JAVIER ALCIDES MARTNEZ

LOS PATRIARCAS DE ISRAEL En el captulo 1 del Gnesis, dijo Dios y es la creacin. En el captulo 9, de nuevo dijo Dios, y es para dar su bendicin a todo el gnero humano. En el captulo 12, dijo Dios por tercera vez y es el comienzo del pueblo de Dios. Este tercer dijo es el que ocupa ms extensin en la Biblia, por tratarse del origen del pueblo de Dios y de la revelacin recibida por ste. El Gn 12-50 (incluidos el 10 y el 11), nos presenta la historia de los patriarcas del pueblo de Israel desde Abrahn hasta Jos. Es el origen del pueblo Hebreo. Y en ese origen aparece una figura dominante: Abrahn. Abrahn es considerado el padre del pueblo elegido (Is 51, 12). Nosotros, los cristianos, lo consideramos nuestro padre en la fe (Rom 4, 11). Los musulmanes llaman a Abrahn el-khalil, el amigo de Dios1. En los relatos de los patriarcas destacan los temas principales de la religin de Israel: el culto a un nico Dios, la revelacin, la eleccin, la promesa, el don de la tierra. Como se dijo antes, Abrahn domina esta lista, al ser el origen. Abram es el primero de los patriarcas del pueblo de Israel. 1. ABRAHAM, NUESTRO PADRE EN LA FE Los patriarcas eran hombres de fe. ...su testimonio lo encontramos, en primer lugar, en el Antiguo Testamento y, de manera especial, en el libro del Gnesis. En l, Abrahn, nuestro padre en la fe, ocupa un lugar destacado. En su vida sucede algo desconcertante: Dios le dirige la Palabra, se revela como un Dios que habla y lo llama por su nombre. Abrahn no ve a Dios, pero oye su voz. Aqu Dios no se manifiesta como el Dios de un lugar, ni tampoco aparece vinculado a un tiempo sagrado determinado, sino como el Dios de una persona, el Dios de Abrahn, Isaac y Jacob, capaz de entrar en contacto con el hombre y establecer una alianza con l2. Quin es Abraham? Como se dijo antes, Abraham es el primero de los patriarcas, y su historia se nos narra en catorce captulos de Gnesis (11,10-25,10). Para llevar a cabo su obra de salvacin, no desde fuera sino dentro del marco de la historia, y respetando las etapas necesarias, Dios se elige un pueblo suyo mediante el cual sus promesas llegarn a todos los pueblos. (Gn 12,1; Gl 3,8 y 14). Como punto de partida de la Historia Sagrada, Dios llama a Abraham. El llamado de Dios a Abraham incluye
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Rossano, P., Ravasi, G., Girlanda, A. Nuevo diccionario de teologa bblica, Ediciones Paulinas, Madrid, 1990. Pg. 24-29. 2 Carta Encclica Lumen Fidei (Sobre la Fe), del Papa Francisco (versin digital) pg. 11.

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una doble promesa: l le dar una descendencia (Gn 15,4; 18,10), y una tierra (Gn 12,7). Dios hace una alianza con l. En adelante, ser el Dios de Abraham y sus descendientes para siempre (Gn 15,18; 17,7; Is 51,2). Esta alianza hace de Abraham (y sus descendientes) el servidor de Dios y su obra en este mundo, para que la bendicin de Dios llegue a todas las naciones (Gn 12,3; 28,14)3. La alianza con Abraham, es parte de un plan de salvacin que alcanzar a toda la humanidad. Dios revela su plan de salvacin. A travs de los acontecimientos abrahnicos nos damos cuenta de esta revelacin especial histrica: una vida, un destino, todos los caminos y las decisiones son aqu palabra, voluntad y accin de un Dios que se dirige a un individuo particular y se descubre, de este modo, a s mismo y los decretos eternos de su voluntad salvfica4. Dnde naci Abraham? Cuando Abram naci, su familia estaba viviendo en Ur, una antigua ciudad de Mesopotamia. Ur era una gran ciudad portuaria, con un alto zigurat 5, miles de casas y comercios y mercaderes de todo el mundo que hablaban una gran multitud de lenguas. Algunos de estos mercaderes haban llegado por barco desde lugares tan lejanos, como La India. Pero Traj y su familia, incluyendo su hijo mayor, Abram, eran, probablemente, mercaderes llegados de caravanas que venan del Oeste. Estaban acostumbrados a realizar grandes viajes por tierra llevando consigo sus ganados en busca de pasto6. Los clanes patriarcales son grupos nmadas que no poseen tierras. El poder del padre es absoluto. Traj tena tres hijos: Abram, Najor y Arn. Todos crecieron y se casaron. Arn muri dejando un hijo llamado Lot. Parece ser que Traj cri a Lot como a hijo propio. Lot y su to Abram mantuvieron estrecha relacin. Traj decidi sacar a su familia de Ur. La Escritura solo nos dice que salieron juntos desde Ur de Caldea para ir a la tierra de Canan. Los arquelogos sugieren un posible motivo: si las fechas sobre la vida de Abram son correctas, Traj y su familia debieron salir cuando un nuevo conquistador, que odiaba a los

