15 plugins, codecs y drivers que no deben faltar en Windows

Equipo nuevo? Acabas de formatear? Instalar una lista de utilidades esenciales es un buen comienzo, pero no es suficiente para disfrutar plenamente... quipo nuevo? Acabas de formatear? Instalar una lista de utilidades esenciales es un buen comienzo, pero no es suficiente para disfrutar plenamente de Windows. Hay que dar un paso ms y aadir todos los plugins, cdecs, controladores, parches, actualizaciones y bibliotecas que el PC necesita para desenvolverse con soltura. Muchos de estos componentes esenciales no estn incluidos en el sistema operativo, y por ello te presentamos aqu una lista rpida con todo lo que necesitas para sobrevivir en un Windows recin instalado.

Lo primero que debes poner en tu mochila es el Service Pack de Windows 7, Vista o XP. Contiene todas las actualizaciones de seguridad y rendimiento ms importantes, y en ocasiones es un requisito para que los programas funcionen. Complementarlo con Internet Explorer 9 es buena idea.

Los controladores grficos son indispensables, pues liberan toda la potencia de la tarjeta grfica y habilitan los efectos especiales de Windows, como Aero. Sin ellos, jugar es prcticamente imposible. Dependiendo de la marca de tu tarjeta, debers bajar los drivers GeForce, AMD/ATI o Intel.

Despus de mejorar la "vista" de Windows, llega el momento del "odo". Los controladores de la tarjeta de sonido mejoran la calidad del audio con respecto a los genricos. Lo ms probable es que tengas instalado el audio HD de Realtek, as que baja esos controladores. No son esos? Busca los correctos.

Sin Flash, la web pierde el 50% de la diversin. Adobe Flash Player, el plugin oficial de la tecnologa de animaciones ms usada en Internet, es una descarga obligada. Si navegas con Internet Explorer, baja esta versin; si no, la alternativa, para Firefox y Opera.

Gran parte de los servicios ms complejos para el web y muchas aplicaciones necesitan Java para funcionar. Por suerte, se instala en dos minutos. Descarga el instalador de Java Runtime Environment y disfruta de los programas hechos en Java (por ejemplo, OpenOffice).

Air es una tecnologa alternativa a Java; Adobe Air, su plugin. Muchas aplicaciones web y de escritorio famosas, como TweetDeck o Thwirl, requieren Air para funcionar. Quiz no sea una descarga tan necesaria como Flash, pero ya iguala a Java en importancia.

Un buen paquete de codecs dar a Windows la habilidad para reproducir toda clase de pelculas y canciones. Nosotros te recomendamos el excelente K-Lite Codec Pack (y su versin 64 bits, si usas Windows x64) y XP Codec Pack.

Shockwave es el precursor de Flash, pero an goza de alguna popularidad. Para instalarlo, baja el paquete oficial y haz doble clic sobre el mismo. Ms fcil, imposible. Y para ver de qu es capaz, prueba Cybershock, una emocionante demo 3D.

Unity Web Player es el plugin para navegadores del motor grfico Unity. Es el rival directo de Shochwave para contenidos 3D en el navegador, y su popularidad est creciendo. Echa un vistazo a la galera de ejemplos de Unity para ver de lo que es capaz este pequeo gran plugin.

QuickTime, en el pasado, era imprescindible para reproducir vdeos y otros contenidos incrustados en las pginas web (como los panoramas de 360). Aunque su importancia est en declive, sigue siendo un plugin importante, sobre todo para ver trailers de alta calidad.

Tarde o temprano, tu ordenador deber abrir documentos en formato PDF. Es por ello que la instalacin de Adobe Reader es altamente recomendable. Se integra con todos los navegadores. Si prefieres echar mano de una alternativa, lee nuestro artculo.

Para jugar bajo Windows, adems de los controladores grficos, necesitas que las libreras DirectX estn al da. Desconoces la versin que tienes instalada? Entonces sigue las instrucciones de este artculo, que te explica cmo averiguarla en cuestin de segundos.

Muchos programas necesitan Microsoft Installer para instalarse en Windows, sobre todo los que se distribuyen en paquetes .MSI. Asegrate de la versin instalada con el comando MSIExec; se abrir un recuadro con el nmero de versin de Installer.

.NET Framework es otro conjunto de libreras necesario para ejecutar muchsimos programas en Windows. Es recomendable instalar todas las versiones recientes: 4.0, 3.5, 2.0... Para saber cules tienes, baja y ejecuta la sencilla utilidad .NET Framework Version Checker.

Silverlight es la alternativa de Microsoft a Adobe Flash. Varias pginas estn usando ya esta tecnologa para ofrecer animaciones y aplicaciones complejas. Los ejemplos enviados por la comunidad de usuarios dejan patente la potencia de la plataforma.

Para averiguar qu versin tienes de cada plugin y componente, recurre a los trucos que explicamos en el artculo sobre versiones. Por lo que se refiere a las actualizaciones de los drivers, ya publicamos un especial al respecto.

Cules son tus plugins imprescindibles?