurdice, la amada del msico, pero con una condicin: mientras Orfeo subiera a la tierra, su mujer deba seguirlo detrs y no deba volverse a verla, antes de haber salido del Mundo Subterrneo. Pero un rato antes de ver la luz, la duda morda al msico, curioso de saber si lo segua de verdad, en un momento dado mir atrs para comprobar si los dioses del hades no se haban burlado de l. Desde ese momento todo fue fatdico: Eurdice muri definitivamente y la sentencia del rey Hades fue irrevocable, permaneci inconmovible a los ruegos del desgraciado Orfeo. A partir de este punto, mucho se ha hablado del inconsolable esposo. Se dice que se neg a todos los placeres terrenales, que no quera volver a casarse, y que durante tres aos huy del amor con las mujeres. La tradicin nos relata que se relacionaba slo con muchachos de Tracia a los que iniciaba en la "vida rfica", la abstencin de comer carne, la msica y en las experiencias del ms all. Sobre su fin, se dice que despus de haberse relacionado erticamente con hombres, tuvo que enfrentarse ala venganza de las mujeres a las cuales rechazaba despus de la muerte de Eurdice. Armadas de piedras y lanzas, las mujeres de Tracia le atacaron y despedazaron al encontrarle desarmado, solamente con la lira en la mano. Las Musas le lloraron y enterraron segn antiguas tradiciones y hasta los enemigos de la naturaleza participaron del duelo por el fallecimiento del divino cantor. 8. FAETN. Sobre este hroe, hijo de Helios, se cuentan muchas historias. Muchos dicen que era hijo de Eos (La Aurora) y de Cfalo, pero se impone la teora de que fue hijo de Helios y de la Ocenide Climene y que fue criado por su madre sin que el padre supiera de su existencia. Llegado a la adolescencia, se le descubri su procedencia paterna. Pidi entonces el adolescente para cerciorarse de su origen, que su padre Helios le permitiera conducir su carro. Helios al comienzo atuvo dudas, mas al final cedi, no sin antes darle una serie de consejos. Faetn sigui el camino que acostumbraba su padre; no obstante, llegado al punto ms alto, le atemoriz la altura y por miedo a los smbolos del zodaco, cambi de rumbo. Despus, con torpes movimientos conduca el carro tan bajo, poniendo en peligro de incendiar la tierra y a veces tan alto, poniendo en mismo peligro a las estrellas, que Zeus, ante este riesgo, le lanz un rayo que lo derrumb y le hizo caer sobre el ro Erdano, donde vivan las hermanas de Helios, las Helades, que le dieron sepultura, con honras fnebres. El ilustre poeta trgico Eurpides, inspirado por el mito, escribi una tragedia titulada "Faetn". Mas esta obra est comprendida entre las que no se salvaron, exceptuando algunos breves extractos. 9. LA CASA REAL DE LOS LABDCIDAS. Esta Casa ocupa un lugar primordial en la historia de Tebas (llamada "Ciclo de Tebas"); su fundador fue Lbdaco, nieto de Cadmo, el fundador de la ciudad de Tebas. Edipo, cuya personalidad predomina en la Casa Real junto con otros miembros de su familia, forma uno de los personajes ms importantes de la historia de esta ciudad.

a) Edipo: -------------------------------------------------------------------------------Introduccin, El destino de Edipo, Edipo en el trono de Tebas, Los hijos de Edipo.

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1) Introduccin: Edipo, este hroe trgico, es el protagonista de muchas aventuras que se han conservado hasta nuestro das, especialmente en las tres famosas tragedias de la Antigdad. Su ascendencia se remonta hasta el propio Cadmo, fundador y primer rey de Tebas. Fue bisnieto de Polidoro, hijo de Cadmo y nieto de Lbdaco, padre de Layo. Layo se haba casado con Yocasta, hija de Meneceo y hermana de Creonte. Pasaban los aos y Layo y Yocasta no tenan hijos. Pidi, como era costumbre entonces, consejo al orculo. La profeca, deca que tendra un hijo que traera grandes desgracias a Tebas, que matara a su propio padre y se casara con su propia madre. Para escapar de este cruel destino, Layo evit el contacto amoroso con su mujer. Yocasta sin embargo anhelaba ser madre y una noche despus de un festn, lo emborrach y pas la noche con l. Desde el momento en que se dio cuenta de que su mujer estaba embarazada, Layo pens en la forma de liberarse del nio que vendra, y atentara contra su vida y contra la tranquilidad de su pas. Apenas nacido, le traspas con un clavo los talones y pasndole unas argollas, los uni con una correa. Al rato, orden a un fiel pastor que lo abandonara en el bosque de Citern, donde morira de hambre, de fro o devorado por las fieras. El pastor compadecido del llanto del nio, cuando acertaron a pasar por all los pastores de caballos del rey de Corinto, Plibo, les entreg el recin nacido sin contarles de quin se trataba. Los pastores llevaron al nio a Plibo y su mujer, quienes, como no tenan hijos, lo aceptaron gustosos en su hogar. La reina Mrope le puso el nombre Edipo, que significa "el de los pies hinchados", ya que el beb tena inflamados los talones, donde le haba pasado su padre las argollas. 2) El destino de Edipo: Estaba escrto que Edipo crecera y se convertira en un joven vigoroso e inteligente, creyendo que sus padres eran Plibo y Mrope. Se le mantuvo en secreto su verdadera procedencia, hasta que alguien en una pelea, por ofencderlo, le dijo que era un bastardo y que los reyes de Corint no eran sus verdaderos padres. Sin querer conocer la verdad de Plibo y Mrope, se fue a escondidas a consultar el orculo de Delfos. El augurio no fue claro en su respuesta, le seal sin embargo, que su terrible destino mostraba que un da matara a su padre y se casara con su propia madre, y que su descendencia sera portadora de grandes males. Horrorizado ante tal respuesta, decidi Edipo evitar esta suerte alejndose de los que crea sus verdaderos padres. Recorri los caminos realizando varias hazaas y trabajos. Un da cruzando la zona de Foquida, cerca de un punto donde el camino se divida en tres ramales, se encontr en una estrecha va con un carro y su squito. Era Layo, que iba hacia Delfos a preguntar qu fin haba tenido su hijo, pues le martirizaba la duda de si haba muerto o no. En esta encrucijada, se produjo un altercado, ya que el extranjero no quiso ceder al carro. Edipo, enfrentndose a los viajeros, mat a Layo y sus acompaantes, excepto a uno que logr escapar.

3) Edipo en el trono de Tebas: Al morir Layo, subi Creonte al trono de Tebas, para reinar junto con su hermana Yocasta. Sin lograr descubrir an al culpable de la muerte de Layo, tuvieron que afrontar el azote de la terrible Esfinge. Este monstruo de cabeza de mujer, cuerpo de len y alas, sentado sobre una roca en un extremo de la ciudad, propona enigmas a los transentes y devoraba a los que eran incapaces de resolverlos. Creonte, entonces anunci que aquel que pudiera resolver los enigmas y liberar a Tebnas de este engendro, se convertira en rey, casndose con la reina. Edipo en su errar, entr en Tebas. Cuando se enter de la existencia de la Esfinge, prob a ganar la recompensa ofecida. El enigma que le present era: Cul es el ser que tiene cuatro pies por la maana, dos al medioda y tres por la noche, y que cuanto ms pies tiene, ms dbil se vuelve? Edipo respondi que se refera al hombre, que utilizaba cuatro pies mientras andaba a gatas y tres en la vejez al usar bastn. La Esfinge entonces se suicid arrojndose de la alta roca en que sola asentarse. Al enterarse de la noticia los tebanos, llenos de alegra recibieron a su hroe elevndolo al trono. Como reconocimiento le entregaron en matrimonio a la reina viuda, Yocasta. De esta unin nacieron cuatro vstagos: Eteocles, Polinices, Antigona e Ismene. Edipo rein en paz, hasta que al cabo de un tiempo se abati sobre el reino una peste que diezmaba a la poblacin. Entonces el rey, incapaz de afrontar la situacin, envi a su cuado Creonte a consultar el orculo sobre la causa de este mal y sobre lo que deban hacer para que la ciudad de Tebas se salvara de la peste; Creonte regres con la respuesta de que aquella no cesara hasta que hubiera sido desterrado de la ciudad el asesino de Layo. Edipo empieza la investigacin, comprometido en esta bsqueda y sin encontrar solucin, hace por fin, llamar al adivino Tiresias, quien le confiesa que el culpable de la peste es el mismo Edipo. Edipo no puede creer lo que oye y piensa en una conjura preparada por Creonte. Pero el juicio de adivino ciego Tiresias era reputado en toda Grecia. Enseguida pens en marcharse a Corinto, pero le detuvo el temor de que se verificara el augurio mediante el cual matara a su padre y se casara con su madre. Al poco tiempo le llegaron noticias de Corinto, llamndolo a ocupar el trono, pues Plibo haba muerto. A pesar de la muerte del que crea su padre, sigui dudando de su vuelta a corinto, pues no quera acercarse a su madre, temeroso de que quizs se cumpliera la otra parte del orculo. un emisario para tranquilizarlo le advirti que nada deba temer, pues Plibo no era su verdadero padre y que l mismo lo haba recogido de un pastor que le haba escapado y le habl de las cicatrices que an quedaban en los pies de Edipo, las pruebas sobre la temible verdad se mostraron indudables. Se confirma as la horrorosa sospecha: haba matado a su padre y se haba casado con su propia madre. La reina Yocasta, aterrada por el sacrilegio, se retir a sus habitaciones y se ahorc. En tanto que su hijo y esposo la sigui y sacando unas hebillas doradas del vestido de la reina, se perfor los ojos y se qued ciego. Solici a Creonte que lo echara de Tebas y le rog que cuidara de sus dos hijas, Antigona e Ismene. Antigona corri tras l, queriendo acompaar a su padre en el camino. Tras un largo y penoso viaje, Edipo lleg suplicando a tica, a Colono. Cuando se acercaba la muerte, Creonte y Polinices intentaron convencerlo de que volviera a Tebas. Edipo sin embargo rechaz la idea optando por quedarse en tica, donde Teseo le recibi y le ofreci su hospitalidad hasta la muerte. En efecto, all muri Edipo trayendo el bien al sitio donde pasara sus ltimos das, tal como haba previsto el orculo. 4) Los hijos de Edipo: Sobre los hijos de Edipo, Eteocles, Polinices, Antigona e Ismene, pes la maldicin de la incestuosa relacin entre su padre y su madre yocasta. De ah que tuvieran un mal fin. Es ms, los hijos fueron maldecidos por su padre antes de morir, pues en sus ltimos tristes das, le haban dado malos tratos. Al principio, Eteocles y Polinices dejaron reinar en el trono de Tebas a su to Creonte, pero luego decidieron tomar el poder en sus manos y reinar un ao cada uno. Sin embargo, en un momento Eteocles, el mayor, tras

haber reinado un ao, se neg a aceder el trono a su hermano, y los hermanos se pelearon; entonces Polinices emigr a Argos, donde reinaba Adrasto y se cas con su hija. Polinices organiz un ataque contra su tierra natal, una expedicin que llev el conocido nombre de "Los siete contra Tebas". Denominada de este modo pues estuvo compuesta por siete jefes, esta expedicin tena como meta, devolver el poder perdido a Polinices. En esta lucha vencieron los sitiadores y los dos hermanos murieron uno a manos del otro. En este punto aparece el valiente y dinmico carcter de Antigona, una de las hermanas de los fallecidos. Creonte haba ordenado que se enterrara a Eteocles con todos los honores, mientras a Polinices, como invasor, en contra de su propia patria, deba quedar sin sepultura a merced de las aves de rapia para servir as de escarmiento a quienes quisieran imitarlo. Antigona, entonces, desdeando las rdenes del rey, fiel a los dioses y a las tradiciones ancestrales, que nadie puede cambiar, quiso rendirle los ltimos tributos y dar sepultura a su hermano Polinices. Aunque estaba comprometida con Hemn, hijo de Creonte, este ltimo dio orden de que Antigona fuera enterrada viva, despus que los guardias la apresaron por haber desobedecido las rdenes. Ya en la crcel, Antigona se ahorc. Hemn, que la amaba intensamente, preso de la tristeza, se ahorc junto a ella. De la pequea Ismene, se dice que fue degollada por Tideo, uno de los siete jefes invasores, que la hall en el Templo de Atenea, en el momento mismo de su encuentro amoroso con Periclmeno, hijo de Poseidn, de quien estaba enamorada. Tidaeo fue llevado hacia el lugar por la misma diosa Atenea, que estaba encolerizada por ese encuentro en su templo y ms que nada por el gran odio que guardaba al hijo de Poseidn, su mayor adversario. 10. LA CASA REAL DE LOS PELPIDAS.

