Universidad Complutense de Madrid

Facultad de Geografa e Historia

Departamento de Anlisis Geogrfico Regional y Geografa Fsica
L LO OS S L LA AH HA AR RE ES S D DE EL L P PO OP PO OC CA AT T P PE ET TL L: : O OB BT TE EN NC CI I N N Y Y
T TR RA AT TA AM MI IE EN NT TO O D DE E L LA A I IN NF FO OR RM MA AC CI I N N P PA AR RA A L LA A
P PR RE EV VE EN NC CI I N N D DE E R RI IE ES SG GO OS S. .
TESIS DOCTORAL
Tesis doctoral que presenta
Esperanza Muoz Salinas
Bajo la direccin del Dr. David Palacios Estremera
2007
Quiero dedicar esta tesis doctoral a mis padres y a Miguel Castillo.
Tambin a Manlio, Rosabel y Vania.
Agradecimientos
Tras concluir la investigacin que tiene por ttulo los lahares del Popocatpetl: obtencin y tratamiento
de la informacin para la prevencin de riesgos, soy consciente de que una gran cantidad de personas
han hecho posible que haya sido capaz de llevarla a cabo, ya que de una manera o de otra, han intervenido
en distintos aspectos de la misma. Por este motivo, es mi deseo agradecerles a todos ellos su apoyo,
tiempo y dedicacin.
En primer lugar, quiero expresar mi agradecimiento al que ha sido el asesor de esta tesis doctoral, el Dr.
David Palacios Estremera, por sus revisiones y comentarios a lo largo de los casi cinco aos de trabajo
entre el proyecto de investigacin para la obtencin del DEA y la tesis doctoral. Adems, le estoy
agradecida por permitirme colaborar en su proyecto de investigacin, con ttulo Elaboracin de un
mtodo de prevencin integral frente a riesgos hidrovolcnicos, ya que ste, entre otras cosas, hizo
posible que realizase una estancia de un mes (en noviembre de 2003), en la Universidad Estatal de Bfalo
(EEUU), donde pude trabajar en el Departamento de Geografa en la aplicacin del programa TITAN 2D
en el volcn Popocatpetl.
Asimismo, es mi deseo resaltar el agradecimiento que siento por haber tenido la oportunidad de ser
becaria FPU del Ministerio de Educacin y Cultura, y por permitirme extender la beca al extranjero a
travs de dos estancias. La primera, en el Universidad Estatal de Bfalo (EEUU), durante dos meses y
medio a finales del ao 2004, en las cuales pude continuar las aplicaciones de TITAN 2D. La segunda en
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (Mxico), durante un periodo de un ao (entre 2005-
2006), en el que pude realizar distintos trabajos de campo en el volcn Popocatpetl, que fueron
imprescindibles para la consecucin de esta investigacin.
Le estoy tambin agradecida a la Oficina de Relaciones Internacionales de la Universidad Complutense
de Madrid, por haberme concedido una beca de cinco meses en el primer semestre del ao 2004, para
trabajar en el Departamento de Geografa de la Universidad Autnoma de Mxico (UNAM).
Asimismo, agradezco sinceramente al Dr. Vlad Manea y a la Dra. Marina Manea por sus consejos y
apoyo a lo largo de la tesis en distintos apartados de la misma, los cuales he tenido siempre en cuenta.
Agradezco tambin al Dr. Chris Renschler y al Dr. Larcio Namikawa sus comentarios y tiempo
dedicado, ya que me han sido de gran utilidad en el desarrollo del mtodo por simulaciones numricas.
Agradezco a la Dra. Lucia Capra sus enseanzas en materia de sedimentologa y el haberme facilitado
acceder al laboratorio de la UNAM con la finalidad de tratar las numerosas muestras recogidas en las
barrancas Tenenepanco y Huiloac, as como por haberme revisado la informacin correspondiente con el
apartado de resultados del mtodo sedimentolgico.
Agradezco al Dr. Jos Lus Macas por aceptarme a su cargo durante una de las estancias que realice en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, as como por haberme permitido asistir a su clase de
Vulcanologa.
Agradezco al Dr. Clean-Claude Thouret por atenderme la semana que estuve en la Universidad Blaise
Pascal durante un intercambio que realice con el programa PICASSO de cooperacin Cientfica en
geomorfologa, ya que durante ese tiempo, me aclar diversas dudas que tena sobre el comportamiento
lahrico.
Agradezco a la profesora Nuria Andrs por sus comentarios y consejos a lo largo de esta tesis.
Agradezco al Dr. Jos Juan Zamorano por su valioso apoyo durante el trabajo de campo realizado en el
volcn Popocatpetl, as como por ser miembro revisor del presente documento y por aportarme
interesantes comentarios para su mejora.
Agradezco al Dr. Julio Muoz por ser revisor de esta tesis doctoral y proponerme algunos cambios en la
misma..
Agradezco a los profesores Javier de Marcos y Lus Miguel Tanarro el prestarme artculos y el orientarme
en los pasos a seguir en el camino de la tesis doctoral.
Por otro lado, quiero agradecer a numerosas personas a las que he tenido la oportunidad de conocer a lo
largo de la presente tesis, con las cuales pude debatir distintos aspectos acadmicos o/y me ayudaron en
las mltiples campaas de trabajo de campo que se realizaron en el volcn Popocatpetl. Estas personas
son: Sergio Salinas, Osvaldo Franco, Eliseo Cerecedo, Ral Alvarado, Miguel Santos, Nayelli Zaragoza y
Ana Rosa Rosales. Asimismo, agradezco tambin a Hctor Hernndez por dejarme asistir a sus clases de
estadstica, las cuales me han sido muy tiles en algunos puntos del desarrollo de esta investigacin.
Finalmente, agradezco a Miguel Castillo su apoyo moral y acadmico, as como sus numerosos y
acertados comentarios, los cuales me han sido de gran relevancia a lo largo de esta investigacin.
Agradezco a mis padres, Jos Muoz y Esperanza Salinas, por su apoyo moral, el cual, a veces, es tan
importante como el acadmico.
Primero fue un sollozo subterrneo que remeci los campos de algodn, encrespndolos como una
espumosa ola. Los gelogos haban instalado sus mquinas de medir con semanas de anticipacin y ya
saban que la montaa haba despertado otra vez. Desde haca mucho pronosticaban que el calor de la
erupcin poda desprender los hielos eternos de las laderas del volcn, pero nadie hizo caso de esas
advertencias, porque sonaban a cuento de viejas. Los pueblos del valle continuaron su existencia sordos
a los quejidos de la tierra, hasta la noche de ese mircoles de noviembre aciago, cuando un largo rugido
anunci el fin del mundo y las paredes de nieve se desprendieron, rodando en un alud de barro, piedras
y agua que cay sobre las aldeas, sepultndolas bajo metros insondables del vmito telrico. Apenas
lograron sacudirse la parlisis del primer espanto, los sobrevivientes comprobaron que las casas, las
plazas, las iglesias, las blancas plantaciones de algodn, los sombros bosques del caf y los potreros de
los toros sementales haban desaparecido. Mucho despus, cuando llegaron los voluntarios y los
soldados a rescatar a los vivos y sacar la cuenta de la magnitud del cataclismo, calcularon que bajo el
lodo haba ms de veinte mil seres humanos y un nmero impreciso de bestias, pudrindose en un caldo
viscoso. Tambin haban sido derrotados los bosques y los ros y no quedaba a la vista sino un inmenso
desierto de barro.`
[...] En el primer noticiario de la maana vi aquel infierno, donde flotaban cadveres de hombres y
animales arrastrados por las aguas de nuevos ros, formados en una sola noche por la nieve derretida.
Del lodo sobresalan las copas de algunos rboles y el campanario de una iglesia, donde varias personas
haban encontrado refugio y esperaban con paciencia a los equipos de rescate. Centenares de soldados y
de voluntarios de la Defensa Civil intentaban remover escombros en busca de los sobrevivientes,
mientras largas filas de espectros en harapos esperaban su turno para un tazn de caldo. Las cadenas de
radio informaron que sus telfonos estaban congestionados por las llamadas de familias que ofrecan
albergue a los nios hurfanos. Escaseaban el agua para beber, la gasolina y los alimentos. Los mdicos,
resignados a amputar miembros sin anestesia, reclamaban al menos sueros, analgsicos y antibiticos,
pero la mayor parte de los caminos estaban interrumpidos y adems la burocracia retardaba todo.
Entretanto, el barro contaminado por los cadveres en descomposicin amenazaba de peste a los vivos.
Azucena temblaba apoyada en el neumtico que la sostena sobre la superficie. La inmovilidad y la
tensin la haban debilitado mucho, pero se mantena consciente y todava hablaba con voz perceptible
cuando le acercaban un micrfono. Su tono era humilde, como si estuviera pidiendo perdn por causar
tantas molestias...
Isabel Allende, 2002. De barro estamos hechos. En: Los Cuentos de Eva Luna.
A la memoria de Omaira Snchez, cuya imagen retransmitida por televisin en 1985, tras
los lahares que arrasaron la Ciudad de Armero en Colombia, qued grabada en mi memoria
para acompaarme durante el transcurso de esta investigacin.
NDICE
Pgina
Introduccin 1
CAPTULO I Marco Geogrfico de los lahares del volcn
Popocatpetl
7
1.1 Localizacin del rea de estudio 7
1.2 Fuentes de informacin 10
1.3 Caractersticas tectnico-estructurales regionales 11
1.4 Geologa general del volcn Popocatpetl 13
1.5 Fases constructivas del edificio del Popocatpetl 13
1.6 Evolucin del glaciar 17
1.7 Actividad eruptiva y gnesis lahrica 19
1.8 Clima, dinmica atmosfrica y gnesis lahrica 26
1.9 Cubierta vegetal y su relacin con los flujos lahricos 34
1.10 Geomorfologa de la vertiente nororiental del Popocatpetl 40
1.11 Geomorfologa de las barrancas Tenenepanco y Huiloac 47
1.12 Los lahares en las barrancas Tenenepanco y Huiloac 54
1.13 La poblacin de Santiago Xalitzintla 56
1.14 Relacin entre las caractersticas geogrficas del Popocatpetl
y la gnesis lahrica
61
CAPTULO II Teora y mtodos de anlisis de los lahares
65
2.1 Concepto de lahar 65
2.2 Causas que desencadenan lahares 66
2.3 Tipos de flujos lahricos 69
2.3.1 Caractersticas reolgicas 69
2.3.2 Caractersticas hidrolgicas 71
2.3.3 Caractersticas geomorfolgicas 75
2.3.4 Caractersticas sedimentolgicas 76
2.4 Mtodos para el estudio de lahares 80
2.4.1 Mtodo hidrulico 80
2.4.2 Mtodo sedimentolgico 88
2.4.3 Mtodo cronoestratigrfico 92
2.4.4 Mtodo por simulacin numrica 94
2.4.5 Mtodo de alerta lahrica 101
2.5 Implicaciones de la teora de lahares y de sus mtodos de
estudio en la presente investigacin
103
CAPTULO III Propuesta metodolgica de la investigacin 107
CAPTULO IV Estudio del comportamiento lahrico en las
barrancas Tenenepanco y Huiloac: aplicacin del mtodo hidrulico y
sedimentolgico 113
4.1 Procedimiento propuesto para el clculo del recorrido lahrico 113
4.2 Aplicacin del mtodo hidrulico 116
4.2.1 Trabajo de campo 116
4.2.2 Procesamiento 121
4.2.3 Resultados 122
4.2.4 Discusin de la aplicacin del mtodo hidrulico 126
4.3 Mtodo sedimentolgico 130
4.3.1 Trabajo de campo 131
4.3.2 Procesamiento 132
4.3.3 Resultados 133
4.3.4 Discusin del mtodo sedimentolgico 142
4.4 Comportamiento de los lahares en la barranca Tenenepanco y
Huiloac (anlisis integrado de los resultados del mtodo hidrulico
y sedimentolgico) 143
CAPTULO V Anlisis del riesgo en la poblacin de Santiago
Xalitzintla: aplicacin de los mtodos por simulacin numrica y
cronoestratigrfico 146
5.1 Mtodo por simulacin numrica 146
5.1.1 Construcciones en Santiago Xalitzintla 146
5.1.2 Mejora del Modelo Digital del Terreno de la barranca 147
5.1.2.1 Procedimiento para la mejora de las secciones de
corte de un Modelo Digital del Terreno
147
5.1.2.2 Mejora del MDT de la barranca Tenenepanco y
Huiloac
153
5.1.2.3 Levantamiento de distintos MDTs de la barranca
de Tenenepanco-Huiloac para la aplicacin de los modelos
de simulacin
155
5.1.3 Clculo del volumen lahrico 157
5.1.3.1 Procedimiento para determinar el volumen lahrico 157
5.1.3.2 Clculo de volumen de los lahares de 1997 y 2001
en las barrancas Tenenepanco y Huiloac
164
5.1.4 Aplicacin de los programas LaharZ y TITAN2D 168
5.1.4.1 LaharZ 168
5.1.4.2 TITAN2D 169
5.1.5 Resultados de las aplicaciones de los modelos de
simulacin
169
5.1.6 Discusin del mtodo que aplica modelos por simulacin
numrica
176
5.2 Mtodo cronoestratigrfico 179
5.2.1 Trabajo de campo 179
5.2.2 Tabla de vulnerabilidad y mapas de frecuencia y de
riesgo
180
5.2.3 Resultados 196
5.2.4 Discusin del mtodo cronoestratigrfico 202
5.3 Anlisis del riesgo en Santiago Xalitzintla
205
CAPTULO VI Resultados, conclusiones y propuestas de la
investigacin
206
6.1 Resultados generales 206
6.2 Validacin de la metodologa propuesta y conclusiones de la
investigacin
211
6.3 Propuesta metodolgica para estudios de comportamiento
lahrico y evaluacin de su riesgo en otros volcanes
214
ANEXO FINAL Propuesta metodolgica para estudiar el
comportamiento de los lahares y para evaluar su riesgo
215
Bibliografa 222
INTRODUCCIN
Introduccin
Un lahar, segn la definicin propuesta en 1989 durante la Conferencia de la Sociedad
Geolgica de Amrica Penrose, es un trmino general que describe a los flujos rpidos
de agua y material, diferentes a los no saturados, que se generan en zonas volcnicas. El
concepto hace referencia a un proceso y no a un depsito (Smith y Lowe, 1991).
Los lahares son capaces de generar importantes modificaciones en el relieve y de
ocasionar catstrofes ambientales de gran magnitud, como las ocurridas en el Mount St.
Helens en 1980 (EEUU), el Nevado del Ruiz en 1985 (Colombia) y en el Pinatubo en
1990 (Filipinas), donde provocaron la prdida de mltiples vidas humanas y destrozaron
viviendas, carreteras y puentes.
Los lahares del Mount St. Helens del 18 de mayo de 1980 devastaron una gran cantidad
de infraestructuras y llegaron a recorrer ms de 120 km de distancia desde el crter
(Janda et al., 1981). Sin embargo, un buen dispositivo de seguridad y de evacuacin
hizo posible que ese da tan slo perecieran 60 personas durante la erupcin
(Schmincke, 2004).
Los potentes lahares del Nevado del Ruiz del 13 de noviembre de 1985 acabaron con la
vida de 23.080 personas y sepultaron a la ciudad de Armero entre sus depsitos. A pesar
de que stos se consideran como los ms mortferos del siglo XX (Thouret et al., 2000),
algunos estudios geolgicos han reconocido la presencia de depsitos lahricos ms
antiguos, resultado de eventos ms potentes que los acontecidos en 1985 (Pierson et al.,
1990), sobre los cuales se encuentran una gran cantidad de asentamientos humanos.
Los lahares del volcn Pinatubo, que se produjeron a finales de octubre de 1990, figuran
entre los ms destructivos del siglo XX, cubrieron un rea de unos 300 km
2
y sepultaron
pueblos, ciudades y campos de cultivo (Schmincke, 2004). stos se generaron unas
semanas despus de que, en el volcn, se produjera una de las ms grandes erupciones
volcnicas del siglo XX (Rosi et al., 2003) y se formaron a consecuencia de las intensas
lluvias del tifn Yunka. El dispositivo de evacuacin que prepar la Base Area
Estadounidense de Clark evit la muerte de millones de personas; aun as, centenares
1
INTRODUCCIN
perecieron y decenas de miles perdieron sus casas, ganados y cultivos (Schmincke,
2004).
En resumen, los lahares son uno de los eventos volcnicos ms destructivos, ya que han
sido responsables de al menos el 15% de la mortalidad mundial ocasionada por
fenmenos naturales entre los siglos XVII y XIX en la Tierra (Thouret et al., 2000).
Durante el siglo XX, el nmero de muertes por estos eventos ascendi un 40% a
consecuencia de dos enormes lahares: el que se form en el volcn Kelud (Java,
Indonesia) en 1919, con ms de 5.000 victimas humanas, y el que tuvo lugar en el
volcn Nevado del Ruiz (Colombia) en 1985, con 23.080 muertos (Thouret et al.,
2000).
Por el riesgo que suponen para las poblaciones asentadas sobre los volcanes y por su
alta frecuencia, los lahares han sido estudiados con dos finalidades, la primera est
dirigida a la comprensin de su origen y del comportamiento que presentan, la segunda,
est centrada en la evaluacin y prevencin del riesgo que suponen. Los estudios sobre
lahares emplean distintos mtodos, los cuales hemos clasificado y denominado como:
hidrulico, sedimentolgico, cronoestratigrfico, por simulacin numrica y de alerta
lahrica.
El mtodo hidrulico se basa en la medida de parmetros que sirven para estudiar las
caractersticas hidrolgicas de los flujos, como son la velocidad, la viscosidad y la
rugosidad, entre otros. El sedimentolgico analiza las caractersticas de los depsitos de
material lahrico mediante el estudio de la granulometra, fbrica y composicin
qumica de sus partculas. Uno de los mtodos que ms se ha desarrollado reciente es el
que aplica modelos numricos asistidos por ordenador, que se basan en la simulacin de
un lahar en funcin de ciertos parmetros, como pueden ser su volumen, lugar de inicio
o friccin del lecho. El que se ha denominado como cronoestratigrfico es aquel que
identifica los lahares que han ocurrido en un volcn mediante el estudio de los depsitos
que se localizan a su alrededor y valora el riesgo futuro, principalmente ante la
posibilidad de que un evento de caractersticas similares a los pasados pueda tener lugar.
Finalmente, se encuentra el mtodo que utilizan algunos investigadores basado en la
prevencin mediante instrumentos de alerta. stos, por una parte han construido
2
INTRODUCCIN
aparatos que se localizan en el volcn y que registran sonidos o movimientos de un
lahar, y por otra parte, han utilizado pluvimetros para relacionar probabilsticamente
las intensas precipitaciones con la gnesis de lahares.
A pesar de que existen numerosos mtodos para el estudio de los flujos lahricos, los
trabajos realizados hasta el momento son insuficientes para conocer y para prevenir su
riesgo, ya que los mtodos todava necesitan un mayor desarrollo y los estudios
aplicados a zonas concretas son escasos, sobre todo en aquellos pases con menos
posibilidades econmicas. Por otro lado, los trabajos sobre lahares, hasta el momento,
han aplicado tan slo uno o dos de los mtodos anteriormente descritos, por lo que slo
se llega a conocer parcialmente cmo es la dinmica de estos flujos y el riesgo real que
suponen.
El volcn Popocatpetl (19 03N, 98 35O, 5450 m) se encuentra en Mxico y se
localiza sobre el Cinturn Volcnico Transmexicano, cadena montaosa que se
distribuye de E a O sobre el paralelo 19 N, y se sita a tan slo 70 km de la Ciudad de
Mxico (Macas, 2005). Al N de la zona culminante del edificio, se localiza un glaciar
que actualmente se extiende desde los 5500 m a los 5000 m de altitud. Desde 1994, el
volcn se encuentra en una fase de actividad eruptiva que contina hasta la actualidad.
El piedemonte del Popocatpetl est formado, en gran parte, por depsitos lahricos.
Los ms abundantes se localizan en la ladera NE del volcn y se distribuyen
mayoritariamente por las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Sobre estos depsitos se
emplazan hoy en da varias poblaciones, como Santiago Xalitzintla. Esta localidad es la
ms cercana al crter del volcn, se encuentra a tan slo 17 km y, por tanto, se sita en
una rea de alto riesgo ante el desencadenamiento de un lahar. La poblacin de San
Nicols de los Ranchos se sita a unos 21 km del crter y la ciudad de Cholula a unos
50 km del mismo. En definitiva, estas poblaciones estn expuestas a un constante e
inminente peligro ante la posibilidad de que un lahar pudiera afectarlas.
As, el riesgo lahrico es evidente en las poblaciones mencionadas y, como
consecuencia de ello, es necesario realizar un estudio que integre diferentes mtodos
con la finalidad de analizar, por una parte cul es el comportamiento de los lahares en el
3
INTRODUCCIN
volcn, y por otra, evaluar el riesgo que presentan las poblaciones prximas al volcn,
concretamente de Santiago Xalitzintla, por ser la poblacin ms cercana al crter.
Los estudios realizados previamente sobre lahares en el volcn Popocatpetl estn
orientados principalmente a conocer su origen y sus caractersticas (Palacios, 1995;
Palacios et al., 1998; 2001; Capra et al., 2004; Andrs et al., en prensa). Los trabajos
sobre el riesgo son pocos y de carcter general (Macas Vzquez y Capra Pedol, 2005;
Sheridan et al., 2001; Miranda y Delgado, 2003). En 1994 se inici un nuevo periodo de
actividad volcnica. El Centro Nacional de Prevencin de Desastres (CENAPRED)
realiza un monitoreo detallado de la actividad del volcn que incluye control visual,
ssmico y mediante gefonos. Sus trabajos se han centrado fundamentalmente en
detectar el riesgo eruptivo y no el lahrico.
El objetivo general de la presente investigacin es comprender los procesos lahricos
en las barrancas Tenenepanco y Huiloac y considerar el riesgo en la poblacin de
Santiago Xalitzintla. El riesgo se concebir en trminos sociales, ya que se va a analizar
la posibilidad de que un lahar afecte a un espacio destinado a vivienda y a sus
habitantes. Todo lo anterior se realizar partiendo de la hiptesis de que mediante la
aplicacin integrada de los mtodos que actualmente estudian los lahares se puede
llegar al conocimiento de los procesos lahricos. La investigacin, para alcanzar el
objetivo general, necesita desarrollar los objetivos parciales siguientes:
- Comprender de qu forma las condiciones fsico-geogrficas del edificio
volcnico condicionan a los lahares en la barranca Tenenepanco y Huiloac.
- Identificar y analizar los fundamentos tericos sobre el comportamiento de los
lahares, sus mtodos de estudio y cmo stos pueden ser integrados en la
investigacin.
- Desarrollar y aplicar una metodologa de trabajo, que englobe y complemente
los mtodos existentes en la actualidad.
- Evaluar los resultados de la metodologa propuesta.
4
INTRODUCCIN
- Proponer una metodologa para el estudio de lahares y de su riesgo, ya
previamente evaluada y contrastada, que se pueda aplicar a cualquier rea
volcnica, especialmente cuando se disponga de escasos recursos econmicos y
se necesite una rpida evaluacin del riesgo lahrico.
Con base en lo anterior, la tesis doctoral propone el uso de distintos mtodos de anlisis
aplicados previamente al estudio de lahares, aunque incorporndolos en una nueva
metodologa general que permite alcanzar el objetivo de la investigacin. Asimismo, se
propone dar solucin a problemas especficos, frecuentes en el estudio de los lahares.
Existen dos problemas a los que frecuentemente se enfrentan los estudios relacionados
con lahares. El primero es la falta de un Modelo Digital del Terreno (MDT) de gran
resolucin espacial en la aplicacin de modelos numricos asistidos por ordenador,
capaz de representar a todas las secciones de corte de la barranca; el segundo problema
es la dificultad de calcular con precisin del volumen lahrico. Para dar solucin al
primero, se propone medir durante trabajo de campo, secciones de corte de la barranca e
insertarlas en un MDT de menor resolucin. Para dar solucin al segundo, se calcular
el espesor lahrico teniendo en cuenta las caractersticas sedimentarias que tuvo el lahar
a lo largo de su recorrido y la morfologa de la barranca. Por otro lado, se propone
calcular el recorrido del lahar de una forma especfica, ya que su valor vara
ampliamente segn el mtodo con que se realice su medicin.
La novedad de la presente investigacin frente a los trabajos previos en lahares, como
son los realizados por Schilling (1998), Iverson et al. (1998) y Capra et al. (2004),
radica en la integracin de varios mtodos para el estudio lahrico y en la propuesta de
soluciones a problemas especficos en la aplicacin de stos.
La investigacin se estructura en seis captulos: en el primero se presentan las
caractersticas geogrficas del volcn y se interpreta la relacin de stas con la
formacin de lahares en el Popocatpetl. En el captulo II se presentan los fundamentos
tericos de los lahares desde el punto de vista reolgico, hidrolgico, geomorfolgico y
sedimentolgico, as como los mtodos que se utilizan en el estudio de stos. A partir de
los principios de la teora en lahares, se plante la metodologa general de la
investigacin, que se presenta en el captulo III. En el captulo IV se estudia el
5
INTRODUCCIN
comportamiento lahrico en las barrancas Tenenepanco y Huiloac a travs de la
aplicacin de los mtodos hidrulico y sedimentolgico. En el captulo V se evala el
riesgo en la poblacin de Santiago Xalitzintla aplicando el mtodo por simulacin
numrica y el cronoestratigrfico. En el captulo VI se presentan, analizan y discuten los
resultados obtenidos y se valida la metodologa propuesta en esta investigacin.
6
CAPTULO I
CAPTULO I Marco geogrfico de los lahares del volcn Popocatpetl
1.1 Localizacin del rea de estudio
El volcn Popocatpetl se localiza a los 19 03N y 98 35O (figura 1.1.1), tiene una
altitud de 5450 m, y constituye la segunda cumbre ms alta de Mxico despus del Pico
de Orizaba (5675 m). La palabra Popocatpetl significa montaa que humea en el
lenguaje nhuatl, propio de los pueblos mexicas, que se asentaron en la cuenca de
Mxico en el siglo XIV (Krickeberg, 1961) (figura 1.1.2). Los mexicas fundaron la
Ciudad de Tenochtitln a unos 70 km del volcn, donde hoy se encuentra la Ciudad de
Mxico, habitada por ms de 20 millones de personas y que tiene unas dimensiones
aproximadas de 50 km de largo por 20 km de ancho.
Figura 1.1.1 Localizacin geogrfica del volcn Popocatpetl.
El Popocatpetl, junto con los volcanes Iztacchuatl, Tlaloc y Telapn, constituye el
macizo montaoso conocido como la Sierra Nevada (figura 1.1.3). Esta cadena forma
parte del Cinturn Volcnico Transmexicano (CVTM), el cual consiste en una serie de
volcanes aislados, pequeos grupos de volcanes y grandes cadenas montaosas
volcnicas (Lugo, 1991) que cruzan el altiplano central de Mxico, a lo largo de los
paralelos 19 y 20 N, desde las costas de Nayarit, en el Pacfico, hasta las de Veracruz,
en el Golfo de Mxico. El CVTM se desarroll durante el Negeno-Cuaternario, su
longitud es de 1.200 km y su anchura vara entre los 50 y 250 km aproximadamente
(Mooser et al., 1996).
7
Cinturn Volcnico
Transmexicano
1
1
7

0
7

W
32 31 N
16 05 N
9
0

2
6

W
MXICO
CAPTULO I
Figura 1.1.2 Fumarola vista desde la ladera N-NO del volcn Popocatpetl, caracterstica que llevo a los
pueblos mexicas a darle el nombre de montaa que humea.
El Popocatpetl, junto con los volcanes Pico de Orizaba y Nevado de Colima, es uno de
los ms activos en el CVTM, por este motivo es un sitio de inters cientfico, ya que en
ste se conjugan tanto los procesos endgenos como exgenos de manera intensa y
frecuente. Ejemplo de lo anterior, es la generacin de lahares a consecuencia de la
actividad eruptiva iniciada en 1994, la cual se ha podido registrar en parte, gracias a la
instrumentacin y monitoreo realizado por el Centro Nacional de Prevencin de
Desastres (CENAPRED) en colaboracin con el Servicio Geolgico de los Estados
Unidos de Norteamrica (United States Geological Survey, USGS).
La ladera N-NE del volcn Popocatpetl es la zona de mayor dinamismo en cuanto a la
actividad lahrica. Esto se debe, en gran medida, a la existencia de un glaciar en la parte
culminante, as como a la presencia de barrancas, cuyas cabeceras se sitan en su base,
hecho que favorece la rpida evacuacin de agua de deshielo y material no consolidado.
Las barrancas ms activas hoy en da son: Tenenepanco, La Espinera y
Tepeteloncocone; la primera de ellas es la que recibe la mayor cantidad del drenaje
fluvioglacial, ya que una gran parte de la masa del hielo se encuentra a unas decenas de
metros por encima de su cabecera.
8
CAPTULO I
F
i
g
u
r
a
1
.
1
.
3
I
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N
CAPTULO I
Las tres barrancas citadas confluyen en una ms grande que recibe el nombre de
Huiloac; su desembocadura, al localizarse en las cercanas del poblado de Santiago
Xalitzintla, hace de este territorio una zona de riesgo inminente a procesos lahricos y
torrenciales y pone en peligro a ms de dos mil personas (Marcos et al., 2006) (figura
1.1.4).
Figura 1.1.4 Localizacin de las barrancas: Tenenepanco, La Espinera, Tepeteloncocone y Huiloac (lneas
azules).
1.2 Fuentes de informacin
En el volcn Popocatpetl, las principales fuentes de informacin sobre la actividad
eruptiva y los procesos derivados de sta, se encuentran en los registros del Centro
Nacional de Prevencin de Desastres (CENAPRED). Esta informacin proviene de
cmaras fotogrficas, sismgrafos y gefonos instalados desde 1994 en varios puntos
del volcn. A travs del Instituto de Geografa de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, el CENAPRED nos proporcion fotografas de distintos ngulos visuales del
edificio volcnico, as como boletines informativos sobre la dinmica eruptiva. Cabe
mencionar que esta institucin publica en su pgina Web (www.cenapred.unam.mx)
informacin diaria sobre emisiones, alerta y sismicidad, la cual fue recopilada con el
10
CAPTULO I
objetivo de conocer las relaciones existentes entre la actividad eruptiva del volcn y la
gnesis lahrica.
Las fuentes cartogrficas que se utilizaron provienen de los mapas topogrficos a escala
1:50.000 elaborados por el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica
(INEGI, 1978). En concreto se utilizaron las hojas de Chalco, Texmelucan,
Amecameca, Huejotzingo, Cuautla y Atlixco. Tambin se us un mapa topogrfico a
escala 1:500, que comprende un sector de 500 m de longitud de la barranca Huiloac e
incluye 29 perfiles transversales a escala 1:65, realizados a lo largo del canal principal.
La cartografa fue elaborada dentro del proyecto LAHAR, en colaboracin con
miembros de la Escuela Politcnica de Cceres de la Universidad de Extremadura (San
Jos y Atkinson, 2003).
La Secretara de Comunicaciones y Transportes (SCT) realiza de manera regular vuelos
sobre el volcn para obtener fotografas areas, en especial de su sector culminante y
ladera septentrional. Algunas de stas se cedieron al proyecto de investigacin LAHAR
y, concretamente, las del 6 de noviembre del 2003, 10 de diciembre del 2003 y 3 de
febrero de 2004, se usaron para complementar la informacin cartogrfica.
Adems de las fuentes de informacin mencionadas, se hizo una revisin exhaustiva de
diversas publicaciones en los temas de teora y mtodos de los lahares, as como de las
caractersticas fsicas (como son geologa, geomorfologa, clima y vegetacin) del
volcn Popocatpetl. Todas ellas se encuentran registradas en la bibliografa de la
presente tesis.
1.3 Caractersticas tectnico-estructurales regionales
Las cadenas volcnicas de la porcin central del CVTM se disponen sobre varios
sistemas de fallas, por los cuales asciende el magma. stos se encuentran relacionados
con la subduccin de la placa de Cocos bajo la Norteamericana, a lo largo de la
Trinchera Mesoamericana (TM), siendo este proceso responsable del vulcanismo en el
CVTM; a pesar de que la trinchera (TM) no es paralela a la cadena de volcanes (figura
1.3.1).
11
CAPTULO I
Figura 1.3.1 Localizacin del Cinturn Volcnico Transmexicano (CVTM). La Trinchera Mesoamericana
(TM) es la zona donde ocurre la subduccin de la Placa de Cocos por debajo de la Norteamericana, a esto
se ha asociado la existencia del CVTM(modificado de Morn-Zenteno et al., 1999).
La formacin del Popocatpetl tiene relacin con dos grandes arcos tectnicos, el
primero, conocido como Arco Tarasco, tuvo su desarrollo en el Plioceno, mientras que
el segundo, llamado Arco Chichinautzin, se inici a principios del Cuaternario y
contina determinando el volcanismo de las cuencas de Toluca, Mxico y Puebla
(Mooser et al., 1996).
Dentro del Arco Tarasco se encuentra la Fosa de Acambay, la cual presenta una serie de
fallas normales con direccin E-O. De acuerdo con Mooser et al. (1996), en el extremo
oriental de la fosa, se presenta un cambio de sentido al NNO-SSE. Estas fracturas se
conocen como fracturamientos en Z y se relacionan con el emplazamiento de las
denominadas Sierras Mayores, que son: La Malinche, la Sierra Nevada, la Sierra de Las
Cruces y el Nevado de Toluca.
El Arco Chichinautzin presenta un sistema de fallas con direccin E-O. La dinmica
tectnica del arco es responsable del volcanismo de tipo basltico que ha dado lugar al
12
1100'0"W
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PLACA DE
COCOS
GOLFO DE
MXICO
CAPTULO I
desarrollo de numerosos campos de volcanes monogenticos, como es el Grupo
Chichinautzin, localizado en el extremo S de la Cuenca de Mxico.
Los sistemas de fallas asociados a los arcos Tarasco y Chichinautzin han favorecido la
ascensin del magma a la superficie, unas veces de forma efusiva y otras explosiva,
dando lugar a la construccin del edificio que compone en la actualidad el volcn
Popocatpetl.
1.4 Geologa general del volcn Popocatpetl
El Popocatpetl es un estratovolcn de edad plio-cuaternaria que se emplaza sobre un
basamento de rocas metamrficas paleozoicas y sedimentarias del Cretcico (Macas,
2005; Espinasa-Perea y Martin-Del Pozo, 2006). Mooser et al. (1996) sealan en el
volcn, la existencia de tres unidades que se diferencian por su litologa. La primera
corresponde con el edificio volcnico del Popocatpetl, compuesto por lavas de
composicin andestica, dactica y rioltica que alternan con materiales piroclsticos. La
segunda unidad corresponde con el piedemonte del volcn, y est compuesta por
potentes capas de material piroclstico, como cenizas y pmez, adems de materiales de
acarreo como son depsitos lahricos, fluviales y fluvio-glaciares. A todo este conjunto
se denomina Formacin Tarango. La tercera unidad consta de distintos volcanes de tipo
monogentico que se localizan en el sector SO del volcn y que se emplazan sobre su
piedemonte. stos forman parte del Grupo Chichinautzin, donde predominan los conos
de escoria con extensas coladas de lava de composicin bsica e intermedia, es decir,
basaltos y andesitas.
1.5 Fases constructivas del edificio del Popocatpetl
Mooser et al., (1996) reconocen cinco edificios volcnicos previos a la formacin del
actual Popocatpetl. La superposicin de stos, a travs de procesos de construccin y
destruccin, han dado lugar a su configuracin morfolgica. Los autores indican que el
volcn ms antiguo se desarroll en la ltima fase del Plioceno y corresponde con los
remanentes de la caldera Yoloxchitl. El siguiente edificio es el complejo Tetela, al que
le suceden los volcanes de Tlamacas y Apapaxco, los cuales tienen una edad superior a
13
CAPTULO I
100.000 aos. El quinto se conoce con el nombre de Nexpayantla y sufri un gran
colapso. Sobre los restos de este ltimo se emplaz el actual Popocatpetl.
Al igual que Robin y Boudal, (1987), Mooser et al., (1996), reconocen en el relieve los
restos del antiguo volcn Nexpayantla y deducen las siguientes fases en su evolucin
(figura 1.5.1 y figura 1.5.2):
Figura 1.5.1 Emplazamiento de los edificios volcnicos Nexpayantla y Popocatpetl (modificado de
Robin y Boudal, 1987).
1) Fase de construccin del volcn Nexpayantla. Este volcn se form
aproximadamente hace 100.000 aos. La actividad volcnica que predomin fue la
efusiva y dio lugar a un estratovolcn de grandes dimensiones. Se estima que tuvo entre
12 y 14 km de radio y que creci hasta una altura de 3600 m, con un volumen de ~500
km
3
. Los restos de este edificio forman lo que hoy en da se conoce como el cerro del
Ventorrillo y de Tlamacas (figura 1.5.3).
2) Fase de destruccin. El edificio Nexpayantla tuvo una erupcin de tipo Bezymianny
hace aproximadamente 50.000 aos, a consecuencia de ello se origin una avalancha
que destruy la parte cimera del volcn y dio lugar a la formacin de una caldera
elptica de 6,5 km de ancho y 11 km de largo, que qued abierta hacia el S (figura
1.5.2). En este mismo sentido, sobre el piedemonte del actual volcn, se encuentran los
depsitos de la avalancha que form una serie de montculos llamados hummocks, de
los cuales se han contado hasta 150. Estas acumulaciones tienen una geometra ovalada
y su eje mayor se orienta a favor de la direccin del emplazamiento de la avalancha.
14
1 - Edificio Nexpayantla
2 y 3 - Edificio del Popocatpetl
CAPTULO I
Cerca de donde deba de estar el crter del volcn Nexpayantla, los montculos pueden
alcanzar 450 m de altura y en puntos lejanos a ste, 40 m.
Figura 1.5.2 Vista tridimensional del edificio Popocatpetl y de los restos del volcn Nexpayantla. Los
restos de la caldera que se form en la segunda fase el edificio Nexpayantla, tras una erupcin de tipo
Bezymianny se sealan con lnea amarilla.
Figura 1.5.3 Remanente del volcn Nexpayantla, conocido como cerro de Tlamacas, el cual se localiza al
NE del edificio volcnico Popocatpetl. Al fondo de la imagen se aprecia el volcn Iztacchuatl.
15
REMANENTE DEL EDIFICIO
VOLCNICO NEXPAYANTLA
EDIFICIO VOLCNICO POPOCATPETL
Cerro de Tlamacas
Volcn Iztacchuatl
CAPTULO I
En el actual volcn Popocatpetl, Robin y Boudal (1987) distinguen las tres fases de
evolucin siguientes:
1) Fase de construccin del edificio El Fraile. Esta etapa se inici con una emisin de
lavas que sepultaron parcialmente la caldera que se form durante la erupcin
Bezymianny que tuvo lugar durante la fase de destruccin del edificio Nexpayantla. La
acumulacin de estas coladas de lava form un edificio de 5700 m de altitud, cuyos
restos se han datado en 15.000 y 3.800 aos antes del presente.
2) Fase destructiva. La actividad de El Fraile termin con una erupcin pliniana hace
3.800 aos. sta consisti en la emisin de una columna de piroclastos desde el crter
que colaps lateralmente y form diversos flujos y oleadas piroclsticas que destruyeron
gran parte del edificio. Los restos de ste se conocen como El Pico de El Fraile (figura
1.5.4).
Figura 1.5.4 El Pico de El Fraile, resto del edificio del mismo nombre, se localiza en la ladera NO a 1 km
del actual crter del volcn Popocatpetl.
3) Fase constructiva del edificio actual. Dentro del actual Popocatpetl existen dos
etapas constructivas. La primera se sita entre 3.800 y 1.200 aos antes del presente y
est caracterizada por una actividad efusiva del volcn que cubri 40 km
2
de superficie,
que se extendi ms all de los lmites de la caldera del volcn Nexpayantla. La segunda
etapa tuvo lugar hace 1.200 aos y continua en la actualidad. La actividad que
predomina es de tipo eruptivo, donde han tenido lugar etapas de construccin y
destruccin del domo central del crter.
16
Pico de El Fraile
CAPTULO I
1.6 Evolucin del glaciar
El glaciar del Popocatpetl, con la configuracin del edificio actual, se localiza en la
ladera N, a una altitud entre aproximadamente 5000 m y 5500 m. El rea planimtrica
fue calculada en 1,310
5
m
2
sobre la fotografa area del 25 de agosto de 2003. El
clculo del espesor del glaciar no se ha podido medir con exactitud, ya que la topografa
sobre la que se asienta es hasta ahora desconocida (Andrs et al., en prensa). Por la
pendiente del terreno, se ha inferido que la superficie basal del glaciar est constituida
por un lecho rocoso de material lvico. En la actualidad, el glaciar est compuesto por
una serie de islotes de hielo, remanentes de un antiguo casquete que alimentaba a varias
lenguas (Delgado, 1996).
El mximo avance del glaciar se estima que fue en el siglo XIX, durante la Pequea
Edad del Hielo, y se relaciona con los arcos morrnicos localizados a una altitud de
4150 m (Palacios, 1996). Durante este avance, el glaciar debi tener una extensin
planimtrica mucho mayor que la actual. En el ao 1958, Lorenzo (1964) cartografi
tres glaciares que llam: Ventorrillo, Norte y Noroccidental, que en conjunto cubran un
rea de 0,89 km
2
, segn sus clculos. Delgado (1996) indica que tanto el Ventorrillo
como el Noroccidental pueden ser considerados un solo glaciar, ya que apenas estn
separados por una cresta, que los alpinistas denominan la ruta directa, por ser la ms
utilizada en las ascensiones a la cumbre. El mismo autor seala que el glaciar Norte ya
no existe y que ha sido sustituido por un campo de permafrost, segn observaciones
realizadas durante el trabajo de campo de 1978 y 1982.
Desde el mximo avance del glaciar en el siglo XIX, ste se encuentra en retroceso: en
1909 su frente estaba a 4250 m; en 1910, a 4330 m; y en 1920, a 4435 m (Palacios,
1996). Entre 1919 y 1927 el frente glaciar retrocedi hasta los 4800 m (White, 1981), lo
cual se atribuye a la actividad eruptiva que ocurri en este periodo (Palacios, 1996).
Entre 1968 y 1978 el frente glaciar experiment un avance de aproximadamente 100 m
(Palacios, 1996). Tras estos aos de balance positivo, el proceso de retroceso ha
continuado hasta nuestros das de forma intermitente. Entre 1989 y 1994 el glaciar
retrocedi a una media de 5,5 m por ao (Palacios, 1996; Palacios et al., 1998). Durante
el actual periodo eruptivo del volcn, iniciado en 1994, el retroceso se ha acelerado
17
CAPTULO I
debido a la emisin de materiales incandescentes que han ocasionado el deshielo de una
gran parte de la masa glaciar, como la registrada el 30 de junio de 1997 o la del 22 de
enero de 2001 (figura 1.6.1).
Figura 1.6.1 En la fotografa A se observa la superficie del glaciar en octubre de 1995, y en la B, tomada
en octubre de 2002, se aprecia un importante retroceso del hielo. Este hecho es consecuencia del calor
transferido por los flujos piroclsticos que tuvieron lugar durante la erupcin del 22 de enero de 2001
(fotografas tomadas por David Palacios).
Tanarro et al. (2005) realizaron un estudio comparativo a travs de fotografas areas
del glaciar que fueron tomadas en distintos aos. Estos autores calcularon el porcentaje
de retroceso planimtrico que ha sufrido el glaciar (figura 1.6.2). Sus resultados
muestran una prdida del 78,4% de la superficie en el periodo comprendido entre 1982
y 2003.
Andrs et al. (en prensa) llevaron a cabo un estudio en el que se detalla el retroceso
planimtrico, el clculo de la masa perdida por el glaciar y la cantidad de agua liberada
por deshielo. Este ltimo parmetro es importante por su relacin directa con la gnesis
lahrica. As, el volumen de agua liberada del glaciar entre noviembre de 1997 y
diciembre de 2002 fue de ~410
6
m
3
. No obstante, los autores demuestran que la mayor
cantidad de agua liberada (~710
5
m
3
) tuvo lugar entre noviembre de 2000 y marzo de
2001 y deducen que este deshielo masivo estuvo provocado por el evento eruptivo del
22 de enero de 2001, el cual desencaden un lahar que recorri gran parte de la barranca
Tenenepanco y Huiloac.
18
A B
CAPTULO I
Por lo expuesto anteriormente, se puede concluir que el glaciar est en un proceso de
continuo retroceso. Las causas que explican este hecho son, de acuerdo con Delgado
(1996) y Andrs et al., (en prensa): el efecto de la actividad volcnica y del incremento
de la temperatura media anual, tanto a nivel local como global.
Figura 1.6.2 Retroceso del glaciar del Popocatpetl entre 1989 y 2002 como consecuencia de la actividad
eruptiva del volcn y de factores climticos (Tanarro et al., 2005).
1.7 Actividad eruptiva y gnesis lahrica
En el Popocatpetl, la actividad eruptiva es un factor importante en el
desencadenamiento de los procesos lahricos, ya que por una parte, aporta material no
consolidado sobre las laderas del volcn, el cual puede ser movilizado por las corrientes
19
N
CAPTULO I
de agua. Por otro lado, los materiales incandescentes emitidos desde el crter caen sobre
las capas de hielo y nieve localizadas por encima de los 4500 msnm, de esta forma
transfieren el calor suficiente para generar, en algunas ocasiones, la liberacin masiva
de agua, que al fluir por las barrancas incorpora el material no consolidado y da lugar a
lahares.
Dentro de la historia eruptiva del volcn Popocatpetl, los lahares ms antiguos
registrados sobre la ladera NE del volcn ocurrieron entre las siguientes fechas: 3.195 a
2.830 aos a.C., 800 a 215 aos a.C., 125 a 255 aos d.C., y 675 a 1095 aos d.C.
(Siebe et al., 1996). stos se han asociado con erupciones de tipo pliniano, las cuales
estn caracterizadas por la emisin de oleadas, flujos piroclsticos y materiales de cada
(figura 1.7.1).
Figura 1.7.1 Las reas en gris sealan la extensin de los lahares que ocurrieron a consecuencia de las
erupciones plinianas hace: 3.195 a 2.830 aos a.C., 800 a 215 aos a.C., 125 a 255 aos d.C., y de 675 a
1095 aos d.C.. Las reas en amarillo indican las elevaciones del terreno que no fueron inundadas
(modificado de Siebe et al., 1996).
20
CAPTULO I
Los registros de la actividad volcnica en el siglo XIV se recopilan a travs de Cdices
en los que no se informa sobre la presencia de procesos lahricos (Rosi et al., 2003). Lo
mismo ocurre para el periodo comprendido entre el siglo XVI y el siglo XVIII, donde
simplemente se tiene constancia de la actividad eruptiva gracias a los escritos de Bernal
Daz del Castillo, Alexander von Humboldt, Del Ro, Snchez, Aguilera y Ordez
(Macas, 2005).
A principios del siglo XX se inici una etapa eruptiva que comenz con actividad
fumarlica y emisin de piroclastos. Esto coincidi con una serie de detonaciones
realizadas en 1919 por los llamados volcaneros, trabajadores que extraan azufre
desde el crter del Popocatpetl con ayuda de explosiones realizadas con dinamita.
En 1920 la actividad se caracteriz por tener fuertes explosiones, emisiones de ceniza y
lavas que se vincularon con distintas fases de construccin y destruccin de domos en el
interior del crter. Durante los primeros meses del ao 1921 se registraron explosiones
muy violentas. A finales de este mismo ao, el volcn se mantuvo en aparente calma,
hasta que en junio de 1925 tuvo lugar la emisin de una columna eruptiva. En 1927 se
observ que dentro del crter exista un domo revestido por escorias fundidas y,
posteriormente, se inici un estado de inactividad.
Es probable que durante el periodo eruptivo comprendido entre 1919 y 1927 se
formasen lahares que fluyeron por las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Sin embargo,
no se ha encontrado informacin al respecto. Cabe mencionar que los exploradores de la
poca slo se centraron en la observacin de la actividad eruptiva y ssmica (Franco,
2005).
Entre 1927 y 1992 no se detect actividad en el volcn. El 21 de diciembre de 1994 se
emiti una columna de 13,5 km de altura, que ocasion la cada de ceniza y piroclastos
en distintas poblaciones localizadas en las laderas NE del edificio. Por la magnitud de
esta erupcin, esta fecha se consider como el inicio de un nuevo periodo eruptivo
(Valds et al., 2003).
A principios de 1995 el volcn permaneci con altos ndices de actividad. Se emitieron
columnas eruptivas que alcanzaron entre 2,5 y 3 km de altura. Una erupcin en el mes
21
CAPTULO I
de abril cubri de piroclastos el glaciar, hecho que ocasion un deshielo masivo que
desencaden un lahar que recorri 3 km (Palacios et al., 2001; Franco, 2005). En
septiembre de 1995 se produjo otra erupcin que cubri el glaciar con piroclstos de
cada, el agua que se deshel como consecuencia del calor transferido, se infiltr entre
los derrubios existentes hasta alcanzar una capa de permafrost. La presin hidrosttica
del agua en los derrubios gener la perdida de cohesin del material y la capa de
permafrost facilit su deslizamiento, desencadenando un lahar que fluy seis kilmetros
desde la cabecera de Tenenepanco (Palacios et al., 1998).
En el ao 1996 tuvieron lugar distintos eventos explosivos que destruyeron
parcialmente un domo que se encontraba en el interior del crter del volcn. En los
meses de mayo y septiembre se emitieron varias columnas de ceniza acompaadas de
explosiones. Este tipo de actividad continu en 1997; una de las ms conocidas fue la
ocurrida el da 11 de junio, en la que se destruy el domo localizado en el crter, lo que
ocasion la formacin de una columna eruptiva, que lanz materiales incandescentes
sobre la superficie del glaciar. De esta forma, se liber gran cantidad de agua que fluy
por las barrancas Tenenepanco y Huiloac, se convirti en un lahar e incorpor material
no consolidado a lo largo de sus trece kilmetros de recorrido (figura 1.7.2).
Desde el comienzo del periodo eruptivo iniciado en 1994, la erupcin del 30 de junio es
posiblemente, una de las ms grandes que se ha registrado hasta el momento. sta
comenz con una serie de sismos volcano-tectnicos y continu con la emisin de una
pluma de ceniza que rpidamente alcanz los 8 km de altura desde el crter del volcn,
como consecuencia de la destruccin de un domo interno, segn se observ
posteriormente. Durante las siguientes 2 3 horas, se registr la cada de ceniza en
algunas ciudades de los Estados de Mxico, Puebla y Morelos, as como en el Distrito
Federal. La superficie del glaciar qued cubierta por una capa de piroclastos y ceniza
incandescentes. A consecuencia de este hecho, el 1 de julio de 1997 se produjo la
ablacin de una gran parte de la masa glaciar, lo cual dio lugar a la formacin de un
lahar que discurri por las barrancas Tenenepanco y Huiloac (Capra et al., 2004). Desde
1994, ste ha presentado el mayor recorrido realizado por un lahar (21 km), su
desplazamiento se inici a los 4200 m y finaliz a los 2400 m, alcanzando a las
poblaciones de Santiago Xalitzintla y San Nicols de los Ranchos. Sheridan et al.
(2001) estimaron el volumen de material de este lahar en 3,3x10
5
m
3
.
22
CAPTULO I
Figura 1.7.2 Columna de ceniza emitida el da 11 de junio de 1997 por el Popocatpetl (fotografa tomada
en la ladera N del volcn). En la zona culminante del edificio volcnico se aprecia en color blanco la
nieve y el hielo, que se deshelaron parcialmente debido al calor transmitido por las cenizas que cayeron
sobre su superficie desde la columna eruptiva. El agua liberada arrastr material existente en la barranca y
gener lahares en los das 13 y 14 de junio, con un recorrido aproximado de 13 km (fotografa tomada por
Cristbal Alonso, CENAPRED).
En los aos 1998 y 1999 el volcn tambin registr una intensa actividad eruptiva.
Durante los meses de marzo y mayo de 1999 se observaron pequeos lahares,
relacionados con el deshielo del glaciar ocasionado por la cada de piroclastos sobre su
superficie, que descendieron por la barranca Tenenepanco.
En enero de 2001 la actividad del volcn pareca haber disminuido considerablemente.
Sin embargo, el da 22 de enero tuvo lugar una gran erupcin. sta comenz con un
sismo volcano-tectnico. A continuacin se emiti una columna eruptiva de 1 km de
altura y, unos minutos ms tarde, otra que alcanz los 8 km. El colapso de esta columna
sobre la vertiente N del volcn, dio lugar a la formacin de tres flujos piroclsticos que
descendieron hasta 6 km por las barrancas Tenenepanco, La Espinera y
Tepeteloncocone (figura 1.7.3). Cuatro horas despus, el agua que se deshel desde el
glaciar, debido al calor que fue transferido por el paso de los flujos piroclasticos, satur
los materiales que acababan de depositarse (principalmente pmez) y desencadenaron
un lahar que se detuvo a escasos 2 km de la poblacin de Santiago Xalitzintla (Capra et
23
CAPTULO I
al., 2004). ste tuvo un recorrido de 14,7 km a travs de las barrancas Tenenepanco y
Huiloac.
Figura 1.7.3 Flujo piroclstico emitido el da 22 de enero de 2001, que fluy sobre la superficie del
glaciar, gener su deshielo parcial y dio lugar a un lahar que se canaliz por las barrancas Tenenepanco y
Huiloac a lo largo de 14,7 km de recorrido (fotografa tomada por CENAPRED).
El ao 2002 se inici con erupciones menos violentas que las descritas anteriormente.
Sin embargo, entre los meses de noviembre y diciembre de este ao, se emitieron
columnas de hasta 6 km de altura (Franco, 2005). As mismo, durante el curso del ao
2002, tuvieron lugar dos lahares que fluyeron desde los 4200 m hasta 2700 m de altitud
aproximadamente (segn observaciones realizadas en campo). A pesar de que son
eventos importantes, no existe un registro sobre el da en que ocurrieron, ni tampoco de
las causas que los desencadenaron.
A partir del ao 2002, la actividad del volcn ha ido disminuyendo considerablemente
de manera progresiva hasta el ao 2007 (Andrs et al., en prensa). El registro de la
actividad eruptiva en el volcn Popocatpetl, hasta la fecha, no recopila la informacin
relacionada con la formacin de lahares, con excepcin de los ocurridos entre los aos
3195 a.C. y el 1095 d.C. (Siebe et al., 1996) y los del ltimo periodo eruptivo (1994-
2007). Sin embargo, la ausencia de informacin no implica que estos flujos no hayan
tenido lugar durante el periodo comprendido entre los siglos XIV y principios del siglo
XX. De la actividad registrada para el ltimo periodo eruptivo se pueden deducir los
hechos siguientes:
24
CAPTULO I
1) La intensidad eruptiva en el volcn se relaciona con la formacin de domos en el
interior del crter (Franco, 2005;Tanarro et al., 2005).
2) Cuando el agua se libera en las zonas glaciares y nivales, el flujo se canaliza por
las barrancas Tenenepanco y Huiloac y transporta material no consolidado
existente en la cabecera de la barranca o recientemente emitido. Para esto
ltimo, es necesario que tenga lugar un flujo piroclstico que se canalice por la
cabecera de Tenenepanco.
3) La intensidad de las erupciones no es un factor decisivo para la generacin de un
lahar.
Del ltimo hecho, surge una discusin acerca de cules son los factores relacionados
con la actividad eruptiva, capaces de favorecer el deshielo en las masas de hielo y nieve.
Uno es el sentido hacia donde los materiales son esparcidos en el volcn, como
resultado del efecto del viento sobre la columna eruptiva. Para ello, es importante
conocer la tendencia general de la direccin del viento. Sin embargo, no existe un
registro de este dato en el volcn. Otro es el grosor de la capa de piroclastos que caen
sobre el glaciar, ya que si ste es pequeo, no transfiere calor suficiente para generar el
deshielo, y cuando es muy grande, los materiales generan un efecto de aislamiento que
inhibe la fusin (Palacios et al., 1998). Para analizar este factor tampoco existe un
registro de datos, muy probablemente debido a la complejidad de su medicin.
Como conclusin, se puede decir que la transmisin de calor por parte de los materiales
de cada desde una columna eruptiva o por el paso de flujos piroclastos, ha favorecido el
deshielo nival y glaciar, al menos durante el periodo eruptivo que se inici en 1994. Sin
embargo, la relacin entre una erupcin volcnica y la generacin de un lahar no se
conoce con exactitud, pues existen diversos factores sobre los que sera necesario
recopilar informacin.
25
CAPTULO I
1.8 Clima, dinmica atmosfrica y gnesis lahrica
El clima y la dinmica atmosfrica del Popocatpetl estn influidos por los factores
geogrficos y topogrficos siguientes:
1) La latitud. El Popocatpetl se sita dentro de la Zona Intertropical (a los 19 de
latitud N), lo cual implica que el volcn recibe una radiacin solar muy regular
durante todo el ao; por ello su rgimen trmico anual presenta una pequea
oscilacin.
2) La posicin con respecto a la Zona de Convergencia Intertropical. El volcn se
localiza dentro de los lmites latitudinales de la Zona de Convergencia
Intertropical (ZCI), el cual presenta oscilaciones anuales que repercuten en la
dinmica atmosfrica; como consecuencia de ello, se presentan en la porcin
central de Mxico, veranos lluviosos, con predomino de vientos del E, e
inviernos secos, con vientos del O (Garca Romero, 1998).
3) La continentalidad. El Popocatpetl se encuentra aproximadamente a 300 km de
las costas de los ocanos Atlntico y Pacfico, hecho que favorece un aumento
por encima de lo normal de la oscilacin diaria de la temperatura, debido a la
ausencia del efecto regulador trmico que ejercen las grandes masas de agua.
4) La localizacin sobre la Altiplanicie Central de Mxico. La regin central de
Mxico, sobre la que se levanta el edificio volcnico, presenta una elevacin
media de unos 2500 m, lo cual determina unas temperaturas inferiores a lo que
le correspondera conforme a la latitud. As, si comparamos la temperatura
media anual en dos estaciones localizadas a la misma latitud (19 20 N), una
sobre el altiplano (estacin de El Salitre, Distrito Federal, situada a 2450 m de
altitud) y otra al nivel del mar (estacin en la ciudad de Veracruz, Estado de
Veracruz; situada a los 16 m de altitud) se puede apreciar una diferencia trmica
de 11,1 C, ya que en la primera estacin se registraron 14,2 C y en la segunda,
25,3 C.
26
CAPTULO I
5) La altitud. El edificio volcnico del Popocatpetl se eleva ms de 2500 m con
respecto a su base en la Altiplanicie Central de Mxico y enlaza con otros de
relieve parecido, como el Iztacchuatl, dando lugar a una destacada barrera
orogrfica (Sierra Nevada) capaz de afectar al avance de las masas de aire y a
forzar un ascenso de las mismas.
6) La orientacin y topografa de las laderas. Las laderas del volcn Popocatpetl
tienen distintas orientaciones, que generan diferentes exposiciones a la radiacin
solar capaces de repercutir en variaciones de la temperatura media registrada.
Adems existe una densa red de profundas barrancas que reducen la insolacin,
modifican el rgimen termomtrico y generan un complejo mosaico de
topoclimas.
Para analizar el clima y conocer la dinmica atmosfrica en el Popocatpetl se buscaron
las estaciones de observacin meteorolgica ms cercanas al volcn, que resultaron ser
cuatro: Huejotzingo, San Andrs, Amecameca y Atlautla. Sin embargo tan slo la
primera de ellas, ubicada en el contacto de la cuenca de Puebla con el piedemonte del
volcn, cuenta con una serie de al menos 30 aos de registro (concretamente 31 aos)
vlida para realizar un estudio de climatologa analtica.
Dado que no es posible caracterizar las temperaturas y precipitaciones de un rea
compleja y con fuertes desniveles con los datos de una sola estacin meteorolgica
(situada adems en posicin muy marginal), se opt por adaptar los resultados obtenidos
en tres reas prximas con caractersticas similares al mbito estudiado: el volcn
Iztacchuatl, la Sierra de las Cruces y el volcn Nevado de Toluca.
Se apreci as que (como siempre ocurre) las temperaturas estn claramente influidas
por la elevacin del edificio volcnico y disminuyen conforme aumenta la altitud con un
gradiente medio de algo menos de 1 C cada 100 m. Generalmente las medias anuales
son superiores a los 16 C por debajo de la cota de los 2300 m, lo cual es corroborado
por la nica estacin vlida prxima al Popocatpetl: en Huejotzingo (tabla 1.8.1) el
valor registrado es de 15,7 C. Por encima de los 2300 m, los valores medios anuales de
temperatura van descendiendo hasta situarse en los 14 C en la cota de los 2600 m. La
franja que une el piedemonte con las laderas montaosas (3000 m) registra un valor de
27
CAPTULO I
aproximadamente 12 C, y a los 3500 m, la temperatura media anual se sita en torno a
los 8 C (Garca Romero, 1998). El descenso trmico observado en la Sierra de las
Cruces, coincide con los datos registrados en el edificio del Iztacchuatl: en la estacin
de Hueyatlaco, que se localiza a los 3551 m, se registran temperaturas medias anuales
de 7,7 C (Beaman, 1962). Por analoga con el Nevado de Toluca (Almeida-Leero et
al., 2004), a los 4000 m se han de registrar temperaturas medias anuales prximas a los
5 C.
Por encima de los 4000 m de altitud no se tienen datos vlidos registrados ni en el rea
de estudio ni en su entorno, por lo que es difcil precisar el nivel termomtrico medio
que domina en las reas culminantes del edificio. Sin embargo, si se utiliza el gradiente
medio calculado para la Sierra de las Cruces (una disminucin media de algo menos de
1 C al ascender 100 m de altura), se puede inferir que a partir de los 4500 m la
temperatura media mensual ser de aproximadamente 0 C, lo cual coincide con las
observaciones de White (1951) que indican que por encima de los 4300 m, en el
Popocatpetl, la precipitacin es en forma de nieve, lo cual requiere temperaturas
negativas.
Tabla 1.8.1 Temperatura media mensual (C) y precipitacin total (mm) registrada por meses en la
estacin de Huejotzingo (2291 m, 19N, 9824O).
HUEJOTZINGO (2291 msnm)
Temperatura media
mensual (C)
Precipitacin total
Por meses (mm)
Enero 11,9 11,0
Febrero 13,3 7,1
Marzo 15,8 6,6
Abril 17,2 27,1
Mayo 18,3 71,9
Junio 18,2 151,5
Julio 17,2 155,0
Agosto 17,2 166,1
Septiembre 16,7 158,1
Octubre 15,8 70,8
Noviembre 13,8 19,5
Diciembre 12,4 8,6
MEDIA 15,7 71,1
AO (Total en el ao): 853,4
MAXIMA 18,3 166,1
MINIMA 11,9 6,6
OSCILACION 6,4 159,5
28
CAPTULO I
Por lo que se refiere a la oscilacin trmica anual, es decir, a la diferencia entre la media
mensual del mes ms fro y la del ms clido, Garca Romero (1998) seala que para la
Sierra de las Cruces, sta se encuentra en torno a los 7 C en la franja comprendida entre
la cuenca y el piedemonte volcnico. En una franja anloga se localiza la estacin de
Huejotzingo (tabla 1.8.1), la cual registra una oscilacin de 6,4 C, lo que coincide con
los datos publicados en el estudio citado (figura 1.8.1).
Figura 1.8.1 Grfica de temperatura media mensual (C) segn un registro de 31 aos, para la estacin de
Huejotzingo (2291 m, 19N, 9824O).
La oscilacin de las temperaturas se suaviza a medida que aumenta la altitud debido al
incremento de la nubosidad, como se ha observado en la Sierra de las Cruces (Garca
Romero, 1998). Igualmente se aprecia en el Iztacchuatl, donde a los 3551 m es de 3 C
(Summer, 1962). A travs de observaciones realizadas en campo durante varios aos, se
aprecia que en el Popocatpetl la nubosidad tambin aumenta con la altitud; por tanto se
puede inferir que en l, la oscilacin media anual de la temperatura debe reducirse de
igual manera que en los sitios mencionados.
En el centro de Mxico, y concretamente en la Sierra de las Cruces, el mes ms fro
suele ser enero y el ms clido mayo (Garca Romero, 1998). Lo mismo se observa en la
29
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4
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Meses
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(

