Las Ambigedades del Tiempo Histrico1 Jrme Baschet

Traduccin Gerardo Crdoba O.

Historia lineal y crculo del ao

El tiempo para los clrigos de la Edad Media es historia y esta historia tiene un sentido, recuerda Jacques Le Goff. Y si Marc Bloch afirma que el cristianismo es una religin , eso no es solamente porque los cristianos tienen por textos sagrados algunos libros histricos o porque la liturgia es un acto de memoria que celebra y repite la vida de Cristo y algunos santos. Es sobretodo porque los acontecimientos fundadores del cristianismo, el nacimiento y la crucifixin de Jess, en lugar de ser asociados a un tiempo inmemorial o mtico, como la Creacin o el Pecado original, constituyen hechos comprobados y situados en un tiempo verdaderamente histrico: Jess ha nacido bajo Augusto y muerto bajo Tiberio (incluso si los Evangelios no permiten fijar fechas incontestable). Es Dionisio el Exiguo quien, por la correlacin establecida entre la era cristiana y los reinos imperiales, sita la Encarnacin en el 25 de Marzo del ao 1 (d.C) y su muerte en 33 o 34. De esta manera, se separa de las opiniones ms tradicionalmente admitidas, inspiradas notoriamente por Tertuliano y Eusebio de Cesarea (de la cual, la invencin de Dionisio conduce a decir, no sin paradoja, que sitan la Encarnacin en 3 o 2 a.C.). ahora bien, los clculos de Dionisio el Exiguo responden a una serie de errores (o por lo menos de elecciones orientadas), que no han escapado a Beda el Venerable y han incitado a algunos autores del siglo XI, como Abn de Fleury, a hacer valer otras fechas ms justificadas. Pero la invencin de Dionisio ya era demasiado difusa y nadie, hasta nuestros das, ha soado seriamente en declarar todos los aos de la era cristiana. Adems, todas esas discusiones no hacen ms que confirmar el carcter resueltamente histrico del tiempo cristiano. Tantos esfuerzos por calcular el verdadero ao de la Encarnacin no tienen sentido ms que porque apuntan a responder a las exigencias de un tiempo histrico, y en primer lugar a el de una datacin precisa y verificable. La apuesta no est puesta por la Encarnacin, puesto que Dios mismo se ha inscrito en la historia. Adems, el tiempo cristiano es un tiempo lineal, que se desplega desde un principio (la Creacin del mundo y el Pecado original) hasta un fin (el ltimo Juicio), al pasar por la Encarnacin, giro central que cambia el curso de la historia al ofrecer la redencin a los hombres. Lineal, este tiempo es tambin orientado, pues su trmino es fijado por avance y descrito por la Biblia, incluso si sta precisa que no se puede conocer el da ni la hora. Es un punto de doctrina indiscutible como creer en el ltimo Juicio, que faltar el fin de los tiempos y paralizar el universo y los seres en la eternidad. Desde el punto de vista cristiano, la historia de la humanidad es pues dividida en dos pocas: la del Antiguo Testamento, profundamente ambigua, pues es marcada por la Alianza de Dios con el pueblo elegido y contienen como germen las verdades reveladas por Cristo, pero queda dominada por el pecado y la imposibilidad de acceder a la salvacin; luego, la del Nuevo Testamento, inaugurada por el sacrificio de Cristo, que permite a los hombres recibir la gracia divina y vencer el mal. Esta visin binaria es fundamental y, en el siglo
1

Apartado del I captulo de segunda parte del libro La civilisation fodale. De lan mil la colonisation de lAmrique. Pgs. 439-457.

