Verdad A So Luta

LIAHONA
LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ULTIMOS DIAS
Julio de 1979
LA PRIMERA PRESIDENCIA Spencer W. Kimball N. Eldon Tanner Marin G. Romney CONSEJO, DE LOS DOCE Ezra Taft Benson Mark E. Petersen LeGrand Richards Howard W. Hunter Gordon B, Hinckley Thomas S. Monson Boyd K, Packer Marvin J, Ashton Bruce R. McConkie L. Tom Perry David B. Haigtit James E. Faust COMIT ASESOR M. Russell Ballard, Jr. Rex D. Pinegar Hugh W. Pinnock EDITOR DE LAS REVISTAS M. Russell Ballard, Jr. REVISTAS INTERNACIONALES Larry Hiller, Editor gerente Carol Larsen EDITORA RESPONSABLE DE LIAHONA Raquel R. V. Tokarz Elizabeth Smania, Ayudante DIRECTOR DE ARTE Roger W. Gylling PRODUCCIN Norman F. Price Kay Watson DIRECTOR ADMINISTRATIVO Veri F. Scott
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ndice 1 11 16 18 29 33 36 44 49
Julio de 1979 Nmero 7 Ao 25
ARTCULOS DE NTERES GENERAL La verdad absoluta, presidente Spencer W. Kimball La zarza ardiente, Robert E. McGhee El don del Espritu Santo, lder Mark E. Petersen Preguntas y respuestas Bajo circunstancias adversas, lder Robert E. Wells La travesa del Atlntico ..., William Hartley El xodo, Glen M. Leonard Los justos no deben temer, presidente Ezra Tan Benson Mi amigo "papi", Iris M. de Larragione
SECCIN PARA LOS NIOS 21 24 26 Una camisa para Auboo, Seletha Brown . . . Cmo y por qu? Ejemplo de amistad, Dorothy Len
La cubierta: "Compaa de carros de mano", por Cari Christian Antn Christensen (1831 -1912), tela al leo, 1900. Quizs ste es el cuadro ms conocido de CCA Christensen; esta escena refleja las directas experiencias del artista. El y su flamante esposa tiraron un carro de mano desde lowa hasta Salt Lake City en 1857, cuando l era un subcapitn de la sptima compaa de carros de mano. El cuadro incluye con lujo de detalles momentos del viaje pionero, incluyendo la tcnica de hacer fuego con el estircol de bfalo. 1979 by trie Corporation of trie President of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints, All rlghts reserved.
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Mensaje de la Primera Presidencia
por el presidente Spencer W. Kimball
ace algn tiempo le escrib una carta a un incrdulo. Ultimamente he estado pensando en muchas de las cosas que deca en aquella carta, y quisiera compartir con vosotros la esencia de su contenido. Con esta explicacin, entenderis mejor el punto de vista que asum al escribirla, y el estilo que eleg para expresarme. La carta deca as: Querido Juan: La resistencia y los argumentos que esgrimes en contra de las verdades del Evangelio, me han causado grave preocupacin. Comprendo que no puedo convencerte en contra de tu voluntad, pero me consta
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que puedo ayudarte si me escuchas y me permites llamarte la atencin sobre ciertas verdades sobresalientes, y en especial, si escuchas con una oracin en tu corazn y con el deseo de saber que lo que te digo es la verdad. No tratara de forzar tus pensamientos ni siquiera aunque pudiera hacerlo, puesto que el libre albedro es la ley bsica de Dios y cada uno de nosotros debe asumir la responsabilidad de sus propias reacciones. Pero, ciertamente, tambin cada uno de nosotros debe cumplir con su deber de influir para el bien, sobre todos aquellos que necesiten alguna ayuda. El Seor le dijo a Enoc: "He all a tus hermanos; son la obra de
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mis propias manos, y yo les di su cono-, cimiento el da en que los hice; y en el Jardn de Edn le di al hombre su albedro." (Moiss 7:32.) He permanecido despierto muchas horas, y he ofrecido de rodillas muchas oraciones fervientes, con la esperanza de que pueda decirte las palabras exactas y de que t puedas recibirlas con el mismo espritu de humildad con que te las ofrezco. El encontrar la verdad en la vida no se trata simplemente de un asunto de opiniones. Hay verdades absolutas y verdades relativas. Las normas de diettica, o sea, las que se refieren a la nutricin, han cambiado infinidad de veces durante el transcurso de mi vida; muchos otros descubrimientos cientficos cambian constantemente. Por mucho tiempo, los cientficos ensearon que la tierra era una nebulosa masa fundida que se haba desprendido del sol; ms tarde, otros afirmaron que era una bola de polvo que se haba solidificado. Muchas son las ideas que se han dado a conocer al mundo, que ms tarde han sido cambiadas para adaptarlas al descubrimiento de una nueva verdad. Hay verdades relativas. Pero tambin hay verdades absolutas, inalterables, que eran las mismas ayer, lo son hoy y lo sern por siempre. Estas verdades no pueden ser cambiadas de acuerdo con las opiniones de los hombres. A medida que la ciencia nos ha ido dando ms conocimientos sobre el mundo que nos rodea, ciertas ideas vastamente aceptadas por los cientficos han tenido que abandonarse en favor de nuevas verdades que se han descubierto;
La tierra es esfrica. Aunque los cuatro billones de habitantes de este mundo pensaran que es plana . . . esta es una verdad absoluta y no hay discusin en el mundo que pueda cambiarla.
algunas de ellas se mantuvieron firmes durante muchos siglos. La ms sincera investigacin cientfica a menudo slo llega hasta el umbral de la verdad, mientras que por otra parte existen hechos revelados que nos dan algunas verdades absolutas, como punto de partida para que podamos comenzar a comprender la naturaleza del hombre y el propsito de su vida. La tierra es esfrica. Aunque los cuatro billones de habitantes de este mundo pensaran que es plana, estaran todos en un error; esta es una verdad absoluta y no hay discusin en el mundo que pueda cambiarla. Un cuerpo ms pesado que el aire no puede mantenerse suspendido por s mismo, sino que al soltarlo cae hacia la tierra. La ley de gravedad que hace que esto sea as, es una verdad absoluta e inalterable. Las leyes mayores pueden superar a las menores, pero ello no hace s variar la innegable verdad de stas. Podemos aprender sobre estas verdades absolutas por medio del Espritu. Ellas son "independientes" en su esfera espiritual y deben descubrirse espiritualmente, aunque se puedan confirmar por medio de la experiencia o el intelecto (vase D. y C. 93:30). El gran profeta Jacob dijo que "el Espritu habla la verdad . . . Por tanto, habla de las cosas como realmente son, y como realmente sern" (Jacob 4:13). Y nosotros necesitamos que se nos ensee, a fin de poder comprender la vida y quines somos en realidad. Dios, nuestro Padre Celestial Elohim vive. Esta es una verdad absoluta. Y aunque los cuatro billones de los hijos de los hombres que viven en la tierra lo ignoraran y desconocieran sus atributos y poderes, todava sera un hecho que El vive. Toda la gente que vive en la tierra podr negarlo y no creer en El; pero El vive, aun a pesa,r de ello. Los seres humanos pueden tener sus propias
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opiniones con respecto a El; pero an as, puede ser refutada con pruebas. Un miSu forma, Sus poderes y atributos no lln de brillantes intelectos pueden hacer cambian con las opiniones de los hom- conjeturas contrarias, pero esto seguir bres. Dios vive. En resumen, una opi- siendo verdad. Habiendo hecho todo eso nin en s misma no tiene poder alguno en favor de los hijos de Su Padre, Cristo con respecto a una verdad absoluta. prepar un plan para el hombre, un proJesucristo es el Hijo de Dios, el To- grama completo y positivo por el cual dopoderoso, el Creador, el Maestro de la pudiera ste sobreponerse a sus debilinica forma de vida pura que existe: el dades, conquistarse y perfeccionarse. Evangelio de Jesucristo. El intelectual Repito, estas verdades vitales no son un puede borrarlo de sus razonamientos asunto de opiniones; si lo fueran, la opifilosficos, el incrdulo puede burlarse nin de cada uno de nosotros seria tan de Su existencia, pero an as Cristo vive valedera o ms an que la de los dems. y gua los destinos de Su pueblo. Esta es Estas cosas de que te hablo, no son mi una verdad absoluta que no puede ne- opinin, sino que como verdades divinas, son absolutas. garse. Supongamos que un relojero en Suiza Algn da vers, sentirs y comprenrene los materiales y hace un reloj, que ders, y quizs te reproches por la innems tarde es encontrado en medio de un cesaria demora y prdida de tiempo. No desierto de los Estados Unidos. La per- tengo la menor duda de que te suceder; sona que encuentra el reloj jams ha es- slo me pregunto cundo. tado en Suiza, no conoce al relojero, ni lo La experiencia en una cosa no nos hace ha observado mientras haca el reloj. automticamente expertos en otra. La Pero el relojero todava existe, a pesar de erudicin religiosa slo puede ser resulaquellos que ignoran su existencia o ex- tado de la rectitud personal y de la reveperiencia. Si el reloj pudiera hablar, lacin. El Seor dijo al profeta Jos quizs hasta dijera: "No hay un relo- Smith: jero". Mas esto no alterara la verdad de 'Toda verdad . . . queda en libertad de que el relojero existe y lo hizo. obrar por s misma en aquella esfera en la Si las personas son verdaderamente que Dios la coloc . . ." (D. y C. 93:30.) Un gelogo que haya descubierto humildes llegarn a comprender que el hombre puede descubrir, pero no crear la muchas verdades sobre la estructura terrestre, puede ser totalmente indiferente verdad. Los Dioses organizaron la tierra con a las verdades que Dios nos ha dado materiales que ya existan, y sobre los concernientes a la naturaleza eterna de la cuales tenan poder y control. Esta es una familia. verdad absoluta. Aunque un milln de Hay algo que quisiera hacerte compersonas extremadamente instruidas prender, algo que me dar una base para puedan especular y declarar que la tierra continuar: el hombre no puede encontrar se form por pura coincidencia, la verdad a Dios ni conocer sus caminos por medio todava permanece. La tierra fue hecha de meros procesos mentales. por los Dioses, al igual que el reloj fue Es necesario ser gobernado por las hecho por el relojero, y las opiniones no leyes que controlan el medio que uno est pueden hacer variar esta verdad. tratando de investigar. Por ejemplo, para Los Dioses formaron al hombre, le ser plomero es necesario estudiar las dieron vida y lo colocaron sobre la tierra. leyes de la plomera; es preciso conocer Esta es una verdad absoluta, que no los puntos dbiles y los fuertes, la tem4
peratura de congelacin de caeras y de conducta para el mundo! tubos, los efectos del vapor, el agua caSin embargo, tenemos a muchos liente, la expansin y contraccin de grandes polticos, profesores, financistas metales, etc. Pero se puede saber mucho que, porque sienten que se han elevado sobre plomera, y ser un completo fra- por encima de sus semejantes en su cacaso en la enseanza de los nios o en el rrera o profesin, creen tambin que dotrato con los semejantes. Se puede ser el minan todo otro conocimiento. mejor tenedor de libros del mundo, y no Es imposible para el hombre llegar a saber absolutamente nada de electrici- conocer a Dios o comprender Su obra, dad. Se puede ser un experto en la com- sin obedecer las leyes que lo gobiernan a pra y venta de inmuebles, pero comple- El y dirigen Su obra. El reino espiritual, tamente ignorante respecto a la cons- que es tan absoluto y real como el matetruccin de puentes. Se puede ser una rial, no puede comprenderse por medio autoridad en la bomba de hidrgeno, y de las leyes fsicas.. T no podras sin embargo, no saber nada de opera- aprender a fabricar generadores electrciones bancarias. Se puede ser un re- nicos en un seminario religioso; tampoco nombrado telogo, y no tener ningn podras aprender verdades espirituales en conocimiento sobre la fabricacin de re- un laboratorio de fsica, sino que es nelojes. Se puede ser el mismo autor de la cesario que vayas a un laboratorio espiley de la relatividad, y no saber absolu- ritual, hagas uso de todos los instrumentamente nada del Creador, quien ha ori- tos que estn a tu disposicin, y obedezginado cada ley del universo. cas las leyes que lo gobiernan. Entonces Te repito, esto no es asunto de opi- podrs llegar a conocer esas verdades con niones. Estas son verdades absolutas, y tanta o ms seguridad que el cientfico, estn al alcance de cada alma humana. que conoce los metales, los cidos o Cualquier persona inteligente puede cualquier otro elemento. Tiene muy poca aprender todo aquello que desee, puede importancia si eres plomero, financista o adquirir conocimiento en cualquier ma- granjero, puesto que las ocupaciones teria, aunque le cueste un gran esfuerzo tienen un lugar secundario en la vida; lo hacerlo. Lleva ms de una dcada llegar a que realmente importa es que tengas un graduarse en la escuela secundaria; en la conocimiento con respecto a tu pasado y mayora de los casos, hay que estudiar tu futuro, y que sepas qu hacer con repor lo menos cuatro aos ms para lograr lacin a ello. un ttulo universitario y muchos aos Cuando ramos seres espirituales, para llegar a ser un gran mdico o abo- completamente organizados y habilitagado. Cmo es posible, entonces, que dos para pensar, estudiar y comprender a las personas crean que pueden penetrar nuestro Padre Celestial, El nos dijo ms o las ms profundas complejidades espiri- menos lo siguiente: tuales, sin pasar por el proceso experi"Amados hijos, ya habis progresado mental y analtico necesario, y sin cum- en vuestro estado espiritual tanto como plir las leyes que gobiernan ese conoci- podais, y a fin de continuar en vuestro miento? Resulta absurdo, pero frecuen- desarrollo, necesitis cuerpos fsicos. He temente encontramos disertando sobre preparado un plan por medio del cual religin a personas que jams han tratado podris continuar en vuestro progreso; de vivir la ms sencilla de las leyes de como sabis, slo podemos progresar Dios. Cuan ridculo es que esas personas superndonos a nosotros mismos. Topiensen que pueden bosquejar una lnea maremos los elementos que tenemos
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disponibles y haremos con ellos una tierra, y pondremos en ella vida vegetal y animal, y os permitiremos que vayis a morar all. Esa tierra ser el lugar de vuestra probacin. Os daremos un rico suelo, un mundo hermoso para vuestro beneficio y solaz, y veremos si podis manteneros dignos y hacer todo aquello que se os pida. Deseo entrar en un contrato con vosotros: Si aceptis ejercer control sobre vuestros deseos, y continuar progresando hacia la perfeccin y la condicin divina por medio del plan que os proveer, os dar un cuerpo de carne y huesos y una tierra rica y fructfera, con sol, agua, bosques y todas las cosas que sean necesarias para vuestra alimentacin, vestido y habitacin, y os permitir disfrutar de todos los goces que sean adecuados y buenos para vosotros. Adems, har que os sea posible volver a mi presencia si mejoris vuestra vida, superando los obstculos y acercndoos a la perfeccin." Nosotros, los hijos de nuestro Padre Celestial, respondimos con gratitud a ese bondadoso ofrecimiento. Esperamos que nos llegara el momento, y vinimos a esta tierra cuando nuestro cuerpo fue preparado por nuestros padres terrenales; ahora nos encontramos a prueba, en el lugar especialmente preparado con ese fin. Esta tambin es una verdad absoluta y no puede refutarse; es un hecho incontrovertible. Si podemos aceptar estas verdades innegables, estamos listos para comenzar nuestro "trabajo experimental de laboratorio". Hay algunos otros hechos importantes, sobre los cuales no me extender ahora, pero que quiero mencionarte: Adn y Eva transgredieron una ley y fueron responsables del cambio que sobrevino a toda su posteridad, el de la mortalidad. Podra haber sido un alimento diferente lo que caus ese cambio? Por algn motivo, la fina substancia que