C
)
CAPTULO I
estacin de Huejotzingo (tabla 1.8.1) y puede ser generalizado al conjunto del rea de
estudio.
Al igual que las temperaturas, el volumen de las precipitaciones tambin est
condicionado por el relieve del volcn. Por este motivo, el aire, al verse forzado a
ascender, condensa y precipita su humedad. De tal forma que por debajo de los 2400 m
se registra un total de 800 mm anuales, segn datos obtenidos en la Sierra de las Cruces
(Garca Romero, 1998), lo cual coincide con la estacin de Huejotzingo (tabla 1.8.1),
donde se reciben 853 mm anuales. A los 2700 m, se observa un total de precipitacin de
1.000 mm anuales; a los 3000 m, se alcanzan los 1.200 mm anuales; y a los 3200 m, los
1.300 mm anuales. En el volcn Iztacchuatl, a los 3551 m se registraron 1.368 mm
anuales (Summer, 1962), los cuales pueden extrapolarse para el Popocatpetl. Sin
embargo, en el Nevado de Toluca, a los 4000 m, la precipitacin media anual es de
1.240 mm anuales (Almeida-Leero et al., 2004), lo que viene a indicar que el
incremento de la pluviosidad conforme aumenta la altura no es ilimitado en los grandes
relieves volcnicos del centro de Mxico, sino que a partir de un cierto nivel altitudinal
el volumen de precipitacin anual recibida cesa de crecer e incluso se reduce (Lauer y
Stiehl, 1973).
Garca Romero (1998) establece que en la cota de los 3300 m se llega al umbral en el
que deja de aumentar la precipitacin, lo cual se basa en un cambio en la vegetacin
natural, ya que en esta altitud se inicia el piso forestal del Pinus hartwegii que requiere
menos humedad; en el Popocatpetl el lmite inferior del rea de esta especie de pino se
sita a los 3400 m, segn Summer (1962). Por tanto, la tendencia general en la
variacin de las precipitaciones en el Popocatpetl en funcin de la altitud, se puede
establecer como en un incremento de las mismas, partiendo de 800 mm anuales, hasta
aproximadamente los 3400 m, donde se alcanzaran los 1.350 mm anuales; a partir de
esta cota se produce una estabilizacin o una reduccin ligera de la pluviosidad media
anual.
La distribucin de las precipitaciones a lo largo del ao manifiesta un fuerte contraste
entre los meses lluviosos de verano (de mayo a octubre) y los secos de invierno (de
noviembre a abril) (figura 1.8.2). Es de destacar el hecho de que, al final de la estacin
seca, en el mes de abril, las precipitaciones registradas en la franja de contacto entre la
30
CAPTULO I
cuenca y el piedemonte varan en la Sierra de las Cruces entre los 25 y los 50 mm y en
Huejotzingo son de 27,1 mm (tabla 1.8.1); por el contrario, el volumen de stas se
duplica o triplica a partir de mayo, lo que igualmente se aprecia en la citada estacin de
Huejotzingo, con 71,9 mm en este mes (tabla 1.8.1). De junio a septiembre se recibe
aproximadamente el 70% del volumen total anual de las precipitaciones, lo cual est
condicionado por la posicin de la Zona de Convergencia Intertropical, que favorece la
entrada de los vientos hmedos e inestables del NE. Frente a ello, en septiembre y
octubre, la circulacin atmosfrica se caracteriza por la entrada de ciclones procedentes
de las costas atlntica y pacfica, y se producen tormentas en la Cuenca de Mxico y sus
alrededores, incluido el Popocatpetl. stas, a pesar de que son intensas, significan una
reduccin notable de la precipitacin registrada en comparacin con meses anteriores:
en Huejotzingo se pasa de 166,1 mm en agosto a 70,8 mm en octubre (tabla 1.8.1). En
noviembre la pluviosidad desciende bruscamente y se registra una media mensual
inferior a 10 mm en el piedemonte de la Sierra de las Cruces (Garca Romero, 1998) y
de 19,5 mm en Huejotzingo (tabla 1.8.1), donde se encuentran los valores mnimos de
precipitacin media mensual en los meses que van de diciembre a marzo.
Figura 1.8.2 Grfica de la precipitacin media mensual (mm) obtenida a partir de un registro de 31 aos,
para la estacin de Huejotzingo (2291 m, 19N, 9824O).
31
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(
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m
)
Meses
CAPTULO I
De acuerdo con los estudios de White (1951) y Almeida-Leero et al. (2004), en el
volcn Popocatpetl las precipitaciones son en forma de lluvia hasta aproximadamente
los 4300 m, superada esta altitud, se presentan en forma de nieve o granizo.
A partir de los datos expuestos hasta el momento, y de acuerdo con la clasificacin de
Kppen aplicada por Almeida-Leero et al. (2004), se registran en el edificio volcnico
los tres tipo de clima siguientes:
1) Clima Muy Fro Subhmedo [E (F) H (w
2
)], en la parte culminante (entre los
5450 y 5000 msnm).
2) Clima Fro Subhmedo de alta montaa [E (T) HC (w
2
)], entre los 5450 (slo en
algunos sectores) y los 4000 m de altitud.
3) Clima Semifro Subhmedo [Cb(w
2
)], en las laderas por debajo de los 4000 m.
Dado que, en el Popocatpetl, los lahares no son siempre resultado de la actividad
eruptiva (ver apartado 1.7) y pueden ser ocasionados por lluvias intensas, el rgimen
pluviomtrico dominante en el volcn tiene gran importancia de cara a la interpretacin
de la gnesis de algunos de ellos. En el rea de estudio stos difieren de los ligados
directamente al volcanismo en los siguientes aspectos:
1. El lugar de inicio. Un lahar originado por lluvias se inicia por debajo de los
4300 m, ya que en torno a esta altura se encuentra el lmite altitudinal de las
precipitaciones pluviales (White, 1951). Por el contrario, un lahar generado por
la actividad eruptiva se suele iniciar en la cabecera de la barranca Tenenepanco,
situada sobre los 5000 m. Los lahares que se producen por intensas
precipitaciones pluviales, no tienen una cuenca de captacin bien definida, ya
que el agua fluye por las laderas del volcn y se canaliza hacia la barranca desde
distintos puntos, mientras que el agua que procede del efecto de la actividad
eruptiva se concentra en un solo sector, ya que se genera por el deshielo del
glaciar y fluye directamente hacia la cabecera de la barranca.
2. La proporcin de agua y sedimento que portan a lo largo de su recorrido.
Segn la informacin recopilada en entrevistas realizadas a los habitantes de
Santiago Xalitzintla, se supo que los lahares ocasionados por fuertes lluvias
32
CAPTULO I
tienden a ser flujos de agua que arrastran poca cantidad de material slido, en
contraste con los que se producen a consecuencia de la actividad eruptiva.
Para analizar en el volcn Popocatpetl la relacin entre las precipitaciones y los
lahares, no existen los datos suficientes en las cuatro estaciones cercanas al volcn
(Huejotzingo, San Andrs, Amecameca y Atlautla), ya que en ellas se obtiene solamente
la precipitacin cada 24 horas y no hay registros para intervalos ms cortos (de horas o
minutos). A pesar de este hecho y en un intento de aprovechar los datos de la estacin
de Huejotzingo (nica con un perodo de observacin superior a 30 aos), se realiz con
stos, una evaluacin del volumen de precipitacin diaria capaz de desencadenar un
lahar que alcance a la poblacin de Santiago Xalitzintla y se calcul su periodo de
recurrencia.
Para ello, en un primer paso, se realizaron distintas entrevistas con habitantes del
poblado mencionado, los cuales recuerdan que con las lluvias intensas se generan
lahares. Sin embargo, slo tienen memorizada la fecha de septiembre de 1993 como la
ltima en que se desencaden un flujo producido a consecuencia de este fenmeno
meteorolgico.
En segundo lugar, se observ el valor de precipitacin ms elevado para el mes de
septiembre de 1993 en la estacin meteorolgica ms cercana a Santiago Xalitzintla y
con disponibilidad de datos para esa fecha. sta es la estacin de San Andrs, donde se
registr el valor ms alto de precipitacin en 24 horas el da 21 de septiembre de 1993,
lo cual coincide con el valor de precipitacin diaria ms alto de todo ese ao; dicho
valor fue de 72 mm.
Posteriormente, se extrajeron de cada ao, para la estacin de Huejotzingo, los datos de
precipitacin mxima registrados en 24 horas (tabla 1.8.2). Entre ellos se busc un valor
que podra desencadenar un lahar; se tuvo en cuenta que la estacin se encuentra a 2291
m, casi 300 m ms baja que la estacin de San Andrs (2479 m) y que, segn lo
expuesto anteriormente, conforme aumenta la altitud se incrementa la precipitacin
(hasta los 3300 m). Por tanto, la estacin de Huejotzingo debe registrar un volumen de
lluvia inferior al de San Andrs, motivo por el cual se seleccion el valor de 60 mm en
33
CAPTULO I
24 horas como nivel lmite de intensidad pluviomtrica necesario para la gnesis de un
lahar capaz de alcanzar la poblacin de Santiago Xalitzintla.
Tabla 1.8.2 Precipitacin mxima en 24 horas para la estacin de Huejotzingo (2291 m, 19N, 9824O).
Ao 1946 1947 1948 1949 1950 1954 1955 1956 1957 1958 1959 1960 1961 1962 1964 1965
mm 28,2 57,7 41 34,2 32 65 40 50 60 57 55 45 65 59 65 55,5
Ao 1966 1967 1968 1970 1971 1972 1973 1974 1976 1977 1979 1980 1984 1985 1986
mm 79 50 34 50 32,5 44 57 61 40 50 85 59 78 39 44
Se tuvo en cuenta la tabla 1.8.2 para el calcul el intervalo de retorno. En sta se
observa un total de 8 aos donde las precipitaciones mximas diarias son iguales o
superiores a 60 mm (1954, 1957, 1961, 1964, 1966, 1974, 1979 y 1984). Por lo tanto, su
perodo de retorno es de cuatro aos, segn la aplicacin de la frmula propuesta por
Selby (1985):
4
8
32
_ _ _
1 _ _ _ _
_ _ = =
+
=
es individual mediciones de n
registro de aos de n
retorno de Periodo
1.9. Cubierta vegetal y su relacin con los flujos lahricos
La vegetacin del Popocatpetl est condicionada, en primer lugar, por los factores
climticos (latitud, altitud y continentalidad), lo cual da lugar a una zonacin altitudinal
de la misma conforme a las pautas propias de las montaas tropicales (Almeida et al.,
1994; Almeida-Leero et al., 2004). Por ello, el escalonamiento altitudinal de la
vegetacin en el Popocatpetl parece, en un principio, similar al que se ha encontrado en
otras montaas de Mxico o de Guatemala (Velsquez e Islebe, 1995).
Sin embargo, la vegetacin del Popocatpetl no slo est condicionada por factores
topoclimticos, sino tambin por el efecto de la actividad volcnica y de sus productos,
como son las cenizas de flujo o de cada, los gases y las lavas, que alteran las
condiciones ecolgicas de sus laderas (Beaman, 1962; Gimnez de Azcrate y
Escamilla, 1999). Esto hace que la distribucin altitudinal de la vegetacin en el volcn
no sea del todo acorde con la de las montaas tropicales carentes de actividad volcnica
34
CAPTULO I
actual, como es el caso de los volcanes Iztacchuatl y Nevado de Toluca (apagados o
inactivos) (Beaman, 1962).
Por otra parte, los lmites altitudinales para las distintas franjas de vegetacin en el
Popocatpetl son ligeramente diferentes segn las vertientes. Este hecho se relaciona,
sobre todo, con la desigual distribucin de la nieve entre la ladera N y S del volcn, en
segundo lugar, con la distinta acumulacin de la ceniza volcnica en las laderas y en
tercer lugar, con la presin ejercida por el ser humano sobre el bosque (Velsquez e
Islabe, 1995; Gimnez de Azcrate y Escamilla, 1999).
El lmite de la vegetacin arbrea en el Popocatpetl se sita, en trminos generales, en
los 3900 m (Beaman, 1962), aunque al O se encuentra a los 3850 m, debido a la gran
cantidad de depsitos compuestos por ceniza volcnica que inhiben el crecimiento de
las especies forestales.
As, teniendo en cuenta la distribucin de las comunidades potenciales que
corresponden a cada franja altitudinal y que stas pueden estar modificadas
puntualmente por la accin antrpica, los pisos de vegetacin que se encuentran son los
siguientes (figura 1.9.1):
PISO PEDEMONTANO. ste se encuentra por debajo de los 2500 m, se compone de
bosques de encinos que ocupan gran parte del piedemonte del volcn en su contacto con
la Cuenca de Puebla. Esta franja recibe una escasa precipitacin, del orden de 900 mm
anuales y las temperaturas medias anuales estn por encima de los 15 C. Las
condiciones hdricas no permiten el desarrollo del bosque de conferas o del bosque
mixto, ya que stos requieren de mayor humedad. El piso pedemontano es el que ms
sufre la presin social, por lo cual, el bosque est ampliamente aclarado debido a la tala
para lea o a la necesidad de abrir espacios de cultivo. Las especies que predominan son
el encino (Quercus crassipes, Q. castanea, Q. laeta y Q. centralis), acompaados por
madroo (Arbutus spp.), el pirul (Schinus molle) y el garambuyo (Arctostaphylos
arguta) (Garca Romero, 1998).
EL PISO DE TRANSICIN. Situado entre los 2500 m y los 3200 m, se distribuye en
una franja que conecta el piedemonte del volcn con las zonas de montaa, en la cual la
35
CAPTULO I
temperatura media anual se encuentra entre 11 y 15 C y la precipitacin anual es de
900-1.300 mm. Debido al aumento de la pluviosidad con respecto al piso anterior, se
pueden encontrar distintos tipos de pinceas que conviven con los encinos, stos son:
Abies religiosa, Pinus montezumae, P. leioplylla y P. pseudostrobus. Entre los encinos
destacan el Quercus crassipes, Q. rugosa, Q. laurina y Q. mexicana; adems de
frondosas como el cuauchichie (Garrya laurifolia) y el aile (Alnus spp) (Garca
Romero, 1998).
Figura 1.9.1 Pisos de vegetacin en la ladera septentrional del volcn Popocatpetl.
PISO MONTANO. Se encuentra entre los 3200 m y los 3400 m. En esta franja el
ambiente climtico cambia notablemente respecto al piso de transicin; las condiciones
trmicas son en torno a los 10 C de media anual y se combinan con una pluviosidad
36
CAPTULO I
anual superior a los 1.300 mm. En este sector, las heladas son fenmenos frecuentes
durante los meses de invierno. Predomina el bosque de oyamel (Abies religiosa), el cual
puede encontrarse mezclado con pinos, sobre todo en la parte superior del piso (Pinus
hartwegii, P. montezumae, P. leiophylla y P. pseudostrobus). Los encinos, madroos y
cuauchichies slo aparecen de manera marginal. ste se caracteriza por estar menos
afectado por la presin antrpica que los dos anteriormente mencionados, por ello, el
bosque es ms denso, aunque puntualmente puede estar afectado por la tala y los
incendios (Garca Romero, 1998).
PISO CACUMINAL. ste se distribuye entre los 3400 m y los 3900 m. Comprende la
franja de montaa donde la pluviosidad se reduce con respecto al piso anterior; los
valores de precipitacin anual son inferiores a los 1.300 mm, los valores de temperatura
media anual son inferiores a los 10 C y se presentan las heladas casi a diario. En esta
franja el oyamel desaparece y da paso al bosque monoespecfico de Pinus hartwegii. La
presin humana en este sector es bastante baja y por este motivo, est bien conservado,
aunque de forma natural la cubierta vegetal no es muy densa. En el lmite superior del
piso se encuentran los zacatonales (Beaman, 1962; Garca Romero, 1998; Velsquez e
Islebe, 1995) y de forma puntual en algunos enclaves rocosos, el enebro rastrero
(Juniperus monticola) (Jimnez de Azcrate y Escamilla, 1999).
PISO DEL ZACATONAL. Se localiza entre los 3900 m y los 4400 m. Corresponde a
un ambiente de alta montaa, donde se registran temperaturas medias anuales por
debajo de los 0 C (aunque en su parte ms baja pueden llegar a ser cercanas a los 5 C),
y en la mayora de los das se registran heladas. Las precipitaciones se producen en
forma de nieve. En este piso la vegetacin forestal da paso al zacatonal, formacin de
gramneas altas y amacolladas, que tambin se conoce con el nombre de vegetacin
tropo-alpina o pastizal alpino y que est constituida principalmente por las siguientes
especies: Muhlenbergia macroura, M. quadridentata, Festuca tolucensis, F. amplissima
y Calamagrostis tolucensis (Almeida et al., 1994; Almeida-Leero et al., 2004)
PISO NIVAL. Situado por encima de los 4400 m, comprende la parte culminante del
edificio volcnico del Popocatpetl. Las condiciones climticas son extremas, las
temperaturas medias anuales se encuentran por debajo de 0 C, los vientos tienden a ser
intensos y existen constantes heladas. Las precipitaciones son en forma de nieve. Por las
37
CAPTULO I
condiciones ambientales que caracterizan a este piso est inhibido el crecimiento de la
vegetacin.
A parte de los pisos de vegetacin que se presentan, la existencia de las barrancas
profundas que diseccionan al volcn, condiciona la distribucin altitudinal de la
vegetacin en su interior. As, las barrancas Tenenepanco y Huiloac estn encajadas
sobre la ladera nororiental del volcn hasta casi 40 m de profundidad, por lo que en su
interior se recibe una radiacin solar notablemente inferior. Este hecho da lugar a que
las temperaturas que se alcanzan dentro ellas, ya sea por inversin trmica o por menor
radiacin, sean inferiores a las que se registran en las laderas del volcn en la misma
altitud. Por otro lado, el interior de las barrancas est mejor protegido del viento. A
consecuencia de ello, en los casos en los que existe vegetacin arbrea, los pisos de
vegetacin presentan sus lmites altitudinales unos metros por encima de los sealados
anteriormente (Garca Romero y Muoz Jimnez, 2002). Por otro lado, el piso montano
caracterizado por el dominio del oyamel (Abies religiosa) registra en el entorno de la
barranca de Huiloac una presencia anmalamente alta de aile (Alnus firmifolia).
Cabe mencionar que la vegetacin existente en las barrancas Tenenepanco y Huiloac,
no supone un obstculo para el desplazamiento de los lahares que bajan por ellas, como
lo ponen en evidencia los flujos generados en 1997 y 2001.
El lahar de 1997 fue un evento ms erosivo. Ejerci un intenso proceso de zapa en la
base de las paredes del lecho de inundacin, o de una sola de ellas all donde la barranca
describa una curva, lo cual ocasion el deslizamiento de la ladera y de la vegetacin
existente sobre ella en los casos en que las races no lograron su soporte. Algunas de
estas laderas todava no se han podido fitoestabilizar en la actualidad (Garca Romero y
Muoz Jimnez, 2002).
Otras de las muestras de la afeccin del lahar de 1997 en la vegetacin, observadas por
Garca Romero y Muoz Jimnez (2002), son el arrastre de la vegetacin arbustiva y
herbcea y el descalzamiento de las races de algunos rboles, que provoc su cada al
canal. Los restos vegetales tambin fueron incorporados, en algunos casos, al flujo
lahrico, lo cual se apreci con claridad en el tramo de barranca que se localiza por
38
CAPTULO I
encima de los 2800-2900 m. Adems, este lahar de 1997 deposit una capa de
sedimento que sepult la vegetacin herbcea previa.
El lahar de 2001 destruy nuevamente la incipiente vegetacin herbcea y arbustiva que
comenz a crecer en la barranca desde 1997, salvo en algunas reas externas, ya que la
anchura del flujo fue algo menor. El impacto de ste sobre la vegetacin fue tambin
menos violento y se limit a golpear a la que encontr a su paso. Como consecuencia de
esto, no se produjo una zapa suficientemente importante para generar deslizamientos en
las laderas. El mayor dao que provoc este lahar, lo recibieron los rboles situados en
la barranca y consisti en el recubrimiento del tronco en su parte baja. La marca dejada
por ste, indica el lmite superior de la inundacin producida en el canal (Garca
Romero y Muoz Jimnez, 2002).
Actualmente existen grupos de plantas herbceas pioneras que estn tratando de
recolonizar la superficie creada por la acumulacin del material lahrico, a pesar de que
se vio parcialmente afectada por los flujos que bajaron la barranca en el 2002 (Muoz
Jimnez et al., 2005). Las plantas pioneras pertenecen principalmente a tres familias: las
compuestas, las escrofulariceas y las saxifragceas, las cuales se han identificado tanto
en los depsitos del lahar de 1997, como del lahar de 2001. Sin embargo, dado que la
composicin de ambos es diferente, se han encontrado especies de plantas que slo se
localizan en uno u otro depsito (Muoz Jimnez et al., 2005). Algunas de las especies
caractersticas de los sectores donde afloran los depsitos de 1997 son Deschampsia
pringlei, Gnaphalium liebmannii, Gnaphalium oxiphillum, Senecio barbajoannis y
Sibthorpia repens. Por su parte, las plantas caractersticas de los lugares donde se
conserva el depsito de 2001 son Eupatorium glabratum, Senecio roseus, Eupatorium
glabratum, Bidens triplenervia, Dugesia mexicana, Trisetum irazuense, Vulpia myuros
y Muhlenbergia ramulosa.
Por lo tanto, los lahares en el Popocatpetl afectaron claramente a la vegetacin de las
barrancas Tenenepanco y Huiloac, como se ha observado en otros volcanes como el
Mount St Helens tras la erupcin de 1985. Se ha comprobado as, que la recolonizacin
vegetal se inicia con el asentamiento de plantas herbceas pioneras que preparan el
suelo para otras arbustivas. Al cabo del tiempo, si existe un intervalo suficiente sin
39
CAPTULO I
actividad laharica, la vegetacin arbrea puede penetrar y colonizar los depsitos
formados por el lahar (Muoz Jimnez et al., 2005).
1.10 Geomorfologa de la vertiente nororiental del Popocatpetl
El mapa geomorfolgico se elabor a partir de la informacin existente (Franco, 2005;
Espinasa-Perea y Martin-Del Pozo, 2006) y con base en las observaciones realizadas
durante el trabajo de campo. Las formas de relieve se clasificaron por su gnesis y
morfologa en (figura 1.10.1):
I Formas volcnicas recientes. Estas formas son el resultado de procesos endgenos de
tipo volcnico, ocurridas en el Holoceno y se relacionan con la fase constructiva del
edificio actual (ver apartado 1.5); stas son:
1.1 Conos adventicios. Tienen una edad estimada de 9.000 aos (Espinasa-Perea y
Martin-Del Pozo, 2006) y son el producto del volcanismo asociado a una debilidad
cortical de la estructura del volcn, la cual corresponde a una falla con una direccin
SO-NE, localizada a siete kilmetros del crter del Popocatpetl en su ladera
nororiental. Los conos se encuentran perfectamente alineados sobre la fractura y estn
compuestos por material piroclstico. Los cuatro primeros, ms cercanos a la parte
culminante del volcn, presentan un crter, mientras que los restantes carecen de ste.
Los conos tienen una altura de 50 m y un dimetro de 200 m, la pendiente de sus laderas
es de unos 30 y la mayora presenta derrames de lava (Espinasa-Perea y Martin-Del
Pozo, 2006).
1.2 El cono del Popocatpetl. Inici su formacin hace 3.800 aos (Robin y Boudal,
1987), es un estratovolcn de aproximadamente 20 km
2
de superficie, compuesto por
numerosos flujos de lava que alternan con materiales piroclsticos, como son cenizas de
cada y pmez. Sus laderas han recibido un frecuente aporte de material piroclstico,
que no est consolidado y que presenta una gran inestabilidad. Durante el trabajo de
campo se observ, que estas laderas se encuentran afectadas, a lo largo del presente
periodo eruptivo, por pequeos crteres de impacto (del orden de centmetros a metros
de dimetro) debido a la cada de bombas volcnicas sobre la superficie cubierta por
cenizas (figura 1.10.2).
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CAPTULO I
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CAPTULO I
El edificio presenta una morfologa truncada, ya que est interrumpida en la ladera N
por los restos del antiguo edificio de El Fraile. El cono tiene fuertes pendientes,
superiores a los 30 de inclinacin, predomina una geometra de laderas regulares sobre
las cuales no existe un patrn de drenaje bien desarrollado, con excepcin de la ladera
nororiental. La cima tiene un crter ovalado con un eje mayor de 600 m y una direccin
E-O, el eje menor tiene una direccin N-S y una longitud de 400 m. El punto
culminante es conocido como Labio Mayor y tiene una altitud de 5452 m, mientras que
el punto ms bajo se llama Labio Menor y tiene 5197 m. Hacia el interior, las paredes
son casi verticales y presentan una profundidad que vara entre 460 y 230 m (figura
1.10.3). El crter es la zona ms dinmica en trminos vulcanolgicos y
geomorfolgicos y en su interior, a lo largo de los periodos eruptivos que ha presentado
el volcn, se han desarrollado procesos de construccin y destruccin de domos que han
cambiado su morfologa con gran frecuencia, como se ha observado a lo largo del
ltimo periodo iniciado en 1994 (Tanarro et al., 2005; Andrs et al., en prensa).
1.3 Coladas de lava. Todas ellas tienen una edad inferior a 10.000 aos (Espinasa-
Perea y Martin-Del Pozo, 2006). Son derrames que se distribuyen alrededor del
edificio del Popocatpetl y de los conos adventicios anteriormente descritos. Las
coladas forman superficies onduladas con laderas inclinadas, y en algunos casos, se
observa una delgada capa de material piroclstico que las recubre. Los derrames son de
42
Figura 1.10.2 Crter de impacto en la ladera N del Popocatpetl a los 4400 m de altitud. La lnea en color
amarillo marca el lmite exterior del crter (fotografa tomada por Felipe Garca, 2006).
CAPTULO I
andesitas y dacitas, los cuales llegan a tener una extensin superior a 5 km de largo y en
ellos, se pueden distinguir leves y frentes de hasta 100 m de espesor (Franco, 2005).
Figura 1.10.3 Crter del volcn Popocatpetl, donde se identifica su punto culminante, llamado Labio
Mayor (5452 msnm) y su punto ms bajo, llamado Labio Menor (5197 msnm) (Fotografa tomada por
II Formas volcnicas antiguas. Su gnesis es similar a las formas volcnicas recientes,
sin embargo, se encuentran modeladas por procesos superficiales de tipo fluvial,
periglaciar, glaciar y gravitacional. Todas ellas tienen edades previas al Holoceno.
2.1 Restos de la Caldera Nexpayantla. La caldera se form hace 50.000 aos a
consecuencia de una erupcin de tipo Bezymianny que destruy el edificio Nexpayantla
(Robin y Boudal, 1987). Sus restos se localizan en el sector N del volcn, presentan una
forma de arco abierto hacia el S, tienen aproximadamente 2,5 km de longitud y estn
compuestos por lavas y materiales piroclsticos. Las laderas interiores y exteriores se
encuentran modeladas por procesos fluviales. Tambin es posible, debido a la altitud a
la que se encuentran (>3400 m), que hayan sido afectadas por procesos glaciares y
periglaciares durante gran parte del Pleistoceno. Las laderas exteriores de la antigua
caldera tienen un inclinacin de 30 aproximadamente, y hacia el interior, de 40.
43
CENAPRED).
CAPTULO I
2.1.1 Domo Tlamacas. La parte culminante de los restos de la Caldera Nexpayantla est
compuesta por un domo que presenta un escarpe de falla hacia el S, su edad es superior
a 50.000 aos y se considera un remanente del antiguo edificio Nexpayantla que marca
el lmite N de la caldera (Espinasa-Perea y Martin-Del Pozo, 2006). Las rocas que
componen este domo son de tipo andestico a dactico (Franco, 2005). El domo se
encuentra modelado por procesos fluviales y gravitacionales. En la ladera oriental se
han observado rocas aborregadas, propias del modelado glaciar (Franco, 2005,
Espinasa-Perea y Martin-Del Pozo, 2006). El edificio tiene una morfologa convexa
con una inclinacin de sus laderas de aproximadamente 40.
2.2 Restos del edificio de El Fraile. Los depsitos que componen esta unidad tienen
una edad estimada en 15.000 aos (Robin y Boudal, 1987). Se localizan en la ladera
noroccidental del Popocatpetl, tienen una superficie de aproximadamente 3,8 km
2
, y el
punto ms alto, remanente del crter del antiguo edificio de El Fraile, se encuentra a una
altitud de 5000 m. Tiene una morfologa aguda con pendientes superiores a los 40. Las
laderas se encuentran modeladas por procesos glaciares y periglaciares que se asocian a
los periodos fros del Pleistoceno.
2.3 Otros edificios volcnicos. Tienen una edad superior a 23.000 aos (Espinasa-
Perea y Martin-Del Pozo, 2006), se localizan en la ladera NE del volcn, presentan una
morfologa cnica y se caracterizan por la ausencia de crter, lo cual se debe a la
composicin de las lavas, entre intermedia y cida, que lo obstruyeron (Franco, 2005).
Los edificios estn erosionados por la accin fluvial y glaciar, ya que se encuentran a
una altitud superior a los 3600 m. Sus laderas tienen una inclinacin superior a los 20.
2.4 Coladas de lava antiguas. En este grupo se incluyen las lavas asociadas al antiguo
edificio de El Fraile, el volcn Iztacchuatl y a los edificios volcnicos mencionados
anteriormente (unidad 2.3). El complejo de lavas tiene una edad superior a los 14.000
aos (Espinasa-Perea y Martin-Del Pozo, 2006). Corresponden a profusos derrames de
lava cubiertos por gruesas capas de material piroclstico, en algunos casos no se
distingue ya la morfologa de su superficie, sin embargo, el patrn de drenaje delimita
los distintos lbulos. Las coladas de lava forman parte de las laderas de montaa y del
piedemonte del Popocatpetl.
44
CAPTULO I
III Formas asociadas al piedemonte volcanoclstico. Su gnesis es de origen
complejo, ya que por un lado, derivan de la acumulacin de productos volcnicos, como
son los flujos piroclsticos, y por otro, son resultado de la sedimentacin de materiales
de acarreo por procesos fluviales o fluvioglaciares. Son, en trminos generales, formas
acumulativas del relieve. No obstante, sobre ellas, acta de forma eficaz la incisin
lineal asociada al efecto de la escorrenta.
3.1 Rampas acumulativas volcanoclsticas. Conforman el piedemonte del volcn, su
edad es difcil de estimar como consecuencia de su gnesis compleja. Son el resultado
de procesos acumulativos que han dado lugar a la formacin de extensos depsitos de
ms de 5 km de largo, compuestos por la alternancia de sedimentos volcnicos, como
son coladas de lava, flujos piroclsticos, lahares y cenizas de cada, as como por
materiales de acarreo, como son los depsitos fluviales y fluvioglaciales.
El piedemonte tiene una inclinacin de aproximadamente 12 y se encuentra disectado
por numerosas barrancas que se disponen de manera paralela, las cuales son muy
dinmicas y se ven afectadas por una intensa erosin remontante. Cabe mencionar, que
en el extremo NE, las rampas que provienen del Popocatpetl, son coalescentes con las
del Iztacchuatl (figura 1.10.4).
Figura 1.10.4 Localizacin del poblado de Santiago Xalitzintla sobre la rampa acumulativa
volcanoclstica, que est localizada en el interfluvio de dos barrancas: Alseca y Huiloac.
45
CAPTULO I
IV Formas exgenas. Son aquellas derivadas de la geodinmica externa de la
superficie terrestre, que se encarga de modelar las formas existentes, lo cual da como
resultado formas erosivas y acumulativas. En el volcn Popocatpetl predominan las
siguientes:
4.1 Formas glaciares y periglaciares. En este grupo se encuentran las formas de
acumulacin y erosin glaciar que afectan al edificio del volcn Popocatpetl. La
actividad glaciar tuvo su mximo desarrollo durante la Pequea Edad del Hielo (siglo
XIX) (Palacios et al., 1998) (ver apartado 1.6), de tal forma que las lenguas glaciares en
este periodo removieron el material existente y formaron las morrenas localizadas en los
mrgenes laterales de las barrancas Tenenepanco, La Espinera y Tepeteloncocone. Estas
morrenas descienden desde 4500 m de altitud hasta las cabeceras de las citadas
barrancas, sobreyacen a coladas de lavas y estn cubiertas por cenizas (figura 1.10.4).
Figura 1.10.4 Morrenas localizadas en las cabeceras de las barrancas Tenenepanco, La Espinera y
Tepeteloncocone.
Las formas de erosin glaciar consisten en rocas estriadas y aborregadas, labradas sobre
algunas superficies lvicas. Cabe mencionar, que la actividad periglaciar est presente
por encima de la cota de los 4500 m, aunque no se ha cartografiado debido a que no es
posible su representacin en una escala regional (figura 1.10.1). La actividad periglaciar
acta de dos formas: la primera consiste en la produccin de pequeos taludes que se
forman al pie de los frentes de lava o en las laderas con fuertes pendientes, debido a la
46
M
o
rren
a
Barranca
Tenenepanco
M
o
rren
a
CAPTULO I
accin de la gelifraccin; la segunda se debe al congelamiento permanente del suelo a
partir de unos centmetros de profundidad y como consecuencia de ello, se presenta el
desarrollo de un permafrost discontinuo (Palacios et al., 1998).
4.2 Formas fluvio-glaciares. En la Pequea Edad del Hielo (siglo XIX), el glaciar
posea diversas lenguas que descendan hasta los 4150 m de altitud (ver apartado 1.6).
La ablacin de stas, a partir del siglo XIX, debido a factores climticos y volcnicos
(Delgado, 1996; Andrs et al., en prensa), gener una intensa escorrenta que erosion
el edificio, dando lugar a la formacin de las barrancas Tenenepanco, La Espinera y
Tepeteloncocone, que por su gnesis pueden considerarse como proglaciares (Palacios,
1996). stas confluyen en una de mayor orden llamada Huiloac (figura 1.10.1). Las
condiciones bajo las cuales fueron creadas las barrancas favorecen la rpida evacuacin
de los materiales no consolidados de la superficie culminante, as como el agua de
deshielo masivo que se ha generado a consecuencia de los eventos eruptivos en el
volcn y que desencadena lahares.
1.11 Geomorfologa de las barrancas Tenenepanco y Huiloac
La morfologa de un canal es un factor que influye en el comportamiento de los flujos a
lo largo de su recorrido. En funcin de la anchura, la profundidad, la pendiente del
canal, la sinuosidad y los materiales que componen el lecho y las paredes (rugosidad),
vara la velocidad del flujo, la capacidad y competencia de carga, as como el tiempo
que tarda en alcanzar un determinado sitio.
En el Popocatpetl, las barrancas Tenenepanco y Huiloac son las que mayor actividad
presentan en trminos de procesos lahricos. Por ello es necesario conocer sus
caractersticas morfolgicas, tanto en su seccin transversal del canal, como a lo largo
de su trayectoria.
La geomorfologa de las secciones transversales del canal para las barrancas
Tenenepanco y Huiloac presenta las unidades siguientes (figura 1.11.1):
Canal de flujos menores. Corresponde con la incisin ms profunda de la barranca,
forma un pequeo canal del orden de centmetros a metros de anchura y profundidad,
47
CAPTULO I
por donde se encauzan tanto las aguas del deshielo del glaciar en primavera y verano,
como la escorrenta procedente de las precipitaciones pluviales. Es uno de los sectores
ms dinmicos de la barranca y no se observa vegetacin sobre l, los materiales se
encuentran totalmente descubiertos. En un mismo sector de la barranca pueden llegar a
encontrarse hasta dos canales de este tipo.
Figura 1.11.1 Morfologa de una seccin transversal en las barrancas Tenenepanco y Huiloac.
Lecho de inundacin. Presenta un contorno plano sobre el que se encaja el canal de los
flujos menores, su anchura es del orden de metros a decenas de metros. Esta superficie
es inundada por los lahares y se considera activa, aunque no tanto como el canal de los
48
Leve
CAPTULO I
flujos menores. En el lecho de inundacin puede desarrollarse la vegetacin herbcea,
sin embargo la arbustiva y la arbrea estn limitadas, debido a la frecuente
sedimentacin producida por los flujos lahricos (ver apartado 1.9).
Lecho extraordinario de inundacin. Esta superficie se localiza por encima del lecho de
inundacin, su anchura es del orden de unas decenas de metros. Su superficie es
irregular, ya que contienen los materiales de antiguos lahares que abandonan en sus
mrgenes montculos que se conocen como leves o arcenes de bloques. La actividad
lahrica es mucho menos frecuente que en el lecho de inundacin; por ello, la
vegetacin puede aparecer en estadios arbustivos y arbreos, lo cual indica que es el
sector ms estable del fondo de la barranca.
Paredes. Se distinguen dos tipos, las que delimitan el lecho de inundacin y las que se
localizan en los extremos del lecho extraordinario de inundacin. En las primeras, la
altura mxima no suele superar el metro, mientras que en las segundas pueden alcanzar
las decenas de metros. Por lo general, se componen de materiales heterogneos como
son los depsitos lahricos, piroclsticos y lvicos. Las paredes constituyen las laderas
de la barranca, las cuales suelen ser verticales o incluso extraplomadas. stas son
superficies muy activas que presentan proceso de zapa en la base, lo cual favorece la
remocin de material y los deslizamientos.
Para la descripcin de la morfologa longitudinal de las barrancas, se consider el hecho
de que Tenenepanco tiene continuidad en Huiloac; por ello, puede realizarse una
divisin en tramos, desde la cabecera de la primera hasta la desembocadura de la
segunda, los cuales se determinan con base al cambio de la pendiente general de la
barranca, ya que sta condiciona la geomorfologa transversal del canal como lo expone
el trabajo de Capra et al., (2004). Los tramos son los siguientes:
Tramo alto. Abarca desde los 4600 m hasta los 3400 m, su pendiente general es superior
a los 11. Se inicia al pie de un frente de lavas que provienen del crter del Popocatpetl
y tiene una amplia cuenca de captacin debido a que se encuentra en el contacto entre el
edificio actual con el de El Fraile. La cabecera de la barranca se localiza unos metros
por debajo del frente del glaciar (figura 1.11.2).
49
CAPTULO I
Figura 1.11.2 Nacimiento de la barranca Tenenepanco debajo del glaciar el volcn Popocatpetl.
Las dimensiones de las secciones transversales del canal tienen una anchura media de
100 m por 30 m de profundidad. Las paredes de la barranca desde su inicio hasta los
4150 m estn constituidas por morrenas laterales (figura 1.11.3). El lecho de inundacin
est formado por bloques de ms de 20 cm de eje mayor, algunos llegan a ser del orden
de 7 m (figura 1.11.4).
Figura 1.11.3 Las paredes de la barranca Tenenepanco estn formadas en la parte inicial de su tramo alto
por morrenas laterales hasta los 4150 msnm. Al fondo de la imagen se observa el Cerro de Tlamacas.
50
GLACIAR
CUENCAALTA
Cerro de Tlamacas
Barranca Tenenepanco
Morrena
M
o
rre
n
a
CAPTULO I
Figura 1.11.4 Bloques con un eje mayor superior a 20 cm en el lecho de inundacin localizados en el
tramo alto.
A partir de los 3900 m, la barranca se encuentra dentro del rea del bosque y sus
paredes estn compuestas por depsitos fluvioglaciares, piroclsticos y lahricos. stas
tienen entre 10 y 20 m de altura (figura 1.11.5). A los 3600 m existe un escaln
topogrfico de 30 m, tras el cual, las secciones transversales se reducen en sus
dimensiones; la anchura es de 1 m a 0,5 m con una profundidad de entre 2 y 5 m. El
tramo alto transcurre entre el piso nival, del zacatonal y cacuminal.
Figura 1.11.5 Secciones transversales en el tramo alto. Las paredes tienen 20 m de altura.
51
1 metro
TRAMO ALTO
CAPTULO I
Tramo medio. Se inicia a los 3400 m y termina a una altitud de 3150 m, la pendiente
general del canal se encuentra entre 11 y 6. El tramo medio comienza en la zona de
confluencia de la barranca La Espinera con la de Tepeteloncocone. En este sector la
barranca es ligeramente sinuosa (figura 1.11.6), el canal tiene una anchura inferior a 2 m
y una profundidad, desde el fondo hasta el lmite superior de las paredes, de 40 m.
La barranca disecta antiguos depsitos piroclsticos, fluvioglaciares y lahricos, que
constituyen paredes casi verticales, las cuales son inestables y en algunos tramos se
observan desprendimientos y deslizamientos (figura 1.11.7). El tramo medio se localiza
entre el piso cacuminal y montano. A consecuencia de la inestabilidad de las laderas y
de que existen numerosos rboles en los mrgenes de la barranca, es frecuente la cada
de stos sobre el lecho de inundacin (figura 1.11.8).
Figura 1.11.6 Configuracin sinuosa de la barranca en el tramo medio. La lnea amarilla marca el cauce.
Tramo bajo. Se inicia desde los 3150 m, hasta la desembocadura de la barranca Huiloac
a los 2600 m, la pendiente general del canal es menor a 6. La dimensin de las
secciones transversales es de 2 m a 3 m de anchura por 0,5 m a 3 m de profundidad
(figura 1.11.9). Los materiales sobre los que se encaja la barranca corresponden a los
depsitos de la rampa acumulativa volcanoclstica (ver apartado 1.10).
52
CAPTULO I
A los 2700 m, el canal presenta otro escaln topogrfico de 30 m, y a unos cuantos
metros aguas abajo, se encuentra la poblacin de Santiago Xalitzintla. A la altura del
poblado, la barranca est delimitada por paredes verticales de hasta 10 m que se han
formado sobre antiguos depsitos de lahares y coladas de lavas. El tramo bajo atraviesa
los pisos de vegetacin montano, de transicin y pedemontano.
Figura 1.11.7 Secciones transversales en el tramo medio. En la figura A se puede apreciar la altura de las
paredes, con una altura aproximada de 40 m, y en la figura B, su verticalidad.
Figura 1.11.8 Troncos en el lecho de inundacin, que han cado debido a la inestabilidad de las paredes de
la barranca en su tramo medio.
53
P
a
r
e
d
e
s
v
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r
t
i
c
a
l
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s
P
a
r
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d