XIII, Tomas de Aquino recordando aun el valor esencial (contra los milenaristas que anuncian la inminencia de un nuevo periodo de la historia humana). Adems, la oposicin de dos Testamentos se declina de mltiples dualidades: confrontacin de la Sinagoga y de la Iglesia, de la Ley y de la Gracia, de Adn y de Cristo. Este recorte binario de la historia tambin puede dar lugar a subdivisiones, que no modifican el sentido principal. As, es frecuente distinguir el tiempo de antes de la Ley ( ante lege), luego el Pecado original hasta Moiss, el de la Ley ( sub legem), inaugurado por la entrega de los diez mandamientos, al fin, el de la Gracia ( sub gratiam), comenzando por la Encarnacin de Cristo. Esta presentacin tripartita indica una progresin en el seno de la poca veterotestamentaria, al crear una etapa intermediaria, que no posee aun la gracia, pero conoca por lo menos los mandamientos divinos. En fin, San Agustn lega a la Edad Media un periodo de la historia en seis pocas, puestas en relacin con los seis das de la Creacin y con las edades de la vida humana (esta divisin de seis edades de la vida, transmitida en la Edad Media por Isidoro de Sevilla, tiene competencia a partir del siglo XIII por un recorte cuatripartita, y los aos limitando las etapas de la vida varan fuertemente segn los autores). Las edades del mundo, segn Agustn, se extienden de Adn a No (correspondiente a la pequea infancia, infancia), de No a Abraham (en paralelo con la infancia, pueritia), de Abraham a David (adolescencia), de David al cautiverio de Babilonia (juventud), del cautiverio de Babilonia a el nacimiento de Jess (madurez), y en fin desde Cristo hasta el fin de los tiempos, acabndose as en la inmovilidad de la eternidad, lo mismo que el reposo del sptimo da sucede a los seis de la Creacin. La lectura agustiniana consiste pues en un recorte del Antiguo Testamento, mientras que el tiempo de la Gracia sigue siendo unificado. La asociacin de este ltimo con la vejez puede sorprender; pero Agustn retoma la metfora paulina del bautismo, que liga al viejo hombre a la regeneracin de la vida espiritual. En el total, incluso si esta periodizacin se relaciona en ltima instancia con la biparticin de los dos Testamentos, refuerza la visin lineal de la historia al hacer sentir una progresin comparable a la de las edades de la vida y comprendida entre un comienzo y un fin ineluctable. Las concepciones cristianas introducen una fuerte ruptura con relacin a las concepciones antiguas. Cualquiera que sea la diversidad de los autores, prevalece, en efecto, en la antigedad una visin cclica del tiempo, donde todo se repite en un eterno retorno. Para los antiguos griegos, el mundo era menos percibido a travs de las categoras del cambio que como un estado esttico, o como un movimiento circular. Para Aristteles, el tiempo es un crculo; y Platn afirma que era, es y ser son los aspectos de un tiempo que imita la eternidad, que corre en redondo conformemente a las leyes del nmero, sugiriendo as que los acontecimientos vuelven a venir y que las pocas se repiten, a tal punto que todo podra parecer fingido en un presente uniendo en l pasado y futuro. Es contra esta visin cclica, aun compartida por lo esencial en Roma y contra ciertos autores cristianos como Orgenes que parecen demasiado sujetos a eso, que Agustn elabora una nueva concepcin del tiempo. En La Ciudad de Dios, proclama la falsedad del tiempo cclico, que conducira a negar la aparicin nica de Cristo, en un momento histrico preciso y sin repeticin posible. l le opone el camino derecho de Dios, que destruye esos crculos en rotacin. Sin embargo, la visin histrica y lineal de Agustn no es sin lmites. En efecto, al situar la realidad presente en la sexta y ltima poca de la historia humana, indica que, desde el punto de vista de la salvacin, nada nuevo puede producirse hasta el ltimo Juicio. Desde la Encarnacin de Cristo, la historia es condenada a quedar idntica a s misma, en la certidumbre de que nada fundamental puede advenir. Los hombres viven entonces en lo adquirido de la redencin y en la espera del ltimo Juicio,

