ARTCULO

EFECTO DE LA VITAMINA E Y DEL SELENIO EN LA PRODUCCIN PORCINA

QUILES, A. Departamento de Produccin Animal. Facultad de Veterinaria. Universidad de Murcia. Campus de Espinardo. 30071 quiles@um.es El selenio es necesario para el crecimiento y la fertilidad de los animales y para la prevencin de diversas enfermedades que responden de forma variable a la vitamina E. Entre las principales funciones que ejerce el selenio en el organismo animal podemos destacar su accin antioxidante, formar parte de determinadas enzimas, mejorar la fertilidad y favorecer el crecimiento. Por lo que se refiere al ganado porcino, la deficiencia de selenio ocasiona decoloracin castao-amarillenta de la grasa corporal, distrofia muscular, necrosis heptica, fallo del msculo cardiaco y muerte en cerdos jvenes, trastornos del movimiento y lesiones de las extremidades. Todos estos sntomas y sndromes se ven agudizados si las carencias de selenio son simultaneas a los estados carenciales de vitamina E. Dietas que contengan menos de 0,03 ppm de selenio y sean deficitarias en vitamina E, ocasionan la aparicin de estos sntomas. Por otra parte, y debido a sus propiedades txicas (incluso a dosis bajas), debera ejercerse un control sobre su uso y abuso, ya que son varios los casos de intoxicaciones crnicas y agudas por selenio descritos, tanto en medicina humana como veterinaria. En este sentido, HERIGSTAD y cols., (1973) describieron la intoxicacin por selenio en cerdos en crecimiento. La adicin de 20 ppm de selenio a la dieta (dosis 200 veces superior a la recomendada) ocasiona congestin necrtica de la mdula renal, cambios degenerativos del encfalo y mdula espinal, as como otras lesiones que desembocan en la muerte del animal. As mismo, la esterilidad asociada a la intoxicacin por selenio suele ser neutralizada con arsnico orgnico. Este efecto protector del arsnico orgnico se debe probablemente a que reduce la absorcin del selenio en el tracto gastrointestinal, aunque se desconoce el mecanismo exacto de su accin. En otro orden de cosas, diremos que el selenio mantiene una estrecha relacin con la vitamina E y con los aminocidos sulfurados metionina y cistina, al formar parte imprescindible de la enzima glutation-peroxidasa (selenoprotena). El selenio est presente en la glutationperoxidasa en cantidades estoiquiomtricas con 4 tomos g de Se/mol. Esta enzima protege la membrana de la clula espermtica contra los perxidos lpidos que se producen en la oxidacin de los lpidos tisulares. Por su parte, el selenio ejerce su funcin antioxidante al destruir estos perxidos antes de que puedan alterar las membrana espermtica; mientras que la vitamina E impide la autoxidacin en cadena de los lpidos que la componen.

El consumo de selenio influye directamente en la actividad de la enzima glutation-peroxidasa.

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El consumo de selenio influye directamente en la actividad de la glutationperoxidasa, establecindose una fuerte correlacin entre la concentracin en sangre de selenio y la actividad de la enzima; si bien, esta correlacin es ms baja en el cerdo que en otras especies domsticas. El selenio est ntimamente ligado a la vitamina E, debido fundamentalmente a la similitud de los sntomas de deficiencia de ambos elementos y, en cierto modo, a la similitud de sus funciones biolgicas. Tal es as, que en un principio se lleg a pensar que el selenio no era un elemento esencial sino simplemente un complemento de la vitamina E. Posteriormente se comprob que no era as, ya que altos niveles de vitamina E no eran capaces de eliminar los sntomas de deficiencia de selenio. La vitamina E es una familia de compuestos qumicos (alfa, beta y psilon tocoferol); pero hay que tener en cuenta que no todas tienen la misma utilidad, la ms eficaz es el alfa tocoferol. Es muy estable al calor y a los cidos, pero es inestable a la luz ultravioleta y al oxgeno. Se destruye cuando est en contacto con grasas rancias, plomo y hierro. Interviene en la maduracin de los espermatozoides. Protege del deterioro peroxidasa de los fosfolpidos poliinsaturados de la membrana espermtica. Los sntomas de carencia de vitamina E son mltiples y, a veces, inespecficos: van desde un crecimiento reducido y enfermedades diversas, como anemia y fragilidad eritrocitaria, a

