Adolescencia

La adolescencia es una edad de candor, de valor y de abnegacin a menudo poco razonable, siempre sincera y espontnea George Sand

Perfil del adolescente

La existencia de varios enfoques para el estudio de los adolescentes, es descripta por Philip Rice autor que pone nfasis en un enfoque eclctico al estudio de los adolescentes -esto es, el enfoque es interdisciplinar, al recalcar no un aspecto del desarrollo adolescente sino todos ellos, reconociendo que un nico enfoque no contiene todos los aspectos (2000, p. 7). Es necesario tener una visin completa de los adolescentes, debemos ubicarnos en lugares diferentes y observar a los adolescentes desde diferentes disciplinas y perspectivas: Visin biolgica Una visin estrictamente biolgica sobre la adolescencia enfatiza este perodo como maduracin fsica y sexual durante el cual tienen lugar importantes cambios evolutivos en el cuerpo del nio. Seala los factores genticos como una causa fundamental de cualquier cambio conductual y psicolgico en el adolescente. El crecimiento y la conducta estn bajo el control de fuerzas madurativas internas, dejando poco espacio para las influencias ambientales. El desarrollo ocurre siguiendo un patrn universal, casi inevitable, independientemente del ambiente sociocultural. Arnold Gesell (1880-1961) como exponente de esta visin sugiere que la maduracin est mediada por los genes y la biologa, los cuales determinan el orden de aparicin de rasgos conductuales y tendencias evolutivas. As las capacidades y las habilidades aparecen sin la influencia de un entrenamiento especial o prctica. Resalta la importancia de la maduracin sobre el aprendizaje, pero niega las contribuciones del entorno sobre el desarrollo humano. Visin psicoanaltica Sigmund Freud no se implic en gran medida en las teoras sobre adolescencia, porque consideraba que los primeros aos de vida del nio eran los formativos. Sin embargo, realiz un breve abordaje: trat la adolescencia como un perodo de desarrollo en el cual, debido en gran parte a los cambios fisiolgicos que acompaan la pubertad, brotan los impulsos sexuales y se produce una primaca del erotismo genital. Esta fase genital supone, por un lado, revivir los

conflictos edpicos infantiles y, por otro, la necesidad de resolverlos con una mayor independencia de los progenitores y un traspaso de los lazos afectivos a nuevos objetos amorosos. Anna Freud (1895-1982) fue autora, desde la teora psicoanaltica, del primer anlisis sistemtico de la adolescencia a la cual caracteriz como un perodo de conflicto interno, desequilibrio psquico, de conducta errtica (Rice, 2000, 34). Para esta autora, la tarea

fundamental que deba acometer el adolescente consista en lograr la autonoma y, en este camino, la independencia afectiva de los progenitores. (Moreno y Del Barrio, 2000, p. 25) Esto explica desde esta perspectiva un beneficio para los jvenes y sus padres a pesar de los conflictos y tensiones que pueda acarrear. Visin psicosocial Erik Erikson (1902-1994) se preocup menos de los impulsos sexuales y de los rasgos anormales del comportamiento adolescente y concedi un papel ms relevante a los factores intelectuales y sociales en lo que, para l, constitua el objetivo psicolgico central en la adolescencia: la construccin de una identidad coherente (Moreno y Del Barrio, 2000, p. 26). Dentro de esta misma visin encontramos a Robert Havighurst que desarroll su teora de las tareas evolutivas fundamentales en la adolescencia combinando la consideracin de las necesidades de los individuos con las demandas de la sociedad. Para este enfoque lo que los individuos necesitan y la sociedad demanda constituyen las tareas evolutivas, que son las habilidades, conocimientos, funciones y actitudes que los individuos tienen que adquirir en determinados momentos de su vida por medio de la maduracin fsica, las expectativas sociales y el esfuerzo personal. La adolescencia es un perodo oportuno para descubrir alguna de las tareas para alcanzar la edad adulta. Destaca una serie de tareas fundamentales del perodo adolescente entre las cuales seala aceptar el propio fsico y utilizar el cuerpo con eficacia, alcanzar independencia emocional de los padres y otros adultos, prepararse una profesin y desarrollar una ideologa. (Rice, 2000, p. 39-40) Otro aporte de esta visin lo ofrece la teora de Kurt Lewin (1980-1947) sobre el desarrollo del adolescente quien explica que para comprender la conducta adolescente se debe tener en cuenta la personalidad del individuo y su entorno como factores independientes. Esta teora integra los factores biolgicos y ambientales en la conducta sin intentar juzgar cul de ellos tiene mayor influencia. (Rice, 2000, p. 41) Visin cognitiva