todo lo dems no siendo ms que peripecias indiferentes a la verdadera historia de la salvacin. Si ha habido historia desde la Creacin del mundo, no hay ms historia en lo sucesivo. La confrontacin entre las concepciones cclica y lineal del tiempo es destinada a repetirse, hasta la conquista del Nuevo Mundo. El franciscano Bernardino de Sahn es, frente a los Nahuas, como Agustn frente a Platn, y consigna en su Codice Florentio este remarcable testimonio de un tiempo indgena dominado por la exaltacin de un pasado primordial y por el gusto de un eterno retorno: una vez ms, eso sera as; una vez ms, las cosas sern, en un tiempo dado, en un lugar dado. Lo que se haca hace muchsimo tiempo y no se hace ms ahora, una vez ms se har; una vez ms eso ser as, como se hizo en los tiempos antiguos. Pero, por til que sea, la oposicin entre tiempo cclico y tiempo lineal es en parte insuficiente. Incluso en las sociedades tradicionales en que el retorno peridico de las estaciones y de las actividades agrcolas imprime su marca en toda la visin del tiempo, siempre existe por parte una experiencia del tiempo irreversible, no sera eso ms que porque cada uno puede medir con la vara de su propia vida el camino que conduce a la muerte. El problema no es pues afirmar la ausencia de un tiempo irreversible, sino saber en qu medida es o no asumido como tal, y si constituye o no la forma dominante del tiempo social y el soporte de la representacin del devenir histrico. Ms bien que tener de eso una estricta oposicin, se trata pues de analizar cmo lo que se llama tiempo lineal y tiempo cclico se combinan en articulaciones variadas, propias a cada cultura. En cuanto a la idea misma del tiempo cclico es necesariamente una combinacin entre la sucesin emprica de hechos y de seres diferentes y una interpretacin que les relaciona con una misma esencia (por ejemplo, dos recuerdos que se suceden son la evidencia de los individuos diferentes, pero se puede hacer llevar la atencin sobre el hecho que ellos encarnan, en el fondo, un nico y mismo principio). Un pensamiento cclico del tiempo es pues una manera de englobar diferencias accidentales en una identidad esencial. Pero puede tambin hacer valer, a pesar del retorno del mismo, la aparicin de una cierta parte de diferencia, dando lugar as a una visin en espiral, de la cual el pensamiento maya, asociando el tiempo a la figura del caracol, parece dar el ejemplo. En el cristianismo mismo se constata una combinacin de dos tipos de tiempo: el tiempo lineal de la historia humana que avanza ineluctablemente hacia un acontecimiento singular; el circulus anni de la liturgia que, cada ao, repite las mismas fiestas. Desde luego, el uno y el otro no se inscriben en el mismo orden de duracin y pueden pues combinarse sin demasiada dificultad: el tiempo litrgico asume el ciclo de los das del ao, mientras que el tiempo lineal es el de la larga duracin atravesada por la humanidad. Sin embargo, la importancia del tiempo litrgico en el mundo medieval sugiere que los crculos que dibuja interfieren con la visin del tiempo histrico. En efecto, el tiempo litrgico hace revivir cada ao los acontecimientos fundadores de la vida de Cristo y de los santos. Peridicamente, hace presente un pasado siempre idntico a l mismo. El ciclo litrgico, referencia fundamental de la sociedad cristiana, manifiesta un tiempo repetitivo, que volviese a ver sin cesar el presente en su pasado fundador. Adems, es quizs porque el tiempo de la Gracia la vejez del mundo inaugurada por la Encarnacin de Cristo, segn Agustn es un periodo inmvil, sin historia, que deja tanto lugar a la incansable repeticin litrgica de su momento inaugural. El tiempo lineal cristiano no est pues al abrigo de los retornos del tiempo cclico, que se imponen en parte a l. Conviene pues avanzar ms all de la dualidad de las temporalidades cclica y lineal. Reinhart Koselleck ha sugerido que la concepcin del tiempo histrico se construye a travs de la tensin entre campo de experiencia y horizonte de espera (el campo de

