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22 11:56:47 -06'00'

UNIVERSIDAD MICHOACANA DE SAN NICOLAS DE HIDALGO

FACULTAD DE BIOLOGIA

MEMORIA DE TITULACION TEORIAS DEL ORIGEN DE LA VIDA Que como requisito parcial para obtener el ttulo de Bilogo PRESENTA

NAZARIO AYALA ANDRADE

Asesor: Dr. Omar Chassin Noria

Morelia Michoacn Agosto de 2009

INDICE
INTRODUCCIN ............................................................................................................................................ 3 OBJETIVOS ..................................................................................................................................................... 4 TEORA CREACIONISTA ............................................................................................................................ 5 TEORA DE LA GENERACIN ESPONTNEA ..................................................................................... 12 TEORA DE LA PANSPERMIA .................................................................................................................. 17 TEORA QUIMIOSINTTICA ................................................................................................................... 25 DISCUSION .................................................................................................................................................... 39 LITERATURA CITADA ............................................................................................................................... 42

INTRODUCCIN
La cuestin del origen de la vida es uno de los problemas fundamentales de las ciencias naturales, dado que en tanto no sea resuelto, el intelecto humano no podr ser capaz de comprender la naturaleza de la vida misma. (Oparin, A.I. 1975. en Lazcano-Araujo, A. y A. Barrera. (1977)

Esta frase del eminente cientfico Ruso, nos permite entender por qu, desde que el hombre tuvo uso de razn empez a preguntarse cmo fue que surgi la vida. Las respuestas que se podan encontrar en las civilizaciones primitivas estaban basadas en sus propias concepciones universales (cosmovisin). Casi todas las culturas resolvieron este problema mediante la nocin de un Ser Omnipotente, responsable no slo del primer destello de vida sino tambin de la diversidad de las formas vivas. Pero el problema del origen de la vida, no era planteado de manera que tuviera que ver con la ciencia, ya que no hay ningn problema que no pueda ser explicado como la labor de un Creador. Fue hasta finales del siglo XIX, que se present dicho problema como una pregunta de carcter cientfico, y se esbozaron algunas de las posibles lneas de solucin. El mismo Darwin, en 1871, le escribi a su amigo Hooker una carta que nos permite ver que ese problema estaba vigente, entre los Naturalistas de la poca: " Se ha dicho a menudo que la totalidad de las condiciones necesarias para la formacin del primer organismo vivo son las que presenciamos hoy en da y que no pueden haber sido otras que las actuales. Sin embargo, si pudiramos concebir (-y cun grande suposicin implica este si!) la posibilidad de la formacin qumica de un compuesto proteico, en algn estanque clido y pequeo, que contuviera toda clase de sales fosfricas y amonacas, que recibiera luz, calor, electricidad, etc. compuesto que una vez formado podra sufrir otros cambios posteriores de mayor complejidad, en las condiciones actuales este material sera devorado o absorbido al instante, lo cual no podra haber sido el caso previamente a la formacin de los primeros seres vivos" (Private papers & manuscripts.Darwin-online.org.uk). Los cientficos ortodoxos se negaban a considerar el "origen de la vida" como un problema cientfico, pues estaban convencidos de que los trabajos de Luis Pasteur, en 1860, haban demostrado de una vez por todas que la generacin espontanea no existe. El error de esos cientficos fue no advertir que la cuestin en conflicto era radicalmente diferente, no se

trataba de que la vida pudiera emanar hoy en da de la materia no viviente (hiptesis que coincidira con la clsica teora de la generacin espontnea), sino entender cmo surgi la vida a partir de la materia no viviente, en las condiciones que prevalecan en la tierra primitiva y en ausencia de cualquier tipo de competencia con otros organismos vivos. En 1908 el qumico Sueco y Premio Nobel Svante Arrhenius propuso la teora de la Panspermia, en ella propone que la radiacin de las estrellas podra llevar grmenes microscpicos de vida de un mundo a otro. Pero este punto de vista tampoco es exacto, no se trata de saber si la vida fue creada o existe fuera de la Tierra y trasladada a ella, sino de contestar cmo fue que apareci la vida. (Keosian, J. 1975) En 1938 Oparin public su obra El Origen de la vida en la que muestra que las ideas de Darwin acerca de este problema, concebidas ms de cincuenta aos antes, podan ser de valor. Desgraciadamente Oparin no someti a experimentos sus ideas, pero en 1953 Stanley Miller, comprob experimentalmente la teora de Oparin como parte de su tesis doctoral dirigida por el doctor H. Urey, recreando en un aparato las posibles caractersticas primitivas del planeta. Aunque actualmente nos hallemos lejos de dar una solucin definitiva al problema del origen de la vida, no hay objeciones a la suposicin de que la "vida" surgi por causas naturales y tampoco existen dificultades insuperables para probar dicha idea.

OBJETIVOS
Describir la formulacin original y las principales modificaciones hasta nuestros das, de las cuatro teoras principales acerca del Origen de la Vida Analizar cada una de las cuatro teoras principales acerca del Origen de la Vida, destacando sus fundamentos. Proponer argumentos para aceptar o rechazar cada una de las cuatro principales teoras acerca del Origen de la vida.

TEORA CREACIONISTA

Teoras Origen de la Vida origen de los organismos vivos en la Tierra

Los organismos vivos fueron creados, para habitar los lugares creados por Dios TEORA CREACIONISTA O CREACIONISMO

Teora basada en creencias, pero no apoyada por evidencia cientfica Figura 1.- Representacin de la Teora Creacionista

Desde la antigedad han existido explicaciones creacionistas que suponen que un dios o varios dioses, pudieron originar el mundo y todo lo que existe en l. A partir de esto, muchas religiones se iniciaron dando una explicacin creacionista sobre el origen del mundo y los seres vivos. Se denomina creacionismo a la creencia, inspirada en dogmas religiosos, segn la cual la Tierra y cada ser vivo que existe actualmente proviene de un acto de creacin por un ser divino, habiendo sido creados ellos de acuerdo con un propsito divino. Por extensin a esa definicin, el adjetivo creacionista se ha empezado a aplicar a cualquier opinin o doctrina filosfica o religiosa que defienda una explicacin del origen del mundo basada en uno o ms actos de creacin por un Dios personal, como lo hacen, por ejemplo, las religiones del Libro. Por ello, igualmente se denomina creacionismo a los movimientos

pseudo-cientficos

religiosos

que

militan

en

contra

del

hecho

evolutivo

(http://es.wikipedia.org/wiki/creacionismo). Siguiendo la cita anterior, el creacionismo se destaca principalmente por los movimientos anti evolucionistas, tales como el actual diseo inteligente, cuyo principal objetivo es obstaculizar o impedir la enseanza de la evolucin orgnica o biolgica en las escuelas y universidades. Segn estos movimientos creacionistas, los contenidos educativos sobre biologa evolutiva han de sustituirse, o al menos contrarrestarse, con sus creencias y mitos religiosos o con la creacin de los seres vivos por parte de un ser inteligente. En contraste con esta posicin, la comunidad cientfica sostiene la conveniencia de diferenciar entre lo natural y lo sobrenatural, de forma que no se obstaculice el desarrollo cientfico. Las cosmogonas y mitos de carcter creacionista han estado y permanecen presentes en muy distintos sistemas de creencias, tanto monotestas, como politestas o animistas. El movimiento creacionista polticamente ms activo y conocido es de origen cristiano protestante. Origen del trmino Durante la Edad Media, y hasta la actualidad, el trmino creacionismo ha servido en Teologa para designar que cada alma es objeto de un acto especial de creacin por Dios. El florecimiento de la filosofa fuera del amparo de la Iglesia, desde el Renacimiento, condujo al uso casual del trmino como opuesto al monismo pantesta. El rpido xito social de la teora de Charles Darwin promovi la reaccin no slo de las iglesias cristianas, sino tambin por parte de cientficos, incluidos algunos de los ms notables, todos los cuales vean en el darwinismo un importante fundamento para el materialismo filosfico, as como una puerta abierta a la refutacin del argumento teleolgico para la existencia de Dios. El propio Darwin us en su correspondencia el trmino creacionista para referirse a sus opositores. Aparece ocho veces en su correspondencia dirigida a Bates, Huxley, Bentham y Hooker. (Private papers & manuscripts. Darwin-online.org.uk). Siguiendo otra vez a (http://es.wikipedia.org/wiki/creacionismo), durante mucho tiempo, en la poca del creacionismo clsico, el trmino no fue usado para designar la oposicin al evolucionismo darwinista, que se designaba en otras formas. En 1929 el bilogo Harold W. Clark, un adventista del Sptimo Da, describi como creacionista la