-------------------------------------------------------------------------------La familia de los Atridas, Los hijos de Atreo. --------------------------------------------------------------------------------

a) Introduccin: Al mismo tiempo que la casa de los Labdcidas reinaba en Tebas, la casa de los Pelpidas, llamada as por Pelpidas el hijo de Tntalo, protagoniz la historia de las ciudades del Peloponeso, que entonces experimentaron un enorme auge, como es caso de Argos, Micenas, Corinto, etc. Los Atridas, que conoceremos ms adelante, fueron los ms importantes Pelpidas. b) La familia de los Atridas: De Plope e Hipodamia nacieron: Atreo, Tiestess, Plstenes, Piteo (abuelo de Teseo) y Nicipe (madre de Euristeo, to de Hrcules). Despus de la muerte de Euristeo, que haba sucedido a su padre Estnelo, los Pelpidas se fortalecieron y dominaron en Micenas, Tirinto, Argos y la Arglide. Hay una opinin que dice, que de los dos hijos varones de Plope, Atreo, el primognito habra sido el sucesor en el trono, y que cuando Atreo muri, se le dio la regencia a su hermano Tiestess, porque los hijos de Atreo eran menores de edad. Como honrado regente, Tiestes cedi la corona a su debido tiempo, al primognito hijo de Atreo, a Agamenn y no a su propio hijo.

Hay sin embargo una opinin contraria que dice que los Pelpidas fueron una generacin maldita, por los siguientes hechos. Antes de reinar en la Arglide, Atreo y su hermano Tiestess fueron desterrados a Trifilia, con maldiciones de Plope por haber matado a su hermano Crsipo, hijo natural de Plope, temerosos de que su anciano padre, que tena cierta debilidad por ste, le dejara el trono. Apenas llegados a Trifilia, Tiestess propuso que se eligiera soberano entre los nobles del lugar y que reinara aquel que tuviera el velln de oro, un regalo de Hermes. Como Atreo haba recibido de Hermes, el velln de oro, no tuvo inconvenientes en aceptar esta condicin. Pero Tiestess con astucia y aprovechando que Arope, la mujer de Atreo era su amante, le rog que le trajera el velln de oro, con el que sera reconocido como rey. Zeus no quera que hiciera una apuesta con su hermano: si el sol sala por el Occidente, sera l el nuevo rey. Tiestes estuvo de acuerdo, y el dios hizo que el sol cambiara de rumbo y de este modo perdiese Tiestess. Atrreo subi al trono y Tiestess se march. Un da, Atreo descubri las secretas relaciones amorosas mantenidas entre su mujer Arope y su hermano, y decidi cobrar venganza. Fingiendo reconciliarse, invit a volver a su hermano. En el banquete de bienvenida, le sirvi los cuerpos despedazados y asados de sus hijos, a los que haba mandado matar. Terminada la cena le descubri la verdad. Lleno de repugnancia ante la terrible y extravagante venganza, Tiestes dio la vuelta a la mesa y maldijo a los Atridas. La "Cena de Tiestes" qued grabada en la mente de los hombres como un acto limpio e inaudito. Tiestes quiso hacer que su hermano pagase lo que haba hecho. El orculo le aconsej que si tuviera un hijo con su propia hija, ste tomara cuentas a los Atridas. Pelopia, su hija, querindolo o quizs sin desearlo, en un momento de embriaguez de su padre, se uni con l; de esta relacin incestuosa naci Egisto, que apenas creci, asesin a Atreo y subi a su padre al trono de Micenas. c) Los hijos de Atreo: Los hijos de Atreo, Agamenn y Menelao, tras la muerte de su padre, se refugiaron en Sicin. Ms tarde Tindareo, padre de los Dioscuros, de Clitemnestra y de Helena, apoy a Agamenn a recuperar el trono. Tiestes y su hijo Egisto fueron desterrados y Agamenn tom por esposa a Clitemnestra. Se cas con ella, tras matar a su anterior marido, a Tntalo, hijo de Tiestes. Con Clitemnestra, Agamenn tuvo a Ifigenia, a Electra, a Cristemis y a un hijo varn, Orestes. Menelao se cas con la bella Helena y rein en Esparta. 11. ODISEO (ULISES). Es el ms famoso de los hroes de la mitologa clsica. Era hijo de Laertes, rey de Itaca, y de Anticlea. Algunas leyendas tardas le presentaban como hijo de Sisifo. Ulises se cas con Penlope y tuvieron un hijo, Telmaco. Cuando Paris rapt a Helena y comenz la Guerra de Troya, Ulises parti para dicha ciudad al mando de doce naves. Durante el asedio fue protagonista de la bsqueda de Aquiles que se hallaba escondido y cuya presencia reclamaban los dioses como indispensable para la victoria, el traslado de Ifigenia a Alide, la reconciliacin entre Agamenn y Aquiles, la organizacin del combate entre Paris y Menelao y la muerte, entre otros de Doln, Democoonte, Alcandro, Hipdamo, Quersidamante y Soco. Dirigi a los griegos encerrados en el caballo de madera y fue el primero en salir al exterior acudiendo con Menelao en busca de Helena. Al trmino de la guerra intent regresar inmediatamente a Itaca, pero distintas adversidades le obligaron a vagar durante diez aos sin conseguirlo. Estuvo en el pas de los Iotfagos, en el de los cclopes, donde se enfrent a Polifemo, en la morada del dios de los vientos, Eolo, en la tierra de los Iestrigones y en la isla de Circe, con quien tuvo un hijo, Telgono. Lleg a los dominios de Calipso y en una balsa arrib al pas de los Feacios. Aqu se dio a conocer y narr al rey Acinoo y a la reina Arete todas sus desventuras. stos le proporcionaron una nave con la que, al fin, pudo regresar a Itaca. Excepto su perro Argos, nadie le reconoci en su patria. Se present de incgnito a Penlope, a quien sugiri que organizase un concurso de tiro con un viejo arco suyo para elegir marido entre los numerosos pretendientes que la asediaban. Ulises venci en el concurso, se dio a conocer y mat a todos los pretendientes. Recuper su trono y rein en paz hasta que por

una desgraciada circunstancia fue muerto por el hijo que haba tenido con Circe, Telgono, llegado a la isla para darse a conocer a su padre. La fabulosa leyenda de Ulises es el tema de la clebre Odisea de Homero.

4. LA GUERRA DE TROYA La hora actual es: 0:0 La fecha es: 15/1/2003 -------------------------------------------------------------------------------Guerra librada por los griegos contra la ciudad de Troya. Se cree que la leyenda se basa en hechos verdicos, episodios de una guerra real entre los griegos del ltimo periodo micnico y los habitantes de Trade, en Anatolia, parte de la actual Turqua. Modernas excavaciones arqueolgicas han revelado que Troya fue destruida por el fuego a principios del siglo XII a.C., tradicional fecha de la guerra, y que sta pudo haber estallado o bien por el deseo de saquear esa rica ciudad o por poner fin al control comercial que Troya ejerca sobre Dardanelos. Relatos legendarios de la guerra remontan su origen a una manzana de oro, dedicada a la ms bella, que lanz Eris, diosa de la discordia, entre los invitados celestiales a las bodas de Peleo, soberano de los mirmidones, y Tetis, una de las nereidas. La entrega de la manzana a Afrodita, diosa del amor, por parte de Paris, hijo de Pramo, rey de Troya, asegur a Paris el favor de la diosa y el amor de la hermosa Helena, mujer de Menelao, rey de Esparta. Helena se fue con Paris a Troya y como consecuencia se organiz una expedicin de castigo, al mando de Agamenn, rey de Micenas, para vengar la afrenta hecha a Menelao. El ejrcito de Agamenn inclua a muchos hroes griegos famosos, como Aquiles, Patroclo, yax, hijo de Telamn y yax, hijo de Oileo, Teucro, Nstor, Odiseo y Diomedes. Como los troyanos se negaron a devolver a Helena a Menelao, los guerreros griegos se reunieron en la baha de ulide y avanzaron hacia Troya en mil naves. El sitio dur diez aos y los nueve primeros transcurrieron sin mayores incidentes. En el dcimo ao, Aquiles se retir de la batalla por un altercado que tuvo con Agamenn; la accin de Aquiles proporcion a Homero el tema de la Iliada. Para vengar la muerte de su amigo Patroclo, Aquiles retom la lucha y mat a Hctor, el principal guerrero troyano. Otros hechos, que aparecen narrados en poemas picos posteriores, abarcan la victoria de Aquiles sobre Pentesilea, reina de las Amazonas, y Memnn, rey de Etiopa, y la muerte de Aquiles en manos de Paris. La ciudad de Troya fue tomada finalmente gracias a una traicin. Un grupo de guerreros griegos consigui entrar en la ciudad ocultndose en el interior de un gran caballo de madera (Caballo de Troya), a pesar de que Casandra haba advertido a los troyanos de la presencia de ese caballo. A continuacin los griegos saquearon y quemaron la ciudad. Slo escaparon unos pocos troyanos, el ms famoso de ellos Eneas, quien condujo a los dems sobrevivientes hacia la actual Italia. Virgilio ha contado esta historia en la Eneida. El retorno de los guerreros griegos a Grecia tambin inspir muchos poemas picos. El ms famoso de ellos es el de Odiseo, que regresa a taca despus de diez aos de difcil travesa, tal como lo elabora poticamente Homero en la Odisea. 5. LA EXPEDICIN DE LOS ARGONAUTAS

La hora actual es: 0:0 La fecha es: 15/1/2003 -------------------------------------------------------------------------------Introduccin, Frixo y Hele, Pelas y Jasn, Los preparativos de los Argonautas, El viaje de Argo, En las tierras de Clquide, El trayecto de Argo, La vuelta a Yolco, Interpretacin del mito de los Argonautas.