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recorra sus cuerpos hasta entonces, fue reemplazada por la sangre, el elemento que nos da la vida; as, el ser humano se convirti en mortal, sujeto a las enfermedades, el dolor y hasta a la disolucin de su cuerpo a la cual se da el nombre de "muerte". Pero el espritu, el elemento supremo en el alma del hombre, trasciende al cuerpo; no se descompone como ste, sino que contina su jornada hacia el mundo espiritual a fin de obtener mayor experiencia, con la promesa de que despus de prepararse all, volver a tomar morada eterna en un cuerpo de carne y huesos que habr sido restaurado. Esa unin jams podr disolverse, puesto que no habr sangre que desintegre el cuerpo y le cause molestias, sino que ste tendr vida por medio de una substancia ms refinada que lo har inmortal. Esta resurreccin del cuerpo es obra de Jesucristo, nuestro Salvador, quien por ser a la vez mortal (como hijo de Mara), y divino (como Hijo de Dios)^ pudo vencer a los poderes que dominan la carne.,Literalmente, El dio su vida y la volvi a tomar, y har lo mismo con cada alma viviente. Siendo El mismo un Dios, dio su vida puesto que nadie se la poda quitar. Por la perfeccin que logr al superar todas las cosas, desarroll el poder de tomar su vida de nuevo; venci a la muerte, que era su ltimo enemigo, y estableci la resurreccin. Esta es una verdad absoluta, que todas las teoras del mundo no pueden impugnar. Es un hecho. Antes de ser crucificado, el Salvador comprendi la absoluta necesidad que haba de que quedara una organizacin de personas, con la debida autoridad para llevar adelante Su obra, ensear al mundo Su plan y persuadirlo a seguir este programa eterno. Por lo tanto, organiz su Iglesia entre aquellos que 16 seguan fielmente, con apstoles, profetas y otros oficiales que pudieran dar gua y direc-
cin a Su pueblo. El los envi por todo el mundo a ensear Sus verdades; pero a ensearlas sin hacer uso de la compulsin, sino por medio de la ley bsica de este mundo, que es el libre albedro. Ciertamente, el hombre puede usar su libertad de hacer lo que le plazca, pero jams podr escapar a las consecuencias de sus actos o al castigo por los errores que cometa. El Seor estableci Su programa completo, dio la doctrina y los principios que lo dirigen, y deleg absoluta autoridad en sus discpulos para que ensenaran y administraran ordenanzas; ignorando todas las organizaciones religiosas de la poca y todas las filosofas y doctrinas creadas por los hombres, El dej establecido Su divino plan. Esto es una verdad. Y aun cuando todos los seguidores de todas las religiones, doctrinas y teoras del mundo lo nieguen, sigue siendo verdad, una verdad absoluta. Antes de ir al Calvario, Jess ya saba que Su joven y pequea organizacin no podra resistir los ataques dlas filosofas antagnicas y las terribles persecuciones que sobrevendran; pero aun as, dej
firmes apstoles y algunas otras personas para guiar y edificar el reino. Pero el Seor saba sin sombra de duda que habra una apostasa; y la hubo. La persecucin se hizo intolerable; la mayora de los apstoles sufrieron una muerte de mrtires; innumerable cantidad de miembros de la Iglesia sufrieron torturas indescriptibles; la Iglesia se fue deteriorando y estuvo a punto de ser aniquilada por el horror de la persecucin. Finalmente, mediante gobernantes paganos que no estaban totalmente convertidos, el cristianismo fue aceptado y empez a propagarse. A fin de difundirlo y de conseguir que las naciones lo aceptaran, se impusieron supersticiones y doctrinas paganas sobre las cristianas, mezclndose con stas, hasta que la doctrina y las ordenanzas de la Iglesia fueron tan cambiadas y difusas, que slo guardaban una leve similitud con la verdad. Una vez que los siervos autorizados estuvieron muertos, y que desaparecieron tanto la autoridad como la doctrina, el mundo se hundi en la poca del oscurantismo, durante la cual no existi en la tierra una comprensin de Dios ni de Su
La persona que encuentra el r e l o j . . . no conoce al relojero... Pero el relojero todava existe, a pesar de aquellos que ignoran su existencia o experiencia.
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plan. Las tinieblas cubrieron la tierra (vase Isaas 60:2), el progreso fue lento y escaso, aun en las cosas materiales, y hubo un casi absoluto vaco espiritual. La doctrina haba sido corrompida, el Sacerdocio no exista, la organizacin estaba pervertida y el conocimiento perdido; por lo tanto, era necesario que hubiera un nuevo despertar. Y, tal como el profeta Daniel lo predijo en la antigedad, finalmente lleg el da en que hubo una restauracin de la verdad, esta vez para permanecer. Ahora tenemos esa promesa: de que aun cuando las personas puedan apartarse de la verdad, la iglesia y el Evangelio permanecern, y todos los poderes de la tierra o el infierno no podrn hacer que tenga lugar otra vez una total apostasa. Esa tan necesaria restauracin se efectu por medio del profeta Jos Smith, quien sigui los pasos de los profetas Adn, Enoc, No, Abraham, Moiss, y del Seor Jesucristo. Y esta es la Iglesia organizada por el Salvador, por medio de la revelacin: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Ella tiene absoluta y completa autoridad, y programas tambin completos. As, a principios del siglo diecinueve fue nuevamente presentada al mundo la obra grande y maravillosa. Un joven Profeta, cuya mente no haba sido contaminada por los pecados del mundo ni predispuesta por las falsas filosofas de los hombres, fue el instrumento para llevar a cabo la restauracin. Al igual que ocurri en todas las otras dispensaciones, y especialmente cuando Jess mismo vino en persona al mundo, la pequea semilla de verdad tuvo que luchar contra una montaa de falsedades. Por todas partes abundaban las iglesias creadas por los hombres, sin ninguna base de revelacin; se haban ido acumulando todas las doctrinas corruptas de siglos anteriores; reinaba la confusin religiosa, y el
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mundo en su mayora se opuso fieramente a la obra denunciando que haba un "falso profeta", a la menor mencin de una verdad restaurada. La pequea organizacin, que comenz en 1830 con seis miembros, ha tenido un extraordinario crecimiento en un corto perodo de tiempo, hasta llegar a los casi cuatro millones en la actualidad. Y ha de permanecer. La Iglesia de Jesucristo (llamada tambin "Momona"), es "la nica Iglesia verdadera y viviente" (D. y C. 1:30) reconocida por Dios, la nica que ha sido adecuadamente organizada con la autoridad para actuar en Su nombre, y la nica que tiene un programa completo y extenso que puede llevar al hombre a increbles poderes y a inconcebibles reinos. Esta es una verdad absoluta, que no puede ser negada. Es tan real como la forma casi esfrica de la tierra, como la ley de gravedad, como la luz del sol; tan positiva y segura como nuestra propia vida. La mayora del mundo no cree en ella, los ministros de algunas religiones han intentado probar que es falsa, los intelectuales tratan de ignorarla con razonamientos filosficos. Pero cuando toda la gente de este mundo haya muerto, cuando ministros y sacerdotes se hayan convertido en cenizas, cuando los eruditos del mundo estn desintegrndose en la tumba, la verdad todava seguir adelante, la Iglesia continuar triunfando y el Evangelio seguir siendo verdadero. El Seor ha definido a la verdad como "el conocimiento de las cosas como son, como eran y como han de ser" (D. y C. 93:24). La existencia de Dios es una realidad. La inmortalidad del hombre es una realidad. Y estas realidades no desaparecern solamente porque las personas tengan diferentes opiniones sobre ellas; tampoco se disolvern porque tengamos dudas respecto a su veracidad. Por supuesto, en el mundo hay una
gran diferencia de opiniones; pero las opiniones no pueden cambiar las leyes ni las verdades absolutas. Las opiniones jams harn que la tierra sea plana, que el sol deje de irradiar energa, que Dios muera ni que el Salvador deje de ser el Hijo de Dios. Existe una gran interrogante, que se han presentado millones de personas desde que Jos Smith la expres en palabras: Cmo se puede saber cul. de todas las organizaciones, si es que hay alguna, es la autntica, la divina, la reconocida por el Seor? El mismo nos ha dado la clave. T puedes llegar a saber; no tienes por qu debatirte en la duda. Sigue el procedimiento indicado, y podrs tener un absoluto conocimiento de que esto es la verdad. El procedimiento necesario es: estudiar, meditar, orar, y obedecer los mandamientos, o sea, ser un hacedor. La revelacin es la clave. Dios te lo har saber, una vez que te entregues a El y te vuelvas humilde y receptivo. Despus de hacer a un lado todo el orgullo que puedas tener de tu propio conocimiento y sabidura, despus de reconocer ante Dios tu confusin, de hacerte humilde y someter al Seor tu propio yo, y de entregarte a las enseanzas del Santo Espritu, entonces estars listo para comenzar a aprender. Una persona no puede aprender nada si se mantiene tenzamente aferrada a nociones religiosas anteriores. El Seor nos ha prometido que nos dar el conocimiento de las cosas espirituales, una vez que nos pongamos en el estado mental adecuado; El nos aconseja que busquemos, pidamos e investiguemos diligentemente, y su maravillosa promesa se encuentra en las siguientes palabras, dichas por Moroni: "Y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas." (Moroni 10:5.) Qu promesa tan extraordinaria y
maravillosa! Te repito, llegar el momento en que cada persona que haya vivido o viva en la tierra se someter, con un sometimiento voluntario e incondicional. Cundo llegar para ti ese momento? Pronto? Dentro de veinte aos? de doscientos, de dos mil, de un milln? Vuelvo a decirte, Juan, no se trata de si te someters a la verdad, sino de cundo lo hars; porque yo s que no podras resistirte por siempre a su poder y su fuerza. Por qu no hacerlo ahora? Ya has perdido mucho tiempo, pero los aos que tienes por delante pueden ser mucho ms gloriosos que los mejores del pasado. Sera sumamente absurdo que el que hubiera nacido en la esclavitud y no hubiese conocido ninguna otra forma de vida, se dijera: "As es la vida y no hay nada mejor que esto. Aqu por lo menos tengo con qu llenarme el estmago todos los das y un lugar donde dormir''. Cuan tonto sera preferir esa vida, aun cuando se le hubiera dicho que atravesando un mar y un desierto le espera una tierra de promisin donde estar bien alimentado, ser dueo de su propio destino y tendr libertad, cultura, desarrollo y todos los deseos justos de su corazn se vern satisfechos. Qu importancia tendra todo ello? Cul es la diferencia entre la luz y las tinieblas, el desarrollo y el estacionamiento, el gigante y el pigmeo, la libertad y la esclavitud, la eternidad y el breve paso entre la vida y la muerte? Es con gran humildad que te envo este mensaje, amigo mo, que es para ti y para todos los que puedan leerlo; y lo hago con una oracin para pedir que no lo hagas a un lado, sino que pienses en l y lo medites cuidadosamente mientras oras para saber si es verdadero. Es necesario que tengas una actitud imparcial, un sincero deseo de saber, y la voluntad de buscar; con toda certeza recibirs la seguridad,
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pero solamente despus de hacer un esfuerzo por encontrarla. Deseo testificarte de que esto es verdad, porque lo s sin ninguna duda; y quiero tambin enviarte una solemne advertencia. Cuando te encuentres delante del Juez, en un futuro no muy distante, sabrs que te he dicho la verdad teniendo presente slo tu bienestar eterno. Te ruego que recuerdes que he tratado poderosamente de llamarte la atencin sobre este asunto, a fin de poder convencerte. La Iglesia verdadera, y sus miembros y representantes, estn siempre listos para responder a cualquier pregunta; y te prometo que si estudias y oras, y te mantienes receptivo, la luz te iluminar y ser para ti como el amanecer de un nuevo da despus de haber atravesado las sombras de la noche. Vuelvo a ofrecerte la ayuda de la Iglesia, pero jams tratara de obligarte a aceptarla. Eres maduro, tienes una mente sana, has crecido en un buen ambiente y las semillas de la verdad fueron sembradas en tu vida durante tu juventud. Todos los poderes unidos del cielo y de la tierra, no podran brindarte ese conocimiento; tampoco lo puedes adquirir con dinero. Slo lo recibirs como resultado de una investigacin cuidadosa, sincera y honesta, y la Iglesia est lista para ayudarte en cualquier momento que as lo desees. Amigo mo, no podrs deshacerte de esta exhortacin y esta splica que te hago, sin incurrir en una grave responsabilidad. Tendrs que responder ante tu Creador si la ignoras, exactamente en la misma forma en que yo tendra que hacerlo si ignorara mis deberes. He hecho todo lo posible por presentar la verdad ante ti, y seque ste es el nico programa completo, divino y eterno, que cuenta con el reconocimiento y la aprobacin de Dios. Jos Smith se intern en un bosque en el que permaneci de rodillas largo
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tiempo, y sali de all con el pleno conocimiento de la divinidad de Elohim y su Hijo Jesucristo, una conviccin tan firme que l prefiri pasar por el martirio antes que negarla. En su camino a Damasco, Pablo oy la voz del glorioso Personaje que se le apareci; aun as, despus de esa extraordinaria aparicin, Pablo or para conocer con certeza la divinidad de Jesucristo y de su Padre y la veracidad del Evangelio. (Vase hechos 9:1-11.) Finalmente, lleg a una conviccin tan absoluta que dedic el resto de su vida a ensear la verdad; fue apedreado, sufri hambre, sed, persecuciones; y despus, sabiendo perfectamente lo que le esperaba, march gloriosamente a la muerte dando as, no slo su energa, tiempo y posesiones a la causa de la verdad, sino tambin su vida. Pablo saba ms sobre las verdades curativas y salvadoras necesarias para el bienestar del alma humana, que todos los doctores y los sabios de su poca. El saba que Dios vive, que Jess es el Cristo, y que el Evangelio es el camino hacia la vida eterna, un camino que no tiene fin; saba que las recompensas de la eternidad bien valen el sacrificio de las comodidades de esta vida. T tambin puedes saber, como lo supieron Pedro y Pablo, como lo supo Jos Smith, y como lo saben muchos de tus contemporneos. Esta no es una iglesia cualquiera; esta es la Iglesia. Este no es un evangelio o filosofa cualquiera; es el Evangelio y es la Iglesia de Jesucnsto. Nuestro Padre vive. Su Hijo vive. Estoy tan seguro de ello, que estoy dispuesto a testificarlo con el ltimo movimiento de mi lengua, con mi ltimo aliento. Estoy dispuesto a entrar en la eternidad y enfrentarme a mi Dios con este testimonio a flor de labios. Y te doy testimonio de la verdad de todo esto que te he dicho, en el nombre de Jesucristo. Amn.