obra de su maestro George McCready Price en el ttulo de un libro autopublicado. Durante algn tiempo el trmino sirvi para describir tanto a los testas evolucionistas (creyentes a la vez en el Dios creador y en la verdad del darwinismo) y a los fundamentalistas bblicos que, como los dos autores citados, defendan la literalidad bblica desde sus ttulos universitarios en ciencias. Creacionismo clsico Los creacionistas clsicos niegan la teora de la evolucin biolgica y, especialmente, lo referido a la evolucin humana, adems de las explicaciones cientficas sobre el origen de la vida. Por esto rechazan todas las pruebas cientficas (fsiles, geolgicas, genticas, etc.). En el creacionismo clsico de origen cristiano se hace una interpretacin literal de la Biblia y se sostiene la creacin del mundo, de los seres vivos y el cataclismo del Diluvio Universal tal como est descrito en Gnesis. Creacionismo anti-evolucin actual A diferencia del creacionismo clsico, en el creacionismo ms reciente se trata de utilizar fundamentos de carcter no religioso, a partir de descubrimientos o conocimientos de disciplinas pertenecientes a las ciencias naturales, que se presentan como pruebas cientficas contra la veracidad de la teora de la evolucin. Se habla as de creacionismo cientfico, nombre que le dan sus partidarios. Sin embargo, a diferencia de las ciencias naturales, en este tipo de creacionismo no se sigue el mtodo cientfico, no se producen hiptesis falsables y las pruebas que se presentan son seleccionadas fuera de su verdadero contexto, modificadas y, en muchos casos, tergiversadas. Debido a estos hechos, el creacionismo cientfico no logra reunir en ninguna de sus formas las caractersticas de una teora cientfica y, por ello la comunidad cientfica relacionada al tema, lo describe slo como una proposicin pseudocientfica. Por otra parte, el creacionismo contemporneo trata de desdibujar la distincin entre hecho evolutivo (parentesco y transformacin de las especies a lo largo del tiempo) y teora de la evolucin (sntesis evolutiva moderna o neodarwinismo), englobndolo todo con el trmino "evolucin", "evolucionismo" o "darwinismo", y descalificndolo como una "simple teora" (jugando con el doble significado de la palabra teora en el habla comn y

en las ciencias naturales). As intenta negar el hecho de que la teora de la evolucin es considerada una de las ms grandes y slidas teoras cientficas actuales. Diseo inteligente Otra forma ms sutil de este tipo de creacionismo es el diseo inteligente, movimiento que no suele hacer explcita su motivacin religiosa. Su principal actividad consiste en negar en mayor o menor medida la validez e importancia de las explicaciones evolutivas sobre el origen de las estructuras biolgicas, para concluir que es necesaria su creacin por intervencin directa de un ser inteligente. El diseo inteligente es presentado por sus seguidores como una alternativa al neodarwinismo pero, al no formular hiptesis contrastables, no cumple los requisitos del mtodo cientfico y es considerado una forma de pseudociencia. Creacionismo pro-evolucin Las formas de creacionismo nombradas anteriormente son consideradas formas de creacionismos anti-evolucin porque requieren la intervencin directa de un creador. Pero tambin existe el creacionismo pro-evolucin, expresado en el creacionismo evolutivo y en una postura filosfica llamada evolucin testa; el creacionismo pro-evolucin cree en la existencia de un creador y un propsito, pero acepta que los seres vivos se han formado a travs de un proceso de evolucin natural. Esta forma de creacionismo no interfiere con la prctica de la ciencia, ni es presentada como una alternativa al neodarwinismo, sino como un complemento filosfico o religioso a la teora de la evolucin. La opinin de la Iglesia catlica, est de acuerdo con este creacionismo, ya que no interpreta el Gnesis de forma literal, y no ve contradiccin de la doctrina filosfica y religiosa de la Creacin, que explica el origen del universo a partir de la nada, con la teora de la evolucin biolgica. En este sentido, Benedicto XVI tambin aclara que las ciencias naturales en general y la evolucin en particular no pueden explicarlo todo; ya que las ciencias naturales realmente nunca han buscado explicarlo todo, sino que slo estudia y explica la naturaleza. El creacionismo en los sistemas educativos Al no basarse en evidencia cientfica, ninguna forma de creacionismo est implementada prcticamente en el sistema educativo de ningn pas del mundo, con 8

excepciones tales como las que sucedieron hasta fines del 2005 en algunos estados de los Estados Unidos, estados que generalmente presentan una alta extraccin comprometida con religiones protestantes (en los cuales se trat de sustituir a la evolucin en los libros de texto, siendo actualmente un hecho prohibido por una sentencia judicial ); o el creacionismo de origen islmico, presente en algunos pases con creencia mayoritaria en esta religin. Creacionismo de la Tierra joven Algunos creacionistas creen que la Tierra es joven, indicando que el planeta tiene menos de 10.000 aos, y generalmente creen que fue creada por Dios hace 6.000 aos, tal como lo describe el Calendario de Ussher-Lightfoot. As, las teoras cientficas del Universo y la astronoma no estn incluidas en esa ideologa. Dentro de este creacionismo existen tres formas: 1. Creacionismo de la Tierra Joven: rechaza absolutamente la evolucin de las especies y las teoras geolgicas sobre la evolucin de la Tierra en todas sus formas; siendo la forma ms comn de creacionismo clsico. 2. Creacionismo de la Tierra Joven Ambiguo: acepta en una Tierra joven la evolucin de todos los seres vivientes, excepto la evolucin de los seres humanos. Rechaza la teora de la evolucin de las especies de Darwin as como el origen del hombre y el evolucionismo cientfico. 3. Creacionismo de la Tierra Joven de una evolucin rpida: asegura que Dios dirigi un tipo de evolucin singular de corto perodo hasta el sexto da de la creacin, en la que despus se sum a la creacin o al nacimiento de las primeras especies. Creacionismo de la Tierra antigua En oposicin al creacionismo de la Tierra joven, otros creacionistas admiten que la Tierra puede ser antigua, es decir, que podra tener millones o incluso miles de millones de aos. Existen diferentes tipos de creacionismo de la Tierra antigua: 1. Creacionismo de la restitucin: sostiene que la vida (con o sin cambios) fue creada de inmediato en una Tierra antigua preexistente.