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a) Introduccin: La expedicin de los griegos al Clquide, bajo el liderazgo de Jasn, es una de las ms importantes operaciones de los tiempos mitolgicos dado que en ella participaron los gruerreros ms selectos de Grecia. Poetas lricos como Pndaro, se inspiraron en el mito de los Argonautas. Los tres grandes poetas trgicos escribieron tambin inspirndose en la expedicin de los Argonautas. Esquilo, escribi las tragedias "Atamas", "Ipsipili", "Argo" y "Caviro". Sfocles escribi las tragedias "Atamas", "Clquides", Squite" y "Rimotomoi". De todas estas obras no se conserv ninguna. De las obras de Eurpides slo se salv la renombrada "Medea". b) Frixo y Hele: Hijos de Nefeli y Atamante que reinama en Orcmeno en Beocia. Atamante, dejndose llevar por las insinuaciones de Ino (deseosa de echar a Nefeli y de casarse con l) cedi a sus deseos, convirtiendo a Ino en su esposa y en una mala madrastra para los nios. Su odio hacia ellos, la llev a disear un plan: convenci a las mujeres del lugar para que hornearan las semillas que se almacenaban para la siembra. Tales semillas, como era de esperar, luego de plantadas, no dieron fruto y cay gran pobreza en la regin. Atamante envi a sus emisarios a Delfos para consultar el orculo y que los dioses decidieran lo que deban hacer. Ino interceptando y sobornando a los enviados, deban comunicar el siguiente augurio: que para que la tierra volviera a dar frutos, era necesario el sacrificio de Frixo, al dios Zeus. Entonces el pueblo se sublev y pidi al rey que cumpliera con el orculo. Atamante cedi a la presin popular y Frixo se diriga al altar de sacrificios cuando su madre, Nefeli, les envi un cordero de dorado velln. Frixo y Hele montaron en el lomo del animal que los llev muy lejos de all. Pasando por la pennsula trcica Hele se agach para mirar algo, se mare y cay en las aguas del Ponto, que desde entonces se llam Helesponto (el mar de Ponto). Frixo lleg solo a Clquide, donde reinaba el rey Eeetes, hijo de Helios y de la ocenide Perse, y hermano de la maga Circe. En este sitio sacrific al carnero en accin de gracias a Zeus y pidi la proteccin de Eetes. El rey de Clquide le cas con su hija y Frixo le regal el vellocino de oro (la piel del cordero). El rey lo colg de un roble en el bosque ofrendado al dios Ares y puso un dragn y una enorme serpiente que nunca dorma para vigilarlo da y noche. c) Pelas y Jasn: En Yolco reinaba Pelas, hijo de Poseidn y de Tiro, que astutamente haba destronado a su hermanastro Esn. Esn, temeroso de que su malvado hermanastro asesinase a su hijo Jasn, que era el verdadero heredero del trono, le busc refugio en la cueva del centauro Quirn, en el monte Pelin y le confi su crianza y formacin. El sabio Quirn lo instruy en las letras y en las artes de su poca y llegado a una edad adecuada, le envi a Yolco a reclamar sus legtimos derechos al trono.

El apuesto joven, al cruzar el ro Anauro perdi una de sus sandalias al ser arrrastrada por la corriente. Cuando Jasn se present en Yolco con una sandalia, el rey Pelas qued muy desconcertado, pues un antiguo augurio del orculo le haba advertido que alguien con una sola sandalia, que bajara del monte, le destronara y matara. Cuando el sobrino de Esn pretendi la corona que le perteneca por derecho legtimo, el astuto Pelas afirm entonces haber visto en sueos a Frixo, que clamaba volver a su lugar de origen y peda lo mismo para el vellocino de oro, que estaban el Clquide, en el reino de Eetes. Rog al joven Jasn que cumpliera con este vaticinio y dispuso la construccin de una nave para emprender el viaje. Jasn deba organizar la expedicin con el fin de aliviar el alma de Frixo y cumplir su deseo. Pelas prometi y jur por los dioses que a la vuelta de Jasn a Yalco, con el vellocino de oro, le devolvera su derecho al trono. d) Los preparativos de los Argonautas: Jasn acept la propuesta de Pelias y empez a prepararse para el viaje. Orden a Argo, arquitecto y constructor de navos, la fabricacin de una nave de cincuenta remos. La embarcacin result esplndida como ninguna otra de la poca. Gracias a un trozo de madera procedente del roble sagrado del orculo de Dodona, regalo de la diosa Atenea, el navo poda hablar y tena el don de la profeca. Era un barco muy veloz y por eso se llam Argo (Argos=rpido). Mientras se dotaba la nave, el centauro Quirn aconsej a Jasn que enviara heraldos por toda Grecia para invitar a los jvenes ms valientes y valerosos de aquellos tiempos a participar en este largo viaje. Y as sudi, la tripulacin de Argo, los llamados Argonautas eran todos hroes e incluso hijos de dioses. Entre ellos estaban Tifis, el timonero de Argo, Orfeo, el msico, los adivinos Idmn y Mopso, Heracles, Hilas, Idas, Cstor y Plideuces, Periclmeno, hijo de Neleo, y Peleo, hermano de Telamn y muchos otros, que constituan la flor de la hombra y el herosmo juntos. e) El viaje de Argo: Tras haber realizado un sacrificio en honor de Apolo, los Argonautas embarcaron en la costa de Pgasas, y se pusieron en marcha con favorables presagios. Su primera escala tuvo lugar en la isla de Limnnos, habitadas slo por mujeres, pues todos los hombres haban muerto. Los Argonautos se unieron a las mujeres en espera a que sas concibieran hijos varones y luego partieron. Despus de pasar por Samotracia, entraron en el Helesponto y llegaron al reino de Ccio, a la tierra de los Doliones, donde el rey y sus sbditos los acogieron con hospitalidad. Se hicieron a la mar, pero los vientos les regeresaron al mismo lugar. Por un fatal malentendido, los Doliones no reconocieron a los Argonautas, estos tampoco a los Doliones, y as se enfrentaron en una lucha sangrienta, resultando muertos el rey Ccico y su corte. Cuando los Argonautas se dieron cuenta del error era ya demasiado tarde. Los hombres de los dos frentes, arrepentidos, honraron a los cados. En las costas de Msia, donde llegaron los Argonautas, las ninfas se apoderaron de Hilas, el querido amigo de Heracles. Heracles y Polifemo fueron en su ayuda y el viaje sigui sin ellos. Al pasar por la tierra del adivino ciego Fineo, lo liberaron de las temibles Harpas, y l en agradecimiento les advirti del peligro de las rocas Cianeas. Eran esas unas rocas que al pasar entre ellas, chocaban entre s convirtiendo en pedazos a las naves que las cruzaban. Fineo les aconsej que para saber si podan pasar o no, soltaran una paloma; si sta consegua pasar el escollo, ellos tambin lo haran, de lo contrario, que no se atrevieran. Al llegar a los escollos, los Argonautas lanzaron uina paloma, que logr pasar perdiendo nicamente las plumas de la cola; as cruz tambin Argo, sufriendo slo ligeros daos en la popa. Despus de muchas peripecias, Argo y su tripulacin llegaron a las tierras del rey Eetes. f) En las tierras de Clquide:

Apenas llegado a Clquide, Jasn visit al rey Eetes y le habl de la orden recibida por Pelas. Eetes acept entregarle el vellocino de oro, a cambio de que, primero, puesiera un yugo, sin ayuda alguna, a dos toros de pezuas de bronce que despedan fuego por los ollares, que haban sido regalo de Hefesto y que despus arase el campo y sembrase algunos dientes de dragn que le entregara. Medea, la hechicera, hija de Eetes, se enamor locamente de Jasn, y se ofreci a ayudarle, si Jasn la tomaba por esposa. Le entreg un unguento mgico para cubrise el cuerpo y su escudo antes de que se enfrentara a los toros. Este blsamo lo hara invulnerable por un da, al fuego y al hierro. Le advirti adems que los dientes del dragn apenas sembrados se convertiran en soldados armados listos para acabar con l. Le aconsej que lanzara una piedra sin ser visto y de este modo por un malentendido sin saber nadie quin haba lanzado la piedra al otro, se mataran entre ellos. Con el auxilio de Medea, Jasn logr vencer los obstculos. Pero Eetes no cumpli con su palabra, antes bien trat de poner fuego a Argo y de liquidar a los Argonautas. Entonces Jasn, contando siempre con el apoyo de Medea, durmi al dragn guardin, y despus de apoderarse, sin ser visto, del vellocino de oro, se dieron a la fuga a toda prisa. Apenas el rey Eetes descubri la fuga de Jasn y Medea y el hurto del vellocino de oro, se lanz a la persecucin del Argo. Medea, para retrasarlo, dio muerte a Apsirto, su hermano, que viajaba con ella, y empez a tirar al mar, uno a uno sus miembros. El infeliz Eetes, perdi un tiempo precioso tratando de recoger las partes del cuerpo de su amado hijo, y de este modo los fugitivos lograron alejarse definitivamente. g) El trayecto de Argo: Mientras Eetes haba anclado en alguna playa del Ponto Euxino para dar sepultura a su hijo, el Argo sigui su camino. Pas por el Danubio, que entonces una, se dice, el Ponto con el Mar Adreitico, subi por el Eridano (el Po) y por el Rdano, junto a las tierras donde moraban los Ligures y los Celtas, se adentr de nuevo en el Mediterrneo y cruz cerca de la isla de las Sirenas. Desde muy lejos se oa el canto embrujador de las Sirenas. En ese momento, Orfeo, msico de Tracia, con su melodiosa lira y su carismtica voz, se puso a cantar de tan bello modo, que ninguno de los Argonautas se anim a corresponder a la llamada de las Sirenas. Las nostlgicas melodas de Orefeo les hablaban del hogar, de los seres queridos que les esperaban en la patria y sembr en sus corazones el deseo del retorno. Los Argonautas despus de una larga travesa, pasando por el reino de Circe, por los estrechos de Caribdis y Escila, por la isla de Feacos y por las costas de Libia, llegaron a Creta, donde tuvieron que enfrentarse al gigante Talo, el robot que haba creado Hefesto. La astucia y los hechizos de Medea neutralizaron las fuerzas de Talo, puesto por el rey Minos para defender la isla e impedir las incursiones de forasteros. h) La vuelta a Yolco: Siguiendo su ruta por el Mar de Creta y tras enormes dificultades, cruzaron el Efeo y llegaron al fin a Yolco, trayendo consigo el codiciado vellocino de oro. Haba llegado el momento en que Jasn deba reclamar al rey Pelas su legtimo derecho al trono. Pelas, que mientras falt jasn haba asesinado a todos los parientes de ste, se neg a cederle el trono. As Jasn decidi refugiarse una vez ms en los mgicos poderes y en la habilidad de su mujer. Medea logr introducirse en el palacio y convencer a las hijas de Pelas para que participaran en el asesinato de su padre creyendo que de este modo le devolvera la joventud perdida. A partir de este punto, son muchas las variantes que existen. Una de ellas narra que Jasn y Medea reinaron en Yolco y aos ms tarde concibieron un vstago, confindole su educacin al Centauro Quirn. Otra variante dice que se marcharon a vivir en Corinto, dejando el trono de Yolco a Acasto, el nico hijo varn de Pelas. i) Interpretacin del mito de los Argonautas: Segn los hechos de la remota poca a la que se refieren, se llega a la conclusin de que hbiles marinos griegos hicieron una serie de proezas al mismo tiempo que describan el mundo con sus viajes, completando as sus conocimientos geogrficos. El importante descubrimiento del Ponto Euxino, que hasta entonces se

crea que era un mar (pontos=mar) y la difusin del helenismo en las regiones que ste baaba, es lo que se deduce de los relatos del viaje y el itinerario de Argos. 6. OTROS MITOS La hora actual es: 0:1 La fecha es: 15/1/2003 -------------------------------------------------------------------------------Faetn, Meleagro y Atalanta, Midas, Filomela, Cadmo, Eco y Narciso, Eros y Psique, Pramo y Tisbe, Cfalo y Procris, Latona y los campesinos, Pigmalin, Las Dradas, Aristeo, Orin, Aurora y Titn, Las regiones infernales, Monstruos modernos.