La zarza ardiente
por Robert E. McGhee
ecib una gran impresin cuando hace algunos aos me mud al valle de Lago Salado. En esa poca no saba mucho acerca de los mormones, slo tena una vaga idea de que vivan en "algn lugar del Oeste" y que de alguna manera ellos haban progresado por s mismos. Mi inters y conocimiento llegaron slo hasta ese punto; de manera que qued
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sorprendido al saber que habamos venido a vivir justo en el estado donde habitaban los mormones! Supongo que la manera en que me cri tiene mucho que ver con mi falta de inters en ninguna religin. Nac en la religin episcopal y mi padre muri cuando yo tena nueve aos; desde entonces viv en un orfanato. Mis experiencias en este lugar me dejaron sin
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preferencias sobre una iglesia determinada. Ms tarde asist a reuniones de varias iglesias y en cada una de ellas encontr algo bueno. Mientras pasaba el tiempo en nuestro nuevo hogar, mi esposa y yo comenzamos a darnos cuenta de quines eran los mormones. Pacientemente esper su ataque tratando de convertirme, pero el ataque no lleg. Los mormones que yo conoc eran muy amigables, pero no me importunaban, de manera que hice preguntas,. mas las respuestas no me parecieron muy convincentes. Un da conoc a un hombre. El tena una hermosa familia, y lleg a ser mi coordinador durante el ao de entrenamiento que tuve en un nuevo aspecto de mi carrera; era un mormn muy entusiasta y qued miiy impresionado. Tena una fe inequvoca y honesta. Me hizo preguntas, de una manera afable, para' ver qu saba acerca de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Para entonces ya saba algo; haba ledo la temprana historia de la Iglesia y tena un conocimiento general de su gobierno y sus creencias. El obstculo ms grande para m era el principio de la fe. Yo pensaba que si Dios se haba manifestado al pecador Saulo en el camino a Damasco, y habl con Moiss a travs de una zarza ardiente, se podra manifestar a m en una manera similar. Una vez convencido, sera uno de sus ms firmes defensores. Pero mi conversin tendra que ser por lo menos tan dramtica como una zarza ardiente. Demasiado pronto termin mi entrenamiento en Utah, y nos mudamos a San Augustine, Florida. Sin embargo, a medida que el tiempo pasaba, nos dimos cuenta de que extrabamos Utah, especialmente a la gente. Buscamos en la gua telefnica para ver si haba alguna Iglesia mormona en nuestra rea; la ms cercana quedaba a 64 kilmetros hacia el norte y decidimos que podramos seguir sin ella. No nos interesaba tanto la Iglesia, como el compaerismo de la gente que perteneca a ella.
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Yo pensaba que si Dios se haba manifestado al pecador Saulo en el camino a Damasco, y habl con Moiss a travs de una zarza ardiente, se podra manifestar a m en una manera similar. Una vez convencido, sera uno de sus ms firmes defensores.
Despus de un da particularmente agitado, regres temprano de mi trabajo y encontr a mi esposa ocupada en la cocina. Hoy hemos tenido visitas, dijo ella sonriendo. -S? Quin vino, algn vendedor? S, ms o menos. Quin? Dos misioneros mormones. Ests bromeando! No, ellos nos dejaron un folleto, mralo, y tiene un nmero de telfono. Yo los voy a llamar. Te apuesto a que se sorprendern! Ella ri. Los llam y los invit a venir a nuestra casa. Ellos me dijeron el lugar donde se reuna la rama en esa rea. Pens que haba entendido mal, pero les agradec y colgu el telfono. Los dos jvenes que vinieron a vernos propusieron darnos seis lecciones fciles en un perodo de seis semanas. Por qu no escuchar?, pensamos nosotros; era un precio muy bajo el que pagbamos a cambio del compaerismo de los mormones. Adems haba tenido ciertas discusiones con personas que tenan mucho conocimiento sobre el tema. Ese domingo nos levantamos temprano y con un buen espritu hicimos el esfuerzo de preparar a tiempo a nuestros cuatro nios, pero calculamos mal. Estamos atrasados dijo mi esposa a medida que avanzbamos por el parque de estacionamiento. Quizs sera mejor esperar contest ni siquiera sabemos hacia qu lado mira la congregacin; sera un poco embarazoso entrar y encontrarnos cara a cara con toda esa gente que nos ve llegar tarde. El dilema se resolvi; un hombre muy agradable baj de un coche que estaba estacionado y se present a nosotros como el presidente de la rama. Sabiendo que podramos llegar tarde, l decidi esperarnos, A los nios los llevaron a sus respectivas clases, mientras que a nosotros nos presentaban en la clase de investigadoUAHONA/JULIO efe 1979
res. Nuestro maestro era un hombre que saba lo que estaba enseando, y encontrarme con gente como l perteneciendo a una Iglesia y profesando fielmente una fe en Dios, me oblig a reconsiderar mi propio razonamiento. Ese da lo pasamos muy bien. Asistir a la Iglesia nos hizo sentir ms unidos como familia; y en esta rama tan simple y humilde, tuvimos la sensacin de algo magnfico que nos presentaba un desafo y a la vez una recompensa. Poco tiempo despus me comuniqu con otro amigo de Utah con el cual haba trabajado, y le dije que ahora asista a su Iglesia; l me contest que me enviara un libro, a pesar de que trat de convencerlo de que asista solamente porque me gustaba la gente. El libro lleg despus de nuestra segunda visita a la pequea rama; era Una Obra Maravillosa y un Prodigio, por LeGrand Richards. Lo guard en algn lugar para leerlo "despus". El tercer domingo nos sentimos muy cansados para ir a la Iglesia. Nadie nos llam para preguntar dnde habamos estado, y eso nos desilusion. Pero el lunes por la noche son el telfono. Eran los misioneros! Los extraamos en la Iglesia el domingo. S, pero ustedes saben como es eso. S, comprendemos hubo una pausa. Les prometimos darles seis lecciones y nos gustara empezar pronto. Muy ben! Qu les parece maana por la noche y en adelante cada martes? Este fue el comienzo de una maravillosa amistad. Los nios estaban encantados con estos dos jvenes que rebozaban de fe y felicidad. Yo cooperaba en sus intentos de usar psicologa conmigo porque pens que ellos necesitaban practicar. Sin embargo tuve que fijar un lmite cuando comenzaron a pedirme que ofreciera la oracin al empezar o terminar estas reuniones. Yo estaba contento cuando ellos o cualquier otra persona ofreca la oracin, pero me hubiera sentido hipcrita al orar
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LIAHONA La zarza ardiente
Por qu decid bautizarme tan repentinamente? Porque... me di cuenta de que buscar una zarza ardiente no era correcto... por esperar esto estaba perdiendo algo m uy importante. Quizs la respuesta est en las simples cosas que me haban ocurrido.
a un Dios de cuya existencia no estaba seguro. Al prximo domingo era conferencia de estaca en Jacksonville, Florida y el orador era nada menos que el lder LeGrand Richards. Tom el libro y empec a leerlo; pens, Si voy .a escuchar a un orador, quiero saber todo lo que sea posible acerca de l. Cuando lleg ese da, me las ingeni para sentarme en un lugar desde donde poda ver y escuchar bien. La mente aguda de este hombre me impresion; pero an ms me impresion su sinceridad, conviccin y fe. Las lecciones de los misioneros continuaron y nosotros empezamos a tener una mejor comprensin de lo que era el Evangelio. Cuando llegamos a la cuarta leccin comprendimos que al terminar sus lecciones, los misioneros nos iban a invitar a entrar en las aguas bautismales. Yo no har eso le dije a mi esposa. Si no quiero hacer una cosa tan simple como la oracin, menos an el bautismo. Ella estaba de acuerdo conmigo. Finalmente los misioneros nos dijeron que se haba seleccionado una fecha para bautismo, y nos preguntaron si nos gustara participar. o les contest-. No veo la necesidad de apresurarse. -Bueno continuaron ellos este sbado bautizaremos a dos personas, les
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gustara venir y observar? Dnde? A una cuadra de aqu, en el mar. l mar? se asombr mi esposa*-. Hace mucho fro en esta poca del ao. S, ya lo sabemos. Los misioneros siempre parecen estar tan tranquilos. Fuimos al bautizo. Despus del servicio, los misioneros nos preguntaron; Esto no le hace sentir el deseo de bautizarse la prxima vez? No fue mi respuesta-. Y era sincero. En este tiempo los misioneros haban estado enseando tambin a otra familia, una hermosa pareja. Los conocimos en la capilla, y slo hablamos muy brevemente con ellos, pero quedamos impresionados por su sinceridad. Cuando llegamos al trmino de nuestra sexta y ltima leccin, los lderes nos dijeron que la joven pareja haba elegido el viernes siguiente para ser bautizada, el cual era Viernes Santo. Se me ocurri pensar que el tiempo ideal para ser bautizado sera justo un Viernes Santo, porque era como dar gracias a Jesucristo conmemorando este da tan especial con el propio bautismo, sin embargo, no sent la necesidad de hacerlo. Todava estaba buscando la "zarza ardiente". Cuando los lderes se preparaban para retirarse despus de terminada nuestra sexta leccin, preguntaron como de cos-
tumbre, si me gustara ofrecer la oracin. Para mi asombro me escuch aceptar la invitacin; al terminar me felicitaron dos misioneros asombrados. Al finalizar esa hermosa tarde estaba sumido en profundos pensamientos. Al da siguiente, antes de irme al trabajo, me llen de valor, respir muy profundamente y le dije a mi esposa que haba decidido bautizarme el viernes y quera que ella me acompaara. Ella qued tan sorprendida como si el techo de la casa se hubiera cado o Florida hubiera comenzado a hundirse en el mar. T no puedes hacerme esto! dijo ella. -Por qu no? El mar es muy fro! Ya lo s, pero lo he decidido. Contigo o solo, pero lo voy a hacer. Pinsalo y hazme saber tu decisin esta noche, porque maana llamar a los misioneros para avisarles y tambin para pedirles que me consigan la ropa especial. Le bes y ella qued en la entrada de la casa. Pero no pude dejarla esperando todo el da, de manera que poco ms tarde la llam por telfono. Has decidido? No te dejar hacerlo sin m! Muy bien, llamar a los misioneros esta noche. Pregntales a los nios si quieren acompaarnos y hablaremos cuando regrese a casa. Los dos hijos mayores decidieron acompaarnos. (Los dos menores todava eran muy pequeos.) Fuimos bautizados el viernes; y desde que sal de las aguas bautismales no he dudado que hice la decisin correcta. Porqu decid bautizarme tan repentinamente? Porque la noche en que tuvimos nuestra sexta leccin, me di cuenta de que buscar una zarza ardiente no era correcto, y comprend que por esperar esto estaba perdiendo algo muy importante. Quizs la respuesta est en las simples cosas que me haban ocurrido. Pens en la semana anterior a nuestra decisin de ser bautizados. Otra vez habamos llegado tarde a la Iglesia. Para
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disipar la incomodidad de la situacin, un joven nos dio la bienvenida con un simple apretn de manos. En ese momento sent que l posea una fe tan grande que me sent profundamente impresionado. Fue as como la fe a la cual Jess se refera cuando habl a Toms: "Porque me has visto, Toms, creste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron." (Juan 20:29.) Y decid que quera esa clase de fe. Pens que en ocasiones anteriores me haba impresionado en forma similar, pero debido a mi deseo de tener una conversin milagrosa, fracas para reconocer los susurros del Espritu. Mis encuentros con los miembros de la Iglesia no fueron espectaculares, pero s, fueron muy significativos. Cada persona en su propia manera haba mostrado una fe fuerte pero simple: un amigo plant la semilla, otro me envi el libro; los misioneros llamaron a mi puerta; el presidente de la rama esper por nosotros el primer domingo; el lder LeGrand Richards dio un mensaje inspirado; un joven quit importancia a un momento embarazoso con un apretn de manos. Por medio de su ejemplo cada persona dej brillar la potente luz de su testimonio. Y para m que haba estado en la obscuridad, cada testimonio fue como "cuando una lmpara te alumbra con su resplandor'' (Lucas 11:36), dndome un testimonio de la verdad. Los mormones aman a sus familias y por eso los amo. Como grupo religioso somos como una familia con todo el amor y aprendizaje que esto implica. Y sobre todo un hecho que nunca cambia: tenemos el Evangelio de Jesucristo. Una zarza ardiente no es la respuesta. Tenemos la libertad de escoger; podemos elegir la obscuridad desprovista de fe o podemos brillar para siempre con nuestra creencia. Los mormones creen! Y yo tambin.
Roben E. McGhee es oficial de la Fuerza Area de los Estados Unidos y padre de cuatro hijos.
