A economia internacional no sculo XX: um ensaio de sntese

Paulo Roberto de Almeida Doutor em cincias sociais pela Universidade de Bruxelas. Diplomata de carreira, Ministro-Conselheiro na Embaixada do Brasil em Washington

RESUMO Ensaio sobre as grandes tendncias da economia mundial no sculo XX, com nfase nas transformaes estruturais e institucionais de sua primeira metade, na expanso e crise da economia internacional no ps-Segunda Guerra e nas caractersticas do processo de globalizao capitalista do final do sculo XX e princpios do XXI (discusso sobre as desigualdades estruturais entre pases e sociedades). Sees especficas do trabalho so dedicadas ao comrcio (do liberalismo ao protecionismo e do multilateralismo ao neoprotecionismo), s finanas internacionais e ao cmbio (do padro ouro ao padro ouro-dlar e flutuao generalizada de moedas) e estrutura institucional da economia internacional no sculo XX. Palavras-chave: Economia internacional. Organizaes econmicas internacionais. Comrcio mundial. Finanas. Globalizao.

ABSTRACT Essay on the main trends of the world economy during the XXth century, stressing the structural and institutional changes of the first half of that period, the expansion and crisis of the international economy in the post-WWII and the main features of the globalization process of the end of that century and the beginning of the XXIth (discussion on the structural inequalities among countries and societies). Special sections of the work are devoted to trade (from liberalism to protectionism and from multilateralism to neoprotectionism), to international finance and exchange (from gold standard to gold-dollar standard and the overall flotation of currencies) and to the institutional structure of the international economy of the XXth century. Key words: International economy. International economic organizations. World trade finance. Globalization.

As grandes tendncias da economia mundial no sculo XX

A economia internacional um sistema articulado de economias nacionais intercambiando bens, servios, capitais e tecnologia, em um contexto dinmico de assimetrias estruturais passou por diversas fases ao longo do sculo XX: saltos tecnolgicos, mudanas de padres monetrios, crises financeiras, anos de crescimento sustentado seguidos de conjunturas de estagnao, surtos de liberalizao alternando com impulsos de protecionismo comercial, incorporao de novos atores econmicos e preservao de velhas desigualdades estruturais, fases de fechamento e de abertura aos movimentos de pessoas e aos fluxos de capitais, redistribuio dos fluxos de renda na direo de novos centros de acumulao e confirmao de antigos mecanismos de concentrao e de acumulao, enfim, uma gama variada de tendncias e de ciclos to diversos quanto os processos polticos que marcaram um sculo ao mesmo tempo destruidor e criador. A despeito das diferenas estruturais e das inverses de tendncia, caractersticas comuns so detectveis no incio e no final do perodo: a presena hegemnica do mesmo conjunto de economias no centro do sistema (um reduzido grupo de pases no muito distinto do atual G-7), processos de globalizao comercial e de internacionalizao financeira relativamente semelhantes, bem como a atuao de um grupo influente de atores transnacionais, os cartis do final do sculo XIX e as companhias multinacionais na passagem para o sculo XXI. Esses trs conjuntos de elementos e processos histricos preservao de um mesmo ncleo de economias dominantes; fluxo, refluxo e nova expanso da chamada interdependncia global; organizao social da produo dominada por um grupo restrito de atores relevantes oferecem um quadro analtico adequado para o exame do desenvolvimento da economia internacional num "longo sculo XX econmico", que ultrapassou de vrias dcadas o "breve sculo XX poltico". Com efeito, o sculo XX econmico tem incio na dcada final do sculo XIX, quando o capitalismo manchesteriano de meados daquele sculo entra em sua fase madura de industrializao e de incorporao de um novo fluxo de inovaes tecnolgicas no quadro da segunda revoluo industrial (no mais marcada pela mquina a vapor, mas pela eletricidade, pelo motor a exploso e pela qumica). a fase de formao de trustes e cartis, moderadamente controlados por leis de defesa da concorrncia, da passagem dolaissez faire doutrinal para o protecionismo comercial e o nacionalismo econmico, com a prtica agressiva de tarifas diferenciadas e o desenvolvimento de zonas geogrficas de excluso (as preferncias imperiais do apogeu do colonialismo europeu), ainda que esses processos restritivos tenham sido contrabalanados por uma liberalizao indita no que respeita os fluxos de pessoas (imigraes transcontinentais) e os movimentos de capitais (unificados sob o regime do padro ouro). O sculo XX econmico termina, no numa suposta era "ps-industrial" (pois a indstria, e no os servios, continua a ser o trao dominante e caracterstico de nossa civilizao), mas numa fase de combinao crescente dos sistemas produtivos e administrativos com as novas caractersticas da sociedade da informao, na qual os elementos brutos da produo terra, capital, trabalho so necessariamente permeados e dominados pela nova economia da inteligncia. Os componentes de matria prima e o valor extrnseco de um bem durvel passaram a valer bem menos, no final do sculo XX, do que o valor intrnseco e a inteligncia humana embutida nesses produtos, sob a forma de concepo e design, propriedade intelectual sobre os processos produtivos e sobre os materiais compostos utilizados em sua fabricao, royalties pela cesso e uso de patentes, trade-secrets e transferncia de know-how, marcas

registradas, marketing, distribuio e publicidade. O setor de servios certamente cresceu no decorrer do sculo e seu valor agregado superou, na metade do sculo, o da agricultura e o da indstria combinados mas trata-se de uma enorme variedade de servios, alguns velhos, muitos novos, vrios deles combinados atividade primria (no chamado agri-business), outros inextricavelmente ligados produo manufatureira (como o controle informatizado das linhas de montagem e a automao crescente dos processos produtivos). Uma rpida verificao dos nmeros brutos pode dar uma idia da profundidade e da dimenso das imensas transformaes ocorridas na economia mundial ao longo do sculo. Trs elementos decisivos devem ser levados em conta nesta avaliao preliminar: a mo-de-obra, a estrutura da produo (e o produto per capita) e os sistemas financeiros nacionais e internacionais. A populao do planeta foi quadruplicada, passando de 1,6 bilho em 1900 a mais de 6,3 bilhes de pessoas em 2000, com diferenas notveis entre as taxas de fecundidade dos pases desenvolvidos que realizaram sua transio demogrfica ainda nas primeiras dcadas do sculo e dos pases em desenvolvimento, cujas taxas de natalidade ainda se situam em nveis relativamente elevados. A diminuio bem mais rpida da mortalidade nestes ltimos (pelos progressos efetuados no saneamento bsico, na preveno e no tratamento mdico) e o aumento geral da esperana de vida modificaram a estrutura etria, aumentando a proporo de jovens nestes pases e a de velhos nas sociedades mais avanadas. Os movimentos de populao tambm foram importantes ao longo do perodo, mas as polticas migratrias geralmente receptivas do comeo do sculo foram substitudas, em quase todos os pases, por medidas restritivas que visam coibir sem conseguir totalmente o deslocamento contnuo de um imenso contingente de miserveis em direo das zonas mais afluentes. A distribuio do exrcito industrial de reserva foi afetada, na maior parte do sculo, por fatores essencialmente polticos guerras, fechamento de fronteiras, oposio entre capitalismo e socialismo mas, no limiar do sculo XXI o capital, no o trabalho, que se desloca livremente, realizando uma alocao tima de recursos em funo de custos menores de mo-de-obra (mas tambm de custos de transporte, dimenso dos mercados e outros fatores ligados s polticas setoriais de atrao de investimentos e educao). A estrutura da produo foi radicalmente transformada pelas mudanas introduzidas nos padres de trabalho (especializao) e pelos avanos tecnolgicos, que aumentaram dramaticamente o produto per capita, muito mais do que o crescimento da populao. O sculo XX desmentiu cabalmente as sombrias previses malthusianas, com um incremento de 19 vezes no produto global, correspondendo a uma taxa anual de 3%. Nos pases mais avanados, o grosso da populao economicamente ativa deixou as atividades primrias, migrou para o setor industrial em meados do sculo e passou a ser majoritariamente ocupada nos servios do setor tercirio no final do perodo. A natureza da atividade econmica no foi fundamentalmente alterada j que o modelo alternativo de planejamento centralizado manifestou-se to somente num curto intervalo histrico de 70 anos, se tanto mas observou-se uma expanso notvel do setor pblico ao longo do sculo, tanto nos pases avanados como nos industrialmente emergentes, aqui mais no setor produtivo do que nos mecanismos regulatrios, como a norma nos primeiros. Em todos eles, o papel das polticas pblicas e o peso da tributao direta e indireta so elementos cruciais do bom desempenho da economia altamente complexa do limiar do sculo XXI, aqui num contraste notvel com a situao existente no final do sculo XIX, que tambm conhecia um grau aprecivel de interdependncia econmica entre os pases, a chamada globalizao. Os sistemas financeiros nacionais, finalmente, interagiram de maneiras diversas com os processos produtivos, as correntes de comrcio e os movimentos de capitais, ao passo que o padro monetrio internacional passou por mudanas