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1. FAETN. Faetn era un joven orgulloso. Esto se comprob cuando su madre le hizo saber que su padre era Apolo, dios que diariamente cruzaba nuestro mundo en un carro deslumbrante de sol. Pero los compaeros del muchacho se mofaban de l cuando se enorgulleca de tan alto nacimiento; entonces por orden de su madre busc a su celestial padre para pedirle un favor a travs del cual todos conoceran su nacimiento divino. Antes del alba lleg al divino palacio de Febo, donde un dios con manto prpura estaba sentado en su trono de marfil, en medio de un brillante arco iris de joyas. Alrededor de l estaban sus ministros y guardaespaldas, las Horas, los Das, los Meses y las Estaciones. Faetn no dud en acercarse al trono. Su padre le recibi y le pregunt qu haca all. Faetn se quej de que los hombres no le creyeran hijo de Apolo, a menos que su padre le diera una garanta de su nacimiento que pudiese ser vista por todo el mundo. Su padre le pregunt qu deseaba y Faetn le pidi que le dejase conducir su carro del Sol. Apolo inmediatamente le contest que eso que le peda era imposible, ya que el nico dios que poda manejar correctamente ese carro era Apolo (ni siquiera el mismo Zeus podra conducirlo). Apolo le intent persuadir de su idea, pero Faetn segua intentndolo. Por fin, Apolo, no sin gran miedo, acept y condujo a su hijo a la obra maestra de Hefesto, el carro dorado adornado con gemas chispeantes. Apolo no dejaba de dar consejos a su hijo, pero ste, impaciente, apenas le oa. Apolo le advirti de que no bajase demasiado rpido, para que la Tierra no tocase el fuego, y que no subiese demasiado alto para no abrasar la cara del cielo. Tambin le dijo que evitase el ltigo y sujetase fuertemente las riendas para que los caballos volasen y todo el trabajo lo hiciesen ellos. Faetn subi al carro y audaz,ente incit al brioso tiro a travs de la bruma del alba, con el viento del Este siguindole en la soberbia carrera. Pero pronto la velocidad le cort la respiracin mientras que, debido a su poco peso, el carro se tambaleaba y balanceaba como una quilla sin lastre, hasta que su cabeza empez a moverse y demasiado pronto los fieros corceles se dieron cuenta que sus riendas etaban en una mano novata. Se encabritaron y se echaron a un lado, abandonando el camino acostumbrado; luego toda la tierra se asombr al ver el glorioso carro del Sol corriendo torcido encima de sus cabezas como un relmpago. A los caballos no les importaba ya su novata mano, y tomaron su propio camino en el aire, saltando ac y all. El carro cay sobre la Tierra. La hierba se marchit, las cosechas se abrasaron, los bosques se

incendiaron, los ros se secaron y los lagos empezaron a hervir. Desde entonces una parte de nuestra tierra se convirti en un desierto arenoso, donde ni hombres ni bestias podan vivir. El desdichado Faetn haba abandonado la esperanza de enderezar su triste marcha. Cegado por el terror y la luminosidad, dondequiera que fuese, quemado por el calor hasta que no pudo permanecer en el brillante carro, tir las intiles riendas cayendo de rodillas pidiendo ayuda a su padre. Pero su oracin no fue oda por los gritos de toda la Tierra, pididendo al seor de los cielos que salvase a la humanidad de la destruccin. Oyendo estos gritos, el todopoderoso Zeus, que estaba durmiendo al medioda, rpidamente se despert y levant su cabeza viendo todo lo ocurrido. Cogi al vuelto un trueno y, una vez en su mano, lo lanz al humeante aire tirando al insensato Faetn del carro, que no poda controlar. Baj el joven deprisa con los mechones quemados, rpido como una estrella fugaz, para apagarse como una tea en el ro Eridano. Entonces los caballos del Sol agitaron sus yugos y, sueltos, fueron a buscar su establo en el cielo. As pues, en este terrible da termin el hijo vanaglorioso de Apolo, que esconda su rostro de su padre por vergenza.

2. MELEAGRO Y ATALANTA. En Calidn, pas de Etolia, el rey Eneo y su esposa, Altea, tuvieron un hijo llamado Meleagro. Cuando el beb no tena ni una semana, llegaron a la casa las Parcas, que mirando al recin nacido profetizaron as: - "Ser un hombre bueno como su padre". - "Ser un hroe reconocido en todo el mundo". - "Vivir hasta que se consuma la tea del hogar". El odo de su ansiosa madre capt estas palabras y, no antes de que las misteriosas hermanas se fueran, se levant de su cama para coger la tea, la apag en agua y la escondi entre los mayores tesoros secretos. Meleagro fue uno de los hroes que se dirigi con jasn a buscar el vellocino de oro, y cuando volva a casa otra hazaa le estaba esperando, matar al jabal de calidn. En ausencia de su hijo, el rey Eneo se haba ganado la ira de una diosa. para agradecer un ao prspero en frutos, ofreci en el altar de Dmeter maz, a Dioniso vino y a Atenea aceite; pero se olvid de Artemisa, por lo que esta altiva doncella se veng del mortal que no la haba honrado. Ella envi a su pas un monstruoso jabal de ojos brillantes y dientes espumosos, sus cerdas fuertes y afiladas como puntas de espada, sus colmillos largos como los de un elefante, su respiracin tan fiera como la de un hombre sobresaltado, y la bestia rompa en estruendos a travs de los bosques. Dondequiera que estuviera todo lo destrozaba: las cosechas pisoteadas, los rebaos dispersos con sus estampidas, los pastores huan de sus rebaos y los agricultores no se arriesgaban a salir para recoger el fruto de sus vias y olivos, dejndolos colgados en el aire. As que cuando Meleagro fue a casa de Colco, se encontr la tierra de su padre devastada por el terror del monstruo. En seguida reuni a un grupo de cazadores y sabuesos para rastrear en su guarida como ningn hombre haba hecho. Entre los cazadores haba un mujer, Atalanta, de quien se contaban historias extraas. Su padre tambin era rey y haba esperado un hijo como Meleagro para que fuese su heredero, as que cuando naci su hija en su enfado abandon a la nia en una montaa salvaje para que muriese; pero la nia fue amamantada por una osa y creci como un chico fuerte hbil en el manejo del arco y de la lanza. Pocos jvenes podan superarla en fuerza o en coraje. Cuando encontraron al jabal, todos se lanzaron a por l con redes y perros, pero la primera lanza que alcanz al jabal fue la de Atalanta. El jabal se precipit sobre ellos como un trueno, pero cuando parecia que los hombres iban a perder la batalla ente su embestida, una flecha de Atalanta dio en el jabal que otra vez se par desvlido por el dolor, y el resto de los hombres, avergonzados de ser vencidos por una mujer, en seguida se centraron en el ataque.

El monstruo se ech a tierra a causa de las heridas que tena y muri cuando Meleagro le clav su espada hasta la empuadura. Cortaron la cabeza del jabal y quitaron las cerdas, y Meleagro dio estos trofeos a Atalanta, ya que era la nica que se lo mereca al dar el fatal golpe. Pero algunos cazadores no estaban de acuerdo con sto, entre ellos los dos hermanos de Altea y tos de Meleagro. stos se pelearon con Meleagro y acabaron muertos a los pies de su sobrino. Cuando las noticias de la muerte del jabal llegaron a Altea, sta sali al templo para dar gracias, pero en el camino se encontr con el squito morturio que llevaba a sus dos queridos hermanos a su pira funeraria. Cuando supo que su hijo los haba matado, lo maldijo y sac la tea apagada que llev al altar donde estaba el fuego del sacrificio y la arroj a la llama. Cuando vio la consecuencia de su delirio vengativo, la desconsolada madre no vio nada mejor que terminar sus propios das muriendo con sus hermanos. Meleagro muri cuando regresaba a casa trayendo el triunfo y el botn de la gran caza. As se cumpli el decreo de aquellas hermanas fatales que vieron su nacimiento. Atalanta regres a sus lugares salvajes, cuidando de no unirse con hombres desde que muri aquel que haba conmovido su corazn. Pero su padre se enter de esta promesa y procur conseguirla un hombre que fuese el heredero de su reino, ya que an no haba encontrado a tal heredero. Haba muchos pretendientes que queran casarse con esa bella mujer, pero ella insista en que no quera casarse. Por fin accedi ante las presiones de su padre, pero con una condicin: el pretendiente tendra que ganarla a una carrera, si no ganaba, ste morira. El pretendiente deba correr desnudo y sin armas, pero la doncella llevaba una lanza para matarlos si no ganaban la carrera. Hipomenes era uno de tantos pretendientes, pero antes de participar en el concurso, implor el favor de Afrodita y la diosa le dio tres manzanas de oro para que las llevara en sus manos cuando corriese, y lo que tena que hacer con ellas dependa del conocimiento del corazn de la mujer ms que del ingenio del hombre. La carrera comenz, y antes de que Atalanta lograse alcanzar a Hipomenes, ste tir una manzana de oro para entorpecer la carrera de aquella. Tentada por la curiosidad, Atalanta se par para recoger la manzana, mientras que Hipomenes avanz un poco ms. Cuando ella le volvi a alcanzar, Hipomenes volvi a tirar otra manzana y ella se volvi a parar a recogerla. Lo mismo ocurri con la tercera manzana. De esta forma gan Hipomenes la carrera cuyo premio era casarse con Atalanta. Pero poco dur la fortuna del joven, ya que se olvid de agradecer a Afrodita su ayuda. Afrodita condujo la ofensa contra Rea, la poderosa madre de los dioses, que transform al corredor y a su novia en un par de leones, enganchados a su carro cuando ella lo coga en medio de un estruendo de cuernos y platillos. 3. MIDAS. Midas, rey de Frigia, era el ms rico de todos los hombres del mundo, y como los que tienen mucho, su corazn quera ms y ms. Una vez tuvo la oportunidad de hacer un servicio a un dios, cuano en un jardn se encontr al anciano Sileno, que se haba perdido de la comitiva de su patrn dioniso; se haba parado aqu para dormir la borrachera. Midas amablemente rode al borracho errante con rosas y le obsequi con comida y bebida. Luego le envi con el dios del vino. Dioniso estaba tan agradecido que le ofreci al rey elegir cualquier recompensa que quisiera. Midas pidi al dios que le diese el don de que todo lo que tocase lo convirtiese en oro. El dios se lo concedi. Impaciente por probar su nuevo poder, Midas fue al bosque, y al tocar una ramita con el pie, sta se convirti en oro. Todo lo que tocaba se converta en oro. Quiso regresar a su casa con su caballo, pero ste se convirti en oro, incluso cuando lleg a su palacio los pilares, las puertas, se convirtieron en oro. Fatigado por su viaje, Midas pidi comida, pero justo cuando sta tocaba sus labios se converta en oro y por tanto no se lo poda comer. Lo mismo ocurra con la bebida. Atormentado por el hambre y la sed, se levant de este burln banquete, envidiando al chico ms pobre de su palacio. No le reconformtaba visitar su gran tesoro, y el hecho de ver todo de oro le empez a enfermar. Si l abrazaba a su hijos, si golpeaba a sus esclavos, al instante sus cuerpos se convertan en estatuas de oro. Todo alrededor luca un odioso amarillo ante sus ojos. Ante tal desesperacin recurri a Dioniso a quien suplic que le retirase ese regalo. El dios le dijo que buscase la fuente de Pactolo y se baase en su puras aguas, para as deshacerse del hechizo. Cuando Midas