d
e

l
a

b
a
r
r
a
n
c
a
CAPTULO I
Figura 1.11.9 Secciones transversales en el tramo bajo, la anchura del canal es de aproximadamente de 2
m a 3 m y su profundidad de 0,5 m a 3 m.
1.12 Los lahares en las barrancas Tenenepanco y Huiloac
A lo largo de las barrancas Tenenepanco y Huiloac se pueden identificar distintos
depsitos lahricos; no obstante que gran parte de stos, se encuentran profundamente
erosionados o alterados. El lecho de inundacin, as como el extraordinario, estn
constituidos por los materiales de los lahares ms recientes, los cuales presentan un
buen estado de conservacin. Debido a lo anterior, slo se consideran aquellos
depsitos que claramente pueden ser reconocidos in situ y que corresponden con
eventos de los cuales se tienen registros. stos son:
Lahar del 1 de julio de 1997. Su recorrido total fue de 21 km y atraves las poblaciones
de Santiago Xalitzintla y San Nicols de los Ranchos. El flujo rellen el canal de los
flujos menores, el lecho de inundacin y gran parte de la superficie del lecho
extraordinario. Sus depsitos son reconocibles en campo por su matriz rojiza y en la
actualidad se encuentran desde los 4200 m hasta los 2400 m de altitud. Sheridan et al.
(2001) calcularon el volumen de material en 3,3x10
5
m
3
.
Lahar del 22 de enero de 2001. El lahar tuvo un recorrido total de 14,7 km y se detuvo
2 km antes de alcanzar la poblacin de Santiago Xalitzintla (Capra et al., 2004). El flujo
54
TRAMO BAJO
CAPTULO I
inund el canal de los flujos menores, el lecho de inundacin y una pequea parte de la
superficie del lecho extraordinario (figura 1.12.1 y figura 1.12.2). Sus depsitos se
reconocen entre los 4200 m y los 3900 m, estn compuestos en su mayora por pmez,
se reconocen por su coloracin griscea y recubren parcialmente al depsito del lahar de
1997, ya que su anchura fue algo menor.
Figura 1.12.1 Disposicin de los depsitos lahricos ocurrido en 1997, 2001 y 2002 en un perfil
transversal de la barranca. Se puede observar la disposicin relativa de los lahares de 2002 antiguo y
reciente.
Los lahares del 2002. Durante el ao 2002 tuvieron lugar dos lahares con un recorrido
similar; sin embargo, no existen registros detallados de la fecha exacta en que
ocurrieron. Estos flujos han sido nombrados de acuerdo con su posicin estratigrfica
en: lahar 2002 antiguo, al que se encuentra en el estrato inferior y lahar 2002
reciente al que cubre al anterior (figura 1.12.1). Sus depsitos se extienden, segn las
observaciones realizadas en trabajo de campo, desde los 4200 m hasta 2700 m. Los
materiales se depositaron en el lecho de inundacin, sobre el que se encaja el canal de
los flujos menores (figura 1.12.2).
55
CAPTULO I
Figura 1.12.2 Localizacin de los depsitos lahricos de 1997, 2001 y 2002, donde se aprecia como los
depsitos del lahar de 1997, que se localizan bajo los del 2001, ocupan una superficie ms extensa en el
perfil transversal de la barranca, inundando casi todo lecho de los flujos extraordinarios. Los lahares de
2002 se distribuyeron slo por el lecho de inundacin (fotografa tomada por David Palacios, 2003).
1.13 La poblacin de Santiago Xalitzintla
Como ya se ha comentado a lo largo del presente captulo, la poblacin de Santiago
Xalitzintla se localiza en una posicin de riesgo inminente debido a su ubicacin dentro
de la desembocadura de la barranca Huiloac, la cual es muy activa en trminos de
dinmica lahrica. Asimismo, la cercana del poblado al crter del Popocatpetl (17 km
aproximadamente), incrementa su vulnerabilidad ante una posible contingencia
volcnica. En este sentido, es necesario conocer las caractersticas socio-econmicas de
56
Lmite del lahar de 2001
Lmite del lahar de 1997
Lahar 2002-Reciente
Lahar 2002-Antiguo
CAPTULO I
sus habitantes, para poder evaluar su capacidad de reaccin ante una situacin de
peligro por procesos naturales.
Administrativamente, Santiago Xalitzintla pertenece al Estado de Puebla y al Municipio
de San Nicols de los Ranchos. Durante gran parte del siglo XX hubo un incremento del
nmero de habitantes en el poblado y en el municipio. No obstante, durante las dos
ltimas dcadas el crecimiento demogrfico se redujo para el primero, hecho que no
ocurri con el segundo (Marcos et al., 2006) (figura 1.13.1 y 1.13.2).
Figura 1.13.1 Tendencia del crecimiento de la poblacin en el poblado de Santiago Xalitzintla y en el
Municipio de San Nicols de los Ranchos, donde se observa la disminucin de la poblacin en las dos
ltimas dcadas del siglo XX (Marcos et al., 2006).
El censo del ao 2000 registra 2.327 habitantes, el porcentaje femenino de la poblacin
era del 52%, mientras que el masculino fue de 48% (Marcos et al., 2006).
57
CAPTULO I
Aproximadamente, dos quintas partes de los habitantes se consideran dentro de la
poblacin activa (973 habitantes), es decir, con edades entre 18 y 64 aos y con una
distribucin segn el gnero de 466 hombres y 507 mujeres.
Figura 1.13.2 Crecimiento medio anual de la poblacin de Santiago Xalitzintla y el Municipio de San
Nicols de los Ranchos (Marcos et al., 2006).
La poblacin menor de 17 aos super a la activa (1.156 habitantes). El total de varones
fue de 561, de los cuales 353 se encontraban entre 6 y 17 aos, y 208, eran menores de 6
aos. El total de mujeres fue de 595, de las cuales 365 estaban entre los 6 y 17 aos, y
230, eran menores de 6 aos. La poblacin anciana supone cerca del 10% (97 mujeres y
101 hombres) (figura 1.13.3) (Marcos et al., 2006).
58
CAPTULO I
Figura 1.13.3 Distribucin de la poblacin por grupos de edad segn el censo de poblacin del ao 2000
(Marcos et al., 2006).
Si se tiene en cuenta que los grupos de edad ms vulnerables al riesgo por fenmenos
naturales, son los ancianos (personas mayores de 65 aos) y los nios (individuos
menores de 5 aos), debido a su capacidad de reaccin, se puede observar, segn el
censo del ao 2000, que stos conforman casi el 30% de la poblacin; es decir, un tercio
de los habitantes de Santiago Xalitzintla, cifra que es elevada. Junto a los ancianos y
nios, tambin se consideran dentro de este grupo, a personas con alguna discapacidad
fsica o mental, los cuales son aproximadamente el 2,5% de la poblacin total para el
ao 2000.
Econmicamente, la mayor parte de los habitantes trabajan en el sector primario, el cual
utiliza tcnicas y herramientas rudimentarias, y tan slo una cifra inferior al 10% de la
poblacin est dedicada al sector secundario y terciario. As, muchos de los individuos
que residen en Santiago Xalitzintla se sitan dentro de los umbrales de la pobreza. Cabe
mencionar que el nivel de estudios en los habitantes apenas alcanza la educacin bsica
(Marcos et al., 2006).
Respecto a la vivienda, el censo del ao 2000 indica que exista un total de 481
viviendas construidas y habitadas. En relacin a sus materiales constructivos, se puede
decir que la mayora de las viviendas son resistentes en su estructura (97%) y slo una
59
CAPTULO I
mnima parte se consideran precarias (3%). Sin embargo, casi la mitad de las
construcciones presentan materiales de baja calidad en los tejados (45 %), as como en
los suelos (40%) (figura 1.13.4) (Marcos et al., 2006).
Figura 1.13.4 Caractersticas de las viviendas habitadas en Santiago Xalitzintla (Marcos et al., 2006).
Segn los datos presentados, relativos al censo del ao 2000, se llega a la conclusin de
que el poblado de Santiago Xalitzintla presenta los rasgos socio-demogrficos
caractersticos de las sociedades en vas de desarrollo. Esto se debe, en primer lugar, a
que existe un alto porcentaje de individuos jvenes y bajo de poblacin envejecida, y en
segundo lugar, a que el motor de la economa est regido por el sector primario poco
tecnificado.
60
CAPTULO I
Estos factores determinan que Santiago Xalitzintla disponga de escasos recursos
econmicos para el desarrollo de las infraestructuras necesarias en el caso de la
evacuacin de sus habitantes. A este hecho desfavorable para una situacin de riesgo, se
une que este poblado presenta un gran nmero de individuos considerados poblacin
vulnerable, debido a su edad y condiciones fsico-mentales, que tendran serias
dificultadas para abandonar sus casas de manera inminente.
1.14 Relacin entre las caractersticas geogrficas del Popocatpetl y la gnesis
lahrica
Existen tres condiciones imprescindibles para que se generen lahares en un volcn:
primero, una topografa con una pendiente lo suficientemente inclinada como para
permitir el desplazamiento inicial del flujo lahrico; segundo, la existencia de material
no consolidado susceptible de ser removido, y tercero, un aporte de agua (Vallance,
2000). En el Popocatpetl, estas condiciones estn relacionadas con las variables fsicas
que se han analizado a lo largo del captulo I: el marco tectnico-estructural regional, la
geologa, la actividad eruptiva, el clima, la evolucin del glaciar, la cubierta vegetal y la
geomorfologa. Los principales factores que condicionan la formacin de lahares en el
volcn, son las siguientes:
La topografa y sus efectos. La localizacin del volcn dentro del Cinturn Volcnico
Transmexicano sobre una serie de fallas desarrolladas en el Plioceno y en el
Cuaternario, por donde ha ascendido el magma, repercute en una actividad eruptiva
intensa y frecuente en el Popocatpetl (Mooser, 1975), la cual se ha caracterizado por la
emisin de materiales que han construido nuevos relieves y la destruccin de stos a
consecuencia de erupciones violentas como la ocurrida hace 50.000 aos cuando qued
devastado el edificio Nexpayantla (Robin y Boudal, 1987).
La configuracin reciente del relieve en el Popocatpetl es resultado de la actividad
tectnica y volcnica. Las ltimas fases de acumulacin de materiales, desde hace 3.800
aos hasta el presente (Robin y Boudal, 1987), han dado lugar a la construccin del
edificio actual, el cual tiene una geometra cnica, que se encuentra interrumpida al N
(Robin y Boudal, 1987) por los vestigios del antiguo volcn de El Fraile.
61
CAPTULO I
Las caractersticas topogrficas generadas por la dinmica volcnica, aunadas a otros
factores como son: la elevada altitud, las condiciones climticas y la atenuada
exposicin a la radiacin solar (por el efecto de umbra), han favorecido el desarrollo de
un glaciar en la vertiente N del volcn. Durante la Pequea Edad del Hielo (siglo XIX),
la masa de hielo desarroll tres lenguas que descendieron hasta una altitud de 4150 m.
stas removieron cenizas y piroclastos y construyeron morrenas laterales de hasta 30
metros de espesor (Palacios et al., 1998).
A partir del siglo XIX comenz un retroceso del glaciar y, a consecuencia de ello,
existi un continu aporte de agua de deshielo que incidi en la ladera general del
volcn (Palacios, 1996). La pendiente del terreno superior a los 30 en las laderas
culminantes, favoreci una rpida evacuacin de los materiales por accin de la
escorrenta, hecho que dio lugar a la formacin de las barrancas proglaciares de
Tenenepanco, La Espinera y Tepeteloncocone. Por lo descrito anteriormente, puede
decirse que la topografa del Popocatpetl es un factor de suma importancia, ya que
propicia el rpido desalojo de los materiales, lo cual deriva en una intensa actividad
lahrica.
La presencia de materiales no consolidados. En el edificio del Popocatpetl se
presentan diversas condiciones que favorecen la acumulacin de materiales poco
consolidados que posteriormente son movilizados, uno de ellos deriva de la emisin de
productos volcanoclsticos desde el crter y el otro es el resultado de la geodinmica
externa sobre los depsitos masivos como son las coladas de lava.
La expulsin de los materiales volcanoclsticos en el ltimo periodo eruptivo, ha estado
caracterizado por la acumulacin de cenizas, pequeas capas de pmez y otros
productos piroclsticos que se distribuyen sobre las laderas del volcn. Sin embargo, las
capas ms gruesas se encuentran en las vertientes que conforman el cono, lo cual se
debe a la relacin logartmica e inversa del grosor de los depsitos en funcin de la
distancia a la fuente emisora (Pyle, 1989).
La produccin de los materiales derivados de la geodinmica externa estn sujetos, en la
zona culminante, a la accin de los procesos periglaciares. El efecto de la congelacin y
62
CAPTULO I
deshielo del agua sobre las numerosas fracturas que presentan las coladas de lava que
provienen desde el crter, es muy efectivo.
La crioclastia produce numerosos gelifractos que se depositan por accin de la gravedad
en la base de los frentes de lava y forman pequeos taludes. En algunos sectores, stos
son coalescentes y llegan a constituir un manto bastante inestable y susceptible a ser
removido por diversos agentes como lo es el agua de deshielo. Tambin existen
materiales sueltos que son resultado de antiguos procesos, como es el glaciar, que form
extensas morrenas, ya descritas, y que se emplazan en los mrgenes de las barrancas.
Es importante sealar que los distintos materiales sueltos situados por encima de los
4400 m, aunados a las condiciones climticas dominantes en la parte alta del volcn y la
continua actividad eruptiva, inhiben el desarrollo de los suelos y de la vegetacin.
Solamente es posible encontrar el zacatonal entre los 3900 y 4400 m, cubierta vegetal
que no tiene la suficiente capacidad para realizar una fitoestabilizacin del suelo. Este
hecho repercute en una eficaz accin de los procesos derivados de la escorrenta. De
acuerdo con todo lo expuesto anteriormente, en la zona culminante del volcn existe una
importante produccin y reserva de material no consolidado, el cual puede formar parte
de la carga de sedimentos que porta un lahar.
Aporte de agua. Las fuentes de agua en el Popocatpetl provienen del deshielo glaciar o
nival y de las precipitaciones pluviomtricas. El efecto de los materiales incandescentes
emitidos por el volcn provoca el deshielo del glaciar o de la nieve. As, se lleva a cabo
la liberacin de grandes cantidades de agua desde la parte cimera del edificio, como se
ha observado a lo largo del ltimo periodo eruptivo. A consecuencia de ello, en la
vertiente septentrional, las tres barrancas proglaciares canalizan el drenaje fluvioglaciar.
Tenenepanco es la que mayor volumen recibe debido a que el glaciar se encuentra a
unos metros sobre su cabecera.
La localizacin del volcn dentro de la ZCIT origina un periodo de intensas
precipitaciones en los meses de verano. La precipitacin pluvial presenta su lmite
superior a los 4300 m de altitud. El agua discurre por las laderas del edificio hasta
canalizarse por las depresiones que forman las barrancas, las cuales son numerosas en el
63
CAPTULO I
sector del piedemonte. En la vertiente noroccidental, la barranca que recibe la
escorrenta es Huiloac.
En relacin a lo que se ha mencionado en prrafos anteriores, es importante subrayar
que en el Popocatpetl, las diversas fuentes de agua son responsables de un drenaje
intermitente pero intenso. ste, bajo ciertas circunstancias, puede llegar a desencadenar
lahares. Por tanto, en el volcn, la topografa de su edificio, la produccin de materiales
sueltos y el aporte eventual de agua sobre sus laderas son condicin sine qua non en el
desencadenamiento de los procesos lahricos.
64
CAPTULO II
CAPTULO II Teora y mtodos de anlisis de los lahares
2.1 Concepto de lahar
El trmino lahar es una palabra que proviene de Indonesia y que era utilizada por los
nativos para referirse a las coladas de lava que bajaban por las laderas de un volcn
(Rodolfo y Arguden, 1991). Esta expresin fue adoptada en geologa desde 1929 para
designar las mezclas de agua y material producidas en el monte Kelut, donde se defini
como un flujo de arroyada en el que predominaba la arcilla (mudstream). A partir de
esta fecha, el concepto se utiliz de forma indiscriminada para denotar los distintos
procesos asociados a la remocin volcnica, como son los flujos arcillosos (mudflows),
los de derrubios (debris flows) y los hiperconcentrados (hyperconcentrated flows);
aunque el porcentaje de arcilla en la mayora de los lahares es escaso o inexistente
(Rodolfo y Arguden, 1991).
Debido a la ambigedad del trmino, en 1989 se propuso durante la Conferencia de la
Sociedad Geolgica de Amrica Penrose, una definicin de lahar, la cual considera que
ste es un proceso, y no un depsito, que comprende a los flujos de agua saturados de
material que descienden a gran velocidad por los relieves volcnicos (Smith y Lowe,
1991).
De esta manera, el concepto propuesto incluye a los flujos de derrubios e
hiperconcentrados, as como a las avalanchas de escombros que contienen un
determinado porcentaje de agua en su interior (Smith y Lowe, 1991); no obstante, en la
actualidad, la mayora de los estudios sobre lahares slo tienen en cuenta a los dos
primeros tipos (Thouret et al., 2000; Capra et al., 2004).
Los flujos saturados se clasifican por el porcentaje de agua y sedimento que contienen.
As, los hiperconcentrados poseen un volumen de material de entre 40% y 60%, es decir
que el peso de la materia slida es de entre 40% y 80%. Los flujos de derrubios tienen
un volumen de entre 60% y 80%, es decir ms del 80% de peso del sedimento.
Finalmente, las avalanchas de escombros tienen ms de un 80% del volumen del
material con respecto al total de su masa (Beverage y Culbertson, 1964). Adems, estos
65
CAPTULO II
tres tipos de flujos pueden distinguirse por sus propiedades reolgicas, hidrolgicas,
sedimentolgicas y geomorfolgicas.
En la presente investigacin, se toma la definicin propuesta en 1989 como marco
conceptual para estudiar los lahares en el volcn Popocatpetl, pero slo se incluyen los
flujos de derrubios y los hiperconcentrados.
2.2 Causas que desencadenan lahares
Smith y Lowe (1991), as como Thouret y Lavigne (2000), establecen que los lahares
pueden generarse directamente por la actividad eruptiva de un volcn o por causas
externas a sta. Aquellos que son resultado de los procesos eruptivos se clasifican en:
primarios que son consecuencia de una erupcin y secundarios que surgen como
resultado de las intensas precipitaciones pluviales ocurridas durante o despus del
evento eruptivo (figura 2.2.1).
Figura 2.2.1 Organigrama que clasifica los lahares segn su origen (adaptado de Smith y Lowe, 1991; y
Thouret y Lavigne, 2000).
66
FLUJOS DE ARROYADA
CAPTULO II
Los lahares de tipo primario pueden iniciarse por las causas siguientes:
1. Liberacin de agua embalsada en el crter. Sucedi en 1969 en el volcn Ruapehu
(Nueva Zelanda) cuando el crter, que contena un lago en su interior, se rompi a
consecuencia de una erupcin. El agua liberada incorpor material que fluy por las
laderas del edificio volcnico, lo que dio lugar a flujos lahricos que descendieron por
los flancos N, E, y O del volcn (Pierson y Janda, 1994). Este proceso se observ
recientemente el 18 de marzo de 2007, aunque con menor intensidad (BBC news,
2007).
2. Emisin de flujos piroclsticos u oleadas piroclsticas que asimilan agua a lo largo
de su recorrido. Se observ en la erupcin de 1980 en el Mount St. Helens (EEUU),
donde se emitieron oleadas piroclsticas desde el crter. stas ocasionaron el deshielo
parcial de las masas glaciares y nivales que se situaban en la zona cumbral. El agua de
deshielo se mezcl con el material basal de la oleada piroclstica, lo que desencaden
diferentes lahares (Pierson, 1986). Un evento similar se apreci en el volcn Nevado del
Ruiz (Colombia) en 1985, cuando los piroclastos emitidos durante una erupcin
cubrieron la superficie glaciar y generaron su deshielo parcial (Pierson et al., 1990), lo
que dio lugar a extensos lahares que llegaron a fluir 60 km de distancia (Major y
Newhall, 1989).
3. Deshielo de nieve o hielo al contacto con coladas de lava o con piroclastos de cada.
Ocurri en el volcn Llaima (Chile) en 1979 y en el volcn Villarrica (Chile) en 1984
cuando flujos de lava incandescente, cruzaron la superficie glaciar y generaron lahares
que fluyeron por las laderas de los volcanes (Major y Newhall, 1989).
4. Deshielo de nieve o hielo por calor geotrmico en la base de un glaciar. Este proceso
se ha observado en Islandia. Ejemplo de ello es lo ocurrido en el volcn Katla en 1918
cuando los glaciares que cubran por completo el edificio volcnico, se deshelaron
parcialmente en su base como consecuencia del calor emitido por el volcn (Major y
Newhall, 1989). El agua de deshielo rompi el hielo suprayacente y dio lugar a lahares
que se conocen como jkulhlaup.
67
CAPTULO II
5. Transformacin de una avalancha de derrubios. Ejemplo de ello ocurri en el Mount
St. Helens en 1980 a consecuencia del colapso de la ladera N del edificio. Como
consecuencia de lo anterior, tuvo lugar una avalancha que arrastr restos de los glaciares
que se localizaban en la cima. Los fragmentos de hielo mezclados con el material de la
avalancha, una vez depositados, se deshelaron. El agua liberada dio lugar a la formacin
de lahares (Pierson y Janda, 1994).
Los lahares de tipo secundario pueden producirse por los motivos siguientes:
1. Intensas precipitaciones. Ejemplo de ello es lo ocurrido en 1990 en el volcn
Pinatubo (Filipinas) cuando los piroclastos y cenizas que se distribuan por las laderas
del volcn, emitidos unos meses antes, fueron saturados y movilizados por el agua
procedente de las lluvias. Esto dio lugar a la formacin de lahares (Schmincke, 2004).
Casos semejantes se han observado en volcanes como el Mayn (Filipinas), Unzen
(Filipinas) y Merapi (Indonesia) (Thouret y Lavigne, 2000).
Los lahares desencadenados por causas no eruptivas se deben a los factores siguientes:
1. Alteracin hidrotermal del volcn. Este proceso se genera cuando el agua se infiltra
en las paredes de un volcn y el calor geotrmico del edificio provoca una alteracin de
los materiales, los cuales inestabilizan las laderas y dan lugar a un deslizamiento del
material, que mezclado con el agua desencadena lahares. Este fenmeno se observ en
el Mount Rainier (EEUU) (Scott et al., 1998) donde la fuente principal de agua
provena del deshielo glaciar. Tambin en el volcn Ruapehu (Nueva Zelanda) en 1953,
donde se apreci que el agua fue suministrada por un lago situado en el crter del
edificio (Thouret y Lavigne, 2000).
2. Intensas precipitaciones posteriores a la actividad eruptiva. Como ejemplo se tienen
los lahares que ocurrieron en septiembre de 1993 en el Popocatpetl (Mxico), cuando
las intensas precipitaciones movilizaron material no consolidado desde las laderas de la
barranca Huiloac.
3. Transformacin de un flujo no saturado. Ocurre cuando una corriente fluvial o de
arroyada incorpora sedimentos y por este motivo, aumenta su porcentaje de material
68
CAPTULO II
hasta convertirse en un lahar. Esto se observ en el Nevado del Ruiz y en el Mount St.
Helens, cuando los ros recibieron el aporte de los afluentes por los que discurran
lahares (Pierson et al., 1990).
Independientemente de las causas que generan los lahares, stos, una vez
desencadenados, pueden tener una transformacin de flujo hiperconcentrado a de
derrubios y viceversa, lo cual se explica por el aumento (debulking) y prdida
(debulking) de agua o material a lo largo de su recorrido (Vallance, 2000).
2.3 Tipos de flujos lahricos
Como se mencion anteriormente, los flujos hiperconcentrados y de derrubios pueden
formar un lahar, los cuales se clasifican con base a su porcentaje de agua y sedimento.
Debido a que la estimacin de este parmetro se debe realizar durante el desarrollo del
proceso lahrico, su medicin resulta peligrosa; asimismo, es imprescindible estar en el
momento preciso en el que ocurre el evento, lo cual no siempre posible. Una forma
alternativa para diferenciar a los distintos flujos lahricos es mediante la caracterizacin
de sus propiedades reolgicas, hidrulicas, geomorfolgicas y sedimentolgicas (Costa,
1984), las cuales se describen a continuacin.
2.3.1 Caractersticas reolgicas
La reologa es la ciencia que estudia la deformacin de los cuerpos cuando se aplica una
fuerza sobre ellos. En los lahares, esta fuerza es normalmente la gravedad. Los fluidos
se dividen en dos tipos: Newtonianos y no-Newtonianos. Los primeros son resultado de
una deformacin directamente proporcional a la fuerza ejercida sobre ellos (Pierson y
Costa, 1987). Cuando estos flujos se modelizan, se suele incluir nicamente a los flujos
compuestos de agua, como son las corrientes fluviales y de arroyada. En los no-
Newtonianos, se encuentran los fluidos que no tienen una deformacin directamente
proporcional a la fuerza ejercida sobre ellos. En este caso se encuentran las mezclas de
agua y material, lo cual es caracterstico de los lahares, independientemente de su tipo
(figura 2.3.1). La diferencias reolgicas de los flujos lahricos son las siguientes:
69
CAPTULO II
Figura 2.3.1 Grfica del comportamiento de la presin y la deformacin en fluidos Newtonianos y no-
Newtonianos.
Flujos hiperconcentrados. En experimentos realizados en el laboratorio, se ha
observado que si a un flujo de arroyada, es decir, uno Newtoniano, se le aade poco a
poco material, llega un momento donde muestra una notoria resistencia a fluir y se
transforma en uno no-Newtoniano, es decir, en un flujo hiperconcentrado (Pierson y
Costa, 1987; Smith y Lowe, 1991). Los valores exactos de fuerza y deformacin
necesarios para caracterizar a este tipo de flujos no se conocen con exactitud, ya que en
el entorno natural las variables sedimentolgicas, como son las propiedades qumicas de
las partculas y sus tamaos, generan un amplio rango de variabilidad (Pierson y Costa,
1987).
Flujos de derrubios. En laboratorio se ha demostrado que cuando se aade poco a poco
material a un flujo hiperconcentrado, existe un cierto umbral donde la resistencia al
movimiento aumenta bruscamente, sobre todo en aquellos sitios en contacto con el
cauce del canal, en este punto, el flujo se transforma en un uno de derrubios (Pierson y
Costa, 1987). La diferencia de este tipo de flujos con respecto a los hiperconcentrados,
es que presentan una resistencia al movimiento mucho mayor. Los valores exactos de
70
CAPTULO II
fuerza y deformacin son, al igual que en los flujos hiperconcentrados, difciles de
estimar por la variabilidad del material que llevan en carga.
Dentro de un flujo de derrubios se distinguen dos fases, la lquida (compuesta de agua y
material fino, llamada tambin matriz) y la slida (compuesta por material grueso).
Ambas constituyen un conjunto y se mezclan durante el proceso de flujo lahrico
(Pierson y Costa, 1987).
Los flujos de derrubios se dividen en los dos tipos siguientes:
Cohesivos. Cuando los flujos presentan una cantidad de arcilla entre el 3% y el 5%
(sobre el volumen total), la fase lquida se vuelve muy viscosa, de tal manera que la fase
slida flota en la lquida. Los lahares que se generan por causas no eruptivas y mediante
el proceso de alteracin hidrotermal del edificio volcnico son los que normalmente
portan ms proporcin de arcillas, y son casos minoritarios si los comparamos con el
resto de causas y procesos que generan lahares (Fisher y Schmincke, 1984). El modelo
de Bingham propone que un material comienza a deformarse de manera proporcional a
la fuerza ejercida sobre el mismo despus de una resistencia inicial al movimiento (yield
strenght). ste se ha utilizado para explicar el comportamiento de los flujos de
derrubios cohesivos (Pierson y Costa, 1987; Thouret y Lavigne, 2000).
No cohesivos. Portan una cantidad mnima de arcillas, de tal manera que la fase lquida
no logra alcanzar la viscosidad suficiente para trasladar a la fase slida por flotacin. En
este caso, la fase slida colisiona entre s. El modelo de Bagnold considera que un fluido
viscoso mantiene a unas esferas en su interior que colisionan entre s. Este modelo se
suele utilizar para explicar el comportamiento de los flujos de derrubios no cohesivos
(Pierson y Costa, 1987; Thouret y Lavigne, 2000).
2.3.2 Caractersticas hidrolgicas
Los lahares se caracterizan por ser flujos rpidos, se han registrado velocidades de hasta
30 m/s para los ocurridos en el Mount St. Helens en 1980 (Pierson, 1986). Se piensa que
los flujos lahricos son por lo general de tipo laminar, aunque no est del todo
comprobado y la turbulencia se sigue considerando como importante (Rodolfo y
71
CAPTULO II
Arguden, 1991). Los lahares se desplazan en oleadas (Thouret y Lavigne, 2000) y sus
propiedades hidrulicas, de acuerdo con su tipo, son las siguientes:
a) Flujos hiperconcentrados. En este tipo, los mecanismos que soportan el material son
la turbulencia, las fuerzas dispersivas y la flotabilidad (figura 2.3.2.1), que permiten el
movimiento de las partculas dentro del agua por traccin, suspensin, flotacin y
solucin. Cuando la velocidad disminuye, la deposicin de las partculas se realiza en
funcin de sus pesos. La velocidad que pueden alcanzar los flujos hiperconcentrados es
mayor a la que alcanzan los no saturados, como el de arroyada. Tienen una alta
capacidad de incorporar o perder agua y/o material; por lo tanto, se pueden transformar
fcilmente en un flujo de arroyada.
Figura 2.3.2.1 Procesos, mecanismos de transporte y deposicin de los flujos hiperconcentrados y de
derrubios (Smith y Lowe, 1991).
b) Flujos de derrubios. Los mecanismos que permiten el traslado de los materiales
dentro del flujo de derrubios son, en mayor medida, la cohesin y las fuerzas
dispersivas, y en menor grado, la flotabilidad y la turbulencia (figura 2.3.2.1), lo que
72
CAPTULO II
genera que stos sean mayoritariamente laminares. La velocidad que alcanza este tipo
de flujo es superior a la que puede alcanzar uno hiperconcentrado.
Si los flujos de derrubios son cohesivos, la fase lquida mantiene a la fase slida en su
interior, ya que todo se encuentra unido. Las partculas se mueven a la misma velocidad
que la matriz y rara vez colisionan entre ellas; la flotacin y cohesin, como
mecanismos de transporte, dominan el desplazamiento del material dentro de este tipo
de mezclas.
En un corte transversal del canal, el material localizado en el centro avanza en conjunto
y se denomina flujo rgido (rigid plug) (Thouret y Lavigne, 2000; Vallance, 2000),
mientras que el material que est en contacto con el canal se deforma por la resistencia
al movimiento. En una vista area, el flujo rgido avanza en el frente mientras el
material en contacto con el canal se frena (figura 2.3.2.1). El flujo cohesivo,
difcilmente adquiere agua o material; por tanto, es rara su transformacin en otro tipo
de flujo (Vallance, 2000). La arcilla incrementa la presin de los poros y esto genera
una gran movilidad; por ello, son capaces de alcanzar mayores distancias que los no
cohesivos (Scott et al., 1995).
Si los flujos de derrubios son no cohesivos, las fuerzas dispersivas son el mecanismo
que domina el transporte de material dentro del flujo. Vallance (2000) explica el
movimiento de las partculas dentro de ste por la accin conjunta de lo que se
denomina proceso de percolacin (percolation) y expulsin rotacional o
exprimidora (squeeze-expulsion process) que da lugar al fenmeno conocido como
criba cintica (kinetic sieving).
El proceso de percolacin consiste en la apertura de vacos debajo de las partculas.
Cuando sta es igual o superior a la partcula, cae dentro por accin de la gravedad. Si
en el flujo existe una variedad de tamaos de partculas, las de menor tamao caern
antes, pues es ms probable que se abran vacos pequeos que grandes. La expulsin
rotacional o exprimidora es el efecto que produce la elevacin o rotacin de las
partculas ms grandes haca arriba, ya que tiene que mantenerse la misma masa en la
base y en el techo del flujo (Vallance, 2000).
73
CAPTULO II
Figura 2.3.2.1 Vista area y transversal de un flujo de derrubios cohesivo (Thouret y Lavigne, 2000).
La criba cintica es el proceso de migracin de las partculas pequeas a las partes
inferiores y de las grandes a la superficie del flujo, aunque estas ltimas, una vez que
alcanzan la superficie, son desplazadas a los laterales, ya que en la superficie las
velocidades son ms altas que en los extremos debido al rozamiento con el canal (figura
2.3.2.2). Si las partculas se amontonan en el frente del flujo, ste puede llegar a frenar
el movimiento, hasta que la fuerza del lahar las vuelve a incorporar.
La incorporacin de agua y material en los flujos de derrubios tanto cohesivos como los
no cohesivos es posible, aunque de forma ms lenta que en los flujos hiperconcentrados
(Vallance, 2000).
74
CAPTULO II
Figura 2.3.2.2 Vista lateral y area de un flujo de derrubios no cohesivo (Vallance, 2000).
2.3.3 Caractersticas geomorfolgicas
De forma general, los depsitos lahricos se distribuyen a lo largo de los canales
preexistentes y cuando estn cercanos a su punto final se abren en forma de abanicos.
Sin embargo, en funcin del tipo de flujo se pueden distinguir los rasgos
geomorfolgicos siguientes:
a) Flujos hiperconcentrados. Normalmente forman pequeos canales en forma de V.
En el lecho y las paredes del canal se distinguen las marcas de impacto producidas por
las partculas durante el proceso de saltacin dentro del flujo. Los depsitos pueden
tener varios metros de espesor cuando se encuentran dentro de un canal, pero en
espacios abiertos, ste es notablemente inferior. En algunas mrgenes del canal se
observan grandes partculas soportadas por una matriz, a las cuales se les denomina
como arcenes de bloques (boulder berms) (Costa, 1984). El origen de stos no se
conoce totalmente, pero se proponen dos procesos: el primero se debe a la cada de
bloques desde las laderas del canal al flujo, y el segundo, se produce por
macroturbulencias puntuales (Costa, 1984).
b) Flujos de derrubios. Sus depsitos poseen varios metros de espesor, tanto si se
encuentran dentro de un canal, como en espacios abiertos y forman canales en forma de
U. En las paredes del canal se observan pequeos montculos dispuestos
paralelamente al flujo, los cuales son diferentes a los arcenes de bloques por estar
compuestos de una mezcla de materiales finos y gruesos, y se les conoce como leves.
75
CAPTULO II
Su origen se relaciona con la alta viscosidad de los flujos y la resistencia de stos con
respecto al canal (Costa, 1984). En las zonas abiertas o en las planicies, los depsitos se
observan como lbulos con frentes y mrgenes escarpados.
Cuando los flujos de derrubios son cohesivos, se caracterizan por dejar depsitos de
fuerte consistencia que son difciles de excavar. En los no cohesivos, las partculas
grandes se disponen en la superficie y en el interior est el material fino y cohesionado,
aunque no tanto como en el caso de los flujos de derrubios cohesivos. En el canal, los
leves se pueden confundir con los arcenes de bloques, salvo porque no tienen matriz
que soporte las partculas de gran tamao. En una vista area del canal, se observa como
ste se estrecha y amplia a consecuencia del taponamiento y rotura del frente del flujo
(Johnson y Rodine, 1984) (figura 2.3.3.1).
Figura 2.3.3.1 Vista en planta de un canal que se estrecha y amplia a consecuencia del taponamiento y
rotura que produce un flujo de derrubios no cohesivo (Johnson y Rodine, 1984).
2.3.4 Caractersticas sedimentolgicas
Los depsitos lahricos son generalmente masivos, aunque algunas veces existe una
incipiente gradacin normal o inversa. El contacto basal del depsito es plano y en su
interior se aprecian pequeas vesculas (figura 2.3.4.1). Suelen ser heterolitolgicos y
hetereomtricos, ya que suelen desplazar material volcnico que fue generado durante
76
CAPTULO II
distintos eventos eruptivos, y a veces, pueden portar material no volcnico como hojas,
troncos y basuras, entre otros objetos.
Figura 2.3.4.1 Vista del depsito del lahar del 22 de enero del 2001 en el volcn Popocatpetl.
Cuando un lahar incorpora o pierde material y agua, sus depsitos presentan un proceso
que Vallance (2000) denomina acrecin incremental (incremental deposition). Si se
analiza este proceso, se observa como el tamao de los sedimentos de un lahar y su
descarga de agua y material varan en funcin del tiempo, para un mismo sitio. Un
ejemplo de acrecin incremental se muestra en la figura 2.3.4.2, donde se aprecia que
cuando comienza el lahar, en el tiempo 1, ste se comporta como un flujo
hiperconcentrado que porta diminutas partculas. En el tiempo 2, el lahar incorpora ms
agua y es capaz de acarrear partculas de mayor tamao. En el tiempo 3, el flujo se
comporta como un flujo de derrubios, y aunque pierde agua, mantiene en su interior a
las partculas de gran tamao. En el tiempo 4, el flujo de derrubios aumenta su
capacidad de incorporar grandes partculas, aunque pierde gran cantidad de agua. As,
hacia el techo del depsito, la fraccin gruesa es cada vez mayor.
Las caractersticas sedimentolgicas de los flujos en funcin de su tipo son las
siguientes:
77
E
s
p
e
s
o
r

