BRONQUIECTASIA: es la destruccin y ensanchamiento de las vas respiratorias mayores.

Si la afeccin est presente al nacer, se denomina bronquiectasia congnita. Si se desarrolla posteriormente en la vida, se denomina bronquiectasia adquirida.

Causas: La bronquiectasia a menudo es causada por la inflamacin recurrente o la infeccin de las vas respiratorias. Algunas veces, comienza en la infancia despus de una infeccin pulmonar ms grave o inhalacin de un cuerpo extrao. La fibrosis qustica ocasiona aproximadamente un tercio de todos los casos de bronquiectasias en los Estados Unidos. Ciertas afecciones genticas tambin pueden causar bronquiectasia; incluyen discinesia ciliar primaria y sndromes de inmunodeficiencia. La afeccin tambin puede ser causada por la inhalacin rutinaria de partculas de alimentos al comer. Sntomas: Los sntomas, a menudo, se desarrollan gradualmente y se pueden presentar meses o aos despus del hecho que causa la bronquiectasia. Dichos sntomas pueden abarcar:

Coloracin azulada de la piel Mal aliento Tos crnica con produccin de grandes cantidades de esputo ftido Dedos de las manos en forma de palillo de tambor Expectoracin con sangre Tos que empeora al acostarse hacia un lado Fatiga Palidez Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio Prdida de peso Sibilancias

BRONCOESPASMO: El broncoespasmo es la disminucin del dimetro interno del bronquio, producido por inflamacin de la mucosa interna o por contraccin del msculo externo del bronquio. El bronquio es un rgano tubular cuya funcin en transportar el aire inspirado del exterior a los alvolos, y desde stos al exterior para ser espirado. En cada movimiento respiratorio entra una cantidad fija de aire al pulmn. Al producirse el broncoespasmo, entra menos aire, entonces como mecanismo de defensa se produce un aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea) y tos. Hasta un tercio de los menores de 6 aos presentar broncoespasmo ante infecciones respiratorias leves, ya que la inflamacin de la mucosa interna del bronquio producida por la infeccin es la principal causa de broncoespasmo.

El tratamiento del broncoespasmo depende de la severidad del cuadro. Los cuadros leves y moderados deben tratarse con broncodilatadores (salbutamol, albuterol, salmeterol) que pueden administrarse por nebulizacin o aerosol con aerocmara. Los cuadros ms severos se tratan con broncodilatadores y corticoides, ya sea por va oral o inyectables.

Luego de un cuadro severo o muy prolongado se justifica realizar un tratamiento preventivo con corticoides inhalados a travs de una aerocmara. Estos tratamientos son efectivos para disminuir la severidad y la recurrencia de los broncoespasmos. Los nios que sufren broncoespasmos a repeticin deben recibir la vacuna contra la gripe y contra el neumococo. ATELECTASIA: es el colapso de una parte o (con mucha menor frecuencia) de todo el pulmn. Causas: La atelectasia es causada por una obstruccin de las vas areas (bronquios o bronquiolos) o por presin en la parte externa del pulmn. Es comn despus de ciruga o en pacientes que estuvieron hospitalizados. Los factores de riesgo que predisponen a padecer atelectasia abarcan:

Anestesia Objeto extrao en la va respiratoria (ms comn en los nios) Enfermedades pulmonares Moco que tapona la va respiratoria Presin pulmonar causada por la acumulacin de lquido entre las costillas y los pulmones (llamadaderrame pleural) Reposo prolongado en cama con pocos cambios de posicin Respiracin superficial (puede ser causada por respiracin dolorosa) Tumores que obstruyen la va respiratoria

Sntomas:

Dificultad para respirar Dolor torcico Tos Febrcula, generalmente despus de ciruga

NEUMONIA: tambin llamada pulmona, es una infeccin del pulmn que puede estar causada por virus o bacterias. Es ms frecuente en la infancia que en otras edades de la vida y en general no reviste gravedad. Cul es la causa? La causa principal de la neumona en la infancia son las infecciones producidas por virus (virus respiratorio sincitial, virus influenzae, adenovirus, rinovirus), principalmente en los nios menores de 2 aos de edad. Por encima de esta edad empiezan a hacerse ms frecuentes las neumonas causadas por bacterias, como el neumococo, haemophilus influenzae y el mycoplasma. Otra causa menos frecuente, pero an presente en nuestra sociedad, es la Tuberculosis, especialmente grave en nios con enfermedades que afectan sus defensas. Cmo puedo reconocerla? Generalmente el nio presenta desde hace unos das catarro, que empeora progresivamente, aparece ms fiebre y ms tos. Los nios ms pequeos, menores de 1 ao, pueden rechazar la alimentacin, pueden parecer quejosos o decados, y a veces respiran muy rpido y con dificultad. Los nios mayores se pueden quejar de dolor torcico ("dolor en el pecho") o abdominal, dependiendo del sitio donde est localizada la neumona. En algunos casos el nico sntoma de una neumona, sobre todo al principio, es la fiebre, tardando en aparecer la tos y otros sntomas respiratorios 24 a 48 horas.

