INTRODUCCIN A LA TEOLOGA SISTEMTICA La teologa trata de la naturaleza de Dios y de nuestra relacin con l, como sus criaturas, como pecadores,

y como sujetos de la redencin. Todos estos hechos se encuentran en la Biblia. La Biblia contiene las verdades que tiene que recopilar el telogo, disponer y exhibir en su mutua relacin interna. La funcin de la Teologa bblica es determinar y enunciar los hechos de la Escritura. La funcin de la Teologa Sistemtica es tomar estas hechos, determinar su relacin entre s y con otras verdades relacionadas, vindicarlas y mostrar su armona y consistencia. Y no es sta una tarea fcil, ni de poca importancia. La Teologa Sistemtica se enfoca en la recoleccin y luego hacer un sumario de la enseanza de todos los pasajes bblicos un pasaje sobre un tema en particular. As, la teologa sistemtica pregunta, por ejemplo: Qu nos ensea hoy la Biblia entera en cuanto a la oracin? Procura resumir las enseanzas de la Biblia en una declaracin breve, comprensible y cuidadosamente formulada. Aplicacin a la vida. Adems, la teologa sistemtica se concentra en hacer un resumen de cada doctrina como deberan entenderla los creyentes del da presente. Esto a veces incluir el uso de trminos e incluso conceptos que en s mismos no fueron usados por ningn autor bblico individual, pero que son el resultado apropiado de combinar las enseanzas de dos o ms autores bblicos sobre un tema en particular. Por ejemplo, los trminos Trinidad, encarnacin y deidad de Cristo, no se hallan en la Biblia, pero constituyen un resumen til de conceptos bblicos. La Teologa Sistemtica trata los temas bblicos de una manera cuidadosamente organizada para garantizar que todos los temas importantes reciban consideracin cabal. La teologa sistemtica trata los temas de una manera ordenada, o sistemtica. Por ejemplo, en el capitulo de Teologa Propia o el Ser de Dios se ordena de la siguiente manera: Prueba bblica de la existencia de Dios. Los nombres de Dios. Los atributos de Dios. La Santa Trinidad. Las obras de Dios. Los decretos de Dios. Cinco razones para estudiar Teologa Sistemtica. Por qu deben los cristianos estudiar teologa sistemtica? Por qu no es suficiente simplemente seguir leyendo la Biblia en forma regular todos los das de nuestras vidas? 1. La razn bsica. Nos permite ensearnos a nosotros mismos y a otros lo que toda la Biblia dice, cumpliendo as la segunda parte de la gran comisin. Para ensear efectivamente a otros lo que la Biblia entera dice, es necesario recoger y resumir todos los pasajes bblicos sobre un tema en particular. Por ejemplo, si alguien me pregunta: Qu ensea la Biblia en cuanto al retorno de Cristo?, yo podra decir: Simplemente siga leyendo la Biblia y lo hallar. Pero si el que pregunta empieza a leer en Gnesis 1:1 pasar largo tiempo antes de que halle la respuesta a su pregunta. Simplemente no hay tiempo en toda nuestra vida para leer la Biblia entera buscando una respuesta por nosotros mismos cada vez que surge un asunto doctrinal. Por consiguiente, para que aprendamos lo que la Biblia dice es muy til tener el beneficio del trabajo de otros que han investigado todas las Escrituras y han hallado respuestas a estos varios temas. Podemos ensear ms efectivamente a otros si podemos dirigirlos a los pasajes ms pertinentes y sugerir un sumario apropiado de las enseanzas de esos pasajes. As que la necesidad de la teologa sistemtica para ensear lo que la Biblia dice surge primordialmente porque somos finitos en nuestra memoria y en la cantidad de tiempo que tenemos disponible.

