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No tengan miedo Jesucristo tiene la ltima palabra Jorge Atiencia y Ziel Machado Captulo 5 Cristo y el anticristo
Confieso que Apocalipsis siempre fue para m un libro difcil; he tratado de estudiarlo usando varios comentarios, pero los comentarios son ms difciles que el propio libro. Nos dan tantas sumas para hacer y tantos nmeros para relacionar que tendra que estudiar ingeniera y clculo matemtico para entender algo! Con todo, estoy convencido de que Dios no escribi un libro gnstico para que solo lo entendieran los iniciados y para hacer famosos a los maestros que pudieran explicarlo. Dios tiene inters en revelarnos su mensaje; l quiere ser comprendido. Si, como yo, usted siente recelo cuando se acerca al Apocalipsis, recuerde que Dios quiere decirle algo, algo que tiene sentido para usted. Podemos ir con confianza a la Palabra de Dios, con la conviccin de que el Espritu Santo se propone mostrarnos algo.

La escena del conflicto

La iglesia de Cristo sufri persecucin desde sus comienzos, y, por lo que leemos en Apocalipsis, las dificultades no van a desaparecer. Por el contrario, hacia el final de los tiempos irn en aumento. El apstol Juan vivi durante su visin una tremenda experiencia, durante la cual presenci una serie de conflictos entre personajes muy extraos cuya descripcin nos llena de asombro. En los captulos 12 y 13 de Apocalipsis suceden hechos dramticos que, en sntesis, nos dejan este mensaje: Nosotros decidimos a quin adorar, y las consecuencias de nuestra decisin nos llevarn a Babilonia (y a la destruccin definitiva), o al nuevo cielo y nueva tierra, el proyecto de Dios. Surgen en la escena varios personajes. El primero de ellos es la mujer vestida de sol, que simboliza al pueblo ideal de Dios. Encontramos referencias semejantes en Isaas 54.1 y en Glatas 4.26. El segundo personaje en la escena es el dragn, Satans (Apocalipsis 12.9). Este dragn tiene una postura arrogante y trata de arrebatar por la fuerza la autoridad del Seor.

Luego se presenta un varn; sin duda es Jesucristo, quien regir sobre todas las naciones. En Apocalipsis 12.5, se lo menciona con lenguaje similar al de Salmo 2.9, que era un texto aplicado al Mesas. El cuarto personaje es una bestia que emerge del mar, sumamente blasfema y opuesta a Dios. Por ltimo, el quinto personaje es otra bestia, que esta vez sale de la tierra: el falso profeta. Las dos bestias y el dragn forman una trinidad satnica que se presenta como una parodia de la trinidad divina. La primera bestia, que recibe su poder del dragn, intenta crear un reino y seduce a muchos habitantes de la tierra; la segunda bestia es su profeta, que engaa a las personas y es dspota con ellas. Lo que describe el Apocalipsis, con estos personajes simblicos, es la hostilidad de Satans y sus seguidores contra Jesucristo y su reino. El apstol nos pone frente a una realidad a la cual, en otro de sus escritos, haba aludido como el anticristo (ver 1 Juan 4.1-3).

La primera bestia: su poder

La visin del captulo 13 nos recuerda al captulo 7 de Daniel, donde el profeta describe cuatro bestias que salen del mar, representando a cuatro poderosos imperios mundiales. En la visin de Juan, la primera bestia tambin sale del mar; tiene siete cabezas y diez cuernos, y en cada uno de ellos lleva una corona. En el siglo I la bestia se identific con el poder imperial del momento, Roma (la ciudad de las siete colinas). A lo largo de la historia, la descripcin de esta bestia se aplica a los sucesivos centros de poder y de opresin que han existido.8 De todos los atributos de Dios, el que ms codicia Satans es la omnipotencia. Este ser malfico que Juan describe pretende usurpar el lugar que corresponde a Dios (ver 2 Tesalonicenses 2.4). Reclama para s atributos divinos, pero lleva en sus cabezas nombres que blasfeman contra Dios y exige adoracin absoluta de todos los habitantes de la tierra. No han sido pocos los casos de autodeificacin en la historia. Julio Csar, Augusto, Claudio y Tito fueron proclamados dioses en el imperio romano. Varias ciudades de Asia se disputaban el derecho a tener un templo para la adoracin al emperador. Domiciano lleg al punto de autodenominarse Dominus et Deus, Seor y Dios. Igual que en el pasado, nuestra sociedad tambin tiene sus grandes centros de concentracin de poder poltico, econmico y hasta religioso. Las normas de aceptacin para ingresar en esas esferas de influencia son las que establecen los poderosos; esto incluye, entre otras cosas, adoracin, y fidelidad a sus falsos dioses. Inevitablemente, esta situacin nos pone ante un conflicto de lealtades. A quin hemos de servir?