d
e
l

l
a
h
a
r
Contacto basal plano
Depsito masivo y hetereogeneo con una matriz
que soporta los clastos o parte slida
CAPTULO II
Figura 2.3.4.2 Proceso de deposicin incremental (Vallance, 2000).
a) Flujos hiperconcentrados. En la parte inicial del flujo se encuentran las partculas
con mayor peso, y en la parte distal, las ms ligeras, ya que como se dijo anteriormente,
el proceso deposicional est controlado por la velocidad y el peso de las partculas. Los
depsitos suelen presentar un ligera estratificacin en gradacin normal o inversa,
debida a la turbulencia del flujo (Smith y Lowe, 1991). En el depsito se observa una
buena clasificacin del tamao de las partculas, tienen una moda en cualquiera de los
tamaos de arena, limo o arcilla (figura 2.3.4.3). Los clastos muestran una fuerte
imbricacin, y la disposicin del eje mayor de las partculas es, por lo general, paralela a
la direccin del flujo (Smith y Lowe, 1991).
b) Flujos de derrubios. La deposicin de sus partculas se da en masa; por ello, se
pueden encontrar partculas con el mismo peso en la parte inicial y final del lahar. El
tamao de las partculas de los flujos de derrubios se caracterizan por presentar dos
modas, una en la fraccin lquida y otra en la fraccin slida (figura 2.3.4.3).
78
CAPTULO II
Figura 2.3.4.3 Distribucin del tamao de las partculas de un flujo hiperconcentrado y de derrubios en el
volcn Mount Rainier (USA) (Scott et al., 1995).
Los depsitos de los flujos de derrubios cohesivos son totalmente masivos, las partculas
se encuentran sin orden dentro de una matriz que los soporta. Si existen grandes bloques
en el interior del flujo y estos se fracturan, los fragmentos se mantienen en contacto
unos de otros, en forma de rompecabezas. La imbricacin entre los clastos es poco
frecuente.
Como se coment anteriormente, estos flujos no suelen incorporar agua. As, si un flujo
de derrubios cohesivo se introduce en un curso de agua activo, en la base del depsito
encontraremos un estrato llamado capa basal (sole-layer) compuesto por abundantes
partculas de tamao grava, las cuales contrastan con el depsito suprayacente
(Vallance, 2000).
Los depsitos de los flujos de derrubios no cohesivos pueden presentar estratificacin
inversa, debido al proceso de criba cintica. La imbricacin de los materiales es rara,
pero menos que en los flujos de derrubios cohesivos.
79
CAPTULO II
2.4 Mtodos para el estudio de lahares
Los lahares son procesos que han sido estudiados desde distintas ramas de las Ciencias
de la Tierra. Principalmente la geologa, la geofsica y la geomorfologa se han centrado
en la comprensin de la dinmica lahrica y sus repercusiones ambientales a travs del
desarrollo de diversos mtodos y tcnicas de anlisis.
En la presente investigacin, se hizo una clasificacin de los mtodos que se aplican en
el estudio lahrico con base en las tcnicas que utilizan y los resultados que obtienen.
De esta forma se identificaron cinco mtodos, los cuales se denominaron como:
hidrulico, sedimentolgico, cronoestratigrfico, por simulacin numrica y de alerta
lahrica. stos se describen en los subapartados siguientes.
2.4.1 Mtodo hidrulico
El mtodo aplica los parmetros hidrulicos necesarios para conocer el comportamiento
hidrolgico de los flujos lahricos (Pierson, 1985; Pierson et al., 1990; Thouret y
Lavigne, 2000). stos son:
1. La anchura del canal. Es la distancia existente entre los dos extremos superiores del
depsito lahrico (figura 2.4.1.1).
2. Diferencia entre leves. Se obtiene por el desnivel que existe entre los leves que se
forman sobre los depsitos lahricos y que se encuentran en los mrgenes laterales del
canal de una barranca.
3. Superficie mojada. Corresponde al rea inundada de una seccin de corte del canal
por donde fluy un lahar (figura 2.4.1.1).
4. Permetro mojado. Es el permetro de una seccin transversal del canal que fue
inundada por un lahar (figura 2.4.1.1).
80
CAPTULO II
5. Profundidad hidrulica. Es la distancia vertical entre el punto ms profundo del canal
y la superficie del flujo lahrico en una seccin transversal determinada (figura 2.4.1.1).
Figura 2.4.1.1 Medida en una seccin transversal de: anchura del canal, diferencia entre leves, permetro
mojado, rea mojada, y profundidad hidrulica.
6. Pendiente del canal. En una lnea recta inclinada que une dos puntos del talweg del
canal, la pendiente es la relacin entre la distancia que tiene la lnea reducida a la
horizontal y el desnivel entre el punto ms alto de la recta inclinada y el extremo de la
lnea reducida a la horizontal ms cercana (figura 2.4.1.2). La relacin de la pendiente
se puede expresar en distancia dividida entre el desnivel, en porcentaje o en ngulos.
Figura 2.4.1.2 Medida de la pendiente en un canal.
7. Radio de curvatura. Es el radio de la circunferencia que puede ajustarse a una curva
del canal de la barranca por donde circula el lahar. Para calcular ste, en campo, se
81

u
CAPTULO II
selecciona un punto en el interior de la curva, y desde all, se mide la distancia reducida
a la horizontal y el azimut a tres puntos que se localicen en el talweg del canal, siempre
con la misma inclinacin.
En gabinete se resuelve el clculo mediante la localizacin de los tres puntos de manera
grfica. Entre cada dos puntos consecutivos se traza una lnea recta que los une, y en la
parte media de sta, se dibuja una lnea recta perpendicular. Desde el lugar donde se
unen las lneas rectas perpendiculares a la lnea que une los puntos consecutivos, se
traza la circunferencia con ayuda de un comps, la cual pasa por los tres puntos
identificados en campo. Una vez trazada la circunferencia se mide el radio obtenido
(figura 2.4.1.3).
Figura 2.4.1.3 Ejemplo del clculo del radio de curvatura.
8. Velocidad. Es la relacin entre la distancia recorrida por un flujo y el tiempo
empleado para ello. Dentro de un lahar, la velocidad no es la misma en todos los puntos
del flujo. Por lo general se utiliza la velocidad media y la del frente (Pierson, 1986;
Pierson et al., 1990; Lavigne et al., 2000), aunque a veces tambin se calcula la
superficial (Pierson, 1985; 1986; Pierson et al; 1990; Thouret y Lavigne, 2000; Lavigne
et al., 2000).
La velocidad del frente se calcula mediante el procedimiento siguiente: previo a que
fluya el lahar, se pintan algunas rocas dentro del canal separadas por distancias
conocidas, y en el momento del flujo, desde un lugar donde una persona puede observar
82
CAPTULO II
bien el canal o mediante cmaras instaladas, se mide el tiempo transcurrido desde que el
frente del lahar alcanza cada una de las rocas (Pierson, 1986; Lavigne et al., 2000).
Para calcular la velocidad media de un lahar, se aplica la tcnica de superelevacin
(Johnson y Rodine, 1984; Pierson, 1985; 1986; Pierson et al; 1990; Thouret y Lavigne,
2000; Lavigne et al., 2000) que fue desarrollada por Chow (1959). ste se basa en la
propiedad fsica que tienen los fluidos cuando pasan por una curva, que consiste en un
balanceo de su superficie hacia el interior. El mtodo hace uso de la frmula siguiente
(figura 2.4.1.4):
Figura 2.4.1.4 Parmetros necesarios para emplear la frmula desarrollada por el mtodo de
superelevacin.
W
h
gsenS r v
c

= (1)
Donde:
v es la velocidad media (m/s)
h es la diferencia de altitud entre leves en metros
W es la anchura del canal en metros
c
r es el radio de curvatura en grados
g es la aceleracin de la gravedad, 9,81 m/s
83
c
r h
W
v
CAPTULO II
S es la pendiente del canal en grados
Sin embargo, cuando la pendiente del canal es inferior a 15 (a consecuencia de que el
sen 15 ~1), entonces la frmula (1) es igual a:
W
h
g r v
c
A
= (2)
El mtodo de superelevacin no tiene en cuenta la viscosidad del flujo, ni la
rugosidad del canal; por ello, Pierson (1986) seala que el resultado de las frmulas (1)
y (2) debe interpretarse como un valor de hasta un 15% menor a la velocidad media
real.
9. Pico de descarga. Corresponde al volumen de material y agua que porta un lahar y
que pasa en un segundo por una seccin de corte conocida del canal. ste se calcula
mediante la frmula siguiente:
A v Q = (3)
Donde:
Q es el pico de descarga en m
3
/s
v es la velocidad media en m/s
A es el rea mojada en m
2
Pierson (1986) apunta que si las paredes del canal por donde fluyeron los lahares son
afectadas por una erosin posterior, como son los deslizamientos, se pueden tener
errores en el clculo de este parmetro.
10. Nmero de Froude. El nmero de Froude relaciona la fuerza de inercia que lleva un
flujo y la aceleracin de la gravedad, para indicar si en un lahar predominan los
procesos erosivos o los sedimentarios. La frmula que se utiliza es la siguiente:
gL
v
F = (4)
84
CAPTULO II
Donde:
F es el nmero de Froude (adimensional),
v es la velocidad media del flujo en m/s,
g es la aceleracin de la gravedad, (9,8) m/s,
L es una caracterstica longitudinal del canal en m.
Si F es menor a 1, o a la relacin: v > gD , al flujo se le denomina subcrtico. En este
estado, la fuerza de la gravedad juega un papel muy importante sobre el lahar, el cual
tiende a disminuir la velocidad inercial que lleva y se comporta de manera tranquila,
donde domina la deposicin de material.
Si F es mayor a 1, o a la relacin: v < gD , al flujo se denomina supercrtico. En este
estado, la fuerza inercial juega un papel ms importante sobre el lahar que la fuerza de
la gravedad, tiene una gran velocidad y tiende a ser de tipo erosivo.
11. Rugosidad del canal. Es el efecto que ejerce sobre el flujo las irregularidades que
existen en el fondo y paredes del canal, as como en la seccin longitudinal de la
barranca a lo largo de su recorrido, es decir, su sinuosidad. Cuando stas (las
irregularidades) son muchas, aumenta la superficie de contacto con el flujo, lo cual
incrementa la friccin en el movimiento del lahar y ocasiona que se frene. Sin embargo,
cuando son pocas, ocurre la situacin contraria. Para realizar su medicin, comnmente
se utiliza el coeficiente de Manning, el cual se expresa por la frmula siguiente (Chow,
1959):
v
S R
n
2 / 1 3 / 2
= (5)
Donde:
N, es el coeficiente de Manning (adimensional),
R, es el Radio Hidrulico en m,
S, es la pendiente en m/m,
v, es la velocidad media en m/s.
85
CAPTULO II
Los valores calculados en canales compuestos de arcilla se encuentran entre 0,111 y
0,017 (Chow, 1959) y en los lahares del Nevado del Ruiz del 13 de noviembre de 1985
entre 0,040 y 0,211 (Pierson et al., 1990). Cuando la rugosidad del canal aumenta, el
coeficiente de Manning se incrementa tambin.
12. Tiempo de llegada. Es el tiempo que tarda un lahar en recorrer la distancia existente
desde su inicio hasta su final. Para ello, se calculan los tiempos de llegada a los puntos
donde previamente se ha calculado la velocidad de los flujos, y posteriormente se suman
todas. Su clculo se realiza mediante la frmula siguiente:
_
=
=
n
n i
i
v
d
total Tiempo
1
_ (6)
Donde:
total Tiempo_ , es el tiempo que el lahar necesit para completar todo su
recorrido, en segundos,
d, es la distancia en m,
v, es la velocidad media en m/s,
n, es el nmero de tramos.
13. Densidad. Se obtiene por la relacin entre la masa lahrica que existe en un
volumen conocido.
V
m
= (7)
Donde:
, es la densidad en kg/m
3
,
m, es la masa en kilogramos,
V, es el volumen en m
3
.
14. Peso especfico. Es la masa de material lahrico que es sometida al efecto de la
gravedad y se calcula mediante la frmula siguiente:
86
CAPTULO II
g = (8)
Donde:
, es el peso especfico en kg/m
2
s
2
,
, es la densidad en kg/m
3
,
g , es la aceleracin de la gravedad (9,81 m/s).
15. Viscosidad. Es la resistencia que ejerce un fluido a su movimiento. En los lahares es
un parmetro difcil de medir; sin embargo, puede estimarse a partir de dos frmulas. La
primera se utiliza para modelar materiales de tipo Newtoniano y se aplica a los flujos
hiperconcentrados, aunque en realidad stos son no-Newtonianos. As, para calcular la
viscosidad newtoniana se aplica la frmula siguiente (Costa, 1984):
s
N
V
D
S sen d
2
) (
2
= (9)
Donde,
N
, es la viscosidad newtoniana (Pas, 1Pa=1kg/ms
2
),
d , es el peso especfico del conjunto de la masa del lahar, se realiza en
laboratorio mediante la reconstruccin de los depsitos, en kg/m
2
s
2
,
, es la pendiente del canal en grados, S
D, es la profundidad hidrulica en metros,
, es la velocidad superficial del lahar en m/s.
s
V
La segunda ecuacin se aplica en los materiales de tipo Bingham que se corresponden
con los no-Newtoniano y con sta se suelen modelar a los flujos de derrubios cohesivos.
La viscosidad se obtiene por medio de la frmula siguiente (Costa, 1984):
(
(

|
|
.
|

\
|

|
|
.
|

\
|
= 1
4
p m
p
B
W
W
V
KW
(10)
87
CAPTULO II
Donde,
B
, es viscosidad de Bingham (Pas, 1Pa=1kg/ms
2
),
K , es la fuerza de cortante en N/m
2
,
, es la anchura del flujo rgido en m,
p
W
W , es la anchura del canal en m,
, es la velocidad mxima del flujo rgido en m/s,
m
V
2.4.2 Mtodo sedimentolgico
Este mtodo se basa en el estudio fsico y qumico de los depsitos lahricos, con la
finalidad de conocer las caractersticas sedimentolgicas y el comportamiento que tuvo
el lahar. Los anlisis que utiliza son los siguientes:
1. Descripcin de los depsitos. Cuando se selecciona en campo una determinada
muestra para su examen, se procede a registrar las condiciones en las que se encuentran
los materiales. As, se estima su espesor, la distancia a su punto de origen y su ubicacin
dentro del canal. Igualmente se anota el punto dentro del depsito de el que se extraern
las muestras; es decir, parte basal, central o techo. Tambin se seala si existe suelo
sobre el depsito o si ha crecido la vegetacin. Finalmente, se examina el grado de
alteracin de los materiales.
2. Anlisis granulomtrico. Consiste en la medida y clasificacin de los diferentes
clastos que tiene una determinada muestra de depsito. En sedimentologa, para
clasificar las distintas partculas se utiliza la divisin de la tabla 2.4.2.1.
Para el anlisis de las fracciones fina (entre 11 y 4), media (entre 3 y -4) y gruesa
(entre -5 a -8) se utilizan diferentes tcnicas, las cuales se mencionan a continuacin.
Anlisis de la fraccin media. Para realizar el anlisis se necesita: primero, una muestra
de un kilogramo del depsito y segundo, una columna de tamices que contengan mallas
con un rango de entre 3 y -4. Los tamices se deben ordenar en funcin de su tamao,
en orden descendiente, es decir las mallas ms gruesas se colocan en la parte superior.
En la parte de inferior, se encaja una charola que recoge las partculas de la fraccin
88
CAPTULO II
fina, la cual se extrae y se analiza por otros mtodos que se detallan en el epgrafe
siguiente (figura 2.4.2.1).
Tabla 2.4.2.1 Divisin granulomtrica en sedimentologa segn el criterio seguido por Capra et al.,
(2004).
La muestra se vierte sobre la columna de tamices y se introduce en un rotor, como es el
instrumento Rotap, el cual la agita y se realiza una seleccin de las partculas en cada
malla segn su tamao de . Posteriormente, se separan los tamices y se recoge el
material atrapado en cada uno de ellos para medir su peso.
Anlisis de la fraccin fina. La fraccin fina se puede analizar mediante dos aparatos: la
pipeta de Robinson y el difractmetro lser. En el primero se introduce agua destilada
para dispersar el material introducido; transcurridas unas determinadas horas las
partculas caen al fondo por su peso, las cuales se recogen, se secan y se pesan.
El difractmetro lser requiere de una pipeta con una solucin del material fino, el
instrumento emite una luz lser que es capaz de detectar el tamao de las partculas y
ofrecer su conteo a travs de un ordenador.
89
Tamao en PHI
Equivalencia
en milmetros
Fraccin
Equivalencia en la terminologa
sedimentolgica estndar
-8 256
-7 128
-6 64
-5 32
GRUESA
-4 16
-3 8
-2 4
Bloque
-1 2 Grava
0 1
1 0,5
2 0,25
3 0,125
MEDIA
Arena
4 0,0625
5 0,0312
6 0,0155
7 0,0075
Limo
8 0,0037
9 0,0013
10 0,0006
11 0,0003
FINA
Arcilla

CAPTULO II
Figura 2.4.2.1 Columna de tamices preparada para analizar la fraccin media de una muestra de material.
El tamiz correspondiente a -4 se localiza en la parte superior de la columna y se ordenan hasta alcanzar
en la parte inferior 3, y debajo de ste se coloca una charola que recoge el material correspondiente a la
fraccin fina.
Anlisis de la fraccin gruesa. Para la cuantificacin y clasificacin de las partculas
superiores a 32 mm se utilizan dos tcnicas: el conteo y el anlisis fotogramtrico. La
primera se lleva a cabo en campo, donde se selecciona dentro de una superficie
cuadrada (normalmente de 1 m de lado) 100 clastos, de los cuales se mide su eje mayor
y menor, y se procede a su clasificacin en funcin de su tamao.
La segunda tcnica se realiza en campo a travs de la toma de una fotografa del
depsito, en la cual se coloca un objeto para dar una escala. En gabinete, con el uso de
un ordenador, se superpone una malla cuadriculada de distintos tamaos a la imagen,
para lo cual se tiene como referencia la escala del objeto. El valor de de una partcula
se determina por el tamao de la rejilla en la que quedara atrapada, como si se utilizase
una columna de tamices. Posteriormente, se cuentan las partculas que corresponden con
un determinado (Kellerash y Dale, 1971).
Una vez analizadas las fracciones fina, media y gruesa, se procede a realizar el clculo
del peso de material que hay para cada y el porcentaje de stos se expresa
grficamente en valores individuales o acumulados, con la finalidad de identificar las
90
CAPTULO II
modas. Una vez obtenidas las grficas de las modas se calcula la media y la desviacin
tpica. De esta forma se conoce la variabilidad en los tamaos de las partculas (figura
2.4.2.2) (Pierson, 1985; 1986; Pierson et al., 1990; Lavigne et al., 2000; Capra et al.,
2004).
Figura 2.4.2.2 Grficas del porcentaje de peso de las partculas en cada , de forma individual y
acumulada, para una muestra de un depsito lahrico en el volcn Popocatpetl.
3. Anlisis de la composicin. Por composicin de un lahar se entienden las
caractersticas qumicas, mineralgicas y petrolgicas de sus depsitos. El anlisis
mineralgico es importante para identificar la procedencia de los materiales que acarre
un lahar, as como para identificar aquellos que fueron incorporados en su recorrido. El
anlisis qumico se realiza en los depsitos lahricos para conocer el porcentaje de
arcilla necesaria para que un flujo se comporte como cohesivo o no cohesivo (Pierson et
al., 1987).
5. Anlisis de la fbrica. La fbrica es la forma en que las partculas se imbrican o se
disponen, lo cual indica el modo en que fueron transportadas y las condiciones en las
que se depositaron (Cas y Wright, 1987). As, por ejemplo, cuando el eje mayor de las
91
LAHAR2002, T2
0
50
100
150
-5 0 5 10 15
PHI
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e
a
c
u
m
u
l
a
d
o
CAPTULO II
partculas de un depsito est orientado en la direccin del flujo, indica que fue laminar;
por el contrario, si la orientacin es aleatoria, ste fue turbulento.
Cuando se observan en un depsito las estructuras de carga (tractional bedforms), se
sabe que el lahar se comport como un flujo hiperconcentrado, si stas se disponen en
forma de dunas, denota un rgimen subcrtico y si son en antidunas, corresponden con
uno supercrtico (Cas y Wright, 1987). Si existen bloques rotos que constituyen
estructuras en forma de rompecabezas dentro de un depsito lahrico, se sabe que el
lahar se comport como un flujo de derrubios cohesivo.
2.4.3 Mtodo cronoestratigrfico
El mtodo cronoestratigrfico se basa principalmente en el reconocimiento de la
distribucin espacial, estratigrfica y edad de los depsitos que corresponden a un
determinado evento natural, y con base en un modelo, se realizan hiptesis sobre la
posibilidad de que un caso de igual magnitud pueda tener lugar en el futuro (Scott et al.,
1995; Barnikel et al., 2002; Barriendos et al., 2002).
El modelo probabilidad/riesgo (Felicsimo, 1999) se puede utilizar en el mtodo
cronoestratigrfico, ya que evala de forma numrica la frecuencia de un determinado
proceso o fenmeno natural, y adems analiza el grado de vulnerabilidad que presentan
las personas o construcciones localizadas en un determinado lugar ante tal situacin.
Por riesgo se entiende la probabilidad de que ocurra un desastre, como es la muerte de
seres humanos. Este concepto puede cambiar en funcin del estudio, as si evaluamos
ste en trminos econmicos, se definira como la posibilidad de que tenga lugar un
desastre que destruya los bienes materiales de una determinada poblacin. Por peligro
se entiende un fenmeno considerado como una amenaza potencial; por frecuencia, la
secuencia temporal con la que se presenta un peligro y por vulnerabilidad, el dao que
causara un determinado fenmeno considerado como peligroso.
El modelo de probabilidad/riesgo se puede abordar a travs de las fases siguientes:
92
CAPTULO II
1. Elaboracin de un mapa o tabla de vulnerabilidad. Sobre cualquiera de estos dos
elementos se identifican las construcciones de una poblacin y se les asigna un valor
numrico, que se calcula a partir de unos criterios establecidos previamente en el
estudio. As, por ejemplo, para asignar valores de vulnerabilidad a los tejados de las
casas ante el peligro de que exista una cada de piroclastos durante una erupcin,
aquellos que son de cartn son ms vulnerables que los compuestos de paja, y stos son
ms que los de teja. As pues, se asigna un valor de 3 a las construcciones con techos de
cartn, 2 a los de paja y 1 a los construidos de teja. De esta manera, los valores ms
altos corresponden con una mayor vulnerabilidad y viceversa.
2. Realizacin de un mapa de frecuencia. Para poder obtener este documento, se analiza
primero el peligro en funcin a las causas que lo originan; por ejemplo, en el caso de los
lahares del Popocatpetl, pueden ser las intensas precipitaciones, la actividad eruptiva o
el deshielo masivo del glaciar. Para cada una de estas situaciones, se elabora un mapa en
el que se indica la distribucin espacial y temporal de un evento de cierta magnitud y se
le asigna un valor. Posteriormente se suman los valores de los distintos mapas para
obtener aquel con la frecuencia de eventos.
3. Elaboracin de un mapa de riesgo. Se obtiene a travs de la integracin de los mapas
de vulnerabilidad y de frecuencia.
Cabe mencionar que el mtodo cronoestratigrfico se apoya en el anlisis de los
depsitos asociados a los procesos que los generan; para ello es imprescindible el
trabajo de campo, as como la datacin relativa y absoluta de los materiales estudiados.
La eficacia de este mtodo depende de una buena estimacin de las edades en un amplio
periodo de tiempo, de forma que se puedan plantear distintos escenarios basados en
eventos pasados. Es importante mencionar que cuando no se cumplen en su totalidad los
requisitos anteriores, se pueden implementar en este mtodo, simulaciones o modelos
tericos.
93
CAPTULO II
2.4.4 Mtodo por simulacin numrica
Este mtodo se basa en la aplicacin de modelos numricos asistidos por ordenador.
Los modelos de este tipo son una simplificacin cuantitativa de la realidad, los cuales
pueden clasificarse de la manera siguiente: (Griswold, 2004):
1. Modelos de base fsica.
2. Modelos de base estadstica, llamados empricos.
3. Modelos de base fsica y estadstica.
Para resolver los modelos numricos se requiere de la representacin de un evento
lahrico sobre una determinada superficie, en este sentido, los programas de ordenador
como los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) son tiles, ya que pueden trabajar
la componente espacial y representar distintos atributos de carcter geogrfico.
La asignacin de atributos se puede realizar en dos formatos: el vectorial y el raster (o
tambin llamado grid). En el primero, los elementos geogrficos se dibujan como
puntos (por ejemplo, el lugar donde se mide durante trabajo de campo la velocidad de
un lahar mediante la tcnica de superelevacin), lneas (por ejemplo, las curvas de
nivel de un mapa topogrfico) o polgonos (por ejemplo, una superficie con los mismos
materiales geolgicos). En el formato raster, la superficie se divide en cuadrados de
igual tamao (llamados celdas o pxeles), a los cuales se les asigna un valor medio que
corresponde al rea del cuadrado; por lo general, se trabaja con valores continuos. Para
tener datos referenciados espacialmente en un SIG se utilizan unas tablas que contienen
un registro de los atributos que figuran en la superficie. La informacin se puede dividir
en distintas capas (mapas) que pueden posteriormente ser relacionadas entre s mediante
operaciones aritmticas y algebraicas (Garbrecht y Martz, 2000).
La forma en la que se lleva a cabo la representacin espacial es a travs de la
construccin de un Modelo Digital del Terreno (MDT), el cual se puede obtener a travs
de la interpolacin de las curvas de nivel de un mapa topogrfico. Los programas de
simulacin numrica asistidos por ordenados son programas que trabajan en el entorno
de un SIG y que requieren de un MDT. Entre ellos, se han escogido dos por ser los que
se han utilizado en el estudio de lahares. stos son: LaharZ y TITAN2D (Stevens et al.,
94
CAPTULO II
2003; Delaite et al., 2004; Muoz et al., 2004; Kumar, et al., 2005; Procter, et al., 2005;
Williams et al., 2005; Williams, 2006).
LaharZ. Este programa fue creado en el Servicio Geolgico de los Estados Unidos de
Norteamrica (United States Geological Survey, USGS), por Schilling en 1998. Se basa
en un modelo tanto fsico, como estadstico que utiliza dos ecuaciones creadas por
Iverson et al., (1998), la cuales calculan el rea de inundacin de una seccin de corte
del canal (A) y su seccin planimtrica (B) por parte de un lahar segn su volumen.
Estas ecuaciones (A) y (B) conservan la masa, momentum y energa durante el clculo
de la superficie de inundacin y utilizan las frmulas siguientes (figura 2.4.4.1):
3 / 2
1
V A = (11)
(12)
3 / 2
2
V B =
Donde:
A, es el rea de inundacin de un lahar en una seccin de corte del canal,
B, es el rea de inundacin de un lahar en su seccin planimtrica,
,es un valor constante que se calcula estadsticamente. En LaharZ,
1
y
2

se obtuvieron mediante el anlisis de 27 lahares en 9 volcanes que se

localizan en los siguientes pases: Estados Unidos de Amrica, Mxico,
Colombia, Canad y Filipinas (Iverson et al.,1998). Los resultados que se
obtuvieron fueron: 05 , 0
1
= y 200
2
= ,
V , es el volumen.
Figura 2.4.4.1 Clculo del rea de inundacin de una seccin de corte del canal (A) y del rea
planimtrica (B) de un lahar con la aplicacin de LaharZ (Iverson, et al., 1998).
95
A
B
Talweg
A
CAPTULO II
Para calcular la superficie de inundacin de un lahar, LaharZ sigue los pasos siguientes:
1. El MDT se suaviza mediante un proceso que rellena los pxeles que poseen un
valor medio de altitud inferior al de los pxeles vecinos. Para ello, se introduce
un valor de profundidad que el sistema necesita para localizar todas aquellas
reas de relleno.
2. Sobre el MDT, el programa dibuja las lneas de drenaje.
3. Se generan unas lneas denominadas de mxima energa, que unen el pxel
de mayor altitud del MDT, con aquellos pxeles donde comienza el proceso de
deposicin del lahar. Para ello, se introduce en LaharZ la relacin entre la
distancia reducida a la horizontal (AN) y el desnivel (AL) del pxel de mayor
altitud del MDT con aquel donde comienza la deposicin.
4. Sobre el MDT se marca el pxel de inicio y final del lahar sobre una de las
lneas de drenaje obtenidas en el paso 2.
5. Se introducen cuatro valores de volumen con los cuales se desea representar a
un lahar. stos son utilizados por LaharZ para calcular (A) y (B) de las
frmulas 11 y 12.
6. El programa comienza a rellenar las secciones de corte al canal desde el pxel
de inicio hasta el situado en el final a travs de la lnea de drenaje. Para ello,
LaharZ rellena una seccin de corte y cuenta los pxeles inundados en su
seccin planimtrica. En el interior de esta superficie, suma las secciones de
corte contiguas hasta alcanzar el valor de (B) de la frmula 12.
El programa tiene unas limitaciones importantes que se destacan a continuacin:
1. Al ser rellenadas las secciones de corte del canal con el valor de (A) de la
frmula 11, no se tiene en cuenta la capacidad de un lahar de incorporar o
depositar material a lo largo de su trayectoria. Por lo tanto, puede existir una
imprecisin en el rea de relleno.
96
CAPTULO II
2. Si en una determinada seccin de corte hay una confluencia de canales
laterales, el programa los rellena hasta computar el valor de (A) de la frmula
11. Este hecho no se observa en la realidad, ya que el flujo siempre discurre
por el canal principal.
3. Al igual que en el punto anterior, si en una seccin de corte se rellena una
seccin lateral, la superficie planimtrica que ocupa se suma en el clculo de
(B) de la frmula 12. De esta manera, se sobreestima por una parte el rea de
inundacin del lahar y por otra, se ocasiona una reduccin de la distancia
recorrida.
4. En funcin del tamao del pxel del MDT, varan los resultados obtenidos para
(A) y (B) en las frmulas 11 y 12; por tanto, las reas de inundacin se
rellenan de diferente manera, aunque los mejores resultados se obtienen sobre
un MDT detallado (figura 2.4.4.2). Esto representa un problema en cuanto a la
adquisicin de informacin, ya que no siempre es posible disponer de
cartografa digital a grandes escalas.
TITAN2D. Este modelo numrico fue creado por el Grupo Geofsico de los Flujos en
Masa (Geophysical Mass Flow Group) de la Universidad de Bfalo (EEUU) en el 2004.
El programa utiliza las ecuaciones de conservacin de masa y momentum, para simular
la velocidad, el espesor y el desarrollo de un flujo granular (representado como una pila
de material) que se desplaza por una superficie.
El programa TITAN2D no slo se ha utilizado para modelar flujos granulares, sino
tambin para lahares y flujos piroclsticos, como Delaite et al., (2004) en el volcn
Misti (Per); Muoz et al., (2004) en Popocatpetl (Mxico); Williams et al., (2005) en
el volcn Tungurahua (Ecuador); Williams et al., (2006) en el volcn Cotopaxi
(Ecuador); y Procter et al., (2006) en el volcn Ruapehu (en Nueva Zelanda).
El programa trabaja sobre un MDT en formato raster, en el que genera una malla
adaptada segn el esquema de Godunov, es decir, con mayor resolucin slo en aquel
espacio donde el programa analiza como la pila de material evoluciona, y una menor
97
CAPTULO II
resolucin sobre la superficie circundante a donde el programa est computando
(Geophysical Mass Flow Group, 2004). Para hacer este proceso, se necesita de enlace
un Sistema de Informacin Geogrfica conocido por su acrnimo: GRASS (Geographic
Resources Analisys Support System).
En el programa se sigue los pasos siguientes:
1. Se introducen las coordenadas de inicio del lahar y las dimensiones de la pila de
material (largo, ancho y espesor), as como su ngulo de friccin interna y la
rugosidad del canal de la barranca por donde va a discurrir el flujo.
2. El programa calcula la evolucin de la pila de material en la barranca para
distintos intervalos de tiempo que el usuario introduce en segundos (por
ejemplo, cada 1 segundo, cada 10, etc.) y los registra en lo que se denominan
pasos, cuyo nmero es tambin introducido. As, por ejemplo, si se introducen
1.000 pasos cada 10 segundos, se genera un total de 1.000 ficheros (que se
pueden visualizar mediante diferentes programas) con los datos referentes a
cmo la pila de material esta evolucionando en la ladera cada 10 segundos
(datos de superficie de inundacin, velocidad y espesor de la pila de material)
(figura 2.4.4.3).
TITAN2D tiene las siguientes limitaciones:
1. El programa se desarroll para modelar flujos granulares, como son las
avalanchas de derrubios sin agua. Por lo tanto, los lahares no se clasifican dentro
de esta categora.
2. En el momento de aplicar el programa, se ha observado que es necesario
introducir valores de rugosidad hipotticos para obtener la simulacin de un
evento que ocurri en el pasado, ya que con los datos calculados en campo no se
adquieren los resultados deseados (Stinton et al., 2005; Sheridan, et al., en
prensa).
98
CAPTULO II
F
i
g
u
r
a
2
.
4
.
4
.
2
C