radicais, abandonando a referncia exclusiva ao ouro como garantia de liquidez e a rigidez das paridades cambiais do comeo do sculo em favor de formas variadas de um regime de flutuao que tornou-se praticamente universal em seu final, com as poucas excees dos sistemas de converso (currency boards). A primeira idade do ouro do capitalismo encerrou-se abruptamente com a Primeira Guerra Mundial e as tentativas posteriores de voltar ao padro ouro, em sua forma clssica, revelaram-se infrutferas, at que a crise de 1929 e as desvalorizaes cambiais macias ocorridas em seu bojo enterraram de vez essas pretenses. Os movimentos de capitais deixam de ser livres nos anos 1930, j que os governos passam a alimentar a iluso de poder controlar a especulao, assim como eles pretendem evitar os efeitos nocivos de choques externos sobre a economia domstica, atuando sobre os juros e a demanda para combater o desemprego. A reorganizao monetria efetuada pela conferncia de Bretton Woods determinou o surgimento de um padro ouro-dlar e de um regime de paridades fixas (mas ajustveis) que funcionou durante um quarto de sculo, se tanto, at que o fenmeno inflacionrio e os desequilbrios externos dos Estados Unidos terminaram por romper a paridade de 35 dlares por ona de ouro que prevalecia desde 1934. O Fundo Monetrio Internacional foi criado para corrigir desequilbrios temporrios de balana de pagamentos e para administrar esse regime de paridades correlacionadas, mas teve que renunciar a essa segunda misso quando ocorreu a decretao unilateral da suspenso da conversibilidade do dlar em ouro em 1971. Os grandes fluxos de capitais deixam de ser privados para assumir a forma de transferncias pblicas (por meio dos bancos de desenvolvimento) numa primeira fase do ps-guerra, mas voltam a ser predominantemente comerciais a partir dos anos 70, quando as especulaes nos mercados de futuros (cambiais e bolsas de mercadorias) e a reciclagem de petrodlares colocam enormes somas de dinheiro relativamente barato, em funo da defasagem entre as taxas de juros e os nveis de inflao disposio dos mercados emergentes. O aumento dos juros nos EUA para corrigir os enormes desequilbrios fiscais e comerciais naquele pas resultou na crise da dvida do incio dos anos 80, o que inverteu dramaticamente o fluxo lquido de capitais dos pases em desenvolvimento para os desenvolvidos. Esses fluxos foram restabelecidos no incio dos anos 90, depois de moratrias e renegociaes que envolveram algum desconto do valor face dos ttulos da dvida, mas crises financeiras extremamente virulentas voltaram a se manifestar em meados dessa dcada, primeiro no Mxico, depois nos pases asiticos, na Rssia e no prprio Brasil, como resultado da globalizao financeira e dos enormes volumes de capitais volteis que passaram a se deslocar de um canto a outro do planeta a uma velocidade nunca conhecida na era do padro ouro (quando lingotes viajavam de navio, em contraste com os movimentos eletrnicos instantneos do final do sculo XX). A despeito dos choques atravessados pela economia mundial no sculo XX, os atores relevantes permanecem os mesmos: o grupo de economias dominantes quase idntico entre 1870 e 2000, com uma ou outra exceo: ocorre, por exemplo, na Europa, o desaparecimento do Imprio Austro-Hngaro, ao mesmo tempo em que na sia se confirma a ascenso do Japo. A Rssia e a China eram economias marginais em escala planetria e assim permaneceram durante quase todo o perodo: a Unio Sovitica teve mais importncia na esfera poltica do que na econmica e o gigante asitico recuperava muito lentamente sua condio de maior economia do planeta, que o Imprio do Meio ostentou at o comeo do sculo XVIII. A Alemanha, que j tinha ultrapassado, em 1900, a economia ento dominante, a da Gr-Bretanha, volta a integrar o peloto das economias dominantes, apesar de amputada de cerca da metade de seu territrio e populao e de reduzida condio de an poltica durante a maior parte do perodo. Os Estados Unidos, convertidos de grande exportador de produtos primrios em primeira potncia industrial na passagem do sculo, permanecero nessa condio,

acrescentando, a partir dos anos 30, o ttulo de primeira potncia financeira, ao operar-se, no seguimento da suspenso da conversibilidade da libra em 1931, a passagem hegemonia financeira do dlar nos mercados financeiros (capitais para emprstimos e investimentos diretos). Uma grande diferena, contudo, se manifesta em termos geopolticos, pois o movimento de globalizao retomado no ltimo tero do sculo XX acompanhado pelo processo de regionalizao, destacando-se aqui a formao, consolidao e expanso do bloco europeu mercado comum, Comunidade, depois Unio Europia mas ele , de certa forma, o herdeiro das potncias coloniais europias do incio do sculo. Em que pese a manuteno de um mesmo nmero definido de atores globais e a persistncia de padres relativamente similares de produo, comrcio e finanas, a economia globalizada e interdependente do final do sculo XX apenas aparentemente se assemelha quela de seu incio, como se ver pela anlise histrica mais detalhada que agora se empreender. Como traos distintivos, figuram o aumento das distncias (em termos de distribuio de renda e de acesso a bens) entre pases, regies e grupos sociais, assim como o aprofundamento das fontes de divergncia entre as economias de alto desempenho e outras mais atrasadas, resultante dos diferenciais de produtividade entre elas, o que por sua vez explicado pela intensidade de utilizao de capital nos diferentes sistemas nacionais, sobretudo daquele tipo de capital que personifica a prpria economia do sculo XXI, o capital humano.

Transformaes da economia internacional na primeira metade do sculo XX

O capitalismo globalizado e liberal da belle-poque seria transformado a partir dos eventos e processos deslanchados com a Primeira Guerra: interveno dos governos na economia, desafio socialista ao capitalismo, crise de 1929 e depresso dos anos 30, protecionismo comercial, suspenso da conversibilidade das moedas, desvalorizaes cambiais macias, para no falar da prpria destruio fsica trazida por dois conflitos de propores gigantescas. A segunda guerra de trinta anos vivida pela Europa entre 1914 e 1945 transformou a natureza das relaes internacionais tanto quanto a estrutura da economia internacional: ela no apenas retirou a Europa do comando da poltica mundial ao precipitar a hegemonia mundial dos dois gigantes planetrios, como antecipado por Tocqueville mas tambm modificou as bases de funcionamento do capitalismo. O processo de globalizao se viu dificultado pelas crises do entre-guerras, assim como foi interrompido em todos aqueles pases que optaram, voluntariamente ou no, pelo modo socialista de produo. Esse intervalo seria de setenta anos no caso da Rssia e menos nas outras experincias de transformao da economia capitalista, mas o impacto real do socialismo foi bastante pequeno para a economia internacional, quase marginal em termos de comrcio, finanas e investimentos. O fascismo e o nacional-socialismo, embora tambm tenham exercido certo impacto econmico nos pases dominados por esses regimes no entre-guerras, representaram, antes, desafios ao liberalismo poltico, do que implicaram transformaes radicais da economia capitalista. Os regimes corporativistas exacerbaram, verdade, o apelo ao nacionalismo econmico e a sistemas produtivos autnomos (autarquia), mas eles tocaram muito pouco nas bases da propriedade, no sistema de mercado ou nas relaes sociais de produo, como tentou fazer o socialismo. Este apresentou desempenho relativamente satisfatrio nas etapas iniciais do processo de industrializao, mas foi bem menos eficiente no que se refere organizao agrcola ou na aplicao da inovao tecnolgica aos