La segunda bestia: su falsedad

Luego Juan ve salir de la tierra a una segunda bestia; es el falso profeta, que est en alianza con la primera bestia y el dragn; estos tres seres forman, como dijimos, una trinidad infernal. La segunda bestia ejerce enorme influencia sobre hombres y mujeres. El rasgo principal de la segunda bestia es la falsedad: se parece a un cordero pero habla como dragn. Es decir, pretende imitar a Cristo pero su mensaje es totalmente distinto. Lo que esta bestia representa es la religin prostituida, una religin que tiene una finalidad maligna: su culto consiste en adorar y servir al anticristo.9 Tomemos nota de que Dios es la verdadera fuente de poder; el poder que tiene el dragn y las bestias es solo poder secundario. Mucha gente prefiere adorar a quien tiene solo poder delegado pero no es verdadera fuente de poder. En busca de sus sueos de grandes hacen alianzas que incluso pueden llegar a destruir su vida. Cuntas personas, enceguecidas por el brillo de sus dolos, gastan vanamente su vida procurando alcanzar lo que el mundo les promete, pero nunca se sacian! Finalmente, solo cosechan degradacin y extravo. Cuntos jvenes y adultos rinden hoy lealtad absoluta a falsos lderes religiosos, y llegan incluso a matarse o a cometer crmenes horrendos en nombre de la obediencia! Detrs de todas estas maquinaciones est nuestro enemigo el diablo, a quien debemos rechazar firmemente. Jess es nuestro ejemplo tambin en esto: cuando fue tentado en el desierto, se neg a adorar a Satans. Saba que, aunque le ofreca gloria y poder, no era fuente de genuino poder sino un engaador, enemigo de Dios; por eso le dijo enfticamente: Vete, Satans, porque escrito est: Al Seor tu Dios adorars, y a l solo servirs. (Mateo 4.10). Tenemos, entonces, en la primera bestia un poder civil maligno; y en la segunda bestia, un poder religioso que sostiene al anterior. El anticristo es una encarnacin de Satans; es lo opuesto a Cristo, que es Dios encarnado. En Jesucristo, Dios se revela a la humanidad; el anticristo, en cambio, revela a Satans.

Realidad o apariencia?
Qu se propone esta trinidad satnica? Cul es su misin? Su objetivo principal es recibir adoracin. Y adoraron al dragn que haba dado autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia, diciendo: Quin como la bestia y quin podr luchar contra ella. Apocalipsis 13.4

