Edgar de Bruyne La esttica de la Edad Media Traduccin de Carmen Santos y Carmen Gallardo Madrid, 1994.

La Biblia La lectura de los Padres y de los autores medievales demuestra que acudieron frecuentemente a los textos estticos de las Escrituras. Elementos de la esttica medieval: el color y la forma, la luz y la apariencia exterior, la belleza interna y la gracia de cuerpo. Cantar de los Cantares, Los Salmos y los Profetas. Tambin es preciso sealar los numerosos textos, comentados por los Padres y por los Escolsticos, relativos al arte de Beseleel, al esplendor del Tabernculo y del Altar y a la magnificencia del Templo de Salomn. Cuando David canta la belleza del palacio del Seor: Seor, am la belleza de tu casa, los medievales se preguntan si tal afirmacin debe entenderse en el sentido exacto o en el sentido alegrico: unos justificarn, con la ayuda de los textos bblicos, la riqueza y hermosura de las catedrales romnicas y gticas, otros, como San Bernardo y Alcuino, buscan en la interpretacin mstica de las Escrituras la forma de motivar su rigor esttico. 18. Las paginas de las Escrituras que han ejercido una influencia ms profunda sobre el pensamiento medieval en el campo de las ideas estticas se encuentran en el Gnesis y en el Libro de la Sabidura. El Gnesis cuenta que, despus de la creacin, el Seor dej que su mirada gravitara sobre su obra de arte y vio que todo era bello, absolutamente bello: Y vio Dios todo lo que haba hecho y era muy bueno [] as pues, termin los cielos y la tierra y todo su ornato Siguiendo el ejemplo de los Padres griegos, los autores de la Edad Media no dudaron en interpretar los trminos ornatus y bona-kala en un sentido esttico tomndolos como base de su optimismo. La escuela de Chartres, a travs de sus poetas Bernardo Silvestres, y Alana de Lille, consagr varias obras a la ornamentacin del Universo. 19. La Edad Media no cesar de repetir que toda forma es bella en la medida que manifiesta alguna similitud con la belleza divina. 19. La definicin de la belleza concebida como luz encuentra tambin argumentos en las Escrituras. As, por ejemplo, Toms Gallo relaciona explcitamente la belleza con el resplandor: La Escritura dice que Dios es belleza, como, por ejemplo: El cual puesto que es esplendor y, como por ejemplo: resplandor de la luz eterna. Et. III, 60.21. Los filsofos La esttica de la luz se puede seguir, aunque sea implcitamente, en la mayor parte de los dilogos clsicos de Platn. Las imgenes de tonalidad luminosa son abundantes. El resplandor, la irradiacin y el brillo caracterizan las Formas, cuyo modelo supremo, la Esencia del Bien, se compara con el sol. La metafsica de la luz no se ha explicita hasta Plotino. Es posible que a ello contribuyera el culto solar de los egipcios y los textos caldaicos. Lo cierto es que el simbolismo de la luz adquiere una significacin fundamental en los neopitagricos y los gnsticos, en Proclo y en Simplicio. El Pseudo-Dionisio transmite la admiracin neoplatnica por la luz a Escoto Ergena quien, a su vez, influencia a Hugo de Saint-Vctor y a sus discpulos. 34 Sealaremos la identificacin de la luz y de la Verdad, as como la del Intelecto eterno, con el sol, que da a las formas primordiales una claridad absoluta e imposible de oscurecer. Recordemos la comparacin de Cristo con el da y aquella que representa la felicidad celestial como un ocano de claridad. Repitamos que en el mundo sensible la luz es la sustancia misma de los colores y la condicin externa de su visibilidad: es, por tanto, la causa formal y eficiente de la belleza sensible: La luz es el color que hace visible las formas de las cosas sensibles. 34. La doctrina de Plotino inspira numerosas pginas de San Ambrosio y de San Agustn. No es Ambrosio quien nos dice, en un texto que se cita a menudo, que la luz es la sustancia ms pura, la forma ms bella y la ms decente, la presencia que ms nos regocija? La luz es pura en su esencia, es bella en su convivencia y deleitable por su presencia Et. II, 56 y III,23.

