Concilios Provinciales Mexicanos

Toussaint, La Catedral de Mxico, Porra, Mxico, 1973, pgs. 8-11. La llegada a Mxico de la bula de que antes hemos hablado, origin una junta de los seores obispos que a la sazn existan, junta ordenada por el emperador y hecha efectiva por el primer virrey don Antonio de Mendoza, la cual ha sido considerada como el Primer Concilio efectuado en Nueva Espaa. Antes, en 1524, los frailes franciscanos que haban llegado a Mxico, los clrigos que existan y tres o cuatro letrados seculares se reunieron para estudiar los problemas relacionados con la propagacin de la fe. Las resoluciones adoptadas fueron las siguientes: que se administrara el bautismo dos veces por semana: domingos en la maana y martas en La tarde; en esos das deba imponerse el Crisma a los que haban sido bautizados sin l; que los enfermos crnicos pudieran confesarse dos veces al ao y que para los nefitos sanos el cumplimiento del precepto eclesistico comenzase en la dominica de septuagsima; que ninguno pudiera casarse sin haber sido antes examinado de la doctrina cristiana y haber ejecutado la confesin. 2 La junta de l539 casi puede considerarse como un Concilio. Asistieron a ella, adems del seor Zumrraga, don Vasco de Quiroga, obispo de Michoacn; don Juan Lpez de Zrate, obispo de Oaxaca; fray Juan de Granada, comisario general de la orden de San Francisco; fray Pedro Delgado, provincial de la orden de Santo Domingo; fray Antonio de Ciudad Rodrigo, provincial de la orden de San Francisco; fray Jernimo Jimnez, vicario y provincial de la orden de San Agustn; fray Jorge (de vila?), prior de la dicha orden; fray Francisco de Soto, guardin; fray Cristbal de Zamora, franciscano; fray Domingo de la Cruz, prior de Santo Domingo; fray Nicols de Agreda, de la orden de San Agustn y otros letrados religiosos de las tres rdenes. Pueden leerse en los apndices de la biografa del seor Zumrraga, escrita por don Joaqun Garca Icazbalceta, las conclusiones a que llegaron estos venerables varones. Todas ellas se refieren casi a hechos materiales del culto, a organizacin eclesistica y a impedir en lo posible que, so color de hacer ms suntuosas las ceremonias, los indios no incurriesen en sus prcticas de idolatra, en sus bailes o areytos de que tanto gustaban. Sea como fuere, los veinticinco captulos de que constan las resoluciones de esta junta deben ser considerados como la primera disposicin tomada colectivamente por los prelados y los dirigentes de las rdenes religiosas que existan en Mxico a la sazn.3 Otras dos juntas se verificaron en Mxico en 1532 y en 1544, pero en ellas, ms que de asuntos religiosos, se trat de asuntos de ndole social, sobre todo en la de 1544, convocada por el visitador Sandoval y que tuvo por objeto discutir el arduo problema que origin la promulgacin de las Nuevas Leyes. 4 Vamos a tratar ahora de las reuniones ms importantes para la historia de la Iglesia en Mxico, convocadas por la autoridad mxima de ella, el arzobispo de Mxico. Cinco son los concilios que se han efectuado en Mxico; su importancia no puede negarse, no slo por lo que afane a la organizacin eclesistica, sino a la conducta general que deban seguir los habitantes de Nueva Espaa. La importancia de los concilios - no ha sido bien apreciada por los historiadores de la Colonia, pero algunos de aquellos, por ejemplo el tercero en que colaboraron los hombres ms sabios y distingu dos que existan en la Nueva Espaa, es indispensable para conocer ntegramente la organizacin del pas en la poca. Todo se halla reglamentado, todo est perfectamente resuelto. Los primero concilios fueron obra del segundo arzobispo de Mxico, don fray Alonso de Montfar. El tercero revela la energa y actividad de don Pedro Moya de Contreras. El cuarto fue obra de aquel distinguidsimo arzobispo que se llam el seor Lorenzana y el quinto se efectu bajo la direccin de don Prspero Mara Alarcn y Snchez de la Barquera.