experiencia es el pasado actual, es decir, adems de la memoria, la visin completa del pasado desde el presente; el horizonte de espera es un futuro actualizado, nutrido de temores, de esperanzas y de todas las maneras de aprehender el futuro, desde el presente). Las diferentes manera de articular experiencia y espera designan tres configuraciones principales en el curso de la historia occidental. En la antigedad, como en la mayor parte de las sociedades tradicionales, los ritmos cclicos de la naturaleza y de los trabajos agrcolas imponen su marca en las representaciones del tiempo histrico. El tiempo es entonces menos lo que pasa que lo que vuelve; y el horizonte de espera se superpone estrictamente al campo de experiencia: el futuro no sabra ser ms que la repeticin del mundo de los ancestros. La sociedad medieval (prolongada hasta el siglo XVIII) presenta una configuracin ambivalente, desdoblada. El despliegue de una visin lineal de la historia libera un horizonte de espera indito y abrumador, inscrito en la perspectiva escatolgica del fin de los tiempos. Pero este horizonte de espera es enteramente proyectado en el ms all y asociado a la preocupacin del destino en el otro mundo, mientras que, ac, el campo de experiencia contina imponindose como referencia dominante, segn la lgica de las sociedades rurales. Entre el siglo XVI y XVII, espera y experiencia tienden a separase ms, no obstante, sin alcanzar una configuracin verdaderamente nueva. Luego, en el siglo XVIII, el proceso de disociacin alcanza un grado de ruptura que da nacimiento a las nociones fundadoras de la modernidad: progreso, revolucin, en una palabra, Historia. Se abre entonces, esta vez en el ac, la impaciencia de un futuro nuevo que, lejos de ser sumiso a las experiencias anteriores, se distingue de eso siempre ms. Nacido as un tiempo enteramente histrico, asumido en su irreversibilidad, y, no obstante, rpidamente retomado en mano y controlado, desde el siglo XIX lo inscrito en la lnea previsible del progreso conduciendo hacia un fin de la Historia anunciada.

Pasado idealizado, presente despreciado, futuro anunciado

Hace falta pues sujetarse a una mejor comprensin de la configuracin de los tiempos histricos en la Edad Media. Cul es pues, entonces, la percepcin del pasado, del presente y del futuro? Tratndose del pasado, conviene indicar que el tiempo de la memoria oral, segn el clrigo ingls Walter Map (siglo XII), permite remontarse unos cien aos para atrs. Esta duracin aproximativa forma el tiempo de los modernos (moderni), ante el cual se extiende, fuera de toma de la memoria, el tiempo des los antiguos (antiqui). Es en este ltimo, juzgado mejor que el presente, que la Edad Media busca su ideal. Se trata particularmente del paraso perdido antes de la Cada, o aun del momento evanglico, que realiza de entrada una comunidad perfecta de Cristo y de los apstoles. Adems esos momentos fundadores, irradiando de una gloria vuelta inaccesible, es el conjunto del pasado que parece preferible al presente: como lo indica Walter Map, cada edad prefiere los que la han precedido. El pasado es, en efecto, el tiempo de la tradicin, superior a las peligrosas novedades que aporta el presente. En una sociedad que se quiere costumbrista, lo que debe ser es lo que ya ha sido, lo que han vivido los ancestros. Toda realidad presente se legitima por referencia a un fundador. El reino de Francia pretende remontar a algunos Troyanos sobrevivientes del asiento de su ciudad; el papa funda su poder en la preeminencia de san Pedro, y el emperador de Aquisgrn se quiere sucederle de la antigua Roma (mediando el recurso en el tema de la translatio imperii, que reconoce un desplazamiento geogrfico, para hacer valer mejor una continuidad esencial). La tradicin es evidentemente una construccin, elaborada en el presente y permitiendo

