LOS PADRES DE L A IGLESIA

San Clemente Romano Mosaico del Siglo VI (Baslica de San Apollinare Nuovo - Rvena - Italia)

L os S a n

F asc cul o I I P adr es A post l i cos C l ement e R oma no

M o n t e G r a n d e 2 0 0 8

Quines son los Padres Apostlicos? La denominacin de Padres Apostlicos fue introducida por primera vez en el siglo XVII por el patrlogo J. B. Cotelier, y se utiliza para agrupar a los autores de los escritos ms antiguos posteriores al Nuevo Testamento que pertenecen a la generacin inmediata a los Apstoles finales del siglo I y mediados del siglo II. Estos escritores posean una estrecha relacin con los Apstoles, pues muchos de ellos los haban conocido personalmente Policarpo de Esmirna ( 155) haba conocido al Apstol San Juan, convirtindose de esta manera en los primeros testigos de la Tradicin viva de la Iglesia y el eslabn subsiguiente a los Apstoles en la cadena de transmisin del tesoro revelado por Cristo. En qu consisten sus obras? Los escritos de los Padres Apostlicos nacieron en el seno de la comunidad cristiana, casi siempre producidos por sus Pastores y destinados a ser alimento espiritual de los fieles, constituyndose as en el testimonio ms precioso de la fe y vida de las primeras generaciones cristianas. A travs de estas obras, los Padres trataron de transmitir la doctrina como la haban recibido, con recuerdos e impresiones a veces muy personales. Su estilo es, por eso, directo y sencillo; hablan de lo que viven y de lo que han visto vivir a los primeros discpulos: aquellos que conocieron a Cristo cuando viva entre los hombres y tocaron como afirma San Juan al mismo Verbo de la vida1. En estas obras predominan los temas ms bien morales, disciplinarios o culturales, procurando fomentar en los lectores el nuevo estilo de vida que Cristo ense a los Apstoles; pero no existiendo en ellas la pretensin de exponer de manera ordenada o sistemtica la doctrina cristiana. Sin embargo, en ellos se insinan algunas de las que habran de ser lneas fundamentales del pensamiento cristiano: La Iglesia fundada sobre 1a tradicin de los Apstoles, claramente diferenciada del judasmo y con cierta organizacin cultual2 y administrativa; El valor redentor de la encarnacin y muerte de Cristo, hijo de Dios; El bautismo y la eucarista como sacramentos fundamentales. Si bien estos escritos proceden de reas geogrficamente alejadas, pertenecen a gneros diferentes y tratan de temas distintos, presentan, en general, una doctrina cristolgica uniforme. A continuacin se citan las caractersticas generales de algunos de los escritos agrupados por esta categorizacin: La Didakhe Doctrina de los Doce Apstoles: documento annimo que consiste principalmente en un manual de normas morales y organizacin interna; La Carta a los Corintios de Clemente Romano: es una intervencin de la Iglesia de Roma en la crisis de otra comunidad, apoyando la estructuracin jerrquica en el principio de la sucesin apostlica; Las Cartas de San Ignacio de Antioqua: atestiguan la solidaridad entre las iglesias y la corresponsabilidad de un obispo frente al cisma y la hereja3; La Carta de Bernab: escrito annimo que constituye un tratado sobre la interpretacin cristiana del Antiguo Testamento y est dirigido a cristianos atrados por el judasmo; El Pastor de Hermas: es un libro annimo de carcter apocalptico (revelacin), con un mensaje de penitencia para la Iglesia; La Carta a los Filipenses de Policarpo de Esmirna: en ella se insiste en que Cristo fue realmente hombre y realmente muri, que hay que obedecer a la jerarqua de la Iglesia, que hay que practicar la limosna y que hay que orar por las autoridades civiles. Situacin de la Iglesia La Iglesia estaba por ese entonces recin nacida y, aunque desde el principio tuvo que sufrir contradicciones (basta leer el libro de los Hechos de los Apstoles), el Seor no permiti que la asaltaran, en esa poca tan joven, grandes herejas como las que surgiran ms tarde. Como escribe Hegesipo, antiguo historiador de la Iglesia del siglo II: slo cuando el sagrado coro de los Apstoles hubo terminado su vida, y haba pasado la generacin de los que haban tenido la suerte de escuchar con sus
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Juan 1, 1 Relativo al culto 3 Error en materia de fe.