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El poder que ejerce la primera bestia no es un fin en s mismo sino un medio para obtener adoracin. Su meta es conquistar la lealtad de las personas y desviarlas de Dios. La segunda bestia no entra en competencia con la primera, porque est a su servicio; su objetivo es obtener lealtad religiosa para favorecer a la primera bestia. Para cumplir su propsito, las bestias intentan imitar a la divinidad. Esto produce un conflicto entre realidad y apariencia, entre lo autntico y lo falso. Uno de los engaos de esta deidad satnica es presentarse como herida por la muerte y sanada de manera milagrosa (Apocalipsis 13.3, 14); hay aqu una pretensin de comparar su situacin con la muerte y resurreccin de Jess (ver Apocalipsis 5.6). La falsedad se descubre tambin en la segunda bestia, cuya apariencia es de cordero mientras su mensaje es de dragn: Despus vi otra bestia que suba de la tierra. Tena dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como un dragn. Apocalipsis 13.11 Esta bestia es capaz de hacer seales y milagros; hace descender fuego y engaa a los habitantes de la tierra con sus actos milagrosos (Apocalipsis 13.13). Otro acto de imitacin y engao por parte de la bestia es sellar a quienes le pertenecen (Apocalipsis 13.16); tambin hace una imagen que toma vida y habla (Apocalipsis 13.14-15). Podemos ver adems su intento de hacer una parodia de Jesucristo, cuando comparamos los siguientes textos: Apocalipsis 1.4 y 17.8. No obstante, aunque lo intenta, la bestia no puede asemejarse jams a Jesucristo: solo l era, es y siempre ser. De esta manera, imitando caractersticas que son atributos de Dios, el anticristo provoca confusin en la gente. Ya en sus cartas el apstol Pablo haba hecho referencia a este engao:
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El advenimiento de este impo, que es obra de Satans, ir acompaado de hechos poderosos, seales y falsos milagros, 10y con todo engao de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. 2 Tesalonicenses 2.9-10

Cristo o Satans?
La bestia se muestra hostil hacia el pueblo de Dios, y su poder tirnico se extiende a todos los pueblos y naciones: Se le permiti hacer guerra contra los santos, y vencerlos. Tambin se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. Apocalipsis 13.7

La bestia determina quin tiene acceso a la actividad econmica y quin no. Ejerce extrema presin sobre quienes no la adoran y usa el martirio como ltimo recurso para obtener adoracin; finalmente quitar la vida a aquellos que no la adoren. Lo que aqu vemos no es un conflicto entre religin y atesmo, ni siquiera entre religiones. Se trata de una confrontacin directa entre Cristo y Satans. Como cristianos, llegaremos a estar en situaciones de oposicin donde el desafo decisivo ser mantener dos atributos esenciales: perseverancia y fidelidad. A esto nos llama el Seor. Sin duda viviremos tiempos de persecucin como los que describe Juan, una persecucin ms intensa y ms extendida que la que hasta ahora se ha conocido. Con todo, esa no es la realidad final. Tenemos aqu una clave que nos ayuda a entender los resultados de la perseverancia y fidelidad de los santos en la historia: Si alguno lleva en cautividad, a cautividad ir. Si alguno mata a espada, a espada ser muerto. Aqu est la perseverancia y la fe de los santos. Apocalipsis 13.10 La Nueva Versin Internacional traduce as este versculo: El que deba ser llevado cautivo, a la cautividad ir. El que deba morir a espada, a filo de espada morir. En esto consisten la perseverancia y la fidelidad de los santos! Apocalipsis 13.10 Habra dos formas de interpretar este versculo en el texto original, y por eso se encuentran matices diferentes en las traducciones. Una alternativa es considerar que las dos partes del versculo se refieren a los perseguidores. En otras palabras, aquello que hacen, ellos mismos lo sufrirn; si llevan al cautiverio, al cautiverio irn. La segunda posibilidad es que las dos partes del versculo se refieran a los perseguidos, y por lo tanto el mensaje es que sera intil resistir a la persecucin. Ladd lo expresa con las siguientes palabras: [Una traduccin de este versculo] nos deja con la certeza de que la persecucin por parte de la bestia forma parte de la providencia de Dios y no cabe la resistencia violenta. Quien est destinado al cautiverio debe estar dispuesto a ir, manso, como cristiano. Pero la persecucin no es la ltima palabra, pues ambas traducciones de este versculo pueden ser correctas: Dios es quien retribuye a cada uno y, al final, el castigo para los que matan estar de acuerdo con el crimen que cometieron. La ltima palabra no la tiene el opresor.10