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Biblia Latinoamrica (prembulo del AT p. 27), 158 ed. 2005. Feiner, J., Lohrer, M. Mysterium Salutis, Manual de Teologa como historia de la Salvacin. Ediciones Cristiandad, Madrid, 1969. Pg. 242 5 Torre escalonada y piramidal, caracterstica de la arquitectura religiosa asiria y caldea (Diccionario RAE, vigsimo segunda edicin. http://lema.rae.es/drae consultado en 03-08-2013). // Construccin religiosa de la antigua Mesopotamia formada por una torre o pirmide de base cuadrada con varios pisos superpuestos en forma escalonada, a los que se accede por medio de rampas o escaleras, y en cuya parte superior se levanta el templo (http://es.thefreedictionary.com/zigurat consultado en 03-08-2013). 6 Hahn, S. Comprender las Escrituras: curso completo para el estudio de la Biblia. Editor, James Socas. Chicago, 2004. Pg. 86.

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nmadas del oeste como Traj y Abram, se hizo con el poder de la zona 7. Flavio Josefo atribuye la partida de Teraj al odio que este le haba tomado a Caldea, por la muerte de Arn8. Segn San Jernimo, Arn muri en Ur de Caldea por negarse a adorar al dios del fuego que adoraban los caldeos. Por eso, en el texto hebreo se lee Ur Chesdim, es decir, el fuego de los caldeos. No queriendo adorar al fuego, fue consumido por el fuego9. As pues, segn parece, salieron de Ur de Caldea para escapar a una persecucin religiosa. La persecucin religiosa se extendi por toda Caldea y alcanz a Jarn, de donde tuvo que salir Abram por orden de Dios y confiado en su proteccin, hacia Canan.10 Cuando Traj lleg a la ciudad de Jarn decidi quedarse all sin continuar su viaje a Canan. Jarn se pareca mucho a Ur, una bulliciosa ciudad con comerciantes de todo el mundo, que acudan all a vender sus mercancas. En ella poda continuar con el estilo de vida que le era familiar (mercader). As pues, Traj y su familia se establecieron en Jarn y prosperaron all. Traj muri en Jarn y Abram se fue haciendo viejo. La historia de Abram comienza cuando tiene 75 aos de edad. Es entonces cuando recibe el llamado de Dios: Yav dijo a Abram: Deja tu pas, a los de tu raza y a la familia de tu padre y anda a la tierra que yo te mostrar. Har de ti una gran nacin y te bendecir; voy a engrandecer tu nombre y t sers una bendicin. Bendecir a quienes te bendigan y maldecir a quienes te maldigan. En ti sern bendecidas todas las razas de la tierra (Gn 12,1-3)11. El versculo 2 es donde propiamente se inaugura la promesa hecha a Abraham. Su palabra bsica, repetida no menos de cinco veces con variantes, es "bendicin". Esta bendicin concierne en primer trmino a Abraham, y en segundo lugar tambin a aquellos que desde afuera tomarn postura en pro de dicha bendicin12. Esta promesa de Dios a Abraham contenida en los w 1-3 atraviesa como hilo conductor toda la historia patriarcal, pues les es renovada a cada uno de ellos (cfr. Gen 13,14-16; 15,5,7,18; 18,10; 22,17; 26,24; 28,3s,13-15; 32,13; 35,912; 48,16). La bendicin se comprende como una fuerza interna que irrumpe en la estirpe de Abrahn, desemboca en la constitucin del pueblo de Israel y se extiende a todas
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Ibid. Pg. 86 Flavio Josefo, Antigedades de los Judos I, cap. VI (versin digital www.eBooket.net) pg. 23 9 San Jernimo, Obras completas. Tomo XIX, Cuestiones relativas al Antiguo Testamento. Ed. Bilinge (latnespaol). BAC, Madrid, 1998. Parte primera, cuestiones hebreas sobre el Gnesis. Pg. 33. 10 Flavio Josefo, op. cit. 24. 11 Biblia Latinoamrica, 158 ed. Editorial Verbo Divino. Madrid, 2005. Todas las citas en cursiva del presente material, son de la versin mencionada. 12 Von Rad, G., El Libro del Gnesis, 2 ed. Ediciones Sgueme, Salamanca, 1982. Pg. 192 et al.