processos produtivos. O que ele apresentou de admirvel nos campos da pesquisa e desenvolvimento e na aplicao da cincia a problemas da vida real esteve essencialmente vinculado ao complexoindustrial-militar, que era movido mais pela competio estratgica do que pela necessidade de satisfazer os desejos dos consumidores. Infenso aos sinais do mercado e aos mecanismos de preos, o socialismo caminhou para a irrelevncia econmica to pronto encerrada a fase de industrializao pesada e colocou-se a passagem a sistemas produtivos mais complexos. Ainda mais autocentrado e autrquico do que as economias comandadas por regimes fascistas, o socialismo manteve-se ou foi mantido margem da economia mundial. Esta, estruturada em mercados interdependentes de bens, servios e fluxos tecnolgicos e financeiros, continuou a funcionar basicamente segundo os mesmos princpios organizacionais ao longo do sculo. Ainda assim, os sistemas baseados no planejamento estatal centralizado exerceram certa influncia no pensamento econmico do sculo XX, contribuindo para moldar polticas econmicas que tiveram uma certa ascendncia no imediato ps-guerra, como a induo pblica dos investimentos, o controle estatal da oferta de bens pblicos e os novos monoplios nacionais nas esferas de transportes, comunicaes, energia, notadamente. No obstante, o planejamento indicativo e o controle estatal praticado em certas economias capitalistas na segunda metade do sculo foram mais devidos ao legado do perodo de guerra, quando setores inteiros da economia possuindo algum significado estratgico tiveram de ser mobilizados e controlados pelo Estado, do que a algum compromisso ideolgico com os sistemas econmicos de tipo nacional-socialista ou comunista. Vale lembrar, tambm, que a suposta herana keynesiana dos anos 30, teve escassa influncia nos padres de polticas pblicas do perodo anterior guerra, vindo a florescer, basicamente, nos sistemas de welfare state do ps-guerra. As mudanas polticas ento introduzidas, no sentido de maior controle governamental sobre o instrumental macroeconmico (demanda agregada, poltica fiscal, taxa de juros, movimentos de capitais), respondiam mais a preocupaes de ordem prtica dos estadistas, acossados pela memria da depresso dos anos 30, do que a essas contribuies tericas do grande pensador econmico britnico. Se a economia industrial capitalista retoma, pouco a pouco, o ritmo e os padres de crescimento que tinham sido os seus no perodo anterior s crises econmicas dos anos 30, em uma rea as transformaes estruturais se revelariam permanentes e duradouras, influenciando decisivamente as polticas econmicas do ps-guerra: no campo monetrio, onde o rompimento do padro ouro no daria mais lugar s tentativas canhestras em favor de seu restabelecimento, como tinha sido o caso nos anos 20 e no incio dos anos 30. O desmantelamento completo dos sistemas de pagamentos na fase da depresso com o desenvolvimento alternativo de modalidades de troca e de mecanismos de compensaes entre moedas no conversveis e a prtica abusiva das desvalorizaes cambiais para fins protecionistas e de competio comercial, alteraram radicalmente o sistema monetrio conhecido at ento. J no haveria mais volta liberdade de transferncia de capitais da poca do padro ouro e, sobretudo, o controle absoluto que ento passou a ser feito pelos governos centrais sobre as emisses de meio circulante significou a emergncia de um fenmeno que, at essa poca, era relativamente ignorado pelos economistas: a inflao.

Expanso e crise da economia internacional no ps-Segunda Guerra

A economia internacional ingressa numa fase de expanso nas trs dcadas seguintes Segunda Guerra, com o aumento do comrcio e dos investimentos diretos ultrapassando o ritmo de crescimento do produto global. Os Estados Unidos, que tinham emergido como a grande potncia econmica no imediato ps-guerra detendo cerca de 25% do produto e do comrcio mundiais recuam para posies mais modestas no decorrer do perodo, medida que o Japo e os pases europeus retomam os patamares de produo anteriores guerra e passam a participar mais ativamente dos intercmbios globais. O dlar se tinha convertido, entrementes, em moeda praticamente absoluta nas trocas internacionais, o que suscitou algumas dvidas sobre seu real poder de compra, uma vez que o governo americano, pressionado pelas despesas decorrentes dos encargos militares assumidos no plano mundial (inclusive com a custosa guerra do Vietn), passou a emitir em ritmo superior ao crescimento da produtividade na economia dos EUA. Uma fase de recesso de fato estagflao, ao combinar baixo crescimento e presses inflacionistas seria conhecida nos anos 70, com dois choques do petrleo (1973 e 1979) sucedendo suspenso da conversibilidade do dlar em ouro (estabelecida em Bretton Woods em 1944) e se antecipando crise da dvida na Amrica Latina. Essa crise, iniciada pela insolvncia mexicana de agosto de 1982, logo seguida pela do Brasil no ms de novembro, atingiria outros pases em desenvolvimento em outros continentes. Seria na Amrica Latina, entretanto, que ela provocaria efeitos mais graves, com uma dcada de retrocesso econmico e social. Esse perodo coincide com a emergncia dos mercados financeiros globais (eurodlares), isto , a notvel expanso dos fluxos de capitais, das aplicaes em bolsas e dos movimentos especulativos sobre as moedas, fenmenos suscitados tanto pela derrocada do sistema de paridades fixas de Bretton Woods como pela necessidade de serem reciclados os petrodlares detidos pelos pases produtores. A interdependncia aumenta entre as economias capitalistas, mas a liberalizao ainda no universal, uma vez que subsistiam inmeros mecanismos de controle estatal nos pases em desenvolvimento (sobretudo no que se refere a movimentos de capitais e monoplios estatais sobre setores inteiros da economia) e permanecia a alternativa, ou o desafio, mais terico do que real, representado pelas economias socialistas. O movimento de globalizao seria retomado nas duas ltimas dcadas do sculo XX, ao encerrar-se o intervalo histrico de desafios socialistas ao modo capitalista de produo e ao serem incorporadas economia internacional as ltimasterrae incognitae do sistema de mercado: o incio dos anos 90 representou assim, no tanto um fim da histriamas mais propriamente um fim da geografia. O impacto da incorporao dos ex-pases socialistas aos circuitos da economia internacional no seria muito grande em termos de produto global (15 %, se tanto, do PIB mundial, dada sua baixa produtividade) e menos ainda, numa fase inicial, como aumento do comrcio (basicamente produtos primrios, j que os manufaturadossocialistas tinham competitividade nula), mas as conseqncias seriam mais relevantes no que tange a diviso internacional do trabalho, com uma expanso de 35%, aproximadamente, da populao economicamente ativa. Esse incremento do exrcito industrial de reserva se refletiria no aumento da participao da China nos fluxos de comrcio internacional, na medida em que ela (ainda formalmente socialista) passa a dirigir para o exterior a produo derivada dos investimentos diretos estrangeiros (grande parte deles da dispora chinesa no sudeste asitico) que ela passa a acolher em volume expressivo nos anos 90. Antes mesmo da terceira onda de globalizao manifestar-se como tendncia da economia internacional no ltimo quinto do sculo XX, novos atores j tinham sido incorporados ao sistema global de produo mercantil os novos pases industriais ou economias emergentes , pases da periferia capitalista que lograram desenvolver um sistema industrial integrado e relativamente competitivo, capaz de

fornecer mercadorias a baixo custo e adaptadas aos padres industriais dominantes. Esses pases Coria do Sul, Brasil, Mxico, Tailndia, alm de outros na periferia dinmica do capitalismo global combinaram mecanismos de mercado e de induo estatal para constituir, via substituio de importaes ou integrao aos circuitos produtivos das corporaes mundiais, sistemas produtivos performantes e capazes de digerir a moderna tecnologia industrial, ainda que com certa dose de mimetismo dos modelos avanados de design, de inovao e de marketing. Esse processo de melhoria qualitativa de sistemas produtivos perifricos no impediu a continuidade das velhas desigualdades estruturais que sempre caracterizaram a economia capitalista desde sua emergncia mundial, h pelo menos cinco sculos. De fato, a globalizao tende a agravar, num primeiro momento, os padres de desigualdade regional, ao selecionar reas suscetveis de serem integradas nova economia planetria pela oferta abundante de mo-deobra assalarivel, comunicaes baratas, condies institucionais adequadas e outras, sequer merecedoras do direito de serem exploradas (pases menos avanados, regies pobres da frica ou da sia do Sul). Essa nova fase da globalizao capitalista tambm coincidiu com o desenvolvimento e a expanso notvel dos processos de integrao regional, evidenciados nos exemplos da Unio Europia, do NAFTA (Acordo de Livre Comrcio da Amrica do Norte) e do Mercosul, ademais de vrios outros menos conhecidos. Esses blocos passaram a dominar grande parte do intercmbio comercial global, como agora se ver.