degeneracin muscular y cardiaca (corazn de mora), fertilidad deficiente (degeneracin testicular, empezando los trastornos por una inmadurez y degeneracin de los espermatozoides que posteriormente mueren, reducindose el tamao del testculo, sin producir la hormona masculina) y trastornos nerviosos (movimientos espasmdicos y encefalomalacia). EFECTO SOBRE EL VERRACO. El selenio se acumula en mayor cantidad en los testculos que en otros tejidos, mejorando la motilidad espermtica y, por lo tanto, aumentando la fertilidad del verraco. Ello es debido a que contribuye a mantener la integridad de la membrana espermtica, ya que la alteracin de su permeabilidad con prdida de iones y coenzimas ocasionara la disminucin de la motilidad y muerte espermtica. En verracos alimentados con una dieta extremadamente baja en selenio (0,01 ppm) se detect una concentracin baja de espermatozoides, as como un elevado nmero de alteraciones a nivel de cabeza y cola en los espermatozoides (LIU y cols., 1982). Estos autores apuntan la idea de que los bajos niveles de selenio detectados en algunas zonas (por ejemplo China, Suecia, algunas zonas de Estados Unidos, etc) puede ser consecuencia de la presencia de suelos deficientes en selenio y que ocasionan que los productos cultivados en estos terrenos tiendan a ser pobres en selenio.

As mismo, SIDORENKO y cols. (1981) indican que la suplementacin de 10 a 20 mg de vitamina E/Kg y 0,05 a 0,1 mg de Se/Kg reduce la mortalidad porcina por estrs, mejora la fertilidad del verraco y aumenta la produccin de esperma; siendo el porcentaje de fertilidad de las cerdas inseminadas del 70 y 80%, respectivamente. Por otra parte, la suplementacin de vitamina E y de selenio en el pienso de verracos incrementa el volumen y la concentracin espermtica. Contrariamente a lo ya apuntado, SEGERSON y cols. (1981) y HENSON y cols. (1983) utilizando dietas con un contenido en selenio de 0,025 y 0,05 ppm, respectivamente, no observaron ningn efecto beneficioso sobre la reproduccin, tras la suplementacin con selenio en las dietas anteriormente sealadas. De tal manera que no encontraron diferencias estadsticamente significativas entre grupos (con o sin suplementacin) respecto al tamao testicular, nmero de espermatozoides o morfologa de los mismos. Por su parte, Marn-Guzmn y cols. (2000) mostraron que las dietas bajas en selenio en la alimentacin de verracos provocaba alteraciones en las mitocondrias de los espermatozoides, junto con una reduccin del 25% en la concentracin de ATP, provocando un aumento de la maduracin de los mismos en el epiddimo.

Las necesidades para los cerdos en transicin se cifran en 0,3 mg de Se/Kg de MS.

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EFECTO SOBRE LAS REPRODUCTORAS.

CERDAS

Se desconoce el sitio exacto y el mecanismo de accin del selenio en el ciclo sexual de la cerda, aunque parece posible que ejerza un efecto directo en el momento de la concepcin o determine una mortalidad embrionaria muy precoz. En lneas generales, podemos decir que las cerdas alimentadas con piensos pobres en selenio y con reservas tisulares bajas, la suplementacin con selenio provoca un aumento del tamao de la camada, un mayor porcentaje de fertilidad, sobre todo en cerdas nulparas, y una disminucin de la mortalidad neonatal. CHAVEZ y PATTON (1986) investigaron el efecto que podra tener la suplementacin de la dieta con selenio y vitamina E. Para ello alimentaron a cerdas gestantes con una dieta base con un contenido en selenio de 0,1 ppm, las cuales fueron suplementadas durante tres veces a lo largo de la gestacin (30, 60 y 100 das de gestacin) con 3 mg Se/Kg y 408 U.I. de vitamina E/Kg. No observaron ningn efecto de la suplementacin sobre los niveles sricos de selenio y vitamina E, as como tampoco sobre la actividad de la glutation-peroxidasa. No obstante, y a pesar de no observar ningn efecto bioqumico del tratamiento, estos autores detectaron un aumento del tamao de la camada, un mayor peso de los lechones al nacimiento y una disminucin de la mortalidad en un 1,7%, como consecuencia de la suplementacin son selenio y vitamina E. Contrariamente, JENSEN y cols. (1984) no obtuvieron ningn efecto positivo al suplementar a cerdas alimentadas con una dieta que cubra sus necesidades de selenio, con una sola inyeccin de 0,05 mg de Se/Kg (en forma de selenito sdico). De tal manera que esta suplementacin no influy en el tamao de la camada, ni en la mortalidad neonatal ni tampoco sobre el ciclo sexual de la cerda. Ahora bien, cuando las cerdas eran alimentadas con dietas bajas en selenio (0,03 ppm) y eran suplementadas hasta los niveles nutricionales estndares recomendados (0,1 ppm), MOMCILLO y cols. (1987) detectaron un efecto positivo como consecuencia de la suplementacin.