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las naciones que tienen alguna relacin con el pueblo de Dios (12,2-3; 26,3)13. Abrahn intercede por los que estn sometidos a la ira divina (18,17-18), se ala con los que eran sus enemigos (26,29) e interviene favorablemente en el sector de la prosperidad material (c. 20)14. Qu contienen los primeros tres versculos del Gn 12? En los tres primeros versculos del Gnesis 12 hay tres promesas. Dios promete a Abram una tierra y una nacin: Vete a la tierra que yo te mostrar dice el Seor. Como Abram descubrir, esa tierra que Dios le mostrar es Canan. Si Dios hara de Abram una gran nacin, lo primero que necesitaba es tierra. Adems, le promete un reinado y un nombre. En la Biblia de Jerusaln se lee: Te bendecir y engrandecer tu nombre (Gn 12,2)15. Engrandecer su nombre (en hebreo shem) significaba fundar una dinasta. Esto daba a Abram autoridad poltica y poder. Pero las promesas de Dios a Abram son difciles de creer. l era un anciano. Su esposa era estril. Cmo podra tener una dinasta sin descendientes? Pero no solamente estaba recibiendo la promesa de una descendencia numerosa. Tambin le dice Dios que l mismo ser una bendicin para todas las naciones. En ti sern bendecidas todas las razas de la tierra (Gn 12,3). Dios no est prometiendo darle solo prestigio local entre las tribus de Canan. Aunque a Abram le sonara imposible, Dios se servir de l para traer la salvacin a todo el mundo. Toda la familia humana, desgarrada por el pecado, volver a reunirse de nuevo gracias al linaje de Abram. Es por eso que entre multitud de gentes y personas mencionadas en los caps. 10 y 12 y aun en los siguientes hasta el cap. 21, incluso el 22, aqu no hay ms actores que Yahv y Abram. Se nombra tambin a Lot, Saray y los siervos, pero son personajes secundarios en los relatos16. Cundo y dnde se cumplirn las tres promesas? Esas tres promesas se cumplirn en otras tres alianzas posteriores que marcarn, cada una, un momento decisivo en la historia de la salvacin. La promesa de una tierra y una nacin se cumplir en la alianza con Moiss. La promesa de un reino y un nombre se cumplir en la alianza con David; y la promesa de una bendicin para las naciones se cumplir en Jesucristo. El primer versculo del Nuevo

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De entre toda la humanidad, Yav eligi a un solo hombre para dirigirle la palabra, ya que por l slo y por su obediencia iba a abrirse camino la historia de la salvacin (Ibez Arana, A. Para comprender el Gnesis. Editorial Verbo Divino, Pamplona 1999. Pp. 91 et. al.) 14 Rossano, P., Ravasi, G., Girlanda, A. op. cit. 28. 15 Biblia de Jerusaln, 1976, Gn 12,1-3- (versin digital, www.ebibliotheka.org descargada en 13-08-2013). 16 Ibez Arana, A. op. cit. 91.

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Testamento (Mt 1,1) nos recuerda que todo el plan de salvacin comienza con Abraham: Genealoga de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham17. Abram era muy rico. Sin embargo, le preocupaba no tener hijos, descendientes legtimos. No tena forma de hacer perdurar su casa. Despus de estos sucesos, Yav dirigi su palabra a Abram en una visin, y le dijo: No temas Abram, yo soy tu escudo. Tu recompensa ser muy grande. Abram respondi: Seor Yav, Qu me quieres dar? Soy un hombre sin hijos y todo lo que poseo pasar a Elizer de Damasco. Ya que no me diste descendencia, tendr por heredero a uno de mis sirvientes (Gn 15,1-3). La pregunta de Abram era muy razonable. Y Dios le brinda una respuesta que sobrepasa la razn y las expectativas humanas. Entonces le lleg una palabra de Yav: Tu heredero no ser Eliezer sino un hijo tuyo, nacido de tu propia carne y sangre. Yav lo sac afuera y le dijo: Mira el cielo y cuenta las estrellas, si puedes. As ser tu descendencia (Gn 15, 4-5) y crey Abram a Yav, el que lo tuvo en adelante por hombre justo (15,6). Yav le dijo: Yo soy Yav que te sac de Ur de los Caldeos, para entregarte esta tierra en propiedad. Aun cuando la promesa estaba hecha sobre un imposible segn la razn humana-, Abram cree. Sin embargo, pide una seal y lanza una pregunta retrica: Seor, en qu conocer yo que ser ma? Y el Seor hace un pacto con l, sellndolo con un sacrificio, como era costumbre en la antigedad. Sabemos por inscripciones antiguas que los animales de los sacrificios simbolizaban a las personas que estaban haciendo el juramento. Si rompo este juramento, decan, que mi sangre sea derramada por tierra en lugar de la de estos animales. Un modo especialmente solemne de hacer un juramento era dividir el animal sacrificado en dos y despus caminar entre las dos mitades del animal. Por eso, en respuesta a la pregunta de Abram, Dios le pide animales para el sacrificio (Gn 15,8ss). Abram los trae y los sacrifica de acuerdo a las costumbres y, al caer la tarde, mientras cay en un profundo sueo, Dios habl a Abram. Le reitera que le entregar la tierra de Canan a sus descendientes, pero le advierte que primero sern forasteros en tierra extraa y que sern esclavizados 400 aos (en Egipto, como lo descubriremos posteriormente el libro del xodo). Luego, al caer la noche, un horno humeante y una antorcha pasaron por medio de aquellos animales partidos (Gn 15,17). Esto quiere decir que Dios hizo un pacto solemne con Abram