propios odos a la Sabidura divina, entonces fue cuando empez el ataque de errores impos, por obra del extravo de los maestros de doctrinas extraas. En esa poca comenzaba la lucha de varios siglos del Imperio Romano contra los cristianos, pero tambin el atractivo cada vez mayor del evangelio para los habitantes de ese imperio, al ver el ejemplo heroico de muchos cristianos que se dejaban matar antes de claudicar de su fe. Qu razn tuvo Tertuliano al decir: La sangre de los mrtires es semilla de cristianos! San Clemente Romano ( 97) San Ireneo de Lyon atestigua que Clemente no slo haba visto a los Apstoles, sino que tambin haba mantenido contacto con ellos; asegurando, adems, que la predicacin apostlica resonaba en sus odos y la Tradicin se encontraba delante de sus ojos. Clemente naci en Roma y all fue bautizado, sobresali en el estudio de las letras, especialmente en griego. Vivi en la segunda mitad del primer siglo, gobernando la dicesis de Roma como cuarto obispo entre los aos 88 y 97 sus predecesores fueron Pedro (2567), Lino (67-76) y Cleto (76-88), escribe como portavoz autorizado del grupo de obispos y diconos que gobiernan colegialmente la Iglesia de Roma. El Liber Pontificalis transmite hasta nuestros das las caractersticas de su pontificado: Clemente gobern la Iglesia durante nueve aos. Reorganiz la Comunidad de Roma, dividiendo la ciudad en siete sectores, encomendados a siete diconos. Mand redactar con cuidado las Actas de los Mrtires. Se puede mencionar como legado el restablecimiento del uso de la confirmacin segn el rito de San Pedro y el comienzo de la utilizacin de la palabra Amn en las ceremonias religiosas. La autoridad y el prestigio de este obispo de Roma eran tales que se le atribuyeron varios escritos, pero su nica obra segura es la Carta a los Corintios. Eusebio de Cesarea ( 340), el gran archivero de los orgenes cristianos, la presenta con estas palabras: Nos ha llegado una carta de Clemente reconocida como autntica, grande y admirable. Fue escrita por l, de parte de la Iglesia de Roma, a la Iglesia de Corinto. Sabemos que desde hace mucho tiempo y todava hoy es leda pblicamente durante la reunin de los fieles. La Carta a los Corintios fue escrita por Clemente antes del ao 100 (entre los aos 96 y 98; esto es a fines del gobierno del Emperador Domiciano y principios del de Nerva). sta constituye un documento muy importante, fundamentalmente porque nos hace llegar una descripcin de cmo la Iglesia primitiva de Roma era gobernada por un obispo reconocido como primero entre los presbteros y jefe de los diconos. La epstola es tambin valiosa por su testimonio del martirio de Pedro y Pablo en Roma. El sentido final de esta obra es la unidad del cuerpo de Cristo por medio de la obediencia, y a pesar de la distancia que hay entre Roma y Corinto, la carta manifiesta autoridad el autor se sabe escuchado, siendo el estilo de Clemente uno de los primeros indicios de que la comunidad cristiana ortodoxa haba tenido maestros y guas en sus comienzos. Adems de sta, como se mencion anteriormente, existen bajo el nombre de Clemente otros escritos: una segunda carta a los Corintios, dos cartas a las Vrgenes, y diversos escritos homilticos y narrativos (Homilas y Recognitiones clementinas), que pretenden presentar la predicacin y los pasos dados por Clemente. Pero todos estos escritos, de carcter y valor muy desigual, no pueden considerarse como autnticos y pertenecen a diversas pocas posteriores a la de San Clemente. La Carta a los Corintios Al inicio del texto, escrito en griego, Clemente se lamenta por el hecho que las imprevistas calamidades, acaecidas una despus de otra (Captulo I, 1), le hayan impedido una intervencin ms inmediata. Estas adversidades se deben a la persecucin de los cristianos por parte del Emperador Domiciano: por ello, la fecha de composicin de la carta se debe remontar luego de la muerte del emperador y al finalizar dicha persecucin. La intervencin de Clemente era solicitada por los graves problemas por los que atravesaba la Iglesia de Corinto: los presbteros de la comunidad haban sido depuestos por algunos jvenes
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San Clemente Romano Iconografa