m
p
u
t
o
d
e
l

r
e
a
d
e
i
n
u
n
d
a
c
i

n
d
e
u
n
l
a
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CAPTULO II
Figura 2.4.4.3 Visualizacin de diferentes pasos de una misma simulacin. En cada paso aparecen los
datos correspondientes a espesor y velocidad de la pila de material.
3. El programa realiza una simulacin incompleta cuando el nmero de pasos
introducidos es inferior al tiempo necesario para que se calcule la velocidad de
una pila de material al llegar a su punto final (0 m/s); por tanto, se debe efectuar
otra vez la simulacin con un nmero de pasos mayor. Esto genera un alto
consumo de tiempo, ya que se deben ejecutar numerosos ensayos.
100
Espesor de la pila de material-paso 0
Espesor de la pila de material-paso 34
Espesor de la pila de material-paso 134
Velocidad-paso 0
Velocidad-paso 134
Velocidad-paso 34
CAPTULO II
2.4.5 Mtodo de alerta lahrica
Este mtodo se basa en la instalacin de instrumentos que permiten conocer el momento
exacto en que un lahar tiene lugar en una barranca, para posteriormente, alertar a los
habitantes de las poblaciones cercanas. Algunos aparatos utilizados detectan el
movimiento y el sonido de un flujo o lahar, mientras que otros miden las precipitaciones
pluviales para cortos periodos de tiempo. Sus caractersticas se detallan a continuacin.
Deteccin del movimiento. El movimiento de un lahar puede identificarse mediante el
uso de cmaras fotogrficas y de video que se colocan en la superficie del canal.
Tambin, se han instalado cables a distintas alturas dentro de la barranca, los cuales al
romperse por el paso de un flujo de cierta magnitud, emiten automticamente una seal
que alerta a una estacin de control. Este tipo de instrumentos fueron utilizados en el
volcn Merapi (Java), donde se observ sus imprecisiones a la hora de enviar seales
(Lavigne et al., 2000).
Otra tcnica consiste en la instalacin de sismgrafos, los cuales perciben la vibracin
del suelo, que se transmite a una estacin de observacin donde se procesa la
informacin mediante dos sistemas; por una parte, la medida de la amplitud ssmica a
tiempo real (conocida con sus siglas en ingls: RSAM), y por otra parte, la amplitud
ssmica espectral (conocida con sus siglas en ingls SSAM). Si un sismgrafo se instala
cerca de un canal con alta dinmica lahrica, ste es capaz de registrar un evento de
cierta magnitud y emitir una seal de alerta en tiempo real.
En el volcn Popocatpetl se han instalado siete sismgrafos que se distribuyen en un
radio de hasta 30 km desde el crter. Las seales emitidas se envan por diferentes
medios al Puesto Central de Registro del CENAPRED, donde se procesa la informacin
en RSAM y en SSAM (Guevara Ortz et al., 2003); sin embargo, estos datos no han
sido estudiados desde el punto de vista lahrico, sino desde el ssmico y eruptivo.
Alerta por el sonido del lahar. El sonido se recibe mediante gefonos, los cuales tienen
conectado un amplificador y se colocan lo ms cerca posible del canal por donde suele
fluir un lahar. La vibracin emitida que se percibe por el aparato, se transmite hasta una
estacin de observacin y se procesa en el Monitor de Flujo Acstico (Guevara Ortz
101
CAPTULO II
et al., 2003). Los gefonos captan todo el sonido que se produce a su alrededor; por
ello, es necesario un anlisis exhaustivo de las grficas que se almacenan en el monitor
para clasificar el que corresponde con un lahar.
En el volcn Popocatpetl se localizan tres gefonos desde el ao 1998, de los cuales
dos se encuentran en la cabecera de Tenenepanco y La Espinera, y uno en la confluencia
de estas dos barrancas. Las seales emitidas por estos aparatos son recibidas desde una
estacin repetidora ubicada en el Pico de Tlamacas, que las enva por radio hasta el
Puesto Central de Registro del CENAPRED (Guevara Ortz et al., 2003). No existen,
hasta momento, estudios publicados en los que se analicen las seales de los gefonos,
como en el caso de otros volcanes (Lavigne et al., 2000). Hay que tener en cuenta que
desde la fecha de instalacin de estos instrumentos en el Popocatpetl, slo ha tenido
lugar un lahar que ha amenazado a la poblacin de Santiago Xalitzintla (el 22 de enero
de 2001); por este motivo, no existe un nmero suficiente de casos para clasificar el
sonido procedente de los flujos lahricos.
Alerta por medida de la precipitacin. La intensidad en las precipitaciones es un factor
decisivo en la generacin de lahares (Lavigne et al., 2000); por ello, se han llevado a
cabo diversos estudios (Lavigne et al., 2000; Thouret et al., 2000) que relacionan las
lluvias (en tiempo de minutos u horas) con el inicio de un flujo lahrico por medio de
ecuaciones de regresin. Cada volcn, en relacin a la pendiente de sus laderas, el
volumen y espesor de los depsitos, as como su textura y la cobertura vegetal, presenta
unos umbrales distintos de intensidad de precipitaciones pluviales que puedan dar lugar
a lahares (Thouret et al., 2000).
En el volcn Popocatpetl, las estaciones pluviomtricas pertenecen al Servicio
Meteorolgico Nacional. Las ms cercanas estn ubicadas en: Huejotzingo, San Andrs,
Amecameca y Atlautla. stas registran los datos de temperatura y precipitacin con una
lectura cada 24 horas. Por su periodo de registro, no se puede realizar un calculo
regresivo que permita estimar con qu intensidad en minutos tiene lugar un lahar.
102
CAPTULO II
2.5 Implicaciones de la teora de lahares y de sus mtodos de estudio en la presente
investigacin
En la presente tesis doctoral, los lahares se van a conceptualizar como flujos de agua y
material que pueden comportarse, o bien como un flujo hiperconcentrado, que posee
entre el 40% y el 60% de volumen o entre el 40% y el 80% de peso de material y el
resto de agua; o bien como un flujo de derrubios, el cual tiene entre un 60% y un 80%
de volumen o ms del 80% de peso de material (Beverage y Culbertson, 1964). Entre
las diferentes causas que pueden desencadenar lahares, segn la clasificacin de Smith y
Lowe, (1991) y de Thouret y Lavigne, (2000), en el Popocatpetl se identifican las
siguientes:
1. Lahares de tipo primario desencadenados por la emisin de flujos piroclsticos
que asimilan agua a lo largo de su recorrido y se transforman en lahares. Este
proceso se observ en el lahar del 22 de enero del 2001, cuando tres flujos
piroclsticos descendieron por las cabeceras de las barrancas Tenenepanco, La
Espinera y Tepeteloncocone y asimilaron agua de la superficie del glaciar por la
que fluyeron. Pasadas cuatro horas se desencaden el lahar.
2. Lahares primarios causados por el deshielo de nieve o hielo al contacto con
piroclastos de cada. Este proceso fue la causa del lahar del 1 de julio de 1997
cuando los materiales piroclsticos, aun incandescentes, cayeron sobre la
superficie del glaciar y generaron un deshielo masivo de agua que dio lugar a un
flujo que descendi por las barrancas Tenenepanco y Huiloac.
3. Lahares generados por causas no eruptivas a consecuencia de intensas
precipitaciones. Un lahar de este tipo tuvo lugar en septiembre de 1993, cuando
las intensas precipitaciones arrastraron el material suficiente de las laderas de la
barranca Huiloac y se gener un flujo hiperconcentrado.
En el volcn Popocatpetl hay una escasa disponibilidad de trabajos que estudien las
caractersticas de sus lahares. Sin embargo, existen algunos estudios, como el de
Palacios et al., (1998; 2001), en el cual se reconocen los depsitos de los lahares de
1995 y 1997, a partir de la aplicacin de un mtodo sedimentolgico. Siebe et al.,
103
CAPTULO II
(1996) analizan la estratigrafa, edad y distribucin de antiguos lahares en la ladera N y
NE del volcn Popocatpetl, y su trabajo se circunscribe dentro del mtodo
cronoestatigrfico. Sheridan et al., (2001) realizaron diversas simulaciones de los
lahares en las barrancas Tenenapanco y Huiloac mediante la aplicacin del programa
LaharZ. De esta forma utilizaron el mtodo por simulacin numrica.
Capra et al., (2004) aportan informacin valiosa sobre las caractersticas del lahar de
1997 y 2001. A travs de un anlisis sedimentolgico establecieron el comportamiento
de los lahares de acuerdo con su tipo: como flujo hiperconcentrado o como de
derrubios. Macas Vzquez y Capra Pedol, (2005) analizan la estratigrafa, edad y
distribucin de los antiguos eventos volcnicos en las laderas del volcn Popocatpetl.
A partir de esta informacin proponen un mapa de riesgo volcnico para todas las
poblaciones localizadas en las laderas del volcn. Su trabajo se inserta dentro del
mtodo que se ha denominado como cronoestratigrfico.
Si se toman en cuenta los trabajos publicados hasta el momento, puede observarse que
el estudio de los lahares en el volcn Popocatpetl, se ha llevado a cabo desde diversos
mtodos. Sin embargo, estas investigaciones no son suficientes para comprender de
forma integral los procesos generados por estos flujos. As, al ser el objetivo principal
de la presente investigacin comprender los procesos lahricos en las barrancas
Tenenepanco y Huiloac y considerar el riesgo en la poblacin de Santiago Xalitzintla,
se hace necesaria la integracin de los distintos mtodos para cumplir el objetivo
planteado, el cual se basa en la hiptesis de que: mediante la aplicacin integrada de
los mtodos que actualmente estudian los lahares se puede llegar al conocimiento de
los procesos lahricos. As, a continuacin se evala como los mtodos existentes
contribuyen en el estudio de los lahares en el Popocatpetl.
El mtodo hidrulico. Se ha aplicado en el estudio de los lahares a travs del clculo de
los parmetros de: velocidad, pico de descarga, rugosidad del canal, entre otros
(Pierson, 1985; Pierson et al., 1990). La inclusin de ste en el estudio permite conocer
el comportamiento hidrulico de los flujos lahricos en las barrancas del Popocatpetl.
El mtodo sedimentolgico. En concreto, para el estudio de los lahares, se realizan los
anlisis granulomtricos y qumicos de los depsitos (Pierson y Scott, 1985; Pierson et
104
CAPTULO II
al., 1990). stos son necesarios para distinguir su sedimentologa y comprender las
implicaciones que tienen en el comportamiento lahrico.
El mtodo por simulacin numrica. En los ltimos aos ha existido una importante
produccin de trabajos que lo utilizan para modelar lahares (Stevens et al., 2003;
Delaite et al., 2004; Muoz et al., 2004; Kumar, et al., 2005; Procter, et al., 2005;
Williams et al., 2005; Williams, 2006). Los programas, hasta la fecha, ms utilizados en
el estudio de los lahares son: TITAN2D (Pitman et al., 2003; Patra et al., 2005) y
LaharZ (Schilling, 1998). Si bien, como fue mencionado anteriormente, los modelos
tienen ciertos fallos, estos programas son de utilidad en el momento de simular eventos
de distintas magnitudes, con informacin real o hipottica. En este sentido, son valiosos
cuando se quiere hacer una valoracin del riesgo por fenmenos naturales.
El mtodo cronoestratigrfico. Se aplica frecuentemente en los estudios de Ciencias de
la Tierra (Barnikel et al., 2002; Barriendos et al., 2002; Macas Vzquez y Capra Pedol,
2005) para profundizar en los distintos procesos, ya sean de tipo geolgico,
geomorfolgico o geofsico. Sin embargo, existen pocos trabajos enfocados a la
evaluacin del riesgo por lahares (Scott et al., 1998). Este mtodo permite integrar la
informacin sobre eventos pasados y su recurrencia en un cierto periodo de tiempo. En
la presente investigacin, la informacin obtenida a partir de este mtodo se considera
de gran utilidad para identificar el riesgo lahrico en la poblacin de Santiago
Xalitzintla.
El mtodo de alerta lahrica. Se ha utilizado en algunos volcanes con la finalidad de
prevenir las catstrofes que pueden ocasionar los lahares (Lavigne et al., 2000). Sin
embargo, es un mtodo que requiere una gran inversin econmica, debido a que los
aparatos tienen costos elevados. Adems, los instrumentos necesitan una continua
revisin, ya que precisan ser calibrados con frecuencia. Por otro lado, hasta el momento,
no todos los aparatos empleados han aportado resultados satisfactorios para las
investigaciones llevadas a cabo; por lo cual, no se considera apropiada su inclusin en la
presente investigacin.
Por lo anteriormente expuesto, la insercin de los mtodos en el presente estudio se
puede dividir en dos grandes rubros. El primero estara enfocado al anlisis del
105
CAPTULO II
comportamiento lahrico en las barrancas Tenenepanco y Huiloac, mediante la
implementacin de los mtodos hidrulico y sedimentolgico. Mientras que el segundo
se centrara en la evaluacin del riesgo en la poblacin de Santiago Xalitzintla, el cual
se debe complementar a travs de los mtodos por simulacin numrica y de alerta
lahrica.
106
CAPTULO III
CAPTULO III Propuesta metodolgica de la investigacin
En la presente tesis doctoral se aplicarn los mtodos hidrulico, sedimentolgico,
cronoestratigrfico y el que desarrolla modelos de simulacin numrica, los cuales sern
el medio para analizar y comprender los procesos lahricos de las barrancas
Tenenepanco y Huiloac. La tesis parte del principio de que la aplicacin de los cuatro
mtodos, de forma conjunta y complementaria, permitir evaluar, de manera ms
efectiva, el riesgo derivado de estos flujos en la poblacin de Santiago Xalitzintla.
Los estudios existentes en materia de la dinmica lahrica en el volcn Popocatpetl,
presentados en el apartado 2.5 del captulo II, sern la base documental para organizar la
investigacin, que elaborar una nueva metodologa con una estructura en dos bloques,
segn se detalla a continuacin (figura 3.1):
Bloque 1: Estudio del comportamiento de los lahares en las barrancas Tenenepanco y
Huiloac. En esta parte, la tesis aporta una metodologa especfica para el estudio de las
caractersticas fsicas de los flujos lahricos, con el objetivo principal de comprender su
comportamiento a lo largo de las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Para ello, se
implementarn los mtodos hidrulico y sedimentolgico.
Con la aplicacin del mtodo hidrulico se tratar de conocer con detalle el
comportamiento hidrolgico de los lahares, para lo que se estudiarn los depsitos
lahricos bien conservados, sin haber sido transformados con posterioridad a su
sedimentacin por la erosin o por deslizamientos. Tambin, se calcular la velocidad
que tuvieron los lahares y se comparar y relacionar de forma estadstica este valor con
otros parmetros hidrulicos obtenidos a partir de mediciones en el canal. De esta
forma, se obtendrn resultados ms precisos en la evaluacin del comportamiento
lahrico, como se ha hecho en otros estudios (Williams et al., 2005; Williams, 2006;
Sheridan et al., en prensa). Las caractersticas hidrulicas de los lahares del
Popocatpetl se compararn con las de otros volcanes, para as, poder establecer
similitudes y diferencias.
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CAPTULO III
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CAPTULO III
A travs de la aplicacin del mtodo sedimentolgico se clasificarn los depsitos
lahricos segn su tipologa, en funcin de las caractersticas que presenten a largo de
su recorrido. Se realizar el anlisis granulomtrico de los sedimentos, con el objetivo
de conocer la proporcin de agua y material que tuvieron los lahares y poder diferenciar
si se trataron de flujos de derrubios o hiperconcentrados. Su diferenciacin se har en
funcin de la distribucin de los pesos de las distintas fracciones granulomtricas. Los
resultados obtenidos en la aplicacin del mtodo sedimentolgico se compararn con
los obtenidos por Capra et al., (2004) para los lahares de 1997 y 2001, tratando de
completar la informacin aportada en el trabajo citado.
Bloque 2: Estudio del riesgo lahrico en la poblacin de Santiago Xalitzintla. La tesis
elaborar una metodologa dirigida al anlisis del riesgo lahrico en la poblacin de
Santiago Xalitzintla. Para ello, se aplicar el mtodo que utiliza las simulaciones
numricas, as como el cronoestratigrfico. Ambos pueden integrarse para obtener
resultados ms precisos sobre la posible distribucin espacial de los procesos lahricos.
El mtodo cronoestratigrfico permitir evaluar la posibilidad de que se repita un evento
que afecte a la poblacin estudiada.
Para realizar las simulaciones numricas, se har uso de los programas LaharZ
(Schilling, 1998) y TITAN2D (Pitman et al., 2003; Patra et al., 2005). Con ellos se
simularn eventos pasados e hipotticos para el volcn Popocatpetl, con la intencin de
construir escenarios, en los cuales se evale de forma visual, cmo un flujo lahrico
podra afectar en el futuro a la poblacin de Santiago Xalizintla.
Con la aplicacin del mtodo cronoestratigrfico se desarrollar el modelo de
probabilidad/riesgo basado en la propuesta de Felicsimo (1999), pero adaptado a los
requerimientos del presente estudio. En este sentido, en la investigacin se define al
riesgo como la posibilidad de que un lahar afecte a un espacio destinado a vivienda y a
sus habitantes.
En la propuesta metodolgica planteada, se tratar de dar solucin a tres importantes
problemas no superados en otros estudios sobre prevencin de riesgos lahricos. Estos
problemas son:
109
CAPTULO III
1. Resolucin del MDT. Como ya se mencion en el captulo anterior, una de las
principales dificultades observadas en el momento de realizar las simulaciones ha sido
la necesidad de tener un MDT detallado de las secciones transversales al canal de la
barranca. Para el volcn Popocatpetl, el MDT que existe procede de la interpolacin de
las curvas de nivel del INEGI (1978), con escala de 1:50.000 y con una distancia de 20
m de separacin entre las curvas. Con esta topografa slo se puede obtener un MDT
con una resolucin espacial de hasta 20 m de tamao de pxel, escala con la que no son
representables la mayora de las secciones de corte del canal.
Para dar una solucin a este problema, se dise un procedimiento con el cual se mejora
la resolucin del MDT de las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Para ello, se tuvo en
cuenta que el levantamiento topogrfico de toda la barranca (de 21 km
aproximadamente) era excesivamente costoso en tiempo y dinero. La restitucin
fotogramtrica tampoco se consider ptima, debido a que una gran parte de la barranca
no se puede observar desde una vista area a consecuencia de la densa cobertura
vegetal, ya que entre los 3000 y los 3900 m de altitud, la barranca se encuentra oculta
bajo el bosque.
Ante la inadecuada resolucin del MDT existente, que proviene del INEGI (1978), el
presente trabajo se propuso mejorarlo a travs de una correccin en las secciones del
canal de la barranca. Esto se hizo mediante la insercin de distintos perfiles
transversales al canal, medidos durante trabajo de campo y a lo largo de distintos tramos
en la barranca, diferenciados por tener dimensiones similares en anchura, pendiente y
forma de las secciones de corte.
2. Clculo del volumen lahrico. Las simulaciones numricas necesitan, adems de un
MDT de detalle, el valor del volumen lahrico que corresponde con los depsitos que se
observan en el canal de un volcn. En el Popocatpetl existen trabajos que han
calculado el volumen de distintos lahares a partir de la multiplicacin de la distancia
recorrida por el flujo, la anchura de una determinada seccin de corte y el espesor del
depsito para ese mismo punto (Sheridan et al., 2001). Este procedimiento es el que
normalmente se utiliza de manera rpida para estimar el volumen, lo que conlleva un
error por sobreestimacin de los resultados. Por este motivo, se propuso un
procedimiento que permitiera realizar el clculo del volumen lahrico con mayor
110
CAPTULO III
exactitud, para lo que se debera tener en cuenta las variaciones en la sedimentacin de
un flujo a lo largo de su recorrido y las variaciones en las secciones del canal y en la
pendiente de la barranca.
3. Clculo de la distancia lahrica. En la mayora de los estudios no se especifica cmo
se obtiene la distancia recorrida por un lahar, sin embargo este parmetro vara
considerablemente en funcin de la forma en que se calcula. As, la distancia entre dos
puntos llamados A y B (figura 3.2) se puede obtener de diversas maneras, como son:
(a) Distancia real. Es la distancia entre A y B que tiene en cuenta cualquier tipo de
irregularidad en el terreno.
(b) Distancia reducida. Es la distancia en lnea recta entre A y B.
(c) Distancia reducida a la horizontal. Es la distancia entre A y B proyectada sobre
un eje horizontal (que une los puntos A y B de la figura 3.2).
Figura 3.2 Representacin grfica de la distancia real, distancia reducida y distancia reducida a la
horizontal.
Para la medida de cada una de las distancias descritas, se utiliza el teorema de Pitgoras,
que expone como en un tringulo rectngulo, la hipotenusa al cuadrado es igual a la
suma de los cuadrados de los catetos. As, la distancia reducida es igual al valor de la
hipotenusa, el desnivel entre un punto y el proyectado (A y A, figura 3.2) es igual al
valor de un cateto y la distancia reducida a la horizontal (A y B, figura 3.2) al del otro.
111
A
A
B
Distancia Real
Distancia Reducida
Distancia Reducida
a la horizontal
Entre A-B
Entre A-A
Desnivel
CAPTULO III
En la presente investigacin, la distancia recorrida por un lahar se simplifica como una
distancia reducida; para ello se dise un procedimiento que puede aplicarse en un SIG,
mediante la disgregacin de la lnea del talweg en puntos equidistantes a travs del uso
de las curvas de nivel del mapa topogrfico del INEGI (1978).
Tal y como se ha expuesto en este captulo, la metodologa general de la investigacin
planteada en la presente tesis doctoral propone la integracin de cuatro de los cinco
mtodos empleados para el estudio de los flujos lahricos, hecho que supone una
novedad respecto a estudios previos de lahares, los cuales haban aplicado hasta el
momento solamente uno o, como mximo, dos de los mtodos existentes para obtener
sus resultados. Adems, la metodologa propuesta postula el incluir tres procedimientos
especficos y novedosos, que fueron elaborados en la presente investigacin para
subsanar los problemas observados en los estudios previos en el momento de aplicar los
mtodos hidrulico, sedimentolgico y por simulacin numrica.
112
CAPTULO IV
CAPTULO IV Estudio del comportamiento lahrico en las barrancas
Tenenepanco y Huiloac: aplicacin del mtodo hidrulico y
sedimentolgico
El comportamiento lahrico se estudia mediante la aplicacin de los mtodos hidrulico
y sedimentolgico (Thouret y Lavigne, 2000; Capra et al., 2004). Con estas
aplicaciones se obtienen resultados numricos que aportan informacin sobre las
caractersticas hidrolgicas de los flujos y los materiales que transportan. En el caso del
Popocatpetl, no hay antecedentes de estudios que apliquen el mtodo hidrulico, pero
s existen investigaciones que utilizan el mtodo sedimentolgico (Palacios et al., 1998;
2001; Capra et al., 2004).
As, en la presente investigacin se aplic el mtodo hidrulico por primera vez al
estudio de los lahares del Popocatpetl, para conocer los parmetros de anchura del
canal, profundidad hidrulica, permetro y superficie mojada, velocidad media, pico de
descarga, rugosidad del canal, nmero de Froude, distancia al punto de inicio y el
tiempo de llegada del lahar en distintos puntos del canal.
Al ser la velocidad media una de las variables principales en la evaluacin del riesgo
lahrico, sta se relacion mediante regresiones lineales con la pendiente del terreno, el
pico de descarga, la profundidad hidrulica y la distancia al punto de inicio. Los
resultados obtenidos de las correlaciones fueron comparados con diferentes datos
publicados para otros volcanes.
El mtodo sedimentolgico se bas en el anlisis granulomtrico de los depsitos
lahricos en distintos puntos de las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Los resultados
que se obtuvieron se compararon con los publicados por Capra et al. (2004).
4.1 Procedimiento propuesto para el clculo del recorrido lahrico
La distancia recorrida por un lahar dentro de un canal, es un parmetro necesario para
una correcta seleccin de los sitios de muestreo, ya que los depsitos pueden variar
considerablemente en relacin a su punto de inicio. Esta distancia se estima de diversas
113
CAPTULO IV
maneras como son: la distancia reducida, la distancia reducida a la horizontal o la
distancia real (ver el captulo III; figura 3.2). Ya que los resultados obtenidos varan
claramente, se propuso un procedimiento para clarificar la medicin del recorrido
lahrico.
La distancia real recorrida por un lahar se idealiz como una distancia reducida (figura
3.2). Para ello, se utiliz el Sistema de Informacin Geogrfica: Arc View 3.2, y las
curvas de nivel del mapa topogrfico del INEGI, las cuales se interporlaron en un TIN
(Triangular Irregular Network). ste se transform en un Modelo Digital del Terreno
con una resolucin del pxel de 2 metros. Posteriormente, se digitaliz una lnea sobre el
talweg de las barrancas Tenenepanco y Huiloac, para lo cual se utilizaron como base las
curvas de nivel del mapa topogrfico. La lnea digitalizada se disgreg en puntos con
una separacin de 2 metros mediante el comando Divide line by adding points
evenly. A cada uno de los puntos se le asign un identificador (ID), el ID nmero 1 se
le dio al punto de origen del lahar y as sucesivamente en orden ascendente hasta el
punto donde el lahar finaliz.
Para realizar el clculo de la distancia reducida entre el punto de inicio y cualquier otro
sitio del recorrido del lahar, primero se extrajo la altitud del punto por medio del MDT
mediante la extensin GRID Analyst 1.1 y posteriormente se aplic el comando
Extract x, y and z values for point theme from grid theme. De esta forma, a todos los
puntos con ID del talweg se les asign su respectivo valor de altitud. Estos valores
fueron exportados al software EXCEL, donde el valor de altitud de cada punto se rest
con el anterior a l sobre la lnea de talweg de tal forma que: x
i+1
-x
i
donde x equivale al
valor de altitud. La distancia reducida a la horizontal entre cada uno de los puntos fue
igual a dos metros, ya que este valor corresponde a la equidistancia entre stos. Una vez
conocido el desnivel entre cada dos puntos consecutivos en la lnea del talweg, la
distancia reducida se calcul mediante el teorema de Pitgoras, donde la distancia
reducida es igual a la raz cuadrada de la diferencia de altitud al cuadrado ms la
distancia reducida a la horizontal al cuadrado.
Para conocer la distancia entre el inicio del lahar y cualquier otro punto de su recorrido,
se sumaron todas las distancias reducidas, entre el punto de inicio y el seleccionado
(figura 4.1.1).
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CAPTULO IV
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CAPTULO IV
4.2 Aplicacin del mtodo hidrulico
El mtodo hidrulico se basa en la aplicacin de distintos parmetros hidrulicos como
son la anchura del canal, la superficie mojada, el permetro mojado, la profundidad
hidrulica, la pendiente del canal, la velocidad, el pico de descarga, el nmero de
Froude, el tiempo de llegada, la densidad, el peso especfico y la viscosidad. Todos ellos
se obtienen para conocer el comportamiento hidrolgico que tuvieron los lahares en la
barranca por donde fluyeron.
Este mtodo se aplic en la barranca Tenenepanco y Huiloac sobre los depsitos del 1
de julio de 1997 y del 22 de enero de 2001, por encontrarse stos en buen estado de
conservacin, ya que no existen evidencias claras de remocin, erosin o deslizamientos
sobre ellos.
Los parmetros hidrulicos que se calcularon fueron: anchura del canal, superficie
mojada, permetro mojado, profundidad hidrulica, pendiente del canal, velocidad, pico
de descarga, nmero de Froude y tiempo de llegada. El clculo de la viscosidad no se
estim debido a que su obtencin requiere de frmulas detalladas que no son fciles de
medir en campo, como son por ejemplo, la velocidad superficial o la anchura del flujo
rgido (ver frmulas 9 y 10, captulo II, apartado 1.4.1).
4.2.1 Trabajo de campo
Se llevaron a cabo diversas campaas de trabajo de campo entre los aos 2004 y 2006,
en las cuales se tomaron las medidas necesarias para calcular los distintos parmetros
hidrulicos propuestos. La seleccin de los lugares de muestreo obedeci a dos
condiciones: la primera es que deban de situarse siempre en una curva de la barranca,
ya que para medir la velocidad media mediante la tcnica de superelevacin es
necesario que el flujo lahrico haya estado sometido al efecto de las fuerzas centrfugas.
La segunda condicin es que los depsitos deban estar en su posicin original, ser
reconocibles y sin muestras de alteracin por remocin o deslizamientos.
A cada punto de muestreo seleccionado se le asign el nombre de LAHAR seguido
del ao en que ocurri el flujo y de una numeracin que aumenta en funcin a la
116
CAPTULO IV
distancia del crter del volcn. Las mediciones se hicieron en cinco puntos para el lahar
de 1997 y catorce para el lahar del 2001 (tabla 4.2.1.1 y figura 4.2.1.1). El nmero de
mediciones fue menor para el lahar de 1997 debido a que los depsitos de ste presentan
en algunos sectores signos de alteracin, adems de que se encuentran en gran parte
cubiertos por los depsitos del lahar del 2001.
Se adquirieron en campo las coordenadas Universales Transversas de Mercator (UTM)
(x, y), as como el valor de altitud (z). stas fueron adquiridas y almacenadas en un
Receptor de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en ingls) con el datum
NAD27, ya que ste es el que utiliza el INEGI en sus mapas topogrficos (tabla 4.2.1.1
y figura 4.2.1.1).
Tabla 4.2.1.1 Coordenadas UTM(x,y) y altitud (z) para los lahares de 1997 y 2001 con base en los puntos
de muestreo seleccionados.
117
Nombre UTMx UTMy Altitud (km)
LAHAR 2001
Lahar01-1 539133 2106683 3,939
Lahar01-2 539161 2106887 3,908
Lahar01-3 539203 2106667 3,874
Lahar01-4 539460 2107401 3,816
Lahar01-5 539769 2107869 3,74
Lahar01-6 540534 2108279 3,64
Lahar01-7 540674 2108373 3,62
Lahar01-8 540970 2108733 3,588
Lahar01-9 541045 2108914 3,546
Lahar01-10 541635 2109173 3,448
Lahar01-11 542002 2109317 3,392
Lahar01-12 542821 2109711 3,271
Lahar01-13 543408 2109474 3,202
Lahar01-14 543543 2109724 3,19
LAHAR 1997
Lahar97-1 539054 2105609 4,146
Lahar97-2 539170 2106954 3,895
Lahar97-3 539646 2107686 3,767
Lahar97-4 546919 2109369 2,86
Lahar97-5 547236 2109100 2,835
CAPTULO IV
Figura 4.2.1.1 Mapa de localizacin de los puntos de muestreo seleccionados donde se aplic el mtodo
hidrulico en los lahares de 1997 y 2001.
Para llevar a cabo la fase de trabajo de campo, se utiliz una estacin total porttil
Leica Vector, un trpode, una cinta mtrica y un jaln con una cartula reflectante
localizada en uno de sus extremos. Para cada punto de muestreo se realizaron los tres
tipos de mediciones siguientes:
1. Levantamiento del perfil transversal a la barranca. Para realizar el levantamiento de
un perfil sobre la superficie del depsito lahrico, se estacion la estacin total sobre
uno de los leves y desde esta ubicacin se realizaron mediciones a distintos puntos. El
primero de ellos fue el leve contrario del canal, y el resto, aquellos puntos del perfil
donde se presentaron rupturas de pendiente. Las mediciones que se registraron fueron la
distancia reducida y el desnivel entre el punto de estacionamiento y cada uno de los
puntos seleccionados, donde se posicion una persona con el jaln. Para facilitar los
clculos en gabinete, se estacion la estacin total con una altura de 1,4 m sobre el
suelo, misma altura a la que se posicion la cartula del jaln; excepto en aquellos
lugares donde las irregularidades de la barranca impidieron la visualizacin de la
cartula reflectante del jaln desde la estacin total. En stos, se modific la altura de
118
CAPTULO IV
alguno de los dos instrumentos y se tuvieron en cuenta estas modificaciones en los
clculos posteriores (figura 4.2.1.2).
Figura 4.2.1.2 Levantamiento de un perfil transversal al canal de la barranca.
2. Medida de la pendiente del canal desde el talweg de la barranca. Para obtener la
pendiente del canal se estacion el aparato sobre un punto del talweg de la barranca, y
desde all, se midi la distancia reducida y el desnivel existente hasta la cartula del
jaln situada en el otro punto del talweg. Entre el punto donde se estacion la estacin
total y el jaln, se pudo trazar una lnea imaginaria ortogonal al perfil transversal de la
barranca que se tom anteriormente (figura 4.2.1.3).
3. Calcul del radio de curvatura desde un punto interior a la curva de la barranca.
Para la medida del radio de curvatura del canal se estacion el aparato en un punto
cualquiera del interior de la curva. La persona portadora del jaln se localiz sobre el
talweg de la barranca en tres puntos del recorrido de la curva. Para cada uno de ellos,
desde la estacin total se midi el azimut y la distancia reducida. Despus de realizar la
primera medicin con la estacin total, se bloque el aparato para que ste no pudiese
cabecear en el plano vertical y s en el horizontal. Por este motivo, en cada uno de los
tres lugares donde se sito el jaln dentro de la curva, la persona que lo portaba tuvo
que modificar la altura de ste, para facilitar la visualizacin de la cartula reflectante
desde la estacin total (figura 4.2.1.4).
119
CAPTULO IV
Figura 4.2.1.3 Medida de la pendiente del canal de la barranca.
Figura 4.2.1.4 Medida de tres puntos sobre el talweg de la barranca en curva.
120
CAPTULO IV
4.2.2 Procesamiento
En una primera fase de procesamiento se represent de manera grfica el perfil
transversal para cada punto de muestreo y se midieron los parmetros: anchura del
canal, diferencia entre leves, profundidad hidrulica, superficie mojada y permetro
mojado. La pendiente del canal se expres de dos maneras, en la primera se mostr el
ngulo medido en campo y en la segunda se dividi la distancia reducida a la horizontal
por el desnivel que se calcul entre el punto donde se estacion la estacin total y el
jaln.
El clculo del radio de curvatura se realiz mediante el mtodo grfico descrito en el
apartado 2.4.1 del captulo II, el cual se basa en la medicin, desde un punto cualquiera
interior a la circunferencia que pasa por la curva de la barranca, de la distancia reducida
a la horizontal y el desnivel existente a tres puntos cualquiera que se localicen dentro de
la mencionada circunferencia. Con estos parmetros se calcul la velocidad media de
los lahares segn la tcnica de superelevacin (apartado 2.4.1, captulo II, frmula 1
2), el pico de descarga (apartado 2.4.1, captulo II, frmula 3), la rugosidad del canal
segn Manning (apartado 2.4.1, captulo II, frmula 5), los tiempos de llegada (apartado
2.4.1, captulo II, frmula 6) y el nmero de Froude (apartado 2.4.1, captulo II, frmula
4).
Para calcular la distancia recorrida por un lahar desde su punto de inicio hasta los
puntos de muestreo seleccionados, se aplic el procedimiento para el clculo de la
distancia recorrida por un lahar descrita en el apartado 4.1; para ello se utilizaron los
programas Arc View 3.2 y EXCEL y las curvas de nivel del INEGI con escala 1:50.000.
En una segunda fase de procesamiento se realiz un anlisis estadstico mediante el
coeficiente de correlacin de Pearson (r) y el coeficiente de determinacin (r
2
). Este
anlisis se dirigi hacia la bsqueda de las posibles correlaciones existentes entre la
velocidad y los distintos parmetros hidrulicos, ya que esta primera se consider,
dentro de la metodologa general de la tesis doctoral, como una variable de suma
importancia debido a que en funcin de sta se obtiene una valiosa informacin sobre el
proceso de flujo y el riesgo lahrico.
121
CAPTULO IV
Con el coeficiente de Pearson (r) se conoci el ajuste de dos parmetros sobre una lnea
recta, en este estudio se considero que: cuando la r= 1 el ajuste es perfecto, cuando el
valor de r= 0,9 y 1 el ajuste es muy bueno, cuando r= 0,8 y 0,9 el ajuste es bueno,
cuando el valor de r= 0,65 y 0,8 el ajuste es regular-alto, cuando r= 0,5 y 0,65 el
ajuste es regular-bajo, y finalmente, cuando la r<0,5 el ajuste es malo. Con el
coeficiente de determinacin (r
2
) se conoci la variabilidad existente entre dos variables,
y se consider una correlacin buena a aquellos valores de r
2
>0,7.
4.2.3 Resultados
En la tabla 4.2.3.1 se presentan los parmetros hidrulicos calculados para los lahares de
1997 y 2001 y en la tabla 4.2.3.2, las correlaciones que se realizaron (r y r
2
).
A partir del examen minucioso de las tablas 4.2.3.1 y 4.2.3.2, se puede advertir que las
velocidades obtenidas para el lahar de 1997 oscilan entre 1,4 y 7,7 m/s, mientras que
para el lahar de 2001, entre 1,3 y 13,8 m/s. En estos datos se registra una mayor
velocidad para el lahar del 2001 que para el del 1997, lo cual no quiere decir que
necesariamente el primero fuese ms veloz que el segundo, ya que slo se dispone de
cinco puntos de muestreo para este ltimo flujo.
Si se observa la velocidad en relacin a la distancia recorrida, se aprecia que el lahar del
2001 tuvo su mayor velocidad (13,8 m/s) despus de recorrer los primeros 7,5 km de
trayecto desde su punto de inicio, y a partir de ste, la velocidad disminuy
drsticamente hasta alcanzar los 1,4 m/s en el ltimo lugar de muestreo (9,6 km desde el
origen). Con base en los datos obtenidos, se advierte que no existe una dependencia
lineal de la velocidad con la distancia, como confirman los valores de correlacin
r=0,51 y r
2
=0,26 (tabla 4.2.3.2).
Si analizamos en conjunto los datos obtenidos para el lahar de 1997 y 2001, se observa
que la anchura del canal, la pendiente y la profundidad hidrulica varan
considerablemente a lo largo de su recorrido, como tambin se observ con la velocidad
(figura 4.2.3.1). No existe relacin estadstica de la pendiente con la velocidad, como
indican los valores de correlacin r=0,51 y r
2
=0,27. Sin embargo, entre la profundidad
122
CAPTULO IV
hidrulica y la velocidad se muestra una correlacin regular-alta (r=0,75 y r
2
=0,56), lo
cual nos ha permitido proponer la posibilidad de que los cambios en la morfologa del
canal sean uno de los principales condicionantes de la velocidad de los lahares en la
barranca Tenenepanco y Huiloac (Muoz-Salinas et al., en prensa).
El volumen de agua y sedimento transportado por los lahares de 1997 y 2001 durante su
recorrido en la barranca no fue constante, como indica el parmetro de pico de descarga
en relacin a la distancia (tabla 4.2.3.1), donde: de 667 m
3
/s a los 4,1 km de recorrido
(LAHAR01-03) se pas a 91 m
3
/s a los 6 km (LAHAR01-06), luego se pas a los 335
m
3
/s a los 6,9 km (LAHAR01-09) y finalmente se alcanz 39 m
3
/s a una distancia de
9,6 km (LAHAR01-14). As, los cambios continuos en los valores del pico de descarga
indican un proceso de incorporacin o prdida de material o de agua durante el
recorrido del lahar. A pesar de que el valor del pico de descarga se calcul utilizando la
velocidad (apartado 2.4.1, captulo II, frmula 3), existe slo una correlacin regular-
baja entre estos dos parmetros (r=0,68 y r
2
=0,46), por lo cual, el proceso de
incorporacin y prdida de material por parte del lahar, no est condicionando
nicamente por la velocidad (Muoz-Salinas et al., en prensa).
Los valores obtenidos para la rugosidad del canal (tabla 4.2.3.1) oscilan entre 0,051 y
0,282, lo cual es caracterstico de la gran resistencia al movimiento que presentan los
lahares, aunque stos son ligeramente ms altos que los registrados para el Nevado del
Ruiz (entre 0,040 y 0,211) (Pierson et al., 1990). Respecto al nmero de Froude (figura
4.2.3.2), se aprecia que los lahares de 1997 y 2001 fueron supercrticos durante casi
todo su recorrido; por tanto, se comportaron como flujos erosivos.
Finalmente, los tiempos de llegada desde el punto de inicio de los lahares a los
diferentes puntos de muestreo (tabla 4.2.3.1), indican que la distancia no es
proporcional al tiempo del recorrido lahrico, lo cual implica que existen factores que
aceleran o desaceleran al flujo. Estos factores como se mencion anteriormente, se
derivan de las caractersticas morfolgicas del canal, aunque tambin podran tener
relacin con las propiedades sedimentolgicas, ya que ambos son factores que
condicionan notoriamente la velocidad (Pierson, 1986).
123
CAPTULO IV
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,
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0
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,
0
5
,
4
9
3
CAPTULO IV
Tabla 4.2.3.2 Correlacin de la velocidad con distintos parmetros hidrulicos.
Figura 4.2.3.1 Representacin grfica de la velocidad, la anchura del canal, la pendiente y la profundidad
hidrulica en relacin a la distancia recorrida.
125
Velocidad y
pendiente
Velocidad y
pico de descarga
Velocidad y
profundidad
hidrulica
Velocidad y
distancia
r=0,51
r
2
=0,27
r=0,68
r
2
=0,46
r=0,75
r
2
=0,56
r=-0,51
r
2
=0,26
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DISTANCIA (Km)
DISTANCIA (Km)
DISTANCIA (Km)
DISTANCIA (Km)
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14
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0 2 4 6 8 10 12 14 16
0 2 4 6 8 10 12 14 16
12
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6
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2
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16
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20
15
10
5
0
25
20
15
10
5
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16
CAPTULO IV
Figura 4.2.3.2 Grfico de los valores del nmero de Froude en relacin a la distancia recorrida por los
lahares de 1997 y 2001.
4.2.4 Discusin de la aplicacin del mtodo hidrulico
El mtodo hidrulico ha sido ampliamente utilizado en estudios lahricos (Pierson,
1985; Pierson et al., 1990; Thouret y Lavigne, 2000), por este motivo, muchos de los
parmetros calculados para los lahares de 1997 y 2001 en las barrancas Tenenepanco y
Huiloac son comparables con los obtenidos en otros volcanes. Este hecho permite
evaluar los resultados para el Popocatpetl mediante comparaciones con los lahares del
Mount St. Helens en 1980 o el Nevado del Ruiz en 1985.
Los lahares del Mount St. Helens en 1980 se generaron por la emisin de flujos
piroclsticos, los cuales al pasar sobre la superficie de uno de los glaciares que cubra el
volcn, incorporaron una gran cantidad de agua de deshielo. De esta forma, la parte
basal del flujo piroclstico dio lugar a la formacin de numerosos lahares que se
canalizaron por las barrancas Pine y Muddy, en tan slo unos minutos despus de una
gran erupcin volcnica (Pierson, 1985).
126
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
0 2 4 6 8 10 12 14 16
Distancia (km)
N

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m
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n
a
l
)
Volcan Lahar Punto Distancia (km)
Pendiente
(m/m)
Velocidad
(m/s)
Pico de
descarga
(m
3
/s)
Profundidad
hidrulica (m)
MN1 3,9 0,239 14,7
MN2 5,2 0,167 9,0 15.100 11,5
MN3 11,2 0,079 7,8 19.900 14,9
MN4 16,4 0,113 13,9 18.100 12,2
MN5 33,0 0,032 8,7 11.700 11,9
MN6 37,5 0,021
MN7 47,4 0,018 6,4 7.300 7,4
MN8 58,9 0,014 6,4 5.100 7,3
M
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N
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MN9 68,6 0,011 4,8 4.200 5,2
G2 7,5 0,111 8,2 13.700 4,2
G3 17,9 0,071 12,0 20.500 10,8
G4 74,0 0,020 6,2 13.600 5,8 G
u
a
l
i
G5 102,6 0,009 5,7 1.100 5,0
A1 3,7 0,143 15,0 10.500
A2 9,6 0,038 14,6 48.000 19,8
A4 32,0 0,032 17,0 32.300 16,8
AL1 49,5 0,029
AL1A 49,7 0,029 13,5 30.200 25,4
A
z
u
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r
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o
AL3 69,3 0,024 12,0 27.100 13,5
L1 4,1 0,250 11,3
L2 5,4 0,049 7,2 710 2,0
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L3 27,4 0,040 5,4 3.100 7,2
A0 3,0 0,144 40,0
A1 6,8 0,028 28,0 66.800 20,6
A2 7,5 0,019 26,8 63.900 4,9
M0 9,8 0,110 23,0 20.000
M1 13,9 0,020 14,4 22.000 4,7
M2 18,1 0,011 6,8 7.150 3,5
M3 21,4 0,003 3,7 2.440 5,3
M4 22,7 0,007 4,4 2.690 2,2
M5 24,5 0,003 6,4 3.460 5,1
M6 28,1 0,005 3,2 4.860 8,7
P
i
n
e
L1 31,0 0,006 6,0
WP 4,4 0,012 31,0
P1 9,1 0,015 23,5 17.100 9,8
P2 9,9 0,092 17,7 28.200 15,2
P2.1 10,1 0,065 20,8 25.900 12,6
P3 10,8 0,041 13,1 28.200 14,5
P4 11,5 0,042 12,4 21.700 14,9
P5 12,2 0,043 10,9 19.200 14,8
P6 14,1 0,036 14,2 21.000 13,9
P7 14,8 0,031 21,1 19.200 10,7
P8 16,8 0,026 15,3 16.600 9,4
P9 19,5 0,027 9,3 6.250 9,3
P10 19,6 0,019 11,0 8.930 9,0
P11 20,9 0,030 12,0 7.320 6,0
M
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M
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d
y
L2 22,5 0,009 9,0
CAPTULO IV
Pierson (1985) encontr una dependencia no lineal de la velocidad sobre la profundidad
hidrulica y la pendiente del canal, con un coeficiente de correlacin transformando los
valores logartmicamente de r=0,93. Esto indica que la velocidad aumenta cuando la
pendiente y la profundidad hidrulica incrementan su valor. Las velocidades ms altas
en el Mount St. Helens fueron de entre 30 m/s y 40 m/s (tabla 4.2.4.1), a escasos metros
del lugar de inicio del lahar, y a partir de ah, los valores de velocidad disminuyeron
considerablemente (Pierson, 1985). En el Mount St. Helens, la correlacin entre la
velocidad y la distancia obtenida fue buena (r=0,86 y r
2
=0,75) (tabla 4.2.4.2).
Tabla 4.2.4.1 Parmetros hidrulicos de los lahares del 13 de noviembre de 1985 en el Nevado del Ruiz
(Colombia) y del 18 de mayo de 1980 en el Mount St. Helens (EEUU) (tomados de Pierson, 1985 y
Pierson et al., 1990).
127
CAPTULO IV
Tabla 4.2.4.2 Correlaciones para los lahares del Nevado del Ruiz y del Mount St. Helens.
Los lahares del Nevado del Ruiz de 1985 se originaron a causa del deshielo glaciar por
el calor transferido por flujos piroclsticos, oleadas piroclsticas y materiales de cada.
Los materiales volcnicos fueron emitidos durante una erupcin pliniana que ocurri
unas horas antes de la formacin de los lahares (Pierson et al,. 1990). El agua liberada
percol en el material volcnico no consolidado que se localizaba en la cabecera de las
barrancas y dio lugar a grandes deslizamientos que se convirtieron en lahares. stos
fluyeron por las laderas N, E y O a lo largo de las barrancas Molinos-Nereidas,
Azufrado y Lagunillas. De acuerdo con los datos publicados (tabla 4.3.4.1), se observ
que los mayores valores de velocidad fueron de 14,7 m/s a los 3,9 km de su punto de
inicio para la barranca Molinos-Nereidas, 13,9 m/s a los 16,4 km en la barranca Guali,
17 m/s a los 32 km en la barranca Azufrado y 11,3 m/s a los 4,1 km en la barrranca
Lagunillas. As, las velocidades mximas se alcanzaron a largas distancias desde el
punto de inicio (entre 4 y 32 km). El pico de descarga y la profundidad hidrulica tuvo
una variacin similar con respecto a la velocidad, segn indican las correlaciones
realizadas (para el pico de descarga y la velocidad, r=0,76 y r
2
=0,58; para la
profundidad hidrulica y la velocidad, r=0,76 y r
2
=0,59). Los lahares del Nevado del
Ruiz muestran una mala correlacin entre la pendiente y la velocidad (r=0,39 y r
2
=0,15)
(tabla 4.2.4.2).
Los lahares del Mount St. Helens y del Nevado del Ruiz fueron flujos de gran volumen
en comparacin con los ocurridos en el Popocatpetl (ver valores de pico de descarga en
tabla 4.2.4.1). Sin embargo, se observ que las velocidades registradas por los lahares
del Nevado del Ruiz y del Popocatpetl se comportaron de manera similar, ya que la
velocidad mxima se alcanz en ambos casos, despus de varios kilmetros recorridos
128
Parmetros Velocidad y
pendiente
Velocidad y pico
de descarga
Velocidad y
profundidad
hidrulica
Velocidad y
distancia
Mount St
Helens
r=0,60
r
2
=0,36
r=0,80
r
2
=0,65
r=0,48
r
2
=0,02
r=-0,86
r
2
=0,75
Nevado del
Ruiz
r=0,39
r
2
=0,15
r=0,76
r
2
=0,58
r=0,76
r
2
=0,59
r=-0,44
r
2
=0,19
CAPTULO IV
con respecto al punto de origen del lahar (figura 4.2.4.1). Adems, en estos volcanes, la
correlacin entre velocidad y profundidad hidrulica es buena (tabla 4.2.3.2 y 4.2.4.2).
Figura 4.2.4.1 Velocidad en funcin de la distancia, para el Popocatpetl en el lahar del 2001 (puntos),
Nevado del Ruiz para el lahar Molinos-Nereidas (tringulos) y Mount St. Helens para el lahar Muddy
(cuadrados) (Muoz-Salinas et al., en prensa).
Por otra parte existen notables diferencias entre la velocidad de los lahares del Mount
St. Helens y del Popocatpetl, principalmente por los altos valores de velocidad mxima
localizados en los primeros metros del recorrido lahrico en Mount St. Helens (figura
4.2.4.1). Adems, los lahares del Mount St. Helens tienen otras dos caractersticas que
no tienen los lahares del Popocatpetl y del Nevado del Ruiz: la primera es que existe
una muy buena correlacin entre la velocidad y la distancia, y segundo, que existe una
correlacin no lineal entre la velocidad, la pendiente y la profundidad hidrulica (tabla
4.2.4.2).
A travs de la comparacin de los resultados obtenidos por el mtodo hidrulico en los
volcanes Popocatpetl, Mount St. Helens y Nevado de Ruiz, se puede inferir que los
mecanismos genticos de los lahares son, posiblemente, los factores determinantes en el
comportamiento de la velocidad, siendo tambin causantes de las diferencias observadas
129
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
0 5 10 15
Popocatpetl
Mount St Helens
Nevado del Ruiz
V
e
l
o
c
i
d
a
d