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(como si no bastara su omnipotencia. Pero esto lo hizo para que Abram se sintiera confiado. Una voluntad divina expresada con modos humanos). Ahora volvamos al tema de la descendencia. Un anciano decrpito y una anciana estril esperan en una promesa. Ven la necesidad de colaborar con Dios en el cumplimiento de esa promesa y por eso Saray ofrece su esclava a Abram para procrear un descendiente. Una de las costumbres de la poca (la poligamia era normal en aquellos tiempos) consista en que una mujer poda dar su esclava a su esposo para la procreacin y despus reclamar el hijo como suyo. Saray tena una esclava egipcia llamada Agar (Gn 16) y se la da a Abram para que procree un hijo. De ella naci Ismael. Para gloria de Abram, de l hizo Dios tambin una gran nacin, pues sus descendientes son los rabes. Pero el plan de Dios tena que cumplirse con Abram y su propia esposa, Saray. Ismael no era el heredero prometido. Sin embargo, Abram tena ya 86 aos y Saray solo 10 aos menos. Ismael pareca la nica solucin18. Durante 13 aos Dios guard silencio. Tena Abram 99 aos cuando Yav se le apareci y le dijo: Yo soy el Dios de las alturas. Camina en mi presencia y se perfecto. Yo establecer mi alianza contigo y te multiplicar ms y ms. Abram cay rostro en tierra y Dios le habl as: Esta es mi alianza19 que voy a pactar contigo: t sers el padre de una multitud de naciones. No te llamars ms Abram sino Abraham, pues te tengo destinado a ser padre de una multitud de naciones. Te har fecundo sin medida. De ti saldrn naciones y reyes de generacin en generacin. Pacto mi alianza contigo y con tu descendencia despus de ti: esta es una alianza eterna (17,1-7). Dios confirma a Abram la segunda parte de su promesa. Un reinado y un nombre. Segn la concepcin del antiguo Oriente, un cambio de nombre significa un cambio de destino20. De su descendencia nacern reyes y ser conocido como

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Hahn, S. op. cit. 93 Se debe sealar que siempre que en griego leemos testamento ( , en la lengua hebrea aparece alianza o pacto, es decir, berith (). Dicen los hebreos que de su nombre, Dios, que entre ellos tiene cuatro letras (), aadi para Abraham y Sara, la letra He (). Pues primero se deca Abram ( )que quiere decir padre excelso y despus es llamado Abraham ( )que se traduce padre de muchos; en efecto, lo que sigue, pueblos, no est en el nombre sino que se so breentiende (San Jernimo, op. cit. pg. 43-45). La misma palabra hebrea berith puede significar un contrato (Gn 31, 44ss), un convenio o acuerdo entre amigos (1 Sm 18,3; 23,18), un pacto de los sbditos con su rey (2 Sm 5,3), una alianza entre dos reyes o naciones (1 Re 5,2ss). Entre reyes se da el pacto entre iguales o entre soberano y vasallo (Ez 17,14ss) (Schokel, A. Biblia del Peregrino, versin digital www.ebibliotheca.org descargada en 16-08-2013). 20 Feiner, J., Lohrer, M. op. cit. Pg. 241. La alianza es el vnculo profundo que una al antiguo Israel con Dios y lo haca ser su pueblo; el don de Cristo sacrificado por nosotros tiene como finalidad la creacin del nuevo pueblo de Dios, el pueblo de la Nueva Alianza (Martini, Carlo Mara. Diccionario Espiritual. PPC, Editorial y Distribuidora, S.A. Madrid, 1998 pg. 8).

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padre de una multitud. Pero de nuevo, aparte de la promesa de Dios, aparece un signo externo. Dijo Dios a Abraham: Guarda mi alianza, t y tus descendientes despus de ti, de generacin en generacin. Esta es mi alianza contigo y con tu raza despus de ti, que ustedes debern guardar: todo varn entre ustedes ser circuncidado. Ustedes cortarn el prepucio y esta ser la seal de la alianza entre yo y ustedes. En adelante y para siempre, todo varn entre ustedes deber ser circuncidado a los ocho das despus de su nacimiento esta alianza ma grabada en la carne de ustedes es una alianza perpetua (Gn 17,9-13). Y despus de esta alianza, Dios sorprende a Abraham con la siguiente promesa: A Saray, tu esposa, ya no la llamars Saray sino Sara. Yo la bendecir y dar de ella un hijo. La bendecir de tal manera que pueblos y reyes saldrn de ella. Por eso el nombre de Isaac significa en hebreo l re. Abraham se ri cuando oy que iba a tener un hijo a su edad. Ms adelante, Saray se reir al orlo. Abraham se tomar en serio la promesa de Dios. Ese mismo da se hizo circuncidar e hizo circuncidar a todos los varones de su familia, incluyendo a Ismael que tena 13 aos. La circuncisin a los trece aos era la costumbre egipcia. Los israelitas que oyeran esta historia entenderan que Ismael, el hijo de la esclava concubina, no era un israelita sino un extranjero (en otras palabras, que la promesa hecha a Abraham no habra de cumplirse por medio de Ismael 21. Luego de esto, nos encontramos con otro suceso que mostrar la pedagoga divina para con Abraham. El castigo de Sodoma y Gomorra. Cul es el propsito de castigar a Sodoma Y Gomorra? Abraham era el elegido para fundar el Pueblo de Dios. Por tanto, era necesario que supiera cmo el Seor trataba la infidelidad. Las ciudades de Sodoma y Gomorra se haban ganado tal reputacin de pecado, que Dios haba decidido intervenir. Dios hara un viaje de inspeccin para ver si los rumores eran ciertos (por supuesto, Dios saba perfectamente la verdad sobre Sodoma y Gomorra, pero se relacionaba con Abraham al modo humano para que Abraham pudiera entenderlo).