frecuentemente justificar algunas realidades nuevas o recientes; pero lo que caracteriza el rgimen de la tradicin es el hecho de que ninguna prctica puede ser aceptada si no es percibida como la repeticin de una experiencia antigua. As, durante la Edad Media, todo esfuerzo por reformar o transformar la realidad social debe aparecer como un retorno a un pasado fundador, como una restauracin de valores perdidos en el hilo del tiempo. La formacin del Imperio carolingio, por ejemplo, no es una innovacin sino una renovacin (renovatio imperii), una resurreccin del Imperio romano. La reforma dicha gregoriana no sabra pretender crear un nuevo orden lo que sera sospechoso, sino solamente restaurar la pureza evanglica de la Iglesia primitiva, como lo expresan tantas referencias arquitectnicas y artsticas, caractersticas del renacimiento del siglo XII. Incluso, en la historia de los rdenes religiosos, los movimientos de reforma se presentan siempre como un esfuerzo para volver a la pureza perdida de la regla original. As, el gusto de los retornos, de las renovaciones y de los renacimientos bien aparece como un trazo caracterstico de la visin medieval de los tiempos histricos, de suerte que el Renacimiento del siglo XVI debera ser percibido como la continuacin de tal percepcin, y no como una ruptura (Lejos de sealar el fin de la Edad Media, el Renacimiento los renacimientos es un fenmeno caracterstico de un largo periodo medieval, de una Edad Media siempre en busca de una autoridad en el pasado, de una Edad de oro para atrs, Jaques Le Goff). Aqu, la larga Edad Media debe incluso ser prolongada hasta medio siglo XIX, momento en que la modernidad comienza a ser plenamente asumida. De hecho, si la Ilustracin ha elaborado la nocin de progreso y afirmado la posibilidad de una revolucin que avanza hacia un mundo absolutamente indito, la burguesa revolucionaria ha experimentado la necesidad de vestirse a la moda romana y de inscribir las escenas de su estancia en el poder en un decorado clsico. En cambio, el momento en que la modernidad pura se da el ltimo toque, al romper enteramente con el espritu de los renacimientos, se encuentra quizs en la frase celebre de Marx afirmando que la revolucin social del siglo XIX no puede encontrar su poesa en el pasado, sino solamente en el porvenir, mientras que las revoluciones anteriores necesitaban de reminiscencias de la historia universal para definir sus propios objetivos. Se retendr pues que, en un rgimen de tradicin, el cambio se piensa como retorno o renacimiento, mientras que con la modernidad se piensa como progreso o como revolucin (adems, el siglo XVIII invierte radicalmente el significado de este trmino, que designaba antes el movimiento cclico por excelencia, el de los planetas). En la medida misma en que idealiza el pasado, la Edad Media desprecia el presente. Al mismo tiempo que advierte su gusto por las pocas anteriores, Walter Map indica que los contemporneos siempre desprecian su propio tiempo. La percepcin medieval de la historia es la de un declinio, de una decadencia. Los hombres de antao eran bellos y grandes; estos son ahora nios y enanos, dice Guyot de Provins en el comienzo del siglo XIII. Ms frecuentemente aun, el mundo es comparado con un hombre viejo que avanza hacia su fin (como en la periodizacin agustiniana). Y casi no hay lugar comn ms esparcido que el del mundus senescit (el mundo envejecido). Como lo escribe Otn de Freising ( 1158) en su crnica: vemos el mundo desfallecer y exhalar el ltimo suspiro de la extrema vejez. Y Orderico Vital (1075-1142) indica en su Historia eclesistica: hoy, todo se ha vuelto diferente, el amor se ha vuelto fro, el mal ha triunfado. Los milagros, garantes antao de la santidad, han cesado y la parte del historiador no es ms que describir algunos crmenes de todas las maneras. La idea que no hay ms en el presente tanto milagros como por el pasado, o por lo menos que no tienen ms la misma cualidad, es adems una afirmacin recurrente en el curso de la Edad Media. Adems, este sentimiento de decadencia y de envejecimiento est