2. Creacionismo del da-era: sostiene que la Tierra fue creada por Dios en seis das csmicos, que seran mucho ms largos que los das terrestres (por ejemplo, cada da podra durar varios cientos de millones de aos). 3. Creacionismo del diseo inteligente: sostiene que la Tierra fue creada tal como lo explica la geologa, pero describe la evolucin de la tierra y la vida a travs de la intervencin directa de Dios. 4. Creacionismo de la evolucin testa y creacionismo evolutivo: sostiene el proceso de formacin del universo y los seres vivos como es descrito por la ciencia (pro-evolucin natural) pero postula que adems, existe un propsito y un origen divino en ello; tambin sostiene la no incompatibilidad entre la ciencia y la creencia en un dios creador. Dentro de la mayora de las doctrinas mencionadas anteriormente, igualmente se plantea que hace unos miles de aos sucedi un cataclismo (diluvio universal), en el que muchas especies animales desaparecieron al ascender el nivel del mar varios cientos de metros. Sin embargo, al referirse los creacionistas a la evolucin y extincin de los animales y otros seres vivos, tampoco presentan un consenso sobre estos temas 1. Creacionismo que niega la evolucin y extincin: sostiene que Dios no creara grupos de seres que necesitaran cambios o adaptaciones para lograr la supervivencia de sus descendientes, ni permitira que seres creados por Dios se extinguieran. Este creacionismo cree que todos los grupos animales fueron salvados en el Arca de No. Para explicar los fsiles que descartan sus creencias, un subgrupo cree que estos fsiles son falsos, mientras otro subgrupo cree que todos los animales o algn espcimen de cada grupo animal que se creen extintos, realmente no lo estn y viviran en lugares aislados o desconocidos, realizando algunos grupos incluso expediciones para encontrarlos. Este tipo de creacionismo busca apoyo igualmente en las pseudociencias, en especial en la criptozoologa popular; o incluso creyendo en la veracidad de fraudes como las piedras de Ica, las cuales poseen falsos grabados de dinosaurios conviviendo con seres humanos. 2. Creacionismo creyente en la extincin divina: cree slo en el proceso de extincin y no en la evolucin, pero la extincin se producira slo por una 10

intervencin y voluntad divina. Dentro de esta categora resaltan los grupos que creen que los dinosaurios y otros animales extintos antiguos, se extinguieron durante el Diluvio Universal. As, estos grupos creen que los fsiles seran slo evidencia de un suceso catastrfico de inundacin producido por el diluvio descrito en la Biblia, y rechazan las explicaciones cientficas de estos fsiles. 3. Creacionismo creyente en la evolucin y extincin divina: cree en estos procesos, aunque ellos se producen por intervencin y voluntad divina; ejemplo de ello es la ideologa del diseo inteligente.

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TEORA DE LA GENERACIN ESPONTNEA

De acuerdo con (http://es.wikipedia.org/wiki/creacionismo), hasta hace poco, los esfuerzos por responder a la pregunta sobre cmo se origin la vida fueron consideradas especulaciones irresponsables que no correspondan a cientficos serios. La situacin ha cambiado por completo, de manera general, hoy se acepta que las primeras formas de vida en la Tierra no fueron el resultado de un evento sbito, sino ms bien de uno, cuya repeticin era parte integral del desarrollo general de la materia. Esa situacin hace que el tema del origen de la vida sea objeto de una investigacin cientfica a profundidad. Vemos, pues, que el hecho de la generacin espontnea de seres vivos, que telogos de diferentes religiones queran explicar como un hecho en que el espritu vivificador infiltraba vida a la materia inerte y que implicaba la base de todas las teoras religiosa del origen de la vida, vino a ser un hecho inexistente, ilusorio, basado en observaciones falsas y en la ignorancia de sus interpretadores. Aristteles (384-322 a.c) propuso el origen espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y el sudor. Explic que se originaban gracias a una interaccin de fuerzas capaces de dar vida a lo que no la tena. A esta fuerza le llam entelequia. Su teora se mantuvo durante muchos aos; en el siglo XVII Van Helmont (1577-1644), la estudi y perfeccion. Tan slo sera rebatida por los experimentos de Lazzaro Spallanzani, Francesco Redi y en ltima instancia Louis Pasteur. En 1667, el holands Johann B, van Helmont propuso la generacin espontnea de ratones a partir de ropa con sudor colocada junto con trigo en un recipiente por 21 das. A pesar de su larga aceptacin, esta teora fue motivo de arduos debates entre los cientficos J.B.VAN HELMONT (1648).

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Hiptesis construidas sobre relatos orales y creencias populares.

La evidencia que sustentaba estos postulados se basaba en evidencia incorrectamente interpretada. TEORA DE LA GENERACIN ESPONTNEA
Los organismos vivos emergen desde la materia inerte

Figura 2.- Representacin de la Teora de Johann B, van Helmont En 1668 Francesco Redi, un fsico, naturalista y poeta italiano, realiz un par de experimentos con los que demostr que los insectos nacan de larvas. Influenciado por Galileo Galilei, quien sostena que se poda conocer el mundo a travs del uso de los sentidos, aplic un mtodo experimental para poner a prueba sus ideas, con lo que se convirti en uno de los primeros bilogos experimentales. Coloc pedazos de carne en frascos abiertos y cerrados. Not que slo aparecan gusanos en los frascos abiertos.

PRUEBA EXPERIMENTALMENTE QUE LAS LARVAS DE MOSCA NO SE GENERAN ESPONTNEAMENTE DESDE LA CARNE EN DESCOMPOSICIN, SINO QUE SON LAS MOSCAS ADULTAS LAS QUE DEPOSITAN HUEVOS EN LA CARNE

Figura 3.- Representacin de la Teora de Francesco Redi

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En 1768, el naturalista Lazzaro Spallanzani, demostr que si un caldo se esteriliza por medio de calor y se tapa hermticamente, no se descompone debido a que se impide el acceso a los microbios causantes de la putrefaccin. Emple en sus experimentos cultivos de vegetales y otras sustancias orgnicas, que despus de someter a elevadas temperaturas colocaban recipientes, algunos de los cuales cerraba hermticamente, mientras que otros los dejaba abiertos, lo que dio como resultado que en los primeros no se forma microbio, en tanto que en los abiertos s.

Figura 4.- Representacin de la Teora de Lazzaro Spallanzani

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Louis Pasteur , en 1862 lleg a la conclusin de que los grmenes penetraban en las sustancias procedentes de su entorno. Este descubrimiento dio lugar a una serie de debates entre Pasteur y el Bilogo francs Felix Pouchet al que se le uni el respetado Bacterilogo Ingles Henry Bastion los cuales sostenan y aseguraban que la generacin espontanea s se poda dar en condiciones favorables. Finalmente, una comisin del consejo de Ciencias acept oficialmente en 1864 los resultados de Pasteur.

Con los experimentos de Pasteur se rechaza definitivamente la Teora de la Generacin Espontnea Pero el derrumbe de la Teora de la Generacin Espontnea dej un inmenso vaco en la comprensin del Origen de la Vida.

Louis Pasteur (1802-1895)

Figura 5.- Louis Pasteur en el Laboratorio

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Figura 6.- Experimento Louis Pasteur

En la Dialctica de la Naturaleza, F. Engels, con sus generalizaciones de los avances de las ciencias naturales, se presenta el nico planteamiento correcto y cientfico acerca del problema del origen de la vida. Indic tambin la ruta que haban de llevar en lo sucesivo las investigaciones en este terreno, camino por el que transita y avanza con todo xito la biologa sovitica. Engels refut por anticientfico el criterio de que lo vivo puede originarse al margen de las condiciones en que se desarrolla la naturaleza e hizo patente el lazo de unidad existente entre la naturaleza viva y la naturaleza inanimada. Basndose en fehacientes pruebas cientficas, Engels consideraba la vida como una consecuencia del desarrollo, como una transmutacin cualitativa de la materia, condicionada en el perodo anterior a la aparicin de la vida por una cadena de cambios graduales sucedidos en la naturaleza y condicionados por el desarrollo histrico.

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TEORA DE LA PANSPERMIA
Panspermia es la hiptesis que sugiere que las semillas o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el universo y que la vida comenz en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Propuesta en 1908 por Arrhenius, afirma que ciertos grmenes vivientes llegaron adheridos a algunos meteoritos, a los que se les da el nombre de cosmozoarios. stos, al encontrar las condiciones adecuadas en los mares terrestres, evolucionan hasta alcanzar el grado de desarrollo que presentan los organismos en la actualidad.

Arrhenius, en 1908, propone esta teora como explicacin del origen de la Vida. Su origen estaba en trabajos de Anaxgoras, en la antigua Grecia.