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ada miembro de la Iglesia es bautizado, o sea, nacido del agua y del Espritu. Cuando se nos confirma miembros de la Iglesia, recibimos el "bautismo del Espritu", el cual es una influencia santificadora, destinada a guiarnos a travs de nuestra vida; cuando nos referimos a l, lo llamamos el don del Espritu Santo. Todos recibimos inspiracin por medio de este don si vivimos dignamente
EL DON DEL ESPIRITU SANTO

por el lder Mark E. Peterson del Consejo de los Doce
y oramos por l. Nos puede ayudar en nuestro trabajo, en la escuela, en seleccionar amigos y al tomar nuestras diarias decisiones. Tambin ha sido una de las ms grandes influencias en el campo misional. Por ejemplo, cuando yo era un joven misionero, en una ciudad de la parte este de Canad, tena como compaero a un hombre maravilloso cuyo nombre era Henry L. Baker. Un da, al llegar a una determinada puerta, una mujer respondi a nuestro llamado e inmediatamente nos invit a pasar, antes de que tuviramos siquiera la oportunidad de presentarnos! Tan pronto como entramos a la casa ella nos dijo: Dnde est el libro que me traen? Naturalmente, nos quedamos atnitos. Pero luego ella nos explic la razn. Nos dijo que la noche anterior haba tenido un sueo en el cual nos haba visto llegar a su casa; haba sido tan real, dijo, que cuando nos vio acercarnos a su puerta nos reconoci al instante. Se le dijo en el sueo que nosotros tenamos un libro que la conducira junto con su familia a la salvacin. Inmediatamente le dimos el Libro de Mormn y conversamos sobre l; despus nos invit a regresar esa misma tarde para conocer a su familia, lo cual hicimos. Luego de un perodo apropiado de estudio, toda la familia se uni a la Iglesia y an se mantiene en ella fielmente. Hace alrededor de veinte aos fui asignado para ir a Montevideo, Uruguay, a visitar la misin y dedicar la primera capilla en esa ciudad. El ao anterior el presidente David O. McKay haba asistido para la colocacin de la piedra fundamental, con la esperanza de poder regresar a dedicar la capilla. Otros deberes se lo impidieron, por lo cual yo fui enviado. Despus del servicio dedicatorio una hermana italiana se acerc a saludarme.
Antes de hacerlo levant la mano y me dijo que se la mirara; la mir, pero no vi nada especial. Entonces ella me llam la atencin sobre una cicatriz que tena en la palma, y me explic: Cuando el presidente McKay estuvo aqu para poner la piedra fundamental de la capilla, yo tena cncer en la palma de la mano. Los doctores no podan curarme y el cncer se estaba propagando. Me sent inspirada por el Espritu Santo a que si slo tocaba la mano del presidente David O. McKay, el cncer sanara. Mucha gente iba a saludar al Presidente, y como eran tantos me desanim; pero el sentimiento continuaba y sent que era el Espritu Santo quien me impulsaba a hacerlo. Llegu hasta donde esiuba el presidente. Tena la mano derecha fuertemente vendada, de manera que tuve que saludarlo con la izquierda. Al llegar a mi casa me saqu los vendajes, y con gran alegra vi que el cncer ya se estaba sanando. Ahora le muestro la mano derecha, totalmente sana, y quiero que le cuente esto al presidente McKay. Tuve una experiencia similar a sta en Idaho, algunos aos ms tarde, mientras asista a una conferencia de estaca. Despus de la sesin del domingo por la maana, uno de los obispos llev a su madre a donde yo me encontraba; era una seora de avanzada edad. Yo haba estado refirindome al Libro de Mormn durante mi discurso, y an lo tena en la mano. Ella tom el libro de mis manos, lo abri, ley un prrafo al azar, y luego me lo entreg. Le pregunt por qu haba hecho aquello, y me dijo que en la conferencia de estaca anterior, uno de los Ayudantes del Consejo de los Doce haba sido el visitante. Me pregunt si lo conoca y, por supuesto, le respond que s. Entonces ella me dijo: Puede decirle por favor, que yo le un prrafo en el Libro de Mormn? Cuando
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l vino para la conferencia pasada mi hijo lo llev hasta mi casa y le pidi que me diera una bendicin de salud. Yo estaba ciega. Por favor, dgale que veo, y que le en el Libro de Mormn. El poder del Espritu Santo es uno de los recursos ms grandes que tienen los Santos de los ltimos Das. Por poder divino no slo sana la gente, sino que tambin por el poder del Espritu Santo somos guiados en nuestras actividades diarias. Cada uno de nosotros tiene una conciencia. Cuando nuestra conciencia nos ordena evitar algo, o cuando hemos cado en problemas y nos impulsa a arrepentimos, es el Espritu que nos est influenciando. Eso puede ser nuestra salvacin. Quisiera recordaros que la gloria de Dios es la inteligencia (D. y C. 93:35), y que la gloria del gnero humano, tambin es la inteligencia. Cuando el Espritu de Dios acta sobre nosotros, podemos recibir ayuda de la divina Inteligencia que da luz y direccin a nuestras propias inteligencias. El Salvador nos ense que el Espritu Santo es el Espritu de Verdad, y "l os guiar a toda la verdad . . . y os har saber las cosas que habrn de venir" (Juan 16:7-16). Tenemos muchos maestros a medida que pasamos por la vida, pero el Espritu Santo puede llegar a ser el ms importante y el mejor maestro. El es uno de los miembros de la Trinidad. Su ayuda e influencia pueden acudir en nuestra ayuda en todas partes y siempre, si hacemos lo que es correcto. Muchos de nosotros aceptamos nuestra confirmacin en la Iglesia y pensamos poco en lo que recibimos en ese momento; sin embargo, se es el medio de obtener el don del Espritu Santo, el cual puede ser una proteccin constante contra el mal y una gran luz para iluminar nuestro sendero de la vida a travs de los aos.
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Preguntas y respuestas
Estas respuestas se dan como ayuda y orientacin para los miembros, y no como pronunciamiento de doctrina de la Iglesia.
Tengo un problema personal. Un amigo me sugiri visitar a un consejero profesional, pero pienso que debo ir a hablar con el obispo. Qu es lo correcto?
Obispo Vctor L. Brown Obispo Presidente de la Iglesia
Cuando el presidente Spencer W. Kimball era miembro del Consejo de los Doce, dio una importante gua concerniente a esta pregunta. Es provechoso mencionar del discurso que l pronunci ante un grupo de profesionales miembros de la Iglesia, que atienden a la salud mental, sobre el tema de la relacin entre el obispo y los consejeros profesionales: "Un obispo est ordenado con una investidura eterna, y slo puede perderla si obra indignamente, lo que traera sobre l un llamado de disciplina, y posiblemente a excomunin. Dada la condicin de su llamamiento, ordenacin y apartamiento, l es tambin un juez en Israel (vase D. y C. 58:17) y tiene la responsabilidad de tomar muchas decisiones por las personas de su barrio, lo cual afecta el progreso y desarrollo de stas. Tiene control sobre sus actividades espirituales de manera que puede darles la oportunidad de crecer y juzgar sus logros. Decide si son dignos y estn capacitados para recibir ciertas bendiciones y privilegios. Tiene la llave de todos los templos en el mundo y es l quien debe usar esa llave para abrir las puertas de los mismos a sus
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miembros, y a a vida eterna por medio del matrimonio eterno. Es comn encontrar al lder espiritual de un barrio dentro de una zanja con herramientas de plomero, en una granja con sus vacas y cerdos, en un banco atendiendo en una ventanilla, o en un escritorio de administrador. Puede ser el conserje del colegio, o el director, o el presidente. El obispo puede recolectar basura o distribuir correspondencia, ser un polica, un pintor, un maestro, un comerciante, o un capitalista retirado. Pedro dijo: 'Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa.' (I Pedro 2:9.) De acuerdo con esto, los obispos pueden no tener e entrenamiento formal de un oficio o pueden estar altamente capacitados; pero en ambos casos tendrn xito en proporcin a su subordinacin a la gua divina y a su humildad, diligencia, amor y consagracin. En numerosas oportunidades en que he tenido que reunirme con un obispo por algn serio problema de un miembro del barrio, he quedado asombrado al ver la sagacidad, sabidura, inspiracin y discernimiento que algunos de estos obispos despliegan para solucionar los problemas ms complejos. No podemos esperar que todos estos hombres sean perfectos. Ellos son seres mortales sujetos a los caprichos y debilidades comunes en sus semejantes. No todos tienen el atractivo del presidente David O. McKay. No todos son benvolos como el presidente George Albert Smith, pero an despus de pensar en los miles que he conocido personalmente a travs de ms de medio siglo, nuevamente me asombro por el poder, la fuerza, la dignidad, la bondad y habilidad, de la mayora de estos hombres. Ocasionalmente puede haber alguno que debe ser reemplazado por conducta incorrecta o por incapacidad para hacer lo que se esperaba de l, pero esto
es raro. La mayora de ellos son notables. Si se junta un grupo de estas personalidades investidas con su manto de autoridad, seria difcil encontrar fuera de la Iglesia otro grupo semejante y que llegue a ser tan digno de admiracin. Fue dicho que 'los caminos de Dios no son los caminos de los hombres' (ver Isaas 55:8). Este hombre, el obispo, no necesita la educacin en todos los campos profesionales, pues el tiene acceso a la fuente de todo conocimiento. Hay revelacin, no slo para el Profeta, sino para cada hombre digno y justo, El tiene derecho a la gua divina en su propia jurisdiccin: cada hombre para su propia familia; cada obispo para su barrio; el presidente de estaca para su estaca. Por lo expresado, el obispo puede contar con sus reservas ilimitadas de conocimiento y sabidura si est en armona con su Hacedor; por el contrario si solamente confa en s mismo y en su educacin, puede fallar. Su fuente de inspiracin es el Mdico Maestro, el Psiquiatra Maestro, el Psiclogo Maestro. No es probable que l se extrave si es humilde y hace lo que debe hacer. Muchas veces algunos de los miembros han pedido que se entrene a los obispos en estas especialidades para que al enfrentarse con los problemas sociales, puedan desenvolverse con eficacia. Pero esto no se ha llevado a cabo, porque ha prevalecido la idea de que si el obispo est en armona con el Seor, puede recibir Su ayuda. Brevemente, nuestro programa es ste: La enfermedad: Pecado mental y fsico. La cura: Autodominio. El medio para efectuar la cura: La Iglesia. La medicina: El Evangelio. El tratamiento: Efectuar actividades constructivas tan llenas de obras buenas que no dejen tiempo para pensar en lo malo," Esta declaracin del presidente Kimball es
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LIAHONA Preguntas y respuestas
mi gua personal. Sita al obispo donde el Seor lo desea, como el sumo sacerdote presidente sobre la gente de su barrio. Qu podemos decir entonces, del profesional que es asistente social, psiclogo, psiquiatra u otro tipo de consejero? E presidente Kimball dice en el mismo discurso: ''Hay ocasiones en que dentro de la Iglesia encontramos que la persona capacitada (un profesional para salud mental) es llamado como ayudante." Hay un lugar apropiado para estos especialistas entrenados profesionalmente. La Iglesia tiene una organizacin para este propsito; se llama Servicios Sociales S. U. D. Tambin hay otros Santos de los ltimos Das fieles, quienes ejercen en forma pblica o privada y pueden ser llamados cuando el obispo lo considere. Es necesario determinar la necesidad. La experiencia me ha hecho comprender con bastante claridad, que la solucin efectiva y duradera de los problemas se logra slo viviendo el Evangelio de Jesucristo. La experiencia tambin indica que la gente llega a estar tan confundida, es tan maltratada por padres o cnyuges, comprometida en pecado, o llega a enfermarse mentalmente en tal forma, que es necesaria la ayuda de un profesional para que estas personas logren estabilizar sus vidas y puedan aprovechar las ventajas del programa de salvacin y de los principios de la Iglesia, como tambin del Evangelio de Jesucristo. En otras palabras, a veces es necesaria la colaboracin del obispo y del profesional, bajo el control del obispo. De esta forma, bajo la dependencia del obispo y con su cooperacin, pienso que la ayuda de un profesional es un recurso valioso. Al mismo tiempo surgen dos serias inquietudes,
La primera es que muchos obispos por humildad ceden su lugar al profesional. Si el obispo da la responsabilidad completa de aconsejar a su gente a cualquier profesional, pertenezca ste a los Servicios Sociales de la Iglesia o a otra compaa, ese obispo est renunciando a una responsabilidad que Dios mismo le asign. La segunda inquietud es referente al mismo profesional. Lamentablemente, hay muchas de estas personas, inclusive activas en la Iglesia, quienes creen saber ms que el obispo; o parecen tener ciertas reservas acerca de algunas de nuestras doctrinas o prcticas. Este tipo de consejeros debe ser eliminado totalmente. No se debe confiar en ellos. Solamente aquella persona que reconoce y honra la autoridad del Sacerdocio, es digna de confianza para ser llamada para ayudar al obispo. En la Iglesia hay maravillosos asistentes sociales profesionales. Se caracterizan por su habilidad profesional superior, su total fidelidad a la Iglesia, y su verdadera humildad ante la enormidad aplastante de los problemas que son las enfermedades mentales de la actualidad. Estas personas pertenecen al grupo selecto de donde pueden ser llamadas a ayudar al obispo. Un pensamiento final: Todo consejero competente sabe que la gente puede cambiar desarrollando su libre albedro. Cuando buscamos, ayuda por medio de consejos, ya sea del obispo o de un profesional, la responsabilidad de cambiar o mejorar sigue siendo nuestra. No se espera que nadie resuelva nuestros problemas. Buscamos sabidura, consejo, gua, y otro tipo de ayuda, pero el poder de cambiar nuestro comportamiento, y con ello e curso de nuestra vida, permanece en nosotros. Esta es la razn por la que es tan importante para una vida feliz, tener una estrecha relacin con el Salvador.