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Hahn, S. op. cit. 94, 95, 96, 97.

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Lot, el sobrino de Abraham, viva en Sodoma. Lo que hizo que Abraham se interesara por el lugar. Entonces, Abraham suplica a Dios como un hijo hara con un padre por la salvacin de la ciudad. Sin embargo, Dios prefiri salvar a Lot, sacndolo de Sodoma y no salvar a una ciudad corrompida por el pecado. All, ni perecieron los justos por causa de los impos, ni se salvaron los impos por causa de los justos: a cada uno se le dio su merecido22. 2. ISAAC, DEPOSITARIO DE LA ALIANZA Yav visit a Sara, tal como lo haba dicho; Yav hizo con Sara aquello que le haba prometido. Sara qued embarazada, dio a luz un hijo de Abraham siendo ya anciana y en la misma fecha que Dios haba sealado. Abraham le puso por nombre Isaac al hijo que le naci, al hijo que Sara dio a luz. Lo circuncid a los ocho das como Dios le haba ordenado. Abraham tena cien aos de edad cuando le naci Isaac (Gn 21,1-5). Abraham gana un hijo con Isaac, pero pierde a Ismael por los celos de Sara. Tiempo despus, cuando su hijo estaba creciendo, Dios quiso probar a Abraham y lo llam: Abraham. Y l respondi: Aqu estoy. Y Dios le dijo: Toma a tu hijo, al nico que tienes y al que amas, Isaac, y vete a la regin de Moriah. All me lo ofrecers en holocausto en un lugar que yo te indicar (Gn 22,1-2). Cuando Dios le pide que sacrifique al hijo que le queda, Abraham obedece. El sacrificio de Isaac es tipo23 del sacrificio de Cristo. Pero no solo Abraham obedece. Isaac se somete voluntario al mandato que Dios haba dado a su padre24. En este Abraham anciano, vaco ante Dios y sacrificando su ltima esperanza, viene a desvelarse la hondura del nuevo comienzo israelita, comn a
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Ibez Arana, A. op. cit. p. 319. Tipo. Sentido de la Biblia. Es propiedad exclusiva de los textos bblicos tener, adems de un sentido literal, que nace directamente de las palabras, un sentido llamado tpico. Existe este sentido cuando las palabras o cosas expresadas o las personas descritas tienen no solo un sentido literal histrico, cumplido en s mismo, sino que se dirigen tambin a significar otras cosas, sucesos o personas. el tipo o figura es la persona, hecho o cosa destinados a significar otra, que se llama antitipo. P. ej. Adn es el tipo de Cristo y Cristo es el antitipo de Adn (Rom. 5,14). Entre el tipo y el antitipo debe haber una relacin de semejanza; p. ej., el sacrificio de Melquisedec, que ofreci al Dios Altsimo pan y vino, es tipo del sacerdocio de Cristo, que ofreci bajo las especies de pan y vino, su cuerpo y su sangre (Hebr. 7,3). (Parente, P., Piolanti, A., Garofalo, S. Diccionario de teologa dogmtica. Editorial Litrgica Espaola, 1955. Pg. 331). 24 ...No s qu me admira y pasma ms, si la fortaleza de espritu del patriarca o la obediencia del muchacho, que ni se resisti ni llev a mal el hecho, sino que cedi y obedeci a lo que haca su padre y como un cordero se acost en silencio sobre el altar, esperando la diestra de su padre... (San Juan Crisstomo, Homilas sobre el Gnesis, Homila 47, sobre pg. 22: PG 54, 429-431)

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judos y cristianos. Unos y otros nos sabemos vinculados al patriarca de la fe, que sube a la montaa para ofrecer a Dios aquello que ms quiere (todo lo que tiene)25. La paternidad antigua era cuestin de poder y naturaleza, realidad que se mantiene en el mercado de lucha de la tierra. Dios suscita ahora por Abraham una paternidad nueva expresada y realizada en dimensin de fe: Juro por m mismo, palabra de Yav que, ya que has hecho esto y no me has negado a tu hijo, al nico que tienes, te colmar de bendiciones y multiplicar tanto tus descendientes que sern tan numerosos como las estrellas del cielo o como las arenas que hay a orillas del mar. Y porque has obedecido a mi voz, todos los pueblos de la tierra sern bendecidos a travs de tu descendencia (Gn 16-18). Solo porque ha puesto en manos de Dios su propio hijo, solo porque ha dado el mismo contenido y centro de su vida, esperando contra toda esperanza, Abraham puede desvelarse como padre en fe (desde la fe) sobre la tierra. Abraham ya no sacrifica a su hijo porque Dios se lo impide. A cambio ofrece en sacrificio el cordero que Dios le provee por medio del ngel. Dios no huele el humo de la grasa o carne que se quema en el altar; l acoge y celebra con gozo fecundo la fe del patriarca. Este es el Dios de la fe que nos abre con gratuidad a la esperanza26. Y bien, pasada la escena del sacrificio, llegado el momento adecuado, Isaac debera casarse. Aunque Abraham se haba establecido permanentemente en Canan, era ah un extranjero. Viva entre gentes que tenan costumbres distintas. Que tenan acento distinto y adoraban a distintos dioses. Si Dios haba prometido aquella tierra a sus descendientes, sera terrible que cayeran en la idolatra de los cananeos. Esto es lo que le poda pasar a Isaac si se casaba con alguna mujer del lugar. Todas las promesas de Dios deberan cumplirse en Isaac. Abraham pens que la nica forma de preservar a Isaac de la idolatra, era mantenerlo separado de los cananeos. Por eso pidi a su siervo de ms confianza que fuera a Mesopotamia, donde vivan an parientes27. As pues, parte el sirviente en busca de esposa para Isaac (Gn 24) hacia la ciudad de Najor, en el pas de Arn. Haba pedido a Dios una seal para escoger la mujer adecuada a Isaac. Dios le proporciona dicha seal. Es as como llega a casa de Batuel, hijo de Najor, donde, iluminado por Dios, escoge por esposa de Isaac a Rebeca, Hija de Batuel.
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Pikaza, X. Dios judo, Dios cristiano. Editorial Verbo Divino, Pamplona, 1996. Pg. 46. Ibid. 47 27 S. Hahn. op. cit. Cap. 6, pg. 108.