(
m
/
s
)
Distancia (Km)
CAPTULO IV
en las velocidades mximas que tienen los lahares a lo largo de su recorrido (Muoz-
Salinas et al., en prensa). Aunque los flujos lahricos ocurridos en el Popocatpetl y en
el Nevado del Ruiz tuvieron un volumen distinto, el comportamiento de la velocidad fue
similar debido a los procesos que los desencadenaron (agua de deshielo glaciar que se
mezcl con los materiales no consolidados de las cabeceras de las barrancas). Por otro
lado, en el Mount St. Helens, la gnesis de los lahares estuvo directamente relacionada
con mecanismos eruptivos volcnicos, que ocasionaron el decrecimiento lineal de la
velocidad con la distancia al punto de inicio.
En conclusin, el anlisis de los resultados del mtodo hidrulico en el Popocatpetl y
su comparacin con los resultados obtenidos en otros lahares, nos ha permitido
proponer que los factores que desencadenan un lahar y la topografa de la barranca
condicionan la velocidad de un lahar, independientemente de su volumen (apartado
4.2.4) (Muoz-Salinas et al., en prensa).
4.3 Mtodo sedimentolgico
El mtodo sedimentolgico se aplic para caracterizar los distintos tipos de flujo que
tuvieron lugar en el Popocatpetl. Para ello, se utiliz un anlisis granulomtrico de
distintas muestras de depsitos. El estudio analiz las fracciones fina y media. No se
incluy la fraccin gruesa con la finalidad de que los clastos grandes (mayores a 32
mm) no sesgaran la proporcin de los pesos obtenidos para cada valor de . Se
consider que cuando la distribucin de los pesos en los diferentes presentan una sola
moda, el comportamiento del lahar puede ser considerado como flujo hiperconcentrado
y cuando presentan dos modas, como un flujo de derrubios (Capra et al., 2004).
El mtodo sedimentolgico se aplic en la barranca Tenenepanco y Huiloac sobre los
depsitos del 1 de julio de 1997, del 22 de enero de 2001, y sobre los lahares del 2002
antiguo y reciente (figura 1.12.1). Para recoger y analizar las muestras sedimentolgicas
se realizaron distintas campaas de trabajo de campo entre los aos 2004 y 2006.
130
CAPTULO IV
Dentro de las barrancas Tenenepanco y Huiloac se seleccionaron lugares para tomar
muestras de los depsitos lahricos, donde stos estaban reconocibles (sin signos
aparentes de remocin o deslizamientos). A estos puntos de muestreo se les asign el
nombre de MUESTRA, seguido del ao en que ocurri el lahar y de una numeracin,
la cual aumenta, segn se incrementa el recorrido lahrico desde crter del volcn. Los
puntos seleccionados fueron diecisiete para el lahar de 1997, diecisis para el lahar del
2001, ocho para el lahar del 2002 antiguo y ocho para el lahar del 2002 reciente (figura
4.3.1.1); el nmero de muestras fue seleccionado en relacin al estado de conservacin
de los depsitos que se encontraron, y debido a este hecho, es desigual.
Figura 4.3.1.1 Mapa de localizacin de los puntos de muestreo para el mtodo sedimentolgico.
El muestreo se hizo en las paredes del lecho de inundacin (figura 1.11.1), donde se
limpi la capa superficial del depsito para evitar que la muestra se contaminase y se
recogi aproximadamente un kilogramo de sedimento que se meti en una bolsa de
plstico y se marc con un rotulador indeleble. Para cada lugar de muestreo se tomaron
con un receptor GPS las coordenadas UTM (x,y).
131
4.3.1 Trabajo de campo
Puntos de muestreo
Curvas de nivel
Barranca Tenenepanco y Huiloac
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0
CAPTULO IV
4.3.2 Procesamiento
En el laboratorio se analiz granulomtricamente la fraccin fina y media. La primera
fase consisti en el secado de las muestras de sedimento mediante su exposicin al sol
durante varios das. Para realizar el anlisis de la fraccin media se utiliz una columna
de tamices entre 4 y 3, las cuales se colocaron en posicin descendiente con 4
en la parte superior y 3 en la parte inferior. Debajo de este ltimo, se emplaz una
charola para recoger el material perteneciente a los tamaos de partcula entre 4 y
11. Posteriormente se verti una muestra de sedimento en la parte superior de la
columna de tamices y se introdujo en el instrumento Rotap durante 5 minutos. A
continuacin, se puso el material atrapado en cada tamiz dentro de una bolsa de plstico,
que previamente se tar en una bscula de precisin, y se pes. Este proceso se realiz
para cada muestra de material.
El material entre 4 y 11 atrapado en la charola, corresponde con la fraccin fina
(limo y arcilla), la cual se analiz con un difractmetro lser ANALYSETTE 20 y con
el programa de ordenador FRITSCH AUTOSIEB para calcular los pesos de material
pertenecientes a cada . stos se normalizaron muestra por muestra, ya que el peso
tamizado no correspondi exactamente con un kilogramo de peso. Despus, se calcul
la media y la desviacin tpica para estos valores. Adems, para cada punto de muestreo
se calcul la distancia existente desde el punto de inicio del lahar, mediante el
procedimiento para el clculo de los recorridos lahricos (apartado 4.1).
Los resultados que se obtuvieron se expresaron de manera grfica de la manera
siguiente:
a) Para cada muestra se realiz una grfica con los pesos obtenidos para cada valor
de .
b) En todas las muestras pertenecientes a un mismo depsito lahrico, se sumaron
los pesos correspondientes a un mismo valor de y ste se represent en una
grfica con los porcentajes acumulados.
132
CAPTULO IV
c) Los valores de media y desviacin tpica de un mismo depsito lahrico se
representaron en funcin de su distancia al punto de inicio del lahar.
4.3.3 Resultados
En la tabla 4.3.3.1 se muestran los pesos normalizados para los valores entre 4 y 11
para las muestras recogidas para los lahares de 1997, 2001, 2002 antiguo y 2002
reciente, y en la tabla 4.3.3.2 se muestra la media y la desviacin tpica. Los pesos de
se han expresado de manera grfica para cada muestra (figuras de 4.3.3.1 a 4.3.3.4).
Los valores de para todas las muestras de un determinado lahar se representaron en
grficas mediante sus valores acumulados (figura 4.3.3.5). La media y desviacin tpica
de los valores de se representaron en funcin de la distancia al punto de inicio del
lahar (figura 4.3.3.6).
Los resultados del anlisis granulomtrico de la fraccin fina y media muestran como el
lahar de 1997 sufri una fluctuacin en la distribucin de los pesos de las partculas
entre 4 y 11 a lo largo de su recorrido. Este hecho se aprecia en la figura 4.3.3.5,
donde cada lnea que representa a una muestra, tiene un comportamiento diferente.
Si tenemos en cuenta que en trminos sedimentolgicos se considera con el nombre de
grava a las partculas con 1, arena a las situadas entre 0 y 3, limo entre 4 y 7
y arcilla entre 8 y 11 (ver tabla 2.4.2.1), y se observa la figura 4.3.3.1, se puede
concluir que durante los cuatro primeros kilmetros de recorrido del lahar de 1997,
segn se observa en las cuatro primeras grficas de columnas, ste tuvo una moda en la
fraccin arena (valor de la media entre 1 y 1,4; tabla 4.3.3.2), entre los 4,5 y 7 km de
recorrido, segn las nueve siguientes grficas de columnas, tuvo dos modas, una en la
fraccin grava y otra en limo (valor de media entre 2,1 y 1,35 con alta desviacin
tpica que indica una gran fluctuacin de los datos; tabla 4.3.3.2), y finalmente, a partir
de los 7 km de recorrido, segn las cuatro ltimas grficas de columnas, tuvo una moda
en la fraccin arena (valor de la media entre 0,9 y 1,55; tabla 4.3.3.2).
Las muestras seleccionadas para el lahar del 2001 presentan una baja fluctuacin en la
distribucin de los pesos de las partculas entre 4 y 11 a lo largo de su recorrido, ya
133
CAPTULO IV
que todas las muestras tuvieron un comportamiento similar (figura 4.3.3.2). El lahar
tuvo dos modas en su descenso por la barranca, una en la fraccin grava y otra en limo
(tabla 4.3.3.2) (valor de media entre 0,85 y 1,2 y alta desviacin tpica que indica que
existe una gran fluctuacin de los datos).
Para el lahar del 2002 antiguo, las muestras seleccionadas tuvieron un comportamiento
homogneo en la distribucin de los pesos de las partculas entre 4 y 11, como se
aprecia en la figura 4.3.3.3. En sta se puede observar como todas las muestras estn
seleccionadas en la fraccin arena (figura 4.3.3.6) ya que los valores de la media oscilan
entre 0,8 y 2,15 (tabla 4.3.3.2).
Las muestras seleccionadas para el lahar del 2002 reciente, indican que ste sufri una
fluctuacin en la distribucin de los pesos de las partculas entre 4 y 11 a lo largo
de su recorrido (figura 4.3.3.4, donde cada muestra presenta un comportamiento
diferente). Adems, se puede observar como hasta los 7,5 km de recorrido, el lahar tuvo
dos modas, en la fraccin grava y limo, y a partir de ah, ste slo tuvo una moda en la
fraccin arena (grfica 4.3.3.6).
Si se tiene en cuenta que la bimodalidad es caracterstica de los flujos de derrubios y la
unimodalidad de los flujos hiperconcentrados (Capra et al., 2004) (ver captulo II;
apartado 2.3.4), se puede concluir que el lahar de 1997 se comport como un flujo
hiperconcentrado hasta los 4,5 km de su recorrido, como flujo de derrubios entre los 4,5
y 7 km de distancia, y nuevamente como uno hiperconcentrado, ms all de los 7 km.
El lahar del 2001 y el lahar del 2002 antiguo se comportaron como flujos
hiperconcentrados durante todo su trayecto. Finalmente, el lahar del 2002 reciente se
comport como un flujo de derrubios hasta los 7,5 km de recorrido y a partir de los 7,5
km, como flujo hiperconcentrado.
134
Punto de muestreo
PHI
-4
PHI
-3
PHI
-2
PHI
-1
PHI
0
PHI
1
PHI
2
PHI
3
PHI
4
PHI
5
PHI
6
PHI
7
PHI
8
PHI
9
PHI
10
PHI
11
TOTAL
Lahar de 1997
MUESTRA97-01 1,98 5,14 12,46 10,46 9,07 10,04 13,7 13,37 11,31 7,07 3,13 1,29 0,54 0,46 0 0 100
MUESTRA97-02 6,42 4,13 4,85 6,95 10,62 17,86 19,22 13,55 2,86 5,52 4,8 2,49 0,73 0 0 0 100
MUESTRA97-03 2,29 3,57 8,14 9,89 10,99 12,94 16,98 14,76 10,46 5,75 2,39 1,06 0,46 0,32 0 0 100
MUESTRA97-04 0 5,23 7,27 7,44 9,21 12,77 18,64 17,22 6,86 7,43 4,35 2,18 1,39 0 0 0 100
MUESTRA97-05 26,39 18,06 10,15 6,16 4,66 4,73 6,36 6,75 4,18 5,8 3,15 2,05 1,56 0 0 0 100
MUESTRA97-06 9,7 3,52 3,49 6,28 9,23 13,11 18,44 15,8 9,67 6,14 2,48 1,29 0,84 0 0 0 100
MUESTRA97-07 38,81 16,85 5,56 3,96 4,43 6,81 10 7,69 2,18 1,91 0,94 0,58 0,28 0 0 0 100
MUESTRA97-08 4,54 8,52 8,84 8,4 9,44 11,65 15,84 13,43 6,03 5,89 3,76 2,1 1,56 0 0 0 100
MUESTRA97-09 14,08 3,51 6,22 7,18 8,57 11,24 15,66 13,73 7,92 5,84 3,07 1,67 1,31 0 0 0 100
MUESTRA97-10 6,67 9,39 7,57 7,64 8,77 11,46 16,09 13,74 8,51 5,92 2,25 1,15 0,84 0 0 0 100
MUESTRA97-11 3,86 8,51 7,86 8,88 9,62 11,79 15,87 13,93 10,45 5,09 2,19 1,17 0,78 0 0 0 100
MUESTRA97-12 11,22 11,93 8,31 7,53 8,13 10,08 13,37 11,72 8,86 4,55 2,37 1,19 0,73 0 0 0 100
MUESTRA97-13 7,83 5,28 5,97 7,88 9,62 12,26 16,66 14,51 9,81 6,3 2,33 0,91 0,4 0,24 0 0 100
MUESTRA97-14 1,51 3,71 6,4 7,51 10,27 13,09 17,63 16,06 7,88 7,44 4,55 2,58 1,37 0 0 0 100
MUESTRA97-15 0,7 2,5 2,03 2,3 6,14 15,14 24,98 20,11 11,34 7,91 3,81 1,74 1,3 0 0 0 100
MUESTRA97-16 0 0,89 3,56 6 10,3 16,03 23,1 18,59 11,48 5,53 2,51 0,98 0,33 0,71 0 0 100
MUESTRA97-17 14,64 6,95 7,7 7,03 8,3 10,29 13,98 12,45 8,59 5,1 2,73 1,33 0,5 0,4 0 0 100
Lahar de 2001
MUESTRA01-01 16,15 15,51 13,15 8,28 6,09 5,92 7,61 8,11 9,88 5,35 2,12 0,96 0,42 0,45 0 0 100
MUESTRA01-02 14,38 16,86 14,35 8,34 5,98 5,97 7,77 8,22 5,56 5,5 3,4 2,21 1,45 0 0 0 100
MUESTRA01-03 8,79 11,78 14,41 9,8 7,04 6,92 9,15 9,66 10,2 5,72 2,92 1,89 1,71 0 0 0 100
MUESTRA01-04 17,19 14,82 11,69 7,5 5,45 5,62 7,63 8,53 9,76 6,09 3,12 1,33 0,52 0,74 0 0 100
MUESTRA01-05 9,2 8,22 6,21 6,62 8,05 11,14 15,9 14,07 8,78 6,26 3,01 1,38 1,17 0 0 0 100
MUESTRA01-06 9,01 11,22 10,17 9,03 6,79 6,81 9,43 10,64 9,91 8,56 4,29 2,02 1,16 0,95 0 0 100
MUESTRA01-07 24,85 11,25 9,65 6,5 5,06 5,43 7,88 8,62 6,7 7,08 3,75 1,69 0,85 0,7 0 0 100
MUESTRA01-08 24,42 13,34 9,11 6,41 5,22 5,38 7,47 8,15 9,64 5,87 2,47 1,19 0,59 0,74 0 0 100
MUESTRA01-09 28,7 13,25 6,1 4,95 5,17 7,47 10,9 9,39 6,35 3,68 1,98 1,11 0,6 0,32 0 0 100
MUESTRA01-10 17,87 13,33 10,57 7,27 5,76 5,83 8,03 8,78 10,39 6,97 2,64 1,24 1,32 0 0 0 100
MUESTRA01-11 14,73 14,79 9,45 7,29 5,86 6,08 8,51 9,61 6,8 16,87 0 0 0 0 0 0 100
MUESTRA01-12 11,89 14,06 12,81 8,53 6,07 6,05 8,25 9,11 9,35 7,47 3,43 1,18 0,36 1,44 0 0 100
MUESTRA01-13 9,66 10,58 11,33 8,93 6,86 7,01 9,74 10,75 8,45 8,46 4,35 2,34 1,53 0 0 0 100
MUESTRA01-14 3,38 13,33 17,1 9,12 6,32 6,47 8,91 9,94 10,52 7,06 3,73 2,13 1,02 0,97 0 0 100
MUESTRA01-15 15,66 18,11 11,56 7,11 5,26 5,49 7,66 8,47 7,7 7,04 3,15 1,68 0,67 0,44 0 0 100
MUESTRA01-16 4,43 11,51 10,2 7,43 6,43 7,8 12,03 12,93 9,2 8,71 4,81 2,45 1,24 0,82 0 0 100
Lahar de 2002 antiguo
MUESTRA02-
antiguo-01
4,75 5,63 9,06 10,33 16,18 12,37 19,7 12,58 5,57 2,58 0,69 0,26 0,32 0 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-02
32,07 12,14 10,31 7,73 6,11 6,34 7,99 6,73 4,54 2,98 1,58 0,8 0,37 0,31 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-03
8,22 12,72 14,99 10,74 9,35 10,65 13,83 10,22 4,34 2,78 1,2 0,54 0,43 0 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-04
50,25 3,22 2,49 3,13 4,38 6,54 9,57 8,51 5,77 3,28 1,57 0,75 0,25 0,3 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-05
15,73 4,24 5,4 4,42 5,22 9,37 16,99 16,36 12,11 5,71 2,36 1,2 0,51 0,37 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-06
1,8 1,09 1,81 2,43 4,66 10,45 22,25 23,54 14,58 10,23 4,25 1,82 1,08 0 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-07
0 0,5 0,94 2,11 5,98 14,44 26,02 23,64 14,09 7,07 2,6 1,47 1,14 0 0 0 100
MUESTRA02-
antiguo-08
0 1,34 2,14 3,4 8,22 17,54 28,93 21,96 8,4 4,65 1,98 0,88 0,58 0 0 0 100
Lahar de 2002 antiguo
MUESTRA02-
reciente-01
6,52 8,86 6,85 7,36 9,81 14,65 20,4 14,24 6,52 2,72 1,13 0,54 0,38 0 0 0 100
MUESTRA02-
reciente-02
13,79 2,59 6,3 8,09 11,21 15,16 19,19 12,42 6,06 2,76 1,24 0,71 0,49 0 0 0 100
MUESTRA02-
reciente-03
4,73 6,06 7,6 6,8 8,5 14,66 22,6 16,23 6,46 3,27 1,63 0,83 0,64 0 0 0 100
MUESTRA02-
reciente-04
0,46 1,63 2,97 6,97 12,87 19,61 25,09 15,85 7,96 3,51 1,63 0,8 0,63 0 0 0 100
MUESTRA02- 10,55 7,26 6,46 8,46 12,09 17,07 20,47 11,22 4,42 1,21 0,43 0,24 0,12 0 0 0 100
CAPTULO IV
Tabla 4.3.3.1 Pesos en cada para cada una de las muestras recopiladas para los lahares de 1997, 2001,
2002 antiguo y 2002 reciente.
135
Punto de muestreo Media Desviacin tpica
Lahar de 1997
MUESTRA97-01 1,05 2,74
MUESTRA97-02 1 2,57
MUESTRA97-03 1,1 2,46
MUESTRA97-04 1,4 2,69
MUESTRA97-05 -1,7 3,44
MUESTRA97-06 1,35 2,54
MUESTRA97-07 -2,1 2,8
MUESTRA97-08 0,9 2,92
MUESTRA97-09 1,2 2,86
MUESTRA97-10 0,95 2,82
MUESTRA97-11 0,95 2,72
MUESTRA97-12 0,55 2,96
MUESTRA97-13 1,15 2,64
MUESTRA97-14 1,4 2,65
MUESTRA97-15 1,8 2,06
MUESTRA97-16 1,55 1,99
MUESTRA97-17 0,9 2,96
Lahar de 2001
MUESTRA01-01 -0,85 3,12
MUESTRA01-02 -1,1 3,26
MUESTRA01-03 0 3,14
MUESTRA01-04 -0,45 3,25
MUESTRA01-05 1,15 2,94
MUESTRA01-06 0,75 3,24
MUESTRA01-07 -0,05 3,46
MUESTRA01-08 -0,35 3,3
MUESTRA01-09 -0,05 3,15
MUESTRA01-10 0 3,26
MUESTRA01-11 0,3 3,26
MUESTRA01-12 -0,1 3,25
MUESTRA01-13 0,7 3,27
MUESTRA01-14 0,15 3,17
MUESTRA01-15 -0,8 3,29
MUESTRA01-16 1,2 3,26
Lahar de 2002 antiguo
MUESTRA02-antiguo-01 0,4 2,24
MUESTRA02-antiguo-02 -1,4 3,01
MUESTRA02-antiguo-03 -0,5 2,59
MUESTRA02-antiguo-04 0,4 3,23
MUESTRA02-antiguo-05 1,6 2,82
MUESTRA02-antiguo-06 2,2 1,93
MUESTRA02-antiguo-07 1,95 1,67
MUESTRA02-antiguo-08 1,55 1,68
Lahar de 2002 reciente
MUESTRA02-reciente-01 0,8 2,48
MUESTRA02-reciente-02 0,75 2,39
MUESTRA02-reciente-03 1,05 2,41
MUESTRA02-reciente-04 1,15 1,85
MUESTRA02-reciente-05 0,45 2,28
MUESTRA02-reciente-06 1,15 2,62
CAPTULO IV
Tabla 4.3.3.2 Valores de media y desviacin tpica para cada una de las muestras recogidas para los
lahares de 1997, 2001, 2002 antiguo y 2002 reciente.
136
CAPTULO IV
Figura 4.3.3.1 Representacin grfica de los pesos obtenidos en para cada una de las muestras
seleccionadas para el lahar de 1997.
137
CAPTULO IV
Figura 4.3.3.2 Representacin grfica de los pesos obtenidos en para cada una de las muestras
seleccionadas para el lahar de 2001.
138
CAPTULO IV
Figura 4.3.3.3 Representacin grfica de los pesos obtenidos en para cada una de las muestras
seleccionadas para el lahar de 2002 antiguo.
Figura 4.3.3.4 Representacin grfica de los pesos obtenidos en para cada una de las muestras
seleccionadas para el lahar de 2002 reciente.
139
CAPTULO IV
Figura 4.3.3.5 Pesos acumulados de para cada una de las muestras recopiladas para los lahares de 1997,
2001, 2002 antiguo y 2002 reciente.
140
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o
LAHAR 2002 reciente
120
100
80
60
40
20
0 -5 5 10 15
PHI
0
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o120
100
80
60
40
20
0 -5 5 10 15
PHI
0
LAHAR 2001
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o120
100
80
60
40
20
0 -5 5 10 15
PHI
0
lLAHAR 2002 antiguo
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o120
100
80
60
40
20
0 -5 5 10 15
PHI
0
LAHAR 1997
CAPTULO IV
Figura 4.3.3.6 Representacin grfica de los valores de media y desviacin tpica para las diferentes
muestras recopiladas para los lahares de 1997, 2001, 2002 antiguo y reciente en funcin de la distancia.
141
P
H
I
4
3
2
1
0
-1
-2
-3
Distancia (m)
0 5.000 10.000 15.000 20.000
Media
Desv. Tpica
LAHAR 1997
P
H
I
4
3
2
1
0
-1
-2
Distancia (m)
0 5.000 10.000 15.000 20.000
Media
Desv. Tpica
LAHAR 2002 reciente
P
H
I
4
3
2
1
0
-1
-2
Distancia (m)
0 4.000 8.000 12.000
Media
Desv. Tpica
LAHAR 2001
P
H
I
3
2
1
0
Distancia (m)
0 5.000 10.000 15.000 20.000
Media
Desv. Tpica
LAHAR 2002 antiguo
CAPTULO IV
4.3.4 Discusin del mtodo sedimentolgico
El estudio sedimentolgico, como ya se mencion anteriormente, no analiz la fraccin
gruesa en el anlisis granulomtrico, debido a que los clastos grandes (mayores a 36
mm) podran haber sesgado la proporcin de los pesos obtenidos para cada valor de .
Durante el trabajo de campo realizado entre 2004 y 2006, fueron observados clastos
grandes, sobretodo durante los primeros kilmetros de recorrido de los lahares de 1997
y 2001, aunque con diferentes pesos, ya que el material de los clastos del lahar de 1997
corresponde principalmente con andesitas y dacitas, y el del 2001 con pmez.
Sin embargo, aunque hubiese sido analizada la fraccin gruesa, el resultado hubiese
mostrado la misma interpretacin del comportamiento que tuvo el lahar de 1997 y 2001,
como demuestra el estudio realizado por Capra et al (2004). En este trabajo se estudi
granulomtricamente (entre 7 y 11) diecinueve muestras para el lahar de 1997 y
trece para el lahar de 2001, ambos en un tramo de la barranca Huiloac entre 3510 y
2850 m de altitud. Adems, se analiz la fbrica, el espesor de los depsitos y la forma
de los clastos.
El anlisis de Capra et al. (2004) dividi el depsito del lahar de 1997 en tres partes que
se denominaron: proximal, media y distal. En la primera de stas se describieron dos
capas dentro del depsito, la basal y la superior. La capa basal se reconoci con un
espesor de 120 cm, compuesto por grava y arena (dos modas en 5 y 2) y grano
soportado. La capa superior se describi como una secuencia de capas laminares
compuesta principalmente por arena (una moda en 2). La fbrica de todo el depsito
en la parte proximal, se describi con una imbricacin de los clastos de manera
perpendicular a la direccin del flujo, los cuales tenan una geometra entre esfrica y en
forma de disco.
La parte media del depsito de 1997 se describi con clastos de unos 20 cm, los cuales
estaban inmersos en una matriz de arena y posean dos modas en 4 y 2. La
imbricacin de los clastos se observ como paralela al flujo y con una geometra
esfrica.
142
CAPTULO IV
En la zona distal del depsito de 1997 se identificaron dos capas: la basal y la superior.
La primera se describi con 50 cm de espesor, compuesta por una distribucin bimodal
en 3 y 2 y grano soportado. La capa superior tena 80 cm de espesor y estaba
compuesta principalmente por arena, con una moda en 2. Los clastos del depsito en
la zona distal presentaban una imbricacin ligeramente paralela a la direccin del flujo
lahrico y tenan una geometra entre esfrica, en forma de disco y varilla.
El depsito del lahar del 2001 se describi con una textura similar a lo largo de todo su
recorrido, con un espesor medio de 70 cm, clastos de piedra pmez principalmente y
con geometra redondeada o esfrica. Las muestras analizadas indicaron una
distribucin bimodal en 4 y 4, o en 3 y 4.
Los resultados obtenidos en el estudio de Capra et al (2004) fueron interpretados de
manera similar a aquellos que se estimaron en la presente tesis doctoral: el lahar de
1997 fue un flujo que comenz como hiperconcentrado y se transform en uno de
derrubios; finalmente, volvi a comportarse como hiperconcentrado; mientras que el
lahar del 2001 se comport enteramente como un flujo de derrubios. Las
interpretaciones son similares, debido a que la identificacin de un lahar como
hiperconcentrado o de derrubios se realiz a partir del criterio siguiente: cuando
existieron dos modas correspondieron con un flujo de derrubios y una moda con un
flujo hiperconcentrado (Capra et al., 2004). Adems, no afect en los resultados finales
la insercin de los clastos con valores entre 4 y 7.
4.4 Comportamiento de los lahares en la barranca Tenenepanco y Huiloac (anlisis
integrado de los resultados del mtodo hidrulico y sedimentolgico)
Los lahares ms recientes y extensos son los que tuvieron lugar el 1 de julio de 1997 y
el del 22 de agosto del 2001. El lahar de 1997 recorri 21 km y viaj desde una altitud
entre 4200 m a 2400 m. ste tuvo su origen en una erupcin volcnica que cubri de
piroclstos el glaciar y provoc su deshielo parcial. El agua de deshielo acarre
materiales a lo largo de las barrancas Tenenepanco y Huiloac, dando lugar a este lahar,
el cual se form un da despus de la erupcin volcnica.
143
CAPTULO IV
El lahar de 1997 fue un flujo principalmente erosivo (nmero de Froude con valores
supercrticos para los puntos de medicin: Lahar97-2 y Lahar97-3; tabla 4.2.4.1), con
una velocidad que oscil entre 1,3 y 7,7 m/s (tabla 4.2.4.1) y un pico de descarga que
indica una gran fluctuacin del volumen de agua y material transportado: de 394,7 m
3
/s
a los 4 km, se pas a 81 m
3
/s a los 5 km de distancia.
El anlisis sedimentolgico seala que el lahar de 1997 se comport como un flujo
hiperconcentrado hasta los 4,5 km de recorrido, entre los 4,5 y 7 km como flujo de
derrubios y desde los 7 km como flujo hiperconcentrado.
El lahar de 2001 recorri 14,7 km y se gener cuatro horas despus del colapso de un
flujo piroclstico que deposit parte de su material en la cabecera de la barranca
Tenenepanco, el cual provoc el deshielo de una parte del glaciar. El agua de deshielo
satur los depsitos del flujo piroclstico y los arrastr a travs de la barranca
Tenenepanco y Huiloac.
El lahar de 2001 se comport, al igual que el lahar de 1997, como un flujo erosivo
(nmero de Froude con valores mayoritariamente supercrticos; tabla 4.2.4.1) con una
velocidad que oscil entre 1,4 y 13,8 m/s (tabla 4.2.4.1) y un pico de descarga que
indica una gran fluctuacin del volumen.
La sedimentodologa muestra que el lahar de 2001 se comport como un flujo
hiperconcetrado durante todo su territorio, ya que presenta una sola moda en la fraccin
arena. La media de los valores de (tabla 4.3.3.1) oscila entre 0,85 y 1,2, lo cual
supone una pequea variacin de los pesos del material de un determinado durante el
flujo, a pesar de que debi de existir un proceso de incorporacin o prdida de agua y
material en el trayecto del lahar, como indica el parmetro de pico de descarga. ste
hecho refuerza la idea de que la velocidad est mayormente controlada por
caractersticas morfolgicas del canal de la barranca a lo largo de su trayecto.
Los lahares del 2002 son dos flujos pequeos que se distribuyeron entre los 4200 m y
2700 m aproximadamente (segn observaciones realizadas en campo), de los que no se
conoce su origen (ver captulo I, apartado 1.10). La sedimentologa indica que el
primero de estos flujos, el lahar del 2002 antiguo, se comport como hiperconcentrado
144
CAPTULO IV
durante todo su recorrido, y el segundo flujo, el lahar de 2002 reciente, se comport
como de derrubios hasta los 7,5 km de recorrido y continu como hiperconcentrado.
Con base en los resultados del anlisis hidrulico y sedimentolgico, se pueden concluir
las generalidades siguientes en el comportamiento lahrico:
1) La velocidad de los flujos en las barrancas Tenenepanco y Huiloac est
condicionada, primeramente, por el origen de los lahares y segundo, por las
caractersticas morfolgicas de la barrancas.
2) La composicin sedimentolgica y la morfologa del canal (sobre todo la
pendiente) influyen en las caractersticas de los flujos lahricos,
condicionndolos hacia un flujo hiperconcentrado o de derrubios.
145
CAPTULO V
CAPTULO V Anlisis del riesgo en la poblacin de Santiago
Xalitzintla: aplicacin de los mtodos por simulacin numrica y
cronoestratigrfico
El anlisis del riesgo por lahares se ha estudiado tradicionalmente por dos mtodos: el
que aplica modelos numricos asistidos por ordenador y el cronoestratigrfico. El
primero realiza una simulacin del lahar, de tal forma que se puede representar
grficamente su recorrido a lo largo de la ladera del volcn y delimitar las reas que
inunda. Algunos de estos modelos pueden tambin simular la velocidad que tendra el
flujo en determinadas circunstancias o el espesor con que el lahar rellenara el canal por
donde circula.
Mediante la implementacin del mtodo cronoestratigrfico se puede evaluar el riesgo
potencial por inundacin, a travs de la delimitacin del rea ocupada por los depsitos
de lahares antiguos y la datacin de los mismos. De esta forma, se pueden obtener
tendencias y periodos de recurrencia sobre la posibilidad de que un proceso lahrico, de
determinada intensidad y magnitud, pueda repetirse en el futuro.
5.1 El Mtodo por simulacin numrica
Los modelos numricos se aplicaron en las barrancas Tenenepanco y Huiloac para el
lahar de 2001, el de 1997 y lahares con volmenes hipotticos. Se parti del principio
de que si es posible modelar la distribucin y caractersticas de lahares pasados, el
programa podra simular adecuadamente lahares futuros de mayores proporciones.
Para demostrar la hiptesis se utilizaron los programas LaharZ (Schilling, 1998) y
TITAN2D (Pitman et al., 2003; Patra et al., 2005), ya que ambos se han aplicado en el
modelado de flujos en ambientes volcnicos.
5.1.1 Construcciones en Santiago Xalitzintla
El primer paso consinti en la identificacin y el registro de las construcciones
localizadas ante una posicin de riesgo, por situarse dentro del lecho de la barranca
146
CAPTULO V
Huiloac o inmediatamente superadas las paredes de sta. Para ello, se utiliz un mapa
parcelario de la poblacin, elaborado por el INEGI.
Con esta cartografa se realiz el trabajo de campo, que consisti en identificar sobre
este plano parcelario, en primer lugar los escarpes que delimitan las paredes de la
barranca y posteriormente las construcciones que estn dentro del escarpe o
inmediatamente fuera. Adems se registraron las construcciones que ya haban sido
afectadas por un lahar. El resultado del trabajo de campo se proyect sobre un mapa, en
el cual se sealan las construcciones afectadas por lahares o en riesgo potencial de ser
afectadas en el futuro por uno de estos flujos (figura 5.1.1.1).
5.1.2 Mejora del Modelo Digital del Terreno de la barranca
Como previamente ha sido mencionado a lo largo de esta investigacin, una de las
dificultades observadas en la aplicacin del mtodo numrico, es que requiere de un
MDT detallado. Para el volcn Popocatpetl, el nico MDT disponible es aquel que se
obtuvo a partir de la interpolacin del mapa topogrfico del INEGI a escala 1:50.000,
con un intervalo de 20 m entre curvas.
Como el MDT no es lo suficientemente detallado para poder representar las secciones
de corte del canal de la barranca, ya que una buena parte de la misma tiene una anchura
inferior a 20 m, es necesario un MDT de mayor detalle. Con la finalidad de mejorar la
resolucin del MDT, se elabor un procedimiento en el cual se insertan perfiles
transversales tomados en campo y que mejoran la representacin de la superficie del
canal. ste se describe en el apartado siguiente.
5.1.2.1 Procedimiento para la mejora de las secciones de corte de un Modelo Digital
del Terreno
El procedimiento consiste en medir en campo una serie de perfiles, denominados
perfiles tipo, de aquellas secciones del canal de la barranca con caractersticas similares,
nombradas secciones homogneas, los cuales se insertan en un MDT (en este caso el
MDT del INEGI) para aumentar la resolucin.
147
CAPTULO V
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1
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1
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CAPTULO V
Para llevar a cabo el procedimiento, es necesario disponer de un MDT de la zona a
estudiar, as mismo se requiere de un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) que
maneje los formatos raster y vectorial (como es el caso del SIG Arc View 3.2) y de un
software en el que puedan gestionarse hojas de clculo (como es EXCEL).
La primera fase del procedimiento se desarrolla en trabajo de campo. En el primer paso
se toman fotografas de los diferentes perfiles de la barranca en intervalos equidistantes
a lo largo del canal. Las fotografas se usan para determinar los lmites de secciones
homogneas dentro de la barranca, es decir superficies con similar anchura, forma y
profundidad.
Posteriormente, se toman las medidas necesarias para representar un perfil tipo en cada
seccin homognea. Cada perfil se define mediante puntos, el primero de ellos se
localiza en el talweg de la barranca, el cual es el nexo de unin del perfil con el MDT
existente para la zona. El resto de los puntos del perfil se seleccionan en aquellos
lugares donde existen rupturas de la pendiente, se miden a partir del punto situado en el
talweg a travs del clculo de la distancia reducida a la horizontal y el desnivel.
La segunda fase se desarrolla en gabinete y requiere del uso de un SIG donde se
visualizan las curvas de nivel del mapa topogrfico existente u obtenidas desde un
MDT. Sobre estas curvas se digitaliza la lnea correspondiente al talweg de la barranca
que se divide en puntos equidistantes. La separacin de los puntos determina el tamao
del pxel del MDT, el cual est condicionado por la anchura del perfil del canal ms
pequeo, con la finalidad de que ste pueda quedar representado tambin dentro del
MDT.
Para cada uno de los puntos equidistantes del talweg, se registran las coordenadas UTM
(x,y) y la altitud, y a partir de estos datos se obtiene el desnivel existente para cada uno
de los puntos del talweg, los cuales se exportan a una base de datos. Los perfiles
tomados en campo, se insertan de manera perpendicular a la lnea que se forma entre el
punto de insercin y el siguiente aguas abajo, dentro de la lnea del talweg. Para ello se
utilizan los azimutes derecho e izquierdo al talweg que se calculan mediante las
operaciones que se indican en la tabla 5.1.2.1 y en la figura 5.1.2.1.
149
CAPTULO V
TABLA 5.1.2.1 Base de datos para realizar los clculos de los azimutes derecho e izquierdo para los
puntos del talweg.
Columna Nombre Operaciones
A ID -
B Distancia al primer punto de la barranca -
C UTM(x) -
D UTM(y) -
E Altitud -
F X-X C(i)-C(i+1)
G (X-X)
2
POTENCIA(F(i);2)
H SIGNO (X-X) SIGNO (F(i))
I Y-Y D(i)-D(i+1)
J (Y-Y)
2
POTENCIA(I(i);2)
K SIGNO (Y-Y) SIGNO (I(i))*
L D=( (X-X)
2
+ (Y-Y)
2
)
0.5
POTENCIA(G(i)+J(i);0,5)
M D = X-X F(
i
)
N D/D = - SIGNO (Y-Y)*D/D - K(i)*M(i)/L(i)
O Azimut DERECHO (radianes) = ARCOSENO (D/D) ACOS(N(i))
P Azimut derecho (grados) = Azimut * 180 / O(i)*180/PI
Q Azimut izquierdo (grados) = Azimut derecho + 180 P(i) + 180
R Azimut IZQUIERDO (radianes) = Azimut izquierdo * /180 Q(i)*PI / 180
Figura 5.1.2.1 Clculo de los azimutes derecho e izquierdo para unir un perfil tipo a un punto del talweg.
Para calcular los coordenadas UTM (x,y) y la altitud de cada uno de los puntos que
representan un perfil tipo en relacin a un punto del talweg, se requiere de los valores de
la distancia reducida a la horizontal y el desnivel, los cuales se deben obtener durante el
trabajo de campo en cada punto del perfil.
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1 2
2
1 2
0,5
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2
1 2
CAPTULO V
El valor de elevacin de cada punto del perfil se calcula a partir del valor altitudinal del
punto del talweg. A este valor se le resta el mximo desnivel medido dentro del perfil
tipo. Esta operacin se lleva a cabo con el objetivo de que el MDT generado a partir de
los puntos de la barranca, encaje perfectamente sobre el MDT existente. Para ello se
aplican las frmulas siguientes:
UTM(x) del perfil= UTM (x) talweg + (distancia horizontal entre el punto del talweg y
el punto del perfil )SENO (azimut derecho o izquierdo, segn corresponda).
UTM(y) del perfil= UTM (y) talweg + (distancia horizontal entre el punto del talweg y
el punto del perfil) COSENO (azimut derecho o izquierdo, segn corresponda).
Para calcular la altitud, en funcin de una determinada localizacin (en este caso, el
punto del talweg correspondiente) se usa la frmula siguiente:
z (x,y)= (z) talweg + (la distancia reducida a la horizontal medida en campo entre el
punto del talweg y el punto del perfil).
Los valores de las coordenadas UTM (x, y) y la altitud, son organizados en una tabla de
clculo con tres columnas y exportados a un SIG para la localizacin espacial de los
puntos de los perfiles. Algunos de stos se pueden solapar sobre las curvas de nivel
(figura 5.1.2.2), los cuales deben ser eliminados para evitar una distorsin al representar
el canal. Posteriormente, los puntos del perfil se interpolan mediante el valor de altitud
para generar el MDT de la barranca (figura 5.1.2.3).
Figura 5.1.2.2 Los puntos correspondientes a los perfiles tipo insertados en el MDT generarn
distorsiones en las curvas de la barranca (A), lo cual no ocurre si se eliminan los puntos solapados (B).
151
CAPTULO V
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F A S E D E C A M P O
CAPTULO V
5.1.2.2 Mejora del MDT de la barranca Tenenepanco y Huiloac
El procedimiento planteado para la mejora del MDT de la barranca, se aplic en
Tenenepanco y Huiloac a partir de datos que fueron recopilados durante trabajo de
campo. ste se organiz en las fases siguientes:
1. Reconocimiento de las secciones homogneas en el canal de las barrancas
Tenenepanco y Huiloac. Para el reconocimiento de las secciones homogneas del canal,
se recorrieron las barrancas Tenenepanco y Huiloac y se tomaron fotografas a una
distancia de aproximadamente 300 m cada una. En gabinete, se seleccionaron once
secciones homogneas con una forma, anchura y pendiente similares (figura 5.1.2.2.1).
2. Levantamiento de perfiles tipo. Se hizo una jornada de campo para levantar un perfil
tipo de la barranca en cada una de las once secciones homogneas (figura 5.1.2.2.1).
Para realizar las medidas en campo se utiliz una estacin total Leica Vector, un
trpode, un flexmetro y un jaln con una cartula reflectante en uno de sus extremos.
La estacin total se estacion sobre el talweg de la barranca. Desde esta ubicacin, se
midi la distancia reducida y el desnivel existente entre el punto de estacionamiento en
el talweg y aquellos puntos del perfil donde se daba una ruptura de pendiente, en los
cuales se posicion una persona con el jaln. Para facilitar los clculos en gabinete, la
estacin total se estacion a una altura de 1,4 m del suelo, al igual que la cartula del
jaln, excepto en los lugares donde las irregularidades de la barranca impidieron la
visualizacin de la cartula reflectante del jaln desde la estacin total. En estos casos
se modific la altura de alguno de estos dos instrumentos, lo que se tom en cuenta en
los clculos (Figura 5.1.2.2.2).
153
CAPTULO V
Figura 5.1.2.2.1 Secciones homogneas y perfiles tipo elegidos para la barranca Tenenepanco y Huiloac.
154
Secciones homogneas
(con su numeracin)
Curvas de nivel
PERFILES TIPO CORRESPONDIENTES A SECCIONES HOMOGNEAS
(Cada perfil presenta la misma numeracin que la seccin homognea)
LOCALIZACIN DE LAS SECCIONES HOMOGNEAS EN LAS BARRANCAS
TENENEPANCO Y HUILOAC
0 1,5 Kilmetros
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0

