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Culpa y Vergenza Coloquialmente, a la culpa se le llama tambin consciencia, pues implica poseer una facultad de poder diferenciar lo bueno de lo malo, segn principios personales y valores morales. Desde tiempos muy antiguos, esta dinmica suele caricaturizarse en forma de un ngel y un diablo que se aparecen para tratar de influir en la conducta de alguien cuando se confronta con un dilema personal. Sigmund Freud de hecho defini a la culpa especficamente como el resultado de la confrontacin directa entre el ego y el superego, aunque siempre rechaz la postura de que en la pugna, una fuerza ofreciera alivio en la bondad y la otra representara castigo a la maldad. Para Freud, nunca fue propiamente una cuestin de consciencia moral, dado que los mecanismos de la culpa muchas veces funcionan a nivel subconsciente En psicologa moderna, la culpa se plantea como un conflicto de emociones que intentan imponerse como respuesta nica tras realizar alguna accin. Con frecuencia se asocia con estados de ansiedad, stress o depresin, dando lugar a veces a la aparicin de crculos viciosos donde por ejemplo, provoca depresin, y sta a su vez genera nuevas culpas por no manifestar alegra o calma. A nivel popular se habla de la existencia de un complejo de culpa, pero por s misma no est catalogada formalmente como un trastorno mental o emocional. Por otra parte, aunque generalmente se atribuye directamente a los responsables materiales de un acto daino, es tambin muy frecuente que las vctimas manifiesten sentimientos de culpa, ya sea por responsabilizarse de incitar los daos en su contra, o por no haberse defendido de modo ms enrgico El concepto del Crimen Perfecto implica una paradoja tica. La forma ms obvia de cometer impunemente algn delito grave, es manteniendo un anonimato absoluto, pero por otra parte, no tiene caso realizar la hazaa de cometer un crimen perfecto si uno no puede adjudicrselo, as sea a nivel personal. El dilema es ampliamente explorado en obras clsicas como Crimen y Castigo de Dostoievsky y El Corazn Delator de Edgar Allan Poe, donde se plantean asesinatos aparentemente perfectos, pero que al final son confesados por los propios criminales. Las circunstancias y razones son distintas, pero invariablemente, la culpa siempre los obliga a delatarse de lo que saben fue obra suya

La culpa como tal no es un sentimiento nico, pues existen otras emociones de rasgos similares. Dichas sensaciones son generalmente independientes a esta, pero su similitud propicia que se confundan entre s, o bien que se asocien conforme van surgiendo, incrementado el estado generalizado de confusin emocional que siempre provoca. La sensacin ms relacionada con la culpa es sin duda el remordimiento. A saberse, el remordimiento o arrepentimiento es una expresin de rechazo personal contra conductas pasadas. A rasgos generales, se manifiesta como un dolor muy sutil pero sumamente persistente, lo que se traduce en una incomodidad difcil de ignorar, y que puede derivar a su vez en estados depresivos o de stress. El arrepentimiento posee la peculiaridad de no limitarse a los actos cometidos de manera consciente, y con frecuencia se manifiesta tambin por la inaccin en alguna situacin pasada En varios contextos legales, manifestar arrepentimiento sirve como una atenuante para reducir la severidad de los castigos impuestos a cualquier falta. A nivel religioso, el arrepentimiento ante las faltas cometidas es considerado como un paso obligatorio antes de alcanzar cualquier paz o salvacin espiritual. El remordimiento con frecuencia genera un impulso voluntario de ofrecer disculpas, reparar los daos cometidos o bien autoimponerse algn castigo, todo con el fin de crear un balance. En todo caso, hay que notar que dicha idea de balance depende mucho de los valores morales y personales de cada quin, por lo que se presta a toda clase de subjetividades. La incapacidad de manifestar remordimientos es considerada un sntoma tpico de tendencias socipatas, aunque en algunos casos es meramente un rasgo derivado de poseer un temperamento altamente racional y analtico En numerosas culturas, las normas de cortesa estn fundamentadas directamente en fomentar la vergenza como un castigo antes las faltas sociales. A una escala ms profunda, se relaciona tambin con los conceptos de la dignidad y el honor. Si bien la vergenza propiamente se proyecta en la autoestima, desde la dcada de los 90 los psiclogos han identificado tambin la existencia de la vergenza de vicario, ms conocida coloquialmente como pena ajena. Esta nocin se refiere a manifestar vergenza o culpa por los actos cometidos por alguien ms. Dicha tendencia depende en gran medida de la propensin a experimentar vergenza personal, de modo que la gente demasiado tmida o con problemas de