Tambin llamado Libro de los Papas, se trata de una compilacin de reseas biogrficas de los primeros papas, desde San Pedro hasta Esteban V. En l se especifica los aos de duracin de cada pontificado, el lugar del nacimiento y entierro del pontfice, las construcciones que erigi, etc.

contestadores. La penosa situacin es recordada, una vez ms, por san Ireneo, que escribe: Bajo Clemente, al surgir un gran choque entre los hermanos de Corinto, la Iglesia de Roma envi a los corintios una carta importantsima para reconciliarles en la paz, renovar su fe y anunciar la tradicin, que desde hace poco tiempo ella haba recibido de los apstoles La obra consta de dos partes, en la primera da exhortaciones de carcter general (a la humildad, a la caridad, a la obediencia, etc.), en la segunda parte se ocupa de los conflictos entre los cristianos de Corinto, y finalmente una conclusin en la que expresa su ansia de un feliz desenlace. Es posible destacar varios puntos de la epstola: Se observa el primado de Roma, en el intento de la Iglesia de Roma de proceder como conciliadora y mediadora, reivindicando su autoridad sobre las dems iglesias. Los superiores eclesisticos son llamados obispos y diconos, en algunos pasajes se les llaman presbteros, los cuales no pueden ser destituidos por la comunidad, puesto que han sido instituidos por los Apstoles en nombre de Cristo. Es importante el captulo V, que nos da un testimonio de San Pedro en Roma y del viaje de San Pablo a Roma, adems del martirio de ambos Apstoles. El captulo X X habla de la armona y del orden de la creacin, los captulos XXV y XXVI hablan de la resurreccin de los muertos, tema importantsimo, puesto que ste era atacado por los paganos. En el captulo XXV se hace referencia a la leyenda del ave Fnix (resucitado de sus cenizas) como smbolo de resurreccin. Somos una porcin santa, exhorta, hagamos, por tanto, todo lo que exige la santidad (Captulo XXX , 1). En particular, el obispo de Roma recuerda que el mismo Seor estableci dnde y por quin quiere que los servicios litrgicos sean realizados para que todo, cumplido santamente y con su beneplcito, sea aceptable a su voluntad. Clemente contina expresando: Porque el sumo sacerdote tiene sus peculiares funciones asignadas a l; los levitas tienen encomendados sus propios servicios, mientras que el laico est sometido a los preceptos del laico (Captulo XL, 1-5), aqu se observa que a finales del siglo I aparece por primera vez en la literatura cristiana el trmino laiks, que significa miembro del laos, es decir, del pueblo de Dios. Por lo que se refiere a los jefes de las comunidades, Clemente explicita claramente la doctrina de la sucesin apostlica. Las normas que la regulan se derivan, en ltima instancia, del mismo Dios. El Padre ha enviado a Jesucristo, quien a su vez ha enviado a los apstoles, stos luego mandaron a los primeros jefes de las comunidades y establecieron que a ellos les sucedieran otros hombres dignos. Por tanto, todo procede ordenadamente de la voluntad de Dios (Captulo XLII). Con estas palabras, con estas frases, San Clemente subraya que la Iglesia tiene una estructura sacramental y no una estructura poltica. La accin de Dios que sale a nuestro encuentro en la liturgia precede a nuestras decisiones e ideas. La Iglesia es sobre todo don de Dios y no una criatura nuestra, y por ello esta estructura sacramental no garantiza slo el ordenamiento comn, sino tambin la precedencia del don de Dios, del que todos tenemos necesidad. Finalmente, antes de la conclusin, nos encontramos con una plegaria llamada la gran oracin, a travs de la cual Clemente alaba y da gracias a Dios por su maravillosa providencia de amor, que ha creado el mundo y que sigue salvndolo y santificndolo. En sta, asume una particular importancia la invocacin para los gobernantes, representando, despus de los textos del Nuevo Testamento, la oracin ms antigua a favor de las instituciones polticas. De este modo, tras la persecucin, los cristianos, aunque saban que continuaran persiguindolos, no dejaron de rezar por esas mismas autoridades que les haban condenado injustamente, siendo su motivo ante todo de carcter cristolgico: es necesario rezar por los perseguidores, como lo hizo Jess en la cruz. Pero esta oracin tiene tambin una enseanza que orienta, a travs de los siglos, la actitud de los cristianos ante la poltica y el Estado. Al rezar por las autoridades, Clemente reconoce la legitimidad de las instituciones polticas en el orden establecido por Dios; al mismo tiempo, manifiesta la preocupacin porque las autoridades sean dciles a Dios y ejerzan el poder que Dios les ha dado con paz, mansedumbre y piedad (Captulo LXI, 2). De este modo, la carta de Clemente afronta numerosos temas de perenne actualidad. Es an ms significativa, pues representa desde el siglo I la solicitud de la Iglesia de Roma, que preside en la caridad a todas las dems Iglesias. Con el mismo Espritu, elevemos tambin nosotros las invocaciones de la gran oracin, all donde el obispo de Roma asume la voz del mundo entero: S, Seor, haz que resplandezca en nosotros tu rostro con el bien de la paz; protgenos con tu mano poderosa Nosotros te damos gracias, a travs del sumo Sacerdote y gua de nuestras almas, Jesucristo, por medio del cual sea