El primer concilio se efectu en 1555; sus resoluciones fueron publicadas por el clebre Juan Pablos, primer impresor de Mxico. El segundo tuvo lugar en l565 para la aceptacin y cumplimiento del Concilio de Trento. El tercero se celebr en l585, siendo arzobispo y virrey el seor Moya de Contreras, que indudablemente aprovech el hecho de reunir en su mano los dos mayores poderes de la Nueva Espaa para efectuarlo. No fue publicado sino en 1622. El cuarto concilio se reuni en 1771. No fue aprobado por la Santa Sede, quizs por no haberse solicitado dicha aprobacin; pero que llen todos los requisitos necesarios para un concilio lo demuestra el hecho de que el ltimo concilio celebrado en Mxico se designa como V. El decreto de promulgacin del V concilio fue expedido en Mxico, el 12 de octubre de 1898. Aunque resulta un poco fuera de lugar, y adems el autor carece de autoridad y criterio necesarios para estudiar estos temas, consideramos que la historia de la Iglesia de Mxico resultara incompleta en su parte cannica si no se hiciesen algunas consideraciones acerca de tan importantes documentos. Debe notarse que hablamos desde el simple punto de vista del historiador, sin que llevados de la audacia lleguemos a criticar o juzgar de las labores de esos benemritos varones. Adems, muchas veces los concilios se relacionan directamente con la historia del arte; por eso es necesario tenerlos en cuenta, para que as el trabajo resulte lo ms completo posible. El Primer Concilio tuvo lugar, como ya dijimos, en 1555. Comenz el da de San Pedro y San Pablo, o sea el 29 de junio; lo presida don fray Alonso de Montfar y asistieron don Vasco de Quiroga, obispo de Michoacn; don fray Martn de Hoja Castro, obispo de Tlaxcala (despus llamado de Puebla), don fray Toms Casillas, obispo de Chiapas; don Juan de Zrate, obispo de Oaxaca que muri durante la celebracin del concilio, y don fray Francisco Marroqun, obispo de Guatemala, enviando como representante suyo con poder competente al arcediano de su catedral; asistieron tambin representantes de los cabildos eclesisticos de Mxico, Puebla, cuya catedral tena el ttulo oficial de Tlaxcala, Guadalajara y Yucatn. Los prelados de las religiones y todas las personas que tenan derecho a figurar en esa junta. Las conclusiones de ese primer concilio constan noventa y tres captulos, a travs de los cuales puede se ve el celo apostlico que inspiraba a aquellos prelados Algunos captulos se refieren directamente a la Listos del arte, por ejemplo el XXIII, que ordena que no se ve, dan sepulturas ni enterramientos; el XXIV, que prohbe que en las iglesias se hagan sepulcros altos ni tumbas en lo cual debe verse la causa de la escasez de la escultura funeraria en la Nueva Espaa; el XXXIV, que ordena terminantemente: "Sancto aprobante Concilio estatuas mas y mandamos que ningn espaol ni indio pintaran imgenes ni retablos en ninguna iglesia de nuestro arzobispado y provincia ni venda imgenes sin que primero el tal pintor sea examinado y se le d licencia por Nos o por nuestros provisores para que pueda pi lar..." 5 el XXXV, que ordena "que ninguno edifique iglesia, monasterio ni ermita sin licencia"; y el LXI, en que prescribe cmo deben ser los manaste ros. Todo el gobierno eclesistica' est reglamentad' en este concilio: las fiestas que se deben guardar; e arancel a que deben sujetarse los honorarios de los prrocos; los requisitos que deben llenar los que quiera ordenarse; todo aquello, en fin, que convena saber y seguir para el buen gobierno de la iglesia. El Segundo Concilio, efectuado, como hemos dicho, en l565, no tiene la importancia que el primero porque se trataba simplemente de recibir y jurar Concilio de Trento. Asistieron a l, adems del sea Montfar que lo presidi, don fray Toms Casilla. Obispo de Chiapas; don Fernando de Villagmez, obispo de Tlaxcala con residencia en Puebla; don fray Francisco Toral, obispo de Yucatn; don fray Pedro de Ayala, obispo de Nueva Galicia; don fray Bernardo de Alburquerque, obispo de Oaxaca; el procurador de obispo de Michoacn, los prelados de las rdenes religiosas, el visitador general de la Nueva Espaa, la miembros de la Real Audiencia y los personajes que tenan derecho a asistir a l.