ntimamente ligado a la espera escatolgica y a la proximidad de los desordenes del fin de los tiempos. El tiempo del Anticristo cerca, concluye Orderico Vital. Los trminos modernus, modernitas, as como novus, proceden pues ms frecuentemente de una connotacin peyorativa. Ninguno sabra reclamarse eso; y designar una novedad o una innovacin es generalmente una manera de descalificacin. Como lo indica el filsofo Guillaume de Conches, sin embargo en la punta de la reflexin del siglo XII (y quizs precisamente por esta razn): exponemos y formulamos ideas antiguas y no inventamos nada nuevo. No obstante, la posibilidad de valorizar el presente se hace algunas veces sentir (hace falta, adems, sealar que la dualidad de los dos Testamente, el Antiguo y el Nuevo, no reproduce el esquema del retorno a los orgenes, pero suministra el modelo de una innovacin que realiza una antigua promesa y la supera, ya que la nueva Ley es superior a la antigua). As, el texto de Raoul Glaber, describiendo el entusiasmo reconstructor de los fieles, poco cerca al ao mil, y el blanco manto de iglesias que recubre entonces Europa, sugiere un deseo legitimo de renovacin, una visin positiva de un presente que parece ms dilatado que el pasado inmediato. El monje borgon va incluso hasta a afirmar que entonces el mundo se deshace por su vejez, para vivir una segunda juventud e intentar una nueva partida. Tales propsitos son excepcionales, en la medida en que invierten el topos del mundus senescit, incluso si hace falta recordar que la nueva juventud del mundo no sabra ser pensada ms que bajo la especie de una purificacin bautismal (exactamente en el mismo momento, el monje Arnaud de Ratisbonne adopta una actitud ms radical todava: no solamente hace falta que lo nuevo cambie lo antiguo, pero si lo antiguo carece de orden, debe ser enteramente barrido, y si es conforme al orden sbito de las cosas pero no es casi ms til, debe ser sepultado con respeto). Un ejemplo diferente remarcable es la afirmacin de Bernard de Chartres, telogo del siglo XII, que anota, al comparar los pensadores de su tiempo con los filsofos de la Antigedad y con los Padres de la Iglesia: somos unos enanos puestos en los hombros de gigantes, pero vemos ms lejos que ellos. Enunciado paradojal y sutil, pues si la primera proposicin respeta el lugar comn que aplasta a los modernos bao el respeto debido a los antiguos, la segunda transgrede discretamente esta visin y acredita a los pensadores actuales con un resultado superior a el de sus predecesores. Por cierto, la imagen de los enanos encaramados sobre los hombros de los gigantes recuerda que nada sera posible sin el legado de los antiguos, pero al mismo tiempo esboza una concepcin acumulativa del saber, que permite un avance. Todo al dar las marcas indispensables de humildad y de respeto de los ancestros, sin las cuales su afirmacin no sera ms que culpable vanidad, Bernard revindica el derecho de superar a sus padres y de llevar la reflexin hasta un punto ignorado. As, a pesar del carcter largamente dominante de la visin despreciativa del presente, juzgado inferior al pasado y asociado a una vida que toca con su fin, abre algunas veces una concepcin ms optimista de un mundo que puede deshacerse de su vejez y percibir la novedad como un mejoramiento ms bien que como una amenaza (una crnica normanda del comienzo del siglo XIII indica que Mineros y predicadores fueron acogidos por la Iglesia y el pueblo con una gran alegra, a causa de la novedad de su regla). Esta actitud se amplifica poco a poco en los ltimos siglos de la Edad Media, sin, por lo tanto, invertir las concepciones dominantes. Para limitarse a algunos ejemplos, el ars nova llama positivamente un arte musical que se opone a las formas anteriores, mientras que Marsile de Padoue, en su Defensor pacis, utiliza la palabra moderno, para valorizar la organizacin de los poderes laicos y eclesisticos que recomienda. El futuro, en fin, pesa con un peso aplastante. El Nuevo Testamento fija el trmino de la espera: los desordenes del fin del mundo, el Juicio final, luego una eternidad hecha de