La neumona es ms frecuente en los nios asmticos. En el caso que un nio presente una crisis asmtica con fiebre alta, mayor de 39C, existe la posibilidad de que tenga una neumona. Cmo se diagnostica? El pediatra auscultar al nio y ante la sospecha de una neumona solicitar una radiografa de trax para confirmar el diagnstico, comprobar su tamao y ver que no existan complicaciones. En algunas ocasiones, sobre todo si la neumona tarda en curarse o es ms grave de lo habitual, el pediatra realizar algunos anlisis para intentar averiguar cul es el germen, bacteria o virus, causante de la enfermedad. Estas pruebas son de dos tipos: Pruebas orientativas: se analiza la sangre buscando signos de inflamacin (elevacin de las cifras de leucocitos y de la protena C reactiva) que aparecen con mayor frecuencia en las infecciones producidas por bacterias como el Neumococo y el Haemophilus influenzae Pruebas microbiolgicas: tratan de identificar el germen y se realizan analizando la sangre o las secreciones respiratorias (cultivos de sangre, cultivos de virus y serologas) Otras pruebas: en algunos lugares de Espaa la Tuberculosis sigue siendo una enfermedad relativamente frecuente por lo que ante una neumona que no se cura adecuadamente en ocasiones se practica la prueba de la tuberculina o Mantoux. Esta prueba consiste en inyectar en la piel una sustancia procedente de la bacteria que produce la Tuberculosis. En el caso que la neumona est producida por dicha bacteria, se produce una inflamacin en el sitio de la inyeccin de la prueba que es mxima a las 48 horas de haberse realizado. Cmo se trata? La neumona se trata habitualmente en casa con medicamentos administrados por va oral. Con el tratamiento adecuado, en general, se produce el alivio de los sntomas en 2 o 3 das y la curacin completa en 7 a 10 das. Aunque en principio, como ya hemos comentado, la causa principal de la neumona en los nios son los virus (no precisara tratamiento antibitico), es muy difcil establecer diferencias con la neumona producida por bacterias, por lo que habitualmente, el pediatra le recomendar un antibitico. En primer lugar usted deber asegurarse de que el nio toma el antibitico que se ha prescrito. Administrar medicamentos para bajar la fiebre (paracetamol, aspirina o ibuprofeno). Ofrecer lquidos abundantes, que ayudarn a hacer las flemas ms fluidas para que puedan expulsarse mejor. No es necesario tratar la tos con medicamentos ya que es el mecanismo necesario para expulsar las flemas. Cules son sus complicaciones? Habitualmente la neumona cura sin secuelas en un plazo entre 7 y 10 das. La persistencia de los sntomas o el empeoramiento (fiebre ms alta, signos de dificultad para respirar) debe hacer pensar en la presencia de una complicacin, la ms frecuente, el derrame pleural. El derrame pleural es la acumulacin de lquido, muchas veces pus en el espacio que existe entre una capa que envuelve al pulmn y otra que est pegada por dentro a la pared del trax. Esta situacin puede provocar dificultad para respirar, dolor en el trax y persistencia de la fiebre. En muchas ocasiones habr que hospitalizar al nio y puncionar con una aguja en el trax para extraer dicho liquido o pus con el objetivo de aliviar al nio y para averiguar la posible causa de la enfermedad mediante su anlisis. Otra complicacin frecuente son las atelectasias (zonas del pulmn en las que no entra el aire porque estn taponadas en general por moco) que en general se resuelven en unas semanas espontneamente o con fisioterapia respiratoria (inflar globos, golpe-masaje sobre el trax para movilizar las secreciones, etc.) Algunas neumonas, aunque en raras ocasiones, pueden dejar secuelas a largo plazo como las bronquiectasias (dilatacin de reas de los bronquios por debilitamiento de su pared) que pueden predisponer a presentar nuevas neumonas en la misma localizacin del pulmn. En el caso de aparicin de estas complicaciones pueden ser necesarios otros estudios radiolgicos como la TAC o "scanner" que permiten ver con mayor precisin estas lesiones.

ASMA: El asma es una enfermedad que ocasiona inflamacin y estrechamiento de las vas respiratorias. Este artculo aborda el asma en los nios, tambin llamado asma peditrico. Para un anlisis ms general acerca de esta enfermedad, remtase al artculo asma.

Causas: El asma es causado por hinchazn de las vas respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, los msculos que rodean las vas areas se vuelven rgidos y el revestimiento de los conductos areos se hincha. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar. El asma se observa comnmente en los nios y es una causa importante de hospitalizacin y ausentismo escolar. El asma y las alergias a menudo se presentan juntos. La respuesta alrgica juega un papel fuerte en el asma infantil. Los desencadenantes comunes del asma abarcan:

Animales (pelo o caspa) cido acetilsaliclico (aspirin) y otros medicamentos Aire fro, como cambios en el clima (con mayor frecuencia clima fro) Qumicos en el aire o en los alimentos Polvo Ejercicio Moho Polen Emociones fuertes Humo de tabaco Infecciones virales, como el resfriado comn

Sntomas: Los problemas respiratorios son comunes y pueden abarcar:

Dificultad respiratoria Sensacin de falta de aliento Jadear Dificultad para exhalar Respirar ms rpido de lo normal

Cuando la respiracin se hace muy difcil, la piel del pecho y el cuello puede hundirse. Otros sntomas de asma en los nios abarcan:

Tos que algunas veces despierta al nio por la noche (puede ser el nico sntoma) Bolsas oscuras bajo los ojos Sentirse cansado Irritabilidad Rigidez en el pecho Sibilancias, un sonido silbante hecho al respirar que puede ser ms notorio cuando el nio exhala

El tipo y patrn de los sntomas del asma de su hijo pueden variar. Pueden ocurrir con frecuencia o slo cuando ciertos desencadenantes estn presentes. Algunos nios son ms propensos a tener sntomas de asma por la noche.