No fue publicado en su poca y se conoce por I edicin que hizo en 1769 el seor Lorenzana. Consta de veintiocho captulos, en que se adapta a la Nueva Espaa la parte fundamental de las disposiciones arde nadas en el Concilio de Trento. As, el primer captulo ordena que los prelados guarden y manden guarda lo ordenado y mandado por dicho Santo Concilio. La dems disposiciones vienen a ser un complemento y adaptacin, como hemos dicho. El Tercer Concilio fue convocado el 10 de febrero de 1584, por el seor arzobispo y virrey don Pedro Moya de Contreras. Se abri con una procesin solemne el 20 de Enero de 1585 y concluy el 14 de septiembre del propio ao. Asistieron a l, adems del seor Moya, don fray Gmez Fernndez de Crdoba, obispo de Guatemala; don fray Juan de Medina Rincn, obispo de Michoacn; don fray Diego Romano, obispo de Tlaxcala; don fray Gregorio Montalvo, obispo de Yucatn; don fray Domingo Arzola, obispo de Nueva Galicia, y don fray Bartolom de Ledesma, que lo era de Oaxaca. El prelado de Chiapas, en su camino para Mxico cay de la mula en que cabalgaba y se rompi una pierna; por tanto, tuvo que enviar a un procurador. El obispo de Comayagua se excus porque tena necesidad de ir a Espaa, y el primer obispo de Manila, que no pudo asistir en persona a causa de la distancia y por estar entendiendo en asuntos de su dicesis, nombr igualmente procurador. Para la celebracin del concilio fue renovada casi en su integridad la catedral vieja, a pesar de que ya la nueva iba bastante adelantada en su construccin. Las cuentas de esta reparacin, que se conservan en el Archivo General junto con algunas de la nueva obra, aportan preciosas informaciones para la historia de ambos monumentos, las cuales, como se ver a su debido tiempo, procuramos aprovechar. El Tercer Concilio Mexicano ha sido considerado por todos los autores como el ms notable que se verific en la Nueva Espaa. Toda la vida religiosa y social est reglamentada en sus disposiciones. Los mismos trminos en que comienza son edificantes: "El Santo Concilio Provincial Mexicano, recta y cannicamente congregado en Mxico, Metrpoli de la Nueva Espaa de las Indias Occidentales del Mar Ocano; para guardar y cumplir los estatutos de los sagrados cnones, y principalmente los decretos del Concilio General Tridentino: para la propagacin de la fe catlica y el aumento del culto divino, para la reforma del clero y del pueblo y, finalmente, para la comn utilidad en lo espiritual y temporal de la Provincia Mexicana poco ha engendrada en el Evangelio y acabada de nacer en Cristo Seor Nuestro." El editor del Concilio, el ilustrado padre Basilio Arrillaga, S. J., en su prlogo a la edicin mexicana se expresa en los siguientes trminos: "Observar el reflexivo lector que este Concilio es una obra maestra que, lejos de divagarse en sntesis y discursos que mirasen solamente a lo especulativo se orden y dirigi a lo prctico, con tanto acierto, que no slo contribuy a lo que de primeras bases y fundamentos pudiera necesitar una iglesia de pocos aos, sino que aun dio reglas de mucha perfeccin cuales pudiera aparecer en su mayor aprovechamiento; de manera que si fue til y conveniente para su fundacin, lo fe; igualmente para su reforma. Sus cnones respiran moral ms pura, el celo ms acendrado, la prudencia ms circunspecta." Este Concilio fue aprobado "con la ms alta recomendacin" por Sixto V en 1589, el 2 de octubre. Largos aos transcurrieron sin que volviese a celebrarse en Mxico nuevo concilio: pareca que las disposiciones emanadas y reconocidas universalmente el de 1585 hacan innecesario uno nuevo. Sin embargo en 1771 se celebr el cuarto concilio. Fue convocar por don Francisco Antonio Lorenzana, arzobispo de Mxico, el 10 de enero de 1770 y sus labores comenzaron el 13 de enero del siguiente ao, para ser clausuras el 26 de octubre; su promulgacin tuvo lugar en Catedral de Mxico los das 5, 6, 7, 8 y 9 de noviembre Asistieron a l, aparte del seor Lorenzana, don Miga lvarez Abren, obispo de Oaxaca; don fray Antonio Alcalde, de Yucatn; don Francisco Fabin y Fuero de Puebla; don fray Jos Daz de Bravo, de Durango don Pedro Snchez de Tagle, de Michoacn, representado por el doctor don Vicente de los Ros, docto' de su