CAPTULO V
Figura 5.1.2.2.2 Medicin de un perfil tipo.
5.1.2.3 Levantamiento de distintos MDT de la barranca de Tenenepanco-Huiloac
para la aplicacin de los modelos de simulacin
Para la aplicacin de LaharZ (Schilling, 1998) y TITAN2D (Pitman et al., 2003; Patra
et al., 2005) se utilizaron tres MDT con la finalidad de comparar las simulaciones
resultantes y as poder evaluar los resultados obtenidos en cada uno de ellos. Se tuvo en
cuenta que estos programas requieren de un MDT que cubra una superficie de
geometra cuadrada o rectangular. Para el levantamiento de los MDT se siguieron los
criterios siguientes (figura 5.1.2.3.1):
1. Interpolacin de las curvas de nivel del INEGI a escala 1:50.000. Para levantar el
MDT, primero se cortaron las curvas de nivel del INEGI con un rectngulo que abarc
la superficie de las barrancas Tenenepanco y Huiloac, posteriormente se interpolaron las
curvas de nivel mediante el valor de altitud y se obtuvo el MDT, al que se le asign un
tamao de pxel de 5 y 10 metros. A ste se le nombr: MDT INEGI.
2. Mejora de las secciones de corte del canal de la barranca sobre el relieve obtenido
desde las curvas de nivel del INEGI. Para ello se aplic el procedimiento descrito
anteriormente (apartado 5.1.2.1) y se utiliz el MDT INEGI, las secciones homogneas
y los perfiles tipo obtenidos durante el trabajo de campo. A travs de la aplicacin del
procedimiento propuesto, se insertaron los perfiles tipo sobre el talweg de las barrancas
Tenenepanco y Huiloac a una distancia de 2 m. Como el MDT resultante, al que se
155
CAPTULO V
nombr como MDT de las barrancas, tena una geometra irregular, correspondiente a
la superficie de las barrancas Tenenepanco y Huiloac, ste se insert sobre el MDT
INEGI. Para ello, el MDT INEGI, primero se vaco de informacin en la superficie
correspondiente al MDT de las barrancas, y segundo se sum con este ltimo para
obtener un MDT que se present con una resolucin de 5 y 10 metros de pxel. A ste se
le dio el nombre de: MDT actualizado.
3. Mejora de las secciones de corte del canal con correccin de los lmites de la
barranca. Para ello, se utiliz el MDT de las barrancas y se rellen la superficie
circundante hasta obtener un rea rectangular de igual tamao a la del MDT INEGI. El
lmite de la superficie de relleno, se estableci mediante una rampa que une los puntos
exteriores del MDT de las barrancas con los lmites de la superficie rectangular
equivalente al MDT del INEGI. El MDT resultante se construy con una resolucin de
5 y 10 metros de pxel. ste se nombr como: MDT con barreras.
Figura 5.1.2.3.1 Representacin de una seccin de la barranca sobre el MDT INEGI, MDT actualizado y
MDT con barreras.
156
CAPTULO V
5.1.3 Clculo del volumen lahrico
El clculo con precisin del volumen lahrico es un dato necesario para realizar buenas
simulaciones. Sin embargo, de manera frecuente su medicin se ha hecho mediante la
multiplicacin de la anchura, la longitud y el espesor del depsito lahrico (Sheridan et
al., 2001), lo cual da como resultado un valor aproximado que sobrestima la cantidad
del material depositado. Esto se ha identificado como un problema en el momento de
aplicar los modelos numricos, ya que en funcin del volumen, los programas
TITAN2D y LaharZ rellenan las secciones de corte de una barranca.
Para dar una solucin a este problema, se propuso un procedimiento, con el cual se
puede calcular el volumen lahrico de los eventos pasados a partir de sus depsitos.
Para ello, se tiene en cuenta las caractersticas de la dinmica sedimentaria del lahar, las
secciones de corte del canal y la pendiente de la barranca. Este procedimiento se aplic
para conocer el volumen de los lahares del 1 de julio de 1997 y del 22 de enero de 2001.
5.1.3.1 Procedimiento para determinar el volumen lahrico
El procedimiento que se presenta propone diferentes tipos de clculo volumtrico en
funcin de lo que hemos denominado el sector erosivo del lahar y el sector sedimentario
del mismo. En el primero los procesos erosivos son predominantes, y en el segundo,
dominan fundamentalmente los de sedimentacin.
En el sector erosivo, el sedimento se adhiere a las paredes de la barranca y el canal
queda vaco en su sector central. Se debe aclarar que el espesor del depsito no es igual
en todos los puntos del permetro del perfil; sin embargo, se va a considerar que s lo es,
para facilitar los clculos (figura 5.1.3.1.1). En la seccin sedimentaria, el canal queda
relleno por completo y culmina en una superficie plana.
Para calcular el volumen de sedimento se requiere de un Sistema de Informacin
Geogrfica (SIG) con manejo de datos raster y vectorial, se debe crear una capa de
puntos que represente a la barranca, los cuales son los mismos que componen los
perfiles tipo y el talweg calculados para la mejora de las secciones de corte de un MDT
en el apartado anterior.
157
CAPTULO V
Figura 5.1.3.1.1 Depsito de un sector erosivo del canal y su idealizacin para su clculo.
Para llevar a cabo los clculos en el sector erosivo, se hace una divisin del depsito en
paraleleppedos oblicuos (polgono compuesto de seis caras con slo tres de ellas
diferentes). As, la longitud de cada dos de las caras iguales de este polgono se calculan
en el SIG, para lo cual se tiene en cuenta que el tamao del pxel de las capas raster
debe ser igual al elegido para el MDT de la barranca.
El volumen del paraleleppedo se estima a partir de la multiplicacin de tres de sus
lados diferentes, los cuales se pueden medir desde una de las esquinas de esta figura
geomtrica; las cuales son: X (anchura), Y (longitud) y Z (espesor) (donde X e Y se
obtienen mediante trabajo de campo). Donde X es igual a la anchura de un pxel medida
en la seccin de corte del canal; donde Y es igual a la longitud de un pxel medida en la
seccin longitudinal del canal y que fue determinado por el mapa topogrfico; y donde
Z es igual al espesor del depsito en cada pxel. Este valor debe medirse en trabajo de
campo en lugares donde los depsitos estn claramente reconocibles y su muestreo se
realizar de manera aleatori a(ver figura 5.1.3.1.2).
Una vez que las medidas de estos tres parmetros son tomados para cada uno de los
paraleleppedos oblicuos, el volumen se obtiene por la multiplicacin de X, Y y Z. El
volumen total de sedimento que fue abandonado en el sector erosivo es igual a la suma
del volumen calculado para cada paraleleppedo.
158
CAPTULO V
Figura 5.1.3.1.2 Clculos en el sector erosivo.
Para obtener el clculo del sector sedimentario es necesario dividir el depsito en
poliedros. Cada poliedro representa una fraccin del depsito, y ste se calcula mediante
la multiplicacin del rea que el sedimento rellena en una seccin de corte del canal por
la distancia que recorri sobre el perfil longitudinal. Esta ltima medida es igual a la Y
de los paraleleppedos oblicuos en los que se dividi el sedimento dentro del sector
erosivo (figura 5.1.3.1.2).
El volumen total en cada poliedro es registrado en un solo pxel que se localiza en la
lnea del talweg. El volumen del depsito en el sector sedimentario se obtiene mediante
la suma de todos los valores registrados en los pxeles en este sector. El volumen total
de todo el lahar se calcula mediante la suma del volumen obtenido en el sector erosivo y
en el sedimentario.
Los datos para realizar los clculos en la seccin erosiva y depositiva se obtienen en
trabajo de campo, donde se asignan aquellos puntos dentro del canal donde el
comportamiento del flujo tuvo una transicin de erosivo a sedimentario o viceversa.
Para ello, el deposito debe examinarse en campo una vez que el lahar tenga lugar en la
barranca. Como esto no siempre es posible, y conforme el tiempo pasa es difcil
distinguir con claridad los puntos en los cuales un lahar se comport como erosivo o
sedimentario, se debe aplicar un anlisis sedimentolgico.
159
CAPTULO V
Una vez adquiridos los datos en trabajo de campo se pasa a la fase de gabinete. El
mtodo requiere de la digitalizacin de la superficie que represente el rea total que
cubrieron los depsitos lahricos. Esto se hace trazando una lnea que tiene sus lmites
en los puntos exteriores de cada perfil tipo (figura 5.1.3.1.3). Esta superficie se divide
en dos, a las cuales se denominan sectores de la superficie del canal, que corresponden
al sector erosivo y sedimentario del depsito lahrico.
El tramo que compone la seccin erosiva debe registrarse con sus valores de X, Y y Z,
con los cuales se pueden obtener los tres lados para calcular el paraleleppedo oblicuo.
Para calcular la capa con los valores de Z, se divide la superficie correspondiente a la
seccin erosiva mediante la digitalizacin de lneas rectas transversales al talweg de la
barranca, las cuales deben pasar por los puntos de muestreo de espesor adquiridos
durante trabajo de campo. A continuacin se asigna a cada una de estas secciones
resultantes el mismo valor de espesor de los depsitos, el cual corresponde con la
medicin realizada en la ubicacin de la lnea transversal inferior de la seccin
seleccionada (figura 5.1.3.1.3).
Figura 5.1.3.1.3 Seccin de la barranca con igual valor de espesor del depsito en el sector erosivo.
160
Seccin representativa del canal de
la barranca con el mismo espesor del depsito
Lugares de medicin
Direccin del flujo
1,5 m
1 m
0,95 m
0,8 m
0,5 m
Durante el trabajo de campo se mide el espesor del deposito lahrico. Los puntos de
muestreo se seleccionan de manera aleatoria y donde los depsitos son claramente
reconocibles. En el sector erosivo, el espesor se mide en un punto cualquiera de la pared
del lecho de inundacin del canal de la barranca, el cual se idealiza como igual a lo
largo del permetro del perfil (figura 5.1.3.1.1.B). En el sector sedimentario, se mide el
punto hasta donde el lahar rellen el perfil del canal. Cada sitio de medicin se debe
registrar con sus coordenadas UTM (x,y), en este sentido, la utilizacin de un receptor
GPS es de gran ayuda.
CAPTULO V
Los puntos del talweg seleccionados para la construccin del MDT de la barranca en el
apartado anterior, son empleados para calcular en EXCEL los valores de Y mediante la
frmula siguiente:
| |
5 , 0 2
1
2
1
2
) _ _ ( ) _ _ (
i i i
i h talweg h talweg c talweg c talweg Y + =
+
+
Donde,
2
1
2
_ _
i
i c talweg c talweg + , es igual a la distancia reducida a la horizontal entre
dos puntos del talweg, lo que es igual al tamao seleccionado para el MDT de
la barranca.
2
1
_ _
i i
h talweg h talweg
+
, es igual a la diferencia de altitud existente entre dos
puntos del talweg consecutivos.
El valor de Y ser el mismo entre cada uno de los dos puntos consecutivos del talweg.
Por este motivo, se trazan lneas transversales al talweg que generan las denominadas
secciones, y a cada una de stas, se le asigna el valor de Y (figura 5.1.3.1.4).
Figura 5.1.3.1.4 Seccin con igual valor de Y en el sector erosivo.
Para calcular el valor de X se utilizarn los perfiles tipo seleccionados para la mejora del
MDT de la barranca. Para cada dos puntos consecutivos de un perfil tipo, se requiere la
aplicacin de la frmula siguiente:
161
SECCIONES CON EL MISMO VALOR DE Y
Y = 2,83
2
2
E
j
e
m
p
l
o
Puntos del talweg
Puntos del perfil
Secciones con el mismo valor de Y
(cada color representa un valor diferente)
CAPTULO V
| |
5 , 0 2
1
2
1
) _ _ ( ) _ _
i i i i
h perfil h perfil c perfil c rfil pe X + =
+ +
Donde,
2
1
_ _
i i
c Perfil c perfil
+
, es igual a la distancia reducida a la horizontal entre
dos puntos consecutivos de un mismo perfil.
2
1
_ _
i i
h Perfil h perfil
+
, es igual a la diferencia de altitud entre dos puntos
consecutivos de un mismo perfil.
El valor de X que se obtiene, se divide entre el nmero de pxeles existentes entre cada
dos puntos consecutivos en el perfil tipo. La seccin que representa la superficie del
sector erosivo se divide primero en lneas rectas transversales al talweg, para
individualizar aquellas secciones homogneas que fueron identificadas cuando se
construy el MDT de la barranca. En segundo lugar, el sector erosivo se divide por
lneas paralelas al talweg que deben pasar por aquellos puntos que corresponden con los
puntos del perfil tipo. A las secciones resultantes se les asigna el mismo valor de X
(figura 5.1.3.1.5).
Figura 5.1.3.1.5 Secciones con igual valor de X en el sector erosivo.
Una vez obtenidas las tres capas con los valores de X, Y y Z (las cuales en un principio
se calculan en formato vectorial y luego se convierten a raster con el mismo tamao de
pxel que el asignado al MDT de la barranca), cada una de las capas X, Y y Z en formato
raster es multiplicada entre s y como resultado se obtiene una capa donde cada pxel
tendr el valor de volumen para cada paraleleppedo oblicuo. La suma total de los
162
Secciones con el mismo valor de X
(cada color representa un valor diferente)
Puntos del perfil
SECCIONES CON EL MISMO VALOR DE X
CAPTULO V
valores de todos los pxeles es igual al valor de volumen total de sedimento en el sector
erosivo.
Para calcular el volumen del depsito en el sector sedimentario, es necesario calcular el
rea de relleno de los diferentes perfiles tipo del canal y la longitud de cada pxel. Para
calcular el rea de relleno de un determinado perfil, se divide la superficie de relleno en
cuadrados de tamao conocido y se suman (figura 5.1.3.1.6.A). El sector sedimentario
se divide en secciones que sern iguales a las secciones homogneas seleccionadas para
la mejora del MDT del canal de la barranca. Para realizar los clculos en cada una de
estas secciones se utilizar el mismo perfil tipo dentro del canal. A cada seccin
obtenida se le asignar el rea de relleno calculada en el perfil tipo correspondiente
(Figura 5.1.3.1.6.B).
163
La longitud de cada pxel se calcula de igual modo al que se debe calcular el valor de Y
en un paraleleppedo del sector erosivo. As, se obtendrn dos capas en formato
vectorial, una con los valores de rea de relleno en un perfil de la barranca y otra con la
longitud de un pxel. Estas dos capas se convierten a formato raster.
El volumen de cada poliedro debe estar representado en un solo pxel y, por esta razn,
la lnea del talweg se convierte a formato raster. A la lnea del talweg se le asigna el
valor de 1 y al resto del mapa no data. A continuacin, la capa resultante es
Figura 5.1.3.1.6 Clculos en el sector sedimentario. En A se muestra una seccin homognea dividida en
poliedros. En B se observa de manera indivicual un poliedro.
CAPTULO V
multiplicada, en primer lugar, por la capa con los valores del rea de relleno y, en
segundo lugar, por la capa con los valores de longitud. Las capas resultantes se
multiplican para obtener una capa raster donde cada pxel contiene el valor de volumen
de sedimento por cada poliedro. La suma de todos los pxeles es igual al volumen del
sedimento en el sector sedimentario.
El volumen total del sedimento lahrico es igual a la suma del volumen calculado para
el sector erosivo y para el sedimentario. Para el clculo del volumen lahrico en su
conjunto, es decir sedimento y agua, es necesario estimar la cantidad de agua que se
moviliz durante el proceso. sta se puede obtener a travs del reconocimiento del
comportamiento del flujo, es decir si fue de derrubios o hiperconcentrado. Se sabe que
el flujo de derrubios transporta un volumen de material de ms del 60% (Beverage y
Curberson, 1956), lo cual es una cifra general. En el procedimiento se idealizar la
proporcin y se considerar que un flujo de derrubios transporta un 30% de agua y un
70% de material. En el caso de los flujos hiperconcentrados (el cual posee entre un 40-
80% de volumen de material, de acuerdo con Beverage y Curbertson, 1964) el
procedimiento considerar que transportan un 50% de agua y un 50% de material
(figura 5.1.3.1.7).
5.1.3.2 Clculo de volumen de los lahares de 1997 y 2001 en las barrancas
Tenenepanco y Huiloac
El procedimiento para el clculo del volumen lahrico se aplic para el lahar de 1997 y
2001 en las barrancas de Tenenepanco y Huiloac. En el trabajo de campo, se midi el
espesor de los depsitos lahricos en distintos puntos, los cuales se seleccionaron segn
un muestreo aleatorio sobre los depsitos que no mostraban signos de remocin o
erosin. Las medidas se obtuvieron con un flexmetro y un receptor GPS, este ltimo
fue para registrar las coordenadas UTM (x,y) y la altitud para cada uno de los puntos
donde se midi el espesor del depsito lahrico. Despus se utilizaron las mediciones de
espesor lahrico tomados en campo (figura 5.1.3.2.1), los puntos de los perfiles tipos y
los puntos del talweg de la barranca que se calcularon mediante el procedimiento para el
clculo del MDT de la barranca.
164
CAPTULO V
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l
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p
u
n
t
o
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x
t
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i
o
r
e
s
CAPTULO V
Figura 5.1.3.2.1 Espesores lahricos medidos en campo.
166
G
H
I
J
K
A
B
C
D
E F
Barrancas Tenenepanco y Huiloac
Curvas de nivel
0 1,5 Kilmetros
Santiago
Xalitzintla
San Nicols
de los Ranchos
6,5
de pendiente
LOCALIZACIN DE LOS PUNTOS DE MUESTREO EN LAS BARRANCAS
TENENEPANCO Y HUILOAC
SECTOR SEDIMENTARIO
(pendiente <6,5)
2
G (superficie = 28,5 m )
2
H (superfcie = 5,33 m )
2
I (superficie = 4,46 m )
2
J (superficie = 2,1 m )
2
K (superficie = 2,65 m )
Superficie
Perfil
SECTOR EROSIVO
(pendiente > 6,5)
Medida de espesor del depsito
lahrico durante trabajo de campo
CRTER del
Popocatpetl
ESPESORES DEL DEPSITO LAHRICO EN EL SECTOR EROSIVO Y DE
LA SUPERFICIE LAHRICA EN EL SECTOR SEDIMENTARIO
Superficie lahrica calculada a partir de los
datos tomados durante trabajo de campo
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0
CAPTULO V
Uno de los problemas encontrados durante esta fase fue localizar el punto exacto donde
el lahar pas de comportarse de erosivo a sedimentario, ya que en campo se observ que
los depsitos mostraban un alto grado de alteracin por erosin, sobretodo en el sector
central, donde los procesos de escorrenta han removido el material.
Para subsanar el problema se opt por seguir el criterio sedimentolgico y se seleccion
el punto del canal donde la pendiente general de la ladera disminuye a 6,5. Este punto
se eligi teniendo en cuenta los criterios de Capra et al. (2004) quienes indican que
cuando el lahar de 1997 super justo este punto, pas de comportarse como un flujo
hiperconcentrado a uno de derrubios. La reduccin de la pendiente (<6,5) favoreci la
deposicin del material en carga. De acuerdo con lo anterior, en las barrancas
Tenenepanco y Huiloac en donde hay una pendiente superior a 6,5, se consider como
un sector erosivo, mientras que cuando la pendiente fue inferior a 6,5, como
sedimentario (ver figura 5.1.3.2.1).
Tras aplicar el procedimiento para el clculo del volumen lahrico, se obtuvo que para
el lahar de 1997 el volumen de material fue de 1,8510
5
m
3
y para el lahar de 2001,
1,610
5
m
3
. Para realizar el clculo del volumen total, se tomaron los resultados de
Capra et al. (2004), quienes estiman que el lahar de 1997 transcurri hasta los 6,5 de
pendiente general del volcn (3400 m de altitud) como un flujo hiperconcentrado,
entre los 6,5 y 11 (o entre los 3400 y 3150 m), como un flujo de derrubios y, con ms
de 11 de pendiente (3150 m), como un flujo hiperconcentrado. Segn este criterio, el
lahar de 1997 recorri 2/3 (~14 km) de su trayecto como flujo hiperconcentrado y 1/3
(~7 km) como flujo de derrubios. Como se ha indicado, el procedimiento propuesto
idealiz un flujo hiperconcentrado con un volumen de agua del 50% y un volumen de
material de 50%, y un flujo de derrubios con un volumen de material del 70% y un
volumen de agua del 30%; por tanto, se calcul un volumen total para el lahar de 1997
en 3,3310
5
m
3
(Tabla 5.1.3.2.1).
Para el lahar de 2001 se consider nuevamente el estudio de Capra et al., (2004), que
expone que este lahar se comport como un flujo de derrubios en todo su recorrido. El
procedimiento idealiza en estos casos el volumen del lahar en 30% de agua y 70% de
material. As, el volumen total que se calcul para el lahar de 2001 fue de 2,0810
5
m
3
(Tabla 5.1.3.2.1).
167
CAPTULO V
Tabla 5.1.3.2.1 Clculos de volumen total para el lahar de 1997 y 2001.
Lahar Volumen lahrico como
flujo hiperconcentrado
(m
3
)
Volumen lahrico como
flujo de derrubio s(m
3
)
VOLUMEN TOTAL(m
3
).
1997 1,2310
5
(2/3 del material
calculado: 1,8510
5
) +
1,2310
5
(de agua) =
2,4310
5
.
0,610
5
(1/3 del material
calculado: 1,8510
5
) +
0,2610
5
(de agua) =
0,8710
5
2,4310
5
m
3
(volumen lahrico como
flujo hiperconcentrado) + 0,8710
5
m
3
(volumen lahrico como flujo de
derrubios) = 3,3310
5
m
3
.
2001 1,610
5
(de material) +
0,4810
5
(de agua) =
2,0810
5
2,08 10
5
m
3
.
5.1.4 Aplicacin de los programas LaharZ y TITAN 2D
Los programas LaharZ y TITAN2D se aplicaron para simular los lahares de 1997, 2001
y eventos hipotticos de mayor volumen, con la finalidad de evaluar el riesgo lahrico
en la poblacin de Santiago Xalitzintla.
5.1.4.1 LaharZ
Los elementos que necesita LaharZ para generar las simulaciones son los siguientes: un
MDT y la relacin entre la distancia reducida a la horizontal (AN) y el desnivel (AL)
existente entre el pxel con el valor de mayor altitud en el MDT y uno de los pxeles
donde comienza la sedimentacin. Con estos datos, LaharZ traz la lnea de mxima
energa (ver captulo II; apartado 2.4.4). Adems fue necesario indicar el punto de inicio
y final del lahar y distintos volmenes lahricos, reales e hipotticos.
Los MDT utilizados para realizar las simulaciones en LaharZ fueron el MDT INEGI,
MDT actualizado y MDT con barreras, todos ellos con un tamao de pxel de 5 y 10 m.
Para la relacin entre la distancia reducida a la horizontal (AN) y el desnivel (AL) se
insert el valor de 0,450, el cual es un valor que se utiliza frecuentemente en los
estudios de volcanes con caractersticas similares a las del Popocatpetl (Delaite, 2004).
168
CAPTULO V
El punto de inicio de los lahares de 1997 y 2001 se situ donde la lnea de mxima
energa (la cual fue trazada automticamente por el programa a partir de la relacin
distancia reducida y desnivel) cort con la barranca Tenenepanco, y el punto final se
localiz en la barranca Huiloac, pasada la poblacin de San Nicols de los Ranchos. Los
volmenes lahricos introducidos fueron: 3,3310
5
m
3
(para el lahar de 1997),
2,0810
5
m
3
(para el lahar de 2001), 1,510
6
m
3
y 1010
6
m
3
(para dos lahares
hipotticos de magnitudes superiores a las que tuvieron los lahares de 1997 y 2001).
5.1.4.2 TITAN2D
Los elementos que necesit TITAN2D para realizar las simulaciones fueron: un MDT,
las coordenadas de la pila de material, las dimensiones de la pila de material, el ngulo
de friccin interna del material, la rugosidad del canal de la barranca por donde discurre
el flujo y el nmero de pasos (o lapsos de tiempo) con los cuales el programa realiz la
simulacin (captulo II).
Los MDT empleados fueron: el MDT INEGI con 10 m de pxel y el MDT actualizado
con 5 m de pxel. Las dimensiones de la pila de material fueron: 100 m de ancho, 250 m
de largo y 25 m de espesor, lo cual dio un volumen total de 6,2510
5
m
3
(para simular
un lahar hipottico de dimensiones superiores a las que tuvieron los lahares de 1997 y
2001). Las coordenadas introducidas (x = 539.104 O, e y = 2.105.569 N) situaron a la
pila de material en la cabecera de la barranca Tenenepanco, sobre los 4500 m de altitud,
por considerarse esta ubicacin prxima a donde los lahares de 1997 y 2001 iniciaron su
recorrido. El ngulo de friccin interna que se seleccion fue de 30 y el ngulo de
friccin del lecho de 4, por ser estos valores normalmente utilizados en otros estudios
de lahares con caractersticas similares a los ocurridos en el volcn Popocatpetl con
TITAN2D (Procter et al., 2005). Los pasos seleccionados fueron iguales a 10.000.
5.1.5 Resultados de las aplicaciones de los modelos de simulacin
Los resultados obtenidos con los programas LaharZ y TITAN2D fueron diferentes,
debido a la forma en la que operan cada uno de stos. El primer programa estima la
distribucin de un lahar mediante el clculo de la superficie de inundacin en las
secciones de corte del canal y en su extensin (ver captulo II). El segundo programa
169
CAPTULO V
muestra la distribucin de una pila de material, su velocidad y el espesor, en funcin de
una serie de ecuaciones de conservacin de masa y momentum, y de las irregularidades
del MDT introducido.
Las simulaciones del lahar de 1997 y 2001 (volmenes de 3,3310
5
m
3
y 2,0810
5
m
3
,
respectivamente) con el programa LaharZ, se realizaron sobre los MDT INEGI,
actualizado y con barreras; todos ellos, con una resolucin de 5 m de tamao de pxel
(figuras 5.1.5.1, 5.1.5.2, 5.1.5.3, 5.1.5.4 y 5.1.5.5).
La simulacin de los lahares de 1997 y 2001 sobre el MDT INEGI (figura 5.1.5.1)
mostr una extensin lahrica inferior a la observada en campo, donde el lahar de 1997
rebas la poblacin de Santiago Xalitzintla y el lahar de 2001 finaliz su recorrido a 2
km antes de alcanzar la misma (figura 1.10.1).
La simulacin de los lahares de 1997 y 2001 sobre el MDT actualizado (figura 5.1.5.2)
mostr, al igual que la simulacin sobre el MDT INEGI, que la extensin dibujada para
los lahares fue inferior a la observada en campo (figura 1.10.1). Finalmente, la
simulacin de los lahares de 1997 y 2001 sobre el MDT con barreras (figura 5.1.5.3)
mostr una extensin y anchura lahrica muy similar a la distribucin que se observ en
campo para estos eventos (figura 1.10.1); por tanto, sta fue la simulacin que mejor se
ajust a la realidad.
Los lahares de 1997 y de 2001 se simularon sobre el MDT INEGI pero con distinta
resolucin (5 y 10 m de pxel). Los resultados obtenidos para el lahar de 1997 y 2001
(figura 5.1.5.4 y 5.1.5.5) muestran que cuando se utiliza un MDT de mayor resolucin
(5 m pxel), la precisin de la simulacin es mayor que cuando se usa uno de menor
resolucin (10 m pxel). La simulacin sobre el MDT de mayor resolucin fue ms
parecida al recorrido lahrico observado en campo; por ello, se concluye que: a mayor
resolucin del MDT, mejor ajuste de las simulaciones a las condiciones reales.
Los resultados de las simulaciones realizadas con LaharZ para el lahar de 1997 con
distintos MDT de 5 m de pxel (figuras 5.1.5.1, 5.1.5.2 y 5.1.5.3), se observaron con
detalle en Santiago Xalitzintla y sobre las casas situadas en el interior y cerca de los
escarpes que limitan la barranca Huiloac (figura 5.1.5.6). En esta poblacin, la casa
170
CAPTULO V
afectada por el lahar de 1997, segn las entrevistas con los habitantes del pueblo, se
localiza en el interior de la barranca Huiloac, a la entrada de Santiago Xalitzintla (en
amarillo; figura 5.1.5.6).
Figura 5.1.5.1 Simulacin con LaharZ del lahar de 1997 y 2001 sobre el MDT INEGI de 5 m pxel.
Figura 5.1.5.2 Simulacin con LaharZ del lahar de 1997 y 2001 sobre el MDT actualizado de 5 m pxel.
171

Lahar de 1997
Lahar de 2001
Curvas maestras
Poblacon de Santiago
Xalitzintla
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0

Lahar de 1997
Lahar de 2001
Curvas maestras
Poblacon de Santiago
Xalitzintla
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0
CAPTULO V
Figura 5.1.5.3 Simulacin con LaharZ del lahar de 1997 y 2001 sobre el MDT con barreras de 5 m de
pxel.
Figura 5.1.5.4 Simulacin con LaharZ del lahar de 1997 sobre un MDT de 5 y de 10 m de pxel.
172

Lahar de 1997
Lahar de 2001
Curvas maestras
Poblacon de Santiago
Xalitzintla
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0

Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin sobre el MDT del
INEGI con 5 m de pxel
Simulacin sobre el MDT del
INEGI con 10 m de pxel
Curvas maestras
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0
CAPTULO V
Figura 5.1.5.5 Simulacin con LaharZ del lahar de 2001 sobre un MDT de 5 y de 10 m de pxel.
Figura 5.1.5.6 Distribucin de las distintas simulaciones del lahar de 1997, realizadas con LaharZ, y su
afeccin en la poblacin de Santiago Xalitzintla.
173

Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin sobre el MDT del
INEGI con 5 m de pxel
Simulacin sobre el MDT del
INEGI con 10 m de pxel
Curvas maestras
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
4
0
0
0
0,3 Kilmetros 0
N
DISTRIBUCIN DE SIMULACIONES REALIZADAS SOBRE DISTINTOS MODELOS DIGITALES DEL TERRENO (MDT)
550500
2
1
1
0
0
0
0
551500
2
1
0
9
5
0
0
Parcelario urbano
Escarpes de la barranca Huiloac
Construcciones afectadas por el lahar de 1993
Construcciones localizadas en una posicin de riesgo lahrico
Construcciones afectadas por el lahar de 1997
Simulacin sobre el MDT actualizado
Simulacin sobre el MDT del INEGI
Simulacin sobre el MDT con barreras
CAPTULO V
La simulacin que mejor se adapt a la distribucin real que el lahar de 1997 tuvo en la
barranca, fue la que se realiz sobre el MDT con barreras, ya que, al igual que ocurri
en la realidad, la simulacin se limit a representar el recorrido del flujo en el cauce de
la barranca Huiloac, mientras que las simulaciones realizadas sobre los MDT INEGI y
actualizado dieron como resultado amplias zonas de afectacin para la poblacin. stas
se encuentran sobreestimadas.
La simulacin sobre el MDT con barreras, aunque es la que mejor representa las zonas
de distribucin que tuvo el lahar de 1997, no se ajusta del todo a ella, ya que la
simulacin no incluye a la nica casa realmente afectada por el lahar de 1997, y sin
embargo, si lo hace con las construcciones que fueron inundadas durante el lahar que
tuvo lugar en 1993 a consecuencia de las intensas precipitaciones (figura 5.1.5.6).
Dado que sobre el MDT con barreras se obtuvieron las simulaciones ms similares al
lahar de 1997 y 2001, sobre ste se simularon dos eventos hipotticos de gran tamao:
uno con 1,510
6
m
3
y otro con 1010
6
m
3
. Las simulaciones resultantes cubrieron una
superficie igual a la obtenida cuando se introdujo el volumen calculado para el lahar de
1997 (3,310
6
m
3
). Por tanto, las simulaciones con LaharZ no aportaron resultados
capaces de ser utilizados para la evaluacin del riesgo en la poblacin de Santiago
Xalitzintla.
La simulacin de un lahar hipottico con un volumen lahrico de 6,2510
5
m
3
(mayor
al volumen calculado para los lahares de 1997 y 2001) con el programa TITAN2D, se
realiz sobre el MDT INEGI con 10 m de pxel y sobre el MDT actualizado con 5 m
pxel (figuras 5.1.5.7 y 5.1.5.8).
Los resultados de la simulacin sobre el MDT del INEGI con 10 m de pxel (figura
5.1.5.7) no correspondieron con el comportamiento que han tenido los lahares de 1997,
2001 y 2002 en las barrancas Tenenepanco y Huiloac, ya que ninguno de estos tres
inund el cerro de Tlamacas y de hecho, no se tiene conocimiento de que sobre ste
existan depsitos lahricos. Los resultados de la simulacin en el MDT actualizado de 5
m de pxel (figura 5.1.5.8.) fueron semejantes al recorrido observado para el lahar de
2001, a pesar de que ste tuvo un volumen muy inferior (figura 1.10.1).
174
CAPTULO V
Figura 5.1.5.7 Simulacin con TITAN2D del lahar del 2001 sobre el MDT INEGI con 10 m pxel.
Figura 5.1.5.8 Simulacin con TITAN2D del lahar del 2001 sobre el MDT actualizado con 5 m de pixel.
175

Cerro de Tlamacas
Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin
Curvas de nivel
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0

Cerro de Tlamacas
Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin
Curvas de nivel
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0
CAPTULO V
El programa TITAN2D ofrece valores de velocidad y espesor de la pila de material
(equivalente a la profundidad hidrulica) en sus simulaciones. stos resultados, para la
simulacin realizada sobre el MDT actualizado con 5 m pxel, fueron comparados con
los parmetros de profundidad hidrulica y velocidad obtenidos para el lahar de 2001
calculados en el captulo IV (apartado 4.2.4).
En la tabla 5.1.5.1 se resume la profundidad hidrulica mxima y mnima obtenida para
el lahar de 2001 (obtenida a partir de la tabla 4.2.3.1) y los espesores de la pila de
material simulados a la misma distancia. Tambin se compar la velocidad mxima
obtenida durante la simulacin (7,5 m/s a los 7 km de distancia al punto de inicio del
lahar) y la velocidad mxima calculada para el lahar de 2001 (17,8 m/s a los 3,7 km de
distancia al punto de inicio del lahar).
Tabla 5.1.5.1 Profundidad hidrulica del lahar de 2001 y alturas de la pila de material a la misma
distancia.
Distancia al inicio (km)
Profundidad hidrulica calculada
para el lahar de 2001 (m)
Altura de la pila de material en
la simulacin (m)
*
4 10,7 8,7
10,7 3,1 1,8
*
Simulacin realizada con TITAN2D sobre el MDT mejorado con 5 m pxel
As, aunque la simulacin realizada con TITAN2D, sobre el MDT actualizado con 5 m
pxel, present una distribucin parecida a la observada para el lahar de 2001, la
velocidad y altura de la pila de material simulados no corresponden con los valores de
velocidad y profundidad hidrulica calculados. Por tanto, se concluy que las
simulaciones con TITAN2D no aportan ningn resultado que facilite la evaluacin del
riesgo en la poblacin de Santiago Xalitzintla.
5.1.6 Discusin del mtodo que aplica modelos por simulacin numrica
Los modelos numricos asistidos por ordenador se han aplicado en numerosos volcanes
alrededor del mundo (Delaite et al., 2004 en El Misti, Per; Williams et al., 2005 en el
volcn Tungurahua; Procter et al., 2005 en el volcn Ruapehu, en Nueva Zelanda;
Williams, 2006 en el volcn Cotopaxi, Ecuador; entre otros). Sin embargo, existen
176
CAPTULO V
problemas cuando se intenta simular a los flujos, como apuntan Sheridan et al, 2003,
para el caso del Mount Rainier; mismos problemas se observaron para el caso del
Popocateptl en el presente estudio y que consisten en un desajuste de las simulaciones
con las observaciones realizadas para un determinado evento pasado.
El programa LaharZ no fue los suficientemente preciso para realizar una simulacin que
se ajustase a las observaciones realizadas en campo para los lahares de 1997 y 2001 en
las barrancas Tenenepanco y Huiloac. Esto se atribuye a las causas siguientes:
1. Las caractersticas del MDT. Para las simulaciones realizadas con LaharZ se
utilizaron tres tipos de MDT que representaron de manera diferente a las barrancas
Tenenepanco y Huiloac y su superficie circundante (ver captulo V, apartado 5.1.2).
Como se aprecia en las figuras 5.1.6.1 y 5.1.6.2, las simulaciones realizadas en cada
MDT (de 5 m de pxel) dieron lugar a una distribucin diferente de los lahares de 1997
y 2001.
La resolucin del MDT tambin afect a las simulaciones realizadas, como se mostr en
las figuras 5.1.5.4 y 5.1.5.5, donde se simul el lahar de 1997 o el de 2002 sobre el
MDT INEGI pero con distinta resolucin (5 y 10 m de pxel), en las cuales se
obtuvieron resultados diferentes. Por tanto, el tipo de MDT: su forma de representar el
relieve y su resolucin, condicionaron las simulaciones.
Ya anteriormente Schilling (1998) haba sealado que las caractersticas del MDT dan
lugar a simulaciones no satisfactorias cuando se utiliza el programa LaharZ. De hecho la
nica simulacin que se puede considerar como satisfactoria, es la que se utiliz sobre
el MDT con barreras, dado que obliga al flujo a ir por donde previamente se observ
que debera ir el lahar.
2. La forma en que LaharZ trabaja. El programa LaharZ calcula, en funcin de un
determinado volumen, la superficie de inundacin en una seccin de corte y en su
superficie planimtrica (ver captulo II; apartado 4.3.4.1). La superficie de inundacin
calculada para una seccin de corte, es utilizada por LaharZ para rellenar todas las
secciones de corte a lo largo del recorrido de la barranca, hecho que no se corresponde
177
CAPTULO V
con los datos calculados para los lahares de 1997 y 2001 (ver como fluctan los valores
de pico de descarga en relacin a la distancia en la tabla 4.2.4.1).
Figura 5.1.6.1 Simulacin realizada con LaharZ para el lahar de 1997 sobre distintos MDTs de 5 m de
pxel.
Figura 5.1.6.2 Simulacin realizada con LaharZ para el lahar de 2001 sobre distintos MDTs de 5 m de
pxel.
178

Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin sobre el MDT del INEGI
Simulacin sobre el MDT actualizado
Simulacin sobre el MDT con barreras
Curvas de nivel
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0