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Bajo circuntancias adversas

por el lder Robert E. Wells del Primer Quorum de los Setenta
e volado en muchos tipos de aviones en los ltimos treinta aos, tanto en los Estados Unidos como en los pases latinoamericanos. No hace mucho, al regresar a los Estados Unidos despus de una ausencia de varios aos, un buen amigo mo me ofreci que usara su nuevo aeroplano Cessna bimotor. Este es exactamente mi tipo de avin favorito. No slo tena motores especialmente potentes para llevarlo a mucha altura, sino que tambin tena todas las radios, todo el equipo electrnico para aeronavegacin, equipo para medir distancias, toda clase de instrumentos para vuelo bajo cualquier condicin de tiempo, oxgeno,
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etc., tal como los de las lneas areas comerciales. No poda pensar en otro avin que me atrajera ms para volar; pero an con todo ese equipo, (lo que lo haca muy caro y complicado) en contra de mi voluntad rehus la oportunidad diciendo: "Algn da volaremos a Mxico juntos". Pasaron algunos meses, y cada vez que me encontraba con mi amigo l me reiteraba su ofrecimiento, pero nunca sent que deba aceptarlo, aun cuando aqul era muy sincero. Hasta que un da fue a mi oficina llevando un juego de llaves y un manual para pilotos, como evidencia de que realmente deseaba que yo usara su hermoso aeroplano algn da. El sentir
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LIAHONA Bajo circunstancias adversas
las llaves en la mano me produjo un fuerte deseo de volar a Mxico y visitar algunos de mis lugares favoritos de pesca en el mar. Desafortunadamente, mi amigo no poda viajar esos das que yo tena libres, pero me asegur que yo podra ir solo. Conversamos sobre si yo estara calificado para que me cubriera su pliza de seguro, y nos dimos cuenta de que para ello necesitaba un examen de vuelo con un inspector autorizado, dado que ya haca algn tiempo que no volaba en ese tipo particular de aviones. Se hicieron los arreglos del caso y me encontr con el inspector al lado del avin, a la hora concertada, con mis licencias de los Estados Unidos, Argentina, Paraguay y Ecuador, y los libros de vuelo que mostraban que haba manejado
aviones Cessna 319 a travs de. selva, montaas, desiertos, fronteras internacionales, etc. El sonri con calma pero no se impresion, y me dijo: He odo hablar de usted, y no tengo dudas sobre todos los vuelos que ha hecho; pero supongo que en todos esos vuelos no hubo anormalidades y nada anduvo mal. Ahora despeguemos en este avin y veamos que tal vuela usted cuando iodo anda mal. Y durante la hora siguiente se encarg de que todo marchara mal! Simul cada emergencia que pudo ocurrrsele. Apag los dispositivos que deban estar encendidos, y encendi los que se suponan deban estar apagados; trat de infundir en m desorden y pnico. Era evidente que quera saber cuan bien poda pilotear yo cuando todo andaba mal! Al final baj del avin, firm en mi libro de vuelos y me dijo: Usted es un buen piloto. Dejara a mi esposa y a mis hijos que volaran con usted. Tom sus palabras como un gran cumplido. Uno de los propsitos de esta vida es que seamos examinados y puestos a prueba, para ver cuan bien serviremos al Seor. El profeta Jos Smith dijo que seramos probados para ver si serviramos y permaneceramos fieles a travs de todo peligro. Sabamos antes de venir que habra muchas circunstancias adversas para comprobar nuestra fidelidad: accidentes, enfermedades y muertes para probarnos; tentaciones y distracciones para sondearnos; desilusiones, desaliento, infortunios, cadas y toda clase de situaciones para determinar nuestro carcter. A veces pasamos varios aos sin problemas, y luego parece que se nos vinieran encima todos a la vez, y las cargas parecen ser ms pesadas que lo que podemos soportar. Pero sobre todo,
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tenemos dos fuerzas principales en las cuales apoyarnos: 1) Supimos antes de venir que sera as, y a pesar de ello quisimos venir porque la bendicin de permanecer fieles hasta el final, nos dar la salvacin eterna. 2) Jams seremos tentados ms all de nuestra habilidad de resistir (ver I Corintios 10:13). No slo nos preparamos mediante las pruebas de emergencias, accidentes, enfermedades, muertes, desilusiones, desalientos, infortunios, cadas y tentaciones, sino tambin con situaciones que a veces no consideramos como pruebas. Una de stas es la prosperidad. A veces la prosperidad nos hace difcil el permanecer espirituales; a veces el lujo de poder salir de pesca nos hace quebrantar el da de reposo; a veces el poseer una propiedad de recreacin nos mantiene alejados de aceptar o cumplir en posiciones aproLIAHONA/JULIO de 1979
piadas en nuestros barrios. La prosperidad es una prueba. Podemos manejar riquezas y an as permanecer espirituales? Podemos usar nuestros talentos con sabidura? Podemos mantenernos espirituales cuando nuestros talentos nos llevan a seguir carreras donde debemos presentarnos en pblico, actuar en clubes nocturnos, en el teatro, o en cualquier escenario, donde es difcil seguir una vida normal de Santo de los ltimos Das? Aun cuando nuestros talentos se desarrollen y usen, la pregunta es: Somos lo suficientemente fuertes como para estar en el mundo artstico sin que seamos corrompidos por l? A veces las diferencias normales de opinin, de culturas, o de prioridad entre esposo y esposa, le permiten a Satans tentarlos con una pregunta: "Eres feliz? No seras ms feliz con otra persona? Acaso no es la felicidad lo ms importante en la vida?". Estas dudas vienen de Satans, el padre de las mentiras. Debemos determinarnos a pasar esta prueba sobre todas las otras, la de permanecer fieles a nuestros compaeros eternos aun cuando se presenten interrupciones temporales de nuestra "felicidad". Muchos padres normales, con hijos normales, fracasan en la prueba espiritual de ser probados en todas las circunstancias, porque pierden de vista la meta de ser exaltados en conjunto. En lugar de esto permiten que la independencia natural que los adolescentes quieren, en contra de una excesiva disciplina paternal, provoque que el nio, o el padre, o ambos, fracasen en esta prueba. La pregunta sigue siendo: Cuan bien podemos reaccionar bajo circunstancias adversas? Cuan bien podemos vivir cuando se nos presenta cada problema, cada tropiezo y cada prueba para comprobar nuestra fidelidad?
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La traversa del Atlntico en el Olympus

por William Hartlty
ientras un grupo de santos europeos se arremolinaba a bordo del magnfico Olympus, un apstol profetizaba que la travesa sera terrible pero tendra xito. A principios de marzo del ao 1851 estando el lder John Taylor, presidente de la Misin Francesa, atendiendo asuntos de la Iglesia en Inglaterra, fue al puerto de Liverpool para despedir a un grupo de misioneros y amigos conversos que partan a bordo del Olympus rumbo a Amrica. Uno de ellos era William Howell, quien el ao anterior haba hecho los arreglos necesarios para poder comenzar la enseanza del Evangelio en Francia, y el cual haba sido nombrado lder para presidir sobre los 245 santos que iban a realizar el viaje. Despus de desearles una buena travesa, el lder Taylor les previno pro fticamente que el Olympus naufragara en una tormenta y que los hermanos sufriran enfermedades y la influencia de espritus malignos, pero "que el Seor los protegera en medio de todos los peligros y los dejara llegar a puerto sanos y salvos". En aquella poca la travesa a Nueva Orleans, con buen tiempo, llevaba normalmente alrededor de cinco semanas de navegacin. Por lo tanto con buena suerte, zarpando el 4 de marzo, esta compaa de santos llegara a Amrica a mediados de abril y podran remontar el ro Mississippi antes que los meses de primavera y verano, trajeran consigo a esta regin las mortferas epidemias de clera. Era sta la sptima compaa mormona que viajaba durante la poca de emigracin de los aos 1850-51, y sera quizs la ltima antes del siguiente mes de enero. El capitn Wilson, un experto marino, comandaba el Olympus, y tena a su cargo la tripulacin, la compaa de santos y aproximadamente 60 pasajeros que no eran miembros de la Iglesia.
Las aflicciones predichas por el lder Taylor, empezaron repentinamente durante una de las primeras noches de viaje. Debajo de la cubierta, en literas superpuestas colocadas estrechamente a ambos lados del "enorme dormitorio" de cerca de 27 metros de largo por 7 metros de ancho dorman cerca de cuatrocientas personas. A eso de la medianoche, un jovencito de trece anos salt de su litera gritando desaforadamente una y otra vez el nombre de uno de sus compaeros de viaje. Los padres y los hermanos del muchacho trataban intilmente de hacerlo callar. Uno de los pasajeros llamado Wilson Nowers observ, "No hay lugar a dudas, l est posedo por un espritu maligno". Mediante el ejercicio de los poderes del Sacerdocio, el espritu maligno fue expulsado del cuerpo del nio. Otra de las partes de la profeca predicha por el lder Taylor tambin se cumpli rpidamente. Apenas haba entrado el Olympus en el tempestuoso mar de Irlanda, cuando un terrible viento de proa comenz a levantar olas gigantescas. que se estrellaban contra el barco da y noche. Por tres semanas los infortunados pasajeros fueron lanzados de un lado a otro debido al mpetu de las olas y muchos de ellos se enfermaron debido al bamboleo del barco, "sufriendo intensamente por las aflicciones que les embargaban". Cuando finalmente tuvieron un da de calma, se sintieron aliviados y creyeron que haban dejado atrs la peor parte del viaje; pero los ojos alertos del capitn Wilson, acostumbrados a otear el horizonte, estaban haciendo un cuidadoso examen del mismo, cuando divisaron una nube aproximndose a ellos rpidamente. Al principio era muy pequea pero de pronto comenz a crecer y a extenderse en forma alarmante. Con premura, el capitn reuni a toda la tripulacin sobre cubierta, y les orden que
recogieran todas las velas. Tambin permiti al hermano Nowers y a un carpintero ingls de veinte aos de edad, llamado Edmun Fuller, proveniente de la ciudad de Dover, a quedarse en cubierta ayudando a la tripulacin. (Ms tarde durante el viaje, se enamorara de una joven mormona llamada Adelaide Jelley, y se convertira a la Iglesia casndose con ella en St. Louis, Missouri.) Apenas haban recogido y asegurado el velamen, y los pasajeros se haban refugiado debajo de cubierta, cuando la tormenta estall nuevamente sobre el barco con renovada fuerza. El Olympus temblaba y se bamboleaba como si estuviera borracho; el violento viento que soplaba parti en dos el palo de trinquete, y lo tir por la borda arrastrando consigo a varios hombres que estuvieron a punto de caer al agua; luego, qued colgando al costado del barco, de tal manera que para sacarlo hubo que cortarlo a hachazos. Torrentes de agua y el terrible viento que azotaban la cubierta, resquebrajaron el palo mayor. Lanzado sobre uno de sus costados, el Olympus resultaba casi imposible de dominar. Sumergido en la tenebrosa obscuridad de la noche, el estropeado barco luchaba contra el viento huracanado, dando 1 . a sensacin de que fuera a partirse, dejando que el agua penetrara por el fondo. Dos horas despus de que la tormenta comenzara, siendo cerca de las ocho de la noche, haba en la bodega cuatro pies de agua, de manera que las pompas del barco comenzaron a trabajar. Torrentes de agua cayeron sobre cubierta, haciendo que el hermano Nowers y el seor Fuller tuvieran que aferrarse a las pompas para no ser barridos por el agua. La tormenta arreciaba hora tras hora, y el Olympus se llenaba ms y ms de agua. Para la medianoche, el capitn, la tripulacin y los hombres de cubierta, se encontraban desesperados, la tormenta
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no mostraba seales de amainar. El hermano Nowers oy entonces que el capitn ordenaba al seor Hamilton, segundo de abordo, que fuera a la cabina y le dijera al lder Howell, lder del grupo de mormones, que si el Dios de los mormones poda hacer algo para salvar al barco y a la gente, sera bueno que lo llamaran para que hiciera algo. El capitn confes que a pesar del esfuerzo enorme de la tripulacin, el Olympus se estaba hundiendo a un promedio de 30 centmetros por hora, y a no ser que la tormenta cesara, al rayar el da se encontrara en el fondo del mar. El segundo de a bordo le pidi al hermano Nowers que lo acompaara a llevar el mensaje del capitn a los mormones, y tan pronto como las violentas olas lo permitieron, los dos mensajeros destrancaron la escalera de cmara y bajaron. Encontraron al lder Howell en la cama y le hicieron saber lo que el capitn les haba pedido. Con mucha calma el lder mormn les contest: "Muy bien, dganle al capitn Wilson que no nos vamos a ir al fondo del ocano, ya que embarcamos en Liverpool en viaje a Nueva Orleans, Luisiana, y s que llegaremos a ese puerto seguros, porque nuestro Dios nos proteger". Despus de esto, el seor Hamilton volvi al puente a dar la contestacin de los mormones al capitn Wilson. El hermano Nowers completamente empapado, no pudo evitar darse cuenta del tremendo caos que reinaba bajo cubierta. Debido a los movimientos bruscos del barco, por todas partes se, vean los bales y paquetes que no haban sido
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convenientemente amarrados, rodando y resbalando de un lado al otro. Algunos de los viajeros lloraban, otros oraban, y los dems simplemente esperaban. El presidente Howell, se levant rpidamente, se visti y llam a doce de los hermanos a su lado, incluyendo al nuevo converso Wilson Nowers. El lder les instruy dicindoles que cada uno de los hermanos del crculo, deba tomar un turno para orar en voz alta, pidiendo al Seormisericordiaparael barco. El lder Howell fue el ltimo en hacerlo. ' 'Al poco rato de estar l orando, pude observar un cambio significativo en el movimiento del barco", dijo el hermano Nowers. "En vez de agitarse y sacudirse de un lado al otro, el Olympus pareca temblar como si sufriera los efectos de n gran resfro. Yo no poda creer qu> el barco fuera a hundirse, pero tampoco crea que la tormenta fuera a cesar repentinamente." Despus del sincero y ltimo "amn", el presidente Howell les dijo a los integrantes del crculo de oracin que podan irse a la cama. De todas maneras ste volvi a su puesto en la pompa que tena a su cargo en cubierta; donde con sorpresa encontr que "la tormenta y el viento haban cesado milagrosamente, y las olas laman los costados del barco, aun cuando en la distancia se poda apreciar que el oleaje an continuaba violento". El Olympus, todava se estremeca debido al cambio repentino. Se continu sacando agua hasta que aparecieron las primeras luces del da. Cuando finalmente amaneci el da de reposo, claro y brillante, el capitn Wilson admiti, que antes de pedir ayuda a los mormones, haba hecho todo lo humanamente posible para poder salvar el barco casi hundido, y que slo la mano de Dios pudo evitar el desastre. Ms tarde, los marineros montaron un improvisado palo .de trinquete para
reemplazar el que se haba roto durante la tormenta; mientras tanto los pasajeros se amontonaban en cubierta. Los miembros y los que no lo eran se regocijaban juntos en oraciones de accin de gracias. Se pusieron ropas limpias y por primera vez desde que haban dejado el puerto del Liverpool, se vieron otra vez caras afeitadas. Una delegacin de santos obtuvo del capitn Wilson, el permiso para llevar a cabo los servicios religiosos del domingo. En aquel da, 23 de marzo, despus de los sermones y los himnos, se efectu un servicio bautismal. Durante las tres semanas de viaje se convirti un gran nmero de pasajeros, y pidieron ser bautizados. El capitn dio su autorizacin para que llevaran a cubierta un enorme barril de agua; despus de quitarle la tapa, colocaron una corta escalerilla por dentro y por fuera del mismo, luego de lo cual lo llenaron hasta la mitad de agua de mar. Ese da se bautizaron veintiuna personas entre mujeres y hombres. Al siguiente se les confirm, se administr el sacramento, y se ungi a los enfermos. La conducta ejemplar y la actitud de los santos durante el viaje, influyeron positivamente en las dems personas. Los que no eran miembros asistieron a los servicios de oracin que los santos ofrecan, a las 10:00 de la maana, y a las 9:00 de la noche, como tambin a los servicios regulares de predicacin, en los cuales cinco o seis hermanos daban pequeos discursos. Presenciaron reuniones en las que fueron evidentes los dones del Espritu, tales como la profeca, el don de lenguas, y de sanidad. Con sus hijos concurrieron a las clases que los mormones daban durante el da, y escuchaban los sermones que al anochecer ofrecan los lderes sobre diversos temas seculares. Tales acercamientos con los hermanos, trajeron consigo ms conversiones.