iglesia. La sede vacante de Nueva Galicia estad representada por el doctor don Jos Mateo de Arteaga su doctoral. "Este Concilio no fue aprobado por la Santa Sede y se ha dicho que debido a las ideas jansenistas del Ilustrsimo seor Lorenzana, pero es inexacta la especie pues de hecho fue que las actas nunca fueron siquiera remitidas a Roma, sino se quedaron archivadas en pana. Para explicar esto se ha dicho tambin que f debido a que en dicho Concilio no campeaba todo regalismo que los miembros del Consejo de Indias hubieran querido, pero creo que tambin esto es inexacto y que el hecho de haberse quedado archivadas las otras fue debido no ms que a las circunstancias de tiempos. En efecto ocupada por entonces la Corte Espaa en el escandalossimo negocio de la expulsin de los jesuitas y extincin de la Compaa; traslada el seor Lorenzana a la Sede Primada de Toledo, elevado a la prpura cardenalicia y mandado despus a Rol en honroso destierro, primero no tuvo tiempo y despus no tuvo humor de agitar este negocio, y pasada, c el transcurso de los aos, la oportunidad, no haba para qu ocuparse en la revisin de unos decretos que en parte al menos, deberan estar anticuados." Los asuntos tratados en el Cuarto Concilio Provincial Mexicano pueden conocerse gracias a los extractos que publica el seor Vera, en su libro acerca de los concilios. Aunque en la portada slo menciona el tercer concilio, en su texto de la pgina 9 a la 76 estudia con bastante detalle el cuarto concilio. Comienza por resellar Regio, como se llam el volumen que contena las resoluciones de dicho concilio: "La coleccin del Concilio IV Mexicano est formada del Tomo Regio expedido en San Ildefonso el 21 de agosto de 1769, el cual contiene veinte captulos, y de los documentos que refiere el fiscal don Pedro de Pifia y Lazo en su respuesta fiscal sobre la aprobacin del Cuarto Concilio Provincial Mexicano." Aparte de los prelados, asistieron al concilio representantes de todas las organizaciones civiles y eclesisticas del pas y es indudable que ellos, considerndose ya como miembros de una nueva nacionalidad, estatuyeron disposiciones ms apegadas a la realidad mexicana de lo que fuera conveniente para el gobierno espaol. Se dio principio al concilio el 13 de enero de 1771, cantando misa de pontifical y predicando el seor Lorenzana. En seguida el virrey marqus de Croix areng "oportuna y respetuosamente" a los seores obispos. Le contest el seor Lorenzana, recordando la asistencia del rey Recaredo al concilio de Toledo. Las sesiones tuvieron lugar desde el 14 de enero hasta el 23 de octubre, en que clausur la asamblea el virrey Bucareli. Del 5 al 9 de noviembre se celebraron cinco funciones solemnes con misa de pontifical y sermn y en ellas se leyeron al pblico las actas de las sesiones. Al da siguiente, 10, sali de Mxico comisionado para llevar a Espaa dichas actas el licenciado don Gabino Balladares, juez de obras pas que muri siendo obispo de Barcelona. No habiendo recibido la aprobacin de la Santa Sede, el Concilio no fue impreso sino muchos aos despus por el seor obispo de Quertaro don Rafael Sabs Camacho. Despus de la independencia de Mxico el Primer Concilio celebrado tuvo lugar en Oaxaca y fue convocado y presidido por el seor arzobispo Gillow y en l tomaron parte sus sufragneas, o sean los seores obispos de Yucatn, Chiapas, Tabasco y Tehuantepec, el ltimo por procurador. Celebrase del 8 de diciembre de 1892 al 12 de marzo de 1893. La Catedral de Mxico, como cabeza de una provincia, celebr un Concilio que ha sido aceptado como el quinto concilio mexicano, que adopt en su edicin y cnones el dictado de quinto a pesar de que, como hemos dicho, el cuarto no fue aprobado por la Santa Sede. Convoc a este quinto concilio el seor arzobispo Alarcn y sus trabajos tuvieron lugar del 23 de agosto de 1896 al 19 de noviembre del mismo ao...Fue

promulgado en Mxico el 12 de octubre de 1898 y la aprobacin y revisin de las correcciones necesarias hechas por la Santa Sede llevan fecha de 19 de agosto de 1899. El Quinto Concilio Provincial Mexicano se adapta en su estructura a sus antecesores, sobre todo al tercer concilio de l585, como el ms notable que se haba verificado en Mxico. Consta de cinco partes: la primera trata de la administracin del magisterio eclesistico; la segunda, de la administracin del gobierno eclesistico; la tercera, de la administracin del culto divino y de los sacramentos; la cuarta, de los bienes eclesisticos y de su administracin, y la quinta, de los juicios y de las penas. Un ltimo apartado, que se refiere a los decretos del concilio, declara que son nulos y sin ningn valor los estatutos del tercer concilio que no estn aprobados expresamente en el quinto concilio. Tal es, a grandes rasgos descrita, la historia de los concilios efectuados en Mxico. La Catedral Metropolitana, como madre amorosa no slo de sus sufragneas sino de todos los fieles, acoga benvolamente a sus prelados que, llenos de un amor verdaderamente apostlico, propugnaban el mejoramiento de la salud espiritual y social de los fieles.