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A quin adoramos?
Toda persona adora a algo o a alguien, y toda persona se transforma a la imagen de aquello que adora. Tenemos que definir a quin adoramos. Esta decisin se reflejar en nuestro sistema de vida, en la manera en que construimos nuestra historia personal y social. Si es verdad que nos transformamos a la imagen de lo que adoramos, y si es verdad que adoramos a Jesucristo, el Cordero de Dios, la pregunta es: Qu encuentra la gente en m cuando me mira de cerca? Si somos hijos debemos parecernos en algo a nuestro Padre, verdad? Mi hijo mayor se parece tanto a m que cualquiera se dara cuenta que es mi hijo, aunque no supiera quin es. Este es hijo de Ziel, se parece a su pap. La pregunta para nosotros es: Cuando vamos por la calle, a quin ve la gente en nosotros? Refleja mi rostro la condicin de hijo de Dios? Dice la gente: Tienes que ser cristiano, porque las cosas que haces solo Cristo podra hacerlas? Tambin debemos preguntarnos: Qu nos mueve a ir a la casa de Dios para adorar? A qu se debe que tantas veces nos retiramos tal como entramos y a veces peor? Quin est realmente en los servicios en la iglesia? El Cordero o algo que solo se le parece? Realidad o apariencia? Una persona o meras sensaciones? Encontramos a Cristo o encontramos solo programas, msica, emocin, liturgia atractiva? La adoracin de quin estamos promoviendo? Si queremos descubrirlo, podemos saberlo en parte por la manera en que vivimos a diario como familia de Dios.

El poder o el amor
A quien adoramos determina en qu proyecto histrico participamos. Las alternativas son totalmente excluyentes: nuestros actos y decisiones nos llevan a Babilonia o al nuevo cielo y nueva tierra. A quien adoramos define el futuro que construimos. El libro de Apocalipsis nos ayuda a percibir el contraste entre potencia y omnipotencia; entre un ser poderoso y el nico Todopoderoso. A lo largo de la historia, la iglesia siempre ha sido seducida por la sugerencia de que el poder es necesario para la misin. En consecuencia, la iglesia acepta beneficios polticos y posiciones de influencia en la sociedad en nombre de la misin. Pero se equivoca. El poder es lo ms atractivo que existe. Es ms atractivo que el amor, porque el poder permite controlar a las personas; el verdadero amor, no. Jesucristo no recurre a esa clase de poder; por el contrario, su evangelio exige que el poder que se expresa en dominacin y control se convierta en poder para el servicio. Poder y amor no pueden estar juntos en la historia, no caminan juntos. El poder va en una direccin y el amor en otra.

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Qu tipo de realidad histrica construimos si estamos motivados e inspirados por el poder? Y qu tipo de realidad histrica podemos construir si estamos inspirados en el amor? La propuesta de Dios es el Len que se transforma en Cordero. De qu otra forma podra ocurrir esta transformacin, sino por el amor? Ese es nuestro modelo de encarnacin y de misin. Puesto que la bestia tiene apariencia de cordero (pero voz de dragn) el desafo que enfrentamos es el de discernir la realidad. Adorar al Cordero de Dios, al Seor Jesucristo, nos lleva a nuevo cielo y nueva tierra; pero adorar al dragn y al sistema construido sobre la opresin nos lleva a Babilonia y a la destruccin. Necesitamos prestar atencin a la voz, a lo que realmente se comunica. De esta manera podemos identificar el mal que est afuera de la iglesia y tambin y esto es decisivo el mal que se practica dentro del pueblo de Dios. La estrategia del anticristo puede parecerse al amor, pero en realidad es poder abusivo y manipulador. Cmo manejamos el poder en nuestros grupos e iglesias, y aun dentro de nuestras familias? Refleja adoracin al Cordero, al Siervo sufriente? O detrs de la apariencia aparece el poder tirano y manipulador? Tal vez resultamos personas arrogantes, especialmente si hemos tenido el privilegio de completar estudios o de alcanzar una posicin en la sociedad. Es fundamental, aun como lderes, que estemos dispuestos a servir, especialmente en aquello que pocos quieren hacer: cuidar de los hurfanos, de las viudas, de los ancianos. Podemos llegar temprano al culto y preparar el sitio; y si el sermn no es bueno, podemos regalar un buen libro al pastor en lugar de criticarlo. Seamos conocidos por el servicio, no por la arrogancia. La soberbia es un modelo que viene de la bestia. El servicio es un modelo que viene del trono del Cordero. Crec en una iglesia bautista en un suburbio de Ro de Janeiro donde, al comenzar el culto, un pastor anciano siempre deca: El primero en llegar es el diablo, para perjudicar nuestra adoracin. Sus palabras alarmaban a algunos hermanos pero nos recordaban la importancia de discernir la realidad de la apariencia, aun en aquellos lugares donde parece imposible que hubiera engao. Tenemos que ir ms all de las apariencias atractivas, y reconocer lo que parece amor pero no lo es. Hoy es popular la predicacin que anima a pedir, no a guardar. Este tipo de predicacin no produce discpulos dispuestos a pagar el precio de la fidelidad; ms bien, forma creyentes inmaduros que, como los nios, solo quieren escuchar un tipo de respuesta a sus oraciones: la que satisface sus propios deseos. Y qu es lo que pedimos con frecuencia? Pedimos prestigio y poder personal; queremos que la iglesia tenga un papel importante en el mbito poltico; queremos ser cabeza y no cola. Aunque ponemos a nuestras expectativas rtulos muy religiosos, no reflejan el espritu de Cristo. Guardamos el mensaje de Jesucristo o rebautizamos el significado de las cosas para conformarnos a este mundo? Cunta diferencia entre el concepto de poder para el servicio, que ensea Jesucristo, y el que se practica muchas veces en la iglesia!