lleg y se tir al agua, ste se convirti en oro. Slo desapareci el hechizo cuando meti su cabeza bajo el agua. Este rey no fue siempre tan afortunado en su trato con los dioses. Curado de su codicia por el oro, no tena ms deseos en su mente; un da estaba vagando por los bosques verdes y se encontr a Pan luchando con Apolo. Pan presuma de su flauta contra el lad de Apolo. Para decidir cul de los dos instrumentos emita la ms dulce msica, eligieron como rbitro a Midas, y ste, un poco duro de odo, eligi como vencedor a Pan. Entonces Apolo se enfad con l y le castig adornando su cabeza con orejas de burro. Desde ese da el rey se esconda de todos por tener esas orejas, y cubri su cabeza con un turbante. La nica persona que saba lo de sus orejas era su barbero. Pero ste temiendo su ira baj a la solitaria orilla del ro y excav un agujero y susurr en l: "Midas tiene orejas de burro", esperando que ningn hombre pudiera orle. Pero donde hizo el agujero creci una mata de caas, que, tan pronto como el viento las mova, murmuraban: "Midas tiene orejas de burro". 4. FILOMELA. El fundador de la ciudad de Atenas era Ccrope, cuyo nieto Pandin tena dos hijas, Progne y Filomela. Su reino era acosado por los brbaros y ayudado solamente por Tereo, rey de Tracia, a quien el gran Pandin no poda sino ofrecer a una de sus dos hijas como recompensa. Tereo eligi a Progne, la mayor, y la boda desde un principio auguraba malos auspicios, ya que Tereo tena al rey Ares como padre, y ni Himen ni Era, ni sus Gracias bendijeron la fiesta; los principales invitados eran las espantosas Furias y un ronco bho situado en el tejado del lecho nupcial. El rudo Tereo, haciendo caso aomiso a estos presagios, llev a su novia a Tracia. Ellos tuvieron un hijo, llamado Itis, y durante aos vivieron juntos sin ninguna desgracia. Pero pasados los aos, Progne comenz a cansarse de los casi salvajes tracios, que no la hacan olvidar ni a Atenas ni a su querida hermana Filomela. Al final pidi a Tereo que la dejase volver a su casa, pero ste slo accedi a que les visitase Filomela a Tracia. Tereo naveg a Atenas, donde encontr al anciano rey que no quera que su otra hija se marchase, aunque fuera por poco tiempo. Con recelo la dej salir con el pretexto del amor de Progne a su hermana, a la que no pensaba volver a ver despus de su partida. Antes de dejarla ir pandin hizo jurar a Tereo que tratara bien a su hija y que sta regresara a salvo a Atenas; l la dej ir con lgrimas en los ojos, como si temiese que nunca la abrazara otra vez. Su temor era cierto, ya que el juramento del brbaro tracio era tan falso como su amor. En seguida Tereo se interes por Filomela, arrepintindose de haberse casado con la hermana mayor. Cuando llegaron a Tracia, Tereo dijo a Filomela que la quera como esposa, pero sta no le amaba y pidi intilmente ayuda a los dioses. Le suplic a Tereo que la matase antes que la deshonrase, pero Tereo la cort la lengua para que no le pudiese traicionar y la encerr en una solitaria prisin en el bosque donde Progne no la pudiese encontrar. Tereo dijo a Progne que su hermana se haba muerto, y cuando su padre se enter en Atenas, ste muri de pena. Filomela pasaba sus horas tejiendo, y sobre un tejido blanco teji con hilos prpura la historia de su triste vida. Con ayuda de un mensajero, ese tejido lleg a manos de su hermana Progne, que se acerc con ayuda del mensajero a la prisin aprovechando que Tereo estaba fuera. Progne liber a Filomela y la llev a su casa. Cuando llegaron a las puertas del palacio, sali a recibirlas Itis, el hijo de Progne, tan querido por su rudo padre y muy parecido a l. Ese parecido a su padre aument la ira de Progne y cuando vio que su hermana no poda decir ni una palabra al nio, su furia cay sobre l. Progne cort el cuello de Itis y entre las dos hermanas lo descuartizaron e hirvieron su carne en una caldera y se lo dieron de comer a Tereo. ste, maravillado por lo bueno que saba pregunt a Progne qu plato era. En ese momento apareci Filomela y le arroj la cabeza sangrante de su hijo al rey. El rey se lanz con su espada a por ellas no sin que antes stas pudiesen provocar un incendio en palacio.

Fieramente Tereo las persigui por el bosque, donde los dioses hicieron un milagro para sealar la culpa de esta casa. Progne se transform en una golondrina y Filomela en un ruiseor, siempre volando perseguidas por una abubilla, que no era otro que su falso marido. 5. CADMO. El padre de Cadmo, el rey Agenor, tena una hija, Europa, en quien recayeron los ojos de Zeus y se la llev para l (ver Rapto de Europa). Cuando el toro dej a Europa en Creta, ste se volvi a transformar en Zeus y la dijo que lo que haba hecho era por amor. Afrodita tambin apareci para reconfortarla, prometindole que una cuarta parte del mundo sera llamada con su nombre. As pues la doncella se olvid de su casa asitica y lleg a ser la madre de Minos y Radamanto, que se sentaban en Hades como jueces de la muerte. Pero el rey de Tiro nunca ces de llorar a su hija perdida. Cuando sus asustados compaeros de juegos regresaron corriendo, gritando lo que le haba ocurrido, l se llen de ira y de dolor. Amargamente reproch a sus tres hijos, Cadmo, Fnix y cilix, por no proteger a su hermana, les envi en su bsqueda y les prohibi regresar a casa si no encontraban a Europa. Los tres hermanos salieron acompaados de su madre Telefasa. Durante aos anduvieron de aqu para all. El primero en cansarse fue Fnix, que se separ para hacerse una casa en la tierra llamada por l mismo Fenicia. Cilix se estableci en Cilicia. Finalmente Telefasa muri, pidindole antes a Cadmo que no abandonase la bsqueda. Cadmo con ayuda de algunos sirvientes entr en Grecia, pero al no encontrar a su hermana perdi toda esperanza de conseguirlo. Fue al orculo de Apolo en Delfos donde pidi su consejo. Se le orden seguir a una vaca que encontrara pastando sola en un prado y en el primer lugar donde la vaca se tumbara l construira una ciudad y la llamara Tebas. Pronto encontr a la vaca y la sigui hasta Beocia. All la vaca se tumb y Cadmo se dispuso a fundar la ciudad. Pero esa tierra tena un temible seor al que deba tener en cuenta. Proponiendo ofrecer un sacrificio a Atenea que podra ayudarle, l envi a sus sirvientes apor agua de una fuente que sala de una oscura cueva; su boca estaba escondida en un espeso bosque de robles musgosos que nunca haban sido tocados por un hacha. Los hombres entraron en el bosque, pero no regresaron; escuch el sonido de un siseo y vio humo saliendo de entre los rboles. Encontr a sus sirvientes muertos ante la cueva abrasados por el aliento de un enorme dragn que estiraba hacia l sus tres cabezas, cada enca tena tres filas de dientes a travs de los cuales arrojaba humo venenoso, sus ojos brillaban como el fuego y su roja cresta brillaba en la sombra de la boca de la cueva como si acercase su largo cuello para lamer los cuerpos de los muertos. Cadmo decidi vengar a sus compaeros de viaje y clav su espada en el pecho del dragn. ste levant sali de la cueva y levant sus cabezas para dejarlas caer sobre Cadmo. Pero Cadmo dirigi su espada hacia una de las gargantas para clavarla en el tronco de un roble. El monstruo gir sus cuellos y enrosc su cola para doblar al rbol doblemente grueso, pero las races estaban firmes y la espada se clav rpidamente; all se retorci desesperadamente mientras su respiracin se apagaba con su propia sangre. Totalmente ileso, Cadmo permaneci sobre el cuerpo muerto cuando se dio cuenta de que Atenea estaba a su lado; baj desde el Olimpo para formar una ciudad que crecera mucho bajo su proteccin. Atenea le orden a Cadmo que sembrase los dientes del dragn sobre la tierra y le dijo que de ellos nacera una raza de guerreros para hacer su voluntad. Cadmo cumpli con esa orden y una vez sembrados los dientes, la tierra empez a hincharse y a agitarse con algunos agujeros. De all salieron hombres armados y Cadmo se prepar para luchar. Sin embargo, la voz divina le dijo que envainase su espada y les dejase hacer. Los hombres empezaron a luchar entre ellos y al final tan solo quedaron cinco, dispuestos a servir a Cadmo. Con su ayuda l construy aqu la ciudad que se llam Tebas. Posteriormente Cadmo se cas con Harmona, hija de Ares y Afrodita. Todos los dioses fueron a la boda y entre los regalos haba un collar y un velo hecho por Hefesto por encargo de Afrodita, impregnado de un filtro que envenenara sus descendientes. Y cuando Ares por orden de Zeus pareci reconciliarse con Cadmo, una maldicin entr en su casa. Sus hijas y los hijos de sus hijas tuvieron finales muy tristes, entre ellos Ino, que se ahog as misma despus que su marido, preso de la locura, matase a su hijo, y Smele, consumida