Figura 7.- Representacin de la Teora de la Panspermia de Arrhenius

La cuestin del origen de la vida en la Tierra, ha generado en las ciencias de la naturaleza un campo de estudio especializado cuyo objetivo es elucidar cmo y cuando surgi. 17

La Astrobiologa es el paradigma cientfico que explora el origen del universo y el origen de la vida. Trata de definir el fenmeno de transicin de la materia del estado prebitico (antes de la vida) a las condiciones biticas. Requiere del trabajo cientfico interdisciplinario de astrofsicos, bilogos, matemticos, gelogos, ingenieros y otros cientficos. Estos conocimientos, constituyen un prerrequisito para entender el origen de la vida. Las preguntas fundamentales en astrobiologa son: Cmo inici la vida? Cmo evolucionaron las formas primitivas de vida? Existe la vida en otro universo?

Cul es el futuro de la vida en la tierra y ms all de nuestro planeta?

La opinin ms extendida en el mbito cientfico establece la teora de que la vida evolucion de la materia inerte en algn momento entre hace 4.400 millones de aos, cuando se dieron las condiciones para que el vapor de agua pudiera condensarse por primera vez y 2.700 millones de aos, cuando la proporcin entre los istopos estables de carbono (12C y 13C), de hierro (56, Fe 57Fe y 58Fe) y de azufre (32S, 33S, 34S y 36S) inducen a pensar en un origen biognico de los minerales y sedimentos que se produjeron en esa poca y los biomarcadores moleculares indican que ya exista la fotosntesis. Adems entraran aqu ideas e hiptesis sobre un posible origen extraplanetario o extraterrestre de la vida, que habra sucedido durante los ltimos 13.700 millones de aos de evolucin del Universo conocido tras el Big Bang. El cuerpo de estudios sobre el origen de la vida constituye un campo limitado de investigacin, a pesar de su profundo impacto en la biologa y la comprensin humana del mundo natural. Los progresos en esta rea son generalmente lentos y espordicos, aunque an atraen la atencin de muchos, dada la importancia de la cuestin que se investiga. Existe una serie de observaciones que apuntan a las condiciones fisicoqumicas en las

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cuales pudo emerger la vida, pero todava no se tiene un cuadro razonablemente completo acerca de cmo pudo ser este origen. Hacia el ao 450 a.C el filsofo griego Anaxgoras, propuso que todas las cosas vivas brotaron de ciertas omnipresentes semillas de vida. Se dice que l fue el primer defensor de la teora de que la vida en la tierra fue sembrada desde el espacio (loxley184.vox.com/library/post/la-teora-de-la-panspermia.html) Unos 2.300 aos despus, durante la dcada de 1830, el qumico sueco Jons Jackob Berzelius, confirm que en ciertos meteoritos se podan encontrar compuestos de carbono cados del cielo. Sin embargo, a pesar de que el mismo Berzelius mantena que esos carbonatos eran contaminantes originados en la propia Tierra, su hallazgo contribuy a la concepcin de teoras propuestas por pensadores posteriores, tales como el mdico Hermann Ritcher quien en 1865 acu el trmino panspermia usando el griego - (pan = todo) y (sperma = semilla).

El 1879 Hermann von Helmholtz, fsico alemn, formul una de las leyes bsicas del universo: el principio de conservacin de la energa. Fue uno de los primeros cientficos que vincul la materia interestelar con el surgimiento de la vida terrestre. Helmhotz sospechaba que las molculas orgnicas (los compuestos a base de tomos de carbono que conforman a todos los seres vivos) haban llegado a la Tierra empaquetadas en cometas y meteoritos. Por la misma poca, el fsico ingls, William Thomson, ms conocido como Lord Kelvin dio tambin su apoyo a la teora de panspermia, cuando la calific de tosca y visionaria, pero indudablemente cientfica. Pero fue otro qumico sueco, el ganador del premio Nobel de 1903 Svante Arrhenius, quien populariz en 1908 el concepto de que la vida se origin en el espacio. Quizs resulte sorprendente el hecho de que la idea estaba basada en la nocin de que la presin de la radiacin del Sol (y de otras estrellas) soplaba microbios por todos lados como diminutas velas solares, y no por haber hallado los compuestos de carbono en los meteoritos rocosos. En su libro Worlds in the Making, propona la teora de que toda la vida en la Tierra surgi a partir de semillas llegadas desde el espacio. Segn deca, en tiempos pretritos, formas de vida muy simples (esporas) fueron escapando de las atmsferas de 19

lejanos planetas con vida, vagando entre los mundos, y llevando la chispa vital. Un verdadero desparrame de semillas biolgicas que haba llegado hasta aqu. Y por eso, Arrhenius hablaba de Panspermia (semillas por todas partes). De esta forma, esta teora, equipara al planeta con un vulo que es fecundado por uno o varios espermatozoides siderales: los cometas y los meteoritos. En 1961, el bioqumico cataln Joan Or, especul con la posibilidad de que los cometas habran aportado a la Tierra un gran nmero molculas orgnicas. Ocho aos despus se realizaron meticulosos anlisis de un meteorito cado en Australia, y se hallaron 74 aminocidos distintos, 250 tipos de hidrocarburos y las cinco bases que forman el ADN y al ARN (adenina, guanina, citosina, timina y uracilo). Otros estudios han dado resultados equivalentes. A partir de 1970, la teora de la panspermia es presentada formalmente por los astrofsicos britnicos Fred Hoyle y Chandra Wickramasinghe, al anunciar que sus mediciones de ondas infrarrojas indicaban la presencia de bacterias en la materia interestelar. La aparicin de la vida fue una consecuencia lgica de la qumica prebitica? Fred Hoyle piensa que no: La formacin de una clula viva a partir de una sopa qumica inanimada es tan probable como el ensamblado de un Boing 747 por un torbellino que pasa a travs de un depsito de chatarra. Si el tiempo para que se formaran las molculas precursoras de la vida no fue suficiente, entonces de dnde salieron esas molculas? Dicen que del espacio exterior. Se han detectado compuestos orgnicos en el polvo interestelar, meteoritos, cometas y las atmsferas de Jpiter, Saturno y Titn. Dentro del meteorito Murchison, que cay el 28 de septiembre de 1969 en Australia, se encontraron 18 aminoacidos. DIVERSOS TIPOS DE PANSPERMIA: En la actualidad se diferencian varias tipos de panspermia. Pseudo-panspermia, representa la llegada de compuestos orgnicos complejos procedentes del espacio exterior para constituir la sopa prebitica como ingredientes de partida. Este concepto ya ha sido aceptado.

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 Panspermia bsica, que sostiene la idea de que la vida microbiana est presente en el espacio en cuerpos como cometas o asteroides y que puede alcanzar intacta la superficie de los planetas y reiniciar su evolucin en ellos. Si estas formas microbianas escaparan en forma de fragmentos de un planeta tras el impacto de un meteorito, el fenmeno se denominara como panspermia de impacto meterico o litopanspermia. Se cree que estos viajes solo pueden ser interplanetario. Radio-panspermia como hemos visto, fue Svante Arrhenuis, quien plante que la radiacin luminosa de las estrellas capturaba grmenes y los impulsaba hacindolos viajar por el espacio. Paul Becquerel demostr que estos supuestos grmenes seran destruidos a causa de las radiaciones ultravioletas, las bajas temperaturas y el vaco casi absoluto, Litopanspermia a partir de los aos 60 del Siglo XX cobr fuerza otro modelo, segn el cual la vida podra viajar protegida en el interior de meteoritos, y haber llegado a nuestro planeta desde su lugar de origen. Sus principales defensores han sido los astrofsicos Sir Fred Hoyle y Chandra Wickramasinghe.