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Durante el segundo servicio bautismal, veinte hombres fueron bautizados en el mismo ocano. La tapa de la escotilla principal del barco fue suspendida por cuerdas sobre la superficie del Atlntico, para hacer de ella una plataforma flotante; despus, el consejero Smith y otros hermanos ms, se sentaron en ella con sus piernas dentro del agua, teniendo cada uno de ellos una cuerda de seguridad alrededor del cuerpo. Uno a uno los conversos descendieron a la plataforma por una escala de cuerda, teniendo ellos tambin una soga alrededor del cuerpo y un slido cinturn en la cintura. El hermano que recibira el bautismo se sentaba a la izquierda del lder oficiante, ste lo tomaba del cinturn con la mano derecha y la ropa de la parte de atrs del cuello con la izquierda. El converso entonces, se asa a la mueca del lder. Luego la persona "era sumergida en el agua y sacada al momento de ella". A fines de abril, los viajeros desembarcaron en Nueva Orleans, Luisiana, y tomaron el buque de vapor Atlantic rumbo a St. Louis, Missouri; cincuenta de los pasajeros se haban convertido y bautizado durante el accidentado viaje. Al llegar a St. Louis, Missouri, la compaa se dividi. Algunos se quedaron all en procura de trabajo; otros se embarcaron en el buque a vapor Statesman, que haca un recorrido de trece das de duracin hasta Kanesville, Iowa, donde se estaban preparando 150 carretas en las que los miembros de la Iglesia realizaran el primer viaje hacia el Oeste de ese ao, 1851. El ltimo xito misional de los santos del Olympus, fue la conversin de los marineros y cocineros del buque Statesman, quienes impresionados por la bondad de los pasajeros mormones, dejaron el barco en Kanesville con el propsito de cruzar las planicies y llegar as a formar parte de los miembros de la Iglesia en Utah.
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por Glen M. Leonard
a emigracin de diez mil Santos Iglesia empezaron a desaprobar la emide los ltimos Das desde gracin, y a poner nfasis en la necesidad Nauvoo, Illinois, hacia el valle de edificar la Iglesia en muchos pases; del Gran Lago Salado a fines de los nuevos lugares de "recogimiento", la dcada de 1840, representa uno de los dijeron, se estableceran en barrios y eshechos ms importantes en la historia tacas en todo el mundo. mormona. Cuando en 1847 la ciudad de Jos Smith previo el traslado de los Lago Salado se convirti en la cabecera santos hacia las Montaas Rocosas, a de la Iglesia, los miembros de otras par- principios del ao 1842. Primeramente, tes de los Estados Unidos y miles de su deseo era establecer una estaca en el conversos provenientes de Europa, se valle de las montaas del Oeste, y quizs unieron en su fatigosa jornada hacia el otras en Oregn y Texas, sin abandonar Oeste, para reunirse con los santos en la Nauvoo. Las amenazas contra su vida y nueva Sin. la persecucin de que eran objeto los Los pioneros de 1847 trazaron una ruta santos, los obligaron a reconsiderar esta a travs de las inhabitadas praderas hacia idea. Cuando el Profeta fue asesinado en su refugio de las Montaas Rocosas. Se la crcel deCarthageen 1844, algunos de calcula que a lo largo de esta famosa ruta sus enemigos pensaron que la Iglesia mormona, en los aos venideros, viaja- caera y sus miembros se esparciran; no ron alrededor de ochenta mil Santos de se daban cuenta de que los fuertes testilos ltimos Das, en carretas y compa- monios individuales comprometan a los as de carros de mano. La emigracin se miembros a seguir una causa que era ms hizo ms fcil despus de 1869, cuando grande que cualquier hombre. Los enese extendi el recorrido del primer tren migos tampoco consideraron el fuerte transcontinental en los Estados Unidos. liderazgo de Brigham Young, Presidente Pero a fines de siglo, los lderes de la de los Doce, quien estaba determinado a
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proseguir las normas establecidas por Jos Smith. El primero en estar en desacuerdo con la idea de que Brigham Young ocupara la presidencia, fue Sidney Rigdon. El presidente Rigdon, Primer Consejero en la Primera Presidencia desde 1833, haba compartido muchas importantes experiencias espirituales con el Profeta. Pero en octubre de 1843, Jos Smi:h rehus sostenerlo como consejero por su pereza, y por sospechar que era un opositor a la obra. Como otros apoyaban a Rigdon, la conferencia general sostuvo al dudoso consejero a pesar de las objeciones del Profeta; despus de la muerte de ste y mientras los apstoles se reunan en Nauvoo para asumir la direccin de la Iglesia, el presidente Rigdon busc apoyo para llegar a la presidencia. El 7 de agosto, el desleal consejero present su propuesta a los Doce y a los lderes locales del Sacerdocio; al da siguiente los santos se congregaron en gran nmero en una reunin al aire libre, para escuchar la discusin del asunto. El preLIAHONA/JULIOe1979
sidente Rigdon crea que como consejero de Jos Smith, estaba en lnea directa de sucesin a la presidencia; deseaba llegar a ser "un portavoz de Jos". Brigham Young record a la asamblea la naturaleza del gobierno de la Iglesia, dicindoles que slo los Doce tenan la autoridad para ordenar a un nuevo presidente. Por varios aos los Apstoles haban ejercido un extenso papel en todas las responsabilidades de la Iglesia, poniendo as en ejecucin la revelacin recibida en 1835 sobre el Sacerdocio, que dio a los Doce una autoridad igual a la de la Primera Presidencia. (Vase D. y C. 107:23-24.) Luego que el presidente Young y otros discursantes terminaron la conferencia especial, que dur todo el da, la congregacin sostuvo a los Doce como Primera Presidencia de la Iglesia. Tres aos ms tard, en diciembre de 1847, los Doce reorganizaron la presidencia del quorum; Brigham Young lleg a ser Presidente y eligi a Heber C. Kimball y Willard Richards como sus consejeros. Los Doce Apstoles volvieron a actuar
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LIAHONA
El xodo
en calidad de Primera.Presidencia durante tres aos despus de la muerte de Brigham Young en 1877, y por casi dos aos despus de la muerte de John Taylor, diez aos ms tarde. El presidente Wilford Woodruff aconsej a los Doce que despus de su muerte efectuaran una reorganizacin inmediata de la Primera Presidencia; y desde entonces se ha seguido esta prctica. El aparente consentimiento de Sidney Rigdon de aceptar la decisin de la conferencia de 1844, no dur mucho; pronto reanud sus reclamos sobre la necesidad de tener una autoridad mayor que la de los Doce. Abandon Nauvoo para formar su propia Iglesia en Pensilvania y fue excomulgado junto con unos pocos miembros desconformes. Otro reclamo a la Presidencia vino de parte de James J. Strang, quien se haba convertido haca slo cuatro meses. Strang aseguraba que el mismo Jos Smith, lo haba ordenado pocas semanas antes de su muerte, para ser el prximo presidente de la Iglesia. Tena en su poder una carta que segn afirmaba, haba sido escrita por el Profeta apoyando su demanda; pero los Doce declararon que la carta era falsa, e investigaciones histricas hechas desde entonces han confirmado esta opinin. De todas maneras, Strang continu insistiendo y llev un pequeo grupo de seguidores a su colonia en Beaver Island, en el Lago Michigan, donde l mismo se nombr rey; rigi los destinos de la colonia hasta que fue asesinado por uno de su propio grupo en 1856. El lder Lyman Wight tambin gui a un grupo de miembros a Texas desafiando el consejo de Brigham Young, Aun cuando el presidente Brigham Young esperaba sacar a los santos de Nauvoo, los anim a quedarse el tiempo suficiente para completar el templo. Este esfuerzo consumi las energas de la comunidad durante los dieciocho meses siguientes, mientras los miembros donaban alimentos y ropas para los trabajadores de la construccin y contribuan
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con su tiempo para ayudar a levantar la impresionante estructura. Los santos deseaban vivamente las bendiciones del templo prometidas por Jos Smith. El presidente Young y los Doce se juntaban frecuentemente con el comit del templo y con el arquitecto William Weeks para acelerar la construccin. A fines de la primavera de 1845 se colocaron las piedras de coronamiento. Se haba esperado que ei templo se terminara para la conferencia general de abril de 1846. A medida que este trabajo continuaba, se reaviv la tensin en Nauvoo y reapareci la presin, que haba precedido al
"Contemplamos maravillados el gran valle"? escribi Wilford Woodruff en su diario. "El presidente Young expres su completa satisfaccin por la apariencia del valle como un lugar de descanso para los santos, y sinti que estaban muy bien pagados por la jornada que haban llevado a cabo."
martirio del Profeta. El presidente Young aconsej a los santos esquivar la poltica; de esta forma esperaba evitar que se creara animosidad hacia la Iglesia; pero ya ciertos oponentes de las fuerzas polticas de Nauvoo estaban pidiendo a la legislatura del estado que se abrogara la carta constitucional de Nauvoo. Este importante asunto se debati por largo tiempo y el voto final de la legislatura, efectuado en enero de 1845, dej sin gobierno a la ciudad mormona. Los oficiales de Nauvoo actuaron rpidamente para
El populacho destruy ms de dosestablecer proteccin policial con una fuerza de ciudadanos voluntarios. Los cientas casas y construcciones de granDoce pidieron ayuda al gobernador Ford jas, adems de varios molinos y docenas de Illinois, y ste los gui en la creacin de graneros. El amigable alguacil* del de un gobierno municipal, que se limi- lugar trat en vano de preservar el orden. taba a una seccin de la ciudad de dos y El presidente Young aconsej a los sanmedio kilmetros cuadrados. Este nuevo tos evacuar las reas rurales y trasladarse gobierno de Nauvoo dio estabilidad a Nauvoo; tambin los exhort a no tomar represalias, con la esperanza de temporal. Los enemigos de los santos no se que los ciudadanos compasivos vieran el daban por satisfechos y los peridicos flagrante delito contra los derechos de antagonistas argumentaron que los propiedad y apoyaran a los santos. \ Durante el otoo y a comienzos del miembros de la Iglesia no deberan tener cargos pblicos en el distrito. Esto rea- invierno, los herreros de Nauvoo trababri el debate pblico y comenzaron a jaron construyendo carretas para el verse muchos casos de vandalismo con- xodo que planeaban iniciar en la pritra la propiedad mormona. Antimormo- mavera siguiente. En la conferencia de nes y apstatas cooperaban con la espe- octubre de 1845, los santos recibieron ranza de conducir a Nauvoo a los santos instrucciones a fin de prepararse para el que estaban dispersos en colonias cer- xodo. Los Doce estudiaron mapas e incanas, para luego forzar a toda la comu- formes de exploraciones hechas al Oeste y recibieron consejos de viajeros que nidad a salir de Illinois. provenan de esos lugares. A medida que A medida que la oposicin aumentaba, se aproximaba lapartida, se abocaron a la los Doce y el Consejo de los Cincuenta* tarea de seleccionar un lugar para una planeaban silenciosamente un xodo nueva ciudad de refugio en los valles de hacia el otro lado de la frontera de los las Montaas Wasatch. Estados Unidos. Algunos grupos de exploracin salieron de Nauvoo para buscar El 4 de febrero de 1846, zarp el barco un lugar donde establecerse temporal- Brooklyn del puerto de Nueva York, en mente en la parte Oeste de Iowa. La co- un viaje de cinco meses hacia la Baha de rrespondencia mantenida con los oficia- San Francisco. A bordo se encontraban les de gobierno en Washington D. C. y en 238 Santos de los ltimos Das del Este los estados, confirmaron la decisin de de los Estados Unidos. Estaban organilos Doce: solamente en un lugar aislado, zados por Samuel Brannan y eran parte en una parte deshabitada del pas, los de la emigracin general destinada al tesantos podran tener paz. rritorio mexicano de "Alta California", En septiembre de 1845, los antimor- que en ese entonces inclua a Utah. Ese mones empezaron a quemar las casas de mismo da en Nauvoo, los primeros relos santos en las pequeas comunidades fugiados de la ciudad cruzaron en balsas agrcolas dispersas en los alrededores de el ro Mississippi, y empezaron el viaje Nauvoo. Familias desprovistas de pro- en carretas a travs de las onduladas teccin eran forzadas a abandonar sus praderas de Iowa. Los santos de Illinois cabanas de troncos, mientras los atacan- no haban planeado partir hasta marzo o abril, pero las amenazas contra los ldetes les prendan fuego. res de la Iglesia y los rumores de una inminente accin por parte de la turba, *EI Consejo de los Cincuenta fue un cuerpo de provocaron la salida antes de lo plahombres organizados por Jos Smth el 11 de neado. A mediados de mayo, alrededor marzo de 1844 para que fueran los componentes de doce mil santos ya haban cruzado el del futuro gobierno de Dios sobre la tierra. Esto ro; algunos de ellos partieron durante el es el gobierno poltico, no el gobierno de la mes de febrero, teniendo que cruzar Iglesia.
*A guaci/: Comisario, funcionario policial.