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3. JACOB Y EL NACIMIENTO DEL PUEBLO DE ISRAEL Quin es Jacob? Jacob es uno de los tres antepasados del pueblo elegido; a l se vinculan las doce tribus que formaron el pueblo de Israel. Las bendiciones a Abraham se prolongan en su descendencia. El protagonismo de la historia pasa a Isaac y de este, a Jacob. Del matrimonio entre Isaac y rebeca, van a nacer dos hijos: Esa y Jacob. (Gn 25,2). Sin embargo, la tensin sufrida por Abraham y Sara se repite: Rebeca era estril. En esta situacin de angustia, Rebeca consulta a Yav. No se dan muchos casos en que se diga que una mujer toma la iniciativa de consultar a Dios. No se dice ni dnde ni cmo hizo la consulta. El narrador no quiso satisfacer nuestra curiosidad sobre esos detalles. Y Dios responde a Rebeca: Dos pueblos hay en tu vientre, y dos naciones desde tus entraas se dividirn. La una dominar a la otra; el mayor servir al pequeo (Gn 25,23). Yahv, que lo sabe todo y fija los destinos de los hombres y los pueblos, empieza a despejar las incgnitas: a) Son dos hijos, o ms bien dos pueblos o naciones que de esos hijos procedern. Bien merece la pena alguna molestia en el embarazo. b) El que se entrechoquen es que las naciones empiezan a dividirse desde antes de nacer los nios. Una nacin, no se dice todava cul, dominar a la otra. c) El mayor ser siervo del menor. Se comprende que los mellizos pugnen entre s, ya que era muy importante nacer el primero: tendra todo el derecho de primogenitura. Rebeca tuvo efectivamente mellizos. Del primero se dice que era rojizo, admon, aludiendo al nombre de Edom (ver 36,1.19: Esa = Edom); y velludo como un manto de piel. En hebreo velludo se lee ser, aludiendo al otro nombre de Edom, Ser (ver 14,6; 32,4; 36,8-19; Jue 5,4: Cuando saliste de Ser, Yahv, cuando avanzaste por los caminos de Edom). Parece que le tenan que llamar Edom o Ser. Pero le llamaron Esa. La nacin que nacer de l ser Edom28.
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Ibez Arana, A. op. cit. pg. 158; San Jernimo, op. cit. pg. 65.

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Todava estaban luchando cuando nacieron. El primero naci rojo, por lo que le pusieron Esa. Nombre que suena como la palabra rojo. El segundo naci agarrando el taln del primero. Y le llamaron Jacob. Ya que en hebreo suena a el que agarra el taln o l suplanta. A medida que crecan, Esa era el favorito de su padre. Pero Jacob lo era de su madre. (Gn 25, 29-4). Ser primognito era un privilegio enorme. El primognito se converta en jefe de familia. Tena derecho a una doble participacin en la herencia. Pues bien. Los nios crecieron. Comienza el drama. Jacob desea la bendicin de Isaac. Su madre, Rebeca, desea arduamente que su plido y lampio hijo menor posea la bendicin de su padre. Una bendicin era algo importante. Una vez dada no poda retirarse (Gn. 27, 21-23; Gn, 27, 29; Gn 27,33; 27, 39-40). Y bien, aqu est Jacob. Los episodios de la vida del tercer patriarca ofrecen una realidad humana poco edificante. En efecto, se asiste a ciertas situaciones en donde se recurre a procedimientos tpicos del campesino astuto (Jacob contra Labn) o del diplomtico maoso (relaciones con el hermano mayor, Esa). Jacob acta por propia voluntad y est decidido a hacerla con todos los medios a su alcance. Por ejemplo, le compra a Esa la primogenitura al precio de un plato de lentejas. Para quienes estn en el secreto de la narracin, por lo menos para el narrador y el lector, est en juego el dominio de un pueblo sobre otro. Y para quienes vienen leyendo toda la historia de los patriarcas, est en juego quin ser el portador de las promesas divinas, el padre del pueblo que poseer Canan y en cuya numerosa descendencia se bendecirn todos los pueblos de la tierra. El padre de los israelitas muestra a sus hijos que un pueblo pequeo, pero que sabe lo que quiere y espera pacientemente la ocasin, consigue dominar al poderoso. As pues, Dios utiliza a este hombre duro y rebelde porque ha sido escogido como antepasado del pueblo elegido. Por eso le bendice y le acompaa adondequiera que va. Durante su vida el patriarca expa las culpas cometidas segn la ley del talin. Se haba mostrado odioso con su hermano Esa explotando su hambre (Gn 25, 29-34), pero encontrar en Labn a alguien ms odioso que l; en efecto, el arameo sabr explotar su necesidad y el amor que Jacob tiene por su hija (29, 1520). El patriarca haba engaado a su anciano padre (27, 18-21); por eso, cuando l sea anciano se ver cruelmente engaado por sus hijos, que le harn creer que Jos ha sido devorado por las fieras (37, 12-35). Habiendo reemplazado a su hermano para apropiarse de la bendicin paterna (27, 22-40), l ser vctima, a su vez, de una sustitucin de persona cuando, creyendo que se casaba con Raquel, se dio cuenta de haberse casado con La por un engao de Labn, que de este

