ANCIANO

En la mayora de las civilizaciones antiguas se ha credo que las personas de edad son las ms capaces para gobernar el pueblo. De ah que a menudo los gobernantes o lderes se llamen ancianos. En la Biblia, anciano es traduccin de la palabra hebrea zaqun y de la griega presbyteros. zaqen ( , ,), anciano, anciana, viejo. Zaqen aparece 174 veces en el Antiguo Testamento hebreo como nombre y adjetivo. Se usa primero en Gn 18.11: Y Abraham y Sara eran viejos, de edad avanzada; y a Sara le haba cesado ya la costumbre de las mujeres. El hombre viejo es de edad avanzada (Gn 18.11), o sea, anciano y lleno de aos (Gn 25.8). El gnero femenino de zaqen es zeqenah (anciana). El trmino anciano, en el sentido de mayor, es un uso ms especializado de zaqen (ms de 100 veces). El pueblo reconoca al anciano por sus dones de liderazgo, sabidura y justicia. Se consagraba para administrar justicia, resolver disputas y guiar a las personas bajo su responsabilidad. Se conoce tambin a los ancianos como oficiales (shotrm), prncipes (jefes de tribus) y jueces. Haba ancianos en los pueblos de Egipto (Gn 50.7), de Moab y de Madin (Nm 22.7). Aun cuando eran esclavos en Egipto, los israelitas tenan ancianos (x 3.16). Durante la peregrinacin en el desierto se formaliz la institucin debido al consejo de Jetro (x 18.21). En el perodo siguiente, cada ciudad tena su cuerpo de ancianos que actuaban como jueces (Dt 19.12; 21.2; 22.15; 25.7; Jos 20.4). El nmero de 70 qued como norma (x 24.1; Nm 11.1625; cf. Jue 8.14). El cuerpo nacional, los ancianos de Israel, ejerca bastante influencia: Durante la monarqua (1 S 8.4s; 2 S 5.3; 1 R 8.1, 3; 20.7, etc.) Durante la cautividad (Ez 8.1; 14.1; 20.1) En la poca de Esdras.

NTESE el uso paralelo: [Josu] llam a todo Israel, a sus ancianos, sus prncipes, sus jueces y oficiales, y les dijo: Yo ya soy viejo y avanzado en aos (Jos 23.2).

El rey consulta a los ancianos antes de tomar decisiones (1 R 12.8). En una ciudad cualquiera, el consejo gobernante lo constituyen ancianos que tienen la responsabilidad de velar por el bienestar de la poblacin: Hizo, pues, Samuel como le dijo Jehov; y luego que l lleg a Beln, los ancianos de la ciudad salieron a recibirle con miedo, y dijeron: Es pacfica tu venida? (1 S 16.4). EN EL NUEVO TESTAMENTOS Al principio los ancianos solo ejercan poder civil, pero al llegar la poca del Nuevo Testamento ejercieron autoridad juntamente con los principales sacerdotes y formaban parte del SANEDRN. En Las SINAGOGAS haba un consejo de ancianos gobernantes, era normal que las iglesias cristianas imitaran esta estructura. Cada congregacin tena su PRESBITERIO, pero el oficio de anciano cambi. Mientras entre los judos los ancianos se encargaban sobre todo de los asuntos administrativos y civiles, y no se encargaban de los cultos en las sinagogas, los ancianos cristianos visitaban a los enfermos en una labor pastoral (Stg 5.14) y predicaban la Palabra (1 Ti 5.17). Haba ancianos en la primera iglesia de Jerusaln (Hch 11.30), aunque no se nos explica cmo se nombraron, y participaban en el CONCILIO con los apstoles (Hch 15.4, 6, 23; 16.4). Pablo y Bernab constituyeron ancianos en cada iglesia de Asia Menor, con oracin y ayuno (Hch 14.23), y se inst a Tito a que hiciera lo mismo en Creta (Tit 1.5). Pablo pronunci un discurso a los ancianos de la iglesia de feso (Hch 20.17), y ms tarde recomienda que los ancianos que gobiernan bien sean tenidos por dignos de doble honor (1 Ti 5.17).

A LOS ANCIANOS ( AS ) DE EDAD SE LES EXHORTA A: No reprendas al anciano, sino exhrtale como a padre; a los ms jvenes, como a hermanos; 1Ti 5:2 a las ancianas, como a madres; a las jovencitas, como a hermanas, con toda pureza. 1Ti 5:3 Honra a las viudas que en verdad lo son. Y EN TITO. Tit 2:1. Pero t habla lo que est de acuerdo con la sana doctrina. Tit 2:2. Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos en la fe, en el amor, en

la paciencia. Tit 2:3. Las ancianas asimismo sean reverentes en su porte; no calumniadoras, no esclavas del vino, maestras del bien; Tit 2:4. que enseen a las mujeres jvenes a amar a sus maridos y a sus hijos, Tit 2:5. a ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada. Tit_2:3. Las ancianas asimismo sean reverentes en su porte; no calumniadoras, no esclavas del vino, maestras del bien;