El ciclo hidrolgico El concepto de ciclo se basa en el permanente movimiento o transferencia de las masas de agua, tanto de un punto del planeta

a otro, como entre sus diferentes estados (lquido, gaseoso y slido). Este flujo de agua se produce por dos causas principales: la energa Solar y la gravedad. A) EVAPORACIN. Una parte se evapora desde la superficie del suelo (charcos) o si ha quedado retenida sobre las hojas de los rboles. A este ltimo fenmeno se le denomina interceptacin, y en lluvias de corta duracin sobre zonas de bosque puede devolver a la atmsfera una gran parte del agua precipitada sin haber tocado el suelo. B) B) INFILTRACIN. El agua infiltrada puede, a su vez, seguir estos caminos: b1) Evaporacin. Se evapora desde el suelo hmedo, sin relacin con la posible vegetacin. b2) Transpiracin. Las races de las plantas absorben el agua infiltrada en el suelo, una pequea parte es retenida para su crecimiento y la mayor parte es transpirada.

C) La suma de b1) y b2) se estudia conjuntamente: es la evapotranspiracin C) ESCORRENTA SUPERFICIAL. El agua de las precipitaciones que no es evaporada ni infiltrada, escurre superficialmente. An le pueden suceder varias cosas: c1) Parte es evaporada: desde la superficie de ros, lagos y embalses tambin se evapora una pequea parte. c2) Otra parte puede quedar retenida como nieve o hielo o en lagos o embalses. (Escorrenta superficial diferida) EVAPORACIN El ciclo se inicia sobre todo en las grandes superficies lquidas (lagos, mares y ocanos) donde la radiacin solar favorece que continuamente se forme vapor de agua. El vapor de agua, menos denso que el aire, asciende a capas ms altas de la atmsfera, donde se enfra y se condensa formando nubes. PRECIPITACIN Cuando por condensacin las partculas de agua que forman las nubes alcanzan un tamao superior

a 0,1 mm comienza a formarse gotas, gotas que caen por gravedad dando lugar a las precipitaciones (en forma de lluvia, granizo o nieve). ESCORRENTA SUPERFICIAL Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos cursos de agua, que luego se renen en arroyos y ms tarde desembocan en los ros (escorrenta superficial). EVAPOTRANSPIRACIN En casi todas las formaciones geolgicas existe una parte superficial cuyos poros no estn saturados en agua, que se denomina zona no saturada, y una parte inferior saturada en agua, y denominada zona saturada. Una buena parte del agua infiltrada nunca llega a la zona saturada sino que es interceptada en la zona no saturada. ESCORRENTA SUBTERRNEA El agua que desciende, por gravedad-percolacin y alcanza la zona saturada constituye la recarga de agua subterrnea. El agua subterrnea puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin cuando el nivel saturado queda prximo a la superficie del terreno. EVAPORACIN - Proceso en el cual el agua cambia de estado lquido a estado gaseoso o vapor. EVAPO-TRANSPIRACIN - Circulacin del agua a travs de una planta, comenzado por las races,

pasando luego por el sistema vascular, para finalmente evaporarse a la atmsfera. INFILTRACIN - Penetracin del agua a travs del suelo. ESCORRENTA - Agua de lluvia que corre sobre la superficie del suelo despus de una lluvia. CUENCA DE AGUA - El rea en la cual el agua corre hacia un punto especfico. ACUFERO - estrato del suelo saturado con agua. ACUFERO ARTESIANO - Acufero bajo presin debido al confinamiento entre estratos impermeables superior e inferior. Tambin se conoce como pozo artesiano. AGUA SUPERFICIAL - Agua, como la escorrenta, que permanece en la superficie del suelo y puede ser recolectada en estanques y otros depsitos. AGUA SUBTERRNEA - Agua que se ha infiltrado a travs del suelo ms all de la zona radicular. CICLO HIDROLGICO - Proceso natural en el cual el agua pasa de la atmsfera a la tierra y luego regresa a la atmsfera.