Ambrosio lo reconoce explcitamente: La naturaleza de la luz es tal que todo su encanto est no en el nmero, no en la medida, ni en el peso, sino en su manifestacin externa. 1 La esttica medieval no se distingue precisamente por los temas que elige el arte, est influida por el cristianismo con mucha mayor profundidad, en el alma y en el espritu. El carcter especial del simbolismo medieval, de su filosofa del arte, y de su actitud ante la belleza se explica por el cristianismo, lo mismo que una naturaleza muerta medieval se diferencia de una naturaleza muerta antigua por su visin cristiana de las cosas. 65. La esttica metafsica Se imponen, por tanto, dos reducciones: la del color en la luz espiritual, es decir, en el resplandor metafsico de la forma, y la de la proporcin cuantitativa en el orden en cuanto tal, es decir, en la unidad, en la multiplicidad, cualquiera que sta sea. 86. La belleza en su estructura profunda no se define por las condiciones de la materialidad. Se realiza al ms alto nivel en el mundo de las Ideas indivisibles armonizadas en la simplicidad del Dio nico: la belleza es la armona. Ahora bien, la armona no es sino la reduccin de lo mltiple en el uno, de lo desigual en lo igual y de lo diverso en lo homogneo mediante la coadaptacin y la consonancia. 87. Para Grosseteste, la belleza metafsica es esencialmente identidad, ya que, en su sentido primigenio, un se es perfectamente bello en la medida en que se concuerda claramente consigo mismo. Es la razn por la que Dios es, al mismo tiempo, el ser ms simple y el ms bello.88 De ese principio derivan dos consecuencias: puesto que la luz es precisamente lo ms homogneo, lo ms simple, lo ms idntico, la luz es lo ms bello que existe. Pero, sin embargo, es imposible hablar de identidad perfecta en los seres compuestos, razn por la que la belleza aparece en forma de armona: sta es el resultado de la adaptacin de las partes al todo, de la participacin en la unidad , de la identidad de una misma proporcionalidad que regresa a diversas dimensiones: toda belleza consiste en la identidad de la proporcionalidad. 88. En Alberto Magno y en su discpulo, Ulrico de Estrasburgo, se impone an con mayor claridad el carcter metafsico de la esttica. Posiblemente sea lo ms perfecto en esttica logrado por la Edad Media. 90. Hasta entonces se trataba de trasladar a la metafsica la nocin de la proporcin cuantitativa; ahora se pasa del concepto de la luz fsica al de la iluminacin de la forma ontolgica. Lo bello es el resplandor de la forma sustancial o actual sobre las partes de la materia perfectamente proporcionadas y determinadas. 90. La definicin evoca el esplendor de los colores y la proporcin de los miembros, pero ya no se vuelven a mencionar los colores ni las partes visibles. Lo bello, en general, exige la proporcin de determinadas cosas entre s, bien de las partes, de principios metafsicos, de facultades espirituales, de acciones morales o de cualquier aspecto que sea. Esta interadaptacin de los elementos y su adaptacin a la idea del todo constituyen la materia de lo bello. En cuanto a su forma, surge de la unidad clara y brillante de la idea que resplandece sobre la materia metafsica: concurren la consonancia como sujeto y la claridad como esencia de lo bello. 90. Se trata de una admirable fusin del aristotelismo y el plotinismo. La belleza es la brillantez objetiva de la forma indivisible; es la superabundancia de la luz formal; es la prodigalidad sin trabas de la idea impregnando todas las armonas y confirindoles un sentido. 90 La Esttica simbolista La esttica metafsica condice irresistiblemente al simbolismo: si la belleza no es otra cosa que el resplandor de la Forma, de la Ley, de la Esencia, de la Idea y de la Unidad sobre la materia que irradia en su interior y hace brillar en el exterior, parece evidente que la apariencia sensible no puede ser sino el smbolo de un principio simpe, inmaterial y metafsico. 93.

Sobre S. Juan Damasceno, S. Basilio y S. Ambrosio cf. el notable estudio de D.H. Pouillon, La Beaut, propit transcendentale chez les Scolastiques.