gloria y alabanza a ti, ahora, y de generacin en generacin, por los siglos de los siglos. Amn (Captulos L X y LXI). El autor de la carta no se menciona a s mismo, sino a la Iglesia de Dios que mora en Roma, habla siempre de nosotros, no cabe duda que ese nosotros es un plural mayesttico5. Esta clarsimo que, por su unidad, la obra est compuesta por una sola persona; quizs intuy que sera leda y de dominio pblico. Al igual que la Didaj fue leda, durante los primeros siglos, en la asamblea litrgica. Cul fue el final de la vida de San Clemente? Nada dicen los ms antiguos escritores eclesisticos sobre su muerte, aunque el Martyrium Sancti Clementis, redactado entre los siglos IV y VI, refiere que muri mrtir. Parece ser que, por orden de Trajano, fue desterrado al Quersoneso6 Traqueo, en la actual pennsula de Crimea situada en Europa, al sur de Rusia, entre los mares Negro y Azov. All dos mil cristianos, tambin desterrados, trabajaban con l en las canteras de mrmol. San Clemente empez a consolarlos y todos acudan a l: Ruega por nosotros, Clemente, para que seamos dignos de las promesas de Cristo, y l les deca: No por mis mritos me ha enviado a vosotros el Seor, sino, por los vuestros, para hacerme tambin a m partcipe de vuestras coronas. Las actas antiguas aaden que all en Crimea convirti a muchsimos paganos y los bautiz. Los obreros de la cantera sufran mucho por la sed, ya que la fuente de agua ms cercana estaba a unos diez kilmetros de distancia, pero el Santo or con fe y apareci muy cerca de all una fuente de agua cristalina, esto le dio ms fama de santidad y le permiti conseguir muchas conversiones ms. Ms tarde, sigue la tradicin, un da las autoridades le exigieron que adorara a Jpiter, l dijo que no adoraba sino al verdadero Dios y entonces fue arrojado al Mar Negro y, para que los cristianos no pudieran venerar su cadver, le habran atado una pesada ancla al cuello, pero una gran ola devolvi su cadver a la orilla. Los santos eslavos, Cirilo y Metodio, en el pontificado de Nicols I (858-867), trasladaron el cuerpo del mrtir desde Quersoneso a Roma, y lo colocaron bajo el altar del templo a l dedicado (Baslica de San Clemente Romano), uno de los templos ms antiguos de Roma, situado entre el monte Celio y el Esquilino.

Pier Leone Ghezzi Martirio de San Clemente - 1726 Pinacoteca Vaticana

Conmemoracin El aniversario de su dedicacin al culto cristiano es el 23 de Noviembre, fiesta que figura en el santoral.
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En la lengua hablada o escrita, es el hecho de referirse a uno mismo (hablante o escritor) usando la forma de la primera persona del plural (Ej.: Nosotros creemos... en lugar de Yo creo...), y es utilizado por papas y soberanos para expresar su autoridad y dignidad. 6 La palabra Quersoneso tiene un origen griego y significa isla continental, era utilizada para denominar a varias pennsulas del mundo griego.

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