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sobre el ro congelado. El xodo de Israel moderno haba comenzado. Aun cuando la emigracin haba empezado, continu el trabajo en el Templo de Nauvoo. Joseph Young, presidente del Consejo de los Setenta, permaneci all para ayudar en la emigracin y completar el templo para su dedicacin. Los Doce haban dedicado parte del edificio a fines de 1845, y haban administrado la investidura a cerca de 6.000 miembros dignos. Cuando a fines de abril los trabajadores dieron por terminada la obra, los lderes Wilford Woodruff, Orson Hyde y Joseph Young procedieron a llevar a cabo las ceremonias de dedicacin; luego, hicieron planes inmediatos para abandonar el edificio; los esfuerzos hechos por venderlo a otros grupos religiosos, haban fallado. En 1848, el fuego (probablemente causado por incendiarios) destruy la parte de madera, y dos aos ms tarde una tormenta de viento derrib el muro de piedra caliza. Haca tiempo ya que los santos haban hecho abandono de su hermosa ciudad; el l-
timo de ellos haba salido en septiembre de 1846, despus que el populacho atac la ciudad, forzando a los enfermos y a los pobres a abandonarla. En 1846, los exiliados formaron un continuo ro de emigrantes a travs de Iowa. Muchos de ellos haban podido acumular alimentos y abastecimientos apropiados para el viaje; otros buscaron trabajo temporal en St. Louis, Missouri, y al Norte de este estado, ocupndose de cortar lea y construir cercos,1 o trabajando para los agricultores, a cambio de los abastecimientos que necesitaban. Brigham Young organiz a los grupos de emigrantes en compaas al estilo militar, cosa comn en los viajes hacia el Oeste. Cada unidad estaba compuesta por alrededor de cincuenta familias, a veces subdivididas en grupos de a diez bajo la direccin de un capitn. Las presidencias de cada compaa supervisaban la marcha, mantenan la disciplina, dirigan el trabajo de aquellos que distribuan los abastecimientos, el de los guardias, vaqueros, y dems oficios. l tiempo en esa primavera de 1846, se
Alies de 1845, cuando pareci evidente que los santos deban trasladarse al Oeste, Brigham Young alent a Samuel Brannon a reunir a los santos de la parte Este de los Estados Unidos, y hacer un viaje por mar de cinco meses hasta San Francisco. 70 hombres, 68 mujeres, y 100 nios, partieron el 4 de febrero de 1846 desde el puerto de Nueva York a bordo del barco Brooklyn. Desembarcaron en la baha de San Francisco el 29 de julio de 1846. ("The Brooklyn", cuadro al leo por Arnold Friberg, 1951.)
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present fro y lluvioso; por lo tanto el camino estaba cubierto de lodo. Semana tras semana los santos viajaron por la parte sur de lowa cerca del ro Missouri, detenindose peridicamente en campamentos temporales para descansar y formar nuevos grupos. En Garden Grove y Mt. Pisgah, lowa, establecieron grandes granjas donde sembraron trigo y otros granos para ayudar a los dems emigrantes. Durante ese viaje heroico por lowa, Wlliam Clayton escribi la letra de "Oh, Est Todo Bien!" (Himnos de Sin, No. 214), con la msica de un vieja cancin inglesa que Clayton conoca desde su juventud; acababan de avisarle que su esposa Diantha haba dado a luz a uno de sus hijos; ambos estaban bien y Clayton sinti el deseo de expresar su gozo; "Santos venid, sin miedo ni temor, Mas con gozo andad. . . Oh, est todo bien!" A mediados de junio la compaa de Brigham Young lleg al ro Missouri. El esperaba que por lo menos una selecta compaa de pioneros de unos cuatrocientos hombres, pudieran continuar y cruzar las montaas, a fin de que ese otoo sembraran trigo en el Gran Valle. Los Doce buscaron informacin sobre rutas del Oeste, abastecimientos, derechos indgenas, y otros asuntos; hablaron con agentes indgenas que trabajaban a lo largo del ro Missouri y consiguieron permiso para que los santos restantes se establecieran temporalmente en tierras indias, en la zona de Council Bluffs; en seguida empezaron a atravesar las carretas por medio de balsas, mientras otros equipos de hombres acarreaban troncos hasta un aserradero indio de la cercana para obtener madera. En una parte del lado Oeste del ro, los santos establecieron una colonia temporal conocida como Winter Quarters, ahora parte de Omaha, Nebraska; al otro lado del ro, haca el Este, se formaron docenas de campamentos en la parte que ms tarde se conoci como Kanesville y cuyo nombre ahora es Council Bluffs,
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lowa. El trabajo de establecer esos campamentos, sumado a lo avanzado de la estacin, influy en la decisin de que los pioneros pospusieran la expedicin hasta la primavera. Mientras continuaba la tarea de cruzar el ro con las balsas, llegaron mensajeros desde el Este trayendo noticias de histrica importancia. Desde la expulsin de los santos de Missouri, los representantes de la Iglesia haban tratado de buscar la ayuda de los oficiales federales en Washington; hasta entonces la respuesta haba sido que el problema mormn era un asunto local, y que no concerna al gobierno nacional. Pero en ese tiempo, el gobierno estaba en guerra con Mxico; disputas fronterizas y reclamaciones sobre vastos territorios en el Oeste haban trado como consecuencia una invasin a la tierra en disputa. El vocero de la Iglesia en Washington D. C, James C. Littie, trat de conseguir un contrato con el gobierno para llevar abastecimiento a los ejrcitos, o para construir fuertes estructuras de troncos, a fin de proteger a los emigrantes que iban por la ruta de Oregn, de los ataques de los indios merodeadores del lugar; cualquiera de esos contratos proveera los fondos necesarios para ayudar a la emigracin mormona. Los oficiales del gobierno decidieron, por el contrario, pedir quinientos voluntarios mormones para el ejrcito del Oeste. De acuerdo con este plan, el Batalln Mormn marchara hacia Santa Fe, Nuevo Mxico, y luego seguiran la expedicin del general Stephen W. Kearny hacia California. El presidente Young respondi afirmativamente al pedido y aconsej el enrolamiento de los hombres. Algunos pensaron que el gobierno estaba tratando de castigarlos al separar a los hombres de sus familias, para que stas quedaran sin el dinero y la ayuda que necesitaban para su viaje; pero luego se convencieron de que su servicio poda ser beneficioso para asistir a los santos en su emigracin. El sueldo militar de los integrantes del Batalln, podra ayudar a las familias a Ile41
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gar al Oeste, y adems, despus de un ao de servicio, se dara de baja a los soldados en California, con la autorizacin de quedarse con sus armas y ropa militar. Con el estmulo personal de Brigham Young y los Doce, se alistaron ms de los quinientos voluntarios requeridos. El grupo sali de Council Bluffs el 29 de julio bajo el mando del teniente coronel James Alien, un oficial de carrera que no era miembro de la Iglesia; ste fue reemplazado ms tarde en Santa Fe, Nuevo Mxico, por el teniente coronel Philip St. George Cooke. La mayora de los otros oficiales eran miembros de la Iglesia seleccionados por los lderes. El presidente Young prometi a los soldados que si ellos eran feles a los principios de su religin, no tendran que pelear. Esa promesa se cumpli literalmente, pues antes de que los hombres llegaran a San Diego, California, en enero siguiente, otras fuerzas militares haban conseguido la rendicin de Alta California. La nica "batalla" que debi enfrentar el Batalln fue un emocionante encuentro con una manada de vacas salvajes que atac a los soldados de infantera mientras cruzaban el arenoso valle de la parte baja del Ro Grande. La voluntad de los santos de enrolarse en el servicio militar, demostr su lealtad al gobierno constituido. Adems, su marcha a travs de una distancia de 3.267 kilmetros fue una de las ms largas registradas en la historia, y los mormones ayudaron a abrir un camino que despus usaron caravanas de carretas, y ms adelante un ferrocarril transcontinental. No todos los que se unieron al ejrcito para ir a California pudieron completar esta difcil marcha; varios murieron en el camino, y alrededor de 150 hombres enfermos y dbiles abandonaron la compaa para pasar el invierno en Pueblo, Colorado. stos hombres, y la mayora de las esposas que haban acompaado al Batalln para hacer el lavado de la ropa, se trasladaron al norte hasta Fort Laramie, Wyoming, a principios de 1847 y
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siguieron a la compaa de pioneros de Brigham Young hasta el Valle de Lago Salado. Una compaa de santos provenientes de Mississippi, que tambin haban pasado el invierno en Colorado, fue parte del primer grupo que lleg a la nueva tierra mormona. Winter Quarters, Nebraska, sobre el ro Missouri, era una pequea ciudad de casas de troncos y cabanas empotradas en las laderas de los cerros. Ms de setecientas de estas viviendas temporales se completaron antes de la Navidad de 1846 y alrededor de 3.500 personas pasaron el invierno en esa comunidad. Durante el invierno, los Doce organizaron un grupo escogido de 143 hombres que fue la compaa pionera; a tres mujeres se les permiti acompaar a sus maridos, y una de ellas llev consigo a dos nios. Este grupo de 148 personas viaj en 73 carretas, llevando semillas y bastantes abastecimientos para pasar el invierno de 1847-48. El modelo por el cual s organizaron ste y todos los otros grupos de emigrantes que le sucedieron, fue establecido por
Santos entrando al Valle de Lago Salado con sus carretas, por el paso del Echo Canyon. Fotografa tomada por Criarles W. Crter en 1867.
Brigham Young mediante una revelacin a California. El camino a travs de las recibida el 14 de enero de 1847. Este montaas hacia el Valle del Lago Salado documento, ahora parte del libro Doc- estaba cubierto de malezas, y se necesitrinas y Convenios (sec. 136), lleg a ser taron largas horas de trabajo para limuna constitucin por la que se guiaron piarlo. La partida de avanzada alcanz para dirigir el viaje hacia el Oeste; finalmente la salida del can y el 21 de reafirmaba el esquema de organizacin julio los lderes Orson Pratt y Erastus ya probado en la marcha a travs de Snow, explorando la ruta, fueron los lowa, y recordaba a los santos su res- primeros en ver el valle y las extensas ponsabilidad de cuidar de los pobres, las aguas del Gran Lago Salado; otros los viudas y los hurfanos. En la emigracin siguieron al valle al da siguiente. Orson del Israel moderno, los santos se ayuda- Pratt dedic la tierra al Seor e instruy a ran el uno al otro para alcanzar la Tierra sus hombres a que empezaran a arar y a sembrar a fin de preservar las semillas. Prometida. Despus de esto cambiaron el curso de La compaa de avanzada comenz su las aguas del arroyo City, para usarla en viaje en abril. Ocho miembros de los el regado de la tierra seca. Doce se unieron a ella, y otros dos iban a la cabeza de otros grupos de emigrantes El 24 de julio, Brigham Young y el que los siguieron ms tarde, ese mismo pequeo destacamento con los enfermos ao. Los pioneros estaban bien equipa- lleg a la salida del can. "Contemdos, con pequeos botes, mapas, instru- plamos maravillados el gran valle", esmentos cientficos e implementos de la- cribi Wilford Woodruff en su diario. branza. Para evitar la posibilidad de con- iLEI presidente Young expres su comflictos con emigrantes que seguan la ruta pleta satisfaccin por la apariencia del de Oregn, en el lado sur del ro Platte, valle como un lugar de descanso para los los Santos de los ltimos Das estable- santos, y sinti que estaban muy bien cieron un camino separado que iba por pagados por la jornada que haban llelas praderas al norte del ro. Dado que se vado a cabo.'' Algunos aos ms tarde el haban preparado tan bien, el viaje de lder Woodruff recalc que mientras 1.600 kilmetros desde Winter Quarters ambos miraban el valle desde su carreta, hasta el Valle del Lago Salado, fue rela- el presidente Young declar: "Este es el tivamente tranquilo. No se presentaron lugar indicado; continuemos'\ problemas serios con los indios, no hubo Este fue el principio do la tarea de mayores accidentes, ni disputas que no pudieran ser solucionadas dentro de la congregar a miles de santos en su nuevo estricta organizacin de la compaa. En lugar de refugio. Para diciembre de el camino, los Doce conversaron con 1847, ms de dos mil santos haban hombres de la frontera y viajeros que completado su ardua jornada. El presiiban al Este, logrando informacin fresca dente Young y varios cientos ms, regresaron ese mismo ao al Este a buscar a sobre el lugar al que se dirigan. su familia y a ayudar a otros. William En julio, mientras la compaa se Clayton, quien haba medido cuidadoacercaba al ltimo tramo de la jornada, samente la ruta con un nuevo odmetro Brigham Young y algunas otras personas (contador para medir el camino andado), se vieron atacadas por una fiebre de las en 1848 public su Gua para Emigranmontaas que los dej temporalmente tes Santos de los ltimos Das. Este debilitados; estos se quedaron atrs para manual enumera las distancias exactas recobrar sus fuerzas, mientras que el entre campamentos y fue una buena resto del grupo segua su marcha a travs ayuda para los miles de personas que de un camino abierto el verano anterior siguieron los pasos de los pioneros del por una compaa de emigrantes que iba ao 1847.
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por el presidente Ezra Taft Benson del Consejo de los Doce Discurso pronunciado con motivo de la dedicacin de Paraguay, en el mes de febrero de 1979.
Mis queridos hermanos, con humildad y gratitud me presento ante vosotros; humilde por esta responsabilidad, pero agradecido de poder estar aqu y disfrutar de vuestro exquisito espritu. Es un privilegio estar en Amrica del Sur por encargo de la Iglesia. He estado aqu en ocasiones pasadas y siempre me he sentido edificado por vuestra fe y vuestro cario. Tambin he visitado Sudamerica dos veces como miembro del Gabinete de gobierno de los Estados Unidos, a fin de establecer relaciones comerciales agrcolas entre nuestro, pas y nuestros vecinos del Sur, y promover buenas relaciones entre nuestras repblicas. Nunca en la historia de nuestras dos naciones ha habido una necesidad tan grande de solidaridad hemisfrica como ahora. En viajes anteriores, tuve la oportunidad de visitar a presidentes, ministros, embajadores y otros dignatarios de varios pases sudamericanos. Sin embargo, las visitas que ms atesoro son las que hice a
los santos, a campesinos, ganaderos y otras personas. Mediante estas visitas desarroll mi gran cario por el pueblo latinoamericano. As que, lo digo con toda sinceridad: es algo maravilloso estar nuevamente frente a vosotros. Sabis lo que es esta tierra ante los ojos de Dios, nuestro Padre Celestial? En 1844, el profeta Jos Smith hizo esta proclamacin solemne: "Toda la Amrica es Sin, de Norte a Sur." (History ofthe Church, 6: 318-9.) El Seor mismo dijo que esta tierra ha sido elevada por encima de todas las otras (vase 1 Nefi 13:30). Este pas, este continente, son parte de Sin y han sido santificados por la presencia del Seor Jesucristo. Esta es una tierra dedicada por sus siervos. Cuando un profeta del Libro de Mormn se refiri a las naciones del mundo, esta tierra fue designada como "buena". Con toda mi alma os testifico que esto es verdad. No debis olvidar nunca vuestra herencia. La mayor parte de vosotros sois hijos de Lehi, el gran Profeta del Libro de Mormn. Escuchad la gran promesa que dio el Seor a l y su posteridad: "Y si guardis mis mandamientos, prosperaris y seris conducidos a una tierra prometida; s, a una tierra que yo he preparado para vosotros, una tierra escogida sobre todas las dems." (1 Nefi 2:20.)