El hecho es que la supervivencia microbiana en el espacio qued demostrada en 1969, cuando la nave Apollo XII trajo desde la Luna los restos de la sonda Surveyor III, enviada all en 1967. Entre estos restos se encontraron colonias de microorganismos que haban sobrevivido al viaje de ida y vuelta a nuestro satlite, y para ello haban recurrido a piezas de goma como fuente energa (exopolitica Espaa).

Panspermia dirigida. Sugiere que la vida pudo ser distribuida por una avanzada civilizacin extraterrestre. Uno de los descubridores de la estructura del ADN, Francis Crick, ya habl de esta posibilidad. Al no encontrar pasos intermedios previos a la doble hlice, apunt la hiptesis de que quizs el ADN hubiera llegado a nuestro planeta ya conformado, es decir, procedente de algn otro lugar en donde habra evolucionado. Francis Crack plante esta idea en 1973 en un artculo publicado en conjunto con el qumico Leslie Orgel en la revista caro. En l argumentan que el ADN encapsulado dentro 21

de pequeos granos pudo ser disparado en todas direcciones por tal civilizacin para diseminar la vida en el universo: Parece ahora improbable que los organismos vivos extraterrestres pudieran haber alcanzado la Tierra ya sea como esporas conducidas por la presin de la radiacin de otra estrella o como organismos vivos incrustados en un meteorito. Como alternativa a estos mecanismos del siglo diecinueve, hemos considerado la Panspermia Dirigida, la teora de que los organismos fueron deliberadamente transmitidos a la Tierra por seres inteligentes de otro planeta. Concluimos que es posible que la vida alcanzara la Tierra de esta manera, pero que la evidencia cientfica es inadecuada actualmente como para decir algo acerca de esa probabilidad. Prestamos atencin a los tipos de evidencia que pudieran arrojar una luz adicional sobre este tema (exopolitica Espaa). La panspermia moderna propone que son los cometas los vehculos portadores. Pueden proteger a las clulas de la radiacin csmica y UV, pueden liberarlas en la alta atmsfera para ulteriormente descender suavemente hasta la superficie. Si como parece, las esporas bacterianas son inmortales, los cometas podran transportarlas a travs de toda una galaxia. Segn Hoyle, refrendar el papel de las bacterias como probable eslabn perdido y resolver su supervivencia en el espacio es sencillo, ya que estos microorganismos parecen resistirlo todo (exopolitica Espaa).

LA PANSPERMIA FIRME La Panspermia Firme propuesta por Hoyle y Wickramansinghe ampla el concepto moderno de la panspermia para incluir tambin un nuevo concepto de evolucin. Aunque los autores aceptan el hecho de que la vida se desarroll a lo largo de cuatro mil millones de aos, afirman, por el contrario, que los programas genticos para el salto a una evolucin superior no pueden ser solamente explicados por mutaciones aleatorias y recombinacin entre genes partiendo de organismos unicelulares, ni siquiera para periodos de tiempo tan largos. Su programacin debe proceder de algn lugar ms all de la Tierra. Su teora sostiene la tesis de que toda la vida tuvo que proceder del espacio. Incorpora por

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lo tanto, la panspermia original, del mismo modo que la Relatividad General lo hace con la Relatividad Especial. En este concepto de panspermia, los genes que dan origen a los avances evolutivos no son transcritos copindolos y modificando los errores dentro de un sistema bacteriano, sino que son instalados por transferencia gentica. La importancia de la transferencia gentica ha llegado a ser reconocida gradualmente en la corriente dominante de la biologa actual. LA TEORIA DE LA ASCENDENCIA COSMICA La Teora de la Ascendencia Csmica representa una nueva teora relacionada con el origen y la evolucin de la vida en la Tierra. Surge de la fusin de las teoras Gaia de Lovelock y la Panspermia generalizada de Hoyle y Wickramansinghe. Constituye una teora globalmente cientfica, verificable, en la que las evidencias se acumulan. La Teora Gaia fue enunciada en 1969 por el qumico atmosfrico James Lovelock, y apoyada y extendida por la biloga Lynn Margulis. Se trata de un conjunto de modelos cientficos de la biosfera en los cuales se postula que la vida fomenta y mantiene unas condiciones adecuadas para s misma, afectando al entorno. Segn la hiptesis de Gaia la atmsfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida, su componente caracterstico, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la temperatura, composicin qumica y salinidad en el caso de los ocanos. Gaia se comportara como un sistema auto-regulador (que tiende al equilibrio). En su versin ms firme, la panspermia afirma que la vida inteligente slo se puede derivar de vida inteligente anterior. Lgicamente, por lo tanto, la vida inteligente debe haber existido desde siempre, y lo que hemos llamado progreso evolutivo debera ser actualmente el desarrollo local de la vida pre-existente altamente evolucionada. Sostiene que la vida en la Tierra se gener de semillas procedentes del espacio, y que su evolucin a formas superiores dependi de la programacin gentica incorporada. (Esta teora acepta la teora Darvinista de la evolucin que no precisa de ninguna programacin gentica incorporada). La Ascendencia Csmica implica que la vida tal y como la conocemos, nicamente puede proceder de nuestros antepasados, al menos los

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altamente evolucionados, y quiere decir que no pudo haber en el pasado, origen de la vida a partir de materia inerte. Esta teora es totalmente cientfica y no existe nada sobrenatural en la misma. Responde a la crtica de que el darwinismo no explica el progreso evolutivo. En la versin firme de la panspermia, la evolucin Darwinista puede ocasionar variaciones que resulten de una o dos mutaciones puntuales y mediante seleccin natural conducir a la adaptacin o a la microevolucin, pero este proceso es diferente al macroevolucionario, que precisa de la totalidad de los nuevos genes distintos de los precursores conocidos conteniendo cientos de nucletidos esenciales. En la panspermia firme, estos nuevos genes deben provenir de otra parte.

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TEORA QUIMIOSINTTICA

Figura 8.- Fotografa de Charles Darwin

A finales del siglo XIX se hizo pblica una teora que cambiara completamente la visin que los hombres tenan de s mismos. Esa nueva concepcin de la naturaleza era tan diferente, que muchos la catalogaron como poco seria e incluso llegaron a tildarla de peligrosa. El Origen de las especies de Charles Darwin, fue el primero de una serie de textos de carcter cientfico en torno al tema de la evolucin. Darwin y, posteriormente, otros investigadores, demostraron que nuestro planeta no haba estado poblado siempre por los animales y plantas actuales. Por el contrario, las plantas y los animales superiores, y el mismo hombre, no surgieron de pronto ni al mismo tiempo que la Tierra, sino en pocas diferentes de nuestro plantea y a consecuencia del desarrollo progresivo de otros organismos vivos ms simples. Estos, a su vez, tuvieron su

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origen en otros organismos todava ms sencillos y que vivieron en pocas anteriores. Y as, sucesivamente, hasta llegar a los seres vivos ms sencillos de todos. Estudiando los fsiles de los animales y plantas que poblaron la Tierra hace muchos millones de aos, podemos llegar a convencernos de que, en aquellas lejanas pocas la poblacin viviente de la Tierra era diferente a la actual, y de que cuanto ms avanzamos en la profundidad de los tiempos comprobamos que esa poblacin es cada vez ms simple y menos variada. Descendiendo gradualmente, de peldao en peldao, y estudiando la vida en formas cada vez ms antiguas, llegamos a concluir cmo fueron los seres vivos ms simples, muy semejantes a los microorganismos de nuestros das y que en pasados tiempos eran los nicos que poblaban la Tierra, pero a la vez, tambin surge inevitablemente la cuestin del punto de origen de las manifestaciones ms simples y ms primitivas de la naturaleza viva, las cuales constituyen el punto de arranque de todos los seres vivos que pueblan la Tierra. (Darwin Correspondence Project - Letter 729) Las ciencias naturales, al mismo tiempo que rechazan la posibilidad de que lo vivo se engendr al margen de las condiciones concretas del desarrollo del mundo material, deban explicar el paso de la materia inanimada a la vida, es decir, explicar por tanto, la transmutacin de la materia y el origen de la vida. Un trabajo equivalente al de Darwin, pero en el tema propiamente del iniciacio u origen de la vida, es la obra de Oparin, que se encarga de explicar los pasos anteriores a la fase primigenia de la cadena evolutiva.