Finalmente, WANDURSKI (1988) determin que la accin conjunta del selenio (5,5 mg/animal, en forma de selenito sdico) y de la vitamina E (0,376 g/animal) tiene un efecto ms positivo sobre la fertilidad de la cerda que el tratamiento solo de vitamina E (0,6 g/animal). Todava no se dispone de una explicacin satisfactoria de cual es el mecanismo de accin del selenio y de la vitamina E en ste y otros aspectos del ciclo sexual de la cerda. Levander (1986) comprob como una simple dosis subcutnea de 2,5 mg de selenio en forma de selenito dado a las cerdas antes de la cubricin provocaba un aumento significativo en el porcentaje de partos, siendo el aporte de vitamina E de estas cerdas el adecuado. EFECTO SOBRE LOS CERDOS EN CRECIMIENTO. A pesar de que la suplementacin de selenio durante la gestacin puede duplicar el contenido en selenio de los lechones al nacimiento, la transmisin de selenio a travs de la leche es ms eficiente que a travs de la placenta. La cerda en lactacin elimina selenio a travs de la secrecin lctea; no obstante las concentraciones de selenio en el calostro, al igual que ocurre con las de

vitamina E, son 3 4 veces superiores a las presentes en la leche. Los lechones padecen a menudo deficiencia de selenio, sobre todo tras el destete. Una solucin a este problema sera incrementar el aporte de selenio orgnico a las dietas de las cerdas lactantes para que de esta manera se enriquezca el contenido en selenio de la leche y, as aumentar las reservas del mismo en los lechones destetados. Los mejores resultados se han obtenido con unas cantidades de 0,15 ppm de selenio orgnico en el pienso en lactacin, lo que hace incrementar las reservas de selenio tanto en las cerdas como en los lechones destetados.. En otro orden de cosas, parece ser que ni la fuente de selenio ni el nivel del mismo en la dieta tienen efecto sobre los parmetros de crecimiento y las caractersticas de la canal; si bien el selenio inorgnico favorece el incremento de selenio tisular. Estos mismos autores, afirman que el selenio inorgnico tiene un efecto ms negativo sobre la calidad de la carne que las fuentes orgnicas, en el sentido que provoca carnes ms plidas y con menor capacidad de retencin de agua.

El selenio contribuye a mejorar la fertilidad del verraco.

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CONCLUSIONES.
Hemos encontrado en la literatura cientfica consultada aspectos contradictorios acerca de los efectos beneficiosos de la suplementacin, bien del selenio solo o en combinacin con otros agentes oxidantes (principalmente vitamina E), sobre la fertilidad del ganado porcino, cuando los animales tienen cubierta sus necesidades de selenio con la dieta base. (Requerimiento de selenio: 0,1-0,3 ppm). Sin embargo, si hemos detectado un amplio consenso sobre las consecuencias negativas que ocasionan las dietas deficitarias en selenio a nivel reproductivo y como en estas condiciones la suplementacin del selenio ejerce un efecto positivo, tanto a nivel del verraco (mayor concentracin espermtica y mayor motilidad de los espermatozoides) como de la cerda reproductora (mayor tamao de la camada, mayor peso de los lechones al nacimiento y disminucin de la mortalidad neonatal), en definitiva un aumento de la fertilidad en el ganado porcino.

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