Comrcio: liberalismo, protecionismo, multilateralismo e neoprotecionismo

Os fluxos de comrcio explodiram ao longo do sculo, saindo do quadro dos tratados bilaterais com clusulas condicionais e limitadas de nao-maisfavorecida para o mbito dos acordos multilaterais regidos pelo GATT. Poucas naes, a exemplo da Gr-Bretanha entre 1856 e a Primeira Guerra Mundial, praticavam o livre comrcio, mas as barreiras tarifrias e no-tarifrias eram bem menos importantes no sculo XIX do que elas vieram a ser na passagem para o sculo XX e, sobretudo, depois da grande crise de 1929. Depois do protecionismo dos anos 30, o comrcio internacional cresceu a ritmos sustentados no ps-guerra, atuando como um indutor de modernizao tecnolgica e de ganhos de competitividade. De fato, o ritmo de expanso do comrcio internacional, nesse perodo, apresentou taxas consistentemente superiores ao crescimento do produto global, evidenciando o aumento da especializao, a diminuio dos custos de transportes e uma estratgia de market sharing por parte das empresas transnacionais. Elas so, na verdade, as grandes responsveis, a partir dos anos 50, pelo aumento do comrcio mundial, que, diferena do incio do sculo, no mais se reduzia troca de produtos acabados entre economias nacionais, mas passa a ser cada vez mais dominado pelo intercmbio de produtos semi-acabados e de componentes que so exportados, no mais para pases mas para outras firmas, muitas vezes afiliadas ou subsidirias das primeiras. A partir do quarto final do sculo XX, um tero, seno mais, do comrcio internacional realizado entre as prprias firmas multinacionais, geralmente num sentido Norte-Norte, j que o comrcio Norte-Sul continua a ser dominado por um padro mais tradicional de trocas, envolvendo matrias primas e commodities contra manufaturados e outros produtos de maior valor agregado.

Por outro lado, uma parte desse intercmbio tambm comeou a ser realizado ao abrigo de sistemas preferenciais, como so os esquemas de integrao, seja no formato mais simples das zonas de livre comrcio, seja nos mais sofisticados de tipo mercado comum ou unio monetria. Esses arranjos econmicos, sancionados ou no pelo sistema multilateral de comrcio regido pelo GATT, comearam a ser feitos, em certa medida, para contornar obstculos no-tarifrios que passaram a ser erigidos medida que as rodadas de negociaes multilaterais do GATT foram reduzindo, a nveis geralmente insignificantes, as tarifas aplicadas a bens industriais pelos pases mais avanados. Em determinado momento, o desarme tarifrio deu lugar a discusses sobre obstculos no-tarifrios e outra medidas no quantificveis chamadas de zona cinzenta cujo impacto cresceu a partir do momento em que novos competidores agressivos, como os pases emergentes da periferia capitalista, passaram a oferecer uma gama mais ampla de produtos de melhor qualidade nos mercados mundiais. O protecionismo comercial pode ser ocasional e sujeito a lobbies setoriais que fazem presso pela defesa de empregos em determinadas indstrias como nos EUA, onde ele geralmente assume a forma de abusivas medidas antidumping ou dos direitos compensatrios ou institucionalizado e sistemtico, como no caso da Poltica Agrcola Comum da Unio Europia, baseada em mecanismos complexos de proteo produo local via subsdios produo e restries quantitativas, como quotas e picos tarifrios contra as importaes complementada pela competio desleal no comrcio externo, mediante subvenes ilegais s exportaes. Geralmente aplicado ao setor agrcola ou no caso de algumas indstrias tradicionais no competitivas siderrgicas, txteis, calados , o neoprotecionismo dos pases desenvolvidos subtrai aos pases emergentes e em desenvolvimento o benefcio que eles poderiam retirar do comrcio exterior enquanto fator indutor de crescimento e de transformao estrutural de suas economias. Alguns mecanismos compensatrios foram desenvolvidos a partir dos anos 50 e, sobretudo, nos 60 para integrar de forma mais completa os pases em desenvolvimento na economia mundial. Eles se manifestam no sistema geral de preferncias pelo qual os pases industrialmente avanados fazem concesses tarifrias queles menos avanados, sem exigir compensaes e em alguns acordos concessionais que tendem a reproduzir antigas relaes de dependncia formalmente abolidas com a descolonizao. A Conferncia das Naes Unidas sobre Comrcio e Desenvolvimento UNCTAD tentou consagrar, nos anos 60 e 70, formas mais avanadas de relacionamento comercial, financeiro e tecnolgico entre pases ricos e pobres que pudessem institucionalizar, por meio de acordos multilaterais, o princpio do tratamento diferencial e mais favorvel em favor dos ltimos, mas os primeiros sempre manifestaram preferncia por arranjos mais flexveis, caracterizados pela concessionalidade unilateral e seletiva (inclusive do ponto de vista poltico). Prticas discriminatrias e modalidades pouco transparentes de acesso a mercados continuam, portanto, a marcar o comrcio internacional, a despeito do grande progresso que se logrou quando, a partir do final da Rodada Uruguai de negociaes comerciais multilaterais, se passou, em 1995, do regime mais permissivo do GATT 1947 para os mecanismos mais estritos do GATT 1994 e da Organizao Mundial do Comrcio (OMC). No obstante, o tratamento discriminatrio se manifesta sobretudo sob a forma dos esquemas de integrao, geralmente entre pases vizinhos. Os blocos regionais de comrcio adotam como ponto de partida a contiguidade geogrfica para desenvolver mecanismos preferenciais de acesso aos mercados dos pases membros, mas a maioria limita-se a esquemas pouco elaborados, ao estilo das zonas de livre comrcio como o NAFTA (embora este contemple arranjos reforados em servios, investimentos e propriedade intelectual). Alguns blocos comerciais