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La panspermia (o teora cosmozoica) no es satisfactoria 100% para los cientficos de la poca.

Alexander Oparin propone que las condiciones originales de la Tierra permitieron la formacin de complejos orgnicos temporales, luego de interacciones qumicas complejas. Figura 9.- Representacin de Complejos Orgnicos Temporales segn Oparin

En la actualidad, la base de referencia de la teora evolutiva de los orgenes de la vida es Alexander Ivnovich Oparin (1894-1980), quien postul en 1924 que las molculas orgnicas haban podido evolucionar reunindose para formar sistemas que fueron hacindose cada vez ms complejos, quedando sometidos a las leyes de la evolucin. Segn esta teora, los ocanos contenan en sus orgenes gran cantidad de compuestos orgnicos disueltos. En un proceso que requiri mucho tiempo, esas molculas se fueron agrupando en otras mayores y stas a su vez en complejos temporales. Alguno de esos complejos se convirti en un protobionte tras adquirir una serie de propiedades, entre las que se cuentan: - Los complejos posean cierto tipo de membrana que los separaba de la "sopa" y de molculas orgnicas circundantes. - Posean capacidad de incorporar molculas procedentes de esa sopa y de descargar en ella otras molculas.

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- Posean tambin la habilidad de incorporar las molculas absorbidas en la estructura caracterstica del complejo. - Y por ltimo posean la capacidad de segregar porciones de si mismo que tambin tuviesen estas caractersticas.

ABIOGENESIS

PROTOBIONTE

Figura 10.- Representacin de Abiognesis y Protobiontes segn Oparin

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La evidencia de Oparin:

A. Oparin (1894-1980)

COACERVADOS Esferas lipdicas estables que pueden contener en su interior molculas biolgicas

Figura 11.- Representacin de los Coacervados segn Oparin

En 1953, Stanley Miller, comprob experimentalmente la teora de Oparin como parte de su tesis doctoral dirigida por el doctor H. Urey, creando un aparato especial en el que imit las caractersticas primitivas del planeta. Una condicin indispensable para la evolucin de la vida a partir de materia orgnica no viva, era la existencia de una atmsfera terrestre carente de Oxigeno libre. En resumen, la vida surgi en condiciones ambientales muy distintas a las actuales, a partir de molculas orgnicas que no competan con ningn otro organismo vivo. Mediante la intervencin de la seleccin natural se habran ido diversificando hasta los actuales organismos.

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sopa fundamental metano + amonaco + agua + hidrgeno electricidad (60.000 voltios) cido actico + glucosa + alanina + glicina + cido glutmico + cido asprtico molculas esenciales para la formacin y mantencin de la vida

Experimentos de Stanley Miller y Harold Urey, 1953

Figura 12.- Experimento de Miller y Urey confirmando la teora de Oparin

Las funciones mnimas necesarias para la vida requieren una gran complejidad molecular: procesamiento de energa, almacenamiento de informacin, y todo el proceso de reproduccin. La evolucin qumica, que es diferente de la evolucin biolgica, no puede hacer uso de la mutacin y de la seleccin natural para resolver sus problemas.

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Teoras Origen de la Vida

COACERVADOS

Experimentos de Stanley Miller y Harold Urey, 1953

Estas dos evidencias sostienen la verosimilitud de la teora abiogentica de Oparin. Es la teora aceptada actualmente por la comunidad cientfica.

Figura 13.- Representacin de la Teora de Oparin

La evolucin qumica es la responsable del desarrollo de los sistemas vivientes partiendo de una sopa prebitica que inicialmente no posea molculas, y mucho menos sistemas con capacidad de reproducirse. La produccin de molculas tales como protenas, ARN y ADN procedentes de una sopa prebitica es extremadamente difcil de imaginar. La euforia original asociada con la produccin artificial de aminocidos a base de condiciones prebiticas, tal como fue realizada por Stanley Miller en 1952, ha sido reemplazada por un sombro reconocimiento que el verdadero problema es el ensamblamiento de tales molculas en funciones biopolmeras. Un problema es anlogo a la extraccin de letras de una caja al azar con la esperanza de conseguir accidentalmente una secuencia que corresponde a palabras, frases y prrafos completos.

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En algn lugar de la Tierra, hace unos 4 000 millones de aos, un conjunto de reacciones moleculares oprimi un interruptor y surgi la vida. Los cientficos intentan imaginar este evento simplificando los procesos que caracterizan a los seres vivientes. Todos los organismos conocidos actualmente se basan en el ADN para replicar y en las protenas para hacer funcionar la maquinaria celular, pero es improbable que estas largas molculas, intrincados entretejidos de miles de tomos, hubieran estado a disposicin de los primeros organismos. No se conoce en qu orden aparecieron las estructuras que formaron la primera unidad autnoma viva o protobionte, que sera el antepasado comn a todos los seres vivos. Se concibe al protobionte como un agregado de molculas producidas de forma abitica, rodeado de una membrana o de una estructura similar a ella, provisto de un cierto metabolismo y que era capaz de replicarse.

Hiptesis de Oparin actualizada La atmsfera primitiva no era completamente reductora, sino que presentaba una cierta cantidad de oxgeno, como demuestran los carbonatos y xidos de hierro que se han encontrado en rocas de hace 3 800millones de aos, cuando apareci la vida en la Tierra. Estas sustancias no se podran haber formado en una atmsfera reductora. La atmsfera actual contiene una cantidad de nen muy inferior a la que cabra esperar. Se supone que una cada incesante de meteoritos provoc la salida de gases pesados del interior de la Tierra, modificando la composicin de la atmsfera primitiva, constituida por gases muy ligeros. Los meteoritos aportaran gran parte de los primeros compuestos orgnicos. Segn esta teora, los componentes de protobionte que primero se formaron fueron las membranas; luego, los coacervados; despus, las protenas enzimticas y, por ltimo, los genes. M. Eigen, en 1981, propuso que, a partir de nucletidos sueltos, se constituy la primera molcula (ARN) con capacidad de contener informacin gentica, de autoreplicarse y de controlar los dems procesos biolgicos. Actualmente ya se ha constatado que el ARN es capaz de contener informacin, como sucede en muchos virus.

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Durante el proceso evolutivo, la funcin de contener la informacin gentica pasara del ARN al ADN, que es una molcula ms estable; y las funciones catalticas, a las protenas enzimticas. Tal y como afirma esta hiptesis, primero aparecieron los genes en forma de ARN; luego, las enzimas y, por ltimo, la membrana plasmtica. (Freeman J. D, 1999). En 1982, A. Cairns-Smith propone la siguiente hiptesis: los iones metlicos de los minerales de la arcilla, al ordenarse espontneamente durante la cristalizacin, provocaran una ordenacin determinada de los aminocidos que constituyeron las primeras protenas enzimticas. (Freeman J. D, 1999). Despus, la arcilla y las enzimas quedaron envueltas por una membrana. Durante el transcurso del proceso evolutivo, la informacin (ordenamiento) pasara de los minerales de arcilla al ARN. Segn esta hiptesis, primero se formaron los cristales de los minerales de la arcilla; luego, las enzimas; posteriormente, las membranas y finalmente, los genes en forma de ARN.

La vida pudo haber surgido de las molculas pequeas proporcionadas por la naturaleza, dice (Shapiro, R. 2006), un qumico de la Universidad de Nueva York. Shapiro y otros insisten en que las primeras formas de vida fueron experimentos qumicos autocontenidos que crecieron, se reprodujeron e incluso evolucionaron sin necesidad de las molculas complicadas que definen la biologa tal como la conocemos.