2. Ayuda a superar nuestras ideas erradas. El estudiar la teologa nos ayuda a superar nuestras ideas erradas. Si no hubiera pecado en nosotros, podramos leer la Biblia de tapa a tapa y, aunque no aprenderamos de inmediato todo lo que dice la Biblia, con mucha probabilidad aprenderamos slo cosas verdaderas en cuanto a Dios y su creacin. Cada vez que la leamos aprenderemos ms cosas ciertas y no nos rebelaramos ni rehusaramos aceptar algo que hallamos escrito all. Pero con el pecado en nuestros corazones retenemos algo de rebelin contra Dios. En varios puntos hay, para todos nosotros, enseanzas bblicas que por una razn u otra no queremos aceptar. El estudio de teologa sistemtica nos ayuda a superar esas ideas rebeldes. Por ejemplo, supngase que hay alguien que no quiere creer que Jess vuelve personalmente a la tierra. Podramos mostrarle a esta persona un versculo o tal vez dos que hablan del retomo de Jess a la tierra, pero la persona tal vez todava halle una manera de evadir la fuerza de esos versculos o leer en ellos un significado diferente. Pero si recogemos veinticinco o treinta versculos que dicen que Jess vuelve a la tierra personalmente, y los anotamos en un papel, nuestro amigo que 'Vacil en creer en el retomo de Cristo con mayor probabilidad se persuadir ante la amplitud y diversidad de la evidencia bblica para esta doctrina. Por supuesto, todos tenemos cuestiones como esa, temas en que nuestro entendimiento de la enseanza de la Biblia es inadecuado. En estos temas es til que se nos confronte con el peso total de la enseanza de la Biblia sobre ese tema, para que seamos ms fcilmente persuadidos incluso contra nuestras inclinaciones erradas iniciales. 3. Estudiar teologa sistemtica nos ayuda a poder tomar mejores decisiones ms adelante sobre nuevas cuestiones de doctrina que puedan surgir. No podemos saber cules nuevas controversias doctrinales surgirn en las iglesias en las cuales viviremos y ministraremos de aqu a diez, veinte o treinta aos, si el Seor no regresa antes. Estas nuevas controversias doctrinales a veces incluirn asuntos que nadie ha enfrentado con mucha atencin antes. Los cristianos preguntarn: Qu dice la Biblia entera en cuanto a este tema? (La naturaleza precisa de la inerrancia bblica y el entendimiento apropiado de la enseanza bblica sobre los dones del Espritu Santo son dos ejemplos de asuntos que han surgido en nuestro siglo con mucha mayor fuerza que nunca antes en la historia de la iglesia). Cualesquiera que sean las nuevas controversias doctrinales en aos futuros, los que han aprendido bien la teologa sistemtica sern mucho ms capaces de responder a las otras preguntas que surjan. Esto se debe a que todo lo que la Biblia dice de alguna manera se relaciona a todo lo dems que la Biblia dice (porque todo encaja de una manera congruente, por lo menos dentro de la propia comprensin de Dios de la realidad, y en la naturaleza de Dios y la creacin tal como son). As que las nuevas preguntas tendrn que ver con mucho de lo que ya se ha aprendido de la Biblia. Mientras mejor se haya aprendido ese material anterior, ms capaces seremos de lidiar con esas nuevas preguntas. 4. Estudiar teologa sistemtica nos ayudar a crecer como creyentes. Mientras ms sabemos de Dios, de su Palabra, de sus relaciones con el mundo y la humanidad, ms confiaremos en l, ms plenamente le alabaremos, y con mayor presteza le obedeceremos. Estudiar apropiadamente la teologa sistemtica nos hace creyentes ms maduros. Si no hace esto, no estamos estudindola de la manera que Dios quiere. Por cierto, la Biblia a menudo conecta la sana doctrina con la madurez en la vida cristiana: Pablo habla de (la doctrina que se cie a la verdadera religin (1 Ti 6:3) y dice que su obra como apstol es para que, mediante la fe, los elegidos de Dios lleguen a conocer la verdadera religin (Tit 1:1). En contraste, indica que toda clase de desobediencia e inmoralidad est en contra de la sana doctrina (1 Ti 1:10). Las Escrituras contienen todos los hechos de la Teologa. Esta enseanza interior o demostracin del Espritu se limita a cosas enseadas objetivamente en la Escritura. Se nos da, dice el Apstol, para que podamos conocer cosas que nos han sido dadas gratuitamente, esto es, que nos han sido reveladas por Dios