El nfasis est puesto sobre la actividad mental o el pensamiento implicado en el desarrollo de la comprensin y no en la forma mediante la cual se adquiere informacin. Su principal referente, Jean Paul Piaget (1896-1980) describi los cambios que tienen lugar en la capacidad de reflexionar y razonar de nios, adolescentes y adultos a medida que se hacen mayores. Para Piaget, el desarrollo cognitivo es el resultado combinado de las influencias del entorno, la maduracin del cerebro y el sistema nervioso. Moreno y Del Barrio al sintetizar esta visin, plantean que Piaget considera un rasgo distintivo de la adolescencia que es la capacidad recin estrenada de ir ms all del presente y elaborar teoras sobre s mismo, la realidad fsica y social. Esta capacidad se encuentra en el origen de de las crticas que realizan los jvenes al orden familiar o social establecido. Tambin es la fuente de un nuevo egocentrismo que hace creer al adolescente que pensar en cambio y realizarlos exige el mismo esfuerzo. La dificultad de las transformaciones la comprender, sin duda cuando se integren en el mundo adulto e intente efectivamente llevar las toras a la prctica (2000, p. 27). Visin ecolgica Su mayor exponente, Urie Bronfenbrenner (1917-2005) desarroll un modelo ecolgico para la comprensin de las influencias sociales en donde el adolescente es el centro. Presta especial atencin a los diversos campos en que se producen los cambios, al momento en que stos tienen lugar, a las influencias recprocas entre los acontecimientos que viven los adolescentes. Su visin destaca la importancia de las influencias sociales sobre el desarrollo en el contexto de la cultura en la que se desenvuelven los adolescentes. (Moreno y Del Barrio, 2000, p. 28) Visin del aprendizaje social-cognitivo La teora del aprendizaje social se interesa por las relaciones entre los factores sociales y ambientales y su influencia sobre la conducta. Albert Bandura resalta que los nios aprenden por medio de la observacin de la conducta de los otros e imitando ese patrn: un proceso denominado modelado. El modelado es un proceso de socializacin por el que se desarrollan los patrones habituales de respuesta. Sostiene que gran parte del aprendizaje social ocurre, bien sea deliberada o inadvertidamente, ante la observacin del comportamiento ajeno y sus consecuencias. Sin embargo, tambin a partir de los modelos simblicos, expresados verbal o visualmente, se adquiere una gran cantidad de informacin acerca de los valores humanos, patrones de pensamiento y conducta (Bandura, 1996, p. 95) Visin antropolgica

Margaret Mead (1901-1978) y Ruth Benedict (1887-1978) proporcionaron evidencia de que existen pocos patrones de desarrollo universales, es decir la adolescencia se vive de forma diferente dependiendo de la cultura a la que se pertenece (Moreno y Del Barrio,2000, p.23). En primer lugar, el grado de dificultad de la transicin adolescente estaba determinado por la mayor o menor discontinuidad de las pautas de socializacin. Una gran discontinuidad implica que los jvenes deben aprender en poco tiempo papeles para los que no estn preparados. En segundo lugar, el grado de dificultad de la transicin depender de la educacin ofrecida por los progenitores. Las comparaciones culturales resaltan los elementos positivos y negativos de cada cultura que ayudan o impiden que el adolescente se convierta en adulto (Rice, 2000, p. 55). Entre los especialistas no existe total acuerdo acerca de los lmites de la poblacin adolescente. Las fronteras son sociales antes que exclusivamente etreas, es decir que estn socialmente construidas y varan histrica y culturalmente (Rojas y Donas, 1995). Anteriormente la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) defina la adolescencia como el perodo de la vida que transcurre entre los diez y diecinueve aos de edad (OMS, 1986), debido a que en cierto tramo etario se superpone con la juventud (15 a 24 aos) divide a esta franja que va desde los 10 a los 24 aos en tres subgrupos que implican diferentes respuestas o acciones especficas: 10 a 14: adolescencia temprana 15 a 19: adolescencia tarda 20 a 24: Juventud