Figura 14.- Figura de la teora del ARN de Robert Shapiro

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Una historia del origen de la vida que se cuenta a menudo, dice que complejos compuestos biolgicos se formaron por azar a partir de un caldo orgnico sobre la superficie de la Tierra primitiva. Esta sntesis pre-bitica culmin en una de esas biomolculas capaces de construir copias de s mismas. Si los aminocidos pudieron surgir de materias primas bsicas, entonces presumiblemente se podran formar molculas ms complejas, teniendo el tiempo suficiente. Los bilogos han diseado varios escenarios en los cuales estos ensamblajes podran tener lugar, en charcos creados por la marea, cerca de los conductos hidrotermales submarinos, sobre la superficie de sedimentos arcillosos, o incluso en el espacio exterior. Pero fueron las primeras molculas protenas o ADN o alguna otra cosa? Los bilogos se enfrentan a un problema tipo huevo-y-gallina, en el cual se necesitan protenas para replicar el ADN, pero se necesita el ADN para dirigir la construccin de protenas. Por lo tanto, muchos investigadores piensan que el ARN, un primo del ADN, puede haber sido la primera molcula compleja en que se bas la vida. El ARN transporta informacin gentica como el ADN, pero tambin puede dirigir reacciones qumicas, tal como hacen las protenas.

Shapiro cree que este as llamado mundo ARN es todava demasiado complejo como para ser el origen de la vida. Las molculas transportadoras de informacin como el ARN son secuencias de bits moleculares. La sopa primordial haba estado llena de cosas que podran terminar con estas secuencias antes de que llegaran a crecer lo suficiente como para ser tiles, dice Shapiro. En el comienzo mismo, no habra material gentico que pudiera copiarse a s mismo a menos que hubiera en esa poca qumicos que lo hicieran, dijo Shapiro a LiveScience. En lugar de molculas complejas, la vida comenz con molculas pequeas interactuando a travs de un ciclo cerrado de reacciones, propone Shapiro en el nmero de junio de la revista Quarterly Review of Biology. Estas reacciones produciran compuestos que se retroalimentaran en el ciclo, creando una red de reacciones en crecimiento. (Shapiro, R. 2007)

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Todos estos procesos qumicos interrelacionados deberan estar contenidos en membranas simples, o lo que el fsico Freeman Dyson llama bolsas de basura. Estas se podran dividir de la misma forma en que lo hacen las clulas, con cada nueva bolsa transportando los productos qumicos para recomenzar, o replicar, el ciclo original. De esta forma, la informacin gentica podra ser pasada a la descendencia. Ms an, el sistema podra evolucionar creando molculas ms complicadas que podran llevar a cabo mejor las reacciones que las molculas pequeas. El sistema podra aprender a fabricar molculas ligeramente ms grandes, dice Shapiro.

Este origen de la vida basado en molculas pequeas es llamado algunas veces metabolismo primero (en contraste con el mundo ARN de genes primero). Para responder a los crticos que dicen que la qumica de las molculas pequeas no est lo suficientemente organizada como para producir vida. Shapiro introduce el concepto de una reaccin impulsora energticamente favorable que actuara como un motor constante para correr los varios ciclos.

Figura 15.- Fotografa de Robert Shapiro 35

Las clulas son autnticas industrias en las que el dinamismo surge de la interaccin constante de miles de molculas entre s. Es por ello que muchos bioqumicos empiezan a creer que la vida no se origin por la aparicin sbita y casi milagrosa de una gran molcula de ARN o de cualquier otro tipo- sino por la imbricacin de reacciones qumicas favorables energticamente en un entorno relativamente seguro. A falta de paredes celulares bien podra valer un lugar debidamente acotado por la madre geologa, tal como una charca. Entre dichos bioqumicos Robert Shapiro representa un papel destacado. Recientemente public un trabajo en Scientific American que supone la constatacin de una importante revisin del paradigma hasta hace poco vigente. La vida pudo evolucionar a partir de reacciones qumicas, de la interaccin antes que de la construccin, o ms bien generacin espontnea de primera generacin. Es ms fcil imaginar una clula creada a partir de la unin de diversos procesos bioqumicos previos que termina por crear sus replicantes que un replicante que termine por crear su clula

Entrevista a Robert Shapiro. EL ORIGEN DE LA VIDA: http://www.desdeelexilo.com/2009/01/14/el-origen-de-la-vida

1.-En primer lugar Qu es la vida Esta pregunta puede ser formulada en tres palabras (cuatro, en espaol), pero requerira un ensayo para su respuesta. Carol Cleland y Christopher Chyba han explicado (vase Orgenes de la Vida Humana y Evolucin de la Biosfera, vol. 32, p 387-393, 2002) que ninguna definicin es posible hasta que no encontremos un tipo de vida diferente al nuestro. Toda vida conocida en la Tierra comparte la misma bioqumica. Sin embargo, Carl Sagan intent (en las ediciones de la Enciclopedia Britnica anteriores a la actual, bajo el ttulo La vida) clasificar las tentativas de definicin. Explic las definiciones fisiolgicas, metablicas, bioqumicas, genticas y termodinmicas. Yo estoy ms a favor de la ltima, que hace hincapi en que la vida utiliza la energa para producir orden a partir del desorden. Pero tendremos que encontrar (o crear) un segundo ejemplo de vida para obtener una respuesta satisfactoria

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2-Cree usted que la vida es un milagro (algo muy improbable) o ms bien algo inevitable (y entonces, muy probable)? Creo que la vida es probable si un cierto conjunto de condiciones ambientales se cumple: energa, productos qumicos que pueden absorber la energa para formar ciclos de reacciones, y un disolvente adecuado para permitir dichas reacciones. Con un poco de suerte, habr muchos mundos que puedan cumplir estos requisitos. 3-Podra la vida haber llegado de fuera de nuestro mundo? Cree usted que hay vida tal como la conocemos en otros planetas? Es posible que nuestra vida viniera de otro mundo (a esto se le llama panspermia), pero es ms simple y ms probable suponer que empez aqu. Si la vida de la tierra viajara a un mundo cercano tal como Marte por panspermia, y sobreviviera, entonces sera similar a la nuestra. 4.-Nuestra vida se basa en el carbono y utiliza oxgeno para sus reacciones. Cree que una vida basada en otros elementos fundamentales es posible? El oxgeno no es esencial para la vida terrestre. Algunos organismos simples utilizan otros productos qumicos en su lugar. En teora, se podran utilizar como base para la vida elementos distintos del carbono. El qumico de Glasgow Graham Cairns-Smith ha propuesto una vida basada en minerales arcillosos. Un informe del Consejo Nacional de Investigacin de EEUU Los lmites de la vida orgnica en los sistemas planetarios (National Academies Press, Washington, 2007) analiza otras posibilidades. 5.-Si la vida emerge de reacciones qumicas enlazadas del carbono, Cree que es posible una vida en la tierra sobre la base de una arquitectura diferente? S. Vea mi respuesta a la pregunta 4 sobre la vida basada en la arcilla. Paul Davies y otros estn investigando formas alternativas de vida en la tierra. 6.- Si la replicacin no fue el primer paso de la vida Cundo, cmo y por qu piensa que la vida comenz a replicarse a s misma? Hay una diferencia entre la replicacin y la reproduccin. La reproduccin empieza cuando la primera clula simple se divide. La replicacin requiere una larga molcula portadora de

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informacin que pueda ser copiada Una cantidad considerable de evolucin fue necesaria antes de que la vida aprendiera a preparar esas molculas y a almacenar informacin en ella 7.- Cmo se imagina el comienzo de la evolucin? Muchos de nosotros pensamos que la evolucin qumica precedi a la evolucin darwiniana. La evolucin qumica comenz cuando los primeros ciclos impulsados por la energa se formaron. La evolucin darwiniana presumiblemente comenz cuando los organismos simples comenzaron a competir unos con otros. Esta no es mi rea de especializacin