beatitud celeste para los unos, de castigos infernales para los otros. Este futuro conocido avanza, objeto de esperanza y de temor, es generalmente experimentado como un futuro prximo, ver inmediatamente, incluso si es decisivo para el funcionamiento de la institucin eclesial que no se puede fijar la fecha. Como lo afirma Agustn, la historia real se desarrolla en el oscuro futuro. Desde el punto de vista de la Iglesia, se puede afirmar a la vez que el mundo avanza inexorablemente hacia su fin, y que no advendr en la historia humana algn acontecimiento importante, ya que no hay nada esencial por esperar del futuro, excepto la realizacin de una escatologa anunciada. Por supuesto, sta no constituye la nica experiencia del futuro en la sociedad medieval, cuyos miembros estn inevitablemente preocupados por su destino y el de sus prximos, por su salvacin y por el devenir de sus recoletas o de sus asuntos, de sus empresas guerreras o de sus proyectos polticos. Basta para convencerse de eso mencionar las tensiones suscitada por el deseo de interpretar los presagio y los signos, a fin de conocer el futuro inmediato de los hombres (Jean-Claude Schmitt). A pesar de la dimensin proftica de la Escritura y la recuperacin clerical de ciertas conductas, la Iglesia medieval ordena con la ms grande firmeza y con una constancia sin fallo, de Agustn al Decreto de Gratien y ms all, las prcticas adivinatorias y todas las actividades de los adivinos y otras viejas mujeres que pretenden descubrir el futuro: ste es calificado de secreto de Dios, que solo la Iglesia est en medida de interpretar legtimamente y con la prudencia necesaria. sta se arroga pues el monopolio del ejercicio proftico, o de su carcter diablico (lo tolera en el caso de personas destinadas a la santidad, integradas a la institucin, o algunas veces evaluando a sus maridos, lo que no es sin riesgo). La adivinacin tiene por objeto prever acontecimientos a corto plazo, en el mejor del horizonte de una vida individual (como en el caso de los horscopos, cuya prctica se desarrolla en el seno de las elites del fin de la Edad Media), lo que casi no afecta la concepcin ms amplia del devenir histrico. Segn la visin que Agustn transmite en la Edad Media, todo lo que pasa sobre esta tierra puede estructuralmente repetirse y es en s sin importancia, pero esta experiencia se revela nica y de una importancia extrema en la perspectiva del ms all y del Juicio final, de suerte que el futuro se pona, por as decir, a travs de las historias empricas, incluso si les confera una existencia en tanto que historias terminadas (Reinhart Koselleck). Prolongacin de la fase ltima y fundamentalmente homognea de la historia (aunque circunstancialmente animada por ciclos de decadencia y de renacimiento, y susurrante de acontecimientos individuales tan accidentales como imprevisibles), el futuro terrestre de la humanidad se perfila como repeticin de la experiencia pasada, mientras que la espera de un horizonte nuevo es proyectada en la escatologa. Pero, si se tratase del horizonte de los fines ltimos o de las esperas terrestres de los hombres, se ve cuanto el futuro es pesado de peligros para la Iglesia. Ms que cualquier otro tiempo, l exige un estricto control.

Un tiempo semi-histrico
El anlisis hace pues aparecer una gran ambivalencia, debido a la coexistencia de varias configuraciones de los tiempos histricos en la Edad Media. En primer lugar, horizonte de espera y campo de experiencia se recubren por lo esencial. Predomina as un tiempo que vuelve y pretende repetirse, que desprecia el presente y valoriza el retorno a un pasado juzgado mejor (sobre este punto, el tiempo medieval se parece al tiempo prehispnico, igualmente concebido como un declinio). La imagen por excelencia de eso es la rueda de la Fortuna, tema introducido en la interpretacin cristiana de la historia por la Consolacin de la filosofa de Boecio (siglo VI) y