por la gloria de Zeus cuando ella fue la madre de Dioniso. En su vejez Cadmo fue destronado por su propio nieto penteo. El muy afligido rey estaba otra vez sin hogar, aunque no solo, sino con su fiel esposa Harmona. Ellos anduvieron por los salvajes bosques del Norte, hasta que este impvido hroe, agobiado por enfermedades y cargado por la maldicin del dragn, murmur: - "Si una serpiente es tan querida por los dioses, preferira ser una serpiente ms que un hombre!". En seguida se transform en serpiente y su mujer pidi lo mismo, y an hoy siguen viviendo en los bosques. 6. ECO Y NARCISO. Del dios ro Cefiso naci un hijo llamado Narciso, que a su madre le pareca el nio ms hermoso. sta busc al poeta ciego Tiresias para preguntarle si llegar a viejo, a lo que l le contest: "Si l no se contempla a s mismo!". Con esto quera decir que slo el tiempo lo dira. El nio se cri muy bello y muchas mujeres se enamoraban de l nada ms verle. Evitando toda compaa andaba por lugares solitarios, perdido por la admiracin de la graciosa figura que pensaba que ningn ojo excepto el suyo poda contemplar. Un da cuando vagaba por el bosque sin darse cuenta era espiado por la ninfa del bosque Eco, que le am desde el primer momento, pero no quera decirle nada hasta que l se lo preguntase, ya que ella conoca su destino: Hera, enojada por su charlatanera, la priv del habla a no ser que tuviese que contestar a alguien. Eco segua al joven, pero no le poda hablar si l no la hablaba a ella primero. Pero l no se percat de la presencia de Eco hasta que oy crujir una rama cerca. - "Quin est ah?", pregunt Narciso. - "Ah!", respondi el eco, pero no vio quin hablaba. - "Qu temes?" volvi a preguntar l. - "Temes!", respondi la voz invisible. - "Vete de aqu!", amenaz, cuando estas palabras le eran devueltas mofndose de l, y an as la voz no tom forma. - "Aqu!", respondi la voz, y ahora apareci la ruborizada Eco, como lanzando sus brazos alrededor de su cuello. Pero en la laguna el joven vio otra figura mejor, y se quit de encima a la enamorada ninfa con duras palabras. Cuando se qued solo, Narciso se gir hacia la fuente en la que crey haber visto una cara ms bella. La laguna pareca un espejo de plata, brillando a la luz del Sol. Al filo de la laguna y de rodillas se estir sobre la brillante laguna, y all mir esa cara y figura tan bella que estuvo a punto de arrojarse al agua junto a ella. Pareca una estatua principesca, de alguien que deba tener su misma edad. Narciso pregunt a la imagen quin era y vi cmo sus labios se movan pero sin contestacin. Narciso sonri y la sonrisa fue devuelta, se sonroj y la imagen tambin, pero fue a tocarla y en cuanto sus dedos tocaron la superficie, la imagen se desvaneci. Cuando dej de tocar la superficie, la imagen volvi, l la hablaba y la tocaba, pero no consegua nada. Enloquecido por la gran belleza de su propio parecido, no poda marcharse del espejo que se rea de su imaginacin. Durante muchos das volvi a la laguna a ver esa imagen, pero se olvid de comer y muri entre las lilas del agua, que hicieron de mortaja. Los mismos dioses no podan tocar ese bello cuerpo, y as Narciso se transform en una flor que lleva su nombre. La pobre Eco que haba invocado ese castigo para el fro corazn de Narciso, no logr nada excepto dolor, porque la plegaria haba sabido escucharla. Lejos de la visin, se consumi por culpa de ese amor, hasta que lo nico que qued de ella fue una voz, que todava dura entre las montaas donde nadie puede verla, pero siempre dice la ltima palabra. 7. EROS Y PSIQUE.

Hubo un rey que tena tres bellas hijas. Las dos mayores se casaron con prncipes, pero la tercera, Psique, era tan bella que nadie la cortejaba, ya que pareca estar hecha para la adoracin. Tanto era as que la gente prefera adorar a Psique que a Afrodita, y as los templos ms importantes de sta estaban vacos. Afrodita, llena de envidia y vindose relegada a un segundo lugar, pidi a su hijo Eros que la vengara con su flechas malvolas. Le pidi que llenase su corazn de amor, pero con el amor ms ardiente para el ser ms infeliz de la Tierra, y as juntos compartir pobreza y dolor. Eros fue directo a cumplir con el encargo de su madre, pero al ver a Psique, se maravill tanto de su belleza que se aturdi y la flecha que tena preparada para ella se cay y se le clav en un pie, quedando as locamente enamorado de Psique. El padre de Psique al ver que sta no tena marido, acudi al orculo de Hermes a proclamar que cualquiera que cogiese a Psique sera castigado como enemigo de los dioses, pero siete besos de la misma Afrodita seran ofrecidos como recompensa para el que la entregara. Esta proclamacin lleg a los odos de psique, cuando, cansada de buscar a su amado, estaba decidida a pedir la clemencia de su madre, y yendo de templo en templo algunos dioses amableas la aconsejaron buscar el perdn de la diosa del amor. Se aproxim a las salas de Afrodita, donde no tuvo que decir su nombre para que uno de los criados la arrastrase por el pelo ante la presencia de su seora. Afrodita la dio la bienvenida de manera sarcstica y rasg sus ropas y la azot. Despus se aprovech de la pobre Psique y la mand hacer multitud de trabajos para ella. Los trabajos fueron los siguientes: separar de un montn de semillas la de cada clase en un tiempo limitado, conseguir un puado de lana dorada de un rebao de salvajes carneros, llenar una urna de cristal de las aguas negras de un ro negro que riega las marismas estigianas y cae en el salvaje ro de Ccito y bajar al Hades para buscar un frasco de la belleza de Persfone. Pero para todos estos trabajos Psique cont con la ayuda de varios personajes. Pero todos estos trabajos acabaron cuando Eros supo de la crueldad de su madre, haciendo que la amase mucho ms que antes. Escapando secretamente de su habitacin, vol al Olimpo y busc el favor de Zeus para casarse con una hija de hombre. Zeus envi a Hermes para convocar una reunin de dioses, a la que Afrodita deba asistir aunque no le gustase la idea, y Psique, tambin, fue llevada all cabizbaja, pero sus labios se encendieron al ver a su perdido amante entre el radiante grupo. Zeus comunic a los dioses la intencin de Eros de casarse con la hija de un hombre, y entonces Zeus convirti a Psique en inmortal y la subi al cielo y advirti que no deban negar el derecho a casarse de Eros ya que l haba hecho que mucho de esos dioses triunfasen en el amor. Todos los dioses celebraron la unin de Eros y Psique, y su primer hijo fue una nia llamada Alegra. 8. PRAMO Y TISBE. En tiempos de Semramis no haba en toda Babilonia joven ms apuesto que Pramo ni doncella ms hermosa que Tisbe. Vivan con sus padres en casas contiguas y la vecindad fue uniendo a los jvenes hasta que la amistad se torn en amor. Ellos deseaban casarse y, aunque sus familias se opusieron, nadie pudo evitar que el amor ardiera con igual intensidad en el pecho de ambos. Ellos conversaban con miradas y seas. En el muro que separaba las dos casas haba una grieta en la que nadie se haba fijado antes, pero que los amantes pronto descubrieron. Tan slo la voz atravesaba tan estrecha va y los tiernos mensajes pasaban de un lado a otro por la hendidura. A la maana siguiente se encontraban en el lugar de costumbre. Un da, despus de lamentar su triste suerte, acordaron que a la noche siguiente, cuando todo quedara en silencio, huiran sin que los vieran; quedaron en un famoso edificio que se alzaba fuera de los lmites de la ciudad, la tumba de Nino. El que llegara primero esperara al otro al pie de una morera que estaba junto a una fuente. Cuando lleg la noche, Tisbe, sin que su familia se diera cuenta, se escabull cautelosamente; se cubri la cabeza con un velo, lleg hasta el monumento y se sent bajo el rbol. Mientras que estaba all sola distingui, a la tenue luz de la Luna, una leona que, con sus fauces an exhalando el vaho de la reciente caza, se dirigi a la fuente para saciar su sed. Tisbe huyo al verla, busc refugio en el huego de una roca y, en su huida, dej caer el velo. La leona, despus

de beber en la fuente, se volvi hacia el bosque. El velo cado en la hierba llam su atencin y lo sacudi y desgarr con su boca ensangrentada. Pramo, que se haba retrasado, lleg entonces al lugar de encuentro. Cuando vio las huellas del len en la arena, empalideci. Crey que su amada haba muerto en las garras del len y recogi el velo y lo cubri de besos y lgrimas. "Tambin mi sangre manchar esta tela", dijo, y sac su espada y se la clav en el corazn. La sangre que brot de la herida ti de rojo las blancas moras del rbol; penetr en la tierra y alcanz las races de forma que el color rojo ascendi por el tronco hasta llegar a los frutos. En ese momento, Tisbe, temblando an de miedo pero no queriendo defraudar a su amado, se acerc con precaucin y busc ansiosamente al joven, deseosa de contarle el peligro del que haba escapado. Cuando lleg al lugar vio que el color de las moras era distinto, crey que se haba equivocado de rbol. An dudaba cuando descubri, retorcindose en el suelo, un cuerpo que agonizaba. Se sobresalt y tan pronto reconoci a su amado, grit, se golpe el pecho y abraz su cuerpo exnime derramando lgrimas sobre su herida y besando sus fros labios. Llam a Pramo y cuando la escuch ste abri los ojos pero luego los volvi a cerrar. Ella vio su velo manchado de sangre y la vaina de la espada vaca. "Has muerto por tu mano y por causa ma", dijo, "yo tambin puedo ser valiente y mi amor es tan fuerte como el tuyo. Te seguir y la muerte, la nica que poda separarnos no evitar que me rena contigo. Y vosotros, nuestors desdichados padres, no neguis nunca nuestra unnime voluntad. Puesto que el amor y la muerte nos han unido, permitid que reposemos en una sola tumba. Que tus frutos, rbol, conserven siempre la marca de nuestra sangre y sirva para recordarnos". Entonces, se hundi la espada en el pecho. Sus familiares y los dioses respetaron su deseo. Los dos cuerpos fueron sepultados juntos y desde entonces los frutos de la morera son prpura como lo fueron aquel da. 9. CFALO Y PROCRIS. Cfalo era un hermoso joven de viriles aficiones. Un da se levant antes del alba para salir a cazar y en cuanto la Aurora lo vio se enamor de l y lo rapt. Pero Cfalo acababa de casarse con Procris, una bella muchacha que lo adoraba y era protegida de Artemisa, la diosa de la caza. sta le haba hecho a su favorita dos regalos: un perro que poda dejar atrs a todos sus rivales y una jabalina con la que nunca errara el blanco. Procris entreg estos regalos a su marido. Cfalo era tan feliz con su esposa que se resisit a Aurora, por ms que ella suplic, de manera que la diosa termin por despedirle con disgusto dicindole que se fuese con Procris, pero que algn da lamentara verla. Cfalo volvi tranquilo a su casa. Pero un da, una deidad furiosa envi un voraz zorro que caus un gran dao y los cazadores salieron decididos a atraparlo. Como ningn perro poda atraparlo, recurrieron a Cfalo y le pidieron su perro Lelaps. El perro sali disparado como una flecha a por el zorro, y de repente, cuando casi le haba dado caza, los dos animales se detuvieron instantneamente. Un poder sobrenatural hizo que los dos se convirtieran en piedra. Cfalo, aunque haba perdido a su perro, segia siendo muy aficionado a la caza; cazaba con la nica ayuda de la jabalina de Artemisa. Cuando el Sol estaba ya alto, fatigado por el ejercicio, buscaba un rincn a la sombra junto a una fresca corriente y, dejando su ropa a un lado, se estiraba desnudo en la hierba para disfrutar de la brisa. De vez en cuando deca en alto: "Ven, dulce brisa, ven y refresca mi pecho, ven y llvate el calor que me abrasa". Un da pasaba alguien por all y le oy hablar, y creyendo que se lo deca a una mujer, corri a decrselo a Procris. Procris fue al siguiente da a comprobarlo por s misma. Cfalo cuando lleg, se tumb y dijo: "Ven, dulce brisa, ven y refrscame, ya sabes cunto te amo! T que haces que el bosque me resulte delicioso". As se expresaba cuando oy unos sollozos entre los arbustos. Creyendo que se trataba de algn animal salvaje, lanz la jabalina hacia el lugar de donde sala el ruido. Un grito de su amada Procris le dijo que el arma, con fatal seguridad, haba encontrado su blanco. Fue corriendo al lugar de donde sali el grito y vi a su amada intentando sacarse la jabalina de la herida. l la cogi en sus brazos y suplic que no muriese. Ella abri dbilmente los ojos y dijo: "Te lo ruego, si alguna vez me has amado, si alguna vez he merecido tu consideracin, marido mo, concdeme esto ltimo que te pido: No te cases con esa odiosa Brisa!".

