La epidemia de obesidad en el mundo est vinculada al "efecto postre"

Mxico, 5 sep (EFE).- El incremento mundial de la obesidad se asocia al consumo de alimentos ms all de la necesidad fisiolgica, afirm hoy el doctor estadounidense Stephen Benoit, quien atribuy el fenmeno a factores psicolgicos, emocionales e incluso sociales, algo que llam "efecto postre". El experto en mecanismos neuroendocrinos present hoy una ponencia en el simposio "Cambios de Conducta", que rene en Ciudad de Mxico a expertos de diversos pases para analizar el impacto de los hbitos alimentarios y de la actividad fsica en la salud. Benoit, del departamento de Psiquiatra y Neurociencias del Comportamiento en la Universidad de Cincinnati, hizo nfasis en el hecho de que la incidencia de la obesidad en el mundo se ha incrementado en las ltimas dcadas. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, la obesidad mundial casi se ha duplicado desde 1980 y en 2008 haba ms de 1.400 millones de adultos con sobrepeso, de los cuales 200 millones de hombres y casi 300 millones de mujeres eran obesos. Este aumento, "que ha sido llamado epidemia", est estrechamente asociado a un incremento de la ingesta de alimentos por motivos distintos a la necesidad de regular los mltiples sistemas corporales con el fin de mantenerlos estables. Explic que existen otros factores que llevan a las personas a consumir alimentos, entre los que mencion la simple bsqueda de placer. "Muchas veces podemos comer un litro de helado, aunque no necesitemos caloras", apunt. Tambin mencion la necesidad de recibir una recompensa dulce despus de pasar un mal rato. "Sabemos que hay una relacin entre ingesta calrica y un sistema de recompensa emocional", dijo el especialista. Otros factores, indic, son los hbitos, la oportunidad y las razones sociales. Cit por ejemplo el hecho de que los individuos suelen comer ms en situaciones como reuniones familiares que cuando estn solos. "A esto se le ha llamado efecto postre", explic. Benoit cit estudios segn los cuales un importante componente en la alteracin de los mecanismos internos de regulacin en el consumo de alimentos y peso corporal tiene que ver con el valor hedonstico de alimentos "sabrosos", frecuentemente de un elevado nivel calrico. Un estudio publicado en 2007 seala que los humanos tienen una preferencia innata por los sabores dulces que es al menos en parte genticamente determinada. "Muchos investigadores piensan que el aumento de la incidencia de la obesidad refleja una falla de regulacin generalmente asociada a una mayor ingesta de alimentos. Probablemente se relaciona tambin con la disponibilidad de alimentos agradables al paladar", puntualiz. Benoit destac que el hecho de que "alimentos de calidad estn disponibles para todos debera ser una preocupacin de los Gobiernos". El simposio "Cambios de Conducta", que concluir maana viernes, es organizado por la Serie Cientfica Latinoamericana, una iniciativa que promueve la discusin de temas fundamentales de salud en la regin