avanam a ponto de se converter em mercados comuns (como pretende ser o Mercosul, que ainda precisa completar sua unio aduaneira) e apenas um, a Unio Europia, consolidou seu mercado comum e deu passos decisivos para converter-se em unio econmica e monetria, tendo adotado inclusive uma moeda comum, o euro. Os blocos comerciais tornaram-se importantes atores da economia internacional, justificando-se que a OMC tenha decidido instituir, um ano aps sua criao, um comit dedicado a monitorar suas atividades, de maneira a assegurar que esses arranjos que, por sua natureza discriminatria, podem desviar fluxos de intercmbio preservem a compatibilidade com as regras do sistema multilateral. Em todo caso, na passagem do sculo XX para o XXI, o processo de liberalizao comercial poderia ser impulsionado tanto pelas rodadas multilaterais administradas pela OMC, cuja estrutura formalmente igualitria, como pelos mecanismos geograficamente restritos dos blocos comerciais. Dentre estes, o Mercosul uma bem sucedida experincia poltico-econmica e o mais importante esquema de integrao entre pases em desenvolvimento estava ameaado de ser colocado numa situao de diluio comercial antecipada sob presso da ALCA (rea de Livre Comrcio das Amricas), projeto envolvendo todo o hemisfrio (com exceo de Cuba) sob a liderana nem sempre bem aceita dos EUA. Criado pelo Tratado de Assuno de 1991, o Mercosul juntou numa mesma unio aduaneira com a perspectiva de se avanar para um mercado comum as economias da Argentina, do Brasil, do Paraguai e do Uruguai, aos quais se associaram, mediante um acordo de livre comrcio de 1996, o Chile e a Bolvia. Como resultado de uma reunio de chefes de Estado dos pases da Amrica do Sul em Braslia, em setembro de 2000, negociaes estavam sendo travadas para a conformao de um espao econmico integrado nesse continente at 2005, unindo os pases do Mercosul e os da Comunidade Andina. Os Investimentos Estrangeiros Diretos (IDE), por sua vez, se converteram, junto com o comrcio, numa das principais fontes de crescimento econmico, associados que so, como sempre foram, aos fluxos privados de tecnologia e de know-how, sob a forma de licenciamento de patentes e de segredos comerciais. De fato, diminudas as prevenes nacionalistas e as tendncias estatizantes em muitos pases perifricos, eles tambm foram sendo gradualmente incorporados aos fluxos crescentes de IDE em provenincia majoritria das potncias industriais avanadas. A China, particularmente, mas tambm o Brasil converteram-se, nos anos 90, em principais recipiendrios dessas correntes de IDE, que carecem de mecanismos regulatrios no mbito da OMC ou de outro organismo. Uma tentativa de se negociar um acordo multilateral sobre investimentos na OCDE um foro de coordenao e cooperao econmica congregando as principais economias industrializadas revelou-se infrutfera, em 1998, permanecendo esse campo carente de instrumento que discipline direitos e obrigaes de investidores e pases recipientes, exceo de acordos bilaterais e de alguns plurilaterais (como no mbito do Mercosul).

Finanas: padro ouro, padro ouro-dlar e flutuao generalizada de moedas

Se o comrcio internacional caminhou no sentido de sua institucionalidade, as finanas, por sua vez, abandonaram os mecanismos informais do padro ouro, cuja moeda central era a libra esterlina, para ingressar numa fase de padro ouro-dlar, seguida, a partir dos anos 70, pela flutuao generalizada das moedas, com a

preservao do predomnio do dlar (desafiado, na fase recente, pelo surgimento do euro). De fato, o mundo passou de uma situao de relativa previsibilidade quanto paridade relativa das moedas, muitas das quais eram plenamente conversveis em ouro no incio do sculo, como a libra virtualmente hegemnica, para uma situao de instabilidade depois da Primeira Guerra, temperada por tentativas de restabelecimento do padro anterior, e da para o caos monetrio dos anos 30, quando tiveram incio restries unilaterais de toda ordem que agravaram desmesuradamente o protecionismo comercial ento em voga. No plano monetrio, se tenta um acordo formal no sentido da estabilizao das paridades cambiais, com base no padro ouro-dlar, fixado em Bretton Woods (1944) taxa de 35 dlares por ona de ouro, valor de referncia para todas as demais moedas. Esse regime de paridades fixas, mas ajustveis, administrado pelo Fundo Monetrio Internacional, funcionou, se tanto, por duas dcadas, tendo sido marcado, no incio, por desvalorizaes no autorizadas de moedas importantes (como o franco e a libra, ento sob presso das conjunturas inflacionrias de reconstruo) e, no final, pela suspenso informal da converso do dlar em ouro, logo seguida pela decretao unilateral da inconversibilidade e da alterao da taxa de referncia (1971). O mundo ingressou ento num no-sistema financeiro internacional, marcado pela flutuao recproca das moedas e, de fato, pela anarquia cambial, com intensos movimentos especulativos contra determinadas moedas, a ponto de suscitar mecanismos de interveno nos mercados pelos bancos centrais dos pases mais importantes. O FMI perdeu, em 1973, sua jurisdio para administrar paridades cambiais, sem ter adquirido a responsabilidade sobre os movimentos de capitais, mas viu reforada sua capacidade de realizar intervenes financeiras para corrigir desequilbrios temporrios de balana de pagamentos, mediante a criao de novos instrumentos de liquidez, dentre eles o DES Direito Especial de Saque uma moeda contbil que pode cumprir o papel temporrio de linha de crdito monitorada. Sendo uma companhia por aes e no um organismo formalmente igualitrio como a OMC, as polticas do Fundo so de fato determinadas por seus acionistas principais, basicamente os pases que compem o G-7, o foro de coordenao das economias mais avanadas do planeta. Muitos mitos se criaram em torno das polticas de ajuste rigoroso do FMI que impe uma espcie de cura de emagrecimento forado em caso de desequilbrios externos e de graves desajustes fiscais mas o fato que esses programas de estabilizao dependem em grande medida da adeso voluntria dos pases interessados nessas linhas de crdito temporrias, uma vez que as alternativas disponveis recesso ainda mais brutal, perda de credibilidade externa e descontrole inflacionrio poderiam revelar-se ainda piores. Por outro lado, medida que avanou a globalizao financeira, a proporo dos recursos colocados a disposio do FMI pelos pases membros revelou-se insuficiente para compensar movimentos por vezes desestabilizadores provocados por fluxos substanciais de capitais volteis e pelo volume significativo alcanado pelas especulaes cambiais. Os capitais de risco e de emprstimo perderam a liberdade de movimentos da fase do padro ouro (durante a qual a totalidade dos crditos era de fontes privadas) para um ciclo de restries e de controles nacionais, seguido do surgimento, em Bretton Woods e nas duas dcadas seguintes, de mecanismos multilaterais de financiamento pblico, como o Banco Mundial (1945) e os bancos regionais (BID, BAD, BASD, nos anos 60). Geralmente vinculados a projetos de infra-estrutura mas crescentemente tambm a programas de cunho social , os financiamentos dos organismos multilaterais de crdito permitiram suprir as necessidades de alguns pases numa conjuntura (do final dos anos 40 aos 60) na qual eram poucas as fontes de capitais voluntrios de carter comercial para esse tipo de investimento de maturao mais demorada. Para as economias mais pobres, como

