La epidermis, en los vertebrados, es la capa externa de la piel,1 un epitelio escamoso estratificado,2 compuesto de queratinocitos que proliferan en su base y se diferencian

progresivamente, a medida que son empujados hacia el exterior. La epidermis es la barrera ms importante del cuerpo al ambiente externo hostil.3 En los humanos, su grosor vara desde un mnimo de 0,1 mm en los prpados, a un mximo de 1,5 mm en las palmas de las manos y en las plantas de los pies.4 Su origen embrionario es ectodrmico.

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1 Estructura o 1.1 Componentes celulares o 1.2 Capas o 1.3 Cintica celular 2 Organognesis 3 Coloracin 4 Imgenes adicionales 5 Referencias

Estructura[editar editar fuente]

Componentes celulares[editar editar fuente]
La epidermis es avascular (carece de riego sanguneo) y se nutre por difusin desde la dermis. Contiene queratinocitos, melanocitos, clulas de Langerhans, clulas de Merkel1 y clulas inflamatorias. Los queratinocitos son el tipo celular ms abundante, constituyendo un 95% de las clulas que la componen.2 En algunos puntos la epidermis se engrosa invaginndose en el interior de la dermis, formando las crestas de Rete, que a su vez definen las dermal papillae o papilas drmicas.5

Capas[editar editar fuente]

Esquema de las capas de la epidermis.

Corte histolgico de la epidermis mostrando sus diferentes capas. La epidermis se compone de 4 5 capas, dependiendo de la regin de la piel. En orden desde la ms externa a la ms interna se denominan: capa crnea (stratum corneum), capa translcida (stratum lucidum), capa granular (stratum granulosum), capa espinosa (stratum spinosum) y capa basal o germinal (stratum basale/germinativum).3 La denominacin "capa de Malpighi" o "capa de Malpigio" (stratum malpighi en honor a Marcello Malpighi) se utiliza habitualmente para definir el conjunto de capa basal y espinal.2

Cintica celular[editar editar fuente]

El epitelio escamoso estratificado se mantiene gracias a la divisin continua de las clulas de la capa basal. Las clulas se diferencian partiendo de la lmina basal a medida que se desplazan hacia las capas exteriores de la epidermis. Al llegar a la capa crnea pierden el ncleo y se fusionan a las capas escamosas, que se desprenden continuamente de la superficie de la piel por descamacin. En una piel normal sana, la cantidad de clulas nuevas que se producen es igual al de clulas que se desprenden,2 llevando dos semanas a una clula el recorrido desde la capa basal a la parte alta de la capa granular, y cuatro semanas adicionales atravesar la capa crnea.3 La epidermis se renueva completamente en un periodo de 48 das.6

Organognesis[editar editar fuente]

La organognesis epidrmica, es decir, la formacin de la epidermis, comienza en las clulas que cubren el embrin tras la neurulacin, la formacin del sistema nervioso central. En la mayora de los vertebrados, esta estructura monocapa original se transforma rpidamente en un tejido compuesto por dos capas: una capa exterior temporal, denominada peridermo, que degenera una vez la capa basal interior (stratum germinativum) se ha formado.7

La capa interior es un epitelio germinal que originar todas las clulas epidrmicas. Posteriormente se dividir para formar la capa espinosa (stratum spinosum). Las clulas de ambas capas (denominadas juntas "capa de Malpigio") se dividen para formar la capa granular superficial (stratum granulosum).7 Las clulas de la capa granular no se dividen, en su lugar forman las clulas conocidas como queratinocitos, que producen la queratina. Estas clulas migran a la capa crnea, la parte ms externa, donde se aplanan, perdiendo sus ncleos ubicados en uno de los extremos. Tras el nacimiento, estas clulas se reemplazan por nuevas clulas provenientes de la capa granular, renovndose a una velocidad de 1,5 g/da.7 El desarrollo de la epidermis se produce gracias a varios factores de crecimiento. Dos de los ms importantes son:7

Factor de crecimiento transformante alpha (TGF, del ingls "transforming growth factor"), un factor de crecimiento autocrino mediante el cual las clulas de la capa basal estimulan su propia divisin. Factor de crecimiento de los queratinocitos (KGF o FGF7, del ingls del ingls "keratinocyte growth factor" o "fibroblast growth factor 7"), un factor de crecimiento paracrino producido por los fibroblastos subyacentes en la dermis que regulan la multiplicacin de las clulas de la capa basal.