La verdad o el fraude
El contenido del evangelio se transmite de diversas maneras; una de ellas es el arte. Sin embargo, algunas de las formas en que se comunica el mensaje llaman ms la atencin que el propio mensaje, y a veces son incluso incompatibles con el evangelio. Hoy, mucho de lo que se nombra como arte evanglico es ms bien un fraude; en la prctica, la proclamacin de la Palabra no es ms que un agregado, un apndice de la presentacin espectacular y atractiva. Pero esa predicacin resulta impotente para producir renovaciones que transformen radicalmente la mentalidad y la cultura. Nos conformamos con la subcultura evanglica pero no tenemos mensaje para el mundo. Tengamos cuidado con el negocio del espectculo religioso. A veces la iglesia se reduce a ser un auditorio convocado ante un astro del mundo Pop Gospel. Es eso encarnacin del evangelio? Si llevamos un grupo de rock cristiano, llenamos un coliseo varias veces. Pero si invitamos a las personas de ese mismo auditorio a orar, a estudiar la Biblia, a ponerla en prctica, es probable que estemos solos. Por supuesto, el problema no est en el canto ni en la msica; cultivemos el arte, demos espacio a las expresiones musicales y artsticas pero que estn al servicio del mensaje de la Palabra. Hasta se ha mercantilizado la predicacin. Hace poco me llamaron por telfono para preguntarme si poda ir a cierta ciudad a predicar, y me preguntaron cul era mi tarifa. Yo no cobro, respond. Si tengo tiempo, voy. Se sorprendieron, y me explicaron que haban invitado antes a otra persona, que cobrara quince dlares por cabeza! Hemos creado una cultura evanglica de precios, espectculos, negocios. Es aberrante! Con eso alejamos a las personas de la verdad y caemos en una trampa de la posmodernidad: alabanza sin adoracin, religin sin discipulado. La Biblia se convierte en horscopo, y pensamos que es cuestin solamente de abrir el Salmo 91 sobre la mesa y todo estar solucionado. Cuando nos comportamos de esta manera nos alejamos de la Palabra y rebajamos la fe a algo que se expresa exclusivamente por lo que sentimos. Optamos por una religin de magia donde todo se arregla con soluciones simblicas y rituales. Una de las implicancias ms serias para la historia es que de esta manera diluimos nuestro testimonio; eludimos el compromiso tico y no llegamos a actuar realmente en y sobre la realidad. Pretendemos producir cambios pero solo hacemos declaraciones de labios para afuera sobre el mal y la injusticia, y no hacemos nada concreto que traiga fruto de justicia. Eso es conformarnos con soluciones simblicas que, en realidad, no solucionan nada.