Poblacin de
Santiago Xalitzintla
Simulacin sobre el MDT del INEGI
Simulacin sobre el MDT actualizado
Simulacin sobre el MDT con barreras
Curvas de nivel
542000 550000
2
1
1
0
0
0
0
2
1
0
6
0
0
0
CAPTULO V
El programa TITAN2D no fue capaz de realizar una simulacin que se ajustase a las
observaciones realizadas en campo para los lahares acontecidos recientemente en las
barrancas Tenenepanco y Huiloac. Esto se debi principalmente a que TITAN2D est
programado para simular flujos granulares secos, y no flujos de agua y sedimento, a
pesar de que TITAN2D ha sido empleado para la simulacin de lahares (Delaite, 2004
en El Misti, Per; Williams et al., 2005 en el volcn Tungurahua; Procter et al., 2005 en
el volcn Ruapehu, en Nueva Zelanda Williams, 2006 en el volcn Cotopaxi, Ecuador;
entre otros).
Las caractersticas del MDT tambin condicionan las simulaciones de TITAN2D, ya
que los resultados obtenidos sobre el MDT INEGI de 10 m son muy diferentes a los
obtenidos sobre el MDT actualizado de 5 m de pxel.
5.2 Mtodo cronoestratigrfico
Para la aplicacin del mtodo cronoestratigrfico se consult toda la informacin
publicada sobre la distribucin espacial, estratigrafa y edad de los lahares ocurridos
hasta el momento en el Popocatpetl (captulo I, apartado 1.7 y 1.8). Tambin se
emplearon las estimaciones realizadas por Miranda y Delgado (2003) para los lahares
procedentes del deshielo glaciar y los datos sobre los flujos generados por intensas
precipitaciones a partir de los datos obtenidos y presentados en el captulo I.
Esta informacin se gestion siguiendo un modelo adaptado del de probabilidad/riesgo
(Felicsimo, 1999), el cual se basa en la implementacin de un mapa de frecuencia
construido a partir de distintos mapas de peligro y de una tabla de vulnerabilidad donde
se evalan las construcciones de Santiago Xalitzintla.
5.2.1 Trabajo de campo
Durante el trabajo de campo se registraron las caractersticas principales de las
construcciones que se localizaban en el interior y en las proximidades de los escarpes
que delimitan la barranca de Huiloac, estas son:
1. La afeccin previa por lahares.
179
CAPTULO V
2. Localizacin dentro del interior de la barranca.
3. Los materiales constructivos de los muros.
4. Tipo de cimientos.
5. La finalidad de la construccin.
Las construcciones localizas en el interior y en las proximidades de los escarpes que
delimitan la barranca de Huiloac (figura 5.2.1.1) fueron enumeradas para facilitar el
procesamiento de la informacin.
5.2.2 Tabla de vulnerabilidad y mapas de frecuencia y de riesgo
La tabla de vulnerabilidad asign a cada construccin localizada en el cauce, e
inmediatamente superados los escarpes de la barranca Huiloac (construcciones
sealadas en la figura 5.2.1.1), un valor numrico (tabla 5.2.2.1) en funcin de las
observaciones realizadas en trabajo de campo y que asigna valores ms altos a las
construcciones ms vulnerables y viceversa.
El valor numrico de vulnerabilidad se obtuvo con base en el criterio de que: si la
finalidad de la construccin fue casa o vivienda, entonces se le asign el valor de 1, si
tenan otras finalidades el valor de 0. La asignacin de estos valores se realiz
teniendo en cuenta que si se evala el riesgo como la posibilidad de que un lahar ponga
en peligro un espacio destinado a vivienda y a sus habitantes, ste debe valorarse sobre
el resto de las construcciones.
A continuacin, slo para las casas o viviendas, se asignaron los valores siguientes:
1. Si la vivienda se sita dentro del cauce tiene el valor de 1, si se sita fuera 0.
Se tuvo en cuenta que dentro del cauce existe una mayor posibilidad de que una
construccin sea inundada que fuera.
2. Si el material de los muros fue de piedra o tabicn superpuesto, y se localiz
dentro de la barranca se le asign el valor de 1, en los casos restantes el 0.
Se tuvo en cuenta que las casas construidas con este tipo de materiales se
observan con altas posibilidades de ser derrumbadas por un flujo lahrico, ya
que no poseen ningn tipo de cementacin de los materiales.
180
CAPTULO V
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3
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6
Finalidad de Material de Tipo de NMERO DE LA
CONSTRUCCIN la construccin los muros
Localizacin
dentro del Cauce cimientos
Frecuencia
Vulnera-
bilidad
Riesgo
0 Basurero S 3 0 3
0 chanchas de ftbol S 3 0 3
1 Patio S 3 0 3
1 Casa
Tabicn
superpuesto
S
S-piedra y
concreto
3 3 6
2 Patio No 2 0 2
2 Casa Tabicn No S 2 1 3
3 Patio No 2 0 2
3 Corral de animal No 2 0 2
3 Casa Tabicn No No 2 2 4
4 Casa Tabicn No S 2 1 3
4 Casa ladrillo rojo No S 2 1 3
5 Patio No 2 0 2
5 Casa Tabicn No
3 metros de
cimiento
2 1 3
6 Casa Tabicn No S 2 1 3
6 Patio muro de ladrillo No 2 0 2
6 Casa Tabicn No S 2 1 3
7 Casa Tabicn No No 2 2 4
7 Patio No 2 0 2
8 Casa Tabicn No
S-piedra
basltica
2 1 3
8 Patio No 2 0 2
9 Casa Tabicn No S 2 1 3
9 Patio No 2 0 2
10 Casa Tabicn No S 2 1 3
10 Patio No 2 0 2
11 Casa Tabicn No no 2 2 4
11 Patio No 2 0 2
11 Casa Tabicn No S 2 1 3
12 casa-corral
Piedra
sobrepuesta
No No 2 2 4
13 casa-corral Tabicn No S 2 1 3
14 casa-corral Tabicn S No 2 3 5
15 casa-patio Tabicn S S 2 2 4
16 Casa
tabicn-
revocado
S S 3 2 5
16 Patio S 3 0 3
17 Casa tabicn pequeo S S-piedra 3 2 5
17 Patio S 3 0 3
17 Casa ladrillo rojo S no 3 3 6
18 Casa Tabicn-ladrillo No S-bloques 2 1 3
18 Patio No 2 0 2
19 Patio Piedras No 2 0 2
19 Casa ladrillo rojo No No 2 2 4
182
Tabla 5.2.2.1 Valoracin de la vulnerabilidad, frecuencia y riesgo en las construcciones (figura 5.2.1.1)
localizadas en la barranca Huiloac y sus proximidades en la poblacin de Santiago Xalitzintla.
CAPTULO V
NMERO DE LA
CONSTRUCCIN
Finalidad de
la construccin
Material de
los muros
Localizacin
dentro del Cauce
Tipo de
cimientos
Frecuencia
Vulnera-
bilidad
Riesgo
19 Casa Tabicn No No 2 2 4
20 Casa piedra revocada No no 2 2 4
21 Casa Piedra No no 2 2 4
22 Corral S 3 0 3
22 Casa
tabicn-
revocado
S S-buenos 3 1 4
22 Patio S 3 0 3
22 Casa
Tabicn-
revocado
S S-buenos 3 2 5
23 Casa Tabicn S 3 2 5
23 terreno-baldo Tabicn S 3 0 3
24 Casa Tabicn No S 2 1 3
25 Patio Piedra No 2 0 2
25 Casa Tabicn No S 2 1 3
26 Casa Tabicn S S 3 2 5
27 casa-en construccin Tabicn No S 2 1 3
28 corral (baldo) Tabicn No 2 0 2
29 Corral muro piedra Si 3 0 3
30 Casa
Tabicn
revocado
No S 2 1 3
30 Casa
Tabicn
revocado
No S 2 1 3
31 Casa Tabicn No No 2 2 4
32 Casa Tabicn-ladrillo No S-buenos 2 1 3
33 Patio No 2 0 2
33 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
34 Baldo Piedra No 2 0 2
35 Casa Tabicn S S 3 2 5
35 Patio S 3 0 3
36 Casa Tabicn No S 2 1 3
36 Patio muro piedras No 2 0 2
37 Patio-baldo muro de piedras No 2 0 2
38 Casa
Tabicn
revocado
No S-buenos 2 1 3
38 Cochera S 3 0 3
38 Patio S 3 0 3
39 Hojalatera Tabicn No S 2 0 2
40 Casa Tabicn No S 2 1 3
41 Patio-baldo muro piedra No 2 0 2
42 Casa Piedra No S 2 1 3
43 Casa
Tabicn
revocado
No S 2 1 3
44 Casa-patio Tabicn No S-buenos 2 1 3
45 Casa-patio Tabicn No S 2 1 3
CAPTULO V
183
CAPTULO V
3. Si el tipo de cimientos fue inexistente se le asign el valor de 1, si tena
cimientos el 0. Se tuvo en cuenta que un lahar genera un efecto de zapa en
algunos lugares del canal, lo que ocasiona derrumbes (como se seal por
Garca Romero y Muoz Jimnez, 2002 para las barrancas Tenenepanco y
Huiloac); por este motivo, las construcciones sin cimientos pueden padecer
daos en sus estructuras.
La elaboracin del mapa de frecuencia se bas en la integracin de tres mapas de
peligro de lahares donde se consider la gnesis siguiente: intensas precipitaciones,
actividad eruptiva o deshielo glaciar.
184
NMERO DE LA
CONSTRUCCIN
Finalidad de
la construccin
Material de
los muros
Localizacin
dentro del Cauce
Tipo de
cimientos
Frecuencia
Vulnera-
bilidad
Riesgo
46 Casa-patio
Tabicn-en
construccin
No S 2 1 3
47 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
48 Casa Tabicn No S 2 1 3
49 Casa Tabicn No S 2 1 3
50 Casa Piedra No S-buenos 2 1 3
51 Casa-patio piedra-ladrillo No S 2 1 3
52 Casa Tabicn No S 2 1 3
53 Casa piedra-ladrillo No S 2 1 3
54 Casa
piedra
(construccin)
No S 2 1 3
55 Casa Tabicn No S 2 1 3
55 Casa Tabicn No S 2 1 3
56 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
57 Casa Tabicn No S 2 1 3
58 Casa Tabicn No S 2 1 3
59 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
60 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
61 Casa Tabicn No S-buenos 2 1 3
62 Casa Tabicn No S 2 1 3
63 Casa ladrillo rojo No S 2 1 3
64 Casa Tabicn No S 2 1 3
65 Casa Tabicn No S 2 1 3
CAPTULO V
Para la elaboracin del mapa de peligro de lahares causados por lluvias intensas se tuvo
en cuenta los datos de precipitaciones mximas registradas en un ao en la estacin de
Huejotzingo. Con stos, se estableci una recurrencia de 4-5 aos para que un lahar
cruzar la poblacin de Santiago Xalitzintla (Captulo I, apartado 1.8). El lmite de la
inundacin por precipitaciones pluviales se asumi que se restringe al lecho de
inundacin de los flujos extraordinarios, ya que segn las entrevistas realizadas con
habitantes de la poblacin, han observado que los lahares rellenan por completo el canal
de la barranca. Por tanto, se puede asumir que el canal de la barranca Huiloac puede ser
parcial o completamente inundado al menos dos veces cada 10 aos (figura 5.2.2.1).
El mapa de peligro de lahares por causa de la actividad eruptiva se creo a partir de la
informacin existente sobre los lahares generados por actividad volcnica en el
Popocatpetl (captulo I, apartado 1.7). Ejemplo de estos lahares son:
1. Los lahares que se distribuyeron por la ladera S del volcn tras la erupcin de tipo
Bezymianny que colaps el edificio volcnico y que tuvieron lugar hace 50.000 aos
(Robin y Boudal, 1987).
2. Los lahares que se distribuyeron por la ladera NE del volcn tras las erupciones de
tipo pliniano en los aos: 3.195 a 2.830 aos a.C., 800 a 215 aos a.C., 125 a 255 aos
d.C., y 675 a 1095 aos d.C. (Siebe et al., 1996).
3. El lahar que se gener el 21 de enero de 2001 en la barranca Tenenepanco y Huiloac
tras una erupcin de tipo vulcaniano (Valds et al., 2003).
Cada uno de estos ejemplos se relaciona con una erupcin de distinta proporcin: de
tipo Bezymianny, pliniana o vulcaniana. De esta forma, la confeccin del mapa de
peligro de lahares causados por actividad eruptiva se formul a partir de la hiptesis de
que una erupcin de ciertas proporciones, da siempre lugar a lahares de igual
distribucin. Por tanto, la ocurrencia de stos, se encuentra condicionada a la
eventualidad de un determinado tipo de erupcin volcnica. Se presentaron tres posibles
escenarios de actividad eruptiva y por lo tanto de lahares (Figura 5.2.2.2):
185
CAPTULO V
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CAPTULO V
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CAPTULO V
ESCENARIO 1: Se plantea la posibilidad de que se repita un lahar de caractersticas
similares al ocurrido el 22 de enero de 2001 en las barrancas Tenenepanco y Huiloac,
causado por una erupcin de tipo vulcaniano. stas coinciden en el mapa de peligro
volcnico para el Popocatpetl diseado por Macas Vzquez y Capra Pedol, (2005) en
el rea 1 de peligro, el cual establece una recurrencia de dos periodos eruptivos de
estas caractersticas cada 1.000 aos (figura 5.2.2.3). Los lahares producidos por este
tipo de eventos, como el ocurrido en el 2001, no supusieron un riesgo para la poblacin
de Santiago Xalitzintla; por tanto, de repetirse un evento de similares caractersticas no
alcanzara este poblado o se distribuira por el lecho de inundacin de la barranca
Huiloac.
Figura 5.2.2.3 Mapa de peligro volcnico para el Popocatpetl, el cual zonifica tres reas de riesgo: el
rea 1 indica la menor distribucin espacial del peligro con una frecuencia de al menos dos ocasiones
cada 1.000 aos. El rea 2 indica una distribucin media del peligro con una frecuencia de al menos en
diez ocasiones cada 15.000 aos. El rea 3 presenta la mayor distribucin espacial del peligro con una
frecuencia de, al menos, en diez ocasiones cada 40.000 aos (modificado de Macas Vzquez y Capra
Pedol, 2005).
188
CAPTULO V
ESCENARIO 2: Se plantea la posibilidad de que se repitan los lahares que tuvieron
lugar en: 3.195 a 2.830 aos a.C., 800 a 215 aos a.C., 125 a 255 aos d.C., y de 675 a
1095 aos d.C., y que generaron flujos que se distribuyeron por la ladera NO del
Popocatpetl alcanzando hasta 50 km de distancia desde el crter del volcn. Todas las
construcciones de Santiago Xalitzintla se localizan sobre los depsitos lahricos (de
hasta 20 y 30 m de espesor) provocados por estas erupciones. Por lo tanto, si un lahar de
similares caractersticas se repitiese en el volcn, ste inundara toda la poblacin de
Santiago Xalitzintla. Macas Vzquez y Capra Pedol, (2005) establecen que una
situacin de estas caractersticas ha tenido lugar en el volcn al menos en diez ocasiones
en 10.000 aos (Figura 5.2.2.3); por tanto, se puede establecer para este tipo de lahares,
una recurrencia de al menos uno cada 1.000 1.500 aos.
ESCENARIO 3: Se plantea la posibilidad de que se repitan lahares de mayor
envergadura a los que pueden acontecer en el escenario 2, y a consecuencia de ello,
podran inundar toda la poblacin de Santiago Xalitzintla. Macas Vzquez y Capra
Pedol (2005) establecen que una erupcin de este tipo ha ocurrido en el volcn, al
menos diez veces en 40.000 aos (figura 5.2.2.3); por tanto, se puede establecer para
este tipo de lahares, una recurrencia de al menos uno cada 10.000 aos.
Para la elaboracin del mapa de peligro de lahares por causa de deshielo glaciar
surgieron tres interrogantes:
1. Cmo calcular el volumen de hielo del glaciar en la actualidad?
2. Cmo estimar el agua que se podra deshelar durante un evento eruptivo del
volcn?
3. Cmo obtener el porcentaje de agua deshelada que desde el glaciar se canaliza
por las barrancas Tenenepanco y Huiloac, teniendo en cuenta que una parte del
agua de deshielo glaciar se infiltra en el suelo, se evapora o se canaliza por otras
barrancas?
El volumen del glaciar ha retrocedido desde la Pequea Edad del Hielo (siglos XVII y
XVIII) (Andrs et al., en prensa) hasta la actualidad, principalmente por motivos
climticos (Delgado, 1996; Andrs et al., en prensa). Desde el inicio de la ltima
actividad volcnica en 1994, el retroceso del volumen del glaciar se ha incrementado
189
CAPTULO V
por efecto de la actividad eruptiva (Tanarro et al., 2005; Andrs et al., en prensa) como
muestra el gran volumen de agua de deshielo del glaciar calculado durante el periodo
comprendido entre noviembre de 1997 y diciembre de 2002, 410
6
m
3
, con motivo de
la actividad eruptiva (Andrs et al., en prensa). As, en la actualidad el volumen de hielo
del glaciar es muy reducido en comparacin con aos anteriores. Aunque cabe suponer
que el glaciar podra aumentar otra vez su volumen, en caso de cesar la actividad
volcnica.
Miranda y Delgado, (2003) realizaron un trabajo que presenta distintos volmenes
lahricos, en funcin del porcentaje de deshielo del glaciar del Popocatpetl, basado
sobre una fotografa area del 16 de diciembre de 2000. As, este trabajo plantea dos
problemas en la actualidad: primero, el glaciar desde diciembre de 2000 ha reducido el
volumen de hielo; y segundo, no se sabe con seguridad si el agua de deshielo del glaciar
se canaliza en su totalidad por las barrancas Tenenepanco y Huiloac (Andrs et al., en
prensa).
No obstante lo anterior, se van a utilizar los datos propuestos por Miranda y Delgado
(2003), ya que es el nico trabajo que cuantifica el deshielo del glaciar y estima
volmenes lahricos a los que dara lugar (tabla 5.2.2.2).
Tabla 5.2.2.2 Volmenes lahricos en funcin del porcentaje de deshielo glaciar (Miranda et al., 2003).
Deshielo
glaciar (%)
Volumen total lahrico (m
3
)
100 Entre 910
6
y 5,510
6
50 Entre 4,510
6
y 2,710
6
25 Entre 2,210
6
y 1,310
6
Para conocer como un lahar, en funcin de su volumen, puede afectar a Santiago
Xalitzintla, primero se calcul la superficie de una seccin de corte en la poblacin, y
segundo, se calcul la superficie de inundacin que el lahar poda generar en esa
seccin de corte.
As, en un primer paso se calcul la superficie de una seccin de corte en Santiago
Xalitzintla. Para ello se tom un perfil transversal a la barranca Huiloac seleccionado en
190
CAPTULO V
la parte central del pueblo, por considerarse ste como representativo (figura 5.2.2.4;
entre A y B). A continuacin, se midi la superficie del lecho de inundacin, el perfil
abarc 111 m de fondo por 8 m de profundidad. Para un perfil transversal de toda la
poblacin, se estimaron 1.000 m de fondo por 2 m de profundidad ms la superficie del
lecho de inundacin (ver figura 5.2.2.4). As, se calcul que la superficie de una seccin
de corte de la barranca Huiloac en su lecho de inundacin era igual a 888 m
2
y que la
superficie de la seccin de corte de todo el poblado de Santiago Xalitzintla era igual a
2.888 m
2
(figura 5.2.2.4.).
En el segundo paso se calcul la superficie de inundacin del lahar en una seccin de
corte de la barranca en funcin a su volumen, para ello se utiliz la frmula propuesta
por Iverson et al., (1998) (con la cual trabaja el programa LaharZ; ver captulo II):
3 / 2
05 , 0 V A =
Donde:
A, es igual a la superficie que el lahar inunda en una seccin de corte transversal al
canal de la barranca por donde discurre.
V, es el volumen total del lahar.
As, para un lahar que proviniese del deshielo del 25% del glaciar (con un volumen total
entre 2,210
6
y 1,310
6
m
3
) la superficie que inundara en una seccin transversal al
canal de la barranca sera de entre 596 y 846 m
2
. Para un lahar que proviniese del 50%
de deshielo glaciar (con un volumen total entre 4,510
6
y 2,710
6
m
3
) la superficie que
inundara en una seccin transversal de la barranca sera de entre 969 y 1.363 m
2
.
Finalmente, para un lahar que proviniese del 100% de deshielo glaciar (con un volumen
total entre 910
6
y 5,510
6
m
3
) la superficie que inundara en una seccin transversal de
la barranca sera de entre 1.558 y 2.163 m
2
.
Por tanto, para la confeccin del mapa de peligro de lahares por causa del deshielo
glaciar se propusieron tres posibles escenarios (figura 5.2.2.5):
191
CAPTULO V
Figura 5.2.2.4 Clculo de la superficie de una seccin de corte transversal a la barranca Huiloac en
Santiago Xalitzintla.
192
0 0,3 kilmetros
a
b
A
B
Exagerado
en la vertical
1.000 m
8 m
111 m
888 m
2
2.000 m
2
CLCULO DE LA SUPERFICIE DE UNA SECCIN DE CORTE DE LA BARRANCA HUILOAC
A LA ALTURA DEL POBLADO DE SANTIAGO XALITZINTLA (superficie total 2.888 m )
2
A B
a b
2 m
Escarpes de la barranca Huiloac
Construcciones localizadas en
situacin de riesgo lahrico
Parcelario urbano
Perfil alzado
CAPTULO V
ESCENARIO 1 Lahar generado por el deshielo del 25% del glaciar. ste inundara una
seccin transversal de la barranca Huiloac en la poblacin de Santiago Xalitzintla de
entre 596 y 846 m
2
. Este lahar se distribuira por el interior de la barranca, ya que no
superara los 888 m
2
calculados para inundar toda su superficie del lecho de inundacin.
ESCENARIO 2 Lahar generado por el deshielo del 50% del glaciar. ste inundara una
seccin transversal en la poblacin de Santiago Xalitzintla de 969 y 1.363 m
2
y
rellenara todo el canal de la barranca Huiloac (el cual tiene una superficie de 888 m
2
) y
rebasara sus escarpes.
ESCENARIO 3 Lahar generado por el deshielo del 100% del glaciar. Este lahar
inundara una seccin transversal en la poblacin de Santiago Xalitzintla de 1.558 y
2.163 m
2
y rellenara todo el canal de la barranca Huiloac y rebasara sus escarpes.
Para la confeccin del mapa de frecuencia de lahares se puso en comn la informacin
de los mapas de peligros de lahares causados por: intensas precipitaciones, actividad
eruptiva y deshielo glaciar, se tuvo en cuenta el nmero de veces con que ciertas zonas
se pueden inundar y sus causas. As, se establecieron tres zonas de diferente frecuencia
de lahares: alta, media y baja, a las cuales se les asign un valor numrico; los valores
ms altos corresponden con los sitios de mayor frecuencia de lahares (tabla 5.2.2.1;
figura 5.2.2.6).
ZONA DE FRECUENCIA ALTA: presenta una frecuencia lahrica de al menos dos
veces cada 10 aos, ya sea causado por lluvias, por el deshielo del 25%, 50% o 100%
del glaciar, o por cualquier tipo de erupcin volcnica. A esta zona se le asign el valor
numrico de 3 y abarca todo el lecho de inundacin de la barranca Huiloac.
ZONA DE FRECUENCIA MEDIA: presenta una frecuencia de al menos una vez cada
30 aos, causado por el deshielo del 50-100% del glaciar o lluvias de gran intensidad,
dando lugar a lahares que pueden inundar la barranca Huiloac e incluso rebasar sus
paredes. A esta zona se le asign el valor numrico de 2.
ZONA DE FRECUENCIA BAJA: presenta una frecuencia lahrica de al menos una vez
cada 1.000-1.500 aos, causado por una erupcin pliniana o de tipo Bezymianny. A esta
zona se le asign el valor numrico de 1 y abarca la superficie de toda la poblacin de
Santiago Xalitzintla.
193
CAPTULO V
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CAPTULO V
Para confeccionar el mapa de riesgo de lahares en Santiago Xalitzintla se sumaron los
valores del mapa de frecuencia (del 1 al 3) (figura 5.2.2.6) con los de la tabla de
vulnerabilidad (del 0 al 3) (tabla 5.2.2.1). As, el valor de riesgo mximo fue 6 y el
mnimo 1. Los valores 6 y 5 se agruparon y representaron a las viviendas que presentan
un riesgo alto. Los valores 4 y 3 se agruparon y representaron a las viviendas que se
identifican con riesgo medio. Finalmente, los valores 2 y 1 se agruparon y representaron
a las viviendas con riesgo bajo.
5.2.3 Resultados
El resultado de la aplicacin del mtodo cronoestratigrfico se presenta a travs de un
mapa de riesgo por lahares en la poblacin de Santiago Xalitzintla (figura 5.2.3.1). ste
clasifica a las construcciones segn el riesgo de ser afectadas por lahares, de la forma
siguiente:
RIESGO ALTO: Corresponde con construcciones, todas ellas destinadas a casa o
vivienda, que pueden ser inundadas por un lahar, al menos en dos ocasiones cada 10
aos. Los lahares pueden ocasionar desde pequeas inundaciones, que de ocurrir de
forma continua ocasionaran destrozos constantes, a grandes inundaciones, que podran
arrastrar o golpear a las construcciones y destrozarlas por completo. Cualquier tipo de
inundacin ocasionara destrozos, mayores o menores, puesto que su localizacin,
materiales de construccin y finalidad, las hace especialmente vulnerables. Las casas
valoradas como de alto riesgo tienen la siguiente numeracin: 1, 16, 17, 22, 23, 26 y 35
(ver tabla 5.2.2.1 en el apartado anterior). Algunas de estas viviendas ya han sufrido
inundaciones, como la vivienda 1, por el lahar del 1 de julio de 1997 (figura 5.2.3.2), o
la vivienda 23, por el lahar de 1993 (figura 5.2.3.3). El resto de las viviendas (nmeros
16, 17, 22, 26 y 35) se presentan en las figuras 5.2.3.4, 5.2.3.5, 5.2.3.6, 5.2.3.7 y 5.2.3.8,
donde se observa su localizacin y su cercana al talweg de la barranca.
196
CAPTULO V
197
M
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CAPTULO V
Figura 5.2.3.2 Vivienda afectada por el lahar que tuvo lugar el 1 de julio de 1997.
Figura 5.2.3.3 Vivienda afectada por el lahar de 1993.
Figura 5.2.3.4 Vivienda nmero 16 (figura 5.2.1.1) localizada en zona de riesgo alto.
198
Marcas de inundacin
del lahar de 1993
Construccin n 23
Construccin n1
Construccin n 16
CAPTULO V
Figura 5.2.3.5 Vivienda nmero 17 (figura 5.2.1.1) localizada en zona de riesgo alto.
Figura 5.2.3.6 Vivienda nmero 22 (figura 5.2.1.1) localizada en zona de riesgo alto.
Figura 5.2.3.7 Vivienda nmero 26 (figura 5.2.1.1) localizada en zona de riesgo alto.
199
Vivienda 17
Puente
Vivi enda 22
Construccin n 26
CAPTULO V
Figura 5.2.3.8 Vivienda nmero 35 (figura 5.2.1.1) localizada en zona de riesgo alto.
RIESGO MEDIO. Las construcciones que presentan riesgo medio de ser afectadas por
un lahar pueden localizarse en el interior de la barranca o inmediatamente superados los
escarpes que la limitan, con una recurrencia de una vez cada 30 aos. Estas
construcciones pueden sufrir inundaciones o tambin destrozos en los cimientos, esto
ltimo, debido a un proceso de zapa en el cauce de la barranca Huiloac por parte de los
flujos lahricos. Las construcciones sealadas como de riesgo medio se sitan
inmediatamente superados los escarpes que limitan la barranca y suelen tener buenos
cimientos para paliar el proceso de zapa, el cual se observa en diversos lugares de la
barranca Huiloac (figuras 5.2.3.9, 5.2.3.10, 5.2.3.11, 5.2.3.12, y 5.2.3.13).
Figura 5.2.3.9 Puerta colgada por el efecto de zapa en una de las viviendas de Santiago Xalitzintla.
200
Construccin n 29
Construccin n 35
Escarpe
Construccin n 4
Construccin n 1
CAPTULO V
Figura 5.2.3.10 Proceso de zapamiento en la barranca Huiloac a la altura de Santiago Xalitzintla.
Figura 5.2.3.11 Proceso de zapa en la barranca Huiloac a la altura de Santiago Xalitzintla.
Figuras 5.2.3.12 Cimientos de la vivienda nmero 18.
201
Zapa
Zapa
Construccin n 6
Construccin n 7
Construccin n 18
C
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CAPTULO V
Figura 5.2.3.13 Cimientos de la vivienda nmero 5.
RIESGO BAJO. Todas las construcciones que no se han considerado como con riesgo
medio o alto, se han identificado con riesgo bajo de ser afectadas por un lahar. Todas
stas podran ser inundadas o destrozadas por un lahar ocasionado durante una erupcin
volcnica de tipo pliniano o Bezymianny con una recurrencia de al menos una vez cada
1.000 aos.
5.2.4 Discusin del mtodo cronoestratigrfico
El mtodo cronoestratigrfico es otra aproximacin diferente a la realizada mediante el
uso de modelos de simulacin numrica, para la evaluacin del riesgo en una poblacin.
Al igual que el mtodo que aplica modelos por simulacin numrica, el mtodo
cronoestratigrfico ha sido ampliamente aplicado (Scott et al., 1998, Felicsimo, 1999;
Thouret y Lavigne, 2000, entre otros). Sin embargo, ambos mtodos presentan ventajas
e inconvenientes para evaluar el riesgo lahrico.
Las ventajas del mtodo que utiliza modelos numricos asistidos por ordenador son:
No se requiere conocimiento previo de eventos pasados en un volcn, el
volumen lahrico se puede calcular desde una estimacin de la cantidad de agua
y material susceptibles de generar lahares en el volcn, y se pueden proponer
volmenes hipotticos (Griswold, 2004).
202
Construccin n 5
C
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CAPTULO V
Algunos programas permiten simular la velocidad y la altura del flujo, con lo
cual se puede calcular la fuerza de impacto con que un lahar golpeara a las
construcciones de una poblacin, parmetro til para la evaluacin del riesgo
(Williams, 2006).
Las ventajas del mtodo cronoestratigrfico son:
Permite integrar fuentes diversas: principalmente las que estudian y reconocen la
distribucin espacial, estratigrfica y edad de los depsitos lahricos existentes
en el volcn, pero tambin se pueden insertar simulaciones, como las que se
realizaron para evaluar el peligro de lahares por causa del deshielo del 25%,
50% y 100% del glaciar.
Se obtiene una gradacin del riesgo, en este caso, en funcin de la frecuencia de
los lahares y de la vulnerabilidad de las construcciones en Santiago Xalitzintla.
Esto puede permitir realizar una toma de decisiones con una mayor facilidad por
parte de los poderes pblicos.
Las desventajas del mtodo que aplica modelos numricos asistidos por ordenador son:
A pesar de que pueden aplicarse volmenes lahricos hipotticos o calculados a
partir de la suficiencia de material en el volcn, sin un estudio de los eventos
previos, no se puede evaluar el volumen de material real emitido durante una
erupcin volcnica, o el agua procedente de intensas precipitaciones; ambos
susceptibles de desencadenar lahares.
Los modelos numricos sintetizan en exceso la realidad y esto genera
deficiencias a la hora de realizar simulaciones, como las que se han encontrado
al aplicar LaharZ y TITAN2D en el Popocatpetl.
Las desventajas del mtodo cronoestratigrfico son:
203
CAPTULO V
Puede ser un proceso lento y costoso si no se dispone de estudios geolgicos
previos, como los existentes para el volcn Popocatpetl. Adems, el
reconocimiento de la distribucin de un evento pasado puede ser incorrecta, la
cual puede considerarse para la evaluacin del riesgo. Por otro lado, un evento
pasado no tiene por qu repetirse en el futuro (Griswold, 2004). Es importante
tambin considerar que este mtodo depende de la precisin que se tenga en la
tcnicas de datacin, las cuales tienen elevados costos y requieren de
condiciones especficas para la recoleccin de las muestras a analizar.
La evaluacin del riesgo puede verse modificada en funcin del objetivo del
estudio y de los criterios que se establezcan para la vulnerabilidad. Adems, la
valoracin de sta puede cambiar con el tiempo, como ocurre en el mapa de
riesgo por lahares en la poblacin de Santiago Xalitzintla (figura 5.2.1.9); ya que
una construccin que cambie su finalidad, y pase de uso agrcola a vivienda,
cambiar inmediatamente su valoracin. Por ello, este mapa presenta una
zonacin que debe ser revisada en el futuro.
Una desventaja que se aade a la aplicacin del mtodo cronoestratigrfico en el volcn
Popocatpetl, es que los volmenes lahricos aportados por el trabajo de Miranda y
Delgado (2003) se consideran ligeramente superiores a los que en la actualidad podra
dar lugar el glaciar. Como se coment anteriormente, esto se debe a dos motivos:
El glaciar a disminuido su volumen desde diciembre de 2000, fecha de la
fotografa area que utiliz el trabajo de Miranda y Delgado (2003) para
estimar el volumen del glaciar del Popocatpetl.
No se sabe con seguridad si el agua de deshielo glaciar se canaliza en su
totalidad por las barrancas Tenenepanco y Huiloac.
Por tanto, actualmente el riesgo lahrico por deshielo glaciar debe ser ligeramente
inferior al estimado en el mapa de peligro de lahares originados por dicha causa. Sin
embargo, en un futuro, si la actividad eruptiva del volcn finaliza, cabe la posibilidad de
que el glaciar sea capaz de aumentar su volumen de hielo, de tal manera que los datos
que actualmente se consideran sobreestimados no lo sean.
204
CAPTULO V
5.3 Anlisis del riesgo en Santiago Xalitzintla (anlisis integrado de los resultados
del mtodo por simulacin numrica y el cronoestratigrfico)
A travs de la implementacin del mtodo que aplica simulaciones numricas y el
mtodo cronoestratigrfico, se ha analizado y valorado el riesgo en la poblacin de
Santiago Xalitzintla. Con el primer mtodo se aplicaron dos programas: LaharZ y
TITAN2D, con los cuales se realizaron distintas simulaciones para representar los
lahares de 1997, 2001 y eventos hipotticos de gran magnitud. Los resultados no
permitieron analizar el riesgo en Santiago Xalitzintla.
Con el mtodo cronoestratigrfico se realizaron los mapas de peligro de lahares por
causa de intensas precipitaciones, actividad eruptiva o deshielo del glaciar. Para ello se
analiz toda la informacin existente sobre los lahares que han tenido lugar en el
Popocatpetl. Los mapas de peligro se utilizaron para construir un mapa de frecuencia
de lahares, el cual se expres numricamente: se asign el valor 3 para la mayor
frecuencia (2 veces cada 10 aos), el 2 para una frecuencia media, (1 vez cada 30 aos)
y el 1 para una baja frecuencia (1 vez entre 1.000 y 1.500 aos).
Adems, se construy una tabla de vulnerabilidad para todas las construcciones
localizadas en el cauce de la barranca Huiloac, e inmediatamente superados los escarpes
de la misma. La vulnerabilidad se estim numricamente en funcin de ciertas
caractersticas que presentaban las construcciones, como la afeccin previa por lahares,
la localizacin dentro de la barranca, los materiales constructivos de los muros, tipo de
cimientos y la finalidad de la construccin. sta se expres numricamente, para lo cual
se estableci una serie de criterios que valoraron cada una de las construcciones.
Con el mapa de frecuencia y la tabla de vulnerabilidad, ambos expresados con valores
numricos, se confeccion el mapa de riesgo para Santiago Xalitzintla. En este mapa se
valor el riesgo como la posibilidad de que un lahar pudiera afectar a un espacio
destinado a vivienda, con lo que podra provocar la muerte de sus habitantes.
As, se puede concluir que el riesgo por lahares en Santiago Xalitzintla se evalu a
travs de mtodo cronoestratigrfico. Este riesgo no es igual para todas las
construcciones, ya que stas, en funcin de sus caractersticas constructivas y
localizacin, y de la frecuencia con que un lahar pueda inundarlas, presentan un riesgo
alto, medio o bajo, el cual ha quedado reflejado en el mapa de riesgo por lahares (figura
5.2.1.9.).
205
CAPTULO VI
CAPTULO VI: Resultados, conclusiones y propuestas de la
investigacin
6.1 Resultados generales
El Popocatpetl se encuentra rodeado de numerosos depsitos lahricos, algunos se
extienden hasta 30 km desde el crter (Robin y Boudal, 1987), lo cual indica que los
lahares son procesos frecuentes en el volcn. El poblado de Santiago Xalitzintla se
encuentra sobre depsitos que tienen hasta 20 m y 30 m de espesor (Siebe et al., 1996).
Los lahares ms recientes que han alcanzado esta poblacin, han puesto en peligro a sus
habitantes, sobre todo aquellos que tienen sus construcciones en el interior de la
barranca de Huiloac.
El lahar de septiembre de 1993, ocasionado por las intensas precipitaciones, inund
varias viviendas, el del 1 de julio de 1997, recorri ms de 17 km, atraves la poblacin
de San Nicols de los Ranchos y ocasion destrozos materiales en una de las casas.
Estos ltimos flujos, han generado tambin modificaciones del cauce de la barranca
Huiloac a la altura de Santiago Xalitzintla, los cuales se traducen en un efecto de zapa
que provoca el deterioro, en muchos lugares todava visibles, de los cimientos de las
construcciones, lo cual se considera tambin un riesgo para los habitantes de la
poblacin.
A parte de los ltimos lahares, las barrancas de Tenenepanco y Huiloac han canalizado
mltiples eventos de menor envergadura; ejemplo son los que ocurrieron el 22 de enero
de 2001, que se detuvo 2 km antes de alcanzar Santiago Xalitzintla, o los dos lahares del
2002. Por lo expuesto anteriormente, puede advertirse que la mencionada poblacin se
encuentra en una situacin de riesgo inminente ante la ocurrencia de los procesos
lahricos.
Por el constante dinamismo de la barranca en trminos de la generacin de lahares, y
por el riesgo que implican para la poblacin de Santiago Xalitzintla, fue necesaria la
comprensin de estos procesos a travs de la implementacin de diversos mtodos que
tuvieran en cuenta la evaluacin y valoracin del riesgo, ya que los estudios publicados
206
CAPTULO VI
sobre los lahares del Popocatpetl son escasos y se centran solamente en aspectos
concretos sobre el comportamiento de los flujos.
Conocer las caractersticas geogrficas del volcn, as como su historia eruptiva,
geologa y geomorfologa, permiti identificar y relacionar las principales causas que
originan los lahares en el Popocatpetl, que son: el deshielo glaciar, la actividad
eruptiva y las intensas precipitaciones. Las causas pueden incluirse en la clasificacin
propuesta por Smith y Lowe, (1991) y Thouret y Lavigne, (2000).
Los lahares en el volcn se canalizan principalmente por las barrancas Tenenepanco y
Huiloac. La dinmica de los flujos est fuertemente relacionada con la escorrenta de las
aguas de deshielo del glaciar que se aloja en la cabecera de las barrancas y que desde la
Pequea Edad del Hielo se encuentra en continuo retroceso, bien por causas climticas o
por la actividad eruptiva del volcn (Delgado, 1996; Andrs et al., en prensa).
La direccin de las barrancas Tenenepanco y Huiloac est controlada por las coladas de
lava emitidas por el volcn Popocatpetl, as como por la topografa de los diferentes
edificios que lo componen. En este sentido, la disposicin de las formas del relieve, la
presencia de la masa glaciar y la constante actividad volcnica, son factores que
favorecen la formacin de numerosos lahares en el Popocatpetl.
Conocer la teora existente en materia de lahares, fue de utilidad para comprender los
mecanismos que rigen el comportamiento de estos flujos. Se identificaron, analizaron y
clasificaron los mtodos empleados en la actualidad para el estudio de estos procesos.
As, fue posible reconocer la forma en la que se han abordado las distintas
investigaciones en este tpico. A partir de ello, se llev a cabo una metodologa integral
en la cual se evalu el comportamiento de los lahares y el riesgo que implican a los
habitantes de la poblacin de Santiago Xalitzintla.
La elaboracin una sola estructura metodolgica que integra cuatro de los cinco
mtodos que se reconocieron en esta tesis para abordar el estudio de los lahares,
permiti validar la hiptesis inicial de la investigacin, la cual postula que: mediante la
aplicacin integrada de los mtodos que actualmente estudian los lahares, se puede
llegar al conocimiento de los procesos lahricos.
207
CAPTULO VI
Los mtodos hidrulico, sedimentolgico, el que aplica modelos de simulacin y el
cronoestratigrfico, pudieron ser integrados en una sola metodologa debido a que sus
resultados pueden ser relacionados entre s. Los mtodos hidrulico y sedimentolgico
son complementarios, ya que permiten estimar con mayor detalle el comportamiento de
los lahares; mientras que el mtodo cronoestratigrfico y el que aplica modelos
numricos son hasta el momento, los nicos desarrollados en la lnea de la evaluacin
del riesgo por este tipo de flujos.
Con la metodologa general propuesta en esta tesis doctoral, se pueden obtener
resultados sobre el comportamiento lahrico y evaluar el riesgo de una manera
relativamente rpida y con una considerable reduccin de los costos monetarios. El
mtodo de prevencin a travs del uso de instrumentos de alerta se descart en este
estudio porque requiere de una elevada inversin econmica cuando se aplica en un
sitio.
La metodologa general de la investigacin se apoy en tres procedimientos que se
idearon para solucionar las deficiencias en la aplicacin del mtodo hidrulico,
sedimentolgico y el que aplica modelos numricos, con los cuales se pudieron
solucionar los problemas referentes a:
1. El Modelo Digital del Terreno. En ste se hizo una mejora de las secciones de
corte del canal de la barranca Tenenepanco y Huiloac, mediante la integracin
de perfiles tomados directamente en campo y calculados con ayuda de un
Sistema de Informacin Geogrfica. Con la mejora del MDT fue posible hacer
simulaciones de mayor precisin.
2. El clculo del volumen lahrico. ste se calcula con mayor precisin que en
estudios previos, a travs de la inclusin de la morfologa del canal de la
barranca y las caractersticas sedimentarias en el clculo del volumen de los
lahares. El uso de un Sistema de Informacin Geogrfica fue una herramienta
que ayud a simplificar el clculo.
3. El valor del recorrido lahrico. ste se obtuvo mediante la idealizacin de la
distancia lahrica como una distancia reducida; para ello se tuvo en cuenta la
208
CAPTULO VI
distancia reducida a la horizontal y el desnivel entre dos puntos de su recorrido.
Este procedimiento se realiz con la finalidad de sistematizar el clculo, ya que
en la mayora de los estudios no se expone la forma en la que se obtiene (ver
captulo III).
Tras la aplicacin de la metodologa general, los resultados obtenidos sobre el
comportamiento de los lahares en las barrancas Tenenepanco y Huiloac son los
siguientes:
1. Los lahares tienen un volumen variable, muestra de ello es la cantidad de agua y
material depositados por los diferentes flujos. As, por ejemplo, el lahar de hace 1.200
aos tuvo un volumen de 5 10
7
m
3
(Sheridan et al., 2001), en contraste con los lahares
de 1997 y 2001, con un volumen total de 3,33

10
5
m
3
y 2,0810
5
m
3
respectivamente.
2. Los factores sedimentolgicos y topogrficos son determinantes en el
comportamiento de los lahares, lo que ocasiona la transformacin de los flujos de
derrubios en hiperconcentrados y viceversa. Lo anterior se observo en los lahares ms
recientes, es decir, los ocurridos en 1997, 2001 y 2002, ya que tuvieron
comportamientos que variaron a lo largo de su trayectoria donde existi una fuerte
dependencia con la pendiente del canal y con sus propiedades sedimentolgicas.
Ejemplo de lo anterior, se observ en el lahar de 1997, el cual se inici como un flujo
hiperconcentrado que en el tramo medio de la barranca Tenenepanco y Huiloac se
convirti en un flujo de derrubios debido a una reduccin importante de la pendiente del
canal, al existir aguas abajo otro cambio brusco de la pendiente, se reconvirti en
hiperconcentrado (Capra et al., 2004).
3. La velocidad y el pico de descarga presentan importantes variaciones a lo largo del
recorrido de los lahares, lo cual se ha relacionado con la morfologa del canal. A
travs de la aplicacin del mtodo de superelevacin se obtuvo la velocidad de los
lahares de 1997 y 2001, para el primero se registraron valores de entre 1,4 y 7,7 m/s y
para el segundo, de entre 1,5 y 13,8 m/s (Muoz-Salinas et al., en prensa). El pico de
descarga de ambos indica una gran fluctuacin del volumen a lo largo de su recorrido, el
valor mnimo y mximo para el lahar de 1997 fue de 81 y 395 m
3
/s, mientras que para el
del 2001, fue de 39 y 667 m
3
/s (Muoz-Salinas et al., en prensa). Las correlaciones
209
CAPTULO VI
estadsticas del parmetro de velocidad con la pendiente del canal, el pico de descarga,
la profundidad hidralica y la distancia recorrida por el lahar, permitieron identificar
que la morfologa del canal influye notablemente en la velocidad de los lahares, ya que
la correlacin entre el parmetro velocidad y profundidad hidrulica presenta valores de
r= 0,75 (Muoz-Salinas et al., en prensa).
4. La velocidad inicial de los lahares se encuentra condicionada por los factores que
los desencadenan. Los valores de velocidad obtenidos para el volcn Popocatpetl, en
relacin a otros parmetros hidrulicos calculados en el Mount St. Helens y el Nevado
del Ruiz, permiti plantear que la velocidad est condicionada por el mecanismo inicial
que genera un lahar. As, en los volcanes Popocatpetl y Nevado del Ruiz, los lahares
tuvieron un origen similar, agua de fusin glaciar que se mezcl con los materiales no
consolidados de las cabeceras de las barrancas, y alcanzaron sus mximas velocidades
trascurridos unos kilmetros de distancia del punto de inicio (Muoz-Salinas et al., en
prensa). Para el volcn Popocatpetl se observ que el lahar de 1997 tuvo su velocidad
mxima, 7,7 m/s, a los 4,1 km y que el del 2001 fue a los 13,8 m/s a los 7,6 km de
recorrido. Para el Nevado del Ruiz (Pierson et al,. 1990) se apreci que los valores
mximos de velocidad fueron de 14,7 m/s a los 3,9 km de su punto de inicio para la
barranca Molinos-Nereidas, 13,9 m/s a los 16,4 km en la barranca Guali, 17 m/s a los 32
km en la barranca Azufrado y 11,3 m/s a los 4,1 km en la barrranca Lagunillas. As, las
velocidades mximas se alcanzaron varios kilmetros despus del punto de inicio (entre
4 y 32 km). Sin embargo, para los lahares del Mount St. Helens, desencadenados por la
conversin de un flujo piroclstico en un lahar tras la incorporacin de agua desde un
glaciar, presentaron su velocidad mxima, de entre 30 m/s y 40 m/s (Pierson, 1985) al
inicio de su recorrido (Muoz-Salinas et al., en prensa).
Una vez obtenidos los resultados sobre el comportamiento de los lahares, se implement
el segundo bloque de la metodologa general y se evalu el riesgo para la poblacin de
Santiago Xalizintla. Las conclusiones son las siguientes:
1. Las simulaciones numricas no permiten evaluar adecuadamente el riesgo lahrico.
A travs de la aplicacin del mtodo por simulaciones numricas, se observ que los
resultados no se ajustan a las zonas de inundacin que presentaron los lahares
210
CAPTULO VI
estudiados. Gran parte del problema radica en la forma en la que los programas operan,
ya que simplifican en exceso el comportamiento de los flujos.
2. La evaluacin del riesgo puede realizarse a travs del mtodo cronoestratigrfico. El
mapa de riesgo que se obtuvo de la aplicacin del mtodo cronoestratigrfico, se basa
en la frecuencia de los flujos lahricos y en la vulnerabilidad que presentan las
construcciones en la poblacin a estudiar. En Santiago Xalitzintla, se realiz una
gradacin del riesgo en tres niveles. El nivel alto corresponde con las viviendas que
tienen materiales de construccin precarios y que se sitan en el interior de la barranca o
inmediatamente superados los escarpes que la limitan. stas pueden ser inundadas o
daadas por un evento lahrico con alta frecuencia (dos veces cada 10 aos) y de
cualquier magnitud. En el nivel medio se encuentran las construcciones precarias, en
una zona de inundacin de media frecuencia (una vez cada 30 aos). En el nivel bajo se
encuentran las construcciones que slo pueden verse afectadas por un evento de gran
magnitud pero de poca frecuencia (una vez cada 1.000 aos).
6.2 Validacin de la metodologa propuesta y conclusiones de la investigacin
La metodologa planteada permiti integrar cuatro de los mtodos que normalmente se
aplican para el estudio de los lahares: el hidrulico, el sedimentolgico, el
cronoestratigrfico y el que utiliza modelos de simulacin, los cuales han sido utilizados
de manera individual, sin haber sido integrados en un solo cuerpo metodolgico (ver
ejemplos en: Pierson, 1985; Pierson et al; 1990; Iverson et al., 1998; Capra et al., 2004;
entre otros). Asimismo, en la investigacin se desarrollaron tres procedimientos que
dieron solucin a tres problemas frecuentes en la aplicacin de los mtodos planteados:
la mejora del MDT de la barranca, el clculo del volumen lahrico y la descripcin de la
obtencin del parmetro de recorrido lahrico.
As, mediante la aplicacin de la metodologa general que integra cuatro mtodos para
el estudio de lahares y tres procedimientos que solucionan problemas habituales, se
lleg a la comprensin del comportamiento de los lahares que ocurrieron en las
barrancas Tenenepanco y Huiloac, y se realiz un anlisis del riesgo lahrico para la
poblacin de Santiago Xalitzintla. De esta manera, se cumpli con el objetivo general
de la investigacin; por ello, la metodologa planteada en este estudio fue satisfactoria.
211
CAPTULO VI
No obstante, existen ciertas dificultades en la implementacin de alguno de los mtodos
especficos, los cuales se discutirn a continuacin:
1. En la aplicacin del mtodo hidrulico no fue posible incluir el parmetro de la
viscosidad. Es debido a que las frmulas propuestas para su clculo (ver captulo II,
apartado 2.4.; frmulas 9 y 10) requieren de variables que son difciles de obtener, como
son la velocidad superficial o la estimacin del flujo rgido en el canal. Ambos
parmetros pueden calcularse fcilmente en simulaciones de laboratorio, pero su
registro en campo requiere de mediciones en el momento que ocurre el proceso de flujo
y el examen minucioso de los depsitos una vez ocurrido el lahar.
2. El estudio sedimentolgico hubiese sido ms completo de haberse incluido en el
anlisis grunulomtrico de los clastos la fraccin gruesa. Sin embargo, en esta
investigacin, se observ que los resultados obtenidos del estudio de las fracciones fina
y media de los flujos de 1997 y 2001, pueden ser interpretados de igual manera a los
publicados por Capra et al., (2004), quienes incluyeron en su trabajo la fraccin gruesa.
3. El estudio del riesgo lahrico en la poblacin de Santiago Xalitzintla no pudo ser
abordado desde la implementacin conjunta del mtodo por modelos de simulacin
numrica y del cronoestratigrfico, ya que con el primero no se obtuvieron resultados
satisfactorios. La aplicacin de los modelos numricos no ofreci resultados que se
adecuasen a la realidad, por lo cual no se utilizaron para evaluar el riesgo. Sin embargo,
con el uso de los programas LaharZ y TITAN 2D, se examin la validez de los
procedimientos desarrollados para la mejora del MDT de la barranca y para el clculo
del volumen lahrico, y se obtuvo como resultado la validacin de los mismos. El riesgo
en Santiago Xalitzintla slo se pudo realizar a travs de la aplicacin del mtodo
cronoestratigrfico.
4. El mapa de riesgo lahrico en Santiago Xalitzintla debe actualizarse peridicamente.
ste requiere de los datos de vulnerabilidad, los cuales se obtuvieron en base a unos
criterios cualitativos que analizan las caractersticas de las construcciones. Debido a que
stas pueden cambiar con el paso del tiempo, los valores de vulnerabilidad tambin
pueden verse modificados y por ello, se debe tener en cuenta que ste no es un mapa
definitivo, sino que debe considerarse como vlido, slo mientras el uso de las
212
CAPTULO VI
construcciones localizadas en el cauce de la barranca o inmediatamente superados los
escarpes no cambie de uso o en sus propiedades estructurales.
A pesar de las dificultades expuestas en el desarrollo de la metodologa propuesta, los
resultados obtenidos a partir de su aplicacin permitieron cumplir con el objetivo que se
plante al principio de la investigacin. As, con la aplicacin del mtodo hidrulico y
sedimentolgico fue posible el clculo de distintos parmetros con los que se conoci el
comportamiento y la gnesis de los lahares que discurrieron por las barrancas
Tenenepanco y Huiloac.
Con el mtodo hidrulico se hizo hincapi en el estudio de la velocidad, la cual se
relacion con alguno de los parmetros hidrulicos y con los resultados obtenidos en
otros volcanes. Gracias a ello, se pudieron obtener conclusiones importantes sobre el
comportamiento lahrico en la barranca Tenenepanco y Huiloac. La primera es que la
velocidad est controlada a lo largo de su recorrido por la morfologa del canal, y la
segunda, que la velocidad est, a su vez, condicionada por la gnesis del lahar.
Con el mtodo sedimentolgico se realiz un estudio granulomtrico de distintas
muestras de los depsitos lahricos de 1997, 2001 y 2002 antiguo y reciente. Con los
resultados obtenidos se pudo concluir si el tipo de flujo fue hiperconcentrado o de
derrubios para los distintos tramos del recorrido del lahar.
Por medio del mtodo cronoestratigrfico se obtuvo un mapa de riesgo de lahares, el
cual se hizo con base a un estudio cuantitativo que analiz el peligro lahrico generado
por fuertes lluvias, actividad eruptiva y deshielo glaciar, as como la vulnerabilidad de
las construcciones del poblado. Con este documento fue posible caracterizar el riesgo
para la poblacin de Santiago Xalizintla.
Por los resultados expuestos, la metodologa general se considera vlida, y se propone
su aplicacin en otros estudios de lahares, sobre todo cuando existe una necesidad de
evaluar de manera rpida y econmica el riesgo lahrico.
Se destaca el hecho de que la metodologa propuesta en la presente investigacin puede
ser aplicada en ambientes volcnicos donde existen numerosos poblados, sobre todo en
213
CAPTULO VI
zonas donde el monitoreo de la actividad volcnica no cubre gran parte del relieve
volcnico. Adems, es posible estimar el riesgo potencial por procesos lahricos, que
como fue mencionado, es uno de los ms peligrosos, ya que han terminado con
numerosas vida humanas.
6.3 Propuesta metodolgica para estudios de comportamiento lahrico y
evaluacin de su riesgo en otros volcanes
En el anexo final se expone la propuesta metodolgica para el estudio del
comportamiento y riesgo lahrico. sta est sustentada por los resultados y discusiones
que surgieron en la investigacin. A travs de stos se incluyen mejoras sobre la
propuesta inicial que se realiz en el captulo III. Estas mejoras se detallan a
continuacin y se propone su inclusin en la nueva metodologa (anexo final):
1. El mtodo sedimentolgico es ms completo con el anlisis granulomtrico de la
fraccin fina, media y gruesa.
2. Los procedimientos para la mejora del MDT, clculo del volumen lahrico y
distancia del recorrido, pueden ser incluidos, ya que durante este estudio se ha probado
su validez. Asimismo se consideran necesarios para sistematizar la forma en la que se
evala el riesgo.
3. Aunque el mtodo que aplica modelos de simulacin no aport informacin para el
estudio del riesgo en Santiago Xalitzintla, se propone su aplicacin en futuros estudios,
ya que ste ha sido de gran utilidad en otros trabajos (Delaite, 2004 en El Misti, Per;
Muoz et al., 2004 en Popocatpetl; Williams et al., 2005 en el volcn Tungurahua;
Procter et al., 2005 en el volcn Ruapehu, en Nueva Zelanda; Williams, 2006 en el
volcn Cotopaxi, Ecuador; entre otros). Por otro lado, se destaca el programa
Geoflow2D y SPH (Haddad, 2007), los cuales han sido modificados recientemente para
simular lahares, ya que anteriormente se empleaban para deslizamientos de material
seco. Estos programas se han aplicado al volcn Popocatpetl y los resultados se
presentan en una tesis doctoral (Haddad, 2007) que todava no ha sido leda, pero que
muestran simulaciones que reproducen con precisin la inundacin del lahar del 2001
en la barranca Tenenepanco y Huiloac, las cuales utilizaron el MDT mejorado y el
volumen lahrico calculado en la presente investigacin.
214
ANEXO FINAL
ANEXO FINAL
Propuesta metodolgica para estudiar el comportamiento de los
lahares y para evaluar su riesgo
1. Anlisis de las caractersticas geogrficas del volcn. Es necesario recopilar y
analizar toda la informacin existente sobre los condicionantes tectnico-estructurales,
geolgicos, de actividad eruptiva, climticos, biogeogrficos y geomorfolgicos del
volcn. Con esta informacin se deben, en primer lugar, estimar las causas y procesos
que generan lahares con base a la clasificacin propuesta por Smith y Lowe, (1991) y
Thouret y Lavigne, (2000) (ver captulo II, apartado 2.2). En segundo lugar, deben ser
examinadas las caractersticas topogrficas de las barrancas por donde discurren los
lahares, con especial nfasis en las condiciones de la cuenca de recepcin y la
morfologa de las secciones transversales de las barrancas a lo largo de su recorrido.
Asimismo, se deben localizar las poblaciones en riesgo de ser afectadas por eventos
lahricos a travs del anlisis de cada poblacin, en funcin de su proximidad al crter
del volcn, de su cercana con una barranca activa en trminos de generacin de lahares
y de la existencia de depsitos lahricos bajo las construcciones. Una vez que sean
identificadas las causas que ocasionan lahares en el volcn y se determine la poblacin o
poblaciones con un mayor riesgo de ser afectadas por estos flujos, se proceder al paso
siguiente.
2. Anlisis del comportamiento lahrico en la/s barranca/s seleccionadas. ste se debe
realizar mediante la aplicacin de los mtodos hidrulico y sedimentolgico. Los pasos
a seguir se explican a continuacin (figura a.1):
Mtodo hidrulico:
a) mbito de aplicacin. El mtodo hidrulico debe aplicarse sobre aquellos lahares que
presenten depsitos con pocos signos de alteracin (como remocin y deslizamientos).
215
ANEXO FINAL
b) Fases de trabajo de campo. En el trabajo de campo se debe identificar aquellos
lugares donde los depsitos se encuentran en curva, donde se medirn tres puntos de la
circunferencia que puede ajustarse a la misma mediante el proceso descrito en el
apartado 2.4.1. Dentro de la barranca, se tomarn las medidas necesarias para levantar
un perfil transversal a la barranca que cubra la superficie del depsito lahrico. Sobre el
talweg, se medir la pendiente de la barranca. Por ltimo, con un receptor GPS (Global
Positional System) se tomarn los valores de altitud y las coordenadas UTM (x,y) (ver
captulo IV, apartado 4.2.1).
c) Fases de procesamiento. El procesamiento de los datos recopilados en campo se
realizar en dos fases, en la primera, se calcularn los parmetros hidrulicos de:
anchura del canal, diferencia entre leves, profundidad hidrulica, pendiente del canal,
rea mojada, permetro mojado, radio de curvatura, velocidad media utilizando la
tcnica de superelevacin, pico de descarga, rugosidad mediante el coeficiente de
Manning, nmero de Froude, tiempos de llegada y distancia al punto de origen (esta
ltima mediante la metodologa propuesta para el clculo de recorridos lahricos en el
apartado 4.1). El parmetro de viscosidad solamente se analizar si es posible obtener
los datos necesarios para su clculo (ver captulo II, apartado 2.4.1).
La segunda fase consistir en un estudio estadstico (coeficiente de Pearson, r, y
coeficiente de determinacin, r
2
) entre el parmetro velocidad y el pico de descarga, la
pendiente del canal, la profundidad hidrulica y la distancia al punto de inicio. Estos
parmetros hidrulicos se deben seleccionar por situarse entre los que mayormente
afectan el comportamiento de la velocidad (Pierson, 1985), el cual va a ser el parmetro
hidrulico que se analizar con ms detalle.
Mtodo sedimentolgico:
a) mbito de aplicacin. El mtodo debe aplicarse para aquellos lahares que presenten
depsitos con pocos signos de alteracin (como remocin y deslizamientos) y que por
tanto, no se encuentren contaminados por el material procedente de otro tipo de
depsitos.
216
ANEXO FINAL
b) Fases de trabajo de campo. En el trabajo de campo se deben recolectar las muestras
del depsito lahrico de aproximadamente un kilogramo de peso en bolsas de plstico.
Para tomar las muestras, antes se limpiar el material superficial y con un receptor GPS
se registrar la altitud y las coordenadas UTM (x,y).
c) Fases de procesamiento. El procesamiento del mtodo sedimentolgico se realizar
mediante un estudio granulomtrico de la fraccin fina, media, y gruesa, para lo cual se
requiere del uso en laboratorio de una pila de tamices, un instrumento Rotap, una
bscula, un ordenador y un difractmetro lser (ver captulo II, apartado 2.4.2).
Los pesos de las distintas fracciones de partculas entre 11 y 8 se expresarn
grficamente de manera individual y acumulada para una misma muestra, as como la
media y la desviacin tpica de los pesos calculados de todas las muestras que se recojan
en la barranca. Con estos datos se determinar el comportamiento del lahar, es decir, si
se trata de un flujo de derrubios o hiperconcentrado en funcin de las modas que
presenten las muestras: dos para el primer tipo de flujo y una para el segundo.
3. Anlisis del riesgo lahrico en la poblacin seleccionada. Se aplicarn e
implementarn los mtodos por modelos numricos y el cronoestratigrfico a travs de
los pasos siguientes (figura a.1.):
Mtodo que utiliza modelos numricos:
Para llevar a cabo la aplicacin de este mtodo se deber mejorar el MDT de la barranca
y calcular volmenes de lahares anteriores mediante las propuestas metodolgicas
realizadas en el captulo V; apartado 5.1.2.1 y 5.1.3.1.
a) mbito de aplicacin. Se deben simular eventos hipotticos y reales sobre la/s
barranca/s objeto de estudio y analizar las consecuencias en la poblacin considerada en
riesgo. Se partir de la base de que si es posible modelar la distribucin y
caractersticas de lahares pasados, se podr simular adecuadamente lahares futuros de
mayores proporciones.
217
ANEXO FINAL
b) Fases de trabajo de campo. A travs del trabajo de campo se debe recopilar
informacin sobre los aspectos siguientes:
- En la poblacin seleccionada se deben reconocer las construcciones que se
siten en peligro por su ubicacin.
- En la/s barranca/s por donde fluyen lahares se deben tomar fotografas de las
secciones de corte del canal con el objetivo de identificar las secciones
homogneas (captulo V; apartado 5.1.2.1).
- Una vez identificadas las secciones homogneas del canal de la/s barranca/s, se
debe seleccionar un perfil tipo (captulo V; apartado 5.1.2.1) para cada una de
ellas. ste se medir a travs de la distancia reducida a la horizontal y el desnivel
existente entre el talweg del canal y los puntos donde existen rupturas de la
pendiente en la seccin transversal. La localizacin del perfil tipo debe
registrarse por sus coordenadas UTM (x,y) y altitud mediante un receptor GPS.
- En varios puntos de la/s barranca/s, establecidos de manera aleatoria, se debe
medir el espesor de un determinado lahar.
c) Fases de Procesamiento. Se realizar concretando las fases siguientes:
- Construccin de un MDT de la/s barranca/s con el cual se puedan representar las
secciones de corte del canal (ver captulo V, apartados 5.1.2.1 y 5.1.2.3).
- Clculo del volumen de lahares antiguos (captulo V; apartado 5.1.3.1).
- Aplicacin de los programas LaharZ (Schilling, 1998), TITAN2D (Pitman et al.,
2003; Patra et al., 2005) y Geoflow2D (Haddad, 2007), en los cuales se debe
hacer uso del MDT actualizado y de los volmenes lahricos obtenidos en los
pasos anteriores.
218
ANEXO FINAL
- Validacin de las simulaciones obtenidas como resultado y anlisis de la
afeccin de las superficies simuladas sobre las construcciones localizadas en la
poblacin seleccionada.
Mtodo cronoestratigrfico:
Se utilizar toda la informacin recopilada sobre la ocurrencia laharica en el volcn, as
como los datos pluviomtricos para su anlisis probabilstico. De no existir informacin
suficiente, se requerir la aplicacin de dataciones sobre distintos depsitos lahricos, el
establecimiento de pluvimetros, as como otros instrumentos que permitan evaluar la
frecuencia de lahares antiguos o potenciales.
a) mbito de aplicacin. Se restringe a la superficie de la/s poblacin/es a estudiar.
b) Fases de trabajo de campo. Se recopilar la informacin necesaria sobre las
caractersticas que presentan las construcciones, en funcin de los aspectos siguientes:
- Afeccin previa por lahares.
- Localizacin con respecto al canal de la barranca.
- Materiales de construccin de los muros.
- Tipo de cimientos.
- Uso de la construccin (es decir, vivienda, cochera, comercio, etc.).
c) Fases de procesamiento. Se llevarn a cabo las fases siguientes:
- Elaboracin de una tabla en la que se valore la vulnerabilidad de manera
numrica, donde los valores ms altos indiquen un mayor riesgo y viceversa. Se
tendrn en cuenta los criterios siguientes:
- Si la finalidad de la construccin es vivienda, entonces se le
asignar el valor de 1, en caso contrario se asignar el valor
0.
219
ANEXO FINAL
A continuacin, slo para las viviendas, se asignarn los
siguientes valores:
- Si se sita dentro del cauce, se clasificar con el valor 1, en
caso contrario con el 0.
- Si el material de los muros es piedra o tabicn superpuesto, se
le asignar el valor 1, en los casos restantes el 0.
- Si el tipo de cimientos es inexistente tendr el valor 1, en
caso contrario el 0.
- Confeccin de un mapa de frecuencia lahrica. Para ello, primero se construirn
distintos mapas de peligro segn las causas lahricas. Posteriormente se
integrar toda la informacin teniendo en cuenta que, las zonas que presenten
ms frecuencia en la inundacin tendrn un valor mayor que las que tengan
menor frecuencia.
- Diseo de un mapa de riesgo por lahares en la poblacin seleccionada. Para su
elaboracin se sumarn los valores del mapa de vulnerabilidad y del mapa de
frecuencia.
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ANEXO FINAL
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