largamente utilizada en la Edad Media, tanto en los textos como en las imgenes (fig. 29). Sobre la rueda que acciona la personificacin de la Fortuna, un hombre se eleva hacia la cima del poder luego, a perna alcanza su meta, se encuentra arrojado debajo de su trono. As, el que se eleva ser rebajado y el que es rebajado se elevar. Adems que ella seala la insaciabilidad y la vanidad de las cosas terrestres, la rueda de la Fortuna propone la imagen de un tiempo que, ineluctablemente, reconduce a lo mismo. De cierta manera, esta visin circular del tiempo confina a la percepcin de un tiempo inmvil, pues los altos y los bajos de la rueda de la Fortuna aparecen como tanto de peripecias despreciables, y ningn acontecimiento puede aportar de verdad novedad, por lo menos hasta el fin de los tiempos. El tiempo que vuelve se transforma en un tiempo que no pasa. As, con fuerza de jugar correspondencias entre pasado y presente como cuando ginhard vuelve a copiar algunas pginas enteras de las Vidas de los doce Cesares de Suetonio para componer su biografa de Carlomagno, la diferencia entre pasado y presente tiende a borrarse, dejando finalmente lugar a un sentimiento de atemporalidad. Eric Auerbach bien ha analizado cmo tales conexiones no pueden establecerse ms que si los hechos cronolgicamente separados estn ligados verticalmente a la Divina Providencia. sta aparece como el plan de inscripcin temporal comn a todos los acontecimientos terrestres que permite asociarlos en la consideracin eterna de Dios, al deshacer el ordenamiento cronolgico del tiempo histrico. El tiempo cristiano lineal e irreversible, dominado por el horizonte de espera, no es pues ms que un aspecto del tiempo medieval. Est por lo esencial inscrito en la perspectiva escatolgica y tiende, por ese hecho, a petrificar la historia humana, a inmovilizarla en la espera del fin de los tiempos. No obstante, se ha podido notar algunos indicios de transformacin, marcas excepcionales de valorizacin del presente o de espera no escatolgica, que se separan de la visin dominante del tiempo, sin, no obstante, dar lugar a una concepcin histrica nueva. Incluso, si la conciencia del instante fugaz es generalmente minimizada, en relacin con un tiempo inmvil o repetitivo, se afirma, sin embargo, de manera creciente, en particular en la novela y la poesa. Guillaume de Lorris, en la Novela de la Rosa, evoca el tiempo que se va noche y da sin tomar reposo ni detenerse el tiempo que no puede permanecer como lugar, pero siempre va sin retorno, como el agua que desciende toda y cuyo paso una gota no vuelve a subir. Pero, por remarcables que sean, tales propsitos se inscriben en la continuidad del tema convencional de la fragilidad de las cosas humanas y de la brevedad de la vida, que los clrigos utilizan voluntariamente para incitar a pensar en el ms all y en la salvacin. Adems, el instante, melanclico o dramtico, en lo irreversible del tiempo de cada vida individual puede muy bien combinarse con un tiempo repetitivo, desde que se le considere una escala ms, englobando la sucesin de las generaciones y la historia humana en su conjunto. Sin embargo, entre los siglos XIII y XV, el hecho de acordar a este tiempo de la vida que pasa una expresin creciente es una forma de legitimar y de amplificar la experiencia de eso. As, incluso si no alcanzan a dominar la visin de la historia, el abuso del tiempo irreversible es por lo menos experimentado, al fin de la Edad Media, bajo la forma de una obsesin de la muerte. En resumen, resulta de la coexistencia de esas diferentes percepciones del tiempo histrico una dualidad de la concepcin del mundo (Aaron Gourevitch). El tiempo que vuelve o que no pasa es rodo por el tiempo irreversible de la historia. Pero la Edad Media queda dominada por un tiempo semi-histrico, que combina en el ac un poco de tiempo irreversible y mucho de tiempo repetitivo.

Fig. 29: La rueda de la fortuna (hacia 1180; Hortus Delicarum, f. 215, manuscrito destruido en 1870, segn G. Cames). La personificacin de la Fortuna acciona la rueda que somete todos los destinos humanos a los azares de la ascensin y de la cada. A la derecha, dos hombres se elevan hacia altas posiciones; en lo alto, un rey como majestuosidad acumula poder y bienes materiales; a la derecha, cae y pierde su corona. Frecuentemente representada a partir del siglo XII, la rueda de la Fortuna lleva algunas veces inscripciones que explicitan el sentido de cada posicin: reinar, reino, he reinado, estoy sin reino. La articulacin des los tiempos designa el crculo de un eterno recomienzo, sealando la vanidad de las cosas terrestres.