Para ilustrar lo que estoy diciendo les comparto el comentario que me hizo, hace unos meses, un profesor reconocido por su trabajo antropolgico sobre religiones en Brasil. Estoy sorprendido me dijo con la iglesia evanglica; me encontr con un pastor que me dijo lo siguiente: Lutero nos liber de la mediacin sacerdotal; nuestra generacin tiene que alcanzar libertad de la mediacin de la palabra, es decir, tenemos que sentir la fe y registrar y escribir nuestros sentimientos. Por lo visto, para algunos la Palabra de Dios ya no es la mediacin segura, la regla de fe; ahora es tiempo de sentir! Otra distorsin que vemos en la prctica de la adoracin es esa bsqueda obsesiva de milagros, como si el milagro tuviera valor en s mismo. En un culto se aproxim una hermana y me dijo: Pastor, el Espritu Santo no est aqu. Le pregunt por qu lo deca. Porque no hubo ningn milagro, fue su respuesta. Cuntas personas se convirtieron hoy?, volv a preguntar. Quince, me dijo. Y no sucedi ningn milagro!? Acaso no es el milagro ms grande el pasar de la muerte a la vida? En algunos ambientes se concibe a la fe como si fuera la varita mgica que puedo sacudir delante de Dios. Yo exijo, yo mando; y si Dios no responde, tiro la Biblia a la basura. Algunos cristianos actan como si al comenzar ellos a orar, Dios va a ponerse nervioso. Pero el Seor puede todo, puede incluso dejarnos como estamos.

El desafo: A quin adoraremos?

En una ocasin, Dios le dijo a Moiss: Ustedes van a vencer a sus enemigos y van a entrar en la tierra prometida; pero yo no ir con ustedes, porque son tercos y pecadores. Pero Moiss respondi al Seor: Si t no vas con nosotros, no saldremos de aqu. (ver xodo 33.3, 15) Escucharamos lo mismo en nuestras iglesias, hoy? No sera raro que en muchos casos la expresin fuera: Seor, si nos das la garanta de que venceremos, si realmente vamos a heredar todas las bendiciones en la tierra, entonces iremos. Y si quieres, puedes visitarnos. Nos interesan las bendiciones ms que el propio Dios. Examinemos nuestro corazn: Cuando adoramos, qu buscamos? Queremos encontrar cosas y ventajas, o queremos encontrar al Cordero de Dios? Por ms que busquemos, en ningn lugar de la Biblia Dios dice: Lo que quiero de mi pueblo es xito. En ninguna parte encontraremos este mensaje, porque lo que Dios quiere de nosotros es fidelidad. No importa si tenemos xito o no segn la manera de ver las cosas que tiene el mundo; lo que Dios quiere es que seamos fieles y que le adoremos solo a l.

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Cuntos milagros hizo Juan el Bautista? Ninguno, nunca san ni un dolor de muelas. Sin embargo, Jess dijo que de los nacidos de mujer no hubo profeta ms grande que l. Y con ese concepto que tena Jess de l, Juan el Bautista no termin su ministerio frente al mar, en una casa de vacaciones. Termin su vida en el martirio, por su fidelidad al Seor. Los conflictos crecern y tendremos que decidir a quin adorar. La adoracin al Cordero nos lleva al nuevo cielo y a la nueva tierra. La adoracin al anticristo y la aceptacin de sus valores nos lleva a Babilonia, la ciudad del mal y la destruccin final. Tenemos que decidir hoy a quin seguiremos. Necesitamos revisar qu significa adorar al Cordero y cmo se refleja esa adoracin en nuestras relaciones y en nuestras actividades. Y debemos estar dispuestos a los riesgos y a las prdidas que implica optar por el Cordero en lugar del dragn. Esta opcin tendr implicancias para toda nuestra vida: en el trabajo, en la iglesia, en la poltica, en la familia. Adorar a Cristo o al anticristo nos llevan a proyectos personales e histricos distintos. Igual que el apstol Juan y nuestros hermanos que recibieron esta revelacin en la primera hora del cristianismo, nos encontramos hoy bajo enormes presiones que nos quieren alejar de la verdadera adoracin al Cordero. Esta situacin tiende a intensificarse; por eso tambin se renueva para nosotros este llamado a la perseverancia y a la fidelidad; debemos adorar a una sola persona: A Cristo, el Cordero inmolado y victorioso!