Esa promesa se ha cumplido completamente. Tambin sabemos que debido a que algunos de los descendientes de Lehi no guardaron los mandamientos, esta tierra se vio profanada y sus habitantes se hicieron acreedores a maldiciones, en vez de bendiciones. Con el tiempo, los hijos de Lehi fueron "redescubiertos" por los.gentiles de Europa. Poco despus fueron esparcidos, desposedos de sus tierras y tesoros, esclavizados, y aun masacrados. Pero los profetas del Libro de Mormn predijeron: "Y el Seor volver a extender su mano por segunda vez para restaurar a su pueblo de su estado perdido y cado." (2 Nefi 25:17.) El Seor reconoci me la verdad prosperar slo donde h; _, i libertad religiosa. Pero no puede haber libertad religiosa sin libertad poltica; por lo tanto, Dios levant entre nuestros antiguos patriotas, lderes sabios que declararon la libertad y la independencia poltica en los pases latinoamericanos. A mi parecer, es muy significativo que cuando los pases de Sudamrica lograron la independencia, se establecieran en ellos gobiernos sobre la base de principios constitucionales. En mi opinin, ese fue un paso muy necesario que precedi a la prdica del Evangelio en Sudamrica. El Seor declar mediante profetas del Libro de Mormn; "Y fortificar esta tierra contra todas las otras naciones." (2 Nefi 10:12.) El presidente Joseph Fielding Smith ha escrito: "Por lo general, se entiende en la Iglesia que el principio ms grande y significativo mediante el cual esta tierra se ha fortificado contra usurpaciones e invasiones de potencias europeas y asiLIAHONA/JULIO de 1979
ticas, se encuentra en la Doctrina de Monroe."* Entre 1816 y 1822, poco antes de la restauracin de la Iglesia, la mayora de las colonias espaolas en Sudamrica se independizaron de la madre patria; al hacerlo, se establecieron como repblicas con leyes basadas en constituciones sabias. El pueblo de los Estados Unidos apoy el espritu independiente de vuestro pueblo. Espaa, por otro lado, trat de reconquistar sus antiguas colonias sudamericanas, y Rusia tambin trat de extender su influencia en Norteamrica. "Entonces apareci la gran Doctrina de Monroe", escribi el presidente J. Reuben Clark, miembro de la Primera Presidencia de la Iglesia, "que coloc a los Estados Unidos directamente detrs de los esfuerzos que haca Latinoamrica por independizarse de esos estados europeos que trataban de menoscabarla. Nuevamente Dios nos dirigi hacia el destino que ha planeado para nosotros. En esa forma, estaba preservando la bendicin que nos haba dado." La Doctrina de Monroe no fue del agrado de las potencias europeas, pero la respetaron. Se puede decir con certeza que el Seor fortific esta tierra "contra otras naciones" (2 Nefi 10:12). Con esta proteccin y con vuestra independencia, esta tierra qued lista para la prdica del Evangelio. La tierra de Amrica del Sur fue inicialmente dedicada para la predicacin del Evangelio por el lder Parley P. Pratt en 1851, slo 21 aos despus de la organizacin de la Iglesia. Esto fue solamente el comienzo. Luego en la Navidad de 1925, en Buenos Aires, el lder Mel*Doctrina que rechaza toda intervencin europea, en los asuntos de Amrica.
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vin J. Ballard de nuevo bendijo la tierra hombres valientes para llevar a cabo lo con el mismo propsito. En su oracin que debe hacerse. Todo esto fue con el propsito de poner el fundamento para la dijo: "Hemos venido a esta tierra de Am- prdica del Evangelio. La misin de la rica del Sur para abrir la puerta para la Iglesia hoy, es ver que su mensaje llegue predicacin del Evangelio a todos los a toda nacin, toda lengua, y todo puepueblos de las naciones sudamericanas, y blo; esto puede hacerse eficazmente slo para buscar a la sangre de Israel que ha cuando nuestras libertades bsicas son sido cernida de entre las naciones genti- protegidas y preservadas. El Evangelio puede prosperar solamente en una atles." msfera de libertad. Entonces bendijo la tierra: " . . .Doy vuelta a la llave y abro la Puesto que Dios cre al hombre con puerta para la prdica del Evangelio en ciertos derechos inalienables, y que el ser todas estas naciones sudamericanas; y humano form gobiernos para ayudarle a reprendo a todos los poderes que se salvaguardar esos derechos, es lgico opongan a la prdica del Evangelio en que el hombre sea ms importante que el gobierno, y por lo tanto, superior; no lo estas tierras . . . contrario. Aun el incrdulo no podra Que se detengan los poderes malignos a fin de que no triunfen sobre esta obra, y negar la lgica de esta relacin. No es justo que el gobierno haga por la que todos sus enemigos sean subyugados gente lo que la gente puede hacer por s y la verdad salga victoriosa." En 1965, el presidente Spencer W. misma. El pas que permita que la iniciaKimball rededic la tierra de Ecuador. tiva individual, la autosuficiencia y la En 1966, bajo la lluvia en un parque de libertad se corroan poco a poco, es un Bogot, Colombia, rededic esa tierra, pas que est en peligro. Recordemos que En febrero de 1979, se rededicaron las nuestra tarea primordial ante Dios, como lderes del gobierno, es proteger la libertierras de Uruguay y Paraguay. En enero ltimo, tambin tuve el pri- tad del pueblo. Hoy da la libertad del hombre est vilegio de rededicar las tierras de Per y amenazada. La Iglesia crece y prospera, Bolivia. Desde 1925, en slo 54 aos, han sur- pero por todo el mundo la luz de la libergido todas las misiones de Sudamerica y tad est en peligro de extinguirse, y se tenis en estos pases 55 estacas, 25 mi- est librando una gran lucha por ganar la siones y un hermoso templo. Cmo ha conciencia del hombre. La cuestin es si hecho el Seor prosperar su obra! Cmo se va a reconocer o no el derecho divino de todo hombre a la vida, la libertad y la ha bendecido a los hijos de Lehi! Hago un repaso de esta breve historia a propiedad; es la misma lucha que se llev fin de mostraros la larga lucha que habis a cabo en los cielos. Satans, el gran librado para hacer reconocer vuestro de- adversario del hombre, est tratando de recho divino de adorara Dios de acuerdo destruir el libre albedro del hombre y de esclavizarlo totalmente; hay indicaciones con los dictados de vuestra conciencia. de esta lucha por todo a nuestro alredeDios ha dirigido acontecimientos sig- dor. Leemos o escuchamos acerca del nificativos en tiempos pasados para pre- terrorismo internacional, y aun dentro de servar vuestros derechos, y ha levantado
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pases libres vemos la disminucin de libertades a medida que los gobiernos toman posesin de nuestra vida. Tambin escuchamos promesas de que a la gente se la cuidar desde que nazca hasta que muera, en vez de que la gente misma se mantenga con'' el sudor de su rostro''. En las altas esferas existen el fraude y el engao. Es deplorable el avance del atesmo, el agnosticismo, la inmoralidad y la falta de honradez. S, vivimos en los tiempos de que habl el Salvador cuando dijo que "la iniquidad abundar" (Mat. 24:12). No necesito recordaros de los peligros que acechan a la familia por todo el mundo. El divorcio y la separacin matrimoniales son epidmicos; el lugar tradicional del padre como jefe de la familia se pone -en tela de juicio, y la madre muchas veces tiene que dejar el seno familiar a fin de ir a trabajar, debilitando as la estabilidad del hogar. Los hijos, sin la gua slida y sin la influencia espiritual de los padres, van errantes por el mundo; esto, no slo conduce a la indolencia, sino al abuso de las drogas, a la delincuencia y al crimen. En 1958, el presidente David O. McKay ofreci una oracin inspiradora con motivo de la dedicacin del Templo de Londres. Uno de los prrafos dice: "Adems de la vida, te agradecemos el don del libre albedro. Cuando creaste al hombre, colocaste en l parte de tu omnipotencia y le ofreciste que escogiera por s mismo.La libertad y la conciencia se convirtieron entonces en parte sacra de la naturaleza humana. La libertad no slo de pensar, sino de hablar y de actuar, es un privilegio divino. Esta herencia de libertad es tan preciosa como la vida misma. Es realmente una ddiva divina. Con tal, somos agenUAHONA/JULiOde1979
tes morales de Dios, "responsables de nuestros pecados en el Da del Juicio. Por lo tanto, no es correcto que el hombre sea esclavo del hombre". La amenaza ms grande a la libertad de toda nacin es la erosin, no de la tierra sino de la moralidad y del carcter nacionales. Lo que debemos temer no es la fuerza externa, sino la debilidad interna. Toda nacin anhela la libertad, pero a menudo la sensualidad hace que sea imposible lograrla. Me refiero al placer sin conciencia, a la riqueza sin trabajo, al negocio sin moralidad, a la poltica sin principio, y a la adoracin sin sacrificio. Personalmente creo que hay una gran relacin entre una nacin prspera y fuerte y la rectitud de sus habitantes. A pesar de que por todos lados vemos que las libertades del hombre estn desapareciendo, los miembros fieles de la Iglesia se preguntan: "Qu puede hacerse? Qu puedo yo hacer?" De entre todos los seres humanos, son precisamente los santos quienes no deben desesperar. As como Dios ha intervenido en nuestra historia pasada, tambin puede hacerlo en nuestra historia presente; sus propsitos no sern frustrados y Su reino no ser destruido ni usurpado sino que, como el Profeta Daniel declar, "romper en pedazos y consumir a todos estos reinos, y permanecer erecto por siempre" (Dan. 2:44). Debemos recordar lo que nuestro amado presidente, Spencer W. Kimball, ha dicho repetidas veces:' 'Nada es imposible para el Seor" Hace varios aos, en una conferencia de rea en el Lejano Oriente, me invitaron a que hablara a los funcionarios del gobierno chino. Mencion que hay cuatro pilares o columnas sobre las cuales descansa la seguridad de cualquier na47
LiAHONA Los justos no deben temer
cin. Elias son: 1. Fe en Dios y en la hermandad universal de toda la humanidad. 2. Hogares y lazos familiares fuertes. 3. Un clima poltico y un sistema de gobierno que proteja los derechos inalienables del hombre. 4. Funcionarios del gobierno buenos y sabios, y ciudadanos atentos y bien informados. Para recibir las bendiciones y la proteccin del Seor, debemos recordar lo que El nos ha dicho: "He aqu, esta es una tierra escogida, y la nacin que la posea, se ver libre de la esclavitud, del cautiverio y de todas las otras naciones debajo del cielo, si tan slo sirve al Dios de la tierra, que es Jesucristo, que ha sido manifestado por las cosas que hemos escrito." (ter 2:12; versin revisada.) N.fi, hijo de Lehi, pronunci esta profeca: ''Y sucedi que vi la Iglesia del Cordero de Dios, y sus nmeros eran pocos a causa de la maldad. . . Y aconteci que yo, Nefi, vi que el poder del Cordero de Dios descenda sobre los santos de la Iglesia del Cordero y sobre el pueblo de la alianza del Seor que se hallaba dispersado sobre toda la superficie de la tierra; y tenan por armas la justicia y el poder de Dios en gran gloria." (1 Nefi 14:12, 14.) "Pues est prximo el tiempo cuando la plenitud de la ira de Dios se derramar sobre todos los hijos de los hombres; porque no consentir que los malvados destruyan a los justos. Por lo tanto, proteger a los justos con su poder, aunque tenga que venir la plenitud de su clera, y sern preservados aun hasta la destruccin de sus enemigos por fuego. As pues, los justos no deben
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temer; porque as dice el profeta: Se salvarn, aun cuando tenga que ser como por fuego." (1 Nefi 22:16-17.) Estas son las promesas del Seor a todos los santos fieles que guarden sus mandamientos. No necesitamos temer. Qu podemos hacer para mantener encendida la luz de la libertad? Guardar los mandamientos de Dios; pagar nuestros diezmos y ofrendas; ir al templo; permanecer moralmente limpios; participar en elecciones polticas; ser honrados en nuestras transacciones; llevar a cabo fielmente las reuniones de la noche de hogar. Sobre todo debemos orar; orar al Dios del cielo para que intervenga y preserve nuestras preciosas libertades; orar por nuestros dirigentes eclesisticos y civiles; orar para que el Evangelio vaya a toda nacin y pueblo. S, en las palabras del Seor mismo: "Levantaos en lugares santos y no os movis, hasta que llegue el da del Seor." (D. y C. 87:8.) Esos "lugares santos" son nuestros templos, estacas, barrios, y hogares. Testifico que esta es la Iglesia del Seor; El preside sobre ella; permanece cerca de Sus siervos, y no es un Maestro que se ausenta. Esta Iglesia y este reino estn cumpliendo con su destino proftico; de eso podis estar seguros. Ningn poder de la tierra ni del infierno podr detener esta obra. El Seor la dirige. Pido al Seor que os brinde Sus ms preciosas bendiciones. Que vuestras tierras, negocios y empleos prosperen. Que bendiga vuestros hogares y que vuestros hijos sean fieles y honrados. Que vuestro amor fraternal aumente para que seis uno en todo lo que hagis. Y pronuncio estas bendiciones sobre vosotros, mis queridos hermanos, en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.
Mi amigo "papi"
por Iris M. de Larragione de Argentina Fue difcil darle el primer nombre porque mi boca se negaba a obedecerme; mas en repetir irremediable hice lo que mam quiso ensearme. Comenzando por "pap", inicial palabra, transcurrieron el pur, el llanto, el primer diente, y con los pasos lentos e inseguros vino la ms simple: "papi". Luego el delantal blanco, tableado y duro, e ir a la escuela fue un orgullo llevando en impecable boletn la firma de mi querido papi. La travesura se converta en aventura cuando juntos, compaeros inseparables, hacamos de la casa un desastre a pesar de las protestas de "mami". Y de all fue mi mejor amigo, el que todo lo escuchaba y entenda, el que me aconsej sin obligarme y al que obedeca, tan slo por amarle. Adolescencia problemtica y difcil, los aos en que papi no me entiende porque lo que l opina es diferente! Pero ahora, a la distancia, debo darle las gracias porque una gran herencia en mi vida dej: honestidad, estudio, responsabilidad, amor. Mas quiso el tiempo que las ruedas girasen y en lento y doloroso desenlace un da, en la mesa, sin notarlo, qued vaci el lugar de papi. Y mis ojos no quisieron llorarle porqu all, en cada instante, saba que l estaba guindome; y cada da, al despertarme, encontraba en mi memoria la sonrisa amable de papi. Hoy quisiera as, sencillamente, contarles: s que fue un hombre como tantos, pero para m, fue el mejor padre.

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LIAHONA

LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ULTIMOS DIAS

Julio de 1979 Nmero 7 Ao 25

Mensaje de la Primera Presidencia

por el presidente Spencer W. Kimball

LlAHONA La verdad absoluta

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LIAHONA Verdades absolutas

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LlAHONA La zarza ardiente

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Los justos no deben temer

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