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DISCUSION
El origen de la vida es uno de esos grandes misterios que la inquisitiva mente humana trata de resolver. Forma parte de nuestras inquietudes fundamentales, como demuestra que haya sido objeto de especulaciones tanto religiosas como cientficas. El Gnesis resuelve la cuestin con la creacin en 6 das (el sptimo de descanso) de todas las criaturas completas, armadas y listas para desenvolverse en el mundo, por Dios. La teora evolutiva nos habla de miles de millones de aos de cambios que llevaron la materia inorgnica a la biosfera. La teora del Creacionismo fue la primera que apareci, y aunque surgi de forma independiente, se presenta de manera muy semejante en casi todas las culturas humanas. Se basa en hechos religiosos y esencialmente nos dice que un ser todo poderoso cre el mundo y cuanto existe en l, lo orden y nos dio la vida. Ese ser todo poderoso nos dio todo lo que tenemos y es el que ordena los cambios que sufre la vida en la tierra. En Mxico tenemos magnficos relatos creacionistas, pero como las religiones se han desarrollado de tal manera que se influyen unas a otras (sincretismo), y algunas perduran por ms tiempo que las dems, actualmente tenemos que las religiones dominantes son las tres religiones monotestas (juda, musulmana y cristiana), es por eso que el relato de la biblia juda ha influenciado tanto al pensamiento de las sociedades actuales, principalmente a las occidentales, ello explica la prevalencia del paradigma judeo-cristiano. De acuerdo con Bunge ( 1989), la ciencia es fctica: parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos. La investigacin cientfica intenta describir los hechos tales como son. Esto impide que las teoras creacionistas sean abordadas desde la ciencia, no puede plantearse un problema cientfico acerca de una verdad absoluta. Pero aunque la ciencia deje fuera de su mbito a las teoras creacionistas, actualmente stas tienen gran aceptacin, han logrado penetrar a los programas escolares y muchas veces se ensea como una teora vlida cientficamente, o al menos no se hace resaltar la imposibilidad de su estudio cientfico. La teora de la generacin espontnea es la primera que trat de dar a conocer cmo es el origen de la vida sin necesidad de explicarlo mediante un ser creador. Esta teora se basa en argumentos naturales para explicar el origen de la vida, hechos o argumentos naturales que se presentan de manera cotidiana, pero que slo forman parte de la experiencia empricas 39

del hombre, ya que esos hechos no son sometidos al anlisis cientfico, de acuerdo con Bunge, M.(1989) El conocimiento cientfico es verificable: debe aprobar el examen de la experiencia. Si no hubiera verificabilidad, los cientficos no podran intentar alcanza un conocimiento objetivo. La investigacin cientfica es metdica: no es errtica sino planeada. Los investigadores no tantean en la obscuridad: saben lo que buscan y cmo encontrarlo. Por lo tanto, al carecer de verificabilidad, esta teora deber ser rechazada. La teora de la generacin espontnea tiene una larga historia, se empez desde el pensamiento de los Filsofos de la Naturaleza en la antigua Grecia. Vrg. Aristoteles (384322 a.c ), deca que la vida surge del roco, la humedad y el sudor. As permaneci por mucho tiempo esta teora, hasta que Van Helmont (1577-1644), realiz el experimento con el que asegur que la vida surge al dejar tapado trigo con ropa sucia y despus de un tiempo salen ratones. Vencer una teora que se basa en conocimientos empricos, es difcil, sobre todo porque la experiencia cotidiana lo refuerza. Para lograr superar esta teora fueron necesarios los trabajos de varios hombres de ciencia, entre ellos destacan los de Francesco Redi (16261698), Lazzaro Spallanzani (1729-1799) y Luis Pasteur (1822-1895). El conocimiento cientfico trasciende los hechos: descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. La investigacin cientfica no se limita a los hechos observados, sino que va ms all de las apariencias (Bunge, M. 1989). La teora de la Panspermia propuesta en 1908 por Arrhenius sugiere que la vida proviene de otro planeta por medio de microorganismos que se adhieren a los meteoritos y al llegar a la tierra y encontrar un ambiente adecuado se empieza a desarrollar la vida en el planeta. Aunque esta teora no tuvo mucha aceptacin al principio, en la actualidad est reforzada por la astrobiologa. Esta teora parece que no tiene como fin el esclarecer el origen de la vida, esa cuestin la deja fuera y tan solo traslada el problema a otro lugar pero no lo aborda. Se reconocen los avances que se han hecho por la exobiologa pero la teora de la Panspermia se rechaza por falta de ubicacin del problema central. El conocimiento cientfico es claro y preciso. Los problemas se formulan de manera clara (Bunge, M. 1989). La teora quimiosinttica propuesta por Alexander Ivnovich Oparin (1894-1980), tiene su raz profunda en el pensamiento de Darwin. Cientficamente es aceptada ya que se ajusta a

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los principios de la investigacin cientfica y por ello se ha visto fortalecida con trabajos, como el de Miller, 1953, en su tesis de doctorado, y actualmente los trabajos de Robert Shapiro. El conocimiento cientfico es sistemtico: una ciencia no es un agregado de informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. El fundamento de una teora dada no es un conjunto de hechos, sino, ms bien, un conjunto de principios o hiptesis de cierto grado de generalidad (Bunge, M. 1989). La importancia de la teora darwinista consisti en haber aportado una explicacin cientfica y materialista al surgimiento de los animales y plantas trascendentes mediante el conocimiento progresivo del mundo vivo y en haberse servido del mtodo histrico para resolver los problemas biolgicos.

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LITERATURA CITADA
Bunge, M. (1998). La ciencia, su mtodo y su filosofa. Mxico. Ed. Patria Darwin, Ch. (1871). (Private papers & manuscripts. Darwin-online.org.uk). Darwin, Gh. (1876)(Darwin Correspondence Project - Letter 729. Darwin on line.org.uk)
Freeman J. D, (1999). Los orgenes de la vida, Cambridge University Press.

Keosian, J. (1975) El origen de la vida. Ed, Alhambra, Madrid. Lazcano-Araujo, A. (1999). El Origen de la Vida: evolucin qumica y evolucin biolgica. 3ra.ed. 8va reimpresin. Trillas. Mxico Lazcano-Araujo, A. y A. Barrera. (1977) Memorias del Simposium sobre el origen de la vida. UNAM. Mxico. Miller S. L. (1953). Production of Amino Acids Under Possible Primitive Earth Conditions. Science 117: 528. Miller S. L., and Urey, H. C (1959). Organic Compound Synthesis on the Primitive Earth. Science 130: 245. Miller, S. L. (1953). A Production of Amino Acids Under Possible Primitive Earth Conditions. Science, Vol. 117 Oparin, A. I. (1938) El origen de la vida. Varias editoriales. Orgel, L.E. (1975) Los orgenes de la vida: molculas y seleccin natural. Alianza Ed. Madrid. Shapiro, R. (2006) "Las interacciones de molculas pequeas son fundamentales para el Origen de la Vida" Revista Trimestral de Biologa, 81, 105-125. Shapiro, R. (2007). "El origen de la vida: cuestiones cruciales". en Baross, J.A. y Sullivan, W.T. eds, "Planetas y la Vida: La Ciencia de la Astrobiologa Emergentes" Univ. de Cambridge. Press, Cambridge, UK. Shapiro, R. (2007). El Origen de la Vida. Investigacin y Ciencia No. 371. Agosto de 2007. Barcelona. Consultas EL ORIGEN DE LA VIDA (ENTREVISTA A ROBERT SHAPIRO) http://www.desdeelexilo.com/2009/01/14/el-origen-de-la-vida 42

http://biologiageneral.blogcindario.com/2009/03/00008-el-origen-de-la-vida-alexanderoparin.htmlloxley184.vox.com/library/post/la-teora-de-la-panspermia.html http://es.wikipedia.org/wiki/creacionismo

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