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modo le arrancar siete aos de trabajo (29, 21-29). Los hijos, que constituyen su gloria, son igualmente causa de su dolor, bien se trate de la violencia de Simen y de Lev (34, 24-31), bien del incesto de Rubn (35, 21-22) o de la angustia que le ocasiona la suerte de Jos y de Benjamn29 (42, 30-34). Renovacin de la alianza con Abraham (Gn 28, 12-14) Era una renovacin de la alianza con Abraham. Las mismas promesas: la tierra, una descendencia y, lo ms importante, una bendicin universal por mediacin de sus descendientes. Dios haba elegido que fuera Jacob, el hermano menor quien transmitiera la promesa. Jacob haba engaado a su hermano mayor con motivo de la primogenitura, pero Dios no nos escoge porque lo merezcamos. Jacob sera aquel cuyos descendientes recibiran la bendicin de Abraham. Pero antes Jacob experimentara en su carne lo que significa ser engaado (Gn 29, 25-27). Y Jacob fue bendecido. Ha robado la bendicin a su hermano. En toda esta lucha tan humana por la bendicin del moribundo, son los planes de Dios los que en definitiva se realizan; Isaac no puede recobrar la bendicin porque es el propio Dios quien ha actuado por l y en l, y le ha impuesto su voluntad. De sus dos esposas (la poligamia era admitida en tiempo de los patriarcas) le nacern doce hijos que sern los padres del pueblo de Israel. Por qu este cambio de nombre de Jacob a Israel? Porque lucho contra el ngel del Seor y sali victorioso (Gn 32, 10-13). El ngel le bendice y le da un nuevo nombre: Israel30 o sea, fuerza de Dios (Biblia Latinoamrica, 158 ed.). Segn Flavio Josefo31, fue llamado Israel porque haba resistido contra el ngel. Israel significa, el que luch con el ngel divino. Jacob sali vencedor porque Dios quiso ser condescendiente con sus splicas (Gn 32, 12-14). Jacob ha luchado a brazo partido con el mismo Dios, y que ha salido del encuentro mermado fsicamente pero robustecido con la bendicin divina, que Yahv el Dios de los padres le ha concedido, pero tras una lucha a muerte. Ahora Jacob puede afrontar el encuentro con Esa. Quien ha sido fuerte con Dios, con mayor razn lo ser con los hombres.
29 30

Rossano, P., Ravasi, G., Girlanda, A. op. cit. pg. 834. En Gen, Israel sirve para indicar 29 veces al patriarca Jacob; en siete ocasiones se usa la expresin hijos de Israel, es decir, descendientes de Israel. El nombre Israel se utiliza para indicar tambin a un grupo ms amplio de hombres (34,7; 48,20; 49,7. 16.28). Dios es llamado "Dios de Israel" (33,20) y Pastor, Piedra de Israel (49,24). 31 Antigedades de los Judos I, cap. 20,2 pg. 52-53. versin digital www.ebibliotheca,org descargado en 2007-2013). Hablando etimolgicamente, segn San Jernimo, sarith, que deriva del trmino Israel, significa prncipe. Y as el sentido es este: no te llamars suplantador es decir, Jacob, sino que te llamars prncipe con Dios, es decir, Israel (San Jernimo, op. cit. pg. 81-83).