autoestima o neurosis es muy vulnerable a avergonzarse e incluso culparse por las acciones cometidas por los dems En numerosas culturas, las normas de cortesa estn fundamentadas directamente en fomentar la vergenza como un castigo antes las faltas sociales. A una escala ms profunda, se relaciona tambin con los conceptos de la dignidad y el honor. Si bien la vergenza propiamente se proyecta en la autoestima, desde la dcada de los 90 los psiclogos han identificado tambin la existencia de la vergenza de vicario, ms conocida coloquialmente como pena ajena. Esta nocin se refiere a manifestar vergenza o culpa por los actos cometidos por alguien ms. Dicha tendencia depende en gran medida de la propensin a experimentar vergenza personal, de modo que la gente demasiado tmida o con problemas de autoestima o neurosis es muy vulnerable a avergonzarse e incluso culparse por las acciones cometidas por los dems Como ya habamos mencionado, la culpa es una emocin comn a toda la especie humana, pero vara segn los valores y creencias de cada sociedad. A causa de esta situacin se ha propiciado que varias culturas adopten dinmicas de interaccin social basadas en el principio de fomentar sentimientos de culpa y vergenza a modo de garanta de cordialidad y respeto mutuo. A estas dinmicas sociales se les denomina formalmente como sociedades o culturas de vergenza y culpa, segn sea el caso. En ambas dinmicas se suele manejar la idea bsica de inculcar un firme sentido del honor y la moralidad que gue la conducta de los miembros de la comunidad. Pero mientras las sociedades de culpa le dan especial nfasis al principio de resarcir las faltas o daos cometidos, las sociedades de vergenza le otorgan mayor prioridad a la idea de usar el miedo a la humillacin pblica como una medida preventiva contra toda conducta inadecuada Un ejemplo tpico de una sociedad de vergenza, son las culturas tradicionales del Este de Asia, particularmente la japonesa y la koreana. Es de sobra conocido que en dichas sociedades los ndices de criminalidad son relativamente bajos en comparacin con su densidad poblacional, y sto se debe a que la humillacin pblica acarrea consecuencias e implicaciones ms contundentes que cualquier beneficio inmediato que podra obtenerse con un acto inmoral o deshonesto. La vergenza pblica no se limita contra quien comete una falta, sino que implica una culpabilidad mutua y extensiva hacia la familia, las empresas o las comunidades a las que pertenece una persona.

En este sentido, la vergenza resulta efectiva como norma de control social, pues an si un individuo no le teme a la humillacin, el temor de todos sus familiares y allegados basta y sobra para ejercer presin y desalentar toda tentacin de cometer actos indebidos El sentido de la culpa en las culturas de vergenza puede ser bastante rebuscado. Por ejemplo, en Japn los meseros y repartidores nunca aceptan propinas pues de hacerlo, estaran insinuando que la empresa para la que trabajan no les paga un salario justo. sto a su vez implica que quien da la propina no respeta ni al empleado ni al servicio que le han dado, puesto que le est ofreciendo el equivalente a la limosna que se le da a un indigente. Y todas estas vergenzas son extensivas a la empresa para la que trabaja el empleado y cualquier comunidad o familia a la que represente quien est ofreciendo la propina, pues se entiende que la tica de cada persona est directamente influenciada por el ejemplo y los valores que continuamente les estn inculcando quienes estn a su alrededor En lo que respecta a las culturas de culpa, aunque se caracterizan por contemplar castigos y reparaciones de daos tras determinados actos, tambin ofrecen alternativas para incurrir en dichas conductas bajo determinadas condiciones, en total libertad de culpa. Un ejemplo es el de las comunidades catlicas, donde si bien la gula est contemplada como un pecado capital durante todo el ao, se hace una excepcin especial durante la cena de Navidad, donde s est bien visto comer con todo exceso. Hasta cierto grado y desde ciertos puntos de vista este tipo de dinmicas pueden considerarse como conductas de doble moral o hipcritas. Pero hay que tomar en cuenta que al eliminar la culpa en determinadas ocasiones y bajo ciertas circunstancias, se crean vlvulas de escape que ayudan a disminuir la presin creada por el hecho de sentir culpa de manera prolongada y generalizada Segn la tradicin catlica, las personas al morir son enviadas al Cielo o al Infierno dependiendo de la virtud o el vicio con el que guiaron sus actos en la tierra. Si su calidad de vida resulta satisfactoria pero no del todo virtuosa, les corresponde ir al Purgatorio, para someterse a una purificacin antes de ir al Cielo. Sin embargo, existe el caso adicional de quienes se les niega la entrada a todos esos lugares en tanto no enmienden alguna injusticia cometida o no terminen de cumplir con alguna obligacin. Tales espritus son las llamadas almas en pena, atadas al mundo material por sus culpas, las cuales se supone adoptan la forma tradicional y simblica de grilletes y cadenas

La victimizacin es un recurso muy efectivo en la manipulacin de culpas, pues mientras ms desvalida se presente una vctima, ms remordimientos generar a la hora de buscar compensar el dao en su contra, sea lo mismo real que insinuado. En el periodismo amarillista, la demagogia y las polticas discriminatorias, la victimizacin con frecuencia es utilizada para manipular la opinin de comunidades enteras, generando culpas colectivas que a su vez pueden encaminarse hacia la obtencin de beneficios inmediatos de dinero o poder poltico. En algunos de los casos ms radicales, puede ocurrir que la culpa inducida en un grupo sirva para que se ponga en contra de otra comunidad distinta. En estas situaciones, las insinuaciones de victimizacin casi siempre se presentan acompaadas de mensajes e ideas propagandistas de unidad comunitaria, para propiciar una idea de dignidad colectiva por encima de la responsabilidad individual En la antigua cultura juda, exista un ritual donde se elega a un chivo, para que personificara todas las culpas de un pueblo. El animal era apedreado pblicamente, y posteriormente se le abandonaba en el desierto, en calidad de sacrificio para apaciguar al demonio Azazel. El chivo se denominaba como expiatorio, y con su humillante muerte se tena la conviccin de que todas las culpas seran perdonadas automticamente. En la actualidad, se le llama chivo expiatorio a las personas o instituciones a las que se les aplican represalias o castigos pblicos con la intencin de proyectar culpas ajenas, especialmente cuando ocurren tragedias o estallan escndalos pblicos. Con gran frecuencia los chivos expiatorios son producto de campaas de manipulacin, ya sea para que los verdaderos culpables evadan sus responsabilidades, o para que una comunidad acepte la imposicin de restricciones y castigos excesivos. Histricamente, muchas guerras internacionales y civiles se han desatado al proyectar las inconformidades de una poblacin contra un chivo expiatorio convenientemente elegido