Estas palabras le revelaron todo el misterio, pero qu ganaba con descubrirlo ahora? Ella muri, pero cuando l le hizo comprender la verdad, su expresin se llen de calma y en su mirada haba perdn y piedad. 10. LATONA Y LOS CAMPESINOS. Una vez unos campesinos de Licia ofendieron a la diosa Latona (Leto), pero la ofensa no qued impune. Un hombre viaj a Licia para recoger unos bueyes que haba comprado y all vi la charca donde sucedi el prodigio. Cerca de ella haba un antiguo altar, negro de humo de los sacrificios y medio oculto por las caas. Ese hombre pregunt a quin estaba dedicado ese altar; si a un fauno a las nyades, o algn dios de las vecinas montaas, y uno de los lugareos contest: "Este altar no es de ningn dios del ro ni de las montaas, sino de alguien a quien Hera, arrastrada por los celos, hizo errar de pas en pas negndole un lugar en la Tierra donde criar a sus hijos gemelos". Llevando en brazos a los diose snis Latona lleg a estas tierras fatigada por su carga y abrasada de sed. por casualidad divis en el fondo del valle este estanque de agua clara, donde la gente del lugar se afamaba en recoger sauces y mimbres. La diosa se aproxim y, arrodillndose en la orilla, se dispona a saciar su sed, pero los campesinos se lo prohibieron. "Por qu me negis el agua?", dijo. "El agua es de todos. La naturaleza nos permite que nadie reclame como suyo la luz del Sol, el aire o el agua. Yo slo he venido a tomar mi parte de esta bendicin que es de todos. Sin embargo, os lo pido como un favor. No tengo intencin de baarme en ella a pesar de estar fatigada; tan slo quiero calmar mi sed. Tengo la boca tan seca que apenas puedo hablar. Un solo trago de agua me sabra a nctar; me hara revivir y estara en deuda con vosotros para toda la vida. Tened compasin de estos nios que alargan sus bracitos como si suplicaran por m". Y en efecto los nios extendan sus brazos. Pero aquellos aldeanos no se conmovieron con esas palabras e insistieron en su grosera. stos se metieron en el estanque y removieron el lodo con sus pies pra enturbiar el agua, para que no se pudiera beber. Latona se enfad tanto que dej de pensar en la sed. Ya no suplic ms a esos brutos, sino que, levantando las manos hacia el cielo, exclam: "As no abandonen nunca esta charca y se pasen la vida en ella". Y as sucedi. Ahora viven en el agua. Unas veces se sumergen totalmente, y otras asoman la cabeza fuera del agua o nadan en la superficie. De cuando en cuando salen a la orilla pero en seguida vuelven al agua de un salto y an siguen insultando los muy ruines y, aunque ahora tienen toda el agua para ellos, no se avergenzan de seguir gruendo en medio de ella. Sus voces son speras, sus gargantas se hinchan, sus voces se han agrandado de tando decir groseras, sus cuellos han desaparecido de tal forma que llevan la cabeza pegada directamente al cuerpo. Tienen la espalda verde y la panza blanca y desproporcionada. En pocas palabras: ahora son ranas y viven entre el fango de la charca. 11. PIGMALIN. Pigmalin tena tanto que reprocharles a las mujeres que termin por aborrecer a todo el sexo femenino y resolvi no casarse nunca. l era escultor, y haba tallado con maravillosa habilidad una estatua de marfil tan bella que ninguna mujer viva poda compararse. Era tan perfecta esa estatua que Pigmalin termin por enamorarse de ella. A menudo pona sus manos sobre ella para asegurarse de que no estaba viva, incluso la haca regalos como conchas, pajaritos, piedras pulidas y flores. Tambin la visti y adorn con joyas y la acost en un lecho. Llegaron las fechas en las que se celebraban las fiestas en honor a Afrodita. Pigmalin, una vez hubo cumplido con todas las solemnidades, suplic a los dioses que diesen vida a su estatua y que sta se convirtiese en su esposa. As ocurri, y de esta unin naci Pafos, de quien la ciudad consagrada a Afrodita recibi su nombre. 12. LAS DRADAS.

Las ninfas del bosque, compaeras de baile de Pan, eran uno de los varios tipos de ninfas. Adems de ellas estaban las Nyades que presidan los arroyos y las fuentes; las Orades, ninfas de las montaas y grutas, las Nereidas, ninfas del mar. Estos tres ltimos tipos eran inmortales, pero las ninfas del bosque llamadas Dradas o Hamadradas, se crea que perecan con los rboles que haban sido su morada y con los que haban nacido. A continuacin narro dos historias que tienen que ver con las Hamadradas: a) Erisictn. Erisictn era un blasfemo que despreciaba a los dioses. En una ocasin presuma de haber violado con el hacha un bosquecillo consagrado a Demeter. All creca un venerable roble tan grande que l solo pareca un bosque. Su anciano tronco se alzaba como una torre y de l colgaban guirnaldas votivas y estaban talladas las inscripciones que expresaban la gratitud de los adoradores de la ninfa del rbol. Erisictn orden a sus sirvientes que lo cortaran, pero ante la negativa de stos, empez a cortarlo l mismo. Cuando el primer golpe cay sobre el tronco, man sangre de la herida. Todos los presentes se horrorizaron y uno de ellos se atrevi a quitarle el hacha a Erisictn. Entonces ste, recogi el hacha y cort la cabeza de su atrevido sirviente. Entonces sali una voz del rbol que dijo: "Yo, la que mora en este rbol, una ninfa amada por Demeter y que muero a tus manos, te advierto que tendrs tu castigo". l sigui dando hachazos hasta que derrib el rbol. Las dradas, desoladas por la prdida de su compaera, fueron a ver a Demeter y a perdirla un castigo para Erisictn. Demeter plane que el castigo fuera tan severo que consistira en echar a Erisictn a Famina. Como las Parcas no permitan que estas dos diosas se acercaran, Demeter mand a una orade (una ninfa del bosque) de su montaa a que buscase a Famina y la comunicase el castigo, que consistira en que se apoderase de las entraas de Erisictn. La ninfa lleg a donde Famina. Su pelo era spero, sus ojos hundidos, su cara plida, sus labios mortecinos, sus mandbulos estabas cubiertas de polvo y su piel tirante mostraba todos sus huesos. La ninfa la di el mensaje y volvi a Tesalia. Famina obedeci las rdenes de Demeter y vol hasta la morada de Erisictn, entr en el dormitorio donde el culpable dorma, le rode con sus alas y se dej inhalar por l infundiendo su veneno por sus venas. Cuando cumpli su misin, volvi a sus tierras. Erisictn an dorma y en sus sueos devoraba comida y mova sus mandbulas como si comiera. Cuando se despert su hambre era terrible. SIn perder un momento, puso ante l una comida compuesta por cuanto la tierra, el mar y el aire cran, y mientras coma an se quejaba de hambre. Lo que habra bastado para una ciudad no era suficiente para l. Cuanto ms coma ms ansiaba. Su hambre era como mar que recibe agua de todos los ros y nunca se llena o como el fuego que quema todo el combustible que se le echa y sin embargo quiere ms. Sus propiedades disminuyeron rpidamente para hacer frente a las incesantes demandas de su apetito, pero continuaba sin saciar su hambre. Finalmente gast todo lo que tena, y slo le quedaba su hija, que tambin la vendi. Ella pas a ser la esclava de un comprador, fue a la orilla del mar y elev sus brazos en plegaria a Poseidn. l oy sus ruegos y la cambi de apariencia, de tal forma que su dueo no la encontrase. Cuando ste se march, ella recuper su apariencia y pudo volver con su padre. ste la volvi a vender y ella se volvi a escapar de la misma forma. As ocurri muchas veces, hasta que al final, Erisictn acab por devorar sus propios miembros y as alimentar su cuerpo devorando su cuerpo hasta que la muerte lo rescat de la venganza de Demeter. b) Rhoecus. Las Hamadradas no slo castigaban las ofensas; tambin agradecan los servicios. Un da Rhoecus vio un roble que se estaba cayendo y orden a sus sirvientes que lo apuntalaran para que se sostuviera en pie. La ninfa, que haba estado a punto de morir junto con el rbol, se le acerc y le expres su gratitud por haber

salvado su vida y le pidi que eligiera la recompensa que deseara. Rhoecus fue atrevido y le pidi su amor, y la ninfa concedi su deseo. Ella tambin le pidi que fuera constante y le dijo que una abeja sera su mensajera, la cual le hara saber cundo requera su compaa. Un da la abeja se acerc a Rhoecus cuando estaba jugando a las damas y l bruscamente la espant. Esto encoleriz tanto a la ninfa que le priv de la vista. 13. ARISTEO. Aristeo fue el primero en desarrollar la apicultura. Era hijo de la ninfa acutica Cirene. En una ocasin en que sus abejas murieron recurri a su madre y la pregunt por qu haba ocurrido eso. Ella le contest que hay un viejo profeta llamado Proteo que mora en el mar y es el favorito de Poseidn, cuyos rebaos de vacas marinas l pastorea. Las ninfas le respetan porque l es un sabio y conoce todas las cosas pasadas, presentes y futuras. Cirene mand a su hijo a ver a ese profeta, no sin antes advertirle de que le sera difcil convencerle para que le ayudase. Aristeo deba encadenar al profeta para que ste, aunque se convirtiese en jabal, tigre o len, no pudiese escapar de las cadenas y al final accediese a contestar a Aristeo. As ocurri y al final Proteo le dijo lo que haba pasado. Dijo que por culpa de Aristeo Eurdice encontr la muerte cuando hua de l y pis una serpiente cuya mordedura le provoc la muerte. Para vengar su muerte, sus amigas ninfas han enviado la muerte a las abejas de Aristeo. Proteo le dijo que tena que aplacar su clera de la siguiente forma: tena que elegir cuatro toros de perfectas proporciones y cuatro vacas de igual belleza, levantar altares a las ninfas y sacrificar a los animales dejando sus despojos en el bosque. A Orfeo y Eurdice dedicara tales honras fnebres que pudieran aplacar su resentimiento. Nueve das ms tarde regresara donde dej los cuerpos del ganado muerto y tendra que observar lo que haba sucedido. As lo hizo Aristeo, y al noveno da regres y examin los cuerpos de los animales, y vio con gran alegra que un enjambre de abejas se haba apoderado de uno de los esqueletos y se dedicaban a sus labores all como en un panal. 14. ORIN. Orin era hijo de Poseidn. Era un apuesto gigante y un poderoso cazador. Su padre le haba otrogado el poder de atravesar nadando las profundidades del mar o, segn otros, de caminar sobre su superficie. Orin amaba a Merope, la hija de Enopin, rey de Chos, y ansiaba casarse con ella. Limpi la isla de animales salvajes y regal su caza a su amada, pero Enopin constantemente negaba su consentimiento, as que Orin intent hacerse con la muchacha por la fuerza. El padre de Merope, encolerizado por esta conducta, emborrach a Orin, le privo de la vista y le arroj a la orilla del mar. El hroe, ciego, sigui el sonido de los martillos del cclope hasta que lle a Lemnos y entr en la fragua de Vulcano; ste se apiad de l y le dio a Kedalin, uno de sus hombres, para que lo guiara hasta la mansin del Sol. Llevndole Kedalin sobre sus hombros, Orin se dirigi al Este y all encontr al dios Sol, que le devolvi la vista con sus rayos. Despus de esto vivi como cazador con Artemisa, convirtindose en uno de sus favoritos. Una vez estuvieron a punto de casarse. El hermano de Artemisa estaba muy descontento y a menudo la regaaba, pero sin resultados. Un da, observando cmo Orin vadeaba el mar sobresaliendo tan slo su cabeza del agua, Apolo se lo seal a su hermana y afirm que ella no era capaz de acertarle a esa cosa negra que flotaba en el agua. La diosa arquera lanz un dardo con terrible puntera. Las olas llevaron el cadver de Orin hasta la orilla y, dndose cuenta de su fatal error, Artemisa lo coloc entre las estrellas, donde aparece como un gigante con un cinturn, una espada, un mazo y vestido con la piel de un len; Sirio, su perro, va siguindole y la Plyades vuelan delante de l. Las Plyades eran ninfas de Artemisa, hijas de Atlas. Un da Orin las vio, se enamor y las persigui. Ellas rogaron a los dioses que las transformaran. Zeus las transform en palomas y las coloc entre las Plyades del cielo. Aunque las Plyades eran siete, slo se ven seis estrellas; se dice que esto sucede porque una de ellas, Electra, abandon su lugar para no contemplar la destruccin de Troya, la ciudad que fund su hijo Drdano. La visin tuvo tal efecto entre sus hermanas que palidecieron para siempre.