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La historia de Esa y Jacob toca a su fin. Tras el fraudulento robo de la bendicin paterna, Jacob ha tenido que huir de la ira de Esa. Refugiado en casa de Labn en Mesopotamia, se ha casado y ha tenido sus hijos y se ha enriquecido (cap. 27), (caps. 28-30). Pero tiene que volver. Esta vuelta encerraba dos problemas: primero, el de escapar de Labn, lo que se consigue en el cap. 31; segundo, el de encontrarse con su hermano Esa. Jacob prepara cuidadosamente este encuentro, enviando por delante mensajeros y esplndidos regalos, y dividiendo su gente en dos caravanas (cap. 33). Lo que realmente sucedi se cuenta en este captulo: o es que Esa acepta las muestras de arrepentimiento de Jacob, o no se acuerda de la fechora de su hermano que estaba tan presente en el recuerdo de ste, o no le da importancia. Al fin y al cabo, aunque ha tenido que morar, segn la bendicin/maldicin de su padre, lejos de la tierra frtil de Canan, y ha tenido que vivir de la espada (27,39-40), es rico y poderoso. A la vista est que la bendicin del padre no ha sido tan determinante de los destinos como todos pensaban. Despus de este encuentro, Dios se le aparecer de nuevo a Jacob mientras regresaba de Padn-Aram y lo bendijo nuevamente, reiterndole las promesas hechas a Abraham (Gn 35, 9,13). 4. LA HISTORIA DE JOS (Gn 37; 39-50) La historia de Jos es un libro sapiencial? Se ha dicho que la historia de Jos es un retrato del cortesano ideal, escrito durante la ilustracin salomnica. El temor de Dios, la humildad, el tacto, la paciencia, la cautela ante las trampas de la mujer perversa, eran los ideales de la educacin en la sabidura, tanto egipcia como israelita. Junto a esos datos positivos, los negativos de ausencia del culto, de la historia de la salvacin, de la revelacin. Sin que por eso falte una postura perfectamente religiosa, que recalca la providencia oculta de Dios, que frustra los planes del hombre. La historia de Jos, se ha dicho, es hija de la sabidura de la corte salomnica. La figura de Jos como sabio difiere del tipo comn. No fue educado en ninguna escuela, y lleg de un salto al ms elevado puesto en la administracin egipcia gracias a que tena el Espritu de Dios (41,38), o porque Dios le dio a conocer (41,39). En los caps. 45 y 50, porque tiene los sentidos abiertos para rastrear el plan salvfico de Dios (45,5b.7-8; 50,20). Jos no es un joven principal educado para cortesano. Su perspicacia no aprendida, contrastada con la incapacidad de todos los sabios cortesanos, es un descrdito para las lecciones de sabidura que se impartan en la corte.

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Y bien, vamos a la historia. Jos tena diecisiete aos. Estaba de pastor de ovejas con sus hermanos, l, muchacho todava, con los hijos de Bilh y los de Zilp (esclavas de La), mujeres de su padre. Y Jos comunic a su padre lo mal que se hablaba de ellos. Ahora bien, Israel amaba a Jos ms que a todos sus hijos, por ser para l el hijo de la ancianidad. Le haba hecho una tnica de manga larga. Vieron pues sus hermanos cmo le prefera su padre a todos ellos, y le aborrecieron hasta el punto de no poder hablarle pacficamente32. Sus hermanos terminan vendindolo como esclavo a escondidas de su padre (37,25-28) y as es como va a parar a Egipto. Con la ayuda de Dios interpreta los sueos del copero y del panadero del faran (40, 5-23) y dos aos ms tarde, los sueos del mismo Faran (41, 14-26). Faran lo recompensa dndole poder. l que haba entrado en Egipto como un esclavo extranjero, vendido por sus propios hermanos, y haba ido a parar a la crcel, de repente se vea como el visir de Egipto, casado con una mujer de la nobleza, que le haba dado dos hijos. La historia de Jos da pie a diversas lecturas. Pero su sentido final nos lo da su mismo autor, poniendo lo en boca de Jos: Yo soy Jos, su hermano, el que ustedes vendieron a los egipcios. Pero no se apenen ni les pese por haberme vendido, porque Dios me ha enviado aqu delante de ustedes para salvarles la vida. Ya van dos aos de hambre en la tierra y an quedan cinco en que no se podr arar ni cosechar. Dios, pues, me ha enviado delante de ustedes, para que nuestra raza sobreviva en este pas: ustedes vivirn aqu hasta que suceda una gran liberacin. No han sido ustedes, sino Dios quien me envi aqu; l me ha hecho familiar de Faran, administrador de su palacio, y gobernador de todo el pas de Egipto (Gn 45,5-8). No teman. Acaso podra ponerme yo en lugar de Dios? Ustedes quisieron hacerme dao, pero Dios quiso convertirlo en bien para que se realizara lo que hoy ven: conservar la vida de un pueblo numeroso. Nada teman, pues. Yo los mantendr a ustedes y a sus hijos. Luego los consol, hablndoles con palabras cariosas (Gn 50,19-21). El reconocimiento de que la mano de Dios, ocultamente, como ya en otros episodios de la historia de los patriarcas, sobre todo de Jacob, haba sabido escribir derecho con lneas torcidas, para prepararse, con la semilla de los patriarcas, un gran pueblo en tierra de Egipto, es el jugo de toda la historia. En sta, como en cualquier otra historia humana, Dios est detrs de nuestras acciones, aun de las ms perversas, para conducirlas hacia la vida y la salvacin.
32

Von Rad, G. op. cit. pg. 430

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Porque el nico Dios es seor de los avatares de la historia tambin fuera de la tierra de Canan33.

33

Ibez Arana, A. op. cit. pg. 226.