El simbolismo medieval es a la teolgico y filosfico; ama su imagen pero busca la justificacin racional. Dios ha creado las cosas a su semejanza, es decir, a su imagen, por lo cual es natural que al contemplar las formas descubramos en ellas el vestigio de la Belleza, de la Sabidura y del Arte divinos: tal es el principio constante. Los filsofos lo confirman: el efecto necesariamente lleva la huella de la naturaleza de la causa. Si sta es Identidad pura, las formas sern bellas en la medida en que se aproximen a la unidad en su composicin. Si Dios es Luz absoluta, las criaturas halagan la vista y despiertan amor en la medida en que su oscuridad se ilumina de color y esplendor. Si Dios es Forma, todo lo que es, es bello, en la medida en que la forma resplandece en el compuesto armnico. Todos los sistemas estticos de la Edad Media son simbolismos. 93. La belleza es el smbolo de la forma especifica expandindose en el individuo, pero es tambin el smbolo del bien que deseamos, de la vida que organiza, de la razn que crea, de la inteligencia que sistematiza, de la sabidura que contempla, de la virtud que produce la armona, de la beatitud que sosiega. Es la expresin de la verdad misma, la aparicin de lo eterno, la manifestacin de la grandeza, del amor, de la paz.94. Nos encontramos en el umbral de la mstica. Comprobaremos que la Edad Media cont con msticos de tendencia esttica, pero, una vez ms, estamos en el umbral de la metafsica: toda explicacin de las formas bellas mediante la triple influencia de la causalidad eficiente, formal y final de Dios, justifica el simbolismo, que no otra cosa que la expresin esttica de la participacin ontolgica. 98. La esttica mstica Se trata, como en el ltimo Victorino, de la contemplacin de Dios. Sin duda, la contemplacin de la belleza divina reflejndose en el espejo del mundo es una incomparable dulzura. 128. Considerado en las cosas o en s mismo, Dios se nos presenta como un Hogar luminoso e incandescente a la vez: Dios es la belleza misma, como en la epstola a los Hebreos: El cual, puesto que es esplendor y en el libro de la Sabidura: resplandor de la luz eterna. 128 La imagen del Hogar, a la vez luz y calor, la elige Toms deliberadamente. Dios, al manifestarse como Luz iluminadora es lo Bello; Dios, al revelarse como Calor vivificador, es el Bien. A la Luz le corresponde la visin, es decir, la inteligencia acompaada por los sentidos que le estn especialmente subordinados y que llamamos los sentidos superiores. El amor responder al Calor, o lo que es lo mismo, la voluntad afectiva a la que secundan los sentidos inferiores que le son propios. Por tanto, segn esta doctrina victorina, es preciso definir el conocimiento en funcin de la Belleza que es su objeto propio, el acto supremo del intelecto, se nos dice, consiste en contemplar la belleza de las cosas con sentimientos de admiracin y exaltacin. Toms lleva hasta el mximo lmite esta teora de la unidad que, por supuesto, va a dar con la esttica de lo inefable. Si Dios es uno, su luminosidad y su incandescencia se identifican; el Bien y lo Bello se resuelven en la indivisibilidad. Entonces, se compenetran el placer de ver la Belleza y los saciantes goces de la posesin del Bien; la inteligencia y el amor se lican en la unidad del xtasis. Si se puede decir que el fuego ilumina y la luz calienta, tambin podremos decir que el amor por lo Bello permite descubrir el esplendor del Bien y que la visin se identifica con el elan, como el amor que se expande en conocimiento: Amor cognoscitivo y conocimiento amoroso, o bien calor que resplandece y resplandor que calienta. 130. An ms, si al contemplar y amar a Dios nos transformamos en l, nos estamos perfeccionando nosotros mismos; contemplando lo Bello nos hacemos buenos, lo mismo que nos hacemos bellos al amar al Bien. La esttica de Toms Gallo finaliza en un xtasis en el que todo se unifica, el bien y lo bello, el amor y la visin, el placer de ver y el gozo de poseer, la percepcin de la luz y la clida sensacin de la vida, el deleite supremo de la absorcin en el Hogar divino y el de una licuefaccin activamente consentida. 135.

Metafsica y psicologa del arte. La metafsica del arte es netamente neoplatnica; cristianiza y personaliza la doctrina de Plotino.

El artista crea a imagen de Dios. Dios es potencia, sabidura, amor. Es espritu y, consecuentemente, creador del orden. Como es todopoderoso, crea el orden universal; como sabio, hace que resplandezca y resuene como una magnifica armona; como bueno, da a cada elemento aquello que necesita para realizar su fin, colaborando al fin del Todo. 177. Las artes plsticas La arquitectura se divide en dos grandes ramas; en artes de constructor y de forjador. Las de forjados comprenden la impresin y la fundicin; las de constructor se subdividen en artes de albail, carpintero y decorador. Las artes y oficios decorativos son las tcnicas de todos los que terminan u ornamentan el trabajo pesado, pulimentan, desbastan, esculpen, frotan, rastrillan, hacen el revestimiento al trabajar la arcilla, la roca, la piedra, la madera, el marfil, el hormign, la escayola, el yeso, etc. 231. La arquitectura es el arte por excelencia y el arquitecto el primero de los artistas mecnicos. Segn Vitruvio, es un sabio, un hombre cultivado que ha recibido una formacin general. Es el maestro de otros artesanos y artistas a los que da directivas. Es, particularmente, el smbolo de Dios, arquitecto del Universo, e imagen de Cristo que edific la iglesia espiritual sobre los cimientos de la enseanza apostlica. 232. Tambin son numerosas las referencias a la luz, de la claridad pura del da, del resplandor de la belleza como tal, de los colores brillantes de los mosaicos, de los relicarios, de las pinturas, de las vidrieras, de los tapices: todo es esplendor, todo es rutilante, todo resplandece gloriosamente. 234 Un edificio slo ser bello si las dimensiones armonizan entre s. 234.