15. AURORA Y TITN. La diosa del Alba, como su hermana la Luna, a veces se enamoraba de algn mortal. Su gran favorito era Titn, hijo de Laomedonte. Un da le secuestr y convenci a Zeus para que le hiciera inmortal, pero se le olvid aadir la eterna juventud y algn tiempo ms tarde empez a darse cuenta, para su gran mortificacin, de que l estaba envejeciendo. Cuando su pelo se volvi blanco ella le abandon pero l an viva en el palacio de Aurora, coma ambrosa y vesta las ropas de los dioses. Con el tiempo perdi el uso de sus piernas y se encerr en su cmara, donde a veces se oa su dbil voz. Finalmente, se convirti en un saltamontes. Memnn, hijo de Aurora y Titn, era el rey de los etopes y viva en el extremo este de la corriente del Ocano. l lleg con sus guerreros para ayudar al pariente de su padre (el rey Pramo) en la guerra de Troya. Pero Memnn muri en la lucha y Aurora, que le contemplaba desde el cielo, pidi que su cuerpo fuese llevado a las orillas del ro Esepus. Al atardecer lleg Aurora acompaada por las Horas y las Plyades y llor sobre el cuerpo de su hijo. La noche cubri el cielo de nubes y toda la naturaleza lament esa prdida. Cada ao se celebra el aniversario de su muerte y an hoy Aurora llora la muerte de su hijo y sus lgrimas pueden verse por la maana temprano en forma de roco sobre la hierba. 16. LAS REGIONES INFERNALES. Virgilio localiza la entrada a esta regin en la zona volcnica cercana al Vesubio, que est rodeada de crteres de los cuales surgen vapores de azufre y la tierra se estremece y resuena misteriosamente. Se supone que el lago Averno llena el crter de un volcn extinguido. Forma un crculo de media milla de ancho y es muy profundo. Est rodeado por elevados lomos de tierra que en tiempos de Virgilio estaban cubiertos por un oscuro bosque. De sus aguas se levantan vapores, de forma que no hay vida en sus orillas ni los pjaros lo sobrevuelan. Segn el poeta, aqu se encuentra la pueta que permite el acceso a las regiones infernales. En las puertas del infierno se encuentran un grupo de seres de horrible aspecto. stos son las furias, Discordia, Briareo (con cien brazos), las hidras y Quimera, que respira fuego. Ms adelante se encuentra el ro negro Cocitus, donde est el barquero Caronte, viejo y esculido, pero fuerte y vigoroso, que slo lleva en su barca a quin l escoga (l sube a bordo las almas de aquellos que han sido debidamente enterrados, los que permanecen insepultos no pueden atravesar el ro y tienen que vagar por la orilla durante cien aos). En la otra orilla del ro se encuentra el perro Cerbero, que tiene tres cabezas. El primer sonido que se escucha es el llanto de los nios que haban muerto en el umbral de la vida. A continuacin se extienden las regiones de la tristeza. All vagaban los que haban sido vctimas de un amor no correspondido. Despus estn los campos en los que vagan los hroes que han cado en batalla, y a continuacin se llega a un lugar donde el camino se divide en dos: uno conduce al Elseo y el otro a las regiones de los condenados; a un lado estn los muros de una poderosa ciudad y al otro una puerta que ni los dioses ni los hombres pueden forzar. Una torre de hierro se alza junto a esa puerta desde la que vigila Tisfone, la furia vengadora. Desde fuera se oyen los lamentos y el arrastrar de cadenas. La regin de los condenados es la sala del juicio de Rhadamanthus, que saca a la luz los crmenes que el autor crea impenetrablemente ocultos. Tisfone le aplica al ofensor su ltigo de escorpiones y luego lo enva a sus hermanas las Furias. Tras esa puerta que da a la regin de los condenados, una hidra de cincuenta cabezas guarda la entrada. All se encuentra el abismo del Trtaro, que era tan profundo como lo es el cielo de alto desde el suelo. En el fondo del abismo estn los titanes, que se enfrentaron a los dioses; Salmonos, que presuma de competir con Zeus y construy un puente de metal sobre el que condujo su carro para que el sonido se pareciera al del trueno y lanzaba hierros candentes pra imitar al rayo, hasta que Zeus le alcanz con un rayo de verdad y le ense la diferencia entre las armas mortales y las divinas; Titio el gigante, cuyo cuerpo es tan inmenso que cuando se estira cubre nueve acres; un buitre devora su hgado y tan pronto como ha terminado de devorarlo, vuelve a crecer de forma que el castigo no tiene fin. Tambin haba unos grupos

sentados en mesas cargadas de manjares donde una furia les quitaba las viandas de los labios, tan pronto como iban a probarlos. Otros tenan enormes rocas suspendidas sobre sus cabezas, amenazando constantemente con caerles encima. Haba otros que eran los que haban odiado a sus hermanos o matado a sus padres, o defraudado a los amigos que confiaban en ellos, o que se haban enriquecido y no haban compartido el dinero con otros, siendo sta la clase ms numerosa. Tambin estaban all los que haban violado los votos del matrimonio. Ixin estaba all atado a una rueda que giraba sin cesar; y Ssifo, que estaba condenado a subir una gran roca a una cima y cuando estaba a punto de dejarla en la cima, la roca volva a caer y Ssifo la tena que volver a subir, y as por toda la eternidad; Tntalo, que estaba cubierto de agua hasta la barbilla y estaba aquejado por una gran sed, y cuando se dispona a beber bajando la cabeza, el agua desapareca. Por el otro camino, se iba a los Campos Elseos, los bosques donde residen los felices. All se respiraba un aire ms limpio y todos los objetos aparecieron envueltos en una luz prpura. La regin tena sus propias estrellas y un Sol. Los habitantes se entretenan de diversas formas: jugando en el csped, compitiendo en concursos de fuerza y habilidad, bailando o cantando. Hay varias versiones sobre dnde estaba el Elseo. Si bien Virgilio lo coloca bajo tierra y lo describe como la residencia de los espritus bendecidos, Homero lo sita al occidente de la Tierra cerca del Ocano y lo describe como una tierra de felicidad donde no hay nieve, ni fro, ni lluvia. Pero el Elseo de Hesodo y Pndaro est en las islas de los Bendecidos o islas Afortunadas, que se encuentran en el ocano occidental. De ah naci la leyenda de la feliz isla de Atlntida. En el Elseo hay un espacioso valle en el que los rboles se mecen suavemente al viento, en un paisaje que atraviesa el ro Leo. A lo largo de las orillas revolotean algo que parecen insectos y que son en realidad las almas a las que se les dar cuerpo a su debido tiempo. Mientras tanto viven en las orillas del Leto y olvidan sus antiguas vidas. 17. MONSTRUOS MODERNOS. Existe un conjunto de seres imaginarios que parecen haber sido los sucesores de las espantosas gorgonas, hidras, y quimeras de las antiguas supersticiones y que, al no guardar relacin con los antiguos dioses del paganismo, siguen existiendo en la creencia popular, despus de que el cristianismo suprimiera todo lo pagano. Quiz aparezcan alguna vez mencionados por escritores clsicos, pero parece que fue en tiempos ms modernos cuando ms populares se hicieron. a) El fnix: (Esta informacin ha sido sacada de la Enciclopedia Encarta 99). El fnix era un ave legendaria que viva en Arabia. Segn la tradicin, se consuma por accin del fuego cada 500 aos, y una nueva y joven surga de sus cenizas. En la mitologa egipcia, el ave fnix representaba el Sol, que muere por la noche y renace por la maana. La tradicin cristiana primitiva adoptaba al ave fnix como smbolo a la vez de la inmortalidad y de la resurreccin. Se le ha visto una relacin con el pjaro de fuego de la mitologa aborigen americana. b) El basilisco: Este animal fue llamado el rey de las serpientes, y para confirmar su realeza fue dotado de una cresta sobre la cabeza a modo de corona. Se supona que naca del huevo de un gallo que era empollado por sapos o serpientes. Haba dos especies de este animal: la primera quemaba todo lo que se le acercaba, y la segunda era una especie de cabeza de medusa ambulante cuya mirada causaba un horror instantneo que llevaba a la muerte de forma instantnea. c) El unicornio:

(Esta informacin ha sido sacada de la Enciclopedia Encarta 99). Era un animal fabuloso, totalmente blanco, con cabeza y patas de caballo y un largo cuerno recto situado en medio de su frente. Smbolo de la santidad y de la castidad, el unicornio era una imagen frecuente en los tapices de la edad media. Ha sido ampliamente utilizado en emblemas herldicos. En el tapiz franco-flamenco de la ilustracin, La dama y el unicornio (c. 1515), el unicornio, smbolo de la castidad y la pureza es el elemento que acompaa y resalta el carcter de la dama. d) La Salamandra: Este animal no slo resiste al fuego, sino que es capaz de apagarlo, y cuando ve una llama carga contra ella como contra un enemigo al que sabe muy bien cmo vencer. La piel de este animal se considera a prueba de fuego. Esta fbula se basa en el hecho de que la salamandra, cuando se irrita, secreta por los poros de su cuerpo una considerable cantidad de un lquido lechoso, que, sin duda, poda defender su cuerpo del fuego durante unos instantes.