en su Palabra (1 Co 2:10-16). No se trata, entonces, de una revelacin de nuevas verdades, sino de una iluminacin de la mente, de modo que aprende la verdad, la excelencia y la gloria de cosas ya reveladas. Y segundo: Esta experiencia est descrita en la Palabra de Dios. La Biblia nos da no slo los hechos concernientes a Dios y a Cristo, a nosotros mismos, y a nuestras relaciones con nuestro Hacedor y Redentor, sino que registra tambin los legtimos efectos de estas verdades en las mentes de los creyentes. As que no podemos apelar a nuestros propios sentimientos o experiencia interior como base o gua, a no ser que podamos mostrar que concuerda con la experiencia de hombres santos tal como se registra en las Escrituras. DEPARTAMENTOS EN LA TEOLOGA SISTEMTICA

As como la ciencia, que trata de los hechos de la naturaleza, tiene sus varios departamentos, como matemticas, qumica, astronoma, etc., tambin la Teologa, que tiene como materia de estudio los hechos de las Escrituras, tiene unos departamentos en las que se divide. Primero: Teologa Propia Incluye todo lo que la Biblia ensea acerca del ser y de los atributos de Dios; de la triple personalidad de la Deidad, o, que el Padre, el hijo y el Espritu Santo son personas distintas, las mismas en sustancia e iguales en poder y gloria; la relacin de Dios con el mundo, o, sus decretos y sus obras de Creacin y Providencia. Antropologa Incluye el origen y la naturaleza del hombre; su estado original y su prueba; su cada; la naturaleza del pecado; el efecto del primer pecado de Adn sobre s mismo y sobre su posteridad. Soteriologa Incluye el propsito o plan de Dios en referencia a la salvacin de los hombres; la persona y obra del Redentor; la aplicacin de la redencin de Cristo al pueblo de Dios, en su regeneracin, justificacin y santificacin; y los medios de la gracia. Escatologa La doctrina que tiene que ver con el estado del alma despus de la muerte; la resurreccin; la segunda venida de Cristo; el juicio general y el fin del mundo; cielo e infierno. Eclesiologa La idea, o naturaleza de la Iglesia; sus atributos; sus prerrogativas; su organizacin. SISTEMAS QUE RECHAZAN LA BIBLIA COMO NICA FUENTE INFALIBLE DE CONOCIMIENTO. Las Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento son la nica norma infalible de fe y prctica. Pero ste no es un punto por todos aceptado. Algunos reclaman para la Razn una autoridad suprema, o al menos coordenada, en cuestiones de religin. Otros presuponen una luz interior sobrenatural a la que atribuyen una autoridad suprema o coordinada. Otros descansan en la autoridad de una iglesia infalible. Para los protestantes, la Biblia es la nica fuente infalible de conocimiento de las cosas divinas. Sistemas que no aceptan la Biblia como la nica norma infalible de fe y practica. El Racionalismo, el Misticismo y el Romanismo. 1. EL RACIONALISMO El sistema o teora que asigna una indebida autoridad a la razn en cuestiones de religin. El racionalismo ha aparecido bajo formas diferentes. A. La desta, que niega la posibilidad o el hecho de cualquier revelacin sobrenatural, y que mantiene que la razn es a la vez la fuente y la base de todo conocimiento y conviccin religiosa. B. Admite la posibilidad de la revelacin sobrenatural contenida en las Escrituras Cristianas. Sin embargo, afirman que las verdades reveladas son verdades que la razn puede comprender y demostrar. C. El Dogmatismo, admite que muchas de las verdades de la revelacin son inescrutables para la razn humana, y que tienen que ser recibidas en base de la autoridad. Por afirmaciones humanas. REFUTACIN AL RACIONALISMO 1. Que se basa en un principio falso. No es necesario para el ejercicio racional de la fe que tengamos que comprender la verdad creda. Un hombre puede creer que el papel echado en el fuego arder, aunque no comprenda el proceso de la combustin. Todos los hombres creen que las plantas crecen, y que semejante engendra semejante; pero nadie comprende el misterio de la reproduccin. 2. La inteligencia humana no puede ser la medida de toda verdad. sta es una insensata presuncin de parte de una criatura como el hombre. Si un nio cree con confianza implcita en aquello que no puede comprender, en base del testimonio de un padre, ciertamente que el hombre puede creer lo que no puede comprender, en base del

testimonio de Dios. Slo conoce de verdad aquel que consiente con la docilidad de un nio se deja ser enseado por Dios. 3. Los pobres no pueden ser racionalistas. Si tenemos que comprender lo que creemos, incluso en base de los principios de los racionalistas, slo los filsofos pueden ser religiosos. Slo ellos pueden comprender las bases racionales sobre las que deben ser recibidas las grandes verdades siquiera de 1a religin natural. MISTICISMO El misticismo en filosofa es la creencia de que Dios puede ser conocido cara a cara sin nada que se interponga. En teologa, por tanto, los que ignoran o rechazan la conduccin de las Escrituras y presumen de ser conducidos por una influencia divina interior al conocimiento y obediencia de la verdad son llamados Msticos. Los msticos son aquellos que afirman estar bajo, la conduccin inmediata de Dios o de su Espritu. Es una cesin al sentimiento despertado por la idea del infinito, y un desplazamiento de todo conocimiento y deber a la contemplacin y amor de El. La escuela de Alejandra tena como caracterstica quitar valor a la autoridad externa de las Escrituras y la exaltacin que hacan de la luz interior. Los msticos son los que afirman una comunicacin inmediata de conocimiento divino y de vida divina de Dios al alma, con independencia de las Escrituras y del uso de los medios ordinarios de la gracia. El misticismo no debe ser confundido con la doctrina de la iluminacin espiritual mantenida por los cristianos evanglicos. El objeto de la enseanza interior del Espritu es capacitarnos para discernir la verdad y la excelencia de lo que ya est objetivamente revelado en la Biblia. La iluminacin pretendida por el mstico comunica verdad independientemente de la revelacin objetiva. Lo que mora en la mente del mstico son sus propias imaginaciones; son del hombre y no de Dios. OBJECIONES A LA TEORA MSTICA 1. El misticismo no se basa en las Escrituras As como la Escritura no contiene ninguna promesa de conduccin infalible para los obispos, tampoco contienen ninguna promesa del Espritu como revelador inmediato de la verdad a cada hombre. Bajo la dispensacin del Antiguo Testamento el Espritu revel ciertamente la mente y el propsito de Dios: pero ello fue a unas personas seleccionadas escogidas para ser profetas, autenticados como mensajeros divinos, cuyas instrucciones el pueblo estaba obligado a recibir como provenientes de Dios. De una manera semejante, bajo la nueva dispensacin, nuestro Seor seleccion a doce hombres, dotndolos de un conocimiento plenario del Evangelio, hacindolos infalibles como maestros, y demandando de todos los hombres que recibieran sus instrucciones como las palabras de Dios. Es cierto que durante la era apostlica hubo comunicaciones ocasionales dadas a una clase de personas llamadas profetas. 2. El misticismo es contrario a las Escrituras La doctrina en cuestin no slo carece totalmente de apoyo por parte de las Escrituras, sino que las contradice. No slo est en oposicin a declaraciones aisladas de la Palabra de Dios, sino a todo el plan revelado de los tratos de Dios con su pueblo. En todas partes y bajo todas las dispensaciones, la regla de fe y del deber ha sido la enseanza de mensajeros autenticados de Dios. El llamamiento ha sido siempre a la ley y al testimonio. Los profetas vinieron diciendo: As ha dicho Jehov. Se demandaba de los hombres que creyeran y obedecieran lo que les era comunicado, y no lo que el Espritu revelaba a cada individuo. Era la palabra externa y no la interna la que tenan que escuchar. Y bajo el evangelio el mandamiento de Cristo a sus discpulos fue: Id por todo el mundo y proclamad el evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado ser salvo) (Mr 16:15, 16), crea, naturalmente, el evangelio que ellos proclamaban. 3. El misticismo es contrario a los hechos de la experiencia La doctrina ensea que mediante la revelacin interior del Espritu se da a todo hombre conocimiento salvador de la verdad y del deber. Pero toda la experiencia demuestra que sin la Palabra escrita, los hombres en todas

partes y en toda edad son ignorantes de las cosas divinas,- sin Dios, sin Cristo y sin esperanza en el mundo. ... Es increble que el Espritu Santo d a todo hombre una revelacin interior de la verdad salvadora si no se manifiestan por ningn lugar los efectos apropiados de tal revelacin. Se debe recordar que sin el conocimiento de Dios no puede haber religin. Sin un conocimiento correcto del Ser Supremo no puede haber afectos rectos para con l. Sin el conocimiento de Cristo, no puede haber fe en l. Sin verdad no puede haber santidad, como tampoco puede haber visin sin luz. 4. No hay criterio para juzgar de la fuente de las sugerencias interiores. Nadie pueda juzgar estos impulsos interiores o revelaciones, y determinar cules sean del Espritu de Dios, y cules de su propio corazn o de Satans, que a menudo aparece y acta como ngel de luz. Una conviccin irresistible no es suficiente. Puede que d satisfaccin al sujeto de la misma. Pero no puede ni satisfacer a otros ni ser criterio de la verdad. Miles han estado y siguen estando convencidos de que lo falso es verdadero, y de que lo errneo es correcto. Por tanto, decirles a los hombres que busquen en su interior para hallar una gua autoritativa, y que confen en sus convicciones irresistibles, es darles una gua que los conducir a la destruccin. Cuando Dios realmente hace revelaciones al alma, no slo da una certidumbre infalible de que la revelacin es divina, sino que la acompaa de evidencia satisfactoria para otros as como para su receptor de que es de Dios. Todas sus revelaciones han tenido el sello tanto de la evidencia interna como de la externa. Y cuando el creyente es asegurado, por el testimonio del Espritu, de las verdades de la Escritura, tiene slo una nueva clase de evidencia de lo que ya est autenticado ms all de toda contradiccin racional. 5. Una doctrina productora de males El misticismo siempre ha sido productor de males. Ha conducido al descuido o minado de instituciones divinas de la Iglesia, del ministerio, de los sacramentos, del Da del Seor, y de las Escrituras. La historia demuestra tambin que ha llevado a los mayores excesos y males sociales. El principio mstico ha conducido a un descuido relativo de las Escrituras y de las ordenanzas de la Iglesia. Las Escrituras, por ordenanza de Dios, son la nica fuente que tenemos de conocimiento salvador y santificador, y no una luz interior comn a todos los hombres. LA DOCTRINA CATLICO-ROMANA ACERCA DE LA FE DIFERENCIAS ENTRE PROTESTANTES Y CATLICOS ACERCA DE LAS ESCRITURAS: 1. En que reciben en el canon ciertos libros que los protestantes no admiten como inspirados: Tobias, Judit, Sirac, partes de Ester, Sabiduria de Salomn, Primero, Segundo y Tercer libro de los Macabeos (el Tercer Libro de los Macabeos, sin embargo, no est incluido en la Vulgata), Baruc, el Himno de los Tres Nios, Susana, y Bel y el Dragn. Estos libros no son todos incluidos por su nombre en la lista dada por el Concilio de Trento. 2. Las Escrituras, incompletas Un segundo punto de diferencia es que los romanistas niegan que las Sagradas Escrituras sean completas. Los romanistas mantienen que algunas doctrinas que todos los cristianos estn obligados a creer slo estn reveladas de manera imperfecta en las Escrituras; que otras estn slo insinuadas, y que algunas no aparecen en ellas en absoluto. 3. La oscuridad de las Escrituras Los romanistas ensean que las Escrituras son tan oscuras que precisan de un intrprete visible, presente e infalible; y que la gente, siendo incompetente para comprenderlas, est obligada a creer todas aquellas doctrinas que la Iglesia, por medio de sus rganos oficiales, declare ciertas y divinas. Los protestantes mantienen que la Biblia, al estar dirigida al pueblo, es suficientemente perspicua para ser comprendida por el comn de la gente, bajo la conduccin del Espritu Santo; y que tienen el derecho y el deber de escudriar las Escrituras y a ver por si mismos cul sea su verdadero sentido. 4. La Vulgata Latina Los ms antiguos y estrictos romanistas afirman que el Snodo [el concilio de Trento] tena la intencin de prohibir apelar a las Escrituras hebreas y griegas, y de hacer de la Vulgata la autoridad definitiva. El lenguaje del Concilio parece favorecer esta interpretacin. La Vulgata deba ser usada no slo para todos los propsitos ordinarios de la instruccin pblica, sino en todas las discusiones teolgicas, y en todas las obras de exgesis.

La Vulgata Latina constituye la primera gran traduccin occidental de la Palabra de Dios y el primer esfuerzo por acercar la Palabra de Dios al pueblo. Como su nombre lo indica la Vulgata pretendi ser una Biblia en el idioma comn del pueblo, mrito notable y digno de encomio. A pesar de sus errores innegables, la influencia de la Septuaginta y de su posterior prdida de pureza, la dedicacin de Jernimo y su esfuerzo por nutrirse para su versin de los originales en hebreo resultan impresionantes. LA DOCTRINA TRIDENTINA El Concilio de Trento, y la Iglesia Latina como un cuerpo, ensean: (1.) Que Cristo y sus Apstoles ensearon muchas cosas que no fueron consignadas por escrito, esto es, no registradas en las Sagradas Escrituras. (2.) Que estas instrucciones han sido fielmente transmitidas y preservadas en la Iglesia. (3.) Que constituyen una parte de la regla de la fe para todos los creyentes. De esto se desprende: 1. Que las tradiciones no escritas en su mayor parte se encuentran ahora escritas en las obras de los Padres, decisiones de Concilios, constituciones eclesisticas y decretos de los Papas. 2. El oficio de la tradicin es comunicar un conocimiento de las doctrinas, preceptos e instituciones que no se contienen en las Escrituras, y tambin para servir como gua para comprender de manera apropiada lo que en ellas est escrito. Por ello, la tradicin, en la Iglesia de Roma, es a la vez un suplemento y la interpretacin de la palabra escrita. 3. La autoridad de la tradicin es la misma que la que pertenece a las Escrituras. Ambas se derivan de la misma fuente, ambas son recibidas por el mismo canal, y ambas son autenticadas por los mismos testigos. Los protestantes mantienen que todas las revelaciones sobrenaturales existentes dadas por Dios, que constituyen la regla de fe para su Iglesia, se contienen en su palabra escrita. D. Argumentos en contra de la doctrina de la Tradicin 1. Involucra una imposibilidad natural. Naturalmente, es cierto que Cristo y sus Apstoles dijeron e hicieron mucho que no est registrado en las Escrituras. Pero los protestantes mantienen que ello no estaba designado para constituir una parte de la regla de fe permanente para la Iglesia. Se dirigan a los hombres de aquella generacin. No estaban destinadas para nuestra instruccin. Es tan imposible aprender lo que eran como recoger las hojas que adornaban y enriquecan la tierra cuando Cristo andaba por el huerto de Getseman. Esta imposibilidad surge de las limitaciones de nuestra naturaleza, as como de su corrupcin inherente debido a la cada. El hombre no tiene la claridad de percepcin, la retencin de memoria ni el poder de descripcin que le permita (sin ayuda sobrenatural) dar un relato fidedigno de un discurso odo una vez, al cabo de unos aos o incluso meses despus de haberlo odo. 2. No hay promesa de intervencin divina La segunda objecin de los protestantes a esta teora es que es antifilosfico e irreligioso suponer una intervencin sobrenatural de parte de Dios sin promesa y sin prueba de ello, meramente para ganar un argumento. Nuestro Seor prometi preservar a su Iglesia de una apostasa fatal; prometi enviar a su Espritu para que permaneciera con su pueblo, para ensearles; prometi que El estara con ellos hasta el fin del mundo. Pero estas promesas no fueron dadas a una organizacin externa, visible de cristianos profesantes, fuera griega o latina; ni implicaban que tal Iglesia sera preservada de todo error en fe o prctica; y mucho menos implicar que las instrucciones no registradas por el dictado del Espritu fueran a quedar preservadas y transmitidas de generacin en generacin. No hay tales promesas en la Palabra de Dios, y como sera imposible tal preservacin y transmisin sin una interposicin divina, sobrenatural, la tradicin no puede ser una informante fidedigna de lo que Cristo ensea. 3. No hay criterio Una vez ms los romanistas admiten que muchas falsas tradiciones han prevalecido en diferentes pocas y partes de la Iglesia. Los que las reciben estn confiados en su genuinidad, y son celosos en sustentarlas. Cmo se puede trazar la divisoria entre lo verdadero y lo falso? Por medio de qu criterio puede uno distinguir entre lo

uno y lo otro? Los protestantes dicen que no hay tal criterio, y por ello que, si se admite la autoridad de la tradicin, la Iglesia queda expuesta a una inundacin de supersticin y error.