os novos Estados sados da descolonizao em 1960, foram criados mecanismos e instituies (como a AID, vinculada ao Banco Mundial) que passaram a oferecer a esses pases emprstimos altamente concessionais, a custos moderados (praticamente sem juros e a prazos mais longos) e complementados por assistncia tcnica na formulao dos projetos. Reconstituda a economia dos pases centrais no incio dos anos 60, volta a oferta financeira privada, desta vez no mais a juros fixos (como na poca do padro ouro), mas flutuantes, como correspondncia a um ciclo econmico que passou a conviver com a inflao. Em poucos anos, seguindo-se ao levantamento das restries aos pagamentos correntes e de muitas modalidades de transferncia de capitais, ocorreu uma verdadeira exploso dos fluxos comerciais de crdito nos anos 70 (com a reciclagem de petrodlares, a criao de ttulos cambiais a partir do novo regime de flutuao, a diversificao dos mercados de futuros e derivativos), no quadro da internacionalizao do sistema bancrio. As tentativas de controle das variaes entre as moedas por meio da cooperao voluntria entre os principais protagonistas do mundo desenvolvido introduo de bandas restritas a partir de 1979, no Sistema Monetrio Europeu, ou a coordenao de polticas financeiras pelas autoridades monetrias do G-3 (EUA, Japo e Alemanha) ou do G-5 (mais o Reino Unido e a Frana), logo convertido em G-7 (com o ingresso da Itlia e do Canad) no produziro nenhum resultado aprecivel em termos de disciplina cambial e os mercados financeiros continuaro a se expandir de maneira mais ou menos anrquica durante toda a dcada de 80. Depois de alguns anos de relativa euforia nos mercados bursteis, com a recuperao das principais economias desenvolvidas da estagflao dos anos 70, o mundo voltou a conhecer, em 1987, os sobressaltos tpicos das fases de turbulncias financeiras do capitalismo. A queda nos ttulos cotados em bolsas chegou a alcanar 22% num nico dia de outubro desse ano, sinalizando para uma possvel repetio da crise de 1929. No foi porm o que ocorreu, a despeito de tremores localizados nas economias centrais, e os mercados de futuros e o velho jogo de especulao nas bolsas conheceram novos patamares de valorizao nos mercados acionrios dos anos 90. Os mercados cambiais, em especial, tiveram uma expanso sem precedentes na histria do capitalismo financeiro. As variaes extremamente significativas das moedas no decorrer dos anos 80 no corresponderam exatamente a variaes nos ciclos econmicos nacionais, mas mais propriamente ao desenvolvimento extraordinrio dos mercados financeiros, com diversos mecanismos de hedge e de derivativos que aumentaram o volume e a fragilidade do dinheiro circulando diariamente no sistema financeiro. Ocorreram mudanas relevantes no sistema, desde a oferta de crdito institucional dos anos 1960 dominada basicamente pelos bancos de desenvolvimento at os derivativos dos anos 90, passando pelo mercado de eurodlares dos anos 60 e os syndicated loans dos anos 70 e 80. As crises e contraes do mercado financeiro estiveram associadas s situaes de inadimplncia temporria de grandes devedores: pases emergentes da sia e da Amrica Latina (como o Mxico), economias ainda socialistas como Polnia, Alemanha Democrtica e Hungria, tigres asiticos nos anos 90. As sucessivas crises financeiras internacionais que tiveram incio no Mxico em 1994-95, abalaram a sia a partir de meados de 1997, estenderam-se em 1998 Rssia e logo em seguida ao Brasil, constituram uma repetio daquela srie histrica que o economista-historiador Charles Kindleberger chamou de "pnicos, manias e crashes" do capitalismo, desde sua irresistvel ascenso em meados do sculo XIX at sua atual preeminncia enquanto modo de produo praticamente universal. Os fluxos de capitais volteis foram identificados com essas graves crises financeiras, produzindo efeitos devastadores para pases fragilizados por

desequilbrios fiscais ou por problemas de balana de pagamentos. Era o caso do Brasil, que a partir de 1997 e particularmente aps a decretao da moratria pela Rssia, em agosto de 1998, assistiu a sadas macias de capitais de curto prazo e a uma diminuio espetacular do volume de crdito voluntrio oferecido pelas instituies privadas. Para controlar seus efeitos, montou-se um pacote de tipo preventivo aplicado em carter indito com a cooperao conjunta das autoridades do G-7, do FMI e do Governo brasileiro. O acordo concludo com o FMI em outubro de 1998 (revisto em fevereiro de 1999, no seguimento da desvalorizao do Real) permitiu a liberao de um pacote de ajuda global de mais de 41,5 bilhes de dlares, dos quais o Brasil chegou a utilizar a metade e reembolsou a maior parte do devido em abril de 2000.

A globalizao capitalista e as desigualdades estruturais entre pases e sociedades

A globalizao capitalista revigorada do final do sculo XX trouxe, provavelmente, mais riqueza material e progressos sociais do que jamais ocorreu em fases precedentes da economia mundial, mas ela d nitidamente a impresso de estar associada ao crescimento das desigualdades dentro dos pases e entre as regies, o que no foi ainda confirmado por estudos especializados. Parece um fato que as tendncias da economia mundial nesse sculo foram mais no sentido do aprofundamento das divergncias entre as economias nacionais do que na direo da convergncia esperada pela maior parte dos economistas. Em outros termos, as naes que j eram relativamente ricas em 1900 tornaram-se ainda mais afluentes em 2000, enquanto que as menos avanadas progrediram igualmente, mas em menor escala e menos rapidamente do que as primeiras. A tendncia das ltimas dcadas do sculo XX confirma o aumento das diferenas entre naes desenvolvidas e pases em desenvolvimento, assim como das desigualdades no acesso a bens e a distncia acumulada entre os rendimentos dos grupos sociais. Deve-se lembrar, preliminarmente, que o aprofundamento das defasagens entre regies e entre os estratos sociais j estava em curso no perodo anterior acelerao da globalizao. A evoluo, no que tange s regies, teve menos a ver com o chamado intercmbio desigual uma vez que vrias economias perifricas, entre elas o Japo, a Coria, o prprio Brasil e mais recentemente a China, conseguiram diminuir a defasagem e mais com a estruturao material das sociedades e economias, seu substrato humano (em termos de educao e capacitao profissional), o meio ambiente institucional (estabilidade das regras, respeito aos contratos, segurana dos direitos de propriedade contra prticas abusivas de extrao de renda pelo Estado ou por grupos de interesse) e a intensidade de vnculos com a economia internacional, de onde provm os estmulos competio e os ganhos de produtividade e de knowhow, mediante transferncias diretas e indiretas de tecnologia. Os diferenciais de renda, que se acentuaram nas duas ltimas dcadas do sculo XX, foram mais devidos s diferenas de produtividade entre as economias do que ao prprio movimento da globalizao. De fato, estudos economtricos tendem a demonstrar que a decalagem entre os pases ricos e os pobres no sculo XX pode ser explicada, antes de mais nada, pelos diferenciais de produtividade entre economias nacionais, apresentando diferentes ritmos histricos de desempenho relativo e ostentando fontes diversas de crescimento. medida que os pases se afastam das estruturas uniformemente agrcolas de um passado no muito distante, a amplitude do leque entre as

economias de servios de inteligncia e portanto de alta renda e as simples economias agrcolas de subsistncia ou de exportao de produtos primrios tende naturalmente a aumentar. Estas ltimas, no entanto, so mais pobres hoje no em virtude da globalizao que tende a mobilizar recursos e, portanto, a distribuir renda em escala planetria mas a despeito dela, e mais precisamente em virtude de deficincias de crescimento e na administrao de suas polticas econmicas nacionais e setoriais (polticas agrcola, industrial, de cincia e tecnologia etc.), que levaram-nas a marcar passo, quando no a regredir (como no caso da frica), na luta competitiva do capitalismo global. Na maior parte das vezes, a questo da distncia entre nveis absolutos de riqueza se reduz a um simples problema de ritmos de crescimento sustentado. Quando o Brasil cresceu a taxas sustentadas nos anos 1950 a 70, a distncia em relao ao PIB dos EUA diminuiu: entre 1957 data decisiva no processo de modernizao brasileira, com a implantao da indstria automobilstica e 1986, a expanso do PIB brasileiro foi de 594,9%, contra um aumento acumulado de apenas 150,4% para o PIB dos EUA. Em conseqncia, a distncia que separava o PIB per capita brasileiro do americano se viu encurtada. Em contraste, a diminuio do crescimento na dcada seguinte fez com que a distncia fosse novamente alongada, considerando-se tambm o crescimento sustentado da economia americana nos anos 90. Em termos de paridade de poder de compra uma medida mais adequada para se estimar a riqueza relativa das economias as distncias diminuram dramaticamente, por exemplo, entre a China e os Estados Unidos nas ltimas duas dcadas do sculo XX, em vista do crescimento sustentado e das altas taxas que o gigante asitico apresentou desde o incio das reformas, tendentes a aproximar a economia chinesa das regras de mercado e do sistema internacional (demanda de ingresso na OMC). A ndia, menos populosa, mas reconhecidamente capitalista em face de uma China ainda formalmente socialista, realizou menos progressos em termos de crescimento per capita, provavelmente por ter seguido uma estratgia menos globalizada. A globalizao capitalista do sculo XX no teve como misso histrica provocar uma homogeneizao entre os povos e pases, muito embora ela possa faz-lo no longo prazo, no nvel da estrutura produtiva e dos perfis laborais, em um ritmo provavelmente mais medido em termos de geraes humanas. A misso econmica da globalizao foi a de produzir maior quantidade de bens a custos continuamente mais baixos, no que deve-se reconhecer sua tremenda eficincia relativa, maior em todo caso do que os sistemas econmicos baseados na alocao administrativa de recursos. Se grande parte desse processo isto , volumes crescentes de comrcio de mercadorias, de intercmbio de servios e de investimentos recprocos se deu preferencialmente entre os prprios pases desenvolvidos e com uma gama reduzida de pases emergentes, isso no derivou de nenhuma discriminao a priori contra certos povos ou naes, mas to simplesmente em funo da equao custo-oportunidade, conhecida dos economistas: alguns pases, por razes de soberania nacional, colocaram-se voluntariamente margem do processo de globalizao, aumentando o lado do custo em relao aos ganhos deoportunidade. No que se refere, por outro lado, concentrao de rendas no interior dos pases, cabe lembrar que as variveis desse processo so muito mais amplas do que a simples exposio de um pas interdependncia global e que o Brasil, por exemplo, tornou-se um campeo das desigualdades sociais numa fase de notrio fechamento externo da economia e de acirrado protecionismo comercial. O coeficiente de Gini (medida da concentrao de renda) j era bastante elevado em comparao com pases apresentando nveis similares de desenvolvimento quando o Brasil vivia em relativo isolamento econmico, com uma autonomia produtiva de cerca de 95% e uma tarifa alfandegria mdia de 45%.

So poucos ou relativamente escassos, para no dizer inexistentes, os estudos consistentes isto , possuindo um certo recuo de tempo que permitam tirar concluses positivas ou definitivas a esse respeito, ou seja, fornecendo evidncias empricas que demonstrem cabalmente algum tipo de vnculo estrutural entre a marcha da globalizao e o aumento das desigualdades sociais ou setoriais. Outras variveis, que no apenas a liberalizao comercial ou a insero nos circuitos globais, esto em jogo nos recentes processos comprovados de aumento da concentrao de rendas, como nos Estados Unidos e na Gr-Bretanha, os dois exemplos mais notrios de polticas liberais, que teriam conduzido a um maior nvel de concentrao de renda nos estratos mais abastados da populao. Dentre essas variveis, que precisariam ser computadas nos estudos de avaliao do impacto da globalizao, figuram, por exemplo, a extenso e a cobertura das polticas domsticas com impacto social indireto (sade, educao, habitao etc.) ou direto na rea distributiva (alocaes sociais, progressividade tributria), que muitas vezes independem do grau de abertura da economia para produzirem efeitos eventualmente nefastos do ponto de vista da distribuio dos rendimentos.

A estrutura institucional da economia internacional no sculo XX

A histria institucional da economia mundial desde o sculo XIX , basicamente, uma histria das organizaes intergovernamentais de cunho cooperativo nos terrenos da regulao industrial (patentes, normas tcnicas, pesos e medidas), dos transportes e comunicaes (unies telegrfica, postal, de ferrovias), do comrcio (tarifas, direito comercial), bem como no campo das questes sociais (liga contra o trabalho escravo, oficina internacional do trabalho), jurdicas (corte permanente de arbitragem, tribunal internacional de justia), de higiene pblica, de direitos humanos ou da educao e pesquisa. As unies ou organizaes concebidas a partir da segunda Revoluo Industrial a primeira foi a Unio Telegrfica Internacional, em 1865 prosperaram desde ento, contribuindo decisivamente para impulsionar a chamada governana global a partir de meados do sculo passado at o surgimento da mais jovem dentre elas: a Organizao Mundial do Comrcio, que comeou a funcionar em 1995. Essas entidades intergovernamentais ajudaram a criar mercados mundiais para os bens manufaturados por meio do estabelecimento de melhores meios de comunicaes (unies postal e telegrfica) e da interconexo fsica dos transportes (escritrios de ligaes ferrovirias ou martimas), pela proteo da propriedade intelectual (unio de Berna sobre direito autoral) e industrial (unio de Paris para a propriedade industrial) e atravs da reduo das barreiras ao comrcio (unio para a publicao das tarifas, escritrio de cooperao aduaneira). O comrcio se fazia ao abrigo dos acordos bilaterais de "comrcio, amizade e navegao", que geralmente continham a clusula de nao-mais-favorecida (NMF), mas muitas vezes sob a forma condicional e restrita, o que certamente suscitou a necessidade de sua uniformizao multilateral, obtida to somente a partir do GATT 1947 . A sede dessas organizaes era, na maior parte dos casos, na Europa, simplesmente porque as potncias europias controlavam, at a primeira metade do sculo XX, a maior parte do mundo civilizado (e o no civilizado). Paralelamente ao trabalho burocrtico desses organismos de cooperao, eram realizadas todo ano, de forma ad hoc ou institucionalizada, centenas de conferncias, europias ou mundiais, constituindo um verdadeiro sistema global de consulta e de coordenao entre representantes de governos e de entidades associativas de empresrios, que definiam, assim, a agenda econmica mundial. No

plano financeiro, os capitais circulavam livremente durante a era clssica do laissez-faire e as transaes bancrias e com ouro no conheciam restries de monta at o final da belle-poque, o que facilitava a interdependncia dos mercados capitalistas e dispensava qualquer organismo para intermediar as relaes entre os bancos centrais. Ainda assim, no perodo anterior Guerra, foram realizadas conferncias para a unificao de letras de cmbio e cheques. A Primeira Guerra destruiu os fundamentos dessa ordem liberal, introduzindo em seu lugar o protecionismo comercial e restries dos mais diversos tipos aos fluxos de bens, servios, capitais e pessoas. Alguns acordos de matrias-primas negociados nessa fase buscaram amenizar os desequilbrios entre a oferta e a procura de determinados bens, mas eles tiveram escasso sucesso em sua implementao. As clusulas econmicas da paz de Versalhes e as instituies por ela criadas (a Liga das Naes e a Oficina Internacional do Trabalho) tentaram reduzir o potencial de conflitos embutido no sistema discriminatrio ento existente, baseado nos sistemas coloniais de reservas de mercado e de preferncias tarifrias. A taxa de mortalidade do multilateralismo econmico foi relativamente alta: um tero das unies criadas a partir da segunda metade do sculo XIX no sobreviveu Primeira Guerra Mundial e apenas a OIT cresceu para ser absorvida depois da Segunda Guerra por um sucessor mais forte. As unies relativas infraestrutura, indstria, propriedade intelectual e ao comrcio sobreviveram, muito embora algumas tiveram seu potencial diminudo com o desaparecimento de alguns de seus patrocinadores (reis e prncipes). Com a ascendncia do nacionalismo econmico e do princpio da auto-suficincia, poucas entidades intergovernamentais foram criadas: o Instituto Internacional de Refrigerao (1920) e os escritrios internacionais de epizootias, da uva e do vinho (ambos em 1924) e de feiras e exposies (1931). Em 1930 era criado o Banco de Compensaes Internacionais, com sede na Basilia, mas, longe de ser um organismo multilateral, ele estava voltado para administrao das dvidas de guerra da Alemanha. O perodo de entre-guerras foi incapaz de restabelecer as condies de uma ordem internacional aceita por todos os parceiros, sobretudo em virtude de atitudes defensivas por parte de algumas potncias europias e o prosseguimento de polticas coloniais. No terreno do comrcio, uma conferncia da Liga das Naes, em 1927, tentou converter esforos bilaterais e unilaterais de liberalizao em um tratado de reduo multilateral de tarifas, segundo o princpio NMF, mas o tratado recebeu muito poucas ratificaes para entrar em vigor, inclusive porque os EUA, que no faziam parte da Liga e tambm aderiam ao nacionalismo econmico, no reduziram substancialmente suas tarifas. A crise dos anos 1930 e a depresso que se seguiu bloquearam qualquer soluo cooperativa para os problemas do comrcio mundial de bens e dos fluxos de pagamentos. As polticas de exportao do desemprego, de desvalorizaes competitivas, bem como os sistemas discriminatrios de intercmbio (muitos deles baseados na compensao estrita) e de controle de capitais mergulharam a maior parte do sistema capitalista numa das piores crises j conhecidas em sua histria econmica. Ao reunirem-se, ainda durante a segunda guerra, as potncias aliadas buscaram reconstruir em novas bases a ordem econmica internacional, reduzindo o grau de bilateralidade discriminatria em favor de um sistema tanto quanto possvel multilateral, dotado de regras transparentes e no-discriminatrias e aberto adeso contnua de um nmero cada vez mais amplo de parceiros, desenvolvidos ou em desenvolvimento. A histrica econmica mundial, de Bretton Woods a Marraqueche (criao da OMC), constituiu um itinerrio bastante imperfeito em busca desses ideais, num processo permeado por ensaios e erros, por tentativas e frustraes em torno dos princpios da reciprocidade, do tratamento nacional e da clusula da nao-mais-favorecida.

Os interesses nacionais e dentro deles os interesses de grupos econmicos dominantes , assim como o grau diferenciado de desenvolvimento industrial dos pases participantes do sistema econmico multilateral conjugaram-se para diminuir substantivamente o cenrio ideal desenhado no final da Segunda Guerra. No decurso do meio sculo que se seguiu, a agenda econmica mundial passou por diferentes etapas e processos de estruturao, densificao e de aumento da participao de atores individuais ou coletivos (espaos de integrao), trazendo as relaes econmicas internacionais do plano predominantemente bilateral no qual ela se situava no perodo entre-guerras para o mbito cada vez mais disseminado das negociaes multilaterais. A partir da conferncia de Bretton Woods (julho-agosto de 1944), que decide a criao do Fundo Monetrio Internacional e do Banco Internacional de Reconstruo e Desenvolvimento, o processo de aprofundamento do multilateralismo econmico se desdobra igualmente em Chicago (dezembro de 1944: Organizao da Aviao Civil Internacional) e no Quebec (1945: Organizao para a Alimentao e Agricultura), bem como nas vrias conferncias do ps-guerra em capitais europias e em cidades norte-americanas (1946-47), preparatrias conferncia sobre comrcio e emprego de Havana (1947-48), que deveria completar o trip institucional concebido em Bretton Woods, acrescentando uma organizao dedicada exclusivamente ao comrcio s entidades j criadas para os aspectos monetrio (FMI) e financeiro (BIRD). A emergncia de novos instrumentos e instituies multilaterais de carter econmico se deu durante as trs dcadas seguintes reforma do GATT, surgimento da UNCTAD e do PNUD (Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento), criao da Organizao das Naes Unidas para o Desenvolvimento Industrial (ONUDI) e de diversos outros foros para inserir os pases menos avanados na economia mundial , culminando com a prpria tentativa de estabelecimento, pelos pases em desenvolvimento, de uma nova ordem econmica internacional. As grandes mudanas nos cenrios poltico e econmico mundiais, nos anos 80 e 90, com a fragmentao poltica do chamado Terceiro Mundo, a emergncia da sia e a derrocada econmica do mundo socialista, acarretaram situaes inditas do ponto de vista das relaes internacionais, sobretudo em sua vertente econmica. O sempre crescente nmero de participantes tornou complicada a obteno de um mnimo de consenso em matrias dotadas de evidente complexidade substantiva, razo pela qual muitos setores da atividade econmica permaneceram margem de qualquer regulamentao multilateral (como os investimentos, por exemplo). Em 1944-45, meia centena de pases, se tanto, se reuniam para constituir as principais organizaes do ps-guerra, em Bretton Woods e em So Francisco, para a constituio do FMI-BIRD e da Organizao das Naes Unidas, respectivamente. O GATT comeou a funcionar com apenas oito ratificaes, dentre os 23 pases que participaram, em 1947, das primeiras negociaes comerciais multilaterais. No final do sculo XX, duas centenas de pases integravam o sistema da ONU, ao passo que a concluso da Rodada Uruguai de negociaes comerciais, em Marraqueche, era assinada por mais de 115 representantes de partes contratantes ao GATT. A OMC se constituiu, em 1995, com mais de 120 pases membros, ao passo que sua antecessora histrica, a Organizao Internacional do Comrcio, aprovada por 53 pases participantes da Conferncia sobre Comrcio e Emprego de Havana (1947-48), tinha recolhido, trs anos depois, no mais do que duas ratificaes, o que inviabilizou por completo sua entrada em vigor. O velho GATT de 1947 contava com um punhado, se tanto, de pases em desenvolvimento, que sequer participaram das primeiras rodadas de reduo tarifria. Ao reclamarem, em princpios dos anos 60, a incorporao de uma vertente dedicada ao desenvolvimento na agenda comercial internacional, esses pases se agruparam no que ficou conhecido como o Grupo dos 77, logo integrado por mais de 120 pases.

Em meados do sculo XX, a agenda econmica internacional era dominada por um punhado de pases um grupo no muito diferente do atual G-7 , excluso dos que ento tinham optado, voluntariamente ou no, pela economia centralmente planificada e daquelas zonas econmicas que conformavam a periferia formal e informal das potncias colonizadoras. Em Bretton Woods, por exemplo, atuaram basicamente os Estados Unidos e o Reino Unido, que se opuseram mais intensamente entre si do que o fizeram os interesses ocidentais queles representados pela ento Unio Sovitica. Esta tinha participado da conferncia de Bretton Woods e se viu atribuir um poder de voto em total desproporo com sua importncia econmica mundial ou sua participao no comrcio e nas finanas internacionais. Ainda assim, a URSS recusou-se a ingressar nas entidades capitalistas e permaneceu, junto com a China e outros pases comunistas, margem da maior parte dos organismos econmicos multilaterais do ps-guerra. Em contraste, para discutir o impacto e os desafios trazidos pela crise financeira asitica de 1997-1998, o G-7 (que j tinha incorporado a Rssia em suas discusses polticas desde 1992) convidou outros quinze pases emergentes exsocialistas e em desenvolvimento para participar de um foro informal que logo evoluiu para o G-20 (do qual faz parte o Brasil), cuja agenda de debates no difere muito daquela que conduzida pelo FMI. Se verdade que, em princpios do sculo XXI, essa agenda continua de certa forma a ser dominada, como no sculo XIX, pelos interesses das economias mais avanadas o diretrio econmico do G7 , o processo decisrio tornou-se bem mais complexo, ou pelo menos mais participativo, talvez em virtude da convergncia conceitual em torno dos princpios da economia capitalista. O contedo temtico e o alcance das negociaes se ampliaram dramaticamente para setores regulatrios cada vez mais extensos e substantivos (como o meio ambiente, por exemplo), fazendo com que a normatividade internacional penetrasse em campos de interveno econmica antes restritos soberania exclusiva dos Estados nacionais. A despeito de uma configurao basicamente liberal apresentada pela ordem econmica internacional no sculo XIX e, inversamente, das tendncias fortemente estatizantes, intervencionistas e protecionistas observadas no sculo XX, assim como das tentativas frustradas de construo de uma nova ordem econmica internacional no perodo recente, deve-se enfatizar a crescente interdependncia do mundo econmico contemporneo. A revoluo industrial, agora em sua terceira gerao, chegou periferia, alterou radicalmente fluxos de intercmbio de bens, servios e capitais e continua produzindo grandes modificaes nos padres de distribuio da riqueza e da tecnologia proprietria em nvel mundial. Certamente que, em termos de poder e dinheiro, a oligarquia econmica mundial no muito diferente hoje do que ela era em meados ou finais do sculo XIX, mas novos atores entram em cena as chamadas economias emergentes e os termos do intercmbio global no reproduzem mais necessariamente, pelo menos para alguns desses atores, o tradicional padro Norte-Sul de trocas entre bens primrios e produtos manufaturados. Mais importante ainda, uma frao crescente do poder regulatrio internacional deixou a esfera puramente bilateral das relaes entre Estados soberanos para concentrar-se cada vez mais no seio de organizaes intergovernamentais dotadas de staff tcnico capacitado para lidar com os complexos problemas da agenda econmica internacional. evidente que o poder real de propor, negociar e implementar medidas efetivas de acesso a mercados ou normas disciplinadoras das relaes econmicas internacionais permanece e permanecer com os Estados individuais, mormente com os mais poderosos dentre eles. Mas no resta dvida que a emergncia do multilateralismo

econmico no sculo XX representa um enorme avano sobre a era dos tratados desiguais do sculo XIX.