Organismos que trabajan especficamente con grupos adolescentes como la UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la infancia), defina a la adolescencia como una etapa entre la niez y la edad adulta que cronolgicamente se inicia por los cambios puberales y que se caracteriza por profundas transformaciones biolgicas, psicolgicas y sociales, muchas de ellas generadoras de crisis, conflictos y contradicciones, presencialmente positivos (Minsap, 2002, p. 16). Estos anlisis de la adolescencia entraron en crisis en los ltimos aos al plantearse la necesidad de construir una visin no fragmentada, que supere la idea de la adolescencia como problema y la entienda como resultado de una construccin histrica y de un proceso social (UNICEF, 2006, p. 19). El enfoque de derechos, abandona el nfasis estigmatizante y reduccionista que plantea a la adolescencia como una etapa de transicin problemtica, la identifica como un actor estratgico para el desarrollo colectivo y reconoce su valor como sector flexible y abierto a los cambios,

expresin clave de la sociedad y la cultura global, con capacidades y derechos para intervenir protagnicamente en su presente, construir democrtica y participativamente su calidad de vida y aportar al desarrollo colectivo (Krauscopf, 1999, p.14).
Tabla 2 - Los nudos de los paradigmas: de una perspectiva de problema a una perspectiva de desarrollo Viejo paradigma: Aborda la adolescencia exclusivamente desde la problemtica (por ejemplo: embarazo adolescente, abuso de drogas o alcohol, violencia, suicidio). Se centra en la conducta de riesgo conducta que pone en peligro la vida como una enfermedad que demanda tratamiento (atencin y prevencin). Ignora los atributos positivos y fortalezas de los adolescentes, impidiendo su desarrollo. Nuevo paradigma: Promueve el desarrollo integral y la participacin adolescente. Tiene en cuenta la diversidad de conductas y la heterogeneidad adolescente. Desarrolla las aptitudes personales y da cabida a las contribuciones de los adolescentes. Apuesta por los factores de desarrollo positivomientras se van reduciendo los factores de riesgo (aquellos que inciden en la vulnerabilidad de los adolescentes).

En vez de centrarse en un particular aspecto de la vida de los adolescentes, esta nueva visin los concibe como personas plenas. Esto implica que los reconozcamos como hombres y mujeres jvenes capaces, y no que los limitemos slo a las aptitudes, conductas y conocimientos que nosotros queremos que adopten. En definitiva, ya no se hace nfasis en sus problemas sino en su potencial. Y los alcances de esta incipiente apuesta son prometedores.
Nota Fuente: Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF 2006 Adolescencia y participacin. Palabras y juegos Montevideo: UNICEF

Existen mltiples modos de experimentar la adolescencia y variadas formas de presentar y representar los mltiples aspectos de estos grupos que circulan en la sociedad. Cada poca y cada cultura postula distintas maneras de ser joven, esto lleva a considerar que los lmites de la juventud no son naturales sino que son socialmente construidos y socialmente compartidos, reforzados a travs de ritos de salida y entrada de acuerdo a su cultura (Saintout, 2006, p. 23), por lo cual para hablar de adolescencia es necesario considerar la condicin etaria desde una carga social y cultural que marca distintos modos de percibir el mundo. Adems del impacto de los cambios a fisiolgicos, estos aos de vida suelen estar atravezados por la gran demanda que la sociedad imprime sobre los jvenes: para que definan su vocacin, se ajusten a las normas, se independicen, mientras suean con un futuro posible e intentan cortar las ligaduras con su familia de origen para forjar su identidad. No hay adolescencia estudiable como tal, sino inserta en el marco societario en que se desarrolla y transita. Objetivar o reificar las adolescencias en un error frecuente (Viar, 2009, p. 14). Conceptualmente resulta pertinente la proscripcin del singular la adolescencia. El singular

hara referencia a una entidad reificable, cuyas cualidades y atributos estables se pueden describir y explicar en s mismas, y el plural adolescencias -que apunta a la construccin cultural y social- a la subordinacin a un contexto de tiempo, espacio y circunstancia, configurando una unidad mnima e indisociable; esta eleccin busca preservar la diversidad y singularidad de los casos, tanto en lo que remite al psiquismo (estructuracin psquica y/o identitaria) como los factores socioculturales que las configuran y modelan (Viar, 2009, p. 12). Es as como existe una pluralidad de adolescencias en cada tiempo histrico y lugar geogrfico y social, a lo que tambin se deben considerar las diferencias de estilos personales que muestra la diversidad humana. No hay una nocin unitaria y genrica: la adolescencia es una unidad estallada, que debe ser estudiada en la diversidad de sus contrastes. (Vinar, 2009, p.21). En ese sentido no se puede hablar de jvenes o de adolescentes afirma Cora Gamarnik- cuando vivimos en una sociedad dividida en clases, dnde hay distintas formaciones, accesos y gustos y tambin diferentes experiencias previas, capitales culturales y competencias; con lo cual no son los mismos adolescentes los que viven en zonas urbanas que los que viven en zonas rurales, los de los sectores populares que los de sectores medios, ni los que poseen una familia constituida con acceso a la educacin que aquellos que viven en una situacin de calle y de riesgo (Gamarnik, en Anexo p.128) Esta situacin se evidencia tambin a partir del discurso de los chicos en el focus group que hemos realizado en la escuela secundaria Media N 11 de Francisco Alvarz, en esa oportunidad Julieta (16 aos) haca referencia a los diferentes accesos de acuerdo al estrato social de pertenencia: Nosotros ac viviendo en lvarez, tenemos una realidad, pero otros que viven en otros barrios tendrn otra realidad, habra que ver cmo son los chicos de las distintas clases sociales, porque somos distintos, algunos escuchan cierta msica o se visten de una manera y otros de otra. Somos todos distintos. Pero, adems de pensar en diferentes adolescencias, en mltiples modos de ser, existe una unificacin dentro de una generacin como dispositivo de unificacin de los distintos adolescentes, que no anula la diversidad, sino que la marca transversalmente. Los adolescentes comparten una misma marca temporal, estn expuestos a unos mismos hechos histricos que, aunque vividos de maneras diferenciales, nos permiten hablar de una generacin (Urresti, 2002, p. 43). En el concepto de generacin se trata de incluir activamente en el anlisis los procesos histricos y el ritmo de los cambios sociales y culturales. Generacin alude a las condiciones

histricas, polticas, sociales, tecnolgicas y culturales de la poca en que una nueva cohorte se incorpora a la sociedad (Saintout, 2009, p.18). No podemos dejar de evidenciar el lugar que ocupan los adolescentes como actores sociales y su papel en las tendencias de una poca que vive cambios muy acelerados, la sociedad parece empecinada en mostrar a estos chicos como sujetos en riesgo, rebeldes o consumistas. Lo cierto es que los adolescentes y las distintas culturas juveniles que afloran da a da construyen nuevos territorios y sensibilidades, en donde se presentan smbolos e imaginarios que circulan en los lenguajes del consumo cultural, en el uso de los espacios urbanos, en su relacin con los medios masivos de comunicacin, en la utilizacin de las nuevas tecnologas y los emergentes formatos de relaciones